Громовой Клинок

Глава I

На дворе шёл двадцать первый век. Обычный мир, в котором люди привыкли жить без волшебства и магии. Для них слово «нанотехнология» имеет наибольшую ценность, чем существование сверхъестественных сил. Они не знают и не замечают то, что на самом деле происходит в их мире.

Издревле, Земля излучала некую силу, что давала жизнь всему живому. Люди, или как их потом стали называть « колдуны» и «ведьмы», одаренные видеть эту силу, смогли использовать её во многих благих делах, защищая обычных людей от страшных монстров, скрывающихся в глубинах тьмы. Конечно, находились и те, что хотели вобрать в себя всю мощь, что давала им природа, и в итоге использовали её в корыстных целях.

Для того, чтобы сохранить баланс и уберечь реальность простых смертных, одарённые люди создали « Воинство Стихий». Они построили города, селения глубоко в густых непроходимых горах и лесах, островах, на которые простым смертным никогда не добраться, огородившись барьерами, дабы избежать непрошеных гостей извне. В основном, магия передавалась от предков к потомкам по крови, но рождались и гении среди обычных людей. Их сила была уникальна и необычна, ведь они не по собственной воле открывали свои способности, магия появлялась в их крови тогда, когда "ей" это было нужно. Когда ребёнок испытывал небывалую бурю эмоций, как положительных, так и отрицательных, энергия врывалась в их тела и заполняла своей неконтролируемой мощью каждую клеточку молодого тела.

***

— Ну и чего ты там сидишь? — присела рядом с белокурой кудрявой подругой, девушка по имени Рин. Она легонько потрепала её волосы, та лишь тихонько смахнула слёзы, её веки распухли, а карие глаза покраснели, — Хватит уже реветь. Джаннат просто захотела остаться с ним, со своим возлюбленным. Она же не умерла, не заболела. Она счастлива и, ты должна радоваться.

— Да чему радоваться-то? Мы же так долго её искали, столько пережили, – девушка ещё больше разревелась, хватаясь за подругу. — Ри-и-н, давай вернёмся и заберём её....

— Эльза, ты меня удивляешь. Сама же демонстративно удрала оттуда, после того, как Джаннат не захотела с нами ехать.

Эта плакса была слишком сентиментальна, как считала Рин. Лишь бы поплакать, да по любому поводу. А что насчет Джаннат, так тут отдельная история.

Всё началось восемь лет назад, когда Рин и Эльза были обычными детьми. Тогда Рин было всего одиннадцать, а Эльзе и Джаннат по десять лет. Они хорошо дружили, практически не расставались. Родители Джаннат были другой национальности, и для неё существовало много запретов. Её отец был очень строг, практически всегда заставляя малышку перестать общаться с другими, не похожими на неё детьми. Он всегда говорил, что они «неверные».

У каждого свои черти в голове, так и у него что-то стукнуло. Собрав свою семью, жену и трёх дочерей, он увез их в другую страну, на свою родину. Для маленьких Рин и Эльзы этот переезд стал ударом. Они долго горевали и пытались хоть как-то найти способ связаться с подругой. Но что могут маленькие дети? Родители лишь сочувственно успокаивали их, говоря, что судьба когда-нибудь вновь сведет их вместе.

Наверное, именно тогда, в момент утраты, сердца маленьких девочек начали излучать неведомую им силу. И это не осталось незамеченным.

Через год, после тех событий, Рин и Эльза шли после очередного кружка, посещаемых вместе. Была зима, темнело быстро, лишь несколько фонарных столбов освещали улицу. И как говорится, с приходом темноты появляются всякие твари. Так и в их случае, ничего не подозревая, девочки шли навстречу двум мужчинам, одетым довольно специфично. Рин как-то сразу заметила странный цвет кожи одного мужчины, а может тогда ей показалось, и свет фонаря лишь приукрасил детское воображение. Другой же, напротив, цветом кожи не выделялся, но он был очень высок.

Мужчины остановились, преграждая путь. Малышки тоже замерли, не зная, что делать. Один из них улыбнулся и начал шарить в своей поясной сумке. Как раз тогда откуда не возьмись, появился седовласый маленький старик с длинными усами и в каком-то балахоне, больше напоминающий халат. В руке он держал деревянную трость, которой и раскидал обидчиков. Девчонки сначала подумали, что это местный алкаш, возомнивший себя «ниндзя». Но когда он вышел на свет фонарного столба, он скорее походил на обычного деда.

Закончив с мужчинами, он переключил внимание на маленьких девочек и дружелюбно произнёс:

— Меня зовут Ямаджи. Меня вам опасаться не стоит. Я пришёл сюда ради вас, — старик подошел ближе и посмотрел сначала на Эльзу, а потом на Рин, — Ох, какая буря эмоций. Сила, настойчивость, доброта, терпение, да можно продолжать бесконечно… Малышки, не хотите стать больше, чем просто человек? Развить способности, доселе неведомые вам?

