Харон

Пролог

В темном холле, обрамлённом с двух сторон массивными изогнутыми лестницами, ведущими на второй этаж этого готического замка, совмещающем в себе гостиную, украшенную огромным камином, рядом с которым одиноко стояло, под стать очагу, внушительное кресло, и трапезную, судя по длинному столу, с одним лишь приставленным стулом, лежало тело девушки.

Ни единого лучика света не проникало в эту обитель тьмы. Арочные окна с разноцветными витражами, рисунки которых походили на сюжеты сказок и легенд, были завешаны плотными чёрными шторами. Единственный источник, предназначенный для освещения, помимо камина, величественно свисал с высоких потолков, напоминая не просто люстру, а произведение искусства с, казалось, тысячами маленьких свечей, отлитых из золота.

Среди всей этой умиротворённой тишины, первые неритмичные удары сердца и едва уловимый вздох – прозвучали, как гонг, торжественно знаменующий новое начало.

Я снова жива.

Глава 1

Секунду назад, моё тело испытывало адские муки, а теперь вдруг ощутило покой. Боль ушла, как и перестало доноситься до моих ушей это гадкое чавканье. Всё стихло и погрузилось в какой-то вакуум.

Очень знакомо.

Неужели боги дали мне ещё один шанс на счастливую жизнь?

Попыталась открыть глаза, но безрезультатно. Они как будто присохли. То же и с губами.

Не хочу показаться неблагодарной, но обязательно было переселять мою многострадальную душу в уже явно давно иссохший труп?!

Возмущённое сопение осталось без ответа.

Так шли часы…

Моя жизненная сила, благо её у меня было в избытке, понемногу восстанавливала новое тело. И вот я, уже который день, пялюсь в потолок на шикарную люстру, прикидывая, сколько бы она стоила на чёрном рынке. Рискну предположить – это единственная не вынесенная мародёрами вещь.

Надежда на то, что это всё-таки моя собственность пока не угасла, иначе, по логике вещей, от тела, лежащего по центру гостиной, как-то бы избавились.

В процессе появления подвижности глаз, которые стали слезиться и печь, поняла – в деньгах хозяева не нуждаются. Через неделю почувствовала голод, а через ещё пару дней уже смогла подняться на ноги и, наконец, нормально осмотреться.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 2

Замок. Это определённо был замок.

Магические огни, которые зажигались в присутствии хозяина дома, не оставляли сомнений в том, чья это собственность.

Размеры моего нового жилища, конечно, не сравнить с королевскими, но и поместьем данное сооружение назвать было бы сложно. Три этажа каменно – деревянных сводов, каждый по метров пять в высоту. Чёрное дерево отлично сочеталось с золотыми элементами отделки.

Первый этаж представлял собой холл, включающий гостиную и трапезную со скрытой кухней и уборной. Второй этаж – несколько спален и ванные комнаты. Под шпилями крыш возвышались три башни, в которых были расположены библиотека, кабинет с приборами для наблюдения за звездами, где, установленные в нём стеллажи, ломились от каких-то чертежей и заметок, а в третьей башне находилось что-то вроде алтаря, на котором было много свечей. Венчал это сакральное место потрёпанный портрет, с изображением очень красивой женщины, имеющей великолепные алые волосы. Только эта башня была оснащена внушительным замком и явно часто запиралась на ключ.

Всё время, пока я таскалась по коридорам замка, не обнаружила ни одного зеркала. Потеряв всякую надежду найти отражающую поверхность – пошла исследовать последнее помещение – подвал. Каково было моё изумление, когда, ожидая увидеть старые ненужные вещи, я наткнулась на несколько помещений.

В первом, за массивной деревянной дверью, скрывались несколько камер. К торчащим из стен крюкам крепились цепи, с кандалами на концах. За второй такой дверью я обнаружила сокровищницу. И это не пара мешочков с монетами. Там в прямом смысле: золото лежало на полу внушительной горой. Украшения, слитки, статуэтки…

Я была богата.

Решила пока не слишком заморачиваться, почему же всё это до сих пор тут, ни кем не тронуто, прикрыла добро и заглянула в последнюю дверь, количество замков на ней в два раза превышало число тех, которые предназначены для защиты богатства. Она изначально была заперта, но, моё касание разблокировало магическую защиту, и я увидела подобие химической лаборатории. Множество баночек, приборов, доска с какими-то формулами, документы и оно…я нашла зеркало!

Размеры поражали воображение.

Обрадовавшись, что, наконец, увижу своё лицо, так как очертания неплохой фигуры под скорее всего ночной сорочкой и грязные чёрные волосы я уже рассмотрела – рванула к заветному объекту.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 3

Сорвав с него дырявую тряпку – ахнула! До какой же степени девушка в отражении была страшная!

Такой подставы я не ожидала.

Выцветшие серо-чёрные волосы свисали паклей до самых колен. Бугристая, с зеленоватым отливом кожа, бесцветные глаза, больше напоминали серую дымку, которые так и не перестали болеть. Нос был определённо сворован у нашей старой доброй Бабы Яги, посчитавшей бы себя очень даже ничего, увидев сие великолепие. Ну, а в дополнение ко всему этому экстравагантному образу, под левым глазом восседала здоровенная бородавка, коричневого цвета с утонченно торчащими из неё двумя волосками. Ни спортивная привлекательная фигура, одарённая тончайшей талией, ни третий размер груди с округлыми бёдрами и длинными стройными ногами, и даже маняще пухлые губы, красивой формы, не могли спасти ситуацию.

Как теперь с этим существовать?! Я была угнетена.

Прервав зарождающуюся истерику, и, несомненно, понимая бывшую владелицу тела, накинула на зеркало спасительную ткань.

