Холодный король

Глава 1.

В нашем мире все владеют магией, хочешь ты этого или нет. Это накладывает определенные ограничения и дает множество возможностей для ошибок. Как бы я ни любила колдовать, всегда находились причины, чтобы этого не делать.

Вообще, мне всегда лучше давались зелья, когда я их варила в ведьмовской школе, то чувствовала, что все под контролем. Использовала свою силу на полную, при этом не опасаясь, что смогу кому-то навредить, а результаты моих не всегда удачных экспериментов можно было скормить волшебным питомцам.

Питомцы – это вторая моя страсть, я училась им помогать и использовать их силы в своих целях, при этом все стороны оставались абсолютно довольны. В нашем поместье жили, коровы и овцы, пегасы и красивые огненосцы, бабушкины любимые девясильцы, и, конечно, разнообразные птицы, от летающих крылозубов до пуганчиков-несушек. Все животные с определенной долей разума, некоторые говорящие, с ними я особенно любила работать. Совсем еще молоденький пегас по кличке Красавчик был моим ездовым помощником, где только мы с ним уже не побывали. Облетели все окрестности и посетили пару городов неподалеку. Дальше летать мне, к сожалению, не разрешали. Я часто сетовала на несправедливость по этому поводу, родители не позволяли улетать слишком далеко, боялись, что Красавчик меня не дотащит, что ж поделать, люблю сладкое. Бабушка запекает потрясающие ирбисы с медом, невозможно удержаться, а Красавчик еще не развил достаточной выносливости для перевозки тяжестей.

В детстве я училась зельеварению и вполне в этом преуспела, хотела и дальше этим заниматься, мечтала найти лекарства от множества болезней, для людей и магических существ. Я участвовала в проекте по изобретению универсального лечебного зелья с девочками из моей учебной группы в школе. Мы заняли второе место, и наше зелье стали производить для массового использования. Приходили неплохие дивиденды, мне хватало, чтобы покупать редкие ингредиенты для своих зелий.

Я мечтала создать зелье, которое позволит побороть самый страшный недуг в нашем мире – потерю магической силы. Если магическое существо, будь то животное или человек, теряло магию по какой-либо причине, то постепенно образовавшаяся пустота вытягивала жизненные силы и существо погибало в самом расцвете лет. Мне хотелось бы помочь таким больным, дать возможность вернуть им магию и прожить до глубокой старости. Магическое высыхание, как его называли, происходило неожиданно, без особых причин и стало в последнее время угрожать всему живому в моем мире.

Вот и сегодня я сидела над котелком со своей любимицей, маленькой обезьянкой Крошей и пыталась сварить восстановитель магических сил. Я потратила на составляющие все свои сбережения, влила почти все свои силы мага жизни, а также применила силу огня, которой у меня было совсем немного, но ее хватало, чтобы регулировать температуру зелья.

Конечно, огонь, как обычно стал моей основной проблемой, когда я волновалась, он совершенно не слушался. Зелье сильно булькнуло и окончательно потемнело, я разочаровано вздохнула и потушила огонь. Как же мне найти тот душевный покой, который помог бы мне сварить все, что я задумала до конца? Мама говорит, что нужно набраться опыта именно во владении огнем, что мне нужно идти учиться на мага, а не продолжать ведьмовское обучение. «Ты знаешь науку зельеварения в совершенстве», – говорила она, – «тебе нужно научиться контролировать огонь».

Она у меня маг огня с большим уровнем, о чем говорят ее темно-карие глаза. Мои же зеленые глаза мага жизни имеют только небольшие желтые лучики, которые показывают, что огня во мне не так уж и много, но мне иногда хотелось бы поменьше взрываться, характер от магической силы часто зависит. Папа, к примеру, маг воды, у него глаза голубые, по характеру он спокойный, а вот у бабушки зеленые, она маг жизни, как и я. Еще в нашем мире есть маги воздуха – у них глаза серые. Обычно они монахи, им не до житейских проблем. Летающие животные тоже все с серыми глазами. Случается, и такое, что глаза бывают двух разных цветов, когда заложены обе силы в равных пропорциях, но это редкость, чаще бывает, как у меня, один цвет в преимуществе и небольшие вкрапления или ободок другого цвета.

Глава 2.

Настал первый день моего пребывания в университете магии. Как и решила, поступила на факультет огня. Буду работать над своим внутренним пожаром. В последнее время он стал совсем неуправляем. А все наш сосед, про себя я называла его Холодным королем за надменное выражение лица. Я увидела его относительно давно, когда он с отцом пролетал мимо нашего поместья в прошлом году, и они остановились поговорить с моими родителями. Мы и раньше, видимо, жили по соседству, но тогда парни не нарушали моего душевного равновесия, и я ни на кого из них не обращала внимание.

Были у меня в окружении представители мужского пола, обычно их я стеснялась и не заводила близких знакомств. Но, как говорит бабушка, в последнее время я очень повзрослела, еще бы, окончание ведьмовской школы и поступление в одно из самых престижных высших учебных заведений заставит повзрослеть кого угодно. И вот я здесь. В общежитии разрешили оставить мою Крошечку, карманную золотую обезьянку, которую папа привез мне из своего путешествия по исследованию Ирдарских джунглей. Она у меня такая умничка, настоящая волшебница, умеет говорить и знает множество волшебных растений, что очень помогает мне в моих исследованиях.

В общежитии я поселилась в отдельной комнате, разместилась с комфортом. Иначе учащиеся этого заведения жить и не привыкли, все из богатых семей, что мне не особо нравилось, моя семья хоть и имела достаток и положение в обществе, но я никогда не придавала этому особого значения. Ценила в первую очередь талант и стремление к развитию и совершенству.

В моей новой комнате, в которой предстояло жить следующие четыре года было уютно, красивая мягкая кровать, магический шкаф и стол, а также небольшая уборная. Я первым делом разложила одежду и покормила свою питомицу. Она у меня большая любительница сладких фруктов, впрочем, как и я. Перекусили запасами, которые мне любовно собрала в дорогу бабушка, и пошли на разведку.

– Как думаешь, тут много учащихся с питомцами? – немного нервничая спросила Кроша.

– Если разрешают ваше размещение, то думаю, что много.

Мы пошли по коридору, встретили пару человек в красных мантиях. Мне должны были выдать такую же. Тут я услышала объявление об общем сборе первокурсников в зале торжеств на первом этаже. Расположение учебных, жилых и других помещений в университете магии я уже изучила по буклетам для поступающих. Поспешила на собрание, чтобы быть в первых рядах, очень интересно послушать, что же нам расскажут.

В ведьмовской школе было все просто и понятно, расписание, руководитель, кабинеты разделены по предметам, да и самих предметов немного: общего образования, по управлению силой и зельеварение, мой любимый. В университете несколько профильных предметов по стихиям, большая роль принадлежит развитию силы по выбранному направлению и контролю, а также общественной жизни, в этом блоке множество дополнительных занятий.

Я планировала выбрать, естественно, зелья и пение для души. Можно было бы выбрать и животноведение, но папа очень любит, когда я пою. Вот и решила поучиться, если уж дают возможность. В университете приветствуется, когда ты занимаешься еще чем-то кроме учебы, говорят, это позволяет укреплять дух, а крепкий дух – залог качественного управления силой.

Все это прямо сейчас рассказывал нам ректор. Заметно, что своей речью он хотел вдохновить студентов на свершения: «Вашему выбору представлено множество вне учебных занятий, займитесь творчеством, развивайтесь, рискуйте, вдохновляйтесь! Вы найдете себя в этих стенах, а преподаватели вам помогут. Не бойтесь пробовать что-то новое, разнообразить свою жизнь! Поверьте, вы успеете еще наработаться, живите здесь и сейчас, радуйтесь жизни, но не ленитесь, не забывайте про развитие навыков управления силой – вы же пришли в первую очередь за этим».

– Да уж, вдохновляет, – сказала забавная девушка, стоящая рядом. – Мне бы хотелось заняться каким-нибудь спортом, а то огонь меня замучил, а когда набегаешься, напрыгаешься, то сидит смирно, не шипит на меня.

Интересно, судя по всему, у этой девушки очень мощная сила огня, раз у нее не только карие глаза, но и рыжие волосы.

– Аннета Крокс, будем знакомы.

– Зарина Моран, очень приятно, – ответила я, улыбнувшись первой знакомой в университете. Скорее всего, мы будем учиться в одной группе факультета огня.

– Ой, а кто это у тебя на плече сидит? – заинтересовалась новая знакомая.

– Моя ручная обезьянка Кроша, – я помогла Кроше перебраться на ладошку Аннете, чтобы та смогла рассмотреть мою любимицу.

Ректор в то же время продолжал вещать: «Хочу обратить ваше внимание на сохранение учебного имущества, учитесь управлять вашей силой в мелочах, не поджигайте аудитории или ваши комнаты в общежитии, не засыпайте их песком и не заливайте водой. Держите себя в руках, но не забывайте, что это университет магии и у вас будет возможность выпускать стихию на специальных защищенных полигонах. Будут тренировки и даже дуэли, но под контролем преподавателей, иначе вы рискуете вылететь отсюда, не закончив обучение. Думаю, несдержанность того не стоит. А, чтобы совсем уж вас вдохновить, представляю наших старшекурсников, которые покажут, чему можно научиться, если проявить талант и самообладание».

На сцену стали подниматься девушки и парни в мантиях разного цвета, красных, синих и зеленых, но не было серых. Воздушники, оказывается, учатся совсем по-другому, в отдельном корпусе, высоко в горах и не участвуют в подобного рода представлениях. Это мне рассказала Аннета, у нее есть старшие братья, один из них маг воздуха, другой маг огня, второй, кстати, как раз поднимался на сцену, и тут я заметила своего соседа, того самого Холодного короля.

Глава 3.

После собрания мы дружно двинулись в столовую на наш первый обед. Чего только не было на столах, очень похоже на праздничный банкет, очевидно, так и было. Меня немного расстроило отсутствие любимых сладких фруктов, да и вообще на столах не наблюдалось сладостей. Были всякие полезности, вроде запеченной с горчичными семенами рыбы, овощей разных видов, тушеного мяса, а еще горячие и прохладные напитки.

Мы с Аннетой заняли места рядышком, утолив первый голод, принялись обсуждать окружающих и делиться впечатлениями о речи ректора.

– Мне здесь очень нравится, все именно так, как рассказывал мне брат, – довольно улыбаясь проговорила подруга.

– Мне тоже, но непонятно пока, кто будет с нами учиться. Выяснится, когда выдадут мантии, – оглядываясь по сторонам сказала я.

Кроша, которая сидела смирно в моем кармане после знакомства с Аннетой, вылезла и сонно щурилась.

– Какая ты прелесть, – легонько погладив Крошу, сказала Аннета. – У меня дома в основном крупные животные, к примеру, кошки. Я не стала брать с собой питомца, хочу создать огневушку, чтобы помогала мне с мощными заклинаниями.

– Интересно, я никогда про таких не слышала, – заинтересовалась я.

– Странно, это довольно распространенные помощники огневиков.

– Я не особенно увлекалась огненной наукой, хотя мама пыталась меня заинтересовать. Все, что знаю, и то благодаря ей. Как оказалось, я зря мало уделяла внимание огню.

– Почему? – заинтересовалась Аннета.

– Мне не хватает контроля над этой стихией, чтобы варить свои любимые зелья.

– Ты пришла по адресу, здесь и учат прежде всего контролю над стихией. А как у тебя с магией жизни?

– Отлично, особенно дружу с лекарственными растениями. Выращиваю, нахожу в лесах и полях без проблем, чувствую их силу. Еще очень люблю магических животных, – улыбнулась Кроше и почухала ее за ушком.

– А животные любят Зару, – вдруг сказала обезьянка, чем поразила Аннету.

– Ой, она еще и разговаривает! Здорово!

– И помогает мне варить зелья, с подбором трав в первую очередь.

– Не только красавица, но и помощница, – Аннета посмотрела на мою любимицу с умилением.

– Хорошо, что разрешили держать животных в комнате.

– И созданных разрешают, мне брат рассказывал: у него в комнате живет огневушка и бульбень, маленький еще, но ужасно забавный. Он тоже может помогать магам огня с колдовством, эмоционально разгружая его, что очень важно для контроля, сообщила Аннета, – еще разрешают держать ездовых в конюшне.

– Здорово! Мне тогда нужно забрать из дома моего пегаса Красавчика, – обрадовалась я.

– А у меня ездовые ослики дома, они хоть и умеют летать, но не любят это делать.

– Я дам покататься, – пообещала подруге.

Довольные новым знакомством и дружеской обстановкой в университете, мы с Аннетой разошлись по комнатам, которые находились недалеко друг от друга по коридору.

Зайдя в комнату, я отпустила Крошу отдыхать, а сама села за письмо родителям. Написала, что мне очень нравится в университете, что у меня появилась знакомая. Передала привет бабушке и просьбу прислать еще медовых ирбисов, а также предупредила, что в следующий приезд заберу Красавчика на постой в местную конюшню. Дописав, сожгла письмо своей магией, тем самым передав послание семье.

Кстати, – подумала я, – надо бы разведать какие условия в конюшне, а то, может, я зря поторопилась насчет Красавчика, вдруг ему совсем здесь не понравится. Да и прогуляться бы, пока не стемнело, и погода к этому располагает.

Пройдя к выходу из общежития, я вышла в сад. Он казался бесконечным, красивые ухоженные дорожки вдоль цветущих клумб вызвали желание идти и не останавливаться. Воздух был наполнен легкой осенней прохладой, но было еще достаточно тепло. Я глубоко вдохнула и двинулась к конюшне. Она располагалась далеко от общежития, но приятная прогулка приносила удовольствие. Здание конюшни находилось ближе к полям, что неудивительно.

Когда зашла внутрь мне показалось, что кроме животных никого нет, но тут я услышала какой-то шум и прошла до стойла, где этот звук слышала. Оказывается, кто-то разгребал сено. Когда я рассмотрела работника, поняла, что это мой король, при этом он работал без рубашки. Мне казалось, что он худощавый, но теперь увидела, что слажен он превосходно. Я так и стояла, замерев, глазела на него, пока вдруг не услышала шаги от входа в помещение. Быстро спрятавшись в ближайшее открытое стойло, притаилась.

– Привет, Макс, – сказал тот, кто видимо вошел в конюшню.

– Здоров, – ответил объект моих грез.

– Опять ты тут вкалываешь на благо окружающих, – ухмыльнулся собеседник короля.

– Мне нравится, все лучше, чем твоя качалка, хоть польза какая-то от работы, – все, я окончательно влюбилась.

– Ну как хочешь, дело твое, ребята собрались отмечать начало последнего учебного года, пойдешь?

– Конечно, но, может, опоздаю.

– Хорошо, займу тебе местечко.

– Спасибо, Тони.

Глава 4.

Проснулась в приподнятом настроении, быстренько привела себя в порядок и побежала на завтрак. Встретила по пути свою новую подругу.

– Привет, как настроение? – спросила я, нагоняя спешащую Аннету.

– Замечательно, – улыбнулась девушка, – хочется побыстрее узнать расписание, получить все необходимое для учебы и бежать на занятия.

– Это точно, – согласилась я.

В столовой было уже достаточно много народа за накрытыми к завтраку столами, мы уселись на ближайший и приступили к еде. Было вкусно, но опять все слишком полезное, ничего сладенького. Кроша вздохнула, когда вылезла из моего кармана. Но все равно по достоинству оценила гречневую кашу с молоком. Кусочек банана ей протянул мой сосед слева, видимо тоже первокурсник, судя по отсутствию мантии. Остальные сидели в основном по цветам факультетов, но встречались исключения, и было уже непонятно кто на каком курсе учится.

– Держи, малютка, а то их быстро расхватали, – сказал сосед.

– Шпасибо, – радостно ответила Кроша, уже успев запихать весь кусочек в рот.

– Милая у тебя обезьянка, – улыбнулся парень, – я Роб, кстати.

– Зара, а это Аннета, – показала на подругу.

Сосед был чем-то похож на Аннету, глаза такие же карие, но, что удивительно с голубым ободком, очень интересно смотрелось. Симпатичный парень и улыбка у него приятная.

– Ты будешь на огненном факультете или на водном учиться? – спросила я Роба.

– На огне, воду я, как ни странно, освоил в школе, она мне легко дается, не то, что огонь.

– Вот и мне огонь не очень дается, контроля не хватает, – ответила я.

Завтрак подошел к концу, и Аннета вскочила с места:

– Побежали в библиотеку, а то там и так уже, наверно, много народа.

Мы, выходя из столовой, проходили мимо старшекурсников, я подняла глаза и увидела Макса, он выделялся среди компании ростом и своей вечной невозмутимостью, как айсберг среди океана. Он мазнул по мне взглядом своих изумрудных глаз, цвету которых я снова поразилась, но как будто не увидел. Вздохнула и пошла дальше, сразу стало немного грустно. Никогда он не обратит на меня внимание. Аннета при этом помахала своему брату, который шел в компании старшекурсников.

Мы взяли в библиотеке все необходимое, не смотря на большую толпу, очередь двигалась быстро. Нам выдали магические мешочки, в которых лежали и книги, и мантия, и еще много всяких учебных мелочей, при том, что мешочек можно было положить в карман. Очень удобно. Получили мы и расписание, оно у первокурсников отчасти совпадало, оказывается, обучают теории контроля над стихией всех вместе, но лекции и практики по видам стихий уже в разных аудиториях.

– Здорово, у нас на первом занятии будет магистр Ор, я слышал от старшекурсников, что он очень смело преподает, после его лекций хочется колдовать ничего не страшась, – обрадованно сказал Роб.

– А я слышала от подруги брата, что Ор красавчик, – поделилась развед данными Аннета.

– Вам бы только на мужиков пялиться, девчонки, – беззлобно ответил наш, судя по всему, одногруппник.

– Одно другому не мешает, – парировала подруга.

– Давайте поспешим, занятие уже скоро, – поторопила я спорщиков.

Зайдя в аудиторию, мы расположились за свободными столами и, не заставив себя долго ждать, появился магистр. Он действительно был очень интересным и довольно молодым мужчиной. Девочки особенно на первых рядах то и дело вздыхали, а наш сосед при этом закатывал глаза. Зависть плохое чувство, думаю, если бы на него так девчонки смотрели, он бы реагировал по-другому. Мне же было интересно в первую очередь послушать магистра, а не смотреть на него.

Во время лекции магистр объяснял нам суть зарождения стихий внутри существ. Оказывается, сила определяется не только генетически, но и желаниями, заложенными в человеке. Я бы назвала это предназначением. И, действительно, моя сила дает мне возможность варить мои любимые зелья. Бабушкина сила жизни помогает ей ухаживать за животными; мама обожает свой огонь и то, что с помощью него она может создавать свои скульптуры; папа не представляет себя без морских просторов, при том, что он может влиять на погоду и не бояться штормов. Самое главное, научиться контролировать свою силу. Чувствую, это будут говорить нам на каждом занятии. Как же ее контролировать? Примириться с собой, своими желаниями и возможностями. Я буду стараться.

Лекция прошла буквально на одном дыхании, мы дружно вдохнули в начале, особенно девочки, когда вошел магистр Ор, а потом в конце дружненько выдохнули, когда он с улыбкой попрощался и вышел. Роб даже поцокал языком, а я усмехнулась. Хорошо, что магия обаяния магистра мне не страшна, меня уже околдовал один холодный типчик.

Следующей была лекция с мадам Валенсией, а магистр Полун просила звать ее именно так. Она специализировалась на огне, поэтому на ее лекциях были одни огневики. Практика тоже по ее части, занятие как раз после обеда и перерыва. Магистр была напориста, говорила о силе огня, о его возможностях и опасностях. Все с вниманием отнеслись к ее словам, она еще немного объяснила, чем мы будем заниматься на практике. По сути все, что рассказывали магистры на лекциях, нужно будет прогнать на практике тем же днем. Это очень удобно и интересно.

Глава 5.

Наконец, наступило время вне учебных занятий. Сначала у меня шло пение, затем зельеварение. Как знают все в ведьмовской школе, лучше зелья варить к вечеру, энергия в них тогда лучше аккумулируется, а пение, наоборот, требует сил, вечером голос уже не тот.

Вокал – так сказал нам правильно называть наше «пение» магистр Трумский, оказался на удивление занимательным предметом. Мы ползанятия издавали странные звуки, пытаясь разработать связки. В итоге после урока все говорили шепотом. Были в основном девочки, что не удивительно, как и на зельях. На зельеварении, конечно, был уже другой состав учащихся, разумеется, в основном маги жизни. Я сразу со всеми перезнакомилась и почувствовала себя в родной стихии, все знакомое: запахи трав, энергия жизни и мерное бульканье котелков. С помощью новых знаний я гораздо легче зажгла огонь под своим котелком, но не сказать, что он меня намного лучше слушается, но ничего, первый день всего, а учиться еще и учиться, целых четыре года.

Занятия по зельям вела потомственная ведьма, магистр Вельмина Ольская, она мне сразу понравилась своей страстью к зельям, видно, что она любит использовать свою магию именно таким образом. Я совершенно согласна с ее словами, что магия жизни, разлитая по пузырькам, может принести гораздо больше пользы, чем ее целенаправленное использование. Особенно, если маг умелый и делает сильные зелья. Она показала несколько своих работ, их воздействие на подопытных грызунах, и я обрадовалась. Поняла, что смогу найти здесь вдохновение для реализации своей мечты – создать зелье от потери магической силы. Восстановитель, как я его называла.

Все с энтузиазмом приступили к занятиям, а магистр Ольская не переставала восхищаться моими познаниями, к концу занятия мы с ней можно сказать подружились, стали похожи на двух сообщников, идущих к цели. На перебой рассказывали друг другу о том, что знаем. В итоге она тоже зажглась идеей восстановителя, пообещала помочь по возможности. Остальная группа занималась по плану, а мне разрешили экспериментировать. На удивление никто не обиделся. Видимо мои одногруппники по зельям не очень хотели привлекать внимание преподавателя, потому что она пообещала еще дополнительно со мной заниматься, кому же захочется тратить свободное время на зелья. Тем более, что в конце недели намечалась грандиозная вечеринка для поступивших.

Я очень надеялась, что там будут и старшекурсники, что там будет Макс. Хорошо, что теперь мне известно его имя. Задумалась, что мне одеть на вечеринку, чтобы привлечь его внимание, подчеркнуть достоинства и скрыть недостатки.

– О чем задумалась, красотка? – спросила меня Кроша.

– О том, что не такая уж я и красотка, – грустно вздохнула, – а все моя любовь к сладкому, пора с этим завязывать.

– В этом учебном заведении нет сладкого, хочешь – не хочешь, завяжешь, – пригорюнилась моя питомица.

– Вот-вот, а хочется.

– Ну ничего, на каникулах будем дома отъедаться, – забавно выпятила пузико моя Крошечка.

– Тогда точно никакие наряды не налезут.

– Ничего, пробежишься с мамой по магазинам.

– Лучше я постараюсь влезть в то, что есть у меня, неделя только началась, успею немного ужаться, – решила и точка.

– Не переживай, с бананчиками я тебе точно помогу, – обрадовалась Кроша.

На ужин шла, все еще думая о своих задачах. Хотелось бы и зельем вплотную заняться, благо, что появился столь опытный союзник, как магистр Вельмина – она попросила обращаться к ней по имени. Еще хотелось бы, конечно, очаровать своего короля, но, думается мне, что изобрести зелье от неизлечимой болезни гораздо проще.

– Чего такая грустная, – на входе в столовую столкнулась с Робом.

– Думаю, что надеть на вечеринку, – ответила, занимая место рядом с Аннетой.

– А что тут думать? Нужно что-то эффектное и незабываемое, – сказала подруга.

С ее внешностью эффектность не проблема, рыжие волосы и темные глаза – очень яркое сочетание, не то, что мои русые волосы и зеленые глаза, но признаться, мое отражение в зеркале мне всегда нравилось. Но эти каноны красоты, когда от девушки требовалось быть чуть ли не жердью… Я в них не вписывалась, у меня фигура песочные часы, ярко выраженная талия, верх и низ тоже достаточно выражены. Аннета, кстати, тоже довольно фигуристая, но это ее, кажется, совсем не смущало.

– Я всем покажу, как должна выглядеть девушка на вечеринке! – предвкушала подруга.

– О да, я представляю, – отозвался Роб.

– Вот и представляй, все равно будет еще лучше, – надула губки Аннета.

Пока мои друзья препирались, я посматривала по сторонам и искала глазами моего короля, нашла. Он сидел за столом со своими друзьями и о чем-то с ними спорил. При этом он рассмеялся над словами одного из друзей, ах, какая у него улыбка, я таю.

– Ты чего улыбаешься как будто тебе дали по голове, и ты увидела птичек? – спросил Роб.

– Ой, да просто так, рада, что насыщенный день подходит к концу, – нашлась что ответить, не признаваться же, что сохну по старшекурснику.

– Ну да, день был насыщенный, но интересный, – протянула Аннета, проследив взглядом направление моего.

– Какие вне учебные у вас занятия? – спросила я.

– У меня атлетика и театральное искусство, везде нужно много двигаться – это мне по вкусу, – сказала Аннета.

Глава 6.

Неделя пролетела незаметно, было много интересного, каждое занятие приносило новые знания и умения. Особенно, конечно, меня радовала возможность заниматься зельями.

Почти каждый день встречала в коридорах или столовой Макса. Он, как обычно, не видел меня в упор. Один раз заметила, что он стоит с друзьями у окна, мимо которого я проходила. Решила пройти ко второму окну, постояла немного с задумчивым видом, как будто не вижу никого, потом пошла дальше, стараясь следить за походкой. Мне кажется, меня не заметили, компания как стояла, так и продолжила стоять, разговоры не стали тише. Обидно, но на что надеюсь, он меня не замечает, я ему хоть на ухо наступлю, не обратит внимание. Ладно, нужно подумать о вечеринке, там будут и другие парни, не такие холодные.

Оказалось, что за день до вечеринки будет еще и концерт, а мы как-то с группой и не были в курсе. Вот и собрались перед залом. Нам сказали, что с началом концерта можно будет пробраться внутрь и тихонько постоять, посмотреть.

Мы стояли группкой девчонок с нашего факультета, болтали, делились впечатлениями о первой неделе нашего обучения, все были в восторге. Тут я почувствовала, как кто-то тронул меня за плечо, повернулась и увидела довольно симпатичного парня, который застенчиво улыбался мне.

– Привет, – сказал незнакомец.

– Привет, – удивленно ответила я.

– Ты собралась на концерт с подругами?

– Да, зайдем тихонько после начала.

– Почему после?

– Мы не купили билеты, не знали про концерт, а посмотреть хочется, – сказала я.

– Не хочешь посидеть со мной в зале? У меня есть лишний билетик, друг не пришел, – предложил незнакомец.

– Хорошо, – не стала отказываться.

Помахала девочкам и пошла в зал. Народа было очень много, мы сели примерно в середине, успели разместиться, и концерт начался. Было весьма интересно, но еще больше меня интересовало, как зовут незнакомца и почему из целой кучи девчонок он выбрал меня. Парень был очень симпатичным водником. Не первокурсником точно, но насколько он старше меня было не понятно. «Эх, вот он же меня в толпе разглядел, а мой король меня не замечает», – подумала я.

Мне было неудобно о чем-то спрашивать, он заговорить и не пытался. А я все думала, может, он случайно подошел, я же стояла с краю, а знакомиться и не думал. Мне тоже не особо-то этого хотелось. Да, мне было приятно, что меня пригласили в зал, что я сижу и мне хорошо видно, что происходит на сцене. Но было как-то не по себе, не люблю от кого-то зависеть и быть обязанной или благодарной. В итоге решила спросить шепотом как его зовут. Сказал, что Кай. Назвала и свое имя, он улыбнулся. Приятная у него улыбка, вообще, парень милый, но простоватый.

Мы так и просидели, молча наблюдая за сценой. Я уже жалела, что не осталась с девочками, им было весело в конце зала, они пританцовывали и негромко смеялись, обсуждали концерт, а мне было скучно.

Когда представление закончилось, Кай предложил меня проводить. Я решила согласиться, хотелось расспросить нового знакомого собственно о нем.

– Ты на водном учишься? – спросила, чтобы завязать разговор, глаза Кая были чисто голубого цвета, ответ был очевиден.

– Конечно, на третьем курсе. А ты на каком?

– Я на первом курсе факультета огня.

– Чем еще занимаешься? – поинтересовался Кай.

– Пение, точнее вокал, – с усмешкой исправилась я, вспомнив замечание магистра Трумского, – и зелья.

– Почему огоневик, а не жизневик? – спросил Кай.

– Люблю варить зелья, как известно они лучше варятся на собственном огне, а он меня не слушается, – ответила я.

– Понятно.

Дальше мы шли молча до входа в общежитие, Кай пытался взять меня за руку, но я сделала вид, что не заметила его движения, и он оставил попытки. Мне было как-то неловко рядом с ним, не хотелось особо ни о чем спрашивать, может, это от того, что мы только познакомились…

– Вот мы и пришли, – сказала я у входа в общежитие.

– Быстро как-то, – вздохнул Кай.

Видимо, не просто так он выбрал меня из толпы.

– Здесь же не далеко, – улыбнулась я.

– Хочешь, завтра пойду с тобой на бал первокурсников? – спросил Кай.

– А туда можно всем студентам приходить?

– Конечно.

– Тогда жду тебя здесь же в семь, – ответила я.

– Договорились, – радостно отозвался Кай.

Мне было, конечно, неудобно использовать парня, но в моей голове созрел план. Я хотела заставить Макса ревновать. Если он увидит меня с другим парнем, то точно заметит и поймет, что я не пустое место, –подумала наивно.

Когда зашла в комнату, Кроша устроила мне допрос с пристрастием:

– Где нашла этого милого провожатого? – спросила она, хитро прищурившись.

– На дороге валялся, – в тон ответила я.

– А поточнее? В луже или канавке? – улыбнулась Кроша.

– На концерт меня пригласил, среди кучи девчонок именно меня выбрал.

Глава 7.

Не смотря на свое не совсем веселое настроение, я со всей тщательностью готовилась к балу. Весь день наводила красоту, ужинать не пошла, отмокала в ванной. Моя Крошечка помогала мне, хоть и сетовала, что не может пойти со мной. С животными на бал, конечно, не пускали.

Аннета еще на завтраке устроила мне допрос по поводу Кая, кстати, его я на завтраке и на обеде в столовой не видела. Может, не заметила, толпа-то большая, кто-то раньше приходит, кто-то позже. Короля тоже не видела, но я была еще под впечатлением от сна, мне этого было достаточно, чтобы мечтать о нем весь день. Именно мой мечтательный вид заинтересовал Аннету, но я не стала ничего рассказывать о Максе и сне, она бы не поняла, не слишком романтичная натура, наоборот, практичная и напористая. Раньше я и себя такой считала.

Аннета подумала, что мне очень понравился Кай. Я не стала спорить, он, действительно, очень милый. Возможно, мне и стоит к нему присмотреться повнимательнее, как сказала подруга, но от этой мысли почему-то захотелось плакать.

– Не грусти, ты ему точно понравилась, иначе бы он не выбрал тебя среди толпы, – воодушевленно говорила подруга, – как романтично.

– Да что спешить, время покажет, что он хотел и чего хочу я, – почему-то слова подруги вызвали во мне раздражение.

– Хорошо, если ваши желания буду совпадать, – все еще ратовала за меня подруга, – ты же с ним на бал придешь?

– Да, он сказал, что пойдет со мной.

– Это здорово, что тебе уже есть с кем танцевать, – вздохнула Аннета, – а вот мне не с кем пока.

– А как же я? – отозвался Роб, который до это не встревал в наш разговор.

– Так уж и быть, потанцую с тобой из жалости, – улыбнулась Аннета.

На том и порешили, все пристроенные разошлись по комнатам, готовиться.

Позже мы собрались у входа в общежитие, оказалось именно Роб ведет Аннету на бал, на что та, улыбнувшись, сказала: «Не только же у тебя должен быть кавалер».

На подруге было светлое персиковое платье, которое красиво подчеркнуло ее яркую красоту. Роб был тоже в светлом костюме, получилась очень гармоничная пара. Со стороны было видно, что друзья довольны видом друг друга.

На мне же было золотистое легкое платье, красиво облегающее верх и летящее к низу. Я сделала стильную высокую прическу и в принципе была довольна своим внешним видом. Мы недолго простояли и подошел Кай. Он, конечно, как и мы принарядился. Его голубым глазам очень шел темно-синий костюм, у меня перехватило дыхание от его вида, какой же он красивый. Аннета похоже оценила моего нового знакомого, приветливо ему улыбнулась, что явно не понравилось Робу. «Пойдемте уже наконец», – сказал тот.

Кай предложил мне локоть, я обхватила его руку, и мы двинулись в бальный зал. В зале было очень торжественно и красиво, все искрилось от зеркал и их магии, то, что отражалось в них начинало немного искриться – это создавало непередаваемое ощущение волшебства.

Практически сразу, как мы вошли, началась официальная часть бала, вышел ректор, еще раз поздравил с поступлением, пожелал хорошо повеселиться и распрощался. Свет приглушили и началась музыка. Кай тут же пригласил меня, Роб пригласил Аннету. Танцуя, поглядывала по сторонам, но своего короля, к сожалению, не видела. А потом подумала, что, может, и к лучшему. Мне с ним точно ничего не светит и хватит уже думать о журавле в небе, когда в руках такая симпатичная синица. Кай мне улыбался, что-то говорил об университете, у него сильные руки, он уверенно вел меня в танце, что еще надо. Надо стукнуть себя по голове волшебной палочкой, чтобы поменьше мечтать о несбыточном.

Мы протанцевали весь вечер, Кай не отходил ни на шаг, ухаживал, приносил напитки, но внутри меня все больше съедало чувство огорчения. Я нарядилась, не одна, но этого не видит он. При этом я ругала себя за наивность, будь ты тут хоть единственной, он бы тебя не заметил. Эх…

– Почему грустишь? – спросил Кай.

– Устала, не привыкла к балам, раньше была на паре подобных мероприятий, но то в основном были домашние приемы, после не долгих танцев обычно ужин и рано по домам.

– Тогда, может, тебя проводить до общежития? – заботливо уточнил Кай.

– Хорошо, – отозвалась я.

Мы пошли потихоньку в сторону общежития, Кай взял меня за руку, и я с трудом подавила желание ее одернуть. Когда подошли ко входу, видно было, что Кай надеется на поцелуй. Руку не отпустил, слегка поглаживал, было приятно, но все равно вызывало раздражение. Что же со мной случилось: так реагировать на очень симпатичного и приятного парня. Было ощущение, что меня поймали в сеть и теперь не выбраться. Глупая.

– Я пойду, – отобрала наконец свою руку.

– Подожди, пожалуйста, – Кай обхватил меня за плечи.

Я повернулась, и он меня поцеловал, нежно, едва касаясь. Сейчас как дам ему в нос! Совсем разозлилась. На себя. Повернулась и вбежала по ступенькам, боясь сделать глупость, о которой пожалею потом. Нужно все обдумать, а потом решить, как вести себя.

– Как бал? – спросила Кроша, которая явно все видела в окно.

– Отлично.

– А почему тогда грустная и даже злая? – питомица прыгнула мне на руки и заглянула в глаза.

– Мужики достали.

Глава 8.

Как и хотела, в выходные поехала к родителям за Красавчиком, вечером в субботу сразу после занятий выехала, ужин провели в теплой обстановке. Меня расспрашивали про мои занятия, родители ностальгировали по своим студенческим годам, вспоминали, как познакомились на концерте. Пытались выведать, не познакомилась ли я с кем-нибудь.

Я решила про Кая не говорить, рассказывать-то особо не о чем, всю неделю его избегала, пару раз поболтали немного, он все пытался взять меня за руку, а я делала вид, что не замечаю и уворачивалась от его рук, как могла. Зачем мне рассказывать про него родителям, если и сама не знаю зачем общаюсь с ним, хотя нет, знаю, конечно, как говориться, чтобы было.

Умом понимала, что мне нужно знакомиться с парнями, искать себе спутника жизни, что университет – это очень подходящее место для знакомств, не зря же устраивают балы или концерты для нас каждые выходные. Даже на практику парочки отправляются часто вместе, я слышала бывают случаи досрочного окончания учебной программы или ожидания практики, когда пары не хотят разлучаться.

Моего папу мама не ждала, он устроился на практику поблизости, и в выходные они приезжали друг к другу в гости, когда мама закончила университет, они поженились. Эх, вот бы и мне повезло с моим королем, если он заметит меня, то, может, не уедет слишком далеко и мы будем вместе.

– Что-то ты замечталась, моя малышка, – сказала бабушка, которая осталась со мной убирать со стола после ужина.

– Мечтаю о том, как научусь делать порталы и смогу почаще бывать на семейных ужинах.

– Вот еще, что тебе с нами сидеть, надо вечера с друзьями проводить, в компании молодых, – возмутилась бабушка.

– Надоедает, да и с зельями обычно допоздна засиживаюсь, мне магистр помогает дополнительно заниматься.

– Это, конечно, здорово, но не забывай, что молодость один раз в жизни бывает, студенческие годы пролетят быстрее, чем ты думаешь.

– Мне не нравится никто с моего курса, – ответила я.

– А кто нравится? – подловила меня бабушка.

– Да есть одна ледышка на последнем курсе, – созналась я, вздохнув.

– Водник что ли?

– Нет, как раз жизневик и очень сильный, и красивый, и совершенно недоступный, на балах особо не бывает, никого не замечает, на меня и не смотрит.

– Стоит ли тогда по нему сохнуть, может, у него характер такой поганый, что ты с ним и жить не сможешь, как говорится, бойтесь своих желаний, они имеют свойство исполняться, – мудро заметила бабушка.

– Думаешь мне так нравится мучиться? – возмутилась я. – Хотелось бы руководить своими чувствами, но они меня не слушаются. Я познакомилась с парнем, которому, судя по его поведению, очень нравлюсь, но он меня злит.

– Хороший парень-то? – бабушка будто пропустила мимо ушей мои слова.

– Хороший, водник, как папа, симпатичный, приятный, вежливый, на пару лет старше меня. Все по вашему заказу, но он меня достал своим вниманием.

– Ладно, остынь, глядишь и понравится, если нет, другой найдется, – сказала бабушка, поднимаясь к себе в комнату, – но мучить себя брось, все будет в жизни так, как должно быть.

Я и сама об этом думала, не буду больше себя мучить, постараюсь жить своей жизнью, ко всяким безразличным личностям тоже стану безразлична. Постараюсь… наверно…

Утром пошла проведать моего Красавчика, прогуляться, но недолго, вечером нам еще в университет лететь, силы понадобятся. Одно радует, что за пару недель обучения я немного схуднула, пегасу чуть легче будет меня поднять. Бабушка, кстати, сокрушалась по поводу моего внешнего вида, тростиночкой стала звать, а там до тростиночки ой как далеко.

Мои любимые звери были очень рады меня видеть, я за ними ухаживала все утро, покормила, помогла папе почистить загоны, покаталась на Красавчике.

На обеде меня все подкармливали, но я сильно не поддавалась, помня о вечернем полете. Потом немного отдохнула и засобиралась в университет. Тепло попрощалась с родными и полетела. Пока летела, все надеялась, что увижу Макса в конюшне, как в прошлый раз. Вот и будет повод познакомиться.

Мы приземлились, и я повела Красавчика в загон. Было достаточно тихо, слышалось тихое фырканье жующих сено животных. Я прошла вперед и завела Красавчика в первое свободное стойло.

Только я сняла все вещи и сбрую с пегаса, как услышала, что кто-то буквально влетел в конюшню и остановился возле нашего стойла. Я обернулась и увидела моего короля.

– Какого нечистого ты тут делаешь? – чуть ли не орал Макс. – Совсем глаза повылазили, это место занято!

А я стою, словно громом пораженная его криком.

– Ты что немая, эй ты, курица, проваливай отсюда, быстро выметайся, – продолжал гневаться мой идеал…

– Ааааа, – попыталась что-то сказать, но не выходило.

– Вышла и кобылу свою прихватила, говорю последний раз, – Макс стал надвигаться на меня, испугав Красавчика. Тот чуть ли не на дыбы поднялся. Мне пришлось его успокаивать.

– Что за шум вы тут устроили? – спросил темноволосый, крупный мужчина, который подошел к нам и строго посмотрел на Макса.

– Максимилиан, что ты устраиваешь скандал на ровном месте, неужели в конюшне не хватает мест для постоя животных? – спросил мужчина.