Конечно, это могло показаться подозрительным. Какой-то старый дед, темным вечером втирает двум маленьким девочкам странную дичь, но это было совершенно не тем, о чем могли подумать нормальные люди…

Старик был хорошим оратором, он быстро убедил детишек в том, что можно стать кем-то другим и возможно, вернуть свою подругу. Но девочки не знали, какая ответственность и огромная тайна ложиться на их хрупкие плечи.

Так и вышло. На протяжении семи лет они обучались боевой магии у мастера Ямаджи. Старик обучал их на совесть, подбирая индивидуальные тренировки для каждой. Эльзе, как более миролюбивому существу, досталось овладеть боевой магией дальнего боя и целительным даром, так как "размахивать кулаками не женское это дело". Её интуиция была развита не по годам. Она быстро повзрослела и заслужила уважение мастера.

Рин же, напротив, не сильна была в распутывании "тайных узлов судьбы", воспринимая любую метафору в прямом смысле. Но она отлично овладела техниками ближнего боя: рукопашными и с использованием оружия. Мастер научил девушку свою внутреннюю энергию или, как говорят, "магию" распределять по всему телу, увеличивая при этом силу и скорость наносимых ударов.

Глава II

Ночь прошла без происшествий. Девушка решила не спать, по причине смущения нахождения с едва ли знакомым парнем. Рин сидела возле входа в пещеру, а Рэй стоял рядом, облокотившись о большой камень. Оба молчали.

Девушка размышляла о том, не случилось ли чего с Эльзой. Она очень надеялась, что подруга жива и невредима. Было странно то, что ей попался только один противник. Где же тогда все остальные? Если ей попадётся зверюга по приличнее той, которую уложил Рэй, то Эльза могла и не выстоять. Ведь её техники дальнего боя не принесут пользы против противника с сильной броней, которую можно пробить только физическими атаками.

Из раздумий её вывела полоска света, появившаяся на горизонте. Рассвет. Пора выдвигаться.

Они быстро собрались и отправились к точке, где все должны были встретиться, но там никого не оказалось. И следов присутствия тоже не было.

— Где же они? Все же, нам не стоило разделяться, — присев на корточки и проверяя землю, тихо произнесла Рин.

— Давай прочешем округу в радиусе десяти километров, — предложил Рэй, присев рядом, — Если не обнаружим их, то отправим сообщение мастерам.

Девушка грустно улыбнулась, но затем её взгляд стал решительнее. Несмотря ни на что, она не должна терять самообладание.

— Да, думаю, ты прав. Так и поступим. Если этот ублюдок сделал что-то с Эльзой, я ему задницу надеру…

— Ты так сильно его ненавидишь?

Рин изменилась в лице. Её глаза наполнились непреодолимой грустью о былых товарищах. Сердце разрывалось от одного напоминания о том дне. Судорожно вздохнув, она произнесла:

— Не сказать, что ненавижу, но он должен заплатить за то, что сделал два года назад.

— Те люди были твоими друзьями?

Девушка выдохнула и встала. Парень тоже встал и направился на запад вслед за Рин.

— Нет, я не была с ними знакома. Я видела, с какой жестокостью он убивал этих людей, и какая мерзкая улыбка тогда была на его лице. Этого я никогда не забуду. Клан Росс за всё заплатит.

Рэй усмехнулся, и девушка взглянула на него. На секунду ей показалось, что его глаза стали практически чёрными. Да, скорее всего, показалось.

— Ты же из Воинства «Воды», должен знать, какие люди эти Россы. И какой вред они причинили Вашему главе, — девушка свела брови на переносице, — Не понимаю, зачем им нужен этот чёртов артефакт?

— «Камень Гелия» — древнее оружие, которое может уничтожить весь мир, — уточнил Рэй. — Ты не знала, что раньше он был под защитой клана Росс?

— Защитой? — удивилась девушка. — Старик Ямаджи говорил только, что один воин выкрал его у них ценой собственной жизни, когда узнал, что они собираются устроить Армагеддон, и передал его другому Воинству под защиту. После этого и началась война. Воинство «Огня» и «Земли», под предводительством главы клана Росс Саннара – Черноликого объединились, чтобы вернуть утерянный артефакт. И сейчас местонахождение его неизвестно.

— Хм, интересно, — сделал задумчивое лицо парень.

— Да уж. Не могу поверить, что люди способны на всё ради власти. Это так глупо.

На её замечание парень лишь хмыкнул и ничего не ответил. Путники двинулись дальше в полной тишине. Они обшарили половину местности, когда начало темнеть. Рэй предложил остановиться и передохнуть.

Эта ситуация начинала раздражать. Какого чёрта они шатаются по округе, и до сих пор ничего не нашли? Рин уже много раз пожалела, что они разделились. Девушка мрачно раздумывала о том, что же такого могло произойти с её товарищами. С каждым часом раздражение и злость нарастала с новой силой. Вот был бы с ними Гелен...

Утром они вновь отправились на поиски Эльзы и Гелена. Рин уже не на шутку заволновалась и молилась, чтобы с ней всё было хорошо. К вечеру путники набрели на видимое поле недавнего сражения. Осмотрев его внимательно, они сделали вывод, что следы ведут на запад. Пройдя ещё немного до маленькой речушки, Рин заметила на другом берегу что-то светлое. Быстро перебравшись через реку, они увидели, лежащего без сознания Гелена.

— Гелен, — Рэй присел рядом и легонько потряс друга. Парень тихо простонал и открыл глаза. – Что произошло?

Он прокашлялся, потирая глаза.

— Была битва, их было двое. Пока я был отвлечён на сражение, не заметил, как пропала Эльза. Дайте мне пару минут, и я попробую отыскать её.

Гелен быстро сориентировался и повёл их куда-то вглубь леса. Там они и обнаружили Эльзу. Она сидела, облокотившись к дереву, а рядом сидели молоденький парень и девушка. В нескольких метрах от них лежало чьё-то накрытое чёрным плащом тело.

— Эльза! — закричала Рин, подбегая к подруге. Та устало посмотрела на неё и расплылась в радостной улыбке.

— Рин…

— Что произошло? Ты как?

— После того, как на нас напали, я заметила вспышки энергии и направилась туда. Здесь я обнаружила двух рекрутов, — она указала на молодых людей, — И мастера Нию. Их удерживал какой-то тёмный маг. Абигора с ним не было. Началась битва. Я смогла спасти рекрутов, но мастер погибла.

Она закончила свой рассказ и уставилась на тело, лежащее неподалёку.

Рин обуяла сильная злость и раздражение. Она готова была сорваться с места и бежать за этими мерзавцами, что посмели убить мастера и обидеть её подругу. Но вместо этого, она присела рядом и обняла Эльзу. Гелен стал набирать сообщение с докладом. Скоро за ними должны отправить людей.

Добравшись до Воинства, Эльзу отправили на лечение. Она была ранена в битве и отравлена. Лекарь обнаружил проблему: на неё наложили тёмное заклятие, которое может снять только тот, кто его наложил. Принцип его действия заключался в том, что заклинатель мог в любой момент остановить её сердце, если у того возникнет такое желание.

Как выяснилось, Эльза победила этого мага. Тогда кто мог его наложить? Неужели, Абигор?

Рин была вне себя от ярости. В течение месяца, пока Эльза приходила в норму, девушка тренировалась и осваивала новую технику. Старик Ямаджи не отправлял их больше на задания, под предлогом того, что они ещё не готовы к новой встрече с врагом. Но Рин очень хотелось поскорее надрать задницу Абигору и заставить его снять заклятие. Или это не его рук дело? Она не могла думать ни о чём другом.

Глава III

«Значит, Рэй шпион из клана Росс. Интересно» — размышляла Рин, сидя в своей комнате.

В голове у нее была каша, и она пыталась разобраться во всём. Во-первых, его отношение к Воинству «Воды» и как давно он в него вступил. Во-вторых, в чем именно заключается его цель: найти артефакт или просто шпионить? И, в-третьих, как заставить Абигора снять заклятие с Эльзы.

Девушка решила для начала поспрашивать Гелена о Рэе, наверняка он что-нибудь знает, но чтобы парень ничего не заподозрил. Несколько дней назад он показал своё истинное лицо. От него можно ожидать чего угодно. Она не хотела потерять подругу, поэтому нужно действовать крайне осторожно.

Из водоворота мыслей её вывели шаги подруги.

— Что делаешь? — спросила Эльза, заглядывая к ней в комнату.

— Ничего.

— Может, тогда прогуляемся? Или ты будешь тренироваться как обычно?

— Да, прогуляться можно.

Девушка быстро оделась и вышла вслед за подругой. Эльза молчала, поглядывая на Рин.

— Говори уже, — не выдержала Рин.

— Ну... это, — начала она, подбирая слова, — ты и Рэй…

«Знала, что когда-нибудь она заведет разговор на эту тему»

— Между нами ничего нет, — решила рассеять недоразумение, вспыхнувшая девушка.

— Мы встречаемся, — услышала она над ухом до боли ненавистный голос.

— О! — вырвалось у Эльзы.

Рин повернулась к парню и гневно посмотрела в его глаза. Тот лишь мило улыбался ей в ответ.

— Да, милая? — он подошёл и обнял девушку за талию, выразительно поглядывая на неё.

«Милая?!»

— Да, — сквозь зубы процедила та, пытаясь немного отстраниться.

Эльза радостно заулыбалась. В этот момент как раз подошёл Гелен, смотря непонимающе на обнимающуюся парочку.

