Хаос и Тьма. Книга вторая

Глава 1

Глава 1

Сознание медленно возвращалось ко мне. Я жадно наполнил легкие воздухом и мгновенно подавился комками земли, попавшими в дыхательные пути. Вновь едва не задохнулся, как вдруг кто-то легко ударил меня по затылку. Я ощутил, что вновь могу двигаться, приподнялся на руках и от души прокашлялся, сплевывая изо рта грязь с газона, попавшую туда в момент атаки Клары Виттс.

- Подъем, парень! – раздался надо мной знакомый голос, а его хозяин ухватил меня за руку. – Вижу, вы неплохо тут повеселились без меня! Вот и оставляй вас одних …

Я тяжело поднялся на ноги и взглянул в серые глаза Лона, искрящиеся неподдельным весельем и толикой удивления.

- Ты меня приятно удивил тем, что до сих пор жив! – он совершенно искренне улыбнулся и похлопал меня по плечу. – Признаться, не ожидал … Видимо, и в самом деле – именно Мощь ведет тебя!

И только сейчас я осознал, что лишь он один знает – КЕМ я являюсь на самом деле! Все как-то было не до того, чтобы обсудить этот вопрос … Я осмотрелся – все было в точности так же, как и непосредственно перед тем, как я потерял сознание: «мои девчонки» - Лина и Лора застыли с вытянутыми руками, атакуя Клару Виттс, которая замерла в неестественной позе с гримасой несусветной боли на физиономии. Рядом с живописно разбросанными по лужайке трупами охранников в позе эмбриона скорчился Инар Виттс, которого я нокаутировал шикарным апперкотом в челюсть. Наша охрана так же стояла неподвижно со стволами в напряженных руках и растерянностью на лицах – парни явно ошалели от всего произошедшего. Все, как я уже и говорил, были подобны неподвижным экспонатам музея восковых фигур. Явно, это стоявший передо мной Леон их всех обездвижил.

- Спасибо тебе, - я смущенно взглянул на Мастера. – Если бы не ты, то …

- То – что? – он тихо рассмеялся. – Уверен, что битва еще только начиналась. Эх, молодежь … Вот сколько раз я вам говорил – не делайте поспешных выводов, и не совершайте ничего наобум! Все вы сегодня были в двух минутах от того, чтобы друг друга уничтожить! Может быть, кто-то и выжил бы, но …

- Леон! – с жаром произнес я. – До поры ситуация была под контролем! Мы не хотели войны! Пока Семья Виттс …

- Ой, не начинай! – взмахнул рукой Мастер. – Сейчас ты заведешь детскую песню: «Они первые начали» и так далее … Воин должен суметь предотвратить конфликт, который ему не нужен! Мощь должна была пресечь этот бардак! Хотя, о чем я? Твоя до сих пор спит … Но остальные-то?!

Он с сокрушенным видом обвел взглядом своих бывших учеников.

- Кстати, - я решил воспользоваться тем, что он пока что не «расколдовал» остальных. – Все не было времени спросить … Ты кому-то рассказал о том, что на самом деле я не являюсь Алексом Грэйтсом? Или – не собираешься ли рассказать?

Я смущенно умолк и исподлобья взглянул на него. Леон прищурился, пару мгновений помолчал, а потом пронзительно взглянул на меня.

- По-моему, я все тебе сказал еще тогда – в моем доме. Мощь привела тебя в этот мир, в это тело! И я не вправе вмешиваться в ее замыслы. Я могу лишь следовать ее велению – помочь тебе! На этом – все. К чему пустые слова? Вам мало поводов для конфликта?

Он повел рукой, указывая на замерших в живописных позах присутствующих.

- Не хватало еще, чтобы я внес дополнительное яблоко раздора!

- Спасибо, - поблагодарил его я.

- Не за что, - откликнулся он. – Пора разбудить остальных …

Первым делом он подошел к Лине. Какое-то время пристально рассматривал ее, а потом обернулся ко мне.

- Что делает в пределах Хаоса дочь Эдгара Дарка?

- Она – со мной, - хмуро ответил я. – К тому же, она очень нам помогла …

- Хорошо, - кивнул он. – Подробности – потом.

Леон легко коснулся пальцами лба принцессы, и ее неподвижный взгляд ожил. Лина шумно вздохнула и с изумлением взглянула на стоявшего перед ней человека. По всей видимости, раньше она Леона не знала …

- Рад приветствовать вас, госпожа Дарк, в пределах Хаоса! – Леон учтиво поклонился. – Надеюсь, прием был теплым?

