Хозяйка портала или Кафе на сиреневой улице

Пролог

Пролог

- Владыка! – в портальный зал вбежал один из драбантов. – Они ворвались во дворец!

- Где мой сын?

 Высокий статный мужчина с едва пробивающейся сединой на висках, держал за руку маленькую удивительно красивую женщину. Оба были напряжены, но голос мужчины оставался повелительным, истинно владычьим.

- Он командует обороной дворца.

- Передайте ему немедленно. Пусть придёт сюда. Мы хотим попрощаться.

- Но, владыка…

- Не придёт, мы никуда не уйдём, - перебил его правитель, - так и передайте.

  Драбант достаточно давно служил телохранителем, хорошо знал этого человека, и понимал, что упрямец не поменяет своего решения. Как не вовремя! Служивый недовольно хмыкнул и метнулся за дверь.

  Спустя долгих полчаса в помещении портала появился принц. Он был разгорячён боем и очень торопился. Врагов удалось вытеснить за пределы дворца, и надо было закрепить успех, а тут отец со своим капризом. Прощались же! Да и уходят они с матерью ненадолго, к тому же, в родственный мир. Победа над вторженцами будет скорой, иначе и быть не может, наследник давно убедил себя в этом. Но игнорировать отца не стоило, ведь о его интуиции ходили легенды.

  Принц вбежал в зал, где в окружении нескольких драбантов находились родители. Неподалёку переливался, набирая силу, портал. Приблизившись, мужчина обнял сначала мать, потом отца. Владыка отстранил его и пристально посмотрел в глаза.

- Прощай, Ринтар. Береги себя, ты наследник. Погибнешь ты, погибнет и Райвен.

Принц насторожился. Такое впечатление, что это не родители уходят, а его выпроваживают.

- Проводи нас.

 Владыка обнял жену, и они шагнули в сторону портала. Ринтару ничего не оставалось, как двинуться следом. За миг до бликующего серебром окна, мама повернулась к нему, грустно улыбнулась и, отобрав руку у мужа, прильнула к сыну. Тот хотел успокоить родительницу, но почувствовал, как сзади в шею что-то кольнуло. Раз – и вместо принца у портала стоял прехорошенький котик. Женщина подняла его, но в это время один из драбантов взмахнул рукой, и в сторону перехода что-то полетело. Владыка, интуитивно предполагавший нечто подобное, щёлкнул пальцами, и мгновенно возникший щит перехватил неизвестный предмет. От соприкосновения двух заклинаний сильно полыхнуло, и если бы женщина растерялась, задача предателя была бы выполнена. Но она успела. Котик полетел в сразу захлопнувшийся за ним портал, а владыку с супругой накрыл новый щит.                                                  

Глава 1

  Весна выдалась холодной, и Стелла постоянно мёрзла. В кафе приходилось включать обогреватели, но гости всё равно зябко вздрагивали и просили что-нибудь для согрева. И это далеко не всегда был горячий чай. Однако хозяйка совсем не была против. Она задумала кое-какую переделку, и деньги были нужны.

 А гостей становилось всё больше. Холод компенсировался не только горячительным, но и окружающей красотой. Раньше это были крокусы, нарциссы, гиацинты и тюльпаны, а сейчас здание кафе утопало в сирени. Розовой, фиолетовой, белой – какой только не было. Пышные кисти цветов привлекали людей, будто бабочек огонь. А уж запахи! Настоящая ароматерапия. Некоторые кусты сирени росли здесь давно, некоторые были новичками. Стелла выписывала любимые цветы отовсюду, с удовольствием ухаживала за ними, не доверяя это дело никому, и они отвечали хозяйке взаимностью.

  Вообще-то, на улице возле каждого дома были посадки этого неприхотливого кустарника, ведь не зря она называлась Сиреневой, так что, не будь их у кафе, это было бы, по меньшей мере, странно. Но здесь увлечение хозяйки и требование улицы удачно объединились, и получился красивейший уголок, где сирень цвела почти до середины лета. У всех уже и воспоминаний не оставалось, а у кафе ещё благоухало. И это не магия, а простая подборка сортов по срокам цветения и неустанная забота хозяйки заведения.