— Они встречаются, — пояснила блондинка.

Мимолетное удивление промелькнуло на лице парня. Он улыбнулся.

— «Милый», давай пройдёмся, — ненатурально улыбаясь, Рин потянула Рэя за собой в тихое место. Добравшись до тренировочного поля, девушка зло выкрикнула. — Ну и как это понимать?!

Парень даже глазом не повёл. Его лицо было непроницаемым. Он стоял, сунув руки в карманы тёмных брюк.

— Отвечай, на мой вопрос, урод! — потребовала рассерженная девушка.

— Уродом меня еще никто не называл, — парень улыбнулся.

Рэй сократил расстояние между ними, нависая над ней. Взгляд потемнел. Он был выше её почти на полторы головы, поэтому девушке пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо.

— Как ты разговариваешь со своим любимым парнем? — нежно произнёс он, глядя ей прямо в глаза.

— Да пошёл ты! Я терплю тебя только ради Эльзы. Если ты посмеешь с ней что-то сделать, я убью тебя!

Тот усмехнулся, кладя руку ей на плечо.

— Не делай глупостей, милая. — Он улыбнулся и убрал свою руку. — Теперь ты моя девушка, так веди себя подобающим образом.

Рин отвернулась от него, задыхаясь от злости. Она готова была разорвать его на куски.

"Ничего, посмотрим ещё, кто кого"

С тех пор прошло какое-то время. Мастер также отправлял их на незначительные задания, не особо опасные, боясь, что ученики рванут прямиком в лапы к врагу. Всё это время Рин приходилось притворяться девушкой Рэя. Он постоянно её обнимал при Эльзе и Гелене, зная, что девушке это не нравится. Парень специально провоцировал её. Невозможно было понять, какие мысли блуждают в его голове. Но Рин знала одно: она дико хочет прикончить этого ублюдка.

О клане Росс и Абигоре ничего слышно не было. Они как-то слишком подозрительно притихли. Старику Ямаджи это не нравилось. Он часто отправлял разведчиков, но те никак не могли принести хоть какую-то весть. Только то, что Абигор в своём убежище и довольно долгое время не появляется.

Эльза целыми днями проводила в своей кладовой, придумывая формулы для новых заклинаний, одновременно пытаясь разрушить наложенное на неё заклятие или хотя бы защитить себя от него, наложив на себя другое заклинание. Но её попытки пока терпели поражение, но Эльза не сдавалась. Она понимала серьезность своего положения, но не подавала виду, чтобы не провоцировать Рин на необдуманные поступки. Ведь она такая глупая и несдержанная. Девушка решила, что сама сможет решить эту проблему.

Рин, так же, как и подруга, ежедневно прокачивала свои навыки. Скоро экзамен по повышению ранга. Она надеялась стать мастером. Это была её цель. Ведь тогда, она сможет беспрепятственно получить информацию о том, что её интересует. Практически полная свобода действий. Тогда уж точно, она заставит «пса» клана Росс исправить положение Эльзы. Даже Рэй ей не помешает.

***

Низкая фигура в темном плаще с капюшоном легко шагала по усыпанной гравием земле, беспрепятственно минуя огромные каменные ворота с охраной. Ни один из стражников не шелохнулся. Лишь луна освещала ночные улицы. Невдалеке был слышен шум быстротечной реки.

Фигура зашла в тёмный зал и остановилась у двери. С противоположной стороны на неё смотрел тучный мужчина неопределенного возраста. Он сидел, закинув ногу на ногу, и медленно покуривал сигарету.

— Ты пришёл, — Обратился он к человеку в капюшоне, выпуская густое облако дыма, — Я приготовил то, что ты просил. Не разочаруй моё доверие к тебе. В этот раз, ты должен закончить начатое в прошлый раз. И позаботься о мастерах.

Человек дернулся и быстрым движением скрылся за дверью зала.

***

—Эльза! Ты что там копаешься? — кричала Рин на свою подругу.

Эльза уже больше часа начёсывала свои волосы, готовясь к поездке в Город Мастеров.

Город Мастеров «Норхем» – нейтральное место, скрытое от простого люда, защищенное невидимым барьером. В нём можно было найти всё, что душе угодно. В этот город мог прийти любой страждущий воин и найти себе работу, оружие и прочие вещи. Так же здесь находилась древняя святыня, которую охраняют великие гуру — «Зеркало стихий». Это важный элемент, контролирующий добро и зло этого мира.

— Да иду я, — ворчала девушка.

Глава IV

— Помнишь наш школьный выпускной, Рин?

— Помню, как же его забыть… Ты тогда ещё с Иланом встречалась. Хе-хех, Эльзочка, ты и он отличились в тот день. Всё настолько серьёзно было?

