Half Life

Путь в компании монстров

Глава 1. Часть первая.

Апокалипсис-блог

- Что за монстр - гуль? Откуда они взялись и чем от нас отличаются?..

Мы живём в мире, в котором после пандемии людей осталось не так уж и много. Те кто не умер, имеют иммунитет. А те кто умер... Ну с ними сложнее, ведь они охотятся на живых, чтобы их сожрать. Жизнь стала весёлой и с падением морали общества… хотя какая мораль может быть в XXI веке?! Мир погрузился в хаос!

...Более ощутимый и видимый, ведь мы больше не сидим в своих квадратных коробках, по соцсетям, не уходим с головой в компьютерные игры, просмотр бесконечных мыльных опер, и шоппинга. Города умолкли. Транспорт перестал хаотично двигаться, перевозя своих пассажиров. Школы и больницы опустели. Хотя... Они теперь скорее, как кладбища со своими "сторожилами".

С тех пор прошло несколько лет и я не родилась в таком мире - я в нём живу. Поиски еды и ночлега, стали для меня главной заботой и поначалу, справившись со страхами, я смогла свыкнуться с реалиями настоящего. Но меня волновало одно... Если транспортных связей между городами больше нет, то что тогда периодически пролетает над ними. Беззвучно, словно дуновение ветра. Ни на самолет, ни на вертолет не похожее. Нечто, что я прозвала "Меза"...

- И вот однажды, чуть не став обедом для группки "мертвячих ходоков", (гордись мной Стив Мартин), я познакомилась с ними - гулями, Джином и Осакой. Они расправились с ходоками и хотели было меня сожрать, но что-то из заставило передумать.

- Запах твой, заставил! Просто отвратительный! - Сказал парень, не желавший попадать в кадр, но уже достаточно раздраженный тем что Мелани говорит со своим гаджетом.

- Эй, я между прочим, тут свой блог веду! Повернув к нему голову, а заодно и камеру, ответила ему девушка.

Гуль громко фыркнул.

- Если бы это ещё кто-то из живых смотрел... А так - пустая трата заряда батареи. Да и связи тут нет!

- А вот и есть!

- Нет. - спокойно и уверенно отвечал Джин

- Есть я говорю!

- Нет! И откуда ей тут взяться? Электричества нет, да и сервера если не погорели, то потухли уже давно - это точно… - Внезапно Джин замолк и стал внимательно приглядывался к тёмному небу над головой. Где-то недалеко, почти над их головами пролетела "Меза" и это его насторожило.

- Тише ты!

Ухватив рукой Мелани за лицо, Джин смотрел на пролетающий объект, силуэт которого был освещён иллюминацией. Проводив взглядом пролетающий мимо "нло", он почувствовал в руке что-то тёплое и влажное. Услышав ноющие звуки, он отпустил Мелани и брезгливо стал отряхивать ладонь.

Самое интересное, что Мелани навела камеру засняла летящий по ночному небу НЛО.

- Вот она эта "Меза"! - с довольным выражением на лице, сказала девушка.

- Чтобы не пропустить следующие блоги, подписывайтесь на мой "Personality", там все свежие ролики и фото. Не забывайте оставаться людьми и до скорой встречи!

Мелани отключила камеру и принялась усиленно печатать и выкладывать материал.

- Вы закончили, детишки? Спать хочется. И я бы не отказалась от сытного ужина. Рамена с телятиной, рыбное филе на шпажках, роллы и такояки. Мммм. - Осака блаженно улыбнулась, чем вызвала непроизвольный смех Мелани и и лишь довольное фырканье от Джина.

Девушка-гуль, назвавшаяся Осакой, не любила лезть в кадр. Когда этого можно было избежать, она пользуясь случаем всячески этого избегала. Но если этого не получалось, Осака не обращала на это никакого внимания.

* * *

Мы брели по лесу, осторожно ступая по тропе. Похоже что по ней время от времени ходят. Осака убежала вперед, то ли почуяв что-то, то ли решила отлучиться по нужде. Джин молчал. Он иногда останавливался и то ли принюхивался, то ли прислушивался. А может быть, переживал за Осаку. Кто знает.

Я понимала что между ними что-то есть. Поэтому однажды увидев их… кхм… в общем, убедилась в своих подозрениях. Сами гули, старались вести себя достаточно сдержанно. Хотя после того как я их застала, и к слову - не раз, то стала частенько замечать как они смотрят иногда друг на друга, ну и другие мелочи, свойственные любовникам.

- Чего молчишь? - вопрос который мне задал Джин, вывел из задумчивости и насторожил.

- Мы вообще-то по лесной тропе идем. Мы тут как на ладони…

- Ты обычно не замолкаешь.

- Смартик сел. - я понуро опустила голову.

- Жаль. - он о чем-то задумался, потом дополнил. - Твоей трескотней, хорошо мертвяков приманивать.

- Ох и скотина же ты! - я ударила сжатым кулачком, в руку гуля и сразу же пожалела об этом. Кулачок горел огнем, а Джин, даже не поморщился. Но дождаться от него обычного язвительного замечания, я тоже не смогла. Впереди, слева от лесной дороги, посреди ровного полукруга поляны, стоял билборд, с надписью: "TaiLux"

- И что бы это все значило? - Джин с опаской вошел в полукруг поляны и мы медленно, подходили к столбу, на котором был установлен билборд.

- Это чего - тут и зарядить девайсы можно? - я увидела возле висящего под билбордом телевизора (ну а как еще назвать коробку с экраном?), ряды розеток и разъемов, для разной техники. И забыв про опасность, кинулась заряжать телефон.

- "Точка сохранения". Странное название, для странной зоны в лесу.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!

Надпись на экране, однозначно говорила, о том что нам тут вроде бы даже и рады.

ВЫ МОЖЕТЕ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ДАННОЙ БЕЗОПАСНОЙ ЛОКАЦИЕЙ, СРОКОМ НЕ БОЛЕЕ ТРЕХ МЕСТНЫХ СУТОК.

МАКСИМАЛЬНОЕ КОЛИЧЕСТВО УЧАСТНИКОВ НА ОДНОЙ ТОЧКЕ, НЕ БОЛЕЕ ВОСЬМИ ЧЕЛОВЕК.

- Для тебя я вижу - зарядить девайс, важнее чем безопасность.

- Ну ведь сел! - странно, но здесь сигнал сети был устойчивый, а скорость передачи данных - просто запредельная!

ДАННАЯ ТЕРРИТОРИЯ, ЗАЩИЩЕНА ОТ НАПАДЕНИЯ МОНСТРОВ.

ЗДЕСЬ ВЫ МОЖЕТЕ ПОЛУЧИТЬ МЕДИЦИНСКУЮ ПОМОЩЬ И ПОПОЛНИТЬ ЗАПАСЫ ПРОДОВОЛЬСТВИЯ, ЗАРЯДИТЬ ДЕВАЙСЫ И ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ САНБЛОКОМ.

Глава 2.

- Эй, Мелани! Вставай! Ну вставай же! Простудишься ведь!.. - голос младшего брата, я могла бы узнать в любом месте.

- Отстань Терри. Может быть я хочу простудиться и умереть. - Не открывая глаза, я втянула голову под куртку и стала прислушиваться к окружающим запахам и звукам.

То что я была на улице - стало сразу понятно. Немного поерзав, я вспомнила, что легла на картонную коробку от чего-то большого. Звуки окружающего мира мало отличались от города.

"Так! Стоп! Город?" - Промелькнуло у меня в голове. Но что я могла делать в городе, никак не получалось вспомнить. Может была встреча клуба и поэтому я сейчас лежу где-то в городе, в каком-то переулке и совершенно не помню, как сюда попала.

Послышался приглушенный смех. Мальчишке явно нравилось смотреть, на то как Девушка пытается вспомнить: "что же все-таки произошло вчера ночью?" Но откуда…

"Откуда поганец может знать, о чем ты думаешь?" - голос в голове, звучал так, как будто говорили несколько разных людей сразу. Но один из голосов, был особенно мне знаком и этот голос, не был голосом моего младшего брата Терри.

- Как я рад, что ты нашла в себе силы, посмотреть в лицо реальности. - маленький поганец смотрел на меня, своими большими глазищами и улыбался во всю ширину своего большого хищного рта.

- Терри… поганец! - рывком попытавшись ухватить, как казалось, стоящего возле меня мальчишку. - Что ты делаешь здесь? Кто отпустил тебя одного, разгуливать по городу?

- Сестренка! Я потерялся! - законючил Терри.

От воплей мальчишки, мне стало совсем дурно. Я вытянула ноги и пнула одну из пустых бутылок, которая звонко покатилась на другую сторону переулка.

- Теперь понятно, откуда эта головная боль и отвратительный привкус во рту. - полизнесла я хриплым голосом.

- А еще, вчера ты узнала тайны, которые я надеялся сохранить до кульминации сюжетной линии. - это явно был Терри. Его голос, его одежда, его возраст и лицо. Но вот глаза разного цвета… глаза явно были не его.

- Но ты стойко держалась и думаю, что тебе стоит еще немного приоткрыть полог тайны, на котором держится этот мир.

Наконец присев и поджав ноги под себя, я вновь посмотрела на мальчишку. Спортивные ботиночки, шорты с большими карманами, рубашка бежевого цвета и берет, покрывающий непослушные волосы. Пухлые ручки и ножки. Невысокий, но юркий. Большая и смешная готова, с нелепым личиком и большими глазами - таким я запомнила его, когда видела в последний раз.

Глаза у Терри были голубого цвета, а у этого мальчишки, один был синего цвета, а второй желтого. Взгляд принадлежащий неизвестному, казался знакомым.

- Разреши вновь представиться! - пафосно развел он ручками и улыбнулся. - мое имя: Гейм Мастер. Я управитель мира, под номером "25.000-DC".

Я во все глаза смотрела на мальчишку и не могла понять, что за цирк он тут устроил.

- Я не понимаю. Иди уже к своей маме. Или ты потерялся?

- Другой мир, тебя совсем не изменил, Мелани. Ты хоть помнишь вчерашний день? Разговор с главой поселения? Ты уж прости, но называть эту деревню на двадцать тысяч человек городом, как-то язык не поворачивается.

- Смутно… - память возвращалась медленно. Похоже что алкоголь и защита нервной системы, сделали свое дело.

- У нас тут есть небольшая проблемка, Мелани. Называется: "контракт", ты не забыла? Или ты хочешь, чтобы я убил того болтуна, а тебе прочистил память и вернул на дорогу?

- Зачем ты пришел? - вопрос был резонным, я пыталась отвлечься, борясь с головной болью и рвотными позывами.

- Все очень просто. КОН-ТРАКТ!

Мальчишка залез на стоящий у стены ящик и свесив ножки улыбнулся.

- Твоя память, постепенно разблокировывается и это меня не радует. Но тем не менее…

- Подожди… это слово, отдается болью в мозге.

- Потому что… Эх! Давай вернемся… хм… когда же это было? Тогда ты жила на планете, называемой местными жителями "Землëй". Старший ребёнок в семье и… - мой взгляд встретился с взглядом Гейм Мастера и волна воспоминаний, в лучших традициях, флэшбеков, захлестнула меня с головой, унося в прошлое.

***

- И что он - руки стал распускать?

Мелани сидела на перемене в классе, в окружении подруг и глядела в абстрактную точку, где-то за пределами видимого человеческим глазом пространства и времени. Одним словом: смотрела в никуда.

Рассказы о парнях и шмотках не трогали ее, но она была хорошей подругой и могла поддержать любой, разговор и дать дельный совет. Сейчас же, слушая как ее миловидная одноклассница-мулатка обильно смакует подробности своих вчерашних похождений, с парнем, она захотела вернуться в недалекое прошлое и выйти из класса, сразу же после прозвучавшего звонка.

- Сидеть на крыше и курить травку, не менее интересно… - сказала она куда-то вдаль, но получив легкий тычок от Тиффани, которая также была ее хорошей подругой, опомнилась и посмотрела наконец на Селену, во всех красках рассказывающую о том, как сложно набожной католической девушке, справляться с обуревающими ее взрослеющее тело гормонами, эмоциями и парнями, то и дело пытающимися пробраться в ее "запретный сад".

Думаю, что даже родители Селены догадывались о том что девушка потеряла невинность, но делали вид, будто ничего не произошло. Ведь они "благополучные американцы", и к тому же ревностные католики, уже в котором поколении!

Как бы то ни было, наступив один раз на грабли, Селена не искала подобного опыта, понимая что рано или поздно, обратного пути уже может и не оказаться.

А вот Мелани уже давно решила для себя все. Каким-то непонятным ей казалась картина большой семьи, с тремя и более детьми, но даже ни это двигало ее каждый день к краю пропасти. Было что-то еще. Что-то необъяснимое, сверхъестественное и в тоже время - запретное. Что-то в ней сломалось и из открытой, веселой и участливой девушки, она стала апатичной, дерзкой и непослушной. Что-то сломалось в ее голове… иногда Мелани понимала, что это не правильно. Ее поведение не должно приносить вред семье: маме с папой и младшему брату, ведь он равнялся на нее и старался "держать удар", когда она унижала его или отвешивала очередную оплеуху. Терри уходил. Он заливался слезами, шмыгал носом, но возвращался к любимой сестре… сестре, которая проводила с ним свое свободное время и многому научила. А когда ему снились плохие сны или мучала бессоница, Мелани укладывала брата и тот спокойно спал, зная что нет на всем свете никого сильнее и страшнее, чем его сестренка Мелани.