Хаос. Кай и Нерси. Книга 1 - Судьбоносная встреча

Часть 1 Встреча

Каждое живое существо в мире своим существованием меняет его. Конечно, одни делают его лучше, другие хуже. Но все равно даже простой человек может внести свой вклад в развитие мира.
В данный момент, на окраинах королевства наемников, возле небольшого городка, шел молодой парень. За его спиной весел мешок; в нем были лекарственные травы. Пусть эта работа часто была презираемая авантюристами, но она была крайне важна. Ведь именно из нее изготавливались лекарства, спасающие их жизни в тяжелых сражениях. Благодаря им, авантюристы могли быстрее восстанавливаться и лучше защищать свои дома.
Подойдя к деревянным воротам, его встретили стражники.
"Опять целый мешок притащил. Все таки, только на тебе вся медицина нашего городка держится."
Заявил один из них, громко рассмеявшись.
"Ну что вы, дядя Флинт, я не могу взять на себя такую похвалу. Помимо меня за травами отправляются десятки других авантюристов."
"Не стоит скромничать, Кай. Они такой мешок притащат раз в неделю, и это если повезет. Ты же принесешь его почти каждый день. Все таки, если мир что-то забирает, то обязательно наградит чем-то другим. С твоим талантом поиска трав, точно сможешь комфортно дожить до старости," - сказал второй стражник, но тут же получил пинок по ноге от первого.
"За что, Флинт?"
"Заткнись, идиот," - после чего Флинт повернулся к Каю.
"Прости, парень, этого идиота. Он не хотел обидеть тебя."
"Да ничего, я уже смирился," - ответил Кай и отправился в сторону гильдии авантюристов.
В этом мире люди в шесть лет могут пробудить свой талант. Он имеет ранг F, E, D, C, B, A и S. В зависимости от уровня таланта человек может быстрее становиться сильнее. Вот только при пробуждении люди знают только ранг своего таланта. В чем же они талантливы, им предстоит найти самим.
Кай, пробудивший талант S-ранга, был взволнован, когда это произошло, но его радость быстро сменилась разочарованием. По прошествии двенадцати лет и перепробовав все занятия, которые только можно было найти, парень так и не обнаружил своего таланта. Его горящие глаза желания отправиться в приключения угасли, и теперь его целью было лишь мирно заработать деньги, прожить старость в своем небольшом домике, возможно, завести семью и вырыть небольшой пруд с рыбками. Представляя свое будущее, Кай улыбнулся.
Внезапно его раздумья были прерваны громкими криками:
"Старый мошенник, убирайся из города!"
"Если не послушаешь, мы вызовем стражников," - грозили местные жители.
"Да что его уговаривать, таких как он нужно сажать в тюрьму," - добавил кто-то из толпы.
Обычно Кай не обращал внимания на споры жителей, ведь чаще всего это были просто пустяки, как кто чье яблоко взял или кто не доплатил лишний серебряный. Любят здешние люди поспорить по мелочам. Однако в этот раз что-то внутри подсказывало Каю, что он должен узнать, что же там происходит.
Подойдя поближе, Кай увидел злую толпу, окружавшую старика. Тот был в лохмотьях и выглядел как попрошайка. Возле него была расстелена небольшая скатерть, где лежали разные предметы.
"Это клевета! Все мои предметы высшего качества. Вы просто недалекие люди, не понимающие истинной ценности моих товаров," - стал он указывать на них, чем еще больше разозлил толпу.
Старик оглядел толпу и вскоре остановил свой взгляд на Кае.
"Вот ты, парнишка. Я чувствую, нас свела судьба. Подойди, я уверен, что сегодня ты получишь нечто, что изменит твою жизнь," - сказал старик, обращаясь к Каю.
Кай был удивлен и не верил, что старик зовет его. Ведь он довольно неудачливый человек, и с ним точно не могло случиться чудо, которое изменит его жизнь. Ведь он был единственным за последние сто лет, кто не смог определить, в чем заключается его талант.
"Ну что ты стоишь там как статуя? Вот ты с мешком, давай, не заставляй всех ждать, иди сюда," - сказал старик.
Кай неуверенно подошел к старику, все взгляды жителей сосредоточились на них.
"Парень, тебя как зовут?" - спросил старик.
"Кай," - ответил Кай.
"Хорошее имя. Меня может звать стариком или Тедом. Теперь дай мне свою руку, чтобы я понял, что тебе нужно," - сказал Тед.
Решив, что старик точно не навредит ему в городе, Кай послушно протянул руку. Старик взял её и некоторое время молчал, лишь его лицо то хмурилось, то расслаблялось. Через несколько минут он наконец отпустил руку Кая.
"Теперь мне все ясно, парень. У тебя сейчас темная полоса, и я помогу тебе выбраться из неё," - заявил он, и сразу же окружающие люди стали клеветать на него.
"Вот именно! Так он обманул моего мужа!"
"Моя сестра тоже поверила его речам."
"Да что мы его слушаем? Давайте избьем его. У меня как раз хорошие жерди, всего десять бронзовых за штуку," - выкрикивали они.
Последний мужчина средних лет с небольшим животом был награжден гневными взглядами окружающих.
"Ну не хотите, можете не покупать," - он решил не испытывать судьбу и отступить.
В то же время старик проигнорировал окружающих людей и продолжил говорить с Каем.
"Чтобы изменить свою судьбу, тебе нужна только одна вещь, и это сила. Однако ты сейчас скорее всего имеешь второй ранг," - сказал старик.
Окружающие, осуждающе, посмотрели на старика. Даже дурак понял бы, какого ранга Кай. Ведь только достигнув второго ранга, можно отправиться в ближайший лес за травами. Но старик был опытен и не обращал на эти взгляды своего внимания.
"Как только ты достигнешь четвертого ранга, твоя жизнь изменится. Так что за небольшую плату, я могу тебе помочь," - продолжал старик.
В этом мире все живые существа могут стать сильнее. Как только человек преодолевает свой лимит, он достигает 1 ранга. После чего, тренируясь и сражаясь, он может повышать свой ранг вплоть до 10. С каждым рангом, начиная с среднего, продолжительность жизни человека растет. Так что, достигнув 4 ранга, можно изменить свою жизнь в один миг. Даже если человек поднимет его только к сорока годам, этого будет достаточно, чтобы прожить богатую жизнь в старости. Обычные люди не имеют ранга. Четвертый ранг уже считается средним среди наемников.
"Всего за десять серебряных я дам тебе свиток призыва. Используя его, ты подпишешь контракт с низшим демоном. Не думай, что раз уж он низший, то слаб. Его сил будет достаточно, чтобы некоторое время сражаться с наемником 4 ранга. Конечно, ветерана он победить не сможет, но слабые авантюристы 4 ранга не смогут его победить. Благодаря его помощи ты всего за несколько лет сможешь получить 4 ранг," - объявил старик.
Старик был прав. Этот способ мог помочь Каю за несколько лет получить 4 ранг. Вот только, скорее всего, после этого он не сможет пойти дальше до конца своих дней. Способ помочь людям быстро стать сильнее был открыт давно. Так же быстро люди поняли его недостатки. Когда слабый мастер сопровождал сильного, он мог поглотить часть энергии с убитого монстра, что позволяло ему быстрее прогрессировать.
Вот только быстрое наращивание ранга без укрепления своей основы ограничивало будущее таких людей. За всю историю самый высокий ранг, достигнутый таким способом, был 5. Лишь сражаясь и побеждая врагов собственными силами, тело могло хорошо усваивать энергию убитых противников, при этом укрепляя себя. Только таким способом можно было стать сильнее и иметь надежду достичь более высоких рангов.
К сожалению, в этом небольшом городке об этом мало кто знал, ведь для большинства из присутствующих 4 ранг был пределом мечтаний.
"Десять серебряных?" - переспросил Кай.
"Да, всего десять, и твоя жизнь изменится кардинально. Честно говоря, будь передо мной другой человек, я бы попросил один золотой, но ты мне нравишься, парень. Поэтому отдаю за бесценок," - сказал старик.
В глазах Кая появился небольшой огонек. Десять серебряных - это были все отложенные деньги, которые он заработал за последние полгода. Взвесив все за и против, Кай решил попробовать. Если не выйдет, тогда он полностью смирится со своей судьбой и проживет всю свою жизнь в этом городке.
"Хорошо, вот," - согласился он.
"Я в тебе не сомневался, парень. Держи свиток. С обратной стороны - инструкция. В следующую нашу встречу ты точно будешь четвертого ранга," - заверил его старик.
Забрав свиток, Кай отправился в гильдию. Окружающие лишь покачали головами. Еще один обманутый человек. Старик же быстро собрал свои вещи и направился к выходу из города.
Придя в гильдию, Кая встретила теплая улыбка администратора. Многие молодые юноши только ради нее присоединились к гильдии.
"Кай, ты опять выполнил задание по сбору трав всего за один день. Совсем скоро ты сможешь стать авантюристом D ранга," - приветствовала его администратор.
Конечно, из-за быстрого и качественного выполнения заданий Кай сможет накопить достаточное количество вклада. Вот только если не достичь нужного уровня сил для поднятия ранга, тебе не позволят. На данный момент Кай имел второй ранг. По его оценке, он поднимет ранг через полгода.
"Пока я не поднимусь до третьего ранга, повышение мне не грозит," - заметил Кай.
"Думаю, с твоими усердными тренировками этот момент настанет очень быстро," - ответила администратор.
"Спасибо," - улыбнулся Кай.
Поблагодарив администратора, Кай отправился домой. Пускай шанс был маленьким, но он все же надеялся, что старик не был мошенником, и его судьба изменится.
Нарисовав круг и расставив свечи, Кай начал зачитывать заклинание призыва, крепко держа свиток в своих руках. Чтобы ритуал был успешен, главное - вовремя разорвать свиток, и тогда накопленная манна создаст портал, который привлечет демона к нему.
Спустя несколько минут зачитывания слов, которые Кай не понимал, круг засветился, и пришло время разорвать свиток. Еще несколько секунд после разрыва свитка Кай не открывал глаза, боясь ничего не увидеть. Но собравшись с силами, он открыл глаза. Перед ним стояла девочка-подросток в красном платьице. Она явно не была человеком, ведь ее лицо было покрыто чешуей, да и два драконьих крыла за спиной намекали об этом. Вспомнив, кого он должен призвать, Кай неуверенно спросил:
"Низший демон?"
Услышав вопрос, призванная девушка разозлилась:
"Как ты смеешь меня так оскорблять! Сравнивать меня с этими низшими созданиями."
Кай помнил, что демоны ловко умеют обманывать людей, поэтому не поверил ей сразу:
"Но я получил свиток, который может призвать только низшего демона. Я не мог призвать тебя, будь ты действительно кем-то повыше рангом."
Девушка огляделась и увидела разорванный свиток. Подняв его, она несколько секунд изучала его.
"Сразу видно, что ты ничего не понимаешь в призыве. Или, возможно, человек, продавший тебе его, специально не сказал тебе. Этот свиток насильно призывает низшего демона. Однако более высокоранговые демоны также могут пройти сюда. Но они этого делать не будут. Ведь что может предложить человек, использующий такой плохой свиток?" - прозвучало ее объяснение.
Выслушав ее, у Кая появился логичный вопрос:
"Тогда зачем ты пришла? Ведь я не смогу предложить тебе ничего ценного."
Словно ожидая этого вопроса, она гневно стала жаловаться.
"Все из-за родителей. 'Нерси, тебе нельзя туда ходить. Нерси, это кушать нельзя. Нерси, ты же девочка, какие приключения. Нерси, не разговаривай с этими демонами, они научат тебя плохому.' Постоянные ограничения, куда бы я ни пошла и что бы я ни делала, вскоре превращаются в запреты. А я ведь хочу увидеть мир, поучаствовать в приключениях. Спасти парочку принцесс или даже мир," - Нерси выражала свои мысли.
После множества запретов единственным занятием для Нерси в замке было чтение книг. Как итог, она стала еще больше хотеть отправиться в приключения и в живую увидеть все то, о чем читала в книгах. Кай, пусть и был молод, но понял, что Нерси просто подросток, который сбежал из дома.
"Ты же понимаешь, что вернуться у тебя не получится?" - спросил Кай.
"Мы разве не на континенте демонов?" - неуверенно спросила Нерси.
"Нет. Не знаю, как у вас называются наши земли. Здесь живут эльфы, гномы, зверолюди, люди и множество других более мелких племен," - ответил Кай.
Услышав это, Нерси села на землю.
"Земля не возврата," - пробормотала она.
"Земля не возврата?"
"Да, у нас так называют ваше место. По крайней мере, по твоему описанию, это скорее всего оно. Демонов призывают в разные места, но лишь отсюда никто никогда не возвращался. Благодаря свиткам можно проделать небольшую брешь, вот только она работает только в одну сторону," - пояснил Кай.
Он не знал, как успокоить девушку. К его радости, она сама себя успокоила.