 Точка общепита, которая так и называлась «Кафе на Сиреневой улице» (незатейливо, правда?) принадлежала Стелле  почти пять лет. Вернее, столько лет она была владелицей здания, а вот кафе заработало чуть более двух лет назад. Почти три года длился ремонт. Денег на строителей не было, поэтому девушка всё делала своими руками, попутно зарабатывая на жизнь и ремонт в кондитерском цехе. Работа «ночным кондитером» хорошо оплачивалась, но не настолько, чтобы быстро привести в порядок доставшуюся ей развалюху.

  Около трёх лет назад судьба смилостивилась над Стеллой, и послала ей особых помощников. Дело сразу пошло быстрей. С их помощью кафе могло принимать посетителей уже через несколько дней. Но надо было соблюдать конспирацию, поэтому девушка не торопилась. В благодарность, теперь она помогала своим таинственным гостям. И узнала такие тайны, проговорись о которых, её ждало одно из двух: или жёлтый дом, или безымянная могила. Хвала судьбе, Стелла была не из болтливых. Она даже родителям ничего не сказала, а вынюхивавшего что-то приятеля исключила из числа знакомых.

- Стелла Евгеньевна, - вывела девушку из задумчивости официантка Светочка, - там вас спрашивают.

- Кто?

- Не знаю, - девушка пожала плечами, - иностранцы какие-то. Сказали, знакомые. И что вы ждёте.

  Хозяйка кивнула и заторопилась вниз, в обеденный зал. И сразу увидела тех, кто пришёл. Своих особенных друзей.

- Леди, - манерно склонился один из них, - вы уделите нам время?

- Конечно, господа. Прошу в мой кабинет.

  Плавно ступая и слегка покачивая бёдрами, она пошла вперёд, показывая дорогу. Гости и сами знали, куда идти, это был не первый их визит, но зачем привлекать излишнее внимание? Тем более, когда в кафе столько посторонних.

  В кабинете Стелла прошла в дальний угол и нажала на только ей видимую кнопку. Часть стены отъехала в сторону, показывая лестницу, ведущую куда-то вниз. Там было темно, но стоило хозяйке стать на верхнюю ступень, зажёгся свет. Ослепительно белый, он шёл неизвестно откуда, казалось, светился сам воздух. Смотреть было трудно, приходилось жмуриться. Стелла помнила, как не по себе ей было в её первый спуск, но и теперь, спустя два с лишним года, она каждый раз вздрагивала. Гости встали рядом с хозяйкой, и стена за ними закрылась. Это в целях безопасности: если кто-то и войдёт в кабинет, ничего крамольного не увидит.

  Женщина взялась за перила лестницы и погладила спрятанную под ними сенсорную панель. Ну, это она так говорила, а гости называли устройство артефактом перемещения. Ступеньки послушно поехали вниз, и Стелла усмехнулась: «лесенка---чудесинка» по -  иномирному. Спустя пару минут все пассажиры «лесенки» оказались в обитом специальным материалом помещении. Хозяйка не знала, что это за субстанция, но она не позволяла магии иных миров выходить за пределы портального зала. Той же цели служил странный прибор, похожий на открытый рот какого-то огромного существа – магический дезинтегратор.

  Гости сложили в пасть прибора всё, что принесли с поверхности, даже свою одежду, скрыв себя под иллюзией. Артефакт захлопнулся и загудел, резвеивая магию и превращая предметы в энергию. Ничто с Земли не должно было попасть в другой мир, кроме информации. Когда откроется портал, импульс с дезинтегратора пролетит сквозь пространственное полотно, а на той стороне маги превратят его в предметы уже их мира.

  Стационарный портал конструкция сложная, поэтому не каждый может им управлять. Отпечаток ауры хозяина и капля его крови вплетаются в настройки, и только его будет слушаться магия перемещения. Вот и сейчас Стелла взяла артефакт управления, стилизованный под обычный земной пульт, прижала палец к идентифицирующему окну, и набрала знакомую комбинацию цифр. Сразу же послышался гул, треск разрываемого пространства, и появилось серебристо-серое марево. Оно клубилось, вихрилось и расширялось, формируя переход. Скоро перед присутствующими предстало окно в иномирье. Активация ещё одной кнопки – и в него улетал импульс с дезинтегратора. После хозяйка кивнула гостям:

- Прошу вас.