- Весьма, - Лина красноречиво осмотрелась и мило улыбнулась. – Я думаю, что должна поблагодарить вас за своевременно оказанную поддержку.

- Принимается, - улыбнулся Леон и перешел к Лоре.

Уже через секунду моя сестра ожила и смущенно пролепетала:

- Мастер, мы с Алексом сделали все чтобы предотвратить конфликт …

- Да, дорогая, я вижу …, - добродушно подмигнул ей Мастер.

Он медленно проследовал к Кларе Виттс и задумчиво почесал переносицу. Действительно, на его месте я бы тоже задумался … Было непонятно – каким именно образом атаковала ее Лора, но … Шикарная блуза Клары была разорвана в хлам! Нижнего белья на ней не было, поэтому ее, нужно заметить – весьма шикарные, прелести абсолютно ничто не скрывало. Леон повернулся к Лоре.

- Боюсь, что если снять блокировку прямо сейчас, то дама будет, мягко говоря, недовольна. Ты не могла бы, во избежание продолжения конфликта …

- Я – сейчас! – Лора устремилась к дому.

Уже через несколько секунд она вернулась, неся в руках какую-то шаль. Сестра с пренебрежением окутала ею свою оппонентку и отошла в сторону. Леон поблагодарил ее и приложил ладонь ко лбу Клары. Она вздрогнула, словно от удара, недоуменно взглянула на Мастера и … неожиданно спрятала лицо в ладонях. Я уж было решил, что девица Виттс до крайней степени смущена, но не тут-то было! Оправившись от неожиданности, Клара гневно осмотрела всех нас – словно загнанный зверь из своей норы, плотнее закуталась в шаль, а потом устремилась к лежавшему на земле брату. Склонилась над ним, а после этого бросила гневный взгляд на Леона:

- Сними с него заклятье!

- И я очень рад тебя видеть, дорогая Клара, - скупо улыбнулся Леон.

Он подошел к младшему Виттсу и провел большим пальцем вдоль его позвоночника. Тот зашевелился. Клара наклонилась к его уху и что-то прошептала. Младший Виттс встрепенулся, помотал головой и довольно шустро поднялся на ноги. Хотя глаза его до сих пор не покинула пелена дезориентации, он мгновенно отыскал взглядом валявшийся рядом меч, подхватил его и ринулся в мою сторону. Я вздохнул и тоже поднял свой клинок с земли. Внезапно дорогу Инару преградил Леон.

Глава 2

Глава 2

Мастер прихватил со столика свой меч, и мы вышли из дома. На выходе Леон позаимствовал у охранника его оружие. Парень изумленно взглянул на нас и неохотно протянул свой ствол, машинально проверив предохранитель. Мы с Леоном отдалились от дома на пару сотен метров, после чего он протянул огнестрел мне, а сам отошел на несколько десятков метров.

- Хотя конструктивно оружие и отличается от того, с которым привык иметь дело ты, не думаю, что тебе составит труд привести его в боеготовность. В общих чертах – принцип действия тот же, - услышал я его слова.

Я повертел оружие в руках – оно очень напоминало земной автоматический пистолет. Я прикинул – магазин патронов на тридцать, если не больше. Прошла минута, и я уже уверенно снял его с предохранителя и, чуть повозившись, загнал патрон в патронник.

- Ну? – я вопросительно развел в стороны руки.

Леон стоял напротив меня с уже обнаженным клинком.

- А теперь – порази меня! – распорядился он.

- В смысле – выстрелить в тебя? – изумлению моему не было предела. – Я …Я не могу вот так запросто выстрелить в тебя! Вдруг …

- Глупец! – повысил голос Леон. – Какой «вдруг»?! Ты имеешь дело с Мощью! Стреляй!!!

- Ну, смотри …, - зловеще произнес я и прицелился от греха подальше в его правую ногу. – Сам напросился …

Я выстрелил. Оружие приятно поразило отсутствием отдачи. Стремительный взмах клинка и всполох искр в сумраке позднего вечера. Он суме парировать пулю! Леон улыбнулся.

- Чаще, быстрее! – прозвучала новая команда. – Насколько я разбираюсь – он может стрелять очередями!

Я перевел переклячатель в положение автоматической стрельбы, сжал зубы и надавил на спусковой крючок, выпустив в Мастера короткую очередь в пять-шесть патронов. Прямо на моих глазах произошло невероятное – Леон на пару мгновений превратился в некое подобие многорукой богини из какой-то там мифологии! Скорость его движений была непостижима! Все заряды были парированы сверкающим в свете Луны клинком. Я, потрясенный, замер …

- Сталь, закаленная в Хаосе! – прокомментировал Мастер, взмахнув еще несколько раз клинком. – Она, в отличие от превозносимых тобой огнестрелов, тебя никогда не подведет!