— Да я не об этом инциденте, дурёха! — девушка шлёпнула рыжеволосую по плечу, — О наших одноклассниках и сам день. Я так скучаю по всем. Всё же, веселое было время, ты так не думаешь?

Рин громко выдохнула, погружаясь в воспоминания. То время, когда девушки ещё только учились в школе и тайно обучались мастерству, было мирным. Никаких войн и сражений, малые задания не достигавших и пары дней. Родители всегда рядом, позаботятся и пожалеют. Тогда всё казалось таким забавным. Но после выпуска всё изменилось.

— Это точно, наши друзья живут спокойной жизнью, заканчивают университеты, встречаются, а некоторые уже семьёй и детьми обзавелись. Но разве это для нас? Мы сами выбрали свой путь и обратной дороги уже нет.

— Ты права, но я бы хотела хоть денек пожить жизнью обычного человека. Разве ты не хочешь этого?

— Если честно, то нет. Мы нужны этому миру, как говорит мастер Ямаджи и должны поддерживать баланс.

Эльза пересела с кресла на кровать подруги и растянулась во всю длину, закидывая руки за голову. Они буквально всю ночь провели в бодрствовании, не сомкнув глаз. Их будоражил грядущий день. Ведь от него зависит их дальнейшее будущее.

— Я до сих пор не могу понять, для чего мы нужны…

— Получим звание мастера и сможем всё узнать. Потом доберёмся до ублюдка Абигора и заставим его заплатить за всё. Дерьмо из него выбью.

— Ох, Рин, думаешь, мастер позволит нам это сделать? Он уже два года держит нас на коротком поводке, после того инцидента с кланом Росс.

— Старик преувеличивает. Мы должны были вмешаться! Они напали неожиданно. С нами был старший мастер, а их целый отряд. Зачем тогда нам нужны силы, если мы убегаем и прячемся? В той битве я смогла трансформироваться со своим мечом. Хоть и ненадолго, но этого хватило, чтобы спасти старшего.

— Ксанд звали того мужика из клана Росс, с которым ты сражалась? Вот мастер был взбешён, когда узнал об этом.

— Это уж точно. Но после того, как мы пройдем это испытание, сможем отвязаться от его опеки. Завтра начнётся последнее испытание, и я надеюсь, что мы не сойдёмся с тобой в битве. Учти, я не стану тебе поддаваться, — Рин тихонько хихикнула.

— Ой, будто кто-то просил. Посмотрим ещё кто…

Эльза не успела договорить, отвлёкшись на громкий шум с улицы, похожий на взрыв. Девушки вскочили с кровати и помчались к окну. Начинало только светать, поэтому толком видно ничего не было. Но затем, буквально через пару секунд одновременно в нескольких местах прогремели взрывы. Рин долго не думая, бросилась к своему мечу.

— Какого чёрта там происходит?!— взвизгнула Эльза, хватая ключи от своего номера. Но её уже никто не слышал, так как подруги и след простыл. — Эта дурёха босиком умчалась?!

Рин выскочила из номера и бросилась к ближайшей лестнице. Быстро пролетев этажей пять, она пинком выбила дверь на крышу. Солнце ещё не взошло, поэтому на улице было прохладно, но девушка не чувствовала холода, стоя босиком в одной белой майке и зелёных спальных шортах. Её сердце быстро билось от того, какую ужасающую картину она увидела.

С восточной стороны, там, где полоска света, предвещающая восход солнца, на Норхем шло войско. Рин толком не могла разглядеть количество врагов, но слышала чей-то пронзительный рёв. Они уже были в городе. Совсем рядом с их отелем раздался сильный грохот, крики местных жителей и лязг оружия вывел девушку из оцепенения. Рин долго не думая, бросилась прямиком на шум.

Несколько мужчин с алебардами пытались удержать какое-то существо, похожее на ползучее насекомое, размерами превосходящее двухэтажное здание. У него был длинный хвост, покрытый чёрной чешуе и огромные клешни. Вместо глаз два маленьких уголька. Смердело прогнившей плотью.

Женщины и дети выбегали из своих домов, пытаясь найти укрытие от чудовища. Рин впервые видела такое, она никогда с таким не сталкивалась. По коже пробежала дрожь, но она вовремя взяла себя в руки и бросилась в атаку, спасая одного из мужчин из смертельной хватки чудовища. Девушка, быстро размахнувшись, отсекла клешню, в которой уже был захвачен человек. Существо издало какой-то протяжный «свист». Мужчина и часть отрубленной конечности, упали оземь. Он был без сознания. Отыскав глазами второго товарища, она крикнула:

— Помоги ему!

Тот не мешкая, бросился спасать друга. Он аккуратно взвалил его на плечо и сказал:

— Я отнесу его в безопасное место и вернусь.

— Нет, лучше уводите людей подальше из города. В домах остались жители. Помогите лучше им. А эту заразу я возьму на себя.

— Не геройствуй девочка, скоро прибудут мастера, они с этим разберутся.