Твёрдо решив не возвращаться к депрессивным мыслям, направилась в кабинет, намереваясь выяснить в какое же именно из магических измерений попала, и нынешние времена. Что это не первый мир, где моя старая мазда не хотела заводиться, и бедная девушка, работая в закусочной при дороге, пыталась насобирать и на ремонт вечно ломающегося транспортного средства и на съемную квартиру – поняла с первой секунды пробуждения. Так же промелькнула мысль, что так иссохнуть тело, без признаков разложения, может лишь при магическом умерщвлении. Таким образом, можно предположить, что неудачливая хозяйка этого богатства была убита.

Эти мысли не могли воодушевить, но давали надежду на новую жизнь.

Прикидывая, как я буду создавать свою личность, разобравшись со старыми долгами этой "мадамы", в приподнятом настроении поскакала к стеллажам, но уже через пару минут дико злилась на всё и вся.

­– Это же тот самый мир, в который я попала в прошлой жизни! Чёрт! – руки непроизвольно сжались в кулаки.

Кинулась разгребать бумаги, ища в какое именно королевство меня выкинуло и, найдя – окончательно расстроилась.

Я находилась в месте, с самым процветающим патриархальным обществом во всех измерениях. Королевство "Фарагорн", являющееся соседом моего бывшего места обитания, славилось тем, что женский пол тут не имеет свободы. Чтобы стать полноправным членом общества, женщине нужно быть совершеннолетней, без покровительства отца, брата, жениха, мужа или ещё какой-либо личности мужского пола, а так же окончить Высшую магическую Академию, откуда ещё ни одна барышня, какой бы она некрасивой не была, не выпускалась свободной. А всё потому, что прекрасного пола здесь не так много, и для поддержания демографического баланса все женские особи на особом счету.

Проанализировав всю полученную информацию, я молилась, шарясь по тоннам макулатуры, чтобы эта юная особа была сиротой и числилась в рядах адептов академии.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 4

Так, я уже не первый час ковырялась в бумагах. Очень хотелось помыться, но в приоритете информация!

Найденный мной на кухне хлеб, по степени заплесневелости намекал, что хозяйка умерла не менее месяца назад, однако, я так хотела есть, что растительность характерного цвета не остановила меня. С наслаждением жуя твердый перекус, наконец, наткнулась на нужные мне сведения.

Итак!

Я, Клэрис Сетелит, двадцати лет отроду, адептка шестого выпускного курса Высшей магической Академии. А самое главное девушка – сирота, совершеннолетие которой наступит уже через пару дней.

Официальным опекуном в таких случаях, до момента вступления в независимый возраст, считается академия, которой всегда было плевать на низшее сословие.

Всю эту информацию я узнала из документа, выданного ей академией перед выпускными экзаменами. Даты на магбумаге отмечающие нынешнее время и время выдачи свидетельствовали о том, что две недели назад я прошлая – умерла, а это тело ровно месяц лежало тут, забытое всеми.

Радовало то, что сроки сдачи выпускных испытаний ещё актуальны.

Всё складывалось весьма удачно, если опустить момент убийства и неприглядной внешности.

Оставалось только узнать, имеется ли у меня благоверный. От этой мысли меня пробило на «хи-хи». Если таков существует, то я ему искренне соболезную.

Не успела эта абсурдная мысль промелькнуть в сознании, как мне прямо в лоб прилетело письмо и шлёпнулось передо мной на пол. Так доставляются послания особой важности, наполненные таким количеством энергии, что если их не перехватить вовремя – они неминуемо врежутся в тебя.

Этакое письмо «лично в руки получателю».

Бледные конечности, открывающие послание – тряслись, ведь на обратной стороне богато украшенного конверта значилось: «Ежемесячное уведомление». Раскрыла, и не поверила своим слезящимся глазам, которые в этот момент определённо засияли несвойственным им светом.

Это было не что иное, как бумаги о разрыве помолвки, подписанные в одностороннем порядке.

Я вздрогнула, увидев фамилию жениха.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 5

Паника.

Каким образом, сын второго лица этого королевства, главный советник правящей четы, оказался у меня в женихах? Я его ни разу не видела. Знаю только, что ему сейчас около тридцати и он…

– Мать моя… срочно надо найти её автограф!

Перерыв гору бумаг, я таки отыскала заветную закорючку и, дрожащими от волнения руками, поставила подпись напротив теперь уже моего имени рода.

Переведя дыхание, моё вмиг ослабевшее тело тихо наблюдало, как бумага сама собой утрамбовывается в конверт и отправляется к своему отправителю.

Похоже, я только что совершила очень опасное действие, у которого будут неминуемые последствия.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 6

Всё мои нервы балансировали на грани. Поняла, что если не помоюсь и, хорошо покушав, не посплю – могу натворить глупостей.

Еды мало. Из съедобного – был тот самый хлеб. Остальные продукты, такие как сыр и мясо, реанимировать не являлось возможным. Перевернув кухню вверх ногами, наконец, нашла мешок с картофелем. Около получаса возни, и я ем подсоленную горячую пищу, так напоминающую родной дом.

Теперь оставалось только помыться. Задача была элементарная, и моё бренное тельце потащилось на второй этаж, на ходу стягивая подобие ночнушки.

Большая купальня, горячая вода, душистая пена – всё кричало о том, что хозяйка любила понежиться в этом райском уголке мрачного замка.

Неудивительно было уснуть, наслаждаясь процессом. Подорвалась я, когда почти полностью ушла с головой под воду. Попыталась открыть глаза, но их окончательно заволокло пеленой.

­– Да что же это такое! ­– нещадно втирая мыло в воспаленную плоть, я всё-таки смогла оттереть нечто, что теперь покачивалось на поверхности потемневшей воды…

Это… были линзы? Нет, это точно были линзы! В этом мире есть и такое?!

Я растерялась. Огляделась по сторонам: в мутной, практически черной воде плавали ярко алые волосы, а прямо передо мной дрейфовала та самая бородавка, обескуражившая меня до глубины моей, никак не желающей упокоиваться, кочующей души.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 7

Прошло не более десяти секунд. За это время я успела выскочить из купальни и, путаясь в обредших объём волосах, побежала в подвал, к зеркалу.

Сорвав многострадальную тряпку – ахнула.

Больше не было той, от вида которой хотелось поморщиться. Теперь на меня смотрела родственница женщины с портрета.

Я была красива.

…

­– Хозяин! Хозяин! – кричал управляющий, бегущий с долгожданным письмом, периодически спотыкаясь об изысканные ковровые покрытия, перекрывающие друг друга на поворотах многочисленных коридоров, – Впервые за столько лет пришёл ответ от вашей невесты!

– Я тебе уже тысячу раз говорил, не называть её так, – холодным тоном осадил своего слугу недовольный мужчина.

Его внушительная фигура даже сидя бросала тень на щуплого старика, который работал на семейство Рэйскиф уже не первый десяток лет.

– Что там? – не отрываясь от прочтения бумаг, разложенных перед ним на письменном столе, спросил владелец замка.

– Я не могу открыть вашу личную корреспонденцию! – взволнованно ответил управляющий, – Возьмите!

Протянутый конверт был знаком Грэгу. Лет пятнадцать назад он отправил его с подписанными документами о расторжении помолвки, но так и не получил ответа. Решив проявить упорство, юный Рэйскиф наложил магическую печать на послание, и бумаги стали ежемесячно посещать своего адресата. Все эти годы, письмо возвращалось нетронутым, однако сегодня разорванное плетение говорило о том, что к документам прикасались.

Мужчина с некой долей волнения развернул бумаги. На его обычно беспристрастном лице отразилась гамма эмоций. Это было и удивление, смешанное с облегчением, и непонимание, вперемешку с возникающими вопросами, но, после пары минут осмысления, все эти эмоции вытеснила гримаса недовольства и раздражения.

– Что за нелепость? Решила таким образом привлечь моё внимание? – хмуро процедил теперь уже бывший жених, – У меня нет времени возиться с её инфантильными выкрутасами, – в голосе герцога стали проскальзывать зловещие нотки, – Вышли ей новые документы о заключении помолвки с указанием даты церемонии бракосочетания, предварительно дав мне их на подпись, – бросил он, – Хотя нет, я сам её впишу. Пусть порадуется, что эта глупая уловка сработала.

Мистер Родерик был так шокирован словами своего нанимателя, что не смог ничего ответить, и просто, молча, удалился, не веря своим ушам.

– Что на неё нашло? – тихо прозвучал вопрос, заданный в пустоту кабинета.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Визуализация

Имя: Клэрис Сетелит

Возраст: 21 год

Рост: 170 см

Имя: Грэгори Рэйскиф

Возраст: 34 года

Рост: 187 см

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 8

Долго размышлять о мотивах поступков моей предшественницы не пришлось. С такой внешностью, достойным приданным, отсутствием родственников, а так же, смею предположить, неплохим магическим потенциалом – наследница рода Сетелит была бы идеальным вариантом для заключения союза. Её попытки стать свободной в этом прогнившем мире достойны уважения.

Прикинув, что на нанесении грима и покраске волос дело не заканчивалось, я влезла в гардеробную, умело скрытую за зеркалом. Всего пара минут поисков и передо мной целая коллекция на все случи жизни.

Моим, наконец, незамутнённым глазам были представлены академические платья, спортивные костюмы, брючные наряды для верховой езды и ещё множество вариантов одеяний, как минимум на размеров шесть превышающих действительность. Рядом, на полке, были аккуратно сложены эластичные бинты высокой прочности. Ими видимо предполагалось утягивать грудь. В общем, достаточно всяких деталей, соответствующих созданному образу и, конечно же, много пар очков с простыми стёклами, имитирующие скорее всего близорукость.

– Вот это я понимаю – стремление быть незамеченной. Высший пилотаж!

Моему восхищению не было предела. Она так скрупулезно отнеслась к созданию своего образа, что закрадывается вопрос, кому понадобилось убивать это страшненькое чудо, не озаботившись даже прикрыть свои мотивы грабежом замка? Убийца явно что-то знал о ней такое, что для меня всё ещё было сокрыто.

– Придётся действовать максимально аккуратно, дабы дожить до совершеннолетия и всё-таки, сдав экзамены, получить так вожделенную ею, а теперь и мною, свободу.

В первую очередь, необходимо узнать какие именно испытания предстоит пройти для выпуска из академии, а во-вторых – разобраться в химических формулах, с помощью которых она варила и создавала грим.

Весьма подозрительно, если бы местная "красавица" закупалась подобным в магазине косметики.

Конечно, у магов есть возможность носить личину, но это очень энергозатратно. Хватает такой иллюзии на сутки, может чуть больше, в зависимости от мощности твоего резерва, что кажется вполне себе отличным вариантом. Однако всё это становится бессмысленным при воздействии одного хитрого камушка, при активации которого вся магия в радиусе пары метров теряет свою силу. Такая игрушка слишком дорого стоит, и заряжать её тоже удовольствие не из дешёвых, поэтому артефакт используют очень экономно. При защите венценосных особ и значимых лиц, на полях сражений и при проведение переговоров – эта стандартная вещь, но и в таких делах, как сдача экзаменов не обходится без проверки на скрытые подсказки и уловки адептов. Благо, Высшая магическая Академия богата и может позволить себе пару таких камней.

Поэтому вариант с набрасыванием личины отпадает.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 9

Последующие пару дней я разбиралась с маскировкой и её производством. Меня уже мутило от варёного картофеля, но сие "достояние рода Сетелит" пока не могло выйти в свет, тщательно не подготовившись.

Самым важным, что я успела сделать – было письмо, отправленное в академию, с запросом на включение меня в очередной поток сдающих. Ответ пришёл мгновенно. В послании значилось, что я, Клэрис Сетелит, адептка факультета зельеварения, буду проходить выпускные испытания в начале следующего месяца. Даты и наименования экзаменов прилагались.

Всё шло идеально до того момента, пока мне в затылок не ударил уже знакомый конверт.

По спине пробежали мурашки.

– Не к добру это. Кто после расторжения помолвки вновь пишет теперь уже чужому человеку?

Развернула бумаги и онемела.

«Договор о заключении помолвки…»

Я пробежала глазами по строкам, перечитывая уже знакомый текст в полголоса, но в конце запнулась.

Запись, сделанная, скорее всего, рукой самого герцога Рэйскиф:

«Бракосочетание состоится в следующем месяце. Дату и место обсудим позже».

И подпись.

– Он издевается?! – моему возмущению не было предела.

Недолго думая, я просто швырнула злосчастную макулатуру в камин, перед которым собственно и трапезничала, сидя прямо на коврике из чьей-то очень тёплой шерсти с пушистым коричневым ворсом. Чуть короче, и я предположила бы, что это медведь.

Кто же знал, что такие магические послания рапортуют хозяину о своей судьбе, если в целости не возвращаются обратно.

…

Я до сих пор пребывал в странном смятении.

Зачем согласился?

В моей пустой душе, в которую никогда не заглядывал и отблеск эмоций, сейчас творился хаос.

– Это раздражает.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 10

Сегодня этому телу, а значит и мне, исполняется двадцать один год!

Ура! Вторая ступень к свободе преодолена!

– Надо это дело отпраздновать! – припеваючи щебетала я, прыгая по лестницам своего мрачного жилища, всё больше и больше нравящегося мне, – Нажрусь как свинья, на радость Ноа, царство ему небесное, и буду танцевать на столе у камина!

Мои грандиозные планы меня так воодушевляли, что залетев в лабораторию, я не сразу обратила внимание на то, что ткань с зеркала, которую я всё-таки накинула в шоковом состоянии, при обличительном посещении подвала, была снята.

– … А я не хочу, не хочу по расчету, а я по любви, по любви хочу! Свободу, свободу, мне дайте свободу, я птицею ввысь…

– Прекращай выть! Ни слуха, ни голоса!

Подпрыгнула… и колба, что была у меня в руках, подлетела на метра два в высоту.

– Кто здесь?! – в ужасе вскрикнула я.

– Да не ори ты, нервная! Заняла чужое тело, так будь человеком, веди себя смирно и не порти имущество.

Руки, упирающиеся в пол, окружённые мелкими осколками, дрожали.

Сидя на холодных каменных плитах, затравленно озиралась по сторонам, потому что так и не поняла, откуда именно доносился голос.

– Здесь я, – отозвались со стороны зеркала, – Давай, приходи в себя. Нам многое нужно обсудить.

Мои, наверное, похожие на блюдца глаза, неверяще взирали на дымку, заполнившую зеркальную гладь.

– Это в-вы… со мной говорите? – слова давались с трудом, но я старалась оставаться в здравом уме.

– М-да... – разочарованно протянули из недр зазеркалья, – Брось изображать уже праведный ужас на лице! Дамочка, что путешествует по телам умерших, вздумала испугаться говорящего зеркала! – сарказм в её тоне можно было черпать ложками, – Тоже мне, неженка нашлась.

После этих слов я немого протрезвела.

– Вы, я смотрю, в курсе событий, – с обидой процедила, поднимаясь с пола.

Между прочим, это нормальная реакция человека, когда с ним происходит нечто подобное, если вообще такое возможно, конечно! Но я решила не оправдываться.

Пошла она, зануда стационарная!

– Ну, чего молчим, когда перед тобой такой невероятный источник информации?

Боже, ну и самооценка у этого... объекта! Надменностью и снисхождением сквозит в каждой фразе!

Я так разозлилась, что ляпнула, абсолютно не подумав:

– Без вас разберёмся! – гордо отряхнулась от осколков, и, собрав всё необходимое, вышла вон. А перед тем, как демонстративно шлёпнуть дверью, ещё брякнула:

– Счастливо оставаться! – на что услышала довольный «хмык» и что-то в роде «неплохо, такая не должна сломаться…».

Уже на полпути наверх, в холл, я трезво осознала, что не позднее, чем завтра, пробудившись с бодуна, буду просить прощения у этой… всезнающей, однако сейчас хотелось напиться и забыться. Поэтому, кое-как примостив на себе все детали грима, используя в качестве отражающей поверхности серебряный поднос с кухни, вышла в большой мир с важной миссией.

Вино и еда – это всё, что меня сейчас интересовало.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 11

– Пешочком исследуем местность, – подумала я вслух, открывая железные ворота, не наблюдая ни намёка на стойло или каретную стоянку. Хотела закрыть створку, но глаза меня явно подводили.

Вместо монументального строения, величественного вида, из которого собственно я вышла, моему вниманию было представлено покосившееся сооружение, больше напоминающее хлипкий деревянный домик, готовый вот-вот рухнуть от любого вида осадков.

– Что за…?

Вошла в калитку – замок, с внушающими трепет горгульями у входных двустворчатых дверей. Ступила за ограду – деревянная херня, больше похожая на хлев.

– Дела…

Поскакав туда-сюда, раз десять, приняла тот факт, что иллюзорная магия, наложенная на это место, просто восхитительна!

– А малая то обезопасила себя со всех сторон! Помимо того, что создала образ страшилища номер один в королевстве, так ещё и прикинулась нищей! – мой восторг был в восторге.

Честно? Я такого скрупулезного педантизма не ожидала, с осознанием которого, стало немого не по себе. Ну, не может человек, просто опасающийся замужества создать такую продуманную маскировку. Тут что-то более серьезное. Даже если опустить факт убийства, всё равно это излишне.

Вновь меня мои мысли вернули к деловому зеркалу.

– Блин. Придётся унижаться…, – стиснув зубы, буркнула себе под филигранно оформленный крючковатый нос, – Ненавижу.

Клацнув затвором ворот, причитая о своей несчастной судьбе и стараясь как можно естественнее передвигаться в своём пушистом обмундировании, лелея надежду не задохнуться от бинтов, утягивающих грудь, двинулась, наконец, за алкоголем, так необходимым мне сейчас.

– К чёрту всё! Буду пить.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 12

Минут двадцать я топала по подобию дороги, ведущей от моих ворот через лесную чащу, и неожиданно вышла к окраине города, которую посещала в прошлой жизни. Глянула на вывеску трактира, где на всеобщее обозрение были вывешены результаты соревнований по метанию ножей, и не сдержалась. Глаза защипало от подкативших слёз, а ком в горле еле-еле дал прошептать очевидное:

– Так и не побили мой рекорд, салаги, – воспоминания отозвались во мне тёплой улыбкой, – Ноа, а ты так и остался на втором месте. До сих пор пробирает смех от твоего негодования, – прыснула я.

Одинокая слеза таки скатилась по бугристому лицу. Эти счастливые тени прошлого сейчас причиняют мне лишь боль. Боль утраты всех, кого я когда-либо любила.

– И Кас… – обрывки робких признаний и трепет предвкушения вновь сжали в тисках моё израненное сердце, но, не смотря на грусть, я улыбалась.

Так, с улучшившимся настроением, пошла по оживлённой улочке, где добрые горожане здороваются, даже не зная имени встречного. Приятно пахло свежеиспечёнными булочками, а округу наполнял звонкий детский смех.

– Если всё пройдёт по плану, то, возможно, я сюда вернусь, – тихо мечтала, сворачивая в ближайшую лавку, манящую свежими овощами и фруктами.

Кто же знал, что на этом умиротворённом моменте моя новая жизнь прекратит быть такой многообещающей.

…

– Ваше Преосвященство, снова новости из лазарета, – молодой человек говорил тихо, будто боялся своим голосом разрушить таинственное спокойствие храма, – Ещё один ребенок родился раньше положенного срока.

– Ты знаешь, что именно меня интересует.

Монах, ряса которого была по подолу вся в грязи и разорвана в клочья, не ответил. Только голова его, облачённая в капюшон, опустившись, отрицательно качнулась.

– Можешь идти.

Сложенные уже не первый десяток лет в молящем жесте ладони старца мелко и беспрестанно содрогались, а изодранные до крови колени высокопоставленного церковного служителя давно были сплошь усыпаны шрамами.

– Почему ты не приходишь?! Наша надежда угасает…

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 13

– Доброго дня, хозяюшка, – вежливо поприветствовала я женщину за прилавком.

Та, немного опешив, сконфуженно заулыбалась и замахала головой, как китайский болванчик:

– И вам, госпожа, и вам! – и глаза такие удивлённые.

– Можно мне всего понемногу, – всё так же лучезарно улыбаясь, попросила.

Она непонимающе уставилась на меня, будто я запросила у неё нечто невероятное.

– Запасы решила пополнить, – немного нервно оправдалась.

Раскрасневшаяся продавщица, а возможно и хозяйка, наконец, пришла в себя, и, подорвавшись с табурета, ринулась собирать мне мои будущие яства.

– Вас так давно не было! – скованно щебетала она, – Я просто немного удивилась вашему визиту…– продолжала крутиться вокруг своей оси, собирая, как мне показалось, лучшие плоды, – Вы ведь знаете, как у нас тут бывает: "кого не видно с месяцок – на том пророс уже росток".

Нормально! И часто у них тут люди мрут как мухи? А с виду все такие приветливые.

Но, эти слова я как-то пропустила мимо ушей, уж очень аппетитно выглядела её продукция. Питаясь лишь заплесневелым хлебом и картофелем, моя сущность сейчас не очень чётко воспринимала информацию, над которой следовало бы задуматься.

Получив заветную провизию и расплатившись, я двинулась дальше, не замечая недоуменный взгляд, провожающий меня.

Так, пройдясь по паре тройке магазинов и закупившись всем необходимым, в том числе и винишком, я, уже обожающая эту жизнь, присвистывая, спешила в свой замаскированный дворец, когда на моем пути появились два типа, сомнительной наружности.

Определённо – братья.

– Давно не виделись, Клэр. Профессор тебя уже заждался, – нахально выдали эти верзилы, и, не спрашивая моего мнения, отобрав мешки с продуктами и бутылками, в прямом смысле слова, отконвоировали к чопорной карете, коими заведовали все прокатные заведения этого края.

Какой. Блин. Профессор?!

– Устраивайся, – гадко кинул один из мужчин.

Втолкнув меня внутрь, не забыв швырнуть мои сумки, едва не разбив драгоценный алкоголь, он плотно закрыл за мной дверцу.

Двигаясь в неизвестном направлении, я почему-то не испытывала страха или даже волнения. Нечто подсказывало, что данное событие только поможет мне в будущем, так что лучше помалкивать и не сопротивляться. Однако, вместе с тем меня стало пробирать неизвестное мне ранее ощущение. Это похоже… даже не знаю с чем сравнить. Будто рядом находилось что-то плохое, но ещё не перешедшее критическую черту, после которой людей просто невозможно оправдать. Прислушалась к своему состоянию – точно, что-то изнутри толкало меня на непонятные действия, недовольно ёрзая от того, что рядом со мной находятся живые существа с внушительными грешками за спиной.

Испорченные души – подсказало мне сознание.

Пока мы ехали, успокаивала себя, что это просто предвкушение перед чем-то важным.

И в какой-то степени я не прогадала.

Подъезжая к величественным кованым воротам, за которыми возвышалось впечатляющее здание, поняла, что фраза «Профессор тебя уже заждался» имеет вполне себе прямое значение.

– Приехали, – послышалось снаружи, – Ну, чего застыла? – отворив дверцу, нетерпеливо рявкнул тот самый амбал, – Тебе особое приглашение выписать?

– Ага, прописать, – влез второй, и оба захохотали. Их фривольное поведение вкупе с моим внутренним напряжением начало меня раздражать, так что я, как обычно, в пылу своего негодования, выпалила:

– Обойдусь как-нибудь, – схватила свой честно добытый праздничный стол, и, не обращая внимания на ошарашенные лица этих недоумков, направилась к воротам.

Уже подойдя вплотную ко входу, меня осенило, что я не знаю, куда идти дальше, и что там за профессор такой.

– Ну, чего замерли? – выдала я, – Ведите!

Надо было видеть их физиономии. Надеюсь, моя новая жизнь не оборвется сегодня где-нибудь в селекционных кустах Высшей Академии магии.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 14

Аллеи, пролегающие меж вековых деревьев, лавочки, беседки, фонтаны, всё это – территория великой и ужасной Академии, куда невозможно попасть, а выпуститься – так вообще нереально. Бедные сюда в принципе не поступали, а богатые – упорно трудились, дабы не посрамить честь своего рода. Деньги, конечно, имели большое значение, но, если ты не обладаешь определённым набором знаний для прохождения вступительных испытаний – финансы будут бессильны.

Возникает логический вопрос: если она скрывала своё богатство, то, скорее всего, первоначальный очень крупный взнос за обучение внесла семья жениха.

Но, что с последующими ежегодными оплатами?

Через полчаса этот вопрос отпал сам собой.

Пока мы активным шагом пересекали парк академии, на пути нам встретилось всего пара адептов, да и те, скривившись, глянув на меня, освободили путь идущим передо мной мужчинам. Сказать, что окружающие были удивлены моей компании – нет, такого не было. Видимо меня часто наблюдали в их обществе.

В итоге мы зашли-таки в один из корпусов, поднялись на третий этаж и, наконец, вошли в аудиторию с табличкой на двери "Профессор Андирс Пэйкер", где, под большой доской сидел старичок, крысиной наружности. Выглядел он, откровенно говоря, человеком, готовым совершить подлость сиюминутно, но моё чутье, с которым я только начала знакомиться, опровергло эту информацию, подсказав, что он не так уж и плох. По крайней мере, если сравнивать с моими конвоирами.

– О! – оторвав свои маленькие глазки от бумаг, воскликнул он, – А мы тебя уже заждались. Куда пропала?

Ответить мне было нечего. Мало ли какие у них тут дела раньше мутились.

– Молчишь? Правильно делаешь. Люблю в тебе эту покорность.

После его слов, моё раздражение возросло в разы, но я пока держалась.

– Значит так, – он достал бумагу из стола и протянул её мне, – На следующей неделе заседание совета лордов. Этот, – многозначительный взгляд на лист, вручённый мне, – Должен замолчать. И сделай всё чисто, не как в прошлый раз.

Недоуменно уставилась на кривой подчерк, которым было выведено имя министра, ответственного за внешнюю политику. Я, конечно, понимаю, что герцог Моринер тот ещё мусор, но чтоб убийство… хотя, это ли профессор имеет ввиду? И не уточнить же, сразу заподозрят неладное.

– А если не выполню? – приняла решение обходным путём соскочить с поручённого мне непонятного задания.

– Ты уже пообещала Вику, а с ним, как ты знаешь, шутки плохи, – хмыкнул он, – Да и долга у тебя уже прилично накопилось, пока ты где-то шлялась целый месяц. Дело твоё, получать ли деньги за свою работу или искать их где-то в другом месте.

Больше на меня не смотрели. Его помощники решили выпроводить меня, раз беседа окончена, подхватив, как тогда у магазина под руки, но не судьба.

Я была зла.

Ещё и долг какой-то нарисовался! Неужели она, что бы подкрепить свою легенду о бедности, осмелилась взять кредит у главы гильдии наёмников, Викториеля Хонреда?!

Дура!

На такие жертвы я пойти не могла, так что сразу после выполнения этой работы – отдам всю сумму, какой бы она не была.

Развернулась к выходу, и, твёрдо намерившись закончить это дело в ближайшие пару дней, зашагала мимо двух статуй, которые, взглянув в мои глаза – отшатнулись, узрев в них нечто неведомое мне.

Эрбиум Моринер. Немало зла ты совершил за свою жизнь. Мне известно, как выкрутиться из этой ситуации, если я неправильно поняла задание. Ты умрёшь. Но смерть твоя будет по естественным причинам. И если это всё-таки был заказ на убийство – то долги предыдущей личности будут оплачены. Если подразумевались угрозы и т.д. – это будет несчастный случай, причастности к которому я не имею. Денег, конечно, не получу, но мне не сильно то и надо. И так смогу расплатиться с Виком.

– Будет весело, – хмыкнула себе по нос, выходя за ворота академии и без доли сомнения усаживаясь в карету.

Два шкафа, коих я нарекла "Лёликом и Боликом", наблюдая за моими действиями, молча, закрыли за мной дверцу, и мы двинулась к моему дому.

Похоже, празднование совершеннолетия снова откладывается.

Уже отъезжая от главного входа я заметила девушку, держащуюся за прутья высокой ограды академии. Она провожала меня очень печальным взглядом.

Странно. Неужели существуют и те, кто мне сочувствует?

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Визуализация

Имя: Викториель Хонред

Возраст: 36 лет

Рост: 183 см

Имя: Лёлик

Возраст: 24 года

Рост: 188 см

Имя: Болик

Возраст: 26 года

Рост: 186 см

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 15

При мысли о том, что я собираюсь лишить жизни именно этого человека, становилось тепло на душе.

– Боги, да я классическая маньячка! – изобразив наигранное поёживание, с довольным лицо, вошла в дом, развернув своих провожатых, ещё на полпути к нему, обратно в город.

– Где тут мои красочки? – рылась я в запасах Клэрис, старательно делая вид, что в комнате никого нет, кроме меня.

Однако и в ответ слышала лишь тишину. Пошерудив так минут десять, подготавливая всё к своему вечернему бал-маскараду, я не выдержала:
– Может, хватит уже, а? – возмущённо развела я руки в сторону, смотря на своё отражение в зеркале.

Молчание.

Агрх…!

– Ладно! Признаю… я была не права! Довольна? – дерзко уставилась на предмет.

– Абсолютно! – удовлетворённо провозгласила она, – Какие планы? Что будем на этот раз проворачивать? В честь праздника это должно быть что-то грандиозное!

Казалось, если бы у неё были руки, она точно захлопала.

– Для начала, можно узнать твоё имя и что ты вообще такое?

– Я Сэлла, богиня справедливости, заточённая в этом зеркале королём демонов. Из-за моёго присутствия, они были обречены на проигрыш в войне тысячелетней давности. Убить меня в принципе нельзя, потому что моя сущность не материальна, однако, переместить в предмет – отличный вариант, чтобы не могла воспользоваться своими способностями. Теперь я просто наблюдатель, и отчётливо вижу, что ты что-то замышляешь. Срочно рассказывай! Твоя предшественница была жуткой занудой! Накрывала меня тряпкой, которую я, кстати, с лёгкостью, теперь, могу сбрасывать. Хм… хотя, если ткань будет потяжелее, наверное, не смогу так просто справиться. Ну, да ладно. Так вот! Клэр прошлая не хотела со мной разговаривать и делиться своей жизнью! Я пыталась её вразумить, что будет гораздо легче справиться со всеми трудностями, если…

Моё изваяние стояло с открытым ртом, атакуемое нескончаемым потоком информации и не представляло, как заставить «это» замолчать.

Понимаю, почему её прикрывали. Может и с демонами всё не так просто?

– … а потом она пришла такая злая! Я хотела её поддержать…

– Послушай…

– … но вскоре она опять убежала! – продолжала тараторить Сэлла.

– Замолчи!

Тишина.

– Не хочу тебя обидеть, но сдерживайся немного. Мы отлично поладим, так как я сама люблю поболтать. Однако, в данный момент, у меня серьёзная миссия, в которой, надеюсь, ты мне поможешь, чем сможешь, – озвучила я чопорную речь в стиле выбешивающих домоправительниц, – Мы договорились?

Может, я её обидела? Не хотелось бы потерять единственного единомышленника.

– Как скажешь, – совершенно спокойно ответили мне, – Так что мы планируем сегодня на ужин?

– Убийство.

– Божественно! Обожаю детективные приключения!

Кажется, скучать мне не придётся.

– В таком случае – приступим.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 16

– … нет! Надо сделать его шире! – максимально приблизив ко мне изображение горничной из дома Моринер, бесновалась богиня, – Посмотри! Он гораздо шире! Такой носище сразу бросается в глаза, так что лепи больше материала!

– Да поняла я, успокойся, – шипя, бубнила, пытаясь внятно выговаривать слова с набитым едой ртом, а так же крайне уставшая от гримировки.

Дело в том, что мы решили перевоплотить меня в одну из горничных личного состава министра. Куда в таком случае подевать оригинал? Да никуда. В этом мире относительно недавно пошла мода на применение магии копирования. Специальным заклинанием создаются големы, дублирующие существо внешне и по функциональности. Это выгодно по нескольким причинам. Во-первых, у многих имеется незаменимая прислуга, работа которой всегда выполнена блестяще. В каждой области есть свои такие спецы, и, размножив их, мы получаем большее количество качественно выполненной работы. А во-вторых, хоть эта магия и не из дешёвых, однако, платить жалование стольким людям было бы гораздо затратнее.

Так же я узнала, что моя помощница имеет весьма полезную функцию. Она видит тех, кто смотрятся в зеркала, и даже может спроецировать приблизительное изображение дымкой на отражающей глади. Минус в том, что её магия способна действовать в радиусе около пары-тройки километров.

– Значит, его замок неподалёку.

– Похоже на то, – задумчиво ответили мне, – Спой.

– Что?! – чуть не подавившись куском булки, взорвалась я, – Тебе же не понравилось!

– Понравилось, просто хотелось узнать насколько ты пугливая, и ничего лучше не пришло в голову, как сказать про твоё пение, – хихикнула она, – А так – ты очень красиво поёшь.

– Ну, ладно… – удивила она меня, – Я люблю петь, – призналась, – Мне от этого будто легче становится.

– Ещё бы… – себе, под воображаемый нос, шепнула Сэлла.

– Что ты говоришь?

– Ничего. Пой, дорогая моя, – прозвенела она, – И сформируй ты уже этот отросток с дырками! Просто не хватает терпения смотреть на твои потуги!

– Оно же у тебя не стеклянное, – хмыкнула я.

– Как тонко.

...

Дорогие читатели, Ваша реакция очень мотивирует автора к совершенствованию!

Подписывайтесь, ставьте звёздочки, пишите комментарии, добавляйте в библиотеку.

С любовью, М.

Глава 17

Кусты, какая-то колючая поросль, свисающая с массивный деревьев непонятной, витиеватой формы, подобие цветов, источающих неприятный запах, а пение птиц так вообще больше напоминало карканье подбитых ворон.

Что за лес такой?

Этот беспросветный бурелом, окружающий мой замок со всех сторон казался вполне себе обычной лесополосой, пока я не ступила в его чащу.

Видимо, эти земли считаются весьма дорогими, раз тут расположены замки лордов такого уровня. Почему тогда мой сарайчик до сих пор не попытались снести?

Вопросов всплывало всё больше, а ответов пока не наблюдалось.

Брела я так минут двадцать. Плащ, накинутый поверх формы служанки, весь изодрался и стал похож на решето. Терпение было уже на исходе, когда мой массивный, тщательно воссозданный нос, уткнулась в высокую стену.

– А вот и начало территории нашего министра сомнительных делишек.

…

Проскочить мимо охраны оказалось делом непростым, так как господин Моринер, после восемнадцати, насколько известно общественности, покушений на его благословенную тушку, стал отчаянным параноиком. По мнению лорда Эрбиума, благодаря магии копирования, он уверен в своём окружении, ведь защитный амулет, снимающий личину, всегда при нём, так что наёмные убийцы просто не способны затесаться в состав обслуживающего персонала.

Сидя в кустиках, у дальней беседки парка, я обдумывала совершенно не план проникновения в главное строение. В данный момент я «охреневала!» от своих способностей.

Ещё минуту назад стоящая по ту сторону забора – размышляла, как же я переберусь через этакую махину. Начала искать выступы, дабы попробовать перебраться. Высоко, метрах в трёх над собой, я, наконец, отыскала выбоину, от которой до вершины забора ещё метра полтора. Хотела попытать удачу, подпрыгнув на небольшом камушке, чтобы зацепиться, но что-то пошло не по плану. Оттолкнувшись, я схватилась рукой за углубление, но по непонятно откуда взявшейся инерции, сопровождаемой усилием, применённым к отверстию, вмиг оказалась с другой стороны стены, с лёгкостью перемахнув через неё.

Я будто перелетел этот забор!

– Дела… а у малышки то побольше секретиков, чем ожидалось, – улыбалась сама себе, – С моими навыками и её силой и ловкостью… ммм! – отлично замаскированные глаза закатились от восторга.

Вот теперь мне есть с чем работать!

Мелкими перебежками с быстрой реакцией при малейшей опасности я оказалась под окнами, прикрытыми многовековой лозой, разросшейся до неимоверных размеров. Обычный человек вряд ли бы смог взобраться по отвесной стене, цепляясь лишь за старый виноградник и мелкие выступы подоконников. Даже мне было тяжело, но до третьего этажа таки доползла и, ввалившись в комнату, где убиралась одна из слуг, шлепнулась на мраморный пол прямо за ней.

Последнее достижение магического прогресса даже не обернулось на откровенный грохот, созданный горе – наёмником. Она так и продолжала менять простыни, активно перебирая руками. Я обошла голема и чуть не хлопнула в ладоши, мы действительно как две капли воды!

Права была Сэлла, нос у неё, действительно, ни в какие ворота.

Скинула плащ, и хорошенько его спрятала, взяла чистые простыни у служанки, которая, не обнаружив сворованного мной, спокойно пошла за новым, а я рванула на поиски свина. Лорд Эрбиум оказался в купальне. Меня будто направляло внутреннее чутье, идущее на смрад его грязной души и по мере приближения к объекту, я всё больше и больше ощущала эйфорию от того, что планирую совершить. Надо же, как у Клэр развито чувство справедливости.

Он восседал в купальне, словно король, поедая виноград. Дверь за мной глухо хлопнула, но он даже не глянул в мою сторону.

– Оставь и уходи, – витая в своих мыслях, скомандовали.

Видно, он принял простыни у меня в руках за банные полотенца.

Я так и осталась стоять, ожидая его действий. Мой план был достаточно прост. Мне нужно было опрокинуть министра так, чтобы он ударился затылком о плитку. Я взяла с собой мозаику, схожую с той, что продемонстрировало мне зеркало, так как думала, что девичьему телу не хватит сил свалить это стокилограммовое «фу» и придётся исподтишка бить. Однако планы изменились в ходе операции. Теперь я знала, что справлюсь и с ним, и с подмогой, которая может прибежать на шум.

– Опять… – тяжело вздохнув, промычал Моринер, – Такие деньги отдаются, а они не способны выдрессировать их как следует, – всё ещё что-то рассматривая перед собой, бубнил он, – Засужу.

Господин министр с недовольным лицом, закинув очередную виноградину в рот, поднялся с подводной лавочки и, собирался уже прошествовать к ступеням на сушу, но подняв на меня глаза – остолбенел. Его лицо просто кричало о том, что он в ужасе, а я с каждым мигом ощущала, будто сила, спящая всё это время внутри меня, жаждет вырвать наружу. На лице сама собой расцвела улыбка и я, было, двинулась вперёд, чтобы завершить дело, но всё пошло не по плану. Человек передо мной, который только что был белый как мел от испуга, стал снова менять краски, а именно – багроветь, а затем и синеть.

Этот кретин от ужаса, непонятно чего испугавшись, подавился виноградиной и теперь задыхался. Руки его царапали горло со вздувшимися венами, а налившиеся кровью глаза, будто рвались вылезти из орбит.

Я стаяла немного ошарашенная, ведь такого развития событий никак не ожидалось. Всплеск воды и туша всплывает брюхом вниз.

Пациент мёртв.

– Вот идиот.

Уже дома, рассказывая Сэлле всё в красочных подробностях и заходясь от безудержного смеха, осознала, что так и не поняла причину его паники.

Детали того, как моё, покрывшееся предвкушающими мурашками тело, испытало сущий восторг, видя последние доли секунд жизни его мерзкой душонки – я опустила.

– Как думаешь, чего он так испугался? – снимая остатки грима, поинтересовалась я у новоиспечённой подружки. Хотелось побыстрее переодеться и всё-таки отметить день рождения мисс Клэрис Сетелит.

– Кто знает, – ответила она мне вроде спокойно, но я отчётливо услышала ухмылку в ёё словах.