А потом он неожиданно вернул меч в ножны и спросил:

- Продолжим? Стреляй!

Меня неожиданно разобрал небывалый азарт. Уже узрев, на что он способен, я, чисто из спортивного интереса, выпустил в него еще несколько пуль. Мастер превратился в призрачную тень – он был везде и нигде одновременно! Когда я остановился, он вновь спокойно стоял напротив меня. Я покачал головой:

- Это … Не скажу – феноменально …Это – невозможно!

- Это – Мощь! – в тон мне ответил Мастер. – Она ведет меня! Я мог бы с ее помощью остановить пули и, развернув, направить их в тебя. Мог бы расплавить их в полете. Пойми, парень, дело не в оружии – а в том как ты управляешь своей Мощью!

- Постой! – я выставил вперед руку. – Ладно, Хаос с ним! А если в моих руках будет гранатомет или огнемет?! А если прямо сейчас кто-то шарахнет по нам континентальной ракетой или применит химоружие?! Тоже будешь уворачиваться?

Леон отрицательно покачал головой.

- Пойми, посвященный, который в полной мере овладел Искусством управления Мощью, никогда не окажется в том месте, где против него могут быть использованы упомянутые тобой виды вооружения особей!

- То есть, - не сдавался я, пытаясь его на чем-то поймать. – То есть, ты хочешь сказать, что посвященные неуязвимы? Своего рода – бессмертные?

- Не передергивай, - строго ответил он. – Не далее как завтра, мы отправляемся на похороны Коэна Виттса!» Это, по-твоему, бессмертие?! Я лишь хотел сказать, что за редчайшим исключением особь не сможет поразить посвященного Хаоса или Тьмы. По большому счету, посвященные лишаются жизнь лишь при помощи используемого против них Искусства. Либо – в честном поединке между посвященными по всем канонам Кодекса. Вот поэтому-то я долгие годы и вдалбливал в ваши головы азы этих истин!

- А если …, - начал было снова я.

- Хаос! – вознегодовал он. – До чего же ты любишь болтать! Слова, слова … Однажды, если на то будет воля Мощи, ты сам все поймешь, и все ненужные вопросы отпадут сами собой. Запомни это, и пойдем спать – нам и правда очень рано вставать…

Мы поднялись еще затемно. Легко позавтракали и собрались в дорогу. Ехать, к моему великому неудовольствию, решили на лошадях – троих великолепных скакунов слуги уже снарядили для путешествия. Я, ни разу в жизни не сидевший в седле, чувствовал себя весьма неуютно и поначалу не знал – с какой стороны подойти к необычайно красивому жеребцу, который, явно чувствуя мою робость, нервно бил копытом.

- О, Хаос! – видя мои потуги, сестра глубоко вздохнула и в сердцах выругалась. – Я не пойму – неужели твое тело не помнит?! Ты же полжизни провел в седле! Мастер!

Леон, пытаясь скрыть добродушную улыбку (он-то точно знал, что мое тело практически ни хрена не помнит), отправил Лору за сумками, а сам попытался втолковать мне азы обращения с лошадьми. Вскоре я сумел взобраться на скакуна и более-менее приемлемо освоиться в седле. Я сделал пару «кругов почета» по двору и с тоской подумал о том, что сегодня моим ногам и заднице несдобровать … Вернувшись к крыльцу, я заметил скептический взгляд Лоры, которая какое-то время наблюдала за моими упражнениями.

- Как-то так …, - натужно улыбнулся я ей.

- Вижу …, - плохо скрывая недовольство проворчала она и, лихо вскочив на свою кобылу, подняла ее на «дыбы». – Едем!

Путь прокладывал Леон. В предрассветных сумерках его размытый силуэт то и дело мерцал и терялся из вида, но я был твердо уверен в том, что Лора не даст ему от нас удалиться и ухватится за путеводную нить, не сбившись с Пути. Мы медленно спустились с холма, но, вопреки моим ожиданиям, оказались не в той прекрасной долине, которую я наблюдал ранее с вершины, а на берегу моря. Прямо на песке, омываемым ленивыми низкими волнами! Слева отвесной стеной над нами нависали скалы. Море было спокойным, и на его зеркальной глади отражались еще не погасшие рассветом звезды. Я вздохнул полной грудью соленый воздух … Романтика!