Путешественники по мирам быстро проследовали в портал, напоследок церемонно поклонившись Стелле. Окно стало закрываться, но пошёл встречный вызов. Землянка насторожилась и приготовилась нажать на красную кнопку пульта. Оттуда мог прийти кто угодно, а так – лёгкое касание и пришельца захватит в плен ловушка, которую будет тяжело нейтрализовать даже сильнейшему магу. А пока он будет в ней бултыхаться, включится система обратного переноса, и персона нон-грата отправится восвояси.

 Однако, опасения хозяйки оказались излишни: из портала никто не вышел. Более того, он начал закрываться. Потом послышался хлопок взрыва, и сквозь свёрнутое пространство между мирами из перехода вывалился котёнок. Портал заискрился, вспыхнул серебряным огнём и закрылся.

Глава 2.1

  Утро ворвалось в комнату гомоном птиц, и ветерком, залетевшим в приоткрытое окно. Сонно потянувшись, Стелла перевернулась на другую сторону и собралась спать дальше, но громкий «мяв» поменял её планы. Она открыла глаза, и недовольно посмотрела на котейку.

- Ну, чего орём? Нужно на улицу, так иди. Вчера, когда выбирался, ты никого не спрашивал. Вон, и окно нараспашку.

Но орущее чудовище умолкать не собиралось. Пришлось подниматься. Открыв дверь, девушка поманила кота, но тот гордо отвернулся.

- Что? – возмутилась она. – Иди уже!

Но иномирец, задрав хвост, прошествовал к двери в туалет и остановился, бросая на хозяйку уничижительные взгляды.

- Ты меня посылаешь к унитазу, или сам собрался?

Кот снисходительно кивнул.

- Ёкарный бабай, точно, сам. Что-то ты малость берега попутал. Как дали тебе имя, так и попутал. Рин, я понимаю, что ты магическое существо, но не человек же. Унитаз тебе не по размеру. Сбегал бы на улицу, и все дела.

  Животное (а животное, ли?) мгновенно изменилось, стало больше ростом, ощерилось и зарычало. Оно словно говорило, мол, за оскорбление ответишь. Стелле даже показалось, что котик поднимет лапу и покрутит ею у виска. Справившись с оторопью, она пожала плечами и открыла дверь в туалет. А потом и в ванную, чтобы снова не услышать требование, оглашённое рыком.

- Помочь? – крикнула она в щель оставленную Рином. Не потому, что действительно хотела подержать кота над унитазом во время этого дела, просто очень уж любопытно было. Что он там делает? Не дождавшись ответа, отошла к окну и выглянула в окно.

  Прохлада раннего утра упала росой на лепестки цветов, и они изливали аромат на всю округу. Потянув носом душистый воздух, девушка перевела взгляд на улицу. Никого. Только где-то залаяла собака, да из окна первого этажа, в доме напротив, донёсся запах жареного хлеба. Утро, ты прекрасно, но почему так не вовремя приходишь? Так рано? Вот выспаться не дало. Мало того, что вчера она поздно легла, да ещё всю ночь черти что снилось. Дворец какой-то, нападение странных существ. Вот у неё подсознание фантазёр! Стелла ведь таких существ никогда не видела, а подсознание (или кто там сны посылает, Оле Лукойе, что ли?) ей показало. А бой какой был! Просто не на жизнь, а на смерть. И мир магический. Это девушка поняла по человеку, бросающему молнии руками. Кстати, нечего так мужик. Впечатлил. Встреть она его в реальности, ух, что было бы!

  Девушка прыснула смехом. Что было бы, что было бы. А ничего, сбежала бы от него куда подальше. Не умеет она с мужчинами общаться. С клиентами кафе умеет, а в личном….

  Мягкая лапа тронула Стеллу за руку. Она опустила глаза и увидела котика, который уже сделал свои дела и теперь внимательно, совсем не по-кошачьему наблюдал за ней. Хозяйке стало неуютно, но она одёрнула себя и щёлкнула Рина по носу.

- Ну, что, милый, готов? Новый день начинается. Пойдём, позавтракаем, а потом спустимся к порталу, может, найдём что-нибудь о твоем мире. Да и у меня сегодня три рейса, надо получить данные.

  Мурлыка распушил усы и согласно замурчал.

  Завтрак прошёл в тёплой дружественной обстановке. В сиысле, Рин не выделывался из-за того, что его тарелочку поставили на пол, а Стелла сделала вид, что не замечает его недовольную мордаху. А чего он хотел? В самом деле, не сажать же малыша за стол. Всё-таки, несмотря на его самомнение, это просто кот. Но в дальнейшем надо будет что-то придумать. Может, за шкирку и на улицу? Пусть ловит себе еду. Так будет не слишком жестоко?

 «Ладно, подумаю об этом позже,» - в стиле Скарлет  О!Хары решила она. Сейчас важнее спуститься в портальный зал и узнать расписание работы портала. Поэтому, вымыв посуду, девушка заявила:

- Идём. Только не убегай, искать не буду.

 Кот высокомерно глянул на хозяйку и отвернулся.

- Ой, вот не надо, - засмеялась она, - показывай характер в другом месте. Не будешь слушаться, к порталу я пойду одна.

 Рин не повернулся, но как-то обмяк. Стелла даже пожалела о своей суровости, но потом подумала, что сделала всё правильно. Этому существу палец в рот не клади, мигом инвалидкой станешь. Снова накатили сомнения, что её спутник кот. Кто знает, что там маги его мира намудрили.

  Спуск в подвал прошёл без эксцессов. Рин вёл себя примерно, оборудование работало без сбоев. Пока хозяйка проверяла настройки и читала сообщения в появившемся прямо в воздухе окне, Котофеич что-то вынюхивал. Первый транзитный путешественник прибывал через двенадцать минут, поэтому уходить смысла не было, и Стелла стала наблюдать за действиями кота. Тот почти распластался по полу, вытянул мордочку вперёд, и усами, будто радарами, изучал пространство. Вот он весь напрягся и метнулся к стене. Сначала он действовал лапами, потом в ход пошёл и язык. Хозяйка сразу не поняла, что он делает. Оказалось, что-то двигал. Вот он отодвинул от плинтуса предмет, похожий на иглу. Откуда он взялся в портальном зале? Не иначе, кто-то из пришельцев потерял. Она хотела подойти поближе, но захотелось посмотреть на реакцию Рина. Думала, будет забавно. Увы.

  Иномирное существо откатило предмет подальше от стены и повернулось к девушке. И так посмотрело!

- Ну, чего стоишь? Видишь, у меня лапки, я не могу это взять. Иди сюда.

  Стелла словно наяву услышала недовольный голос, и как заворожённая, пошла к нему. Подняла предмет и внимательно посмотрела. Это была не игла, а, скорее, миниатюрный меч. Ай! Он уколол её в палец! Капелька крови попала на остриё, и эта пародия на меч вдруг засветилась и превратилась в обычное, уже виденное ею в магических мирах, тяжеленное оружие. Девушка едва удержала его в руках.

  Вот так фокус! И что теперь с ним делать? Вещь иномирная, и по правилам нужно бросить его в дезинтегратор, но куда потом отправлять импульс? А артефакт должен быть свободным, сейчас пассажир прибудет.

  Стелла задумчиво переводила взгляд с меча на пасть прибора, и друг услышала горестный плач. Вернее, мяуканье очень похожее на плачь. Это Рин пытался её разжалобить. Понятно же, Котофей не хотел терять свою находку. А может, этот меч его? Тогда, кто он? Человек? Вернее, не так. Разумный? Что же тогда с ним случилось?

Глава 3.1

  Никакого кота в комнате не было. Рядом с кроватью, судорожно вцепившись в постель одной рукой, скрючился какой-то мужчина. Он тяжело дышал, и цветом лица соревновался с простынёй. Как сердобольный человек, Стелла хотела узнать, что с ним, но пришедