Хозяйка мертвых земель

Глава 1

— Миледи. — раздается над ухом хрипловатый голос, заставивший меня вздрогнуть. — К вам гости.

Гости? С трудом разлепив веки, я уставилась в потолок. Какие ещё гости? Я больна, разбита, и единственное, чего мне хочется — это чтобы меня оставили в покое. Но тут же в голове пронеслась другая мысль: А кто, собственно, со мной разговаривает? И почему называет меня "миледи"?

Медленно провожу взглядом по мрачному, серо-чёрному потолку, скольжу по стенам, обитым чёрным шёлком, и морщусь. Видимо, мне совсем плохо, если уже начались галлюцинации. А я-то надеялась, что болезнь отступит быстро...

—Миледи, боюсь, они не станут ждать. Если вы не выйдете, они разнесут поместье.

— Это что за гости такие нетерпеливые? — возмутилась я, с трудом приподнимаясь. Вот что за жизнь такая? Даже в бреду нельзя спокойно отлежаться — вечно кто-то чего-то требует.

— Его Величество Деймон Ривенталь, с армией.

Я замерла, затем медленно повернула голову к мужчине в чёрном балахоне, который съёжился, словно боялся даже моего взгляда. Что с ним? За окном — целое войско, а он дрожит передо мной? Странный какой-то.

Пожав плечами, я вскочила на ноги и подошла к окну. За стеклом — унылый двор: высохшая земля, поникшие деревья, каменистая дорожка, убегающая к высокому забору. А за ним...

Армия.

Настоящая. Человек пятьсот, стоят ровной шеренгой, а впереди них мужчина. Мне плохо видно его лицо, зато возможность осмотреть мускулистое телосложение есть. И я нагло осматриваю. Интересно можно сдаться ему в плен? Любовный. Я согласна на все с таким мужчиной.

Мужчина словно почувствовав мой взгляд вдруг поднимает голову, но я успеваю отшатнуться и спрятаться за шторкой.

— Миледи, вы будете поднимать свою армию? — тихий шепот за спиной дрожит.

— Армию? Зачем? — озадаченно переспрашиваю, краем глаза снова выглядывая в окно. Мрачненько здесь. Все темное, неживое…

Они посмели нарушить ваш покой... Миледи, умоляю, только не убивайте принца! Король не простит! — мужчина тихо взвыв, бухнулся на колени и вцепился руками в мое длинное платье.

— Эй, отцепись! Ты ненормальный? Я не собиралась никого убивать!

Но он, кажется, не поверил. Его глаза расширились ещё больше, будто мои слова только усугубили его ужас.

— Миледи… Помилуйте… Не стоит… Нас всех казнят! — пополз ко мне мужик, снова пытаясь ухватить за платье, но я успела увернуться и отскочила в сторону.

— Господи, что за бред мне сниться?! Я хочу проснуться! — воскликнула и слегка ущипнула себя за руку. И не проснулась. Видимо хорошо по мне температура ударила, а ведь никто даже не знает что я болею, пришла запоздалая мысль.

Цепкие руки мужика снова попытался меня схватить, но и в этот раз я успела увернуться, и резко развернувшись пошла к двери. Надо гостей встречать. Нечего принца под дверью держать. Даже во сне.

— Леди, куда вы?

— К гостям. Ты же для этого меня разбудил разве нет?

— Да, но…

— Не мямли. Вставай и иди сюда. Быстрее.

Мужик вскочил, так словно я пообещала прибить его, если он не послушаеться, и кинулся ко мне. Я лишь покачала головой и неспешно пошла по мрачному серому коридору. Да уж. Сюда срочно нужен дизайнер, иначе у меня может начаться депрессия, от обилия черных цветов.

Стены, лампы, пол и даже потолок. Все темное и грязное, словно уборку здесь делали лет сто назад. Возможно так оно и было. В таком большом доме должны были быть слуги, но кроме трусливого мужика, других людей не наблюдалось всю дорогу пока я шла вниз с третьего этажа.

— Слушай, а что принцу от меня нужно? — спросила я спускаясь по лестнице.

— Он хочет требовать, что бы вы прекратили нападать на соседние села и города. Люди жалуються…

— Нападать? А я нападала? — искренне изумилась я, потому что не помнила такого.

— Конечно. Буквально несколько дней назад вот совершили нашествие на небольшой городок.

— Хм. И часто я так делаю?

— Довольно часто. Каждую неделю ходите. Оно и понятно есть то что-то надо, вот и приходится. — вздохнул мужичок, с подозрением глядя на меня, а я призадумалась. Это что же получаеться? Я обворовываю местное население? Продукты у них таскаю?

— А жертвы есть, когда я нападаю?

— Миледи, вам нездоровится? Вы задаете очень странные вопросы.

На секунду я растерялась. Не говорить же ему, что он мой глюк или нездоровый сон? Еще обидеться и снова в ноги начнет кидаться. Хотя… Он меня похоже боится больше чем королевскую армию…

— А я тебе разрешала задавать вопросы? — резко бросила я замирая на месте и глядя на мужика прищурив глаза. Он побледнел и попятился.

— Нет-нет миледи. Не серчайте, я глупый слуга, который сам не понимает что говорит. — прохрипел он. — Жертвы есть. Человек шесть говорят погибло. Мало конечно, но наверняка в следующий раз будет больше.

Шесть жертв… Я похолодела… Проснись Катерина! Немедленно! Я не хочу этот сон, дайте мне другой! Зажмурившись прикусила губу, до вкуса крови на губах, но приподняв веки увидела снова черноту вокруг. Сон не ушел.

Глава 2

В этот момент с улицы раздался оглушительный грохот.

Такой, будто обрушилась целая стена, или же кто-то очень нетерпеливый решил выломать ворота. Мои ворота.

Яростная волна гнева накрыла меня с головой. Забыв и про то, что это всего лишь сон, и про жертвы, и вообще про всё на свете, я стремительно бросилась вниз по лестнице. Никто не смеет ломать мой дом!

Раздражение заклокотало внутри когда я выскочила во двор и наткнулась взглядом на повисшую на одной петле дверь. Сердце бешено заколотилось в груди, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Промчавшись через неухоженный двор, я выскочила на улицу и впилась взглядом в виновника этого беспредела.

— Кто вам дал право ломать мою собственность?! — прошипела я, сверкая глазами, будто разъяренная фурия.

Мужчина, который ещё минуту назад казался мне привлекательным, теперь выглядел наглым, высокомерным и абсолютно невыносимым.

— Встречный вопрос, леди Катарина, — холодно бросил он. — Кто вам дал право нападать на чужие земли?

— Где доказательства, что это была я?! — фыркнула я, презрительно подняв подбородок. — А вот вас я застала с поличным! Так что быстро чините мою дверь!

— Вы забываетесь! Я вам не соседний мальчишка, на которого можно кричать! — в ярости зашипел мужчина и на его руках появилось золотистое сияние.

Я залюбовалась им, именно это и стало моей ошибкой. Можно сказать роковой. Пока я заворожённо следила за переливами магии, он резко шагнул вперёд. Его пальцы впились в мою шею, сжимая её с такой силой, что дыхание перехватило.

— Моему терпению пришел конец. Я не раз предупреждал вас прекратить, но вы не хотите ничего слушать.

— Я… — прохрипела я пытаясь отцепить его пальцы и в ужасе глядя на психа. Да он же меня придушит сейчас, и никто даже не заступиться!

— Я… — передразнил он, исказив лицо в гримасе презрения. — Что, хотите напомнить, что не оставите меня и после смерти? Не волнуйтесь, я помню. Но как-нибудь переживу. Зато мир избавится от такой мерзости, как вы.

В его глазах полыхнуло столько ненависти, отвращения и ледяного презрения, что мне стало физически больно. Лишь капля сожаления мерцала где-то в глубине.