Существо, тем временем перестало «свистеть» и повернулось всем туловищем, если его можно так назвать, к незваному гостю. Его отрубленная клешня каким-то непонятным образом быстро отросла, и чудовище угрожающе стало наступать на своих противников.

— Скорее, уходите отсюда! — крикнула Рин, бросаясь в атаку.

Существо было неповоротливым, поэтому девушка, сделав пару взмахов мечом, отсекла обе клешни. Но на месте их выросли другие.

Но и последующие удары не увенчались успехом. Увернувшись от очередной атаки чудовища, девушка, оттолкнувшись от клешни противника, взлетела вверх и рассекла врага надвое. Как она и догадывалась, раздвоенное тело просто срослось снова.

— Рин! — услышала девушка оклик сзади. Эльза бежала к ней со всех ног. — Я еле тебя отыскала.

Она остановилась, рассматривая боле боя и противника.

—Фуу, что за мерзость? А какой запах…

— Эту мерзость невозможно убить. Я много раз разрубала это существо, но оно заново отращивает свое тело.

— Хм, похоже на черную магию. Я догадываюсь, как с ним бороться. Ну-ка, посторонись!

Эльза вытянула руки и произнесла заклинание как раз в тот момент, когда чудовище начало атаковать. Яркая вспышка энергии направленная в брюхо, было заслонено одной из клешней. На месте удара осталась большая дыра, из которой сочилась тёмная смердящая жидкость.

Глава V

— Глупая девка! Чем она думает вообще? — причитала Эльза себе под нос, заворачивая рукава голубого свитера. Закончив с этим, девушка повернулась в сторону валяющейся смердящей туши. С этой креветкой она быстро разделалась, даже не пришлось использовать и четверть силы.

Девушка обвела взглядом улицу, на которой происходило сражение. Похоже, здесь никого не зацепило. Несколько жилых зданий были немного деформированы, но отремонтировать можно. Жители поспешно выбегали из домов и шли к северной башне, где находился портал в убежище. В основном это были женщины и дети. Двое солдат, охраняющих городские границы, помогали людям выбираться из завалов. Повсюду слышался грохот и звуки битв.

Эльза подошла ближе, рассматривая пострадавших жителей. Хоровод мыслей посещал её голову. Первым порывом её был бежать за Рин, но поразмыслив, она решила остаться здесь. Этим людям тоже нужна помощь.

Благодаря своим медицинским навыкам, она могла чувствовать сильную энергетику. И как раз сейчас, Эльза заметила приближающегося к ним человека. Девушка повернулась в сторону, чтобы разглядеть, кто это мог быть. Это был точно не друг, да и не человек вовсе.

Огромная туша, габаритами превосходящая раз в десять саму девушку. Вместо ног свиные копыта, сзади красовался толстый чёрный хвост. Глаза маленькие, волос практически не было. Из одежды лишь две полоски, закрывающие интимные места. Это существо было женского пола, как показалось Эльзе.

«Вот это поворот! Хоть бы срам прикрыла»

Существо, нахмурив короткие тонкие брови, устремило свой взор на смердящие куски того, что осталось от чудовища. Она визгливым голосом истерично произнесла:

— Мои детки! Кто посмел тронуть моих деток?!

«Так это она сотворила это чудо» — догадалась девушка.

Люди позади Эльзы, закопошились. Кто-то в испуге вскрикнул, привлекая внимание существа.

—Человеческое отродье!— оскалив короткие кривые зубы, она топнула ногой.

— Эй, свиноматка, — окликнула её Эльза, отвлекая внимание на себя, — Это я твоего сына на кусочки покрошила. Ну, или дочурку…

Существо злобно оскалилось, сверля девушку взглядом. Зверски рыкнув, оно помчалось прямо на Эльзу. От её топота всё кругом затряслось. Девушка вытянула руки ладонями вперёд и выпустила вспышку света, направленную прямо на врага. Удар пришёлся в самое брюхо, покрытое толстым слоем жира. Чудовище остановилось, рассматривая место удара.

— Как ты смеешь?! Я Вирена, одна из сильнейших воплощений моего хозяина из демонического кристалла! Ты хоть знаешь, какую оплошность совершила, когда тронула меня и моих деток, а?

Эльза лениво зевнула, прикрывая рот рукой. Она отрешенно взглянула на чудо, что стояло прямо перед ней. Девушка тщательно скрывала страх.

— Так, а кто ваш хозяин говоришь?

Демонесса сжала вплотную зубы, и капелька пота потекла с её засаленного лба. Видно было, что она борется с чем-то внутри себя. Скорее всего, имя хозяина для них табу.

«Мне бы ещё немного времени протянуть»

Существо внезапно взвизгнуло и бросилось на девушку так быстро, что Эльза не успела сориентироваться. Демонесса одним махом руки, отбросила девушку на несколько метров. Эльза прокатилась кувырком по земле и врезалась в одного из солдат, которые пытались поскорее вывести людей с зоны боевых действий.

— Чёрт, — выругалась она, поднимаясь на ноги. Мужчина тоже встал, — Вам стоит поскорее убраться отсюда.

— Никто не сможет уйти, — лишь ответил солдат. Он посмотрел позади себя, — Нас окружили какие-то твари.

Эльза тоже огляделась. С одной стороны улицы, где собралось около двадцати жителей для эвакуации, преградили путь с десятка глянцевых коричневых тел размером с человека похожие на насекомых. Они копошились, косясь друг на друга усами. А с другой стороны им преградила путь кипящая от злости Вирена.

Девушке стало дурно. Она испугалась. Сделав глубокий вдох, она попыталась успокоить своё дрожащее тело. Была бы здесь Рин…

— Трепещите от страха людишки! — злорадствовало чудовище, — Мои детки никого живым не отпустят.

И послав какой-то мысленный сигнал насекомым, они сильнее закопошились, наступая на жителей. Один из солдат, замахнулся на одно из тварей, и Эльза видела, как челюсти одного из насекомого сомкнулись на предплечье этого мужчины, а второй — вцепились ему в горло. Женщины закричали, прижимая к себе детей. Они сомкнулись в круг, настигаемые насекомыми со всех сторон, понимая, что это конец.

— Прекрати это всё! — закричала Эльза, бешеными глазами смотря на чудовище, которое в данный момент увлеченно поглаживало свой живот, покрытый слоем жира.

— Мои детки голодны, я не могу им запретить трапезничать. Не переживай, они и косточки ни от кого не оставят. У них функция такая: прогрызать всё, что стоит у меня на пути.

—Жирная мразь! — выругалась Эльза, складывая руки в замок и опустив голову. А затем начала шептать заклинание себе под нос.

— Ну, по-хорошему просила не сопротивляться…

Демонесса ударила в ближайшую стену здания кулаком, разламывая его на куски. Замахнувшись, она пустила обломки в неподвижно стоящую девушку. С другой стороны к ней уже подбиралось несколько насекомых. Счёт шёл на секунды.

Раздался грохот, предвещающий то, что обломки стены достигли цели. Чудовище ликующе завизжало, предвкушая вкус победы. Вирена подошла ближе, посмотреть на труды своих работ. Но не обнаружила там хрупкое человеческое тело.

— Детки мои, где она? — взволнованно произнесла она, осматривая все кругом. Даже те насекомые замерли, что окружили бедных жителей, шевеля своими усами-антеннами.

— Я здесь, — донёсся голос Эльзы над головой существа.

Девушка парила в воздухе на больших крыльях, покрытых желтоватыми мелкими перьями. Её брюки и свитер пропали, а вместо них появилось воздушное одеяние в виде топа, покрытое, начиная с кистей рук перьями того же цвета, что и крылья. Низ украшала юбка с золотистым ремнём, заостренная краями к основанию. Ноги были босые.

Глава VI

Лёгкий прохладный ветерок дул с приоткрытого окна. Едва слышались отголоски стройки и голоса людей. На улице шёл первый снег, крупными хлопьями кружась в воздухе, покрывая тонким слоем разрушенные здания и изможденную землю после битвы. Шёл седьмой день с того рокового дня. Несколько дней назад похоронили погибших. Чуть меньше сотни воинов и обычных жителей сложили свои головы в тот день. Много пострадавших, а некоторые пропали без вести.

Сильная боль в груди, сердце готово было разорваться на кусочки и разлететься на части. Опустошенность и тревога, терзали душу девушки. Такого ужаса Рин ещё ни разу в жизни не видела и не думала, что с ней может это произойти. Она вздрагивала на каждый громкий хлопок, боясь, что кто-то вновь явился творить бесчинство, а это всего лишь рабочие, уронившие бетонные балки на землю.

Перед глазами тот кровавый рассвет и рогатый демон извергающий пламя. Окровавленные тела, оторванные конечности, реки крови… Дрожь по всему телу. Рин тяжело задышала, пытаясь успокоиться.

«Мог ли Рэй соврать, говоря, что здесь замешана ещё одна сторона? А ему разве можно верить? Он же шпион клана Росс. Но зачем ему врать, мог бы сразу сказать, что это их рук дело. Может, чтобы обмануть бдительность? Да нет, бред какой-то. По силе да, возможно это клан Росс, но вот тактика действий….Не помню, чтобы они нападали в открытую. Неужели кто-то объявил нам войну?»

Девушка сидела в палате госпиталя у окна, наслаждаясь морозным ветерком. Эльза отказалась помочь ускорить выздоровление, боясь, что Рин бросится искать обидчиков. Поэтому регенерация девушки затянулась. В отличие от обычного человека, маги, благодаря энергии, что даёт им сверхъестественные способности, намного быстрее излечиваются от болезней. Опухоль с глаза девушки уже давно сошла, но желтовато-серый след от синяка ещё красовался на её лице. Ссадины и раны зажили, осталось дождаться полного восстановления организма. Та техника, которую она использовала против демона, сильно ослабила её. Всё же, это был первый раз. Многие пострадавшие в битве воины окрепли, поэтому уже половина госпиталя была пуста.

Дверь её палаты приоткрылась и внутрь вошла Эльза, усаживаясь на стул рядом с койкой. Рин даже не обернулась.

— Как дела? — полушёпотом поинтересовалась девушка.

— Как видишь.

— Не дуйся, Рин. Я хочу для тебя как лучше.

— Для меня лучше будет не сидеть в четырёх стенах, а делом заняться.

— Тебя завтра выпишут, но ничем тяжёлым заниматься категорически запрещено. Твои кости ещё не срослись до конца. Ты точно в порядке?

— На мне всё как на собаке заживает. Но если бы кто-то в своё время помог, то я бы уже была на ногах, — Рин повернулась к подруге, — тебе что так трудно было, хотя бы фингал с глаза вылечить?

— Прости, — Эльза глубоко выдохнула и, произнеся заклинание на древнем языке, вытянула ладонь правой руки, направив её на подругу. Из неё вырвался поток чистой энергии. След от синяка в мгновение ока пропал.

Рин засияла и уже приготовилась к тому, что Эльза продолжит свои манипуляции с регенерацией, но девушка встала со стула и подошла к окну. Она тяжело выдохнула.

— От мастера до сих пор никаких вестей.

— Чёртов старик, — выругалась Рин, поправляя подушку и удобней усаживаясь на кровати. — Неужели копыта откинул, пока мы город защищали?

— Не думаю, хотя… Он должен был прийти на экзамены. С ним точно что-то произошло.

— Инфаркт если только, — девушка улыбнулась, но затем перевела взгляд на хмурую подругу, — Ты же знаешь Эльза, что этого старого пня просто так не возьмёшь. Скоро объявится.

— Почему, когда он нам так нужен, его нет? Сегодня я возвращаюсь в дом «Небесной Гарпии». Мне поручили доставить двух учеников, пострадавших при нападении и мне нужно кое-что сделать. Прости, я не дождусь твоего выздоровления.

Рин хмыкнула и свела брови на переносице. Её огорчал тот факт, что подруга что-то от неё скрывает. А разве сама она лучше? Скрывает, что в их Воинстве завёлся шпион, да ещё и среди друзей. Но это же ложь во благо?

— Ничего страшного, — девушка широко улыбнулась, — завтра меня выпишут, и я сразу примчусь к тебе.

Эльза ещё раз глянула на Рин. Да, её хорошенько потрепал тот демон. Наверное, если бы не Рэй, то она бы потеряла свою единственную подругу. Но и помогать ей она не станет, пусть лучше ей будет больно от всех этих ран и переломов, но зато она останется жива. Эта напряженная атмосфера вокруг сводила её с ума. Слишком много событий и бед свалилось на всё их Воинство.

Эльза вышла из палаты и заметила Рэя, облокотившегося на стену возле двери. Девушка остановилась. Тот даже не шелохнулся. Его безразличный взгляд блуждал по скамейкам, стоявших у противоположной стены коридора.

— Не зайдёшь к ней?

— Нет. Не сейчас.

— Почему? Она будет рада тебя видеть.

Рэй хмыкнул, переведя заинтересованный взгляд на девушку.

— Уверена?

Эльза неодобрительно взглянула на Рэя. Он сейчас играет или серьёзно? Девушка и раньше замечала странности в его поведении, но не предавала им значение. Веяло от него каким-то холодом, хотя может ей казалось.

— Она твоя девушка и ты спас ей жизнь. Так с чего ты взял, что она не будет рада?

— Шучу, — Рэй улыбнулся и направился в палату к девушке, остановившись у двери.

— Можешь приглядеть за ней? Мне нужно отлучиться ненадолго. Я боюсь, что она ринется искать этих упырей.

— Она уже взрослая девочка, может, стоит доверять её решениям?

— Нет. Рэй прошу тебя, пожалуйста.

Парень наклонил немного голову и растянулся в обворожительной улыбке, его синие глаза блеснули, а прядь черных волос упала ему на лоб:

— Раз ты просишь, дорогая Эльза. Не переживай, твоя подруга в надёжных руках,— после этих слов он скрылся за дверью.

— Скользкий тип, — Эльза недоуменно приподняла бровь, — словно змей-искуситель, — а затем направилась к выходу из здания.

Рин всё так же сидела и рассматривала пейзаж за окном, обдумываю всё произошедшее. Дверь вновь открылась. Девушка фыркнула, и, не поворачивая головы, уверенная в госте, произнесла: