Грешник для монахини. Искупление

Пролог

ДЕЛАЙЛА

Снег. Он хлестал в лобовое стекло не хлопьями, а сплошной, белой стеной. Метель во Франции, под Парижем. Что за чертовщина? Природа сошла с ума, или это знак? Эх, сейчас не до раздумий.

Мои пальцы впились в кожаную оплётку руля новенького «BMW». Костяшки побелели. Я мчалась по извилистой загородной трассе, которую почти не видела. В темноте глаза распознавали только смутные очертания деревьев, мелькающие за обочиной, да желтоватый круг света от фар.

– Ма-а-ма! – прозвучал сзади пронзительный, полный слёз и ужаса крик из детского кресла. – Мама, мне страшно!

Мне тоже, Тайлер. Мне тоже.

Но я не могла этого сказать. Мне нужно было делать вид, что у меня всё схвачено, что я знаю, что делаю…

– Всё хорошо, мой маленький, всё хорошо, – сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, спокойно. Хотя спокойствием здесь и не пахло. Только липким, ледяным страхом. – Смотри, мы едем как на американских горках! Прямо как в Диснейленде, помнишь? Юху! Повторяй за мной!

– Ю-юху…

Я врала. Мы не ехали. Мы летели, скользили, цеплялись за асфальт, который уже превратился в ледяную кашу. А сзади, в двух метрах от нашего бампера, нёсся бронированный «Mercedes» G-класса. Он не отставал ни на секунду. Как хищник, играющий с добычей перед решающим прыжком.

Кто там сидит за рулём? Что им нужно? Чёрт, надеюсь, я это никогда не узнаю. Надеюсь, я просто оторвусь от них, а им в лобовуху прилетит аист или какая там есть ещё крупная птица?

Вдруг в салоне раздался звонок. Я нажала на руле кнопку ответа и услышала из динамика до боли знакомый женский голос.

– Остановись, ненормальная! Ты не сможешь уехать!

– Это я-то ненормальная? Ты нас угробишь! – ответила я, резко бросая машину в поворот. Шины взвыли, задняя часть повела себя нервно. Тайлер вскрикнул.

– Я хочу, чтобы ты перестала нестись как сумасшедшая! Останови машину сейчас же!

– Совсем за дуру меня держишь? Остановиться, чтобы ты лично могла с нами расправиться? Нет уж. Я поборюсь!

– Не плети ерунды! Просто поговорим!

– Ага, ещё, может, чаем угостишь? – я проскочила перекрёсток на красный, едва избежав столкновения с грузовиком, вынырнувшим из снежной пелены.

Молчание в ответе было красноречивее любых слов. Я была права. Она не отпустит нас живыми.

– Мама, кто это? – тихо, всхлипывая, спросил Тайлер.

– Никто, малыш. Это просто чья-то глупая шутка. Не бери в голову!

– Нас догоняют!