А у меня навернулись слёзы.

Нет, нет, нет! Я забилась в его хватке, ногти впились в его кожу, оставляя кровавые полосы. Но он даже не дрогнул.

Пожалуйста… Я не хочу умирать. Даже если это сон…

— Черт… — неожиданно резко и напряжённо выдохнул мужчина.

Распахнув глаза, я посмотрела на него, но он смотрел на что-то за моей спиной. Взгляд бегал из стороны в сторону, словно он не верил в происходящее.

— Катарина, черт тебя подери! Убери их!

Кого убрать? Я зашипела, и мужчина тут же отпустил мою шею, но отпускать совсем не стал. Резко развернув меня к себе, он впечатал мою спину в свою широкую грудь. Горла коснулось острое лезвия, но я этого не заметила. Куда страшнее была открывшаяся перед глазами картина…

Несколько сотен мертвецов, выстроились в шеренгу, угрожающе скаля свои рты. В их костлявых пальцах сияли черные длинные кинжалы, в которых отражался тусклый свет.

Испуганно пискнув я прижалась к мужчине плотнее, забыв что еще секунду назад, он хотел меня убить.

— Катарина. Убери их, пока я тебя не прирезал!

— Я?! А как я их уберу?! — воскликнула вцепившись в руку мужчины и прикрыв глаза. Смотреть на эти скелеты было страшно.

— Прикажи им уйти! — прошипел он, убирая кинжал.

Легко сказать прикажи… У меня от страха дрожали колени, и стучали зубы.

— У…уйдите. — коротко бросила я решившись открыть глаза. Скелеты переглянулись и не сдвинулись с места. Зато стоявший чуть в стороне знакомый мужчина, поддерживающе улыбнулся и показал палец вверх. Видимо я все делаю правильно, только уверенности не хватает.

— Я сказала вам уйти и не показываться мне на глаза! — громко крикнула я оглядев толпу.

В этот раз они послушались, и быстро развернувшись двинулись в противоположную от нас сторону. Через несколько минут они скрылись за высоким забором, и я облегченно выдохнула. Не тут то было.

Мужские пальцы больно сжали плечо, и развернули лицом к себе.

— Что за игры ты устраиваешь? Тебе еще не надоело?

— Да я не играю. — промямлила я заглядывая ему в глаза.

— Катарина…

— Я правда не играю! — перебила я. — Честное-пречестное слово! Клянусь!

Мужчина прищурил свои темные глаза и усмехнулся.

— У тебя последний шанс исправиться Катарина. Если я еще хоть раз услышу, что ты на кого-то напала, ты пожалеешь об этом. И мне все равно что ты не оставишь меня после смерти и твоя темная душа будет кружить вокруг всю оставшуюся жизнь. Это будет малая плата, за избавление от тебя.

Судорожно сглотнув я кивнула, но говорить ничего не стала. Принц кажется и не ждал от меня каких-то речей. Договорив он развернулся, кивнул другим мужчинам, и неожиданно побежал вперед. Толпа перед ним расступилась, и через секунду в небо взмыл огромный серый дракон.

Вслед за ним, один за другим начали подниматься и другие драконы, пока они не закрыли собой все небо. Я не веря своим глазам смотрела ввысь, пока ноги не подвели меня, и я не осела на землю.

Куда я попала?

— Миледи. — рядом раздался знакомый голос.

Мужчина опустился возле меня и тоже посмотрел на драконов, которые отдалялись и теперь напоминали тяжелое грозовое облако.

— Вы ведь не Катарина Дельваль. — неожиданно произнес он. — Я знаю ее с детства и она бы быстрее умерла, но не стала бы сдаваться. Так кто вы такая?

Дорогие читатели!

Приглашаю вас в другую книгу нашего литмоба от моей коллеги Арины Тепловой

"(не)Любимая жена северного Вепря"

https://litnet.com/shrt/92Er

​​​​​​​​​​​​​​