Hidden City: найти себя

Пролог

Первый день нового учебного года подошел к концу. Прозвенел звонок, и школьный двор наполнился разговорами и смехом старшеклассников. Мало у кого повернулся бы язык назвать их подростками: высокие парни с явной щетиной на щеках, хоть и накануне гладко выбритые перед «Днем Знаний»; девушки с вполне сформированными женственными фигурами, ярко накрашенные, что придавало дополнительный возраст. Среди этой шумной толпы выделялся высокий молодой человек. Он стоял на крыльце главного входа – красивый, подтянутый, в костюме и белоснежной рубашке, на брюках идеальная стрелка, за плечи закинут черный школьный рюкзак какого-то модного бренда. Но не только подчеркнутая аккуратность отличала его от своих одноклассников, строго говоря, многие из них были одеты не хуже, он скорее цеплял взгляд своей отрешенностью от происходящего и полным безразличием к «броуновскому движению» из школьников вокруг него.

Константин Богданов всегда был одиночкой, но сейчас он особенно глубоко был погружен в свои мысли. Сегодня состоялся суд по делу о разводе его родителей, и с этого дня уже официально их семья перестала существовать как одно целое.

Все было плохо уже давно, и Костя узнал о второй семье отца задолго до того как «добрые люди» рассказали обо всем маме. Мать долго не верила, что муж бросит ее, ведь измены случались и раньше, металась в поисках способа сохранить брак. Все было напрасно, и отец сам подал на развод и ушел к другой женщине.

Костя был даже рад этому - надоело наблюдать ложь отца и истерики матери, которая в итоге срывалась на сыне. Но гадкое чувство, что его предали, и в очередной раз обманули - не отпускало парня.

С родителями у Кости отношения были сложными. Оба родителя с раннего детства пытались вылепить из сына идеального ребёнка, которого можно было бы демонстрировать окружающим как доказательство образцовой семьи.

И материал был хороший. Мальчик родился симпатичным: серые глаза в пол лица и темно-золотые вихры делали его похожим на херувима; смышленым: раньше своих сверстников начал сидеть-ходить-говорить; способным: он рано начал читать и считать, ему легко давались иностранные языки.

Но ребенок не хотел быть идеальным, он хотел играть, бегать, прыгать и все ломать. Маленький Костик был очень непоседливым и любопытным, ему было сложно усидеть на месте во время скучных занятий. Эта черта характера сильно тревожила его родителей, и они изо всех сил старались исправить этот недостаток, считая, что дисциплина – это основа в воспитании ребенка.

Поначалу подвижность мальчика брала вверх над запретами, из-за чего он постоянно был наказан. Отец даже установил в квартире камеры видеонаблюдения, чтобы не упустить из своего внимания все факты нарушения установленного режима. И за каждую провинность следовали репрессии.

Нет, Костю никогда не били. Но его не пускали гулять, заставляли часами переписывать прописи. За вопиющие нарушения - такие как испачканная одежда или порванный учебник - не отмечали его день рождения или отбирали уже подаренные подарки. Родители считали своей главной целью вырастить образцового ребенка, отличника и примерного сына. Научить его жить строго по расписанию, не отступая от установленных правил. Костя не зря был смышленым ребенком, он учился, не видя другого способа угодить своим родителям. Учился врать и притворяться. С возрастом делать это он стал виртуозно: глядя в глаза, приводя необходимые аргументы, без колебаний и угрызений совести. Он и не представлял, что может быть по-другому. Вся его жизнь - это постоянный страх наказания и ложь.

Костя не знал как это – жить в любви и доверии. В его семье любовью было болезненное, мучительное чувство со стороны мамы к отцу, а доверия не было никогда.

Мама Ольга, в молодости была очень красивой и веселой девушкой. Благодаря своей привлекательности и легкому характеру она обратила на себя внимание Виктора Богданова - первого красавца в институте.

Ольга влюбилась в Виктора без памяти, до обожествления и следовала за ним тенью. Приехав из далекого посёлка, она как на ожившую мечту смотрела на коренного жителя мегаполиса, не веря своему счастью: что он заметил ее, простую девушку. Виктору же льстило такое отношение, тем более слабохарактерная Ольга прощала любую грубость к себе и каждое мнение Виктора принимала как единственно верное. А он считал, что облагодетельствовал ее, женившись на провинциалке, и не чувствовал себя обязанным уважать ее или хранить верность.

Ольга тяжело переживала измены, но сама считала себя виноватой, так как со временем растеряла былую красоту, а на фоне мужа так и вообще выглядела серой мышкой. На людях она пыталась создать видимость успешной и счастливой семьи, играя роль любимой жены и мамы. В вопросах воспитания сына она также во всем полагалась на мнение мужа, и если тому казалось, что она слишком балует сына, она старалась быть к ребёнку максимально требовательной.

Виктор был очень привлекательным мужчиной: высокий, подтянутый, красивый в молодости с возрастом только приобрел дополнительный лоск. Он хорошо зарабатывал и пользовался успехом у женщин. На работе был очень любезным и обаятельным, спокойно заводил любовниц не особо скрывая этого. А дома превращался в тирана. Виктор всячески внушал своей жене комплексы неполноценности, и Ольга со своим мягким характером не могла противостоять ему. Несмотря ни на что, она обожала мужа и панически боялась потерять.

В школе у Кости тоже не сложилось. Отца постоянно не устраивали: то манера преподавания учителя, то сами учебные материалы, что делало его частым гостем у завуча и детектора школы. Из-за постоянных жалоб и претензий к руководству школы учителя Костю не любили и, хотя ставили ему вполне заслуженные пятерки, но в лучшем случае игнорировали, время от времени подчеркивая свою неприязнь.

Друзей в школе у Кости не было, поскольку родители боялись дурного влияния, и запрещали общаться с одноклассниками - детьми из обычных семей. А дети папиных знакомых Костю не интересовали, на совместных домашних застольях мальчик их едва терпел. Да и не было времени у него на общение со сверстниками. Сразу после уроков он отправлялся к репетиторам: с английского на математические кружки, после - на немецкий. Очень много времени отнимало выполнение домашнего задания, ведь из-за любой четверки дома был скандал.

Глава 1.

Костю от удара отбросило назад, и он полетел спиной вниз, раскинув в стороны руки. Школьник напрягся в ожидании удара о землю, но падение затягивалось, парень чувствовал себя так, будто парил в воздухе. Когда головокружение и тошнота отступили, он открыл глаза, но ничего не увидел, вокруг была темнота. Он огляделся, единственным источником света был он сам - Костя был объят слабым, чуть золотистым сиянием, которое согревало, и в темноте делало его похожим на огонек свечи. Приложив немалые усилия он смог изменить своё положение на условно-вертикальное, Костя все также ничего не видел и не понимал где находится, но теперь чувствовал себя немного лучше.

Неожиданно его подхватила и понесла вперед неизвестная сила, Костя увидел перед собой едва различимую светлую точку. Скорость движения все увеличивалась, теперь он уже мог рассмотреть светящийся круг, который искрил как шаровая молния.

Картина была жуткая - впереди обруч под высоким напряжением и он затягивал Костю в самый центр, а парень ничего не мог противопоставить этому притяжению. Школьника охватила паника, сердце бешено заколотилось в груди, он замахал руками и ногами безуспешно пытаясь увернуться. И с криком ужаса, закрыв глаза и обхватив голову - влетел в портал.

Костя очутился на ночной улице старинного города. По инерции он пробежал несколько шагов, неуклюже размахивая руками. С трудом, но ему удалось удержаться на ногах. В шоке он обернулся вокруг себя, пытаясь понять, куда попал.

Вокруг были необычные здания (в памяти парня мелькнул термин «викторианский стиль») объятые туманом, под ногами – каменная мостовая. Было сыро и зябко.

Костя оглядел себя. Свечение осталось, но стало едва различимым. Он был одет во все в тот же школьный костюм, единственное, с ним не было рюкзака. Он пошарил по карманам - они были пусты.

Костя настолько вымотался эмоционально во время только что пережитого кошмара, что у него уже не осталось сил на новую панику. Он стоял в центре незнакомой площади, непонятно какого города, но при этом был собран и спокойно пытался оценить положение, в котором оказался.

Мысль о своей смерти он отбросил почти сразу. Поскольку вокруг все хоть и выглядело как декорации к историческому фильму, но было довольно реалистичным. Он чувствовал запах сырости и плесени. Холодный воздух обжигал кожу и сорванное криком горло. Ноги в легких туфлях промокли на сырой мостовой. Он ощущал себя живым, а значит нужно осмотреться и понять, как выбраться из этого места.

По периметру небольшой площади, на которой он очутился, располагались дома хоть и принадлежавшие к одной исторической эпохе, но абсолютно не похожие друг на друга. Вокруг не было ни одного человека, казалась, что город вымер и единственные звуки, которые слышал школьник, были воронье карканье и слабый шум воды в близкой реке.

Что-либо рассмотреть более детально мешал туман, который окутывал все вокруг, Костя обнаружил некоторую особенность: при приближении к нему туман рассеивался и отступал.

Вокруг было много уличных фонарей с коваными плафонами, которые горели зеленым светом, придавая городу еще более зловещий вид. Костя обратил внимание на большое здание в центральной части площади, оно было плохо различимым из-за тумана, но выделялось тем, что над его дверью горел желтый фонарь. Парень прошел вперед, чтобы лучше рассмотреть его, и когда он приблизился к зданию, в высоких окнах вспыхнул свет, а над входом осветилась вывеска: Сити-Холл. Костя с надеждой, что встретит людей и помощь, решительно поднялся по невысокому крыльцу внутрь дома.

Он оказался в помещении похожим на библиотеку времен девятнадцатого века. Две изящные лестницы по бокам просторного холла, выстеленные коврами вели на второй этаж. Стены и потолок были расписаны фресками. Вдоль стен над лестницами висело множество портретов людей. Вокруг стояли зловещие статуи горгулий и других мифических персонажей. Везде царил бардак – по всей комнате и ступеням были разбросаны всевозможные предметы. В центре на постаменте лежала большая книга, а над ней нависла темная ткань, задрапированная в виде жуткой фигуры человека.

Он огляделся, несмотря на разбросанные вокруг вещи, помещение не ощущалось как жилое. Воздух был будто застывший, ни запахов, ни звуков. Костя не увлекался мистикой, но у него возникло чувство, что этот дом просто замер в ожидании чего-то.

Костя заметил, что в освещенной комнате золотистое свечение, исходившее от него, померкло. Он сделал несколько шагов в центр холла и вдруг резко отпрянул - прямо напротив него, из ниоткуда возникла девушка в синем бальном платье. Верхняя часть ее лица была скрыта маской, а сама она напоминала дорогую фарфоровую куклу, такую же красивую и безжизненную.

Девушка растянула губы в улыбке и заговорила:

- Приветствую тебя в этом удивительном месте, которое называют Городом Теней.

Она говорила, обращаясь к парню, а Костя чуть не дал деру, потому что от взгляда девушки смотрящей сквозь него у школьника зашевелились волосы на затылке.

- Меня зовут Джульетта. Ты со своим другом возник прямо посреди улицы, сначала он, а потом ты. Его схватили темные силуэты и потащили прочь…

- Вы ошибаетесь, я попал сюда один, - Костя осторожно попытался поправить блондинку.

- ….Твой друг в большой опасности. Ты должен спасти его, - Джульетта проигнорировала его слова и как робот продолжила произносить заученные фразы.

Костя в замешательстве слушал эту странную особу, уже не перебивая.

- Мы находимся в Сити-Холле. Существует легенда о том, что в безвыходной ситуации он может дать важную подсказку. Для этого тебе будет необходимо найти несколько вещей.

Она протянула Косте свиток бумаги пожелтевшей от времени, взмахнула веером и растаяла в воздухе, не дав возможности задать вопросы.

А Костя в ту же секунду почувствовал резкую боль на левом запястье, он отвернул рукав и увидел рисунок в виде полной шкалы зеленого цвета. Он потер руку – и все равно не понял что это – рисунок не стирался и не болел как ожег, больше всего он напоминал цветную татуировку.