Халява, приди!

1

Ну вот кто не любит халяву, скажите мне? Ладно-ладно, есть люди, которые не любят. Им, во-первых, не нравится само это слово – «халява». Только вслушайтесь – грубо и вульгарно. Но зато очень точно. Так что я и слово это люблю, и то, что оно подразумевает, тоже.

Ах, да! Забыла про «во-вторых». Во-вторых, значит, эти люди считают, что «бесплатный сыр только в мышеловке», и потому они настолько осторожны, чтобы в мышеловку эту не попасть, что порой упускают всякие приятности.

Но обвинять человека в излишней осторожности нельзя: качество полезное, но, как и всё полезное, оно должно быть в разумных пределах. У меня же разумные пределы отсутствовали. Только не в осторожности, а в любви к халяве.

Наверно, это повелось с универа, который я не так давно закончила. Вот там поистине халяву любят все, даже те самые, кому и слово это не нравится, и в мышеловку боятся попасть. Я бы даже сказала, что университет - это храм халявы, потому что именно на неё рассчитывают все: от троечников до отличников. Экзамены автоматом, простой билет на экзамене, если с автоматом не срослось, заболевший препод и отмена пар - это всё так прекрасно, что за пять лет обучения настолько привыкаешь ловить халяву, что приносишь это и в обычную жизнь.

Говорят, что в общагах модно кричать в окна ночью перед экзаменом: "Халява, приди!", но сама я не пробовала, да и в общаге не жила.

Но даже во взрослой жизни иногда хотелось выглянуть ночью в окно и крикнуть эту самую фразу. Чтобы быстро нашлась отличная работа, чтобы легко встретилась мне моя любовь, наконец! Ну, и чтобы скидку поставили хоть в каком-нибудь  магазине на понравившийся мне планшет.

Халявы хотелось во всём, но желание это шло как-то параллельно обычной жизни, в которой я ходила на работу, пыталась завязать отношения и искала планшет подешевле традиционным способом, а не криком в окно: "Халява, приди!"

Впрочем, она пришла. Только там, где не ждали.

Этой зимой я узнала, что возле моего дома есть бесплатный каток. С бесплатным прокатом коньков. Три года уже работает, а я только узнала, и с этого момента информация о катке не давала мне покоя.

Пойти туда я не решалась по одной понятной причине – кататься я не просто не умею, но и ни разу в жизни не пробовала. Не приходилось как-то.

И, узнав про каток, я долго и  мужественно терпела, отгоняя мысли с подсчётами, насколько это выгодное предложение.

А потом подкрался мой день рождения. Неожиданно, как это бывает. Раз – и 18 марта мне исполнится двадцать пять. Это казалось мне огромной значительной цифрой. Почти на пенсию пора.

 Когда ходишь на любимую работу, общаешься с друзьями и мало копаешься в себе, юбилеи обрушиваются, как снег на голову, и приходится останавливаться, прислушиваться к себе… и начинать задаваться вопросом: чего б такого совершить? Ну, запоминающегося, полезного в плане саморазвития или как-то иначе значимого.

- Прыгни с парашютом, - посоветовал один толстый коллега во время обеда.

Я вздохнула. Ему легко говорить: если у такого упитанного человека парашют не раскроется, то человек этот и не разобьётся, наверно, а просто подскочит, как каучуковый мячик.

- Высоты боюсь, - отмела идею я.

- Вот, преодолеешь страх, - пожал плечами он, не понимая, чем его идея плоха.

- Вот у тебя тоже ж скоро юбилей, на следующий год, - неожиданно вспомнила и верно посчитала я. – И тебе будет сорок – тоже надо что-то совершить! Ты б прыгнул с парашютом?

Коллега задумался. Прыгать с парашютом ему не хотелось, или он пока не думал об этом.

- Да ладно вам! – миниатюрная блондинка с завитыми волосами подсела за наш столик и явно подслушала начало разговора. – Оль, ты не слушай никого, тебе тут насоветуют! Я бы вообще взяла отпуск на твоём месте и укатила куда-нибудь… - она мечтательно посмотрела в потолок и принялась задумчиво крутить вилку тонкими пальцами. – Роман закрутила бы курортный… Ты ж пока свободна, да, Оль? – уточнила она на всякий случай.

- Да, - кивнула я, задумчиво глядя в свою тарелку. – Но как-то это всё не то… Душа не лежит.

Блондинка кивнула и принялась за еду. Кормили у нас отменно. Мало того, что фирма оплачивала большую часть стоимости обеда, так и столовая была лично для нас, то есть, человек на шестьдесят. И потому порции были огромными, а повара изобретательными. Например, сегодня я взяла пюре с сосиской. Но не с какой-нибудь просто сваренной сосиской, которую вы сейчас себе представили. К каждой сосиске были примотаны беконом тонкие ломтики груши. Вкус получался интересный, да и смотрелось необычно.

Я бросила взгляд в сторону очереди и подумала, что надо спросить у поваров совета. Люди, которые так с душой готовят для общепита, могли присоветовать что-то дельное.

Маша, повариха и моя добрая подруга, которую мне удалось выловить ближе к концу рабочего дня, усадила меня за стол, сказав:

- Оль, ты поешь, а? А то много сегодня осталось, уж и домой набрали, а всё равно… Жалко ж выкидывать!

Я кивнула и принялась за еду. Несомненную уверенность к качестве обедов давало именно то, что блюда в меню чередовались так, что на вчерашнее точно нельзя было предложить сотрудникам.

Жуя, я всё же смогла сформулировать свою проблему.

- Знаешь, все эти общепринятые фишки – ерунда полная! – заявила Маша. – Ты для себя что-то сделай. Вот лично для себя. И даже если потом похвастаешься кому, а тебя не поймут – не беда. Юбилей – это твой праздник и ты на него сама себе сделай подарок.

- Например? – попросила уточнений я. Общая концепция мне нравилась, но идей было ноль.

- Ну вот про каток ты говорила. Научись кататься. И бюджетно, и классно. Знаешь, какое удовольствие на катке гонять! Плеер включаешь, наушники в уши втыкаешь – и погнала круги наматывать! Обалденно! Тебе точно понравится!

2

Итак, времени оставалось мало. Близился март, а, значит, каток скоро закроется до следующего сезона. Вместе с мартом приближался и мой юбилей, так что надо было уже действовать, а я всё откладывала поход на лёд.

Мои коньки лежали не в коробке, а на ней, и радовали меня своей красотой, но пока ни разу не были опробованы.

Наступил март. Неожиданно, как и всегда.

- Скоро восьмое марта, - заметила Маша. – Народу в праздники будет много, не покатаешься.

- Я и так не покатаюсь, потому что не умею, - парировала я.

Да, Машина речь тогда зажгла меня идеей научиться катанию на коньках, но идея эта плавно сошла на нет.

- Ты хотела что-то для себя совершить до юбилея! – напомнила Маша, с громкий стуком ставя передо мной стакан с компотом. – Ты ж коньки купила! Давай, сегодня же на каток! И фотоотчёт с тебя! А не то отравлю завтра, вот честно! – пригрозила она.

Спорить с поваром и правда чревато, так что я кивнула. Права она. Надо в жизни постоянно что-то делать, чему-то учиться, что-то узнавать. Я занималась чем только можно, пока училась в школе и универе, а потом всё пошло по накатанной, и я только радовалась, что можно, наконец, просто жить и не гнаться за новыми знаниями и умениями. Это потрясающее чувство лёгкости, когда экзамены позади, а нет-нет да и приснится в кошмаре школьная география с контурными картами. Просыпаешься и радуешься, что это лишь сон. А я уже взрослый человек и чихать хотела на все эти контурные карты и экзамены.

Но сегодня я должна была выйти на лёд. Спортом никогда не занималась, и потому сравнивать было не с чем, но волнение присутствовало. Я не помню времени, когда не умела кататься на велосипеде, но зато отлично знала истину, что если научился один раз, то это навсегда. Очень хотелось верить, что и с коньками так же. Я научусь на них кататься раз и навсегда.

Сегодня.

Ага, как же!

Бывает так, что всё против тебя. Стоит запланировать что-то важное, как случается нечто, что портит весь график.

Вот и сегодня. Мой план был прост: после работы я мчусь домой, предварительно поев у Маши, и сразу на каток! А то ведь и правда, отравит меня подруга…

И вот я мчалась с остановки, срезая путь дворами, и нашаривала в кармане смятые листовки. Их всегда у меня скапливается прилично. Мне протягивают у метро, я беру, потому что мне не сложно, а человек-то работает… И сую в карман, чтоб потом выбросить. И, конечно, забываю.

Вот и сейчас мои пальцы мяли несколько листовок, а впереди как раз виднелась помойка. Это было по пути мне, и я приготовилась выбрасывать листовки.

Подошла, выбросила, и заметила женщину, которая стояла возле кем-то выставленного дерева в горшке.

- Жалко, - сказала она мне, и я подошла ближе.

Дерево было ниже меня ростом, с пожелтевшими листьями и табличкой, написанной от руки: «Это лимон. Требует прививки».

Я усмехнулась. Забавно звучало «требует прививки». Как будто он требовал-требовал, достал этим хозяев, и потому оказался здесь, возле мусорных контейнеров и пухто.

Женщина вздохнула, покачав головой, и пошла прочь, как бы в оправдание сообщив мне:

- Некуда такой поставить. Совсем.

Мне лично тоже было некуда. Да и полузасохшая палка с жёлтыми листьями, требующая прививки, мне была совершенно не нужна. Не цветовод я…

Но настроение женщины передалось мне. Я подумала, что растение точно замёрзнет, ведь ещё очень холодно на улице, а лимоны, наверно, вообще исторически не знают, что такое минусовая температура.

Я решила позвонить папе. Он живёт рядом, в соседнем доме.

- Привет! – начала я. – Тут лимон, дерево такое, выбросили. Может, возьмёшь на работу? Поставишь там, пусть стоит, у вас же там полно места!

- Возьму, - ответил он, и я тут же перебила:

- Тогда слушай, где он стоит!

- Не, я сегодня в командировку на три дня, так что взять-то возьму, но не сегодня. Ты пока у себя поставь, а я приеду – заберу на работу.

Я вздохнула, оглядев дерево и повесив трубку.

Мне на каток надо, а теперь придётся тащить это растение… Место ему искать на три дня…

Впрочем, сфоткаю это чудо и покажу Маше – она меня поймёт, простит и травить не станет. А завтра я точно на каток!

Пришлось приноровиться, чтобы нести этот горшок – неудобный оказался, да ещё и керамический, тяжёлый. Плюс видимость из-за лимона у меня снизилась, и потому я шла по газону, чтобы не встретиться с машинами и людьми.

- Ого, какой красивый цветок! – прокомментировал парень, обгоняющий меня.

- Его кто-то выкинул, а мне стало жалко, - оправдалась я, поскольку комментарий показался мне издевательским – этот цветок был не просто не красивым, а жутким. – Замёрзнет же…

- Это правильно, вы молодец, - одобрил незнакомец, останавливаясь. – Давайте, я помогу донести!

Я такого не ожидала. Привыкла, что у нас от людей ничего хорошего не допросишься, а тут сам предложил. Я взглянула на него, встречаясь с внимательными серыми глазами. Он смотрел спокойно и приветливо, чуть улыбаясь. Без шапки, в расстёгнутом пальто - явно вышел ненадолго. Светлые волосы, широкие плечи, стильная одежда, добрый взгляд...

Вот тут я растерялась. Так бывает.

Вроде бы мне очень нужна была помощь: горшок тяжёлый, дерево неудобное, а дом мой ещё через один только… Но вместо того, чтобы принять помощь и порадоваться, я смущённо улыбнулась и уверенно ответила, не сбавляя шаг:

- Ой, да не надо! Тут мне недалеко!

Самое интересное, что когда я говорила это, я и правда думала так, хотя минуту назад было тяжело, и спустя минуту снова станло тяжело.

- Да ладно, давайте помогу! – протянул руки к дереву парень.