Хельга 2

Глава 1

Сознание возвращалось толчками или нет? Я не сразу поняла, где нахожусь и почему подо мной что-то живое и еще такое тряское. Голова болела, руки затекли, в бок упиралось что-то твердое и уже явно натерло мне мозоль. Где тут сообразить, что висишь поперек седла на скачущей во весь опор лошади? Я надеюсь, это лошадь, хватит мне монструозных пчелок. Хотя сейчас я была бы счастлива их видеть. Рука потянулась к шее, чтобы достать свисток и ничего не нащупала, разочарованный стон сорвался сам собой.

- Очнулась? Вот и отлично, а я уже думал, как тебя через реку переправлять, - раздался над головой знакомый голос. Он мне и у телеги показался смутно знакомым, но из-за того, что похититель говорил шепотом, а также всей ситуации в целом, узнавания не произошло. Подсознательно я уже догадалась, кто меня увозил непонятно куда, но хотелось бы в этом убедиться. Я вывернула шею, чтобы увидеть самодовольное выражение лица Марбута. От злости чуть не впилась в его ногу зубами, но вовремя передумала, во рту и так было сухо и гадко. Правда, в глубине души мне стало спокойнее, лучше уж известный недоброжелатель, чем абсолютно чужой мужик. Я почему-то не верила в сказки, где прекрасный незнакомец похищает девушку для того, чтобы на ней жениться и жить с ней долго и счастливо.

- Что-то ты не слишком рада видеть своего будущего супруга? – шлепок по моей заднице вышел очень звонким. От такой наглости я поперхнулась словами, которые уже были готовы вырваться из моих уст. Пока я возмущенно сопела, придумывая, какую бы гадость ему сказать, Марбут опять положил ладонь на мою пятую точку.

- Ты совсем охамел?! Руки убрал, сволочь! – прорезался у меня голос после того, как демон погладил приглянувшуюся ему часть тела. Моей попе такое внимание совершенно не нравилось, ей хватало приключений, так нежданно на нее выпавших.

- Язык попридержи! – рявкнул Марбут. – Я еще не забыл твои прошлые слова, так что тише будь. Я тебя научу уважать мужа.

- Какого мужа?! С чего ты, вообще, взял, что им станешь?! – разговаривать, вися вниз головой, было неудобно, а кричать тем более. – И вообще, отпусти меня!

- Как скажешь, драгоценная моя, - издевательским тоном протянул мужчина, лошадь резко остановилась, а я полетела на песок. Хорошо, что скинул не вниз головой, хотя что-то мне подсказывает, уже скоро я начну об этом жалеть.

Пока я отскребала себя от земли и пыталась подняться на негнущихся ногах, демон соскочил с лошади и встал надо мной.

- Объясняю первый и последний раз. Ты станешь моей женой и родишь мне столько детей, сколько я захочу. И можешь забыть своего волчару, он тебя не спасет. Отныне за любое оскорбление в мою сторону, повышение голоса или неуважение, будет следовать наказание. Все понятно?

Я посмотрела на раздраженного мужчину, в глазах которого не заметила ни грамма симпатии ко мне. Более того, он, казалось, только и ждал моего возмущения, чтобы выполнить угрозу. Мстительный гад! Как же хотелось его обматерить, а лучше зарезать. Но я решила пока не нарываться. Сомневаюсь, что он проникнется пламенными чувствами ко мне и отпустит. Значит, надо бы умнее и начать с разговора.

- Я все поняла, - ответила как можно спокойнее, хотя в душе разгоралась буря. – Кроме одного, зачем я тебе нужна? Или это любовь с первого взгляда?

Марбут не обратил внимания на мой сарказм, восприняв вопрос буквально.

- Любовь?! К девке, которой пользовался волчара? – расхохотался демон. – Нет, драгоценная моя, тебе придется очень постараться, чтобы я хотя бы захотел тебя. Ты мне нужна, чтобы получить то, что я хочу.

- Тогда почему ты не взял Ромину? Ведь тебе нужна власть? – честно сказать, я его не понимала или он просто не узнал девушку.

- Эту пугливую курицу? Только и заслуг, что дочь бывшего правителя, - Марбут скривился. – Нет, мне нужен соратник, обладающий силой. У тебя сила есть, ты не плаксивая глупая девчонка, так что в скором времени поймешь, что со мной тебе будет лучше. Опять же, что бы ты видела в стае? Домашние обязанности, да щенков рожать? А я же предлагаю стать первой женой правителя степи. У тебя будут слуги, положение.

- Слишком уж все это хорошо, чтобы не заподозрить подвох, - хмыкнула я, в голове продумывая планы побега. – Что ты конкретно хочешь от меня? Если уж как женщина я тебя не привлекаю.