"Я волновалась, ведь возможно, меня увидят враги моих родителей, но теперь волноваться не о чем. Я могу спокойно путешествовать. Так что давай заключим сделку," - обратилась она уже к Каю.
Тот не был готов к таким резким изменениям и не знал, как на это реагировать.
"Давай, ты покажешь мне свой мир, а я помогу тебе выполнить твою мечту. Чего ты хочешь? Стать сильнейшим или завести гарем? Возможно, стать королем или иметь богатство всего мира? Чего ты желаешь?" - спросила Нерси.
Кай наконец пришел в себя и задумался. Слабый огонек надежды все еще горел в его глазах.
"А что ты можешь?" - спросил он.
"Я родилась с талантом, который появляется раз в тысячу лет. Я могу изучить все заклинания, направленные на усиление или лечение других людей," - объяснила Нерси.
"А атакующие заклинания ты можешь использовать?" - спросил Кай.
"Нет, даже если я их изучу, использовать не смогу," - ответила она.
Кай выдохнул. Знать бы ему, в чем заключается его собственный талант, и помощь Нерси точно была бы огромной. Вдвоем они могли бы добиться чего угодно, дай им только время. Но судьба, кажется, решила пошутить над ним.
"Хорошо, тогда я хочу заработать большую сумму денег за следующие двадцать лет и прожить спокойную жизнь на пенсии в своем доме," - заявил Кай.
Нерси была шокирована такой просьбой и смотрела на него с недоумением.
"Твоя мечта какая-то необычная. Ты же должен мечтать о чем-то более важном. Мой отец много рассказывал мне о людях. Возможно, у тебя слабый талант?" - задала она вопрос.
"Нет, у меня S ранг," - ответил Кай.
"Удивительно, у тебя такой же талант, как и у меня. Тогда я не понимаю, почему ты не хочешь достичь большего?" - удивилась Нерси.
Кай сел на стул и решил рассказать свою короткую историю.
"Я действительно пробудил талант S ранга, однако так и не смог найти, в чем же талантлив. Мастера заявили, что возможно у меня талант к чему-то уникальному, что до сих пор не появлялось в мире. После этого я пытался создать что-то свое, но так же потерпел неудачу. Так что я гений, который никогда не раскроет свой талант."
Нерси нахмурилась, обдумывая слова Кая.
"Возможно, все не так плохо, как ты говоришь. Наше путешествие сможет помочь тебе."
"Каким образом?"
"Отец рассказывал, что очень редко такое случается с людьми. Ведь возможно, кто-то из твоих далеких предков женился на представителе другой расы. В итоге, спустя десятки поколений, в тебе проснулся талант твоего предка. Однако у многих рас есть уникальные занятия, которые другим не доступны. Например, друиды у эльфов или рунная ковка у дворфов. У каждой расы есть уникальные занятия."
Кай покачал головой.
"Я знаю об этом. Не знаю, как у тебя дома, но у нас такие знания посторонним не дают. Чтобы получить от них уникальные пути развития навыков, нужно, как минимум, быть другом королевской семьи или других не менее влиятельных личностей. А это для такого простого парня, как я, невозможно."
Нерси улыбнулась и радостно сказала:
"Нужно просто спасти кого-то из королевской семьи, и тогда в качестве платы попросить обучить тебя навыкам."
Кай посмотрел на девушку, не понимая, почему она решила, что с его силой получится спасти королевскую семью. Ведь у каждого из них точно найдется парочка охранников шестого, возможно, даже седьмого ранга. Если они не смогут защитить их, тогда Кай и подавно.
"Ладно, пока не будем об этом, вернемся к тому, что я попросил. Это будет в пределах твоих возможностей. Как минимум, королевство наемников и часть территорий эльфов, дворфов и зверолюдей, я тебе смогу показать."
"Отлично, тогда заключим сделку," - сказала Нерси и призвала лист бумаги.
"Теперь приложи руку к нему и скажи, что ты обязуешься сделать. Я уже все прописала, тебе нужно лишь прочесть."
Кай послушно подошел к бумаге и положил руку на нее, готовый прочитать содержание сделки.
Кай приложил руку и проговорил свою часть сделки.
"Я, Кай, клянусь перед всем миром показать Нерси все уголки этого великого мира, во всех его великолепных и загадочных проявлениях."
"Я, Нерси, обещаю помочь Каю достичь финансового изобилия и беззаботной жизни."
После чего свиток ярко засветился и разделившись на две части, погрузился в тела Кая и Нерси.

Часть 2 Первое задание

На следующий день Кай и Нерси сидели за столом.
"Перед походом в гильдию нам нужно решить несколько проблем. Во-первых, никому не говори, что ты демон."
Пусть в Королевстве Тьмы практикуют призыв демонов, но для большинства людей это все равно неприемлемо. Особенно если об этом узнает Королевство Света.
"Конечно, я не буду этого делать. Пусть мой отец демон, но я пошла в мать. Я дракон, и как только я достигну совершеннолетия, смогу превратиться в полноценного дракона, как мама. Пусть я не могу использовать атакующую магию, но огненное дыхание - это природный навык всех драконов. Тогда я смогу сжечь всех своих врагов."
"Ты дракон?"
"Ну да, я не говорила? Мой отец демон, а мама дракон," - ответила Нерси.
Кай схватился за голову, ведь если она дракон, то это еще хуже. Она еще и разумный полудракон-полудемон. Королевство Света, узнав об этом, побежит ловить ее, чтобы сжечь на костре. Королевство Тьмы, в свою очередь, с радостью поймает ее для опытов или в жертву.
"Нерси, с этого момента никому и никогда не говори, что ты дракон или демон. Если спросят, то ответь, что ты драконит," - сказал Кай.
Нерси разозлилась.
"Почему я должна называться драконитом? Они же просто слуги," - возмутилась Нерси.
"Потому что если узнают, что ты дракон, еще и полудемон, полмира будет охотиться за тобой. Даже будь у меня десятый ранг, было бы сложно защитить нас. Так что лучше, если никто о твоей родословной не узнает. Не буду даже спрашивать, как твои родители сошлись, ведь драконы и демоны больше всего сражались," - объяснил Кай.
Нерси успокоилась и неуверенно спросила: "Неужели здесь так опасно для меня? Драконы же сильнейшие, так почему бы не обратиться к другим драконам? Они точно смогут нас защитить."
Кай достал карту мира и начал показывать на ней ситуацию в мире.
"Мы сейчас в королевстве наемников. В целом здесь нет никакого преследования других рас. Однако даже так это не значит, что отряды других королевств не могут проникнуть к нам. Самая большая опасность исходит из королевства Света и Тьмы. Одни сожгут тебя во имя своего бога, а вторые принесут в жертву. В общем, ситуация не хорошая. Есть еще королевства эльфов, дворфов и зверолюдей. Они конечно охотиться за тобой не будут. Но если выбор будет стоять начинать войну с другим королевством или выдать тебя, они точно выберут второй вариант," - объяснил Кай.
Нерси опустила голову и тихо спросила: "Драконы же очень сильные, почему нет королевства драконов?"
"Если я правильно понимаю, драконы с твоей родины имеют разум и умеют использовать магию. Никто не знает почему, но после того как мир раскололся на части, драконы в наших землях потеряли разум. Теперь они крайне могущественные звери. Каждый из них - это редкий источник ингредиентов. Ведь не важно, насколько сильное чудовище, без разума его можно перехитрить и убить," - пояснил Кай.
Нерси некоторое время молчала.
"Хорошо, я буду говорить, что драконит," - согласилась она.
Кай облегченно выдохнул. Теперь в пути будет намного меньше проблем. Поскольку он уже подписал контракт, обратной дороги не было.
"Отлично, тогда сейчас отправимся в гильдию. Нам нужно зарегистрировать тебя и взять задание. После покупки свитка я на мели," - сказал Кай.
мПо пути в гильдию Нерси с любопытством разглядывала улицы и дома.
"У тебя дома не так? Это же обычный городок," - заметила она.
Нерси покачала головой.
"Я все время жила в замке с родителями, и мне не разрешали покидать его территорию. Что бы я не сбежала, за мной всегда приглядывали парочка рыцарей," - объяснила она.
Каю стало немного жаль Нерси. Однако сразу он вспомнил, где она жила.
"Ну, если вспомнить, где ты жила, то все становится логично. Наверное, у твоего отца есть враги, которые были бы рады навредить ему через тебя," - предположил Кай.
Нерси согласилась.
"Я это понимаю, но все равно жить постоянно взаперти это ужасно."
Поскольку Кай жил не очень далеко от гильдии, они вскоре дошли. На стойке регистрации стояла миловидная блондинка.
"Привет, Кай! Не ожидала тебя сегодня увидеть. Ты же вчера выполнил задание. Обычно у тебя перерыв пару дней," - приветствовала его Алиса.
"Привет, Алиса. Да, я сильно потратился вчера, так что теперь нужны деньги," - ответил Кай.
Наконец, Алиса заметила, что Кай пришел не один.
"Неужели ты наконец вырос и привел девушку? Я так рада за тебя," - воскликнула она.
Кай немного покраснел и замахал руками.
"Ты не правильно поняла. Это Нерси, она хочет зарегистрироваться в гильдии. Мы сошлись в целях на будущее. Так что временно будем в одной команде," - пояснил Кай.
Алиса лишь посмеялась.
"Хорошо, тогда твоей 'недевушке' нужно еще пройти испытание. Если она не выполнит минимальные требования для F ранга, я не смогу зарегистрировать ее," - предупредила она.
Понимая, что если дальше оправдываться, Алиса еще больше будет считать Нерси его девушкой, Кай решил игнорировать ее намеки.
"Я понимаю, что способностей Нерси достаточно, чтобы стать авантюристкой," - сказал он.
"Тогда не будем зря терять время. Я так понимаю, тебя зовут Нерси. Твоя раса?" - спросила Алиса.
"Драконит," - ответила Нерси.
м"Отлично. Твоя специализация? Это нужно, чтобы заказчики понимали, на что ты способна. Все навыки раскрывать не нужно. Выбери одно или два основных," - сказала Алиса.
"Магия исцеления и усиления," - ответила Нерси.
"Значит, ты у нас маг поддержки. Знаешь какие-то атакующие заклинания?" - спросила Алиса.
"Нет," - ответила Нерси.
"Хорошо. Ну в целом с основной информацией закончили. Теперь перейдем к проверке. Идите за мной," - сказала Алиса.
На заднем дворе была поляна с манекенами. Обычно здесь молодые авантюристы могли тренироваться и отрабатывать навыки. За ними следил дородный мужчина с молотом за спиной.
"Кадо, иди сюда, нужно проверить новичка," - обратился Алиса к мужчине.
Тот подошел и поздоровался.
"Алиса, у нас есть много старых авантюристов, почему опять я? Кай, ты давно не заходил, если не будешь тренироваться, не сможешь быстро поднять ранг и стать легендарным авантюристом, сразившим дракона," - возмутился Кадо.
"Дядя Кадо, вы сами знаете, что не узнав свой талант, мне не светят высокие ранги," - возразил Кай.
Услышав слова Кая, мужчина разозлился.
"Чушь! Только упорная работа может сделать тебя сильным. Похоже, с этими заданиями по сбору трав ты совсем раскис. Ну ничего, скоро у меня отпуск, я возьму тебя на месячное выживание в лесу. Мы будем сражаться против медведей, орков, возможно даже сможем встретить кого-то по сильнее," - объявил Кадо.
Кай побледнел, ведь любой из перечисленных противников смог бы его убить.
"Не стоит волноваться, я прекрасно себя чувствую, собирая травы," - сказал Кай.
Скорее всего, Кадо продолжал бы уговаривать Кая отправиться с ним на специальную тренировку, но его прервала Алиса.
"Я рада, что вы так хорошо ладите, но сейчас нужно проверить новичка. Я выбрала тебя, Кадо, поскольку ты во время своей активной деятельности не раз был в группе с магами поддержки. Нам нужно проверить, насколько эффективны ее заклинания," - сказала Алиса.
Кадо осмотрел Нерси с ног до головы и покачал головой.
"Она же драконит, как она может быть магом поддержки. Они все отъявленные воины. Я так надеялся на хороший бой," - заметил он.
"Скорее всего, ее талант как-то ограничивает ее атакующие способности. Но твоя задача просто проверить ее силу," - пояснила Алиса.
"Ладно, я понимаю. Давай, девочка, наложи на меня для начала заклинание, усиливающее мою силу и скорость, с этим будет быстрее всего," - согласился Кадо.
Нерси кивнула, и через пару секунд заклинания были наложены на Кадо. Он взмахнул несколько раз молотом и пробежался, после чего вернулся.
"Ну в целом, как новичок, она хороша. Заклинания на уровне второго ранга, я бы даже сказал, почти третьего. Видно, что у нее мало практического опыта. Так что можешь смело присваивать ей второй ранг, как и у Кая," - заявил Кадо.
"Отлично, спасибо за работу. Можешь дальше ничего не делать," - сказала Алиса.
"Алиса, ты жестока, я тренирую молодое поколение," - возразил Кадо.
Возражения Кадо Алиса проигнорировала и повела Кая и Нерси обратно в гильдию. Через пять минут карточка была готова, и Алиса вручила ее Нерси.
"Вот, поздравляю. Теперь ты авантюрист Е ранга, как и Кай. Поскольку ты маг поддержки, для тебя условия немного другие, и вполне возможно повысить тебя напрямую до D ранга. Но твоего боевого опыта явно не достаточно. Так что выполни парочку заданий с Каем. Потом вы вместе получите D ранг," - объяснила Алиса.
Нерси кивнула и продолжала смотреть на карточку авантюриста в своих руках.
"Алиса, запиши на нас задание по сбору трав. Мы отправимся и к вечеру вернемся," - сказала Нерси.
"Хорошо, будем ждать," - ответила Алиса.
Кай и Нерси отправились в лес. По пути ранее любопытная Нерси совсем притихла.
"Нерси, что с тобой? Совсем притихла. Неужели расстроилась, что твои навыки не достигли третьего ранга? Не волнуйся, немного практики, и все будет хорошо," - поинтересовался Кай.
Наконец, девушка заговорила.
"Как думаешь, какой у меня ранг?"
Кай стал думать и пришел к выводу, что с поведением подростка Нерси им и является. Даже для драконитов, которые живут значительно дольше людей, невозможно иметь слишком высокий ранг. В этом мире все сбалансировано. Долгоживущие расы зачастую, даже имея талант S ранга, поднимают ранг значительно медленнее, чем люди.
"Ну, если твои заклинания почти достигли третьего, и ты расстроилась, тогда, наверное, третий?" - предположил Кай.
"Нет у меня пятый ранг. Почему я не слушалась учителя, который говорил, что нужно больше тренироваться? Если бы в гильдии узнают мой ранг, точно на смех поднимут. Пятый ранг, который слабее третьего."
Кай завис на некоторое время, пытаясь переварить то, что услышал.
"Пятый?"
Удивленно воскликнул Кай. После чего попытался обдумать полученную информацию еще раз. Посмотрев на Нерси еще раз, он не мог соединить в одно целое этого бунтующего подростка и силача пятого ранга, которого можно считать элитой.
"Ну да, я же говорила, что у меня хороший талант. Родители говорили, что даже если я ничего не буду делать, где-то через пару тысяч лет я смогу достичь десятого ранга."
Кай сразу задумался о несправедливости. У них обоих S ранг, но одна сможет достичь десятого ранга, просто лежа на земле, а он скорее всего даже шестого ранга до конца своих дней не достигнет.
"Ладно, Кай, соберись. Ты же уже и так принял свою судьбу, так что не стоит зацикливаться на ее таланте. Это не важно, наоборот, с ее талантом теперь точно ты сможешь заработать много денег перед тем, как выйти на пенсию."
"Что ты бормочешь себе под нос?"
Спросила Нерси, вернувшая себе настроение и былой настрой.
"Да так, ничего особенного. Я рад, что ты пришла в себя. Теперь отправляемся, нам нужно успеть до темноты."
Кай уже много раз ходил выполнять задания по сбору трав, поэтому они очень быстро нашли поляну, где росли нужные травы.
"А как ты так быстро нашёл их? Ты, наверное, знаешь весь этот лес?"
Спросила Нерси, аккуратно собирая травы.
"Нет, просто трав здесь очень много, нужно лишь быть внимательным. Проблема других авантюристов в том, что они изначально презирают сбор трав. Как результат, не замечают их, хотя те буквально у их ног."
Собрав нужное количество, Кай и Нерси направились на выход из леса. Однако Кай заметил движение вокруг них, словно кто-то окружил и готовится напасть.
"Нерси, создай барьер вокруг нас и освети местность."
Когда они возвращались, уже начинало смеркаться, и за густыми деревьями было трудно разглядеть противника.
Нерси не понимала, зачем, но послушалась, и вскоре перед их взором предстала стая волков. Они были голодными и рассчитывали на ужин. Кай же судорожно думал, как выбраться из столь опасной ситуации. Один на один он сможет одолеть волка, но точно не стаю. Из Нерси боец никакой, и то, что у нее пятый ранг, не спасает. Единственный вариант - это истребить хотя бы половину стаи, и тогда возможно, они отступят.
"Нерси, наложи на меня все усиления, которые знаешь. После чего поддерживай барьер, и наложи на меня исцеление, когда я скажу."
Впервые Кай попал в ситуацию, где на кон стояла его жизнь.
"Хорошо."
Ответила Нерси, быстро приходя в себя и концентрируясь на накладывании усиливающих заклинаний на Кая.
"Скорость, защита, выносливость, ловкость, сила..."
В течение минуты на Кая было наложено более десяти усиливающих заклинаний. Его сила увеличилась в два раза. Теперь шансы на выживание были не равны нулю.
Просто оставаться за барьером не имело смысла, ведь каждая атака расходовала больше манны у Нерси, и рано или поздно он рухнет. Кай вышел за пределы барьера, и на него тут же прыгнуло несколько волков. Это была хорошая возможность, ведь волки в воздухе не могли уклониться от его ударов. Раньше он смог бы только нанести один удар, но благодаря многочисленным усилениям от Нерси, Кай нанес два удара. Каждый удар вывел по одному волку из боя. Хотя они не умерли, но продолжать бой больше не могли.
Радость была недолгой, ведь оставшиеся два волка вцепились ему в ногу и левую руку. Оттолкнув их, Кай громко сказал: "Исцели меня."
Прохлада распространилась по его телу, исцеляя раны, полученные от клыков волков. В затяжном бою самое опасное, с чем может столкнуться Кай, это кровотечение. Сейчас он сильнее обычного человека в несколько раз, но если он потеряет более двадцати процентов своей крови, то сражаться не сможет и, скорее всего, умрет. К сожалению, Нерси не знала заклинаний, помогающих восстанавливать кровь в организме. Но благодаря исцелению можно быстро закрыть рану и минимизировать потери крови.
Увидев, что несколько их собратьев не встают, волки насторожились и стали нападать группами по шесть волков. Это усложнило ситуацию, но благодаря исцелению и усилениям Нерси, Кай каким-то образом держался.
Минута за минутой у барьера уже лежало больше десятка волков. Кай был вымотан и держался на пределе своих возможностей. Нерси стояла в барьере, нервничая еще больше, ведь ее маны оставалось только на два исцеления, и это если она прекратит поддерживать барьер. В ином случае она сможет исцелить своего напарника лишь один раз.
К их счастью, глубоко в лесу кто-то завыл, и вожак стаи сразу же встревожился, завыв в ответ вместе со стаей убежал, оставив удивленных авантюристов.
Определив, что волки все же ушли, Кай тут же рухнул на землю. Нерси развеяла барьер и подбежала к нему, начав исцелять.
"Ты держись, я сейчас восстановлю ману и исцелю тебя."
"Нам лучше потихоньку покинуть это место, а то неизвестно, вернется ли стая."
Понимая, что такое может произойти, Нерси помогла подняться Каю, и они медленно направились в сторону города.
"Спасибо тебе," проговорил Кай.
"Внезапно сказал Кай." Нерси не понимала, за что ее благодарят, ведь в этом бою он защищал ее, и это ей нужно благодарить парня.
"Если бы ты не согласилась на призыв, скорее всего, никто бы не пришел. Поскольку я потратил почти все свои деньги на свиток, мне пришлось бы идти собирать травы. Так что сегодня, скорее всего, я бы умер. Без твоих усилений я точно не смог бы продержаться так долго. Все таки мне везет только в каких-то мелочах, как сбор трав. Во всём остальном я очень не везучий."
Нерси покачала головой.
"Я так не считаю. Обычно я нахожусь под постоянным контролем, и ты решил призвать демона именно в тот единственный раз, когда служанка вышла с комнаты и оставила меня одну. В ином случае мне бы точно не позволили откликнуться на призыв."
Для Нерси это действительно была удача. Обдумав ситуацию, Кай улыбнулся, ведь ему действительно впервые в жизни крупно повезло. Возможно, вместе с Нерси он действительно сможет узнать, в чем же его талант.
Вскоре они вышли из леса, и уже были видны ворота города. Стражники сразу заметили еле идущих авантюристов, подбежав к ним, они удивились состоянию Кая.
"Парень, похоже, ты встрял в передрягу," сказал один из стражников.
"Дядя Флин, я почти умер," прошептал Кай.
"Ну, не умер же, так что радуйся. Йозеф, беги за лекарем и скажи, чтобы тот захватил парочку зелий, восстанавливающих кровь. Я помогу ему добраться до ворот," приказал дядя Флин.
"Хорошо," сказал Йозеф и побежал за лекарем.
"Парень, когда выздоровеешь, ты должен рассказать, во что ты вляпался и как выжил," заявил стражник.
"Хорошо, но с вас еда," ответил Кай.
Стражник рассмеялся. - "Конечно, приходи, моя жена в честь этого приготовит целый пир."
Как только они дошли до ворот, прибыл врач в сопровождении Йозефа. Увидев их, ребята полностью расслабились. Сегодня они слишком много устали. Врач не успел ничего спросить, как увидел, что Кай и Нерси вырубились.
"Похоже, они просто сильно истощены. С этим я могу справиться," сказал врач, доставая разные лечебные зелья из своей сумки.
"Вижу, вы просто стоите. Может, нужно оповестить гильдию?" спросил он. На что стражники кивнули, и Йозефу опять пришлось бежать в город.

Часть 3 Начало путешествия

С трудом открыв глаза, Кай заметил знакомый потолок. Он его часто видел, когда тренировался с Кадо. Рядом с ним прозвучал громкий мужской голос.
"Ты наконец очнулся, парень. Я видел последствия твоего сражения, и ты явно не пропускал тренировки."
Повернув голову, возле него стоял Кадо с его широкой улыбкой.
"Сколько я проспал?" спросил Кай.
"Почти двое суток. Нерси давно уже проснулась и все рассказала. Зря я думал, что ты расслабился," ответил Кадо.
Вначале Кай с огнем в глазах искал в чем же его талант, но пару лет назад он перепробовал все, к чему мог дотянуться. Сразу после этого он перестал ходить на занятия к Кадо и начал выполнять задания по сбору трав. Однако по привычке продолжал тренировать свое тело.
"Все равно я был на волосок от смерти, все же мне еще рано сражаться," сказал Кай.
На слова Кая Кадо громко рассмеялся.
"Парень, попав в такую ситуацию, любой другой авантюрист Е ранга точно не вернулся в гильдию. Чтобы в одиночку справиться с той стаей, нужен был опытный авантюрист D ранга. Даже будь он там, не факт, что он не запаниковал бы и пропустил укус в свою шею. Ты же проявил себя как истинный авантюрист. Сражался до последнего вдоха, веря в то, что выживешь и победишь. Да и, к тому же, такие сражения всегда вознаграждают, конечно, если выжить в них," объяснил Кадо.
Кай удивленно посмотрел на Кадо.
"Что ты имеешь в виду?" спросил он.
"Ты еще не заметил. Ну, неудивительно, ведь ты только проснулся. Пошли на полигон, проще показать," предложил Кадо.
Одев одежду поверх бинтов, Кай отправился на полигон.
"Бери любое оружие, давай проведем простой спарринг," сказал Кадо, подходя к стойке с оружием.
Кай все еще не понимал, зачем проводить спарринг, но после длительного сна было неплохо размять тело. Взяв деревянный меч, он был готов.
"Вижу, ты готов. В таком случае, я начну," сказал Кадо, приготавливаясь к атаке.
Кадо в один миг сократил дистанцию и нанес несколько атак. Кай в этот момент видел эти удары, словно в замедленной съемке. Он мог заблокировать каждый удар или вовсе уклониться от них. В итоге Кай легко избежал нападения и произвел контратаку. Изогнувшись, он ударил по руке Кадо и выбил оружие с его рук. Выйдя из состояния боя, Кай удивленно посмотрел на своего наставника.
"Неужели?" спросил Кай с неверием, на что Кадо широко улыбнулся.
"Правильно, парень. Пусть в бою с волками ты был на волосок от гибели, но в обмен ты прорвался. Поздравляю, теперь ты третьего ранга," объявил Кадо.
Кай не успел ничего ответить, ведь за их спинами раздался холодный, пробирающий до костей голос.
"Я очень рада, что ты понимаешь, в какой ситуации оказался, Кай," произнесла Алиса, рядом с которой стояла встревоженная Нерси.
"Алиса, ты не пойми, я лишь решил показать ему, чего он достиг. Думал, подбодрить его. Да и к тому же, легкая тренировка позволяет телу быстрее восстановиться," пояснил Кадо.
Было удивительно наблюдать, как здоровый, словно шкаф, авантюрист боится смотреть в глаза молодой девушке.
"Алиса, не ругай наставника, он это делает для моего блага," сказал Кай, пытаясь успокоить обстановку.
"Вот-вот, послушай, Кая."
Алиса выдохнула.
"Ладно, пусть будет так, но никаких боев, пока Кай полностью не восстановится," добавила она.
Когда они вернулись в гильдию, Алиса вручила Каю карточку авантюриста.
"Мы уже исследовали место сражения и понимаем, как проходил бой. С твоим повышением ранга теперь ты по праву можешь стать авантюристом D ранга. Поскольку ты спал, а получение карты занимает некоторое время, я решила заранее без твоего ведома повысить твой ранг," объяснила Алиса.
Кай покачал головой.
"Все нормально, наоборот, я должен вас поблагодарить," сказал он, благодарный за поддержку.
Начиная с D ранга, авантюристам помимо теста и подтверждения своих сил нужно получить разрешение с штаб-квартиры. Конечно, если человек действительно обладает нужным уровнем силы или очков вклада, то проблем с этим не будет. Однако, даже в таком случае придется ждать несколько дней.
"В таком случае, не буду вас задерживать. Хорошо отдохнуть."
Попрощавшись, Кай и Нерси отправились в ближайший кабак и забронировали отдельную комнату. Заказав еду, Нерси спросила:
"Как только ты восстановишься, мы опять пойдем собирать травы, или возьмешь более сложные задания?"
Кай покачал головой.
"Будь я еще авантюристом Е ранга, то мы опять отправились бы собирать травы. Сейчас же ситуация иная, нам нужно отправиться в более крупный город."
"Зачем?"
Удивленно спросила девушка.
"Все задания D и C ранга уже распределены между группами авантюристов этого небольшого городка. Для нас просто не будет заданий, а нам нужно много денег."
Нерси вспомнила их договор и цель Кая, после чего кивнула.
"Нам нужны деньги, не только для меня."
"А зачем еще?"
Кай тяжело выдохнул.
"Хотя моя цель заработать деньги, но это можно сделать и здесь, собирая травы. Вдвоем мы сможем собирать не только травы, но и другие редкие ингредиенты, лишь бы хватило сил. Однако в больших городах за те же задания дают в два или даже три раза больше. Все из-за большего риска, но это также шанс разбогатеть."
"Я все еще не понимаю."
"Ты сначала не перебивай и дослушай до конца, и тогда все поймешь."
Нерси скорчила недовольную мордашку.
"Хорошо, я слушаю."
"Поскольку мы заключили договор, я должен думать не только об исполнении моей цели, но и твоей. Однако сейчас у меня всего лишь третий ранг. Твоя же цель - увидеть весь мир. В целом, для путешествия по королевству наемников у нас хватит сил. Конечно, ни о каких опасных местах речи не идет. Через лет пять, когда я подниму четвертый, тогда вполне возможно посетить королевства эльфов, дворфов и зверолюдов. Однако даже будь у меня седьмой ранг, вход в королевство света и тьмы нам запрещен."
"Почему?" - спросила удивленно Нерси.
Кай не увидел в ее глазах притворства, девушка действительно не понимала.
"Похоже, ты забыла все о чем я раньше говорил. Эти два королевства имеют специфическое отношение к другим видам. Поэтому, чтобы их посетить, у нас есть всего несколько вариантов. Первый - заплатить крупную сумму королевству, чтобы они нас не сожгли или не отправили на опыты. Второй - нанять группу авантюристов S ранга. Обычно королевства не оскорбляют таких силачей по пустякам. Третий вариант - заплатить деньги сильному магу, как минимум восьмого ранга, чтобы тот изменил нашу внешность. А лучше всего использовать все три варианта одновременно."
"И тогда мы сможем увидеть эти королевства?"
Кай хотел бы сказать "да", но не все так просто в этих двух королевствах. Даже использовав все три варианта, это не даст сто процентной безопасности. Узнав о крови Нерси и ее статусе полудракона, полудемона, никакие деньги и авантюристы не спасут их.
"По крайней мере, у нас будет девяносто процентов вероятности, что нас не пустят на опыты или не сожгут на костре как еретиков."
Нерси не могла понять, почему эти два королевства так негативно относятся к другим видам.
"А нет другого варианта?"
"Есть, конечно, но его использовать мы не сможем."
Глаза Нерси загорелись.
"Откуда ты знаешь? Расскажи, возможно, я могу помочь."
Перед тем как рассказать о еще одном варианте, в дверь комнаты постучали.
"Да заходите."
После слов Кая в комнату зашли несколько официантов с едой. Оставив еду, они удалились.
"Давай приступим к трапезе, а после я расскажу о последнем варианте."
После нескольких дней сна аппетит у Кая был зверским. Спустя двадцать минут на столе не осталось еды, и выпив стакан воды, Кай сказал:
"Последний вариант заключается в том, чтобы я и ты достигли десятого ранга. Тогда шанс того, что на нас нападут, будет меньше одного процента. Все таки не знаешь, когда встретишь безумного фанатика, которому плевать на последствия. Но даже так, с нашей силой мы сможем сбежать. Вот только если ты, скорее всего, достигнешь его, у меня мало шансов. Пока я не найду в чем мой талант, мой потолок - шестой ранг, не более. Даже его я получу к концу своей жизни."
"Тогда нам нужно быстрее найти, в чем заключается твой талант."
Кай не разделял оптимизма Нерси, ведь даже если его талант заключается в каких-то секретных путях других видов, это мало что значит. Никто не будет учить его, особенно если его талант это некромантия или магия тьмы. Только вступив в их ряды и подтвердив свою верность можно получить эти знания. Не говоря уже о том, что его заставят заключить контракт хозяина и слуги. Столкнувшись с таким вариантом, Кай лучше останется обычным авантюристом.
"Ладно, пусть это само собой не стоит зацикливаться на этом. Теперь нужно решить, куда мы направимся дальше."
"Ты скорее всего уже определил, куда мы идем. Все таки именно ты должен показать мне мир," заявила Нерси, попивая клубничный сок.
"Раз уж у тебя нет никаких возражений, тогда для начала отправимся в Стротфуд. Он немного больше нашего городка, и там мы сможем выполнить больше миссий и набраться опыта. После того, как тебя повысят до D ранга, мы отправимся в город Надежды. Там вскоре пройдет фестиваль. Он проходит раз в год, и будет неправильно пропустить его."
"Почему у города такое название?"
Кай не знал, что ответить, ведь сам никогда не бывал в этом городе.
"Я сам толком не знаю, но это связано как-то с войной против демонов. Думаю, когда мы прибудем в город, получится разузнать."
"Отлично, уже жду не дождусь увидеть фестиваль. Знать бы еще, что такое фестиваль, но звучит как что-то крутое," Нерси была в предвкушении нового приключения.
На следующий день они пришли в гильдию, где их встретила Алиса.
"Я думала, вы еще немного отдохнете, перед тем как выполнять задания дальше. Опять возьмете на себя сбор трав, или попробуете выполнить что-то посложнее?"
Кай понимал, что скорее всего, Алиса и Кадо решили замолвить за них словечко и отдать часть заданий им. Ему было приятно, но доставлять столько проблем этим двоим он не мог.
"Мы обсудили вчера все и решили покинуть этот город и отправиться в более крупный," сказал Кай, на что Алиса на миг убрала улыбку со своего лица. Но вскоре вернула ее.
"Все-таки вы решили двигаться дальше. Мы изначально думали, что вы не останетесь здесь на долго. Ваше место в столице, где гении борются за свое светлое будущее,"
Кай хотел возразить, но Алиса его перебила.
"Я знаю, что ты пока что не знаешь своего таланта. Думаю, в команде с Нерси вы быстро сможете его найти, и тогда никто тебя не остановит. Просто верь в себя, и ты точно достигнешь этого."
Кай неловко улыбнулся, ведь было странно видеть, как кто-то так сильно верит в него, при этом сам он эту веру потерял.
"Вот видишь, не одна я уверенна, что мы сможем узнать в чем же твой талант."
"Хорошо, по крайней мере, я постараюсь снова найти свой талант," ответил Кай.
Алиса рассмеялась.
"Этого уже достаточно. Пока ты не сдался окончательно, надежда всегда есть."
"В какой город вы отправляетесь?" спросила Алиса.
"В Стротфут," ответили они хором.
"Понятно, скорее всего, хотите потом посетить фестиваль. Вам обязательно нужно его увидеть и узнать историю его возникновения," сказала Алиса.
От её слов Нерси еще больше захотела поскорее отправиться в путь и увидеть, что же такое этот фестиваль из себя представляет.
"Поскольку прощальной вечеринки сделать не получится, позвольте вам помочь на последок," сказала Алиса.
Сразу после этого она позвала одного из авантюристов.
"Грег, подойди, пожалуйста."
Вскоре к ним подошел авантюрист средних лет в кожаной броне и с копьем за спиной.
"Что такое, Алиса? Ты же знаешь, я с ребятами скоро отправляюсь на задание. Нужно еще много чего подготовить."
"Возможно, других ты бы смог обмануть, но точно не меня. Я знаю, что ваша подготовка заключается в том, чтобы набрать как можно больше выпивки, чтобы в пути было не скучно. Ведь маршрут уже проверенный, и даже животные крайне редко нападают на караваны," ответила Алиса.
Грег почесал голову.
"Ладно, признаю, есть у меня немного времени. Так что хотела?"
"Да вот, молодые авантюристы собираются в Стротфут. Возьми их с собой," сказала Алиса, оглядывая Кая и Нерси.
Грег не понимал, зачем Алиса заботиться о двух подростках.
"Накой мне лишний груз на задании? К тому же они еще молоды, пусть выполняют задания здесь, а потом можно и в другие города. Там же куда опаснее, чем у нас," возразил Грег.
Молодые авантюристы часто, стремясь выполнять более опасные задания, не имея достаточно сил, умирали, не успев повзрослеть.
"У этого паренька уже D ранг, ему делать здесь нечего, или ты собираешься отдать часть своих заданий ему. Девушка так же имеет силы для D ранга. Через несколько лет может раньше они станут авантюристами С ранга. Единственное, чего им не хватает, так это опыта. Здесь они не смогут его получить. Так что думай, будет хорошо помочь будущим авантюристам, как минимум В ранга," объяснила она.
Грег присмотрелся к молодым авантюристам еще раз.
"Ладно, возьму их. Конечно, не известно, сможете ли вы дожить до В ранга, но кто сделал меня вашим старшим. Доставим вас в Стретфут в целости и с ветерком. Встречаемся через три часа у северных ворот. Не опаздывайте, ждать не буду," сказал он, оставив их, и направился к своим спутникам.
"Спасибо," поблагодарили они Алису. Вместе с группой авантюристов С ранга они благополучно доберутся до города.
"Вы будущее поколение, и такой пьяница как Грег должен помочь таким молодым и многообещающим юниорам. Пусть он ворчал, но можете на него положиться. Не зря он лидер. В нужный момент на него можно положиться," сказала Алиса.
"Хорошо," согласился Кай, и попрощавшись, отправился вместе с Нерси собирать вещи.
Через несколько часов у ворот уже стоял караван, готовый отправляться в путь. Увидев пришедших, Кай и Нерси, Грег поздоровался.
"Хорошо, что не опоздали. Садитесь в четвертую повозку, места там немного, но вам хватит. В качестве платы и практики будете помогать караулить ночью. Конечно, ничего опасного здесь не водится, но если стая волков или медведь нападут, это может доставить проблем," сказал Грег.
Кивнув, ребята сели в повозку, и спустя полчаса караван отправился в путь. В первую же ночь Кая и Нерси разбудил Грег и позвал караулить.
"Я думала, мы будем только вдвоем," сказала сонная Нерси, потирая глаза.
"Ахахаха, кто же вас одних оставит. У вас нет опыта и нужных знаний," ответил Грег.
Это было верно, и Кай был согласен, ведь от них зависит ночная безопасность всего каравана. Пусть риск был небольшим, но одна ошибка могла стоить кому-то жизни.
"Зачем вообще патрулировать, ведь можно просто поставить ловушки?" задался вопросом Кай.
"Для простых зверей это действительно сработает. Однако самая опасная угроза для такого каравана, как наш, это другие люди. Они смогут легко обойти ловушки, и без патруля все здесь могут умереть, даже не поняв, от чего," пояснила Нерси, смотря на пламя в костре. В очередной раз мир снаружи не был похож на тот, о котором она много раз читала в книгах.
"Хотя есть один вариант, при котором ночью не нужно патрулировать," продолжила она.
"И какой же?"
Спросил Кай, ведь в будущем он с Нерси будет путешествовать вдвоем, и безопасность в дикой местности стоит на первом месте.
"Нужно, чтобы в отряде был маг, знающий магию обнаружения, способный наложить ее на область хотя бы пятьсот метров вокруг, а лучше километр. В большинстве случаев этого достаточно. Если же вражеский маг сможет пройти незамеченным сквозь обнаружение, тогда и патруль вам не поможет," объяснила Нерси.
Кай повернулся к Нерси.
"Я не знаю это заклинания, но обязательно выучу," сказал он.
Нерси также не хотела полночи сидеть возле костра. Лучше выучить заклинание и спать под одеялом.
"Вам повезло, ведь в Стретфуте раньше жил маг. Он был не очень силен, но благодаря искусному владению магией обнаружения жил припеваючи. Многие караваны нанимали его. Ну так вот, после его смерти его дневник с записями был передан в библиотеку гильдии. Так что вы можете выучить его," сказала Нерси.
Это были хорошие новости. Теперь у них будет чем заняться, пока они будут выполнять задания возле города.
"Ладно, посидели, теперь пора мне проверить окрестности. Вы тоже смотрите в оба, если заметите что-то странное, сразу будите Стива. Даже если это в итоге окажется просто заяц, не важно. Ведь в другой раз это может быть нечто по опаснее и побольше," сказал Кай.
Они кивнули и стали наблюдать за окрестностями, пытаясь углядеть любую странность.

Часть 4 Внезапное сражение

Последние несколько дней, Нерси была совсем не в духе.
"Почему эти повозки такие трясучие? Я не могу больше в них ехать", - возмущалась она.
На ее возмущения, Грег, идущий рядом, рассмеялся.
"Тебе точно нужно выучить пару десятков заклинаний по приезду в город. Это обычные будни таких авантюристов, как мы. У нас нет талантов в магии и нанять мы так же не можем. Все же, даже самый плохой маг, выучив парочку полезных заклинаний, может вступить в группу 'В' ранга".
Стезя авантюристов не так хороша, как многие могут подумать. Особенно для талантливых магов. Благодаря своей силе они могут вступить в королевскую армию и получать огромные блага. Как только маг достигает шестого ранга, ему даруют титул. К сожалению, для роста мага нужно много ресурсов и у простых людей, пробудивших магический талант, всего несколько вариантов.
Первый - подписать договор с дворянами или напрямую с королевством. Однако это равносильно отношениям хозяина и слуги до конца своей жизни. Второй вариант - самому заработать. Вот только лишь крупные группы, выше "В" ранга, могут себе позволить вырастить мага.
"Так почему бы вам не найти молодого мага и не помочь ему выучить нужные заклинания?"
Спросила Нерси.
"Не все такие как ты. Раньше многие так делали, вот только большинство таких магов в погоне за ресурсами покидали эти группы. В итоге никто не будет рисковать тратить уйму денег ради того, чтобы в будущем маг просто покинул их. Сердца людей трудно прочитать."
"Как только маг достигает четвертого ранга, его ценность возрастает в десятки раз. Ведь он может выучить заклинания хранения и управления массивом телепортации на малые расстояния. Торговые гильдии готовы заплатить втридорога, чтобы переманить его."
"С одной стороны остаться авантюристом, рисковать своей жизнью за небольшие деньги, или стать частью торговой гильдии и в безопасности получать в десятки раз больше. Для многих выбор очевиден, и то, что только из-за усилий группы маг смог достичь четвертого ранга, его не волнует."
Нерси не могла понять, почему люди так просто предают в погоне за богатством. Она посмотрела на Кая. Тот, увидев ее настороженный взгляд, ухмыльнулся.
"Думаешь, не продам ли я тебя?"
Увидев кивок, Кай покачал головой.
"Похоже, ты составила контракт, как учили дома, но не совсем понимаешь его тонкости," сказал Кай.
"Если я тебя оставлю и продам до того, как покажу хотя бы восемьдесят процентов мира, тогда контракт будет считаться разорванным с моей стороны. В тот же миг моя душа будет уничтожена, не дав мне даже шанса на перерождение. У тебя такая же ситуация."
Нерси шокировано посмотрела на Кая. Ее отец лишь говорил, что данный контракт надежный и волноваться не о чем.
"А как можно обойти контракт?" спросила она.
"Конечно. Вот только никто не сможет заплатить такую цену ради тебя," ответил Кай.
Нерси стало любопытно, что же это за такая цена, которую никто не заплатит за нее. Кай не стал медлить и сказал.
"Чтобы контракт не прошел по мне, его нужно перенаправить на другого человека. Вот только сам контракт очень мощный, и чтобы в полной мере заблокировать его, нужно пожертвовать десятью мастерами десятого ранга. Конечно, возможно использовать жизни одного миллиарда простых людей. Однако это треть населения всего мира. Не думаю, что кто-то осмелится заплатить такую цену."
Видя в очередной раз за сегодня шокированную Нерси, Кай как посмотрел на нее.
"Это же все прописано в контракте. Ты его, что, даже не читала?"
Лицо Нерси покраснело, и она отвернула голову.
"Мой отец просто сказал, что контракт надежный, и если я захочу что-то получить, могу смело его использовать," смущенно ответила она.
"Ахаха, тут он не соврал. Контракт действительно надежный. Вряд ли в этом мире есть что-то равноценное плате за его разрыв," заметил Кай.
Их разговор был прерван громким свистом. Сразу после него послышался громкий крик Грега.
"Всем приготовиться к бою," крикнул он.
Кай и Нерси вылезли из повозки, и перед ними предстало несколько десятков гоблинов, которые уже начали сражаться с группой Грега.
"Кай, вместе с Нерси, защищайте нанимателя. Скорее всего, их в лесу еще больше. Нам нужно сосредоточиться на сражении," приказал Грег.
"Хорошо," согласился Кай и достал оружие, готовый использовать его в любой момент. После чего повернулся к Нерси.
"Можешь наложить несколько усилений на них?" спросил он.
"Только базовые," ответила Нерси.
"Отлично, если они не победят гоблинов, тогда у нас не будет ни шанса. Они куда опаснее волков," заметил Кай.
"Хорошо," согласилась Нерси и наложила на группу Грега усиления. "Ловкость, сила, выносливость."
Почувствовав усиление, Грег громко рассмеялся. "Ахаха, спасибо, Нерси. Ребят, теперь мы просто обязаны победить."
"Да, капитан!" взревели воодушевленные авантюристы.
Гоблины - человекоподобные монстры ростом чуть больше метра. Хотя они имеют небольшой размер, но по силе не уступают обычному взрослому человеку. Могут использовать простое оружие, такое как дубины, мечи и луки. Всегда сражаются с численным преимуществом и крайне агрессивны. В бою вместо побега могут в ярости нанести противнику серьезное ранение, даже если сами умрут после этого. Крайне опасные и неприятные создания для любой группы авантюристов ниже В ранга.
Бой продолжался, и Кай заметил, как их караван обходят. Похоже, гоблины решили ударить со спины.
"Нерси, будь готова наложить на меня усиления, и по приезду в город тебе нужно выучить парочку заклинаний," поручил Кай.
"Хорошо," ответила Нерси. Она также понимала, что ей нужно стать сильнее. Поскольку она не может использовать атакующие заклинания, то в ее арсенале должны быть все заклинания поддержки, которые ее ранг позволяет изучить.
"Грег, гоблины обходят караван," громко сообщил Кай, на что услышал громкий возмущенный ответ.
"Откуда их столько здесь набралось?" сказал Грег.
После чего к Каю подошли несколько авантюристов.
"Чем торгует клиент, которого мы сопровождаем?" спросил с надеждой Кай. У него был только меч, который не очень подходил для сражения с гоблинами.
"Он продает разное вооружение для новичков: луки, мечи, посохи и другое не слишком качественное оружие," ответил один из авантюристов.
Для Кая этого было достаточно. Подбежав к повозке, где ехал клиент, он заметил, что она была более высокого качества и позволяла комфортно ехать по ухабистым дорогам. Заглянув внутрь, Кай извинившись, задал вопрос.
"Прошу прощения, что беспокою. Я могу взять лук и парочку кинжалов?"
Испуганный торговец опешил от появления Кая, но вскоре его голова опять стала работать.
"Да, конечно, бери, если это поможет спасти мою жизнь," ответил торговец.
"Благодарю," сказал Кай, взяв лук и парочку кинжалов. Теперь он был более уверен в победе.
"Нерси, у тебя есть заклинание ночного видения?" спросил он.
"Да, сейчас наложу," ответила Нерси.
Сразу же Кай отчетливо увидел скрывающихся гоблинов в тенях деревьев. Выпустив несколько стрел из лука в лесу, послышался громкий визг, полный боли. Конечно, одна стрела не могла убить гоблина. Вот только это и не было целью. Раненные гоблины впадут в ярость и перестанут нападать слаженно.
"Хорошая работа, парень. Мы их задержим, ты главное метко стреляй," похвалил Кай.
Два авантюриста сразу увидели возможность. Их сил было достаточно, чтобы победить раненных гоблинов. Пока те не нападут толпой, их двоих будет достаточно, чтобы победить.
Выпуская одну стрелу за другой, Кай ранил все больше гоблинов, а два авантюриста убили уже больше десятка обезумевших монстров.
Внезапно из леса выбежало пять гоблинов и, столкнувшись с авантюристами, они их игнорировали, а пытались прорваться к Каю и Нерси.
Не смотря на усилия двух авантюристов, один гоблин все же смог прорваться к Каю и Нерси.
"Вот черт, один прорвался, парень, осторожно!" прокричал один из авантюристов.
Гоблин был слишком близко и от лука было мало толку. Кай выпустил из рук лук со стрелой и схватил два кинжала. Уклонившись от удара гоблина, он сразу же воткнул один из кинжалов ему в шею. Однако не стоит недооценивать живучесть гоблинов. Тот, крича от боли, попытался ударить дубиной по голове Кая.
Кай решил не рисковать и оттолкнул гоблина ногой, кинув ему в грудь второй кинжал.
Монстр еще несколько секунд пытался встать, но все же кровотечение было слишком сильным, и он умер.
"Все-таки не зря я до болей в мышцах отрабатывал удары," пробормотал Кай сам для себя. Он сам не понял, как действовал. Времени восхищаться своими умелыми движениями не было. Кай поднял кинжалы, после чего продолжил стрелять с лука.
Последняя атака гоблинов была попыткой изменить ситуацию, но она, к сожалению, провалилась. Через несколько минут боя авантюристы получили преимущество, и вскоре остатки гоблинов в панике убежали в чащу леса.
"Нерси, если у тебя осталась мана, подлечи их," сказал уставший Кай.
"Полностью вылечить не получится, но справиться с самыми тяжелыми ранами не проблема," ответила Нерси.
Разведя огонь, все решили передохнуть перед последним рывком на пути к городу. Грег поднял бокал и сказал тост.
"Давайте выпьем за двух замечательных товарищей, Кая и Нерси. Только благодаря им мы сегодня все живы. Пусть их путь будет светлым."
После чего выпил все залпом. Другие авантюристы поддержали его громким смехом. Через некоторое время Грег подошел к Каю и Нерси.
"Спасибо вам за помощь. Скорее всего, мы бы смогли победить, но кто-то из моих ребят остался здесь. Возможно, этим кем-то был я," сказал Грег.
Кай покачал головой. "Не думаю, что мы сделали что-то невероятное. Если бы ты не взял бы нас с собой, мы вдвоем могли столкнуться с гоблинами, и тогда наши шансы на выживание были практически нулевыми. Так что мы помогли друг другу."
Грег сел рядом. "Все-таки, парень, ты отличаешься от тех гениев из крупных городов. Большинство из них высокомерны и не во что нас, простых работяг, не ставят. Как прибудем в город, я замолвлю за вас словечко. Ты получишь скидку на оружие, а Нерси - полный допуск в библиотеку, это я вам обещаю. Возможно, я не суперсильный, но репутацию в городе имею. Хотя бы так упрощу вам дорогу."
"Спасибо, Грег," ответили они хором, на что тот лишь рассмеялся.
"Ладно, не буду вам двоим мешать, небось, не комфортно сидеть с таким стариком, как я," сказал Грег, не обращая внимания на слова Кая, и оставил их, вернувшись к своим товарищам. После пьянки все собрались и отправились в город. Все же, если гоблины вернутся с подкреплением, это будет плохо. Как известно, гоблины всегда возвращаются с большим количеством братьев.
Через полдня вдалеке стал виднеться город. Совсем скоро они будут в безопасности, и можно будет расслабиться.
Возле ворот их встретили приветливо.
"Грег, ты чего такой помятый, неужели встретили толпу волков?" спросили.
"Хуже, Сим, на нас напала почти сотня гоблинов," ответил Грег.
"Хахахаха, вот ты шутник, Грег. Где в наших краях взяться гоблинам?" заявил стражник, но видя, что Грег не смеется, спросил: "Ты серьезно?"
"Я такими вещами не шучу, ты меня знаешь. Нам нужно скорее сообщить в гильдию. Ты сам знаешь, что значит внезапное появление такого количества гоблинов," сказал Грег, и стражник сглотнул, в голове пролетев несколько худших вариантов. Каждый из них был хуже предыдущего.
"Конечно, быстрее проходи, я также сообщу капитану," сказал стражник. Оставив купца возле его магазина, авантюристы взяли с собой Кая и Нерси и направились в гильдию.
"Когда вы говорили о возможных вариантах," стражник побледнел. "Неужели простые гоблины могут принести столько проблем?" спросил Кай. Он раньше не сталкивался с гоблинами, и в библиотеке городка не было о них никакой подробной информации.
"В целом, гоблины сами по себе не так страшны, и городу проблем они доставить не могут. Максимум проезжающим караванам или небольшим группам авантюристов. Всё-таки они монстры, 'С' ранга, даже этот ранг им присвоили лишь из-за их количества," ответил Грег.
"Тогда почему вы относитесь к ним так осторожно?" спросила Нерси.
Ей тоже было любопытно. У нее дома также были существа, похожие на гоблинов, только кожа у них была красная.
"На данный момент есть три варианта, каждый из них хуже предыдущего. Самый простой - это перекочевавшее племя гоблинов в наши земли. Тогда нам нужно быстрее их найти," объяснил Грег.
"Если дать им время, они быстро восстановят свою численность, особенно если им удастся захватить много девушек. Думаю, не нужно говорить, что они будут с ними делать. Вокруг много деревень, и там защита не очень сильна. Против зверей у них не будет проблем, а вот гоблины легко прорвутся и заберут добычу," - сказал Грег.
Нерси побледнела, а Кай нахмурился. Пусть они не могут навредить таким крупным городам, как Стротфут. Деревни же не в состоянии защититься, и скорее всего многие из них будут уничтожены.
"Если ты начал с этого варианта, он самый ужасный из трех," - добавил Грег, покачивая головой.
"Честно говоря, я бы хотел, чтобы мы столкнулись с этим вариантом. Второй вариант - это рождение подземелья, из которого и появились гоблины. Поскольку никто не обнаружил подземелье, тогда скорее всего в нем появился гоблин-маг, который смог скрыть подземелье. Также возможен вариант, что оно находится в такой глуши, куда даже авантюристы не ходят. Если долго подземелье не зачищать, оно растет в силе и вскоре повысит свой ранг. В таком случае в нем появятся хобгоблины. Они сильнее и умнее своих собратьев, могут на равных сражаться с авантюристами ранга 'С'. Но ни это самое ужасное. Размножаясь, у хобгоблинов рождаются хобгоблины.
Таким образом, за короткое время из подземелья может хлынуть целая армия. Тогда даже городу будет трудно выстоять под их атакой, если она произойдет внезапно. Подземелья - это хороший способ набраться опыта сражений и источник драгоценных ресурсов. Однако это в случае быстрого обнаружения подземелья и его зачистки. Обычно их делят на несколько рангов: низшее, среднее, большое и гигантское, или высшие подземелья. Последнее иногда называют кошмарным, ведь для его подавления нужна группа авантюристов ранга 'S'," - объяснил Грег.
"Третий вариант - это появление короля гоблинов. Он может возникнуть в любом из предыдущих сценариев. Если среди них появится король, то ранг гоблинов и хобгоблинов повышается на один уровень. В таком случае единственный способ победить - отправить элитную группу авантюристов на обезглавливание короля, иначе гоблины сметут деревни и даже города."
"Неужели гоблины такие ужасные?" - спросил Кай, не веря, что простые существа ранга 'С' могут принести столько разрушения.
"Это не только гоблины. Любое чудовище, у которого появится король, станет кошмаром для всего мира. С гоблинами проще всего разобраться, ведь их король максимум имеет ранг 'В'. Так что хорошо сработанная группа ранга 'S' вполне способна прорваться и убить его," - пояснил Грег.
Кай нахмурился. Раньше он думал, что собрав достаточно денег, сможет уйти на покой в какую-нибудь деревню, будучи авантюристом ранга 'С'. Но теперь он понимал, что даже простой гоблин может быть угрозой для города, не говоря уже о орках, вивернах или грифонах. В таком случае его цель - достичь ранга 'В' и уйти на пенсию.
Пока Грег рассказывал о возможных вариантах, они дошли до гильдии авантюристов. В отличие от их городка, где это было просто небольшое здание, в Стротфуте здание было двухэтажным и могло вместить в себе десятки людей.
Зайдя внутрь, их встретила оживленная обстановка. Авантюристы пили за столами алкоголь и рассказывали свои истории. За барной стойкой сидел старик с шрамом от когтей на левой части лица. Он пристально посмотрел на Грега и нахмурился.
"Чувствую, что ты пришел сообщить мне плохие вести," сказал он, когда они подошли ближе.
"Старик, твоя интуиция как всегда остра. Что и следовало ожидать от гильдмастера и бывшего авантюриста S Ранга - Беловолосого Волка," ответил Грег.
Каждый авантюрист, достигнув А ранга, получает свое прозвище, которое закрепляется за ним до его смерти.
"Ладно, думаю, это не то место, где стоит обсуждать плохие вести. Пошли в мой кабинет. Клара, принеси что-нибудь по крепче в мой кабинет," сказал старик и повел их на второй этаж.
В кабинете все сели за стол, после чего старик откупорил бутылку алкоголя и налил в кружку немного напитка.
"Ну, я готов слушать. Рассказывай, с какими проблемами нам предстоит столкнуться," сказал он.

Часть 5 Испытание

Грег не стесняясь взял бутылку и налил себе то же, после чего начал говорить.
"Недалеко от города на нас напали гоблины. Всего их было почти сто особей. Думаю, мне не нужно говорить, что это может значить?"
Старик выдохнул.
"Эххх, все так хорошо было, что я даже расслабился. Выпивка, молодые сотрудницы, талантливая молодежь. Откуда только эти гоблины вылезли. Ладно, не обращай внимание, это все старость."
Грег улыбнулся.
"Да, старик, ты совсем постарел. Раньше, узнав о гоблинах, ты со своими перчатками из драконьей кожи в одиночку побежал убивать их. Сейчас же лишь пьешь и ноешь."
"Грег, ты этого не заговаривайся, я может и стар, но накостылять тебе у меня сил хватит."
Грег побледнел. Старик точно смог бы его побить.
"В общем, по моим ощущениям, это скорее всего подземелье."
Гильдмастер нахмурился.
"Почему ты так считаешь? Есть какие-то признаки?"
Отпив немного из кружки, Грег ответил.
"За свою карьеру авантюриста я поучаствовал в зачистке подземелья и племени гоблинов. Напавшие на нас были слишком безумными и голодными. Обычно гоблины так не ведут себя."
"Гоблины просто безумные монстры, они всегда безумны и агрессивны."
Грег покачал головой.
"Старик, ты довольно быстро поднялся в силе и мало сталкивался с монстрами низкого уровня, поэтому мало о них знаешь. Да, они безумны, но даже это безумие отличается. Я думаю, что это подземелье, так мне говорит моя интуиция. Хотя и иного варианта исключать нельзя."
"Ладно, отправлю парочку отрядов проверить местность и предупрежу остальных. Кстати, раз уж ты такой опытный, то пока не покидай город. Нам пригодятся ветераны, умеющие сражаться с гоблинами."
Грег ожидал этого, но все равно нахмурился. Так же нахмурились и остальные авантюристы с его группы. Если разведчики быстро смогут найти подземелье или поселение, тогда ладно, но это может затянуться на дни или даже месяцы. В таком случае это уже проблема, ведь у каждого из группы есть семьи, которые полагаются на них. Видя нахмуренное лицо Грега, старик также понимал, в какой ситуации он оказался.
"Не нужно делать такое лицо. Останешься у нас на недельку, думаю, за это время мы найдем их. Потренируешь молодняк и расскажешь им, как сражаться с гоблинами и на что они способны. После чего можешь возвращаться обратно."
Сразу же Грег успокоился.
"Отлично, тогда я согласен. Ребята также отдохнут после боя."
Наконец, старик заметил Кая и Нерси.
"Это кто с тобой? Неужели решил пополнить ряды своей группы?"
"Да нет, это Кай и Нерси, талантливые авантюристы, которые вскоре точно превзойдут меня, или даже, быть может, тебя."
Услышав слова Грега, старик был удивлен и пристально оглядел Кая и Нерси.
"Возможно, они и талантливы, но я сомневаюсь, что они смогут достичь седьмого ранга или превзойти его. Даже имея S ранг, не каждый может достичь седьмого ранга. Не переоцениваешь их?" Спросил старик.
"Честно говоря, пусть у них пока невысокий ранг и они мало знают, но только благодаря им мои ребята добрались сюда в целости и сохранности. Кай талантливый воин и лучник. Нерси же гениальный маг, она наложила несколько усилений на всех нас, при этом поддерживая барьер. Обычные маги такого не могут."
Старик кивнул.
"Ну, возможно, ты прав. Позвольте представиться, я глава гильдии авантюристов города Стротфут. Меня зовут Жак, раньше я был авантюристом S ранга."
"Меня зовут Кай, а мою спутницу Нерси. Нам очень приятно познакомиться с таким сильным авантюристом."
"Хахахаха, ты нравишься мне, парень. Видишь, Грег, именно так ты должен ко мне обращаться."
Грег закатил глаза.
"Они просто тебя еще не знают. Через месяц они поймут, что ты просто старый пьяница, не более."
"Тебя только могила исправит. Ладно, иди уже отдыхай, а мне предстоит поработать."
Когда они уже были готовы покинуть кабинет, Жак сказал:
"Ах да, Кай и Нерси, перед уходом пройдите проверку на первом этаже."
"Зачем?" спросил Кай.
"Уровень сил первых трех рангов в каждом городе сильно разнится. Например, в столице авантюрист Е ранга имеет силы, чтобы у нас быть D ранга. Это просто формальность, чтобы уменьшить риск смерти. Это будет происходить в каждом городе."
"Это всегда будет так?"
Старик улыбнулся.
"Нет, конечно. Чтобы избавиться от постоянных проверок, вам нужно достичь S ранга. Уровень проверки для него един. Да и получить его взяткой или по связям невозможно."
"Хорошо, спасибо."
Поблагодарив Жака, они направились на первый этаж. Перед стойкой Грег попрощался с ними.
"Ладно, мы пойдем отдыхать. Вы же идите к тому окну, там сможете пройти проверку. С вашими способностями это не составит труда."
"Хорошо."
Уходящий Грег внезапно развернулся и сказал:
"По поводу моего обещания не волнуйтесь, мне нужно несколько дней, после чего я принесу вам разрешения."
"Еще раз спасибо," сказал Кай. С доступом в библиотеку они смогут стать значительно сильнее, и их шансы на выживание в сражениях возрастут.
Как только Грег с ребятами ушли, Кай с Нерси направились к небольшому окошку в конце зала. Постучав в него, их поприветствовал усталый голос.
"Да, я вас слушаю, по какому вопросу вы к нам обратились. Хотите взять задание?"
"Нет, мы пришли пройти проверку."
"Хорошо, отправляйтесь на третий полигон, там вас будет ждать проверяющий."
После чего девушка объяснила, как дойти до этого полигона.
"Сейчас идите на право, там выход на задний двор. Увидите высокого парня с красными волосами, вам к нему."
"Хорошо. После теста нам прийти сюда опять?"
"Нет, не нужно, я внесу информацию в вашу карточку. При следующем посещении вы сможете сразу взять задание."
"Отлично, тогда мы пошли."
На заднем дворе гильдии их уже ждал молодой высокий парень.
"Привет, новички, я Арк, авантюрист В ранга. Сегодня за тест отвечаю я. Будем проверять ваши сильные стороны, и все будет зависеть от того, насколько вы хороши. Давай начнем с тебя, парень."
"Меня зовут Кай, и я хорошо владею разным оружием."
Арк хмыкнул и повел их к стенду.
"Раз уж ты говоришь, что хорошо владеешь оружием, мы это сейчас проверим. Конечно, все проверять не будем, это слишком долго, и мне столько не платят. Давай выбери пять орудий, которые будут указанны в твоем профиле как основные. С чего начнем?"
Кай осмотрел стенд с оружием и сначала выбрал лук.
"Отличный выбор," сказал Арк и активировал мишени. Они находились на расстоянии пятидесяти и ста метров от них. - "Покажи свое мастерство. У тебя десять выстрелов на каждое расстояние."
Прицелившись, Кай выпустил стрелы одна за другой. Арк присмотрелся и кивнул.
"Ну, по неподвижным мишеням ты стреляешь неплохо. Теперь попробуй с движущими."
Арк нажал на пульт в своей руке, и мишени стали хаотично двигаться. Кай сосредоточился и опять выстрелил двадцать раз. Результат был немного хуже.
"Ну, для D ранга твои навыки на высоте, да даже среди С ранга ты крепкий середнячок. Похвально, парень, тебя ждет светлое будущее. Теперь перейдем к следующему оружию."
Вторым оружием Кай выбрал копье.
"Для холодного оружия мы проведем небольшой дружеский бой. Вперед, нападай, я дам тебе фору в два удара."
Уговаривать Кая не пришлось, всего через несколько секунд копье уже было нацелено в горло Арка. Этот удар был легко блокирован мечом.
"Нынешние новички слишком кровожадны, но это мне нравится, ты напоминаешь меня. Давай покажи мне свой предел."
Неважно, сколько раз Кай наносил удар и пытался обмануть противника, но за пять минут боя он так и не смог попасть по нему.
"Супер, будь у тебя пятый ранг, мне пришлось бы сильно попотеть."
Кай поставил оружие на место и задал вопрос.
"Почему я не смог ни разу попасть? Хотя я знаю, что намного слабее, но все же."
"Тут ничего сложного. Знаешь, почему у авантюристов С ранга другой статус, чем у таких как ты?"
"Они сильнее?"
Ответил неуверенно Кай, ведь если бы ответ был таков, ему бы не задали этот вопрос.
"Ну, можно считать это ответом, но не совсем. Как только ты достигаешь четвертого ранга, в твоем теле зарождается энергия, или, если быть точным, ты начинаешь ее ощущать и учиться использовать. Она универсальна - может усилить удары, укрепить защиту, или вовсе усилить все тело. При добавлении ее к заклинаниям, они также будут усилены. Однако, на четвертом ранге можно использовать лишь малую часть этой энергии. Чем выше твой ранг, тем больше этой энергии можно влить в нужную часть тела или способность. Это понятно?"
Дождавшись кивков со стороны Кая и Нерси, он продолжил.
"Во время нашего боя я усилил свою реакцию и создал по всему телу едва заметную защитную пленку. Будь у тебя хотя бы четвертый ранг, ты бы это заметил. Ну вот и все, минутка наставления старшего младшим подошла к концу. Перейдем к следующему оружию."
Третьим орудием Кай выбрал меч.
"Отличный выбор, парень, но теперь тест будет еще строже, ведь я также мечник."
Кай в первом столкновении понял, что этот бой будет сложнее. После принятия удара от Арка его рука немного онемела. Сжав меч еще сильнее, он попытался нанести хотя бы один удар по противнику. Спустя пять минут Кай лежал уставший, а вот Арк смотрел на него и улыбался.
"Твоих навыков меча достаточно. Мне уже становится страшно, ведь ты на таком уровне овладел многим оружием. Если каждое оружие на том же уровне, мне страшно представить, во что ты превратишься."
Немного отдышавшись, Кай спросил.
"Арк, сколько тебе лет?"
"Мне двадцать два."
"Какой у тебя ранг?"
"Пик пятого, а что?"
"Ничего," сказал Кай, еще одно доказательство того, что зная свой талант, можно в один миг подняться в небо. Арк старше его всего лишь на четыре года, но уже почти достиг шестого ранга.
"Точно, тебе же восемнадцать. Если ты угнетен моим талантом, то не стоит об этом думать. Скажем так, если ты достигнешь уровня мастера во владении хоть каким-то оружием и после этого поднимаешь свой ранг до четвертого, мне будет очень сложно победить. Так что не раскисай, парень, каждый достигает успеха в свое время. Возможно, мой быстрый рост заставит меня годами находиться на шестом ранге без надежды подняться выше. Талант не является абсолютным."
Кивнув, Кай выбрал четвертое оружие, ими оказались два кинжала.
"Не люблю это оружие, обычно им владеют проблемные парни."
Кай быстро сблизился с Арком и стал наносить быстрые удары. Заблокировать два кинжала, атакующих с разных сторон мечом, не было возможности, и Арку пришлось отступить. Как только он подпрыгнул в воздух, Кай бросил один из кинжалов ему вдогонку. Летящий кинжал был заблокирован мечом, но за ним был запущен второй. Уклониться Арк не успел и мог только отклонить голову, в итоге несколько прядей волос были срезаны.
"Кай, ты что, убить меня пытался?" - спросил недовольно Арк.
"Не думаю, что это может тебя убить."
"Ладно, с кинжалами закончим. Сразись с равным противником, скорее всего победил."
Последним оружием, выбранным Каем, стали перчатки. Увидев, как скривилось улыбающееся лицо Арка, он спросил:
"Что-то не так?"
"Да нет, просто вспомнил одного крайне раздражающего человека. Он тоже использует перчатки. Хотелось бы посмотреть в глаза человеку, который обучал тебя использовать столько отвратительного оружия."
Бой был быстрым, ведь за предыдущие четыре сражения тело Кая уже было на пределе. После окончания он упал на землю, не в силах встать.
"Отлично, ты прошел. Теперь очередь твоей спутницы."
"Меня зовут Нерси, я владею заклинаниями поддержки. В основном это усиление союзника, барьер и исцеление."
Арк удивленно посмотрел на нее.
"Очень хорошо. Не каждый маг поддержки знает столько разных заклинаний. Теперь нужно проверить, насколько они эффективны. Для начала усили меня и исцели своего друга."
Наложив несколько усилений на Арка, Нерси исцелила Кая. Арк, проверив свое тело, удовлетворенно кивнул.
"Отлично, твои навыки хороши, и будь у тебя достаточно вклада, ты могла бы сразу стать авантюристом D ранга."
Услышав результат, Нерси была рада, ведь в последнем испытании ее заклинания едва ли дотягивали до третьего ранга. Теперь цель - тренировать их до четвертого ранга, и тогда совсем скоро сила ее заклинаний будет равна ее рангу.
"Теперь проверим твой барьер. Создай его, а я по нему ударю, посмотрим его предел."
На манекене появился барьер, и Арк приготовился атаковать его.
"Для начала используем силу третьего ранга."
Получив удар, барьер выстоял, и на нем не появилось даже трещинки.
"Очень хорошо, теперь используем силу четвертого ранга."
Еще один удар, и барьер пошел волнами, но все же выдержал удар Арка.
"Не ожидал, что у тебя такой сильный барьер. Конечно, если тебя окружат больше пяти существ четвертого ранга, вскоре барьер рухнет, но все равно это отличный результат. Вы меня удивляете. Не хотите вступить в нашу группу авантюристов?"
Видя их талант, Арк решил сразу пригласить их в группу.
"Разве ты не сотрудник гильдии?" - задал вопрос Кай.
"Ахаха, нет, конечно. Чтобы проверять новичков группы авантюристов, каждый день отправляют людей в ранга. Это упрощает работу гильдии и позволяет нам набирать талантливых новичков." - Кай кивнул.
"Извини, но мы откажемся."
"Подожди, так резко отвечать. Я принадлежу одной из крупнейших групп А ранга, и совсем скоро наш лидер поднимется до седьмого ранга, после чего мы станем группой S ранга. С таким покровителем вы быстро станете сильнее." - Кай посмотрел на Нерси и все так же покачал головой.
"Спасибо за приглашение, но мы всё же откажемся." - Арк нахмурился, ведь не каждого приглашают присоединиться к столь сильной группе.
"Могу узнать причину? Неужели вы уже согласились вступить в другую группу?" - Кай улыбнулся.
"На самом деле это не секрет. Я с Нерси здесь лишь проездом, мы собираемся путешествовать и увидеть весь мир. Ваша группа в основном базируется в этом регионе, и нам это не подходит. Но если мы вернемся с путешествия и захотим вступить в группу, тогда рассмотрим вашу в первую очередь."
Услышав причину, Арк расслабился.
"Тогда я буду ждать. Возможно, после вашего путешествия я уже буду авантюристом S ранга. Тогда приму вас без всяких испытаний под свое крыло, ахахаха."
"Буду на это надеяться."
"Ладно, я сообщу в гильдию ваш результат, так что можете идти отдыхать. Завтра вы сможете взять задание без каких-либо проблем."
Кай и Несри поклонились. - "Спасибо."
Немного отдохнув, Кай с Нерси пошли в таверну, чтобы подкрепиться и отдохнуть. Заказав еду, Кай пытался не замечать пристального взгляда Нерси. Спустя десять минут он не смог больше игнорировать и спросил: "Ладно, говори, что ты придумала?"
"Давай поищем подземелье."
"Нет," категорично ответил Кай.
"Почему?" - спросила удивленно Нерси. Кай выдохнул, почему она не может понять что-то настолько простое.
"Потому что это очень опасно. С нашими силами, столкнувшись с сотней гоблинов, у нас не будет ни шанса на победу. Я хочу заработать, однако при этом остаться в живых." Нерси быстро думала, как же уговорить Кай отправиться в это приключение.
"Но ведь нам не обязательно сражаться. Нам нужно лишь найти их местоположение. Когда мы уходили с гильдии, я слышала, что даже за приблизительное местоположение можно получить щедрую награду. К тому же я знаю заклинание ускорение. В случае опасности мы всегда сможем сбежать."
Кай задумался, обдумывая ситуацию. Конечно, если гоблины их не окружат, тогда у него есть уверенность в том, что сможет сбежать. Но все равно это опасно.
"Сколько платят?" - услышав этот вопрос, Нерси улыбнулась и понимала, что скорее всего они отправятся на поиски подземелья.
"Десять золотых, если найдем, и один, если сообщим приблизительное местоположение."
Это была огромная сумма, один золотой равен сотне серебряных. Кай откладывая деньги почти за полгода смог отложить всего чуть больше десяти серебряных. Если они найдут логово гоблинов, можно будет купить хорошее оборудование, что увеличит их шансы выжить.
"Хорошо, мы поищем подземелье. Однако в бой вступать не будем."
"Отлично, я знала, что ты согласишься."
Кай улыбнулся, после чего сосредоточился на еде, которую принес официант.

Часть 6 Случайная встреча

На следующий день Кай и Нерси взяли задание по сбору трав и направились в сторону ворот. Нерси еще в гильдии хотела спросить, зачем они взяли это задание, но под взглядом Кая она промолчала. Но чем больше времени проходило, тем больше она не могла сдерживать свое любопытство.
"Почему мы взяли это задание? Мы же собирались найти логово гоблинов?" - Кай тяжело выдохнул.
"Я так и знал, что ты не дотерпишь, пока мы выйдем из города. Хорошо, я расскажу тебе, но перед этим, какой ранг у нашей группы?" - Нерси не ожидала услышать вопрос, но все же ответила.
"D ранга."
"Совершенно верно, а какого ранга задание по поиску гоблинов?"
"Не знаю,"
Ответила честно Нерси. Ей ранг задания был не так важен, главное, чтобы было весело.
"В целом, я так и думал. Это задание С ранга. Думаю, теперь ты можешь понять, что нам его не дадут. Все же правила в гильдии довольно строгие. Единственная возможность — это когда группа уже имеет силы более высокого ранга, но им не хватает лишь вклада. В таком случае с разрешения местного главы гильдии. Но даже так можно взять лишь самые простые задания."
Нерси кивнула, после чего спросила:
"Но даже так, зачем брать задание по сбору трав? На окраинах леса логов точно не будет. Это трата времени."
Каждый раз, слыша подобные вопросы от Нерси, Кай понимал, насколько они разные. Хотя возможно, зная в чём заключается талант, также стремился бы к приключениям. Вот только мир бывает жестоким и не оставляет вариантов.
"Для чего мы берем и выполняем задания?" - задал еще один вопрос Кай. Нерси быстро ответила, словно знала, что Кай задаст этот вопрос.
"Конечно же, ради приключений."
"Неверно." Кай также быстро ответил, ведь догадывался, какой ответ даст Нерси.
"Мы выполняем задания, чтобы заработать деньги. В этом мире, если у тебя есть деньги, ты можешь делать практически что угодно. Если твой талант не так хорош, ты можешь купить артефакты, которые позволят тебе побеждать противников на ранг или даже на два выше собственного. Если даже этого не достаточно, можно нанять группу S ранга, и тогда ты сможешь попасть практически в любой уголок мира. Есть еще множество вещей, которые можно получить, имея деньги."
Нерси кивнула, после чего задала следующий вопрос:
"Теперь я понимаю, в чем сила денег. Но за задания по сбору трав мало платят, почему не взять задания D ранга?"
Кай посмотрел на нее и покачал головой.
"Почему ты так посмотрел на меня, после чего покачал головой?" - спросила недовольно Нерси.
"Это неважно. Вернемся к твоему вопросу о задании. Совсем недавно меня повысили до D ранга, но это не значит, что мы можем легко выполнять задания этого ранга. Столкнись мы со стаей волков или несколькими свирепыми медведями, и шансы на победу будут в лучшем случае пятьдесят процентов. Возможно, даже меньше. Именно по этой причине мы должны исследовать местность перед выполнением таких заданий. В случае опасности нам придется отступить, и не хотелось прибежать к обрыву."
"Не волнуйся, наших сил хватит, чтобы сразить любого монстра D ранга, и даже существа С ранга нам не ровня," сказала воодушевленно Нерси.
"Мне бы твой оптимизм, но, к сожалению, я реалист. Наших сил далеко не достаточно, чтобы иметь полную уверенность в победе. Это не говоря уже о моей плохой удаче. Так что несколько дней мы будем изучать местность."
Нерси возразила:
"Но за это время скорее всего другие найдут логово гоблинов, и мы не получим награду."
"Если такое случится, то лишь значит, что у нас нет судьбы с этим заданием. К тому же, не думаю, что за несколько дней они смогут найти это логово."
"Почему?" - спросила Нерси.
"Здесь много авантюристов, и каждый день они выполняют десятки, если не сотни заданий, но никто так и не заметил логова гоблинов. Немного подумав, можно прийти к двум вариантам. Первый: логово хорошо скрыто, и обычные авантюристы, даже пройдя возле него, не могут его обнаружить. Второй: оно находится далеко от города, и лидер гоблинов достаточно умен. Он понимает, что если убивать людей недалеко от логова, его быстро найдут, и отправляет своих людей на большие расстояния, чтобы уменьшить риск быть обнаруженным."
Нерси посмотрела на Кая в ее глазах горел огонек.
"Ты такой умный, теперь я уверенна, что ты сможешь найти логово."
Кай не хотел рушить мысли Нерси. Если он пришел к такому выводу, то более опытные авантюристы, и в особенности лидеры гильдии, точно уже об этом подумали. Все же, это простые вещи, которые учат в школе, если ты выбрал путь авантюриста. Кай лишь хотел знать, какие знания изучала Нерси, что не знает таких простых вещей.
Перед выходом из города их остановил стражник.
"Остановитесь за пределами города, опасно. Никому нельзя покидать город," предупредил он.
Кай сделал как можно более приветливое лицо.
"Мы знаем и отправляемся лишь на окраины, чтобы собрать лекарственные травы. Если случится сражение, всем будут нужны лекарства."
Обдумав слова Кая, стражник кивнул.
"Спасибо за вашу помощь. На окраинах не должно быть опасностей, но все равно будьте аккуратны."
"Спасибо," поблагодарили они стражника.
Поблагодарив стражника, Кай и Нерси направились в лес. Как только они зашли внутрь, Нерси спросила:
"Неужели ты знал, что город заблокируют?"
"Не знал, но подозревал. Все же, если город столкнулся с подземельем, из которого в любой момент может хлынуть орава гоблинов, то стоит отнестись к этому серьезнее. Сначала нужно обезопасить простых людей и слабых авантюристов. В прямом столкновении они мало что могут, но если гоблины нападут на город, тогда ситуация иная. Даже простой человек сможет убить гоблина, скинув ему на голову камень. Но надеюсь, до этого не дойдет."
Видя в глазах Нерси любопытство, Каю было понятно, что ему в ближайшие несколько часов придется отвечать на вопросы и рассказывать о простых вещах.
"Если все будут за стенами, то это же хорошо. Меньше умрет, и сражение пройдет более гладко," заметил он.
"В обычной ситуации это действительно так. Однако лидер гоблинов явно обладает высоким интеллектом. Так что не удивлюсь, если он окружит город и будет морить голодом людей. В таком случае останется только ждать подкрепления или прорываться с боем," объяснил Кай.
"Звучит не так плохо," заметила Нерси.
Кай покачал головой, ведь оба варианта сами по себе плохи, особенно если предположить, что у врага есть магия.
"Если прорываться с боем, тогда простые люди не смогут поспевать за авантюристами, и тогда два варианта: прорываться при этом понеся ощутимые потери или же оставить простых людей как жертв," продолжал он.
Нерси представив эту картину в своей голове, немного побледнела.
"Тогда можно просто подождать подкрепления," предложила она.
Кай опять покачал головой.
"В обычной ситуации возможно это был бы хороший вариант, но возможно лидер гоблинов - маг. Он может заблокировать магическую передачу с просьбой о помощи. Не говоря уже о том, что само подкрепление должно быть существенным, и неизвестно, за какое время его соберут. Все же у других городов также бывают свои проблемы, и отправить всех авантюристов они не могут," разъяснил Кай.
Несколько минут Нерси шла молча, обдумывая услышанное, и Кай подумал, что на сегодня вопросы у нее закончились. Однако сзади послышался голос Нерси.
"Тогда как они вырвутся из подземелья? Они же разделены барьером и не могут выйти за его пределы."
"Ты дома вообще училась?"
"Конечно, училась. Пусть мне это не сильно нравилось, но мои учителя говорили, что я гений среди гениев и могу легко освоить все знания, услышав их лишь раз," гордо заявила Нерси.
"Ладно, пусть будет так. Обычно монстры из подземелий действительно не могут выйти. Однако, если вовремя не зачистить подземелье, тогда босс сможет сделать брешь в барьере, через который наружу вырвутся монстры. Ты хоть знаешь, какие ранги бывают у подземелий?"
Нерси покачала головой.
"Разве подземелья не все одинаковые?"
"Нет, они не одинаковые. Надеюсь, слова о твоей гениальности правда, и мне не придется еще раз это рассказывать," ответил Кай. "Подземелья делят на ранги. Самые простые - это низшие, зачастую для их зачистки нужна группа авантюристов ранга С. Дальше идут средние, для них понадобится группа В ранга."
Кай аккуратно срезал несколько найденных лекарственных трав, после чего продолжил.
"Для зачистки высших подземелий нужна группа А ранга. В то же время, последний уровень сложности - это Кошмарный, и для него нужна группа S ранга. Возможно, есть еще более высокие сложности, но в открытом доступе этой информации нет."
Нерси затихла, и Кай подумал, что наконец она поймет, в каком мире они живут.
"Теперь понимаешь, в каком мире мы живем?" спросил он.
Нерси кивнула, после чего сказала с восторгом:
"Оказалось, мир за пределами стен замка намного лучше и интереснее, чем я читала в книжках. Я в предвкушении от наших будущих приключений."
Кай покачал головой, смирившись с тем, что Нерси изменить не получится. Осталось только приспособиться, ведь контракт уже заключен, и откатить это нельзя. Следующие несколько дней он отправлялся в разные стороны от города и исследовал местность. Во время выполнения заданий их знали все стражники, ведь среди них разошлась молва об ответственных авантюристах. Их даже стали ставить в пример другим.
Нерси за эти дни выучила заклинания сокрытия и магию хранения. Как только об этом узнал Кай, сразу же решил купить новое оборудование и оружие на случай выполнения задания по поиску логова гоблинов. Конечно, купить что-то невероятное не выйдет, но на добротное оружие и броню денег точно хватит.
Через четыре дня выполнения заданий по сбору трав Кай и Нерси зашли немного глубже в лес. В очередной раз изучив новую территорию, Кай стал зарисовывать местность в своем блокноте. Рядом с ним стояла Нерси.
"Ты неплохо рисуешь. Может, в этом твой талант?" сказала она.
Кай улыбнулся.
"Если на протяжении пяти лет будешь пытаться рисовать каждый день, сможешь легко рисовать, как я, или, возможно, превзойдешь меня".
Поскольку Кай не смог определить свой талант и благодаря этому вырасти в силах, ему пришлось готовиться к выполнению заданий заранее. Знание местности очень помогало избежать опасных районов. Годы практики довели эти навыки до невообразимого уровня. Хотя сам Кай так не считает, другие авантюристы точно посчитали бы его гением.
Для Кая достаточно было лишь один раз изучить местность и нарисовать ее. После чего он запомнит ее в мельчайших подробностях на всю жизнь. Очень мало авантюристов владеют таким навыком.
"Возможно, после нашего путешествия, я попробую рисовать", - сказал Кай.
Хотелось бы ему сказать, что лучше начать раньше, но сразу же вспомнил, что Нерси не человек, и для нее пять лет - это словно неделя для человека.
"Когда мы пойдем искать гоблинов? Хотя за прошедшие дни их никто не нашел, но с каждым днем наши шансы выполнить задание уменьшаются", - спросил Кай.
"Не волнуйся, почти все готово. С завтрашнего дня мы начнем поиски логова", - ответила Нерси.
"Такое чувство, что у тебя изначально был план", - добавил Кай.
Кай усмехнулся, после чего закончил рисовать и убрал блокнот в сумку.
"Конечно, ведь единственный вариант для таких, как я, это интеллект и усердная работа. Во время трапез я слушал, о чем говорят другие авантюристы, и большинство мест уже были проверены. Хотя шансы на то, что другие найдут логово, увеличиваются, но то же самое касается и нас. Если мы сможем завтра быстро проверить оставшиеся места, тогда наши шансы на выполнение задания будут максимально высоки."
В глазах Несри горели звезды.
"Всё-таки зря я сомневалась в тебе. Ты так же хочешь поучаствовать в приключениях, у тебя просто другой подход," сказала она.
Кай решил не рушить фантазию Нерси и собирался отправиться обратно в город. Всё же через несколько часов начнет темнеть, и у него нет ни малейшего желания оставаться в лесу ночью, когда на охоту выходят разные хищники.
Как только они собирались отправиться обратно, Нерси остановилась.
"Кай, ты слышишь это?"
Прислушавшись, Кай покачал головой.
"Не слышу ничего необычного. Всё-таки у тебя слух намного острее, чем у меня," ответил он.
Нерси кивнула и схватила его за руку.
"Тогда пойдем проверим."
Кай не сопротивлялся и последовал за Нерси. Всё же в этом регионе опасностей не должно быть вдвоем, "они могли сразить любого дикого зверя".
"Это впереди."
"Тогда пошли за мной, просто выходить к ним не имеет смысла. Нужно оценить ситуацию."
Кай повел Нерси к небольшому холму неподалеку.
"Жди здесь, я проверю ситуацию. Наложи на меня заклинание орлиного зрения."
"Хорошо."
Вылезая на дерево и осмотревшись, Кай был удивлен. Ведь в четырехсот метрах от них он увидел гоблинов, тащивших несколько туш медведей. Похоже, они вышли на охоту, и звуки, услышанные Нерси, были звуками боя. Спустившись вниз, Кай сказал:
"Похоже, нам повезло. Это гоблины, и они скорее всего направляются к своему логову. Нам остается только проследить за ними."
"Отлично!" - радостно воскликнула девушка.
Медленно следуя за гоблинами, Кай и Нерси сильно нервничали, ведь одна ошибка могла выдать их местоположение. В следующий раз гоблины будут бдительнее, и обнаружить их логово будет намного труднее.
Они следовали за толпой гоблинов в течение двух часов.
"Надеюсь, они быстрее прибудут к своему логову. Через час будет совсем темно, и мы не сможем ничего увидеть," сказал Кай.
Нерси нахмурилась. Она полностью концентрировалась на сокрытии, убирая звуки, запахи и даже небольшие всплески манны. Каждое живое и неживое существо обладает энергией. Даже у магов с невероятным контролем не получается полностью её контролировать. Небольшие нити манны все равно вытекают в мир. Таким образом, маг может обнаружить эти нити и найти человека или предмет. Поскольку у гоблинов мог быть маг, Нерси предстояло заблокировать нити. Навыков Нерси было недостаточно, чтобы помимо сокрытия использовать другие заклинания.
Через полчаса следования за гоблинами, те внезапно исчезли. Подойдя поближе, Кай не увидел никакого поселения или пещеры.
"Странно, они точно были здесь. Мне не нравится это," сказал он.
Обдумывая варианты, почему гоблины могли исчезнуть в этом месте, он сделал еще один шаг. В один миг он почувствовал, словно погрузился в воду. Проходя обучение разным навыкам, он также пробовал магию. К сожалению, таланта в ней у него не было, но он точно помнил чувство прохождения через барьер. Каждый претендент должен был пройти через него, чтобы определить свой талант.
"Ложись," - сказал Кай, потянув Нерси за собой. В этот момент на прошлом их месте послышался свист, и в деревья воткнули десяток стрел.
"Вот черт, Нерси, быстро наложи на меня ускорение. Поддерживать заклинание сокрытия уже не имеет смысла, нас уже обнаружили. Возможно, уже давно," - сказал он.
Перед ними стояло около сотни гоблинов с луками и мечами в руках. За ними стоял гоблин с посохом.
"Вы очень сильны, теперь мы покинем вас," - сказал гоблин.
Схватив Нерси, Кай побежал изо всех ног в сторону города. Сзади послышался громкий и в то же время мерзкий крик.
"Убить их!"
Хотя гоблины не знали человеческого языка, все же им он не был нужен. Но их лидеры, а также гоблины-маги, очень часто изучали другие языки. Одни для получения знаний, другие для пыток и извлечения информации. Причины были разные, но это всегда приносило проблемы людям и другим странам.
Уклоняясь от стрел, Кай не оглядывался, ведь одна задержка во время бега могла стоить жизни ему и Нерси.
Освободившись от бремени поддерживать сокрытие, Нерси смогла наложить парочку усиливающих заклинаний на Кая. Одним из них было ночное видение. Бросив взгляд по сторонам, стало ясно, что их окружают и пытаются взять в кольцо. Единственный вариант - бежать быстрее и не дать им закрыть окружение.
Все тело Кая в этот момент словно получило новый прилив сил, и он внезапно ускорился. Это удивило гоблинов, почти настигших его, после чего привело их в ярость. Ведь добыча, которая была почти в их руках, внезапно ускользнула.