Холодный расчет. Ликвидация любви

Глава 1. Холодный расчет

Утро Алисы Волковой всегда начиналось в 5:30, когда город еще только пробовал на вкус серый рассвет, а туман лениво полз по набережной, цепляясь за шпили небоскребов. Она не верила в магию утра, она верила в дисциплину. Дисциплина — это то, что удерживало её мир от распада последние семь лет, с тех самых пор, как она поняла: в этой жизни полагаться можно только на сухие цифры в отчетах и на саму себя.

Алиса стояла у панорамного окна своей минималистичной квартиры на тридцатом этаже. В её руках была чашка черного кофе — обжигающего, горького, без единого намека на сахар или сливки. Она медленно сделала глоток, чувствуя, как кофеин привычно ударяет в виски, прогоняя остатки тревожного сна. Сегодня был важный день. День «X». Начало операции по зачистке в «Громов Групп».

Она перевела взгляд на свое отражение в стекле. Высокая, стройная, почти прозрачная в этом утреннем свете. Она знала, что за её спиной шепчутся, называя её «Ликвидатором» или «Ледяной девой». Ей это даже льстило. В мире большого бизнеса страх — это лучшая валюта, чем уважение. Уважение нужно заслужить, а страх работает мгновенно.

Алиса подошла к гардеробной. Её гардероб был похож на арсенал: строгие костюмы-двойки, идеально отглаженные белые блузки, туфли-лодочки на каблуке такой высоты, чтобы чувствовать себя выше любого мужчины в переговорной. Сегодня её выбор пал на темно-синий костюм. Цвет власти. Затягивая волосы в безупречно тугой узел, Алиса внимательно изучала свое лицо. Никаких лишних акцентов. Минимум макияжа, холодный блеск в глазах. Она надела очки в тонкой оправе — не потому, что плохо видела, а потому, что они создавали дополнительный барьер между ней и миром.

— Ничего личного, Алиса, — произнесла она в пустоту. — Просто оптимизация ресурсов.

В 8:00 её седан уже заезжал на парковку бизнес-центра «Атлант». Это здание напоминало ей гигантский улей, где тысячи людей суетятся ради иллюзии успеха. На тридцать восьмом этаже, в «Креативном департаменте», царила атмосфера, которую Алиса ненавидела: хаос. Стены в граффити, кресла-мешки и стойкий запах дорогого кофе. Она прошла мимо ресепшена, проигнорировав растерянную секретаршу с розовыми волосами, и направилась к двери с табличкой «Арт-директор. Марк Громов».

Она вошла без стука. Она никогда не стучала, когда приходила забирать территорию.

Музыка — какой-то агрессивный инди-рок — ударила по ушам. Марк Громов сидел, закинув ноги в дорогих кроссовках на стол из цельного дуба. В руках он вертел стилус, а на мониторе светился макет безумной рекламной кампании. Он не обернулся.

— Ленка, я же просил не заходить без латте, — бросил он. — И скажи финотделу, что бюджет на Исландию я не урежу. Это искусство, а не продажа арматуры.

Алиса молча подошла к проигрывателю и выдернула шнур из розетки. Тишина стала оглушительной. Марк медленно опустил ноги со стола и развернул кресло. Его глаза — цвета штормового моря — сузились. Он окинул Алису долгим, оценивающим взглядом.

— Ты не Ленка, — констатировал он. — Кто впустил сюда эту Снежную королеву?