- Я хочу, чтобы ты помогла мне стать правителем. Ты смогла убить одного шамана, значит, сможешь и другого. Он нас поженит, потом я в знак уважения и признания его власти, уступлю ему право первой ночи, и ты его убьешь.

У меня даже челюсть отпала, он из меня наемную убийцу хочет сделать?!

- Постой, а почему именно я? Почему не подсунуть ему любую другую девушку? Я не смогу вот так просто убить человека, - возмутилась я.

- Думаешь, самая умная? Главного шамана многие пытались убить, но это никому не удалось. А девками он не интересуется. Но отказаться от ночи с тобой не сможет, не пойдет против законов степи.

- Нет, я отказываюсь, - мне наконец-то удалось встать. Я развернулась и побрела в обратный путь. Конечно, надеяться, что демон так просто меня отпустит, было бы глупо, но чем черт не шутит.

- Я не спрашиваю твоего желания, - стиснул Марбут пальцами мое плечо. – Ты или добровольно соглашаешься, или я тебя заставлю. А теперь раздевайся!

- Ты же пять минут назад сказал, что я тебя не привлекаю? – я скривилась, плечо болело, но именно эта боль не давала раскиснуть. Что ж, не девица, если решит воспользоваться, то как-нибудь переживу. Как в том анекдоте, не можете избежать изнасилования, тогда расслабьтесь и получайте удовольствие.

- Мне плевать на твое тело. Запасной одежды у меня нет, если не хочешь ехать дальше в мокрой, раздевайся, - и при этом он даже не отвернулся. Хотя, он же меня похитил, наверное, боится, что сбегу. Я подумала и сняла сапоги, потом штаны и верхнюю рубаху, оставшись в чем-то вроде ночной сорочки на лямочках. Она мне доходила до середины бедра, то есть по нашим меркам выглядела вполне прилично.

Глава 2

Когда Марбут говорил о своих воинах, я ожидала увидеть человек пять, ну десять, но никак не армию голов на двести. Причем они умудрились так спрятаться в зарослях травы, что только подъехав практически вплотную, стал виден лагерь. Как из-под земли показались двое часовых, но, узнав своего командира, опять скрылись в траве, и все это абсолютно бесшумно.

- Послушай, а почему ты своих воинов не привел? Ну, чтобы на наш караван напасть? – тихо спросила я, понимая, что вряд ли оборотни справились бы с таким количеством сильных воинов.

- Зачем? Мне нужна была только ты, а нападение - всего лишь отвлекающий маневр. К тому же то отребье не жалко, даже хорошо, если их всех перебили. Ну и политическая обстановка, мне война с оборотнями не нужна. В ближайшие лет десять точно, - голос Марбута прямо сочился самодовольством. Рука его крепко сжимала мою талию, не давая соскользнуть с седла.

Неподалеку от лагеря демон заставил меня пересесть боком, я так понимаю, чтобы не травмировать чуткую психику демонов видом моих ног в штанах. На мое бурчание, что если ему так не нравятся эти штаны, то я вообще могу их снять, Марбут довольно оскалился и выразил желание самому поучаствовать в этом процессе. Кажется, он уже забыл про мои неподходящие дни и свое обещание, а говорят у женщин память короткая. В общем, проигнорировав его в очередной раз, я села на лошадь боком. Не могу сказать, что это очень удобно. Была еще одна неприятность в таком передвижении, рядом с моим лицом постоянно маячила самовлюбленная морда Марбута. Он старался выглядеть мужественно и неприступно, но глаза его просто сверкали нахальством.

- Голову опусти, - прошептал он над моим ухом.

- И как ты себе это представляешь? – прошипела в ответ, демонстративно поправляя декоративный ошейник. Я и сама бы с удовольствием спряталась от навязчивых взглядов встречных мужчин, но конструкция тирлака не давала опустить голову.

- Взгляд опусти, изобрази кротость, - не отставал от меня фиктивный жених. – Ты же невеста, к тому же девица. Ты что, девушкой никогда не была? Где твое смущение?

- Давай без оскорблений?! А то я забуду все наши договоренности, - бросила на мужчину злой взгляд из-под ресниц. Он мне ответил тем же. Да, на влюбленную пару мы точно не тянем, хотя так даже достовернее будет. Ведь по легенде я - дочь бывшего правителя, а ныне, то ли убитого, то ли изгнанника.

- Главное, чтобы я не забыл, - зло буркнул Марбут.

- Слушай, ты довыделываешься, - раздраженно заговорила я. – А может, мне прямо сейчас броситься на грудь какому-нибудь вояке? Вон тот вроде ничего, покрупнее тебя будет. А что, какая мне разница ты или тот урод? Вдруг ему тоже хочется стать правителем? Может, спросим?

- А может, я тебе в рот кляп засуну? – больно сжал мое предплечье этот мужлан со смазливой внешностью. – Лучше заткнись сама.

- Как же ты меня бесишь, - сквозь зубы процедила я, потирая руку, на которой наверняка останутся синяки.

- Взаимно, - был ответ демона. Нет бы промолчать, ну не сволочь ли?! На глаза навернулись слезы от собственного бессилия, а еще очень хотелось лечь. Зря я думала, что у меня не болит живот при таких днях. Оказывается, я просто не проводила полдня в седле, да еще и после долгого пребывания в прохладной воде. Не представляю, как я смогу завтра встать.

Меж тем вояка, на которого я показывала Марбуту, не сводил с меня глаз. Матерый такой дядька лет тридцати пяти или сорока, весь в шрамах и с внушительной мускулатурой. Судя по тому, как его старались обходить стороной, не последний человек в лагере. Вот что ему надо? Девок никогда не видел? Я бросила на него из-под ресниц гневный взгляд, во всяком случае, надеюсь, что он получился именно таким. Но, похоже, его это не смутило, а даже наоборот, плечи расправил, грудь вперед, волосами встряхнул, а на губах появилась легкая улыбка хищника.

- Я сказал, глаза опусти, - разъярился Марбут. Правда, говорил он все также шепотом.

- Конкуренции боишься? – ляпнула я, а потом, немного подумав, решила не доводить демона, все-таки он почти ручной, не то что тот дядька.

- Ты такой красивый, когда злишься, - мило улыбнулась своему похитителю, причем почти искренне, потому что надо было видеть его лицо после моих слов. Марбут на минуту даже дар речи потерял, только открывал и закрывал рот. Надо будет запомнить этот способ, а вдруг когда-нибудь еще понадобится его заткнуть.

- Тогда ты будешь рада узнать, что спать тебе придется в моем шатре и в моей постели, - наконец-то отмер мужик.

- Мне-то что, это же ты дал слово не прикасаться ко мне до свадьбы. Хотя я же тебя как женщина совсем не интересую, - почти в открытую издевалась я. Но опять же тихо, памятуя о том, что позорить Марбута мне нельзя. 

Демон заскрипел зубами, сдерживаясь, чтобы не начать меня душить прямо на глазах у всех. Но радость от этого обстоятельства у меня продлилась недолго, буквально через пару минут мы подъехали к шатру. Он вроде ничем особым не отличался, был такой же низкий, как и остальные, если сравнивать с шатрами оборотней, но что-то его все же выделяло. Может, аура? Глупо, конечно, но я сразу поняла, что именно сюда мы ехали.

Марбут легко соскочил с седла, будто и не провел в нем весь день, и сдернул меня. Я такой закаленной не была, ноги тут же подкосились.

- Ну-ну, малышка, потом будешь в ногах валяться, - нагло ухмыляясь, громко сказал Марбут, подхватывая меня под руки. У меня было огромное желание сломать ему нос повторно.

- Ах, господин мой, силы покинули меня, - никогда не мечтала быть актрисой, но стереть эту ухмылку с лица я была просто обязана. – Бросьте меня тут, я не могу осквернить вашу постель своим умирающим телом.

Надо было видеть побелевшее лицо Марбута, но я уже вошла в роль и не могла остановиться, тем более стали подтягиваться воины и тот дядька в первых рядах.

Глава 3

Может утро и мудренее, но вот самочувствие почему-то утром всегда хуже, чем вечером. Мышцы все будто окаменели, даже не знала, что в моем теле их так много, в горле першило. Да и все состояние говорило о том, что я все-таки простыла. Вот он итог скачек на лошади и купания в прохладной воде. Любое движение вызывало боль, впрочем, желания шевелиться все равно не было. Вот только рука Марбута, обнимающая меня, очень мешала. Даже сквозь рубашку я чувствовала ее жар, а еще она была тяжелая и неудобная. Наверное, мне это казалось, потому что когда Рон меня обнимал во сне, таких ощущений не возникало.

Вчера я очень возмущалась тем, что мне придется спать в одной постели с Марбутом. Не то что я боялась его приставаний, просто мне было противно, что он будет ко мне прикасаться вообще. Но выбор был небогат, либо я сплю с ним, на широкой постели, либо с Гороном, у него была узкая походная циновка и одеяло, заменяющее еще и матрас, либо просто на земляном полу. Гордость быстро уступила здравому смыслу. Хотя по поводу Горона у меня были сомнения, но представив нас вдвоем на циновочке, в почти интимных объятиях, я быстро отмела этот вариант. Если Марбут был мне просто противен, то Горона я немного побаивалась, не из-за его устрашающей внешности, а из-за того, что он многое не договаривал и имел какие-то свои планы на меня. Быть марионеткой, как его племянник, мне совершенно не хотелось.

С другой стороны, его забота вызывала недоумение. Стоит только вспомнить нужник, который Горон организовал для меня. Это был маленький шатер, около двух метров в диаметре, внутри с одной стороны вырыта яма для естественных нужд, с другой стояло деревянное ведро с теплой водой и ковшиком. Антураж дополняли расставленные на земле зажженные свечи, несколько гладких досок у ведра с водой и вбитый в одну из опорных палок гвоздь, на котором висел большой кусок ткани. М-да, не так уж и плохо для походных условий. Вот интересно, это в силу возраста и опыта Горон понимает, что нужно женщине, или это тоже врожденное чувство, например, как обаяние?

Видимо Марбут тоже проснулся, потому что его рука сдвинулась с належанного места в районе моей талии и поползла к груди. Блин, может, действительно ему пальцы переломать? Не успела, потому что бодрый голос Горона возвестил о том, что мы через полчаса выдвигаемся.

- Мне хватит и пяти минут, - обдал меня несвежим дыханием Марбут. Еще одна странность, у Рона я по утрам этого не замечала. Наверное, когда любишь, на такие мелочи внимания не обращаешь.

- Я и не сомневалась, что ты скорострел, - буркнула я, отпихивая демона и пытаясь сесть. Хохот Горона бальзамом пролился на мое поганое самочувствие. Марбут произнес парочку непечатных слов, о значении которых я могла только догадываться, подскочил и вышел из шатра.

- Ромина, зачем ты его выводишь? Почему не попытаться наладить отношения? Ты же женщина, а значит, от тебя зависит какая у вас будет семейная жизнь, - проговорил Горон, отсмеявшись. Даже наедине он называл меня Роминой, видимо, чтобы я быстрее привыкла.

- Не скажи, если с Марбутом нормально разговаривать, он на шею сядет. Не, я не хочу все время в синяках ходить, - я встала, с трудом сдержав стон. Кошмар, будто меня палками били.

- Где болит? – вид у Горона был обеспокоенный. Так, главное, не поддаваться, ведь и дураку понятно, что мужик пытается втереться мне в доверие.

- Проще сказать, где не болит, - оттолкнула его руку, которой он хотел поддержать меня за локоть. Я спала одетая, в рубахе и штанах, так что мне оставалось только платье накинуть и платок повязать. Блин, я же зашить его вчера забыла.

- Мышцы болят? – задал вопрос Горон и отошел к вещам, назад уже вернулся с моим платьем, причем абсолютно целым. У меня челюсть отпала, мало того, что его починил, так еще сделал это очень аккуратно, вряд ли у меня получилось бы лучше. Заметив мое удивление, Горон улыбнулся. – Настоящий воин должен уметь все.

- Не только мышцы, еще горло и голова, как знала, что не надо было в реку лезть, - ответила я, разглядывая свое платье, надо же какой шов ровный.

- Одевайся, я сейчас завтрак принесу, - сказал мужчина и направился к выходу.

- Горон, а у тебя сыновей нет? Ну хотя бы одного, лет двадцати или старше? – не смогла удержаться я от вопроса.

- У меня нет детей, - нахмурился Горон, кажется, для него это была больная тема. – А зачем тебе?

- Да вот думаю, что такие гены пропадают, - разочарованно вздохнула я. Действительно, если сравнивать его и Марбута, то будущий правитель довольно сильно проигрывает своему дяди.

- Что пропадает? – не понял меня мужчина.

- Наследственность, в смысле твой сын был бы похож на тебя не только внешне, но и характером, - пояснила я.

- Ты уже мечтаешь о сыне, похожем на меня? – переврал мои слова демон, довольно лыбясь. М-да, оказывается, самомнение у него тоже зашкаливает.

- А толку, сына у тебя нет, так что мечты напрасны, а то я с удовольствием сменила бы Марбута на него, - Ха, съел?! А то навыдумывал себе незнамо чего.

- А я тебя, значит, не устраиваю?! – усмехнулся Горон, вроде бы в шутку.

- У тебя только один недостаток – возраст, - насмешливо глянула на него. Думаю, со стороны это смотрелось комично, ведь Горон выше меня на целую голову.  

- В некоторых вещах опыт лишним не бывает, но мы потом об этом поговорим, - подмигнул демон и вышел. Я не я буду, если он не на секс намекал!

Странно, все это очень странно. Ох, не нравятся мне все эти загадки и недомолвки. Вот какого черта вокруг меня крутится Горон, если я невестой Марбута числюсь? Поневоле вспомнишь слова фиктивного жениха, когда он сказал, что я только его. Мне же ничего неизвестно об их традициях, может, у них считается нормой, если дядя и племянник имеют одну жену? Представила Горона и Марбута в качестве своих мужей и ужаснулась. Нет, мне такого двойного «счастья» не надо. А вот если бы Рон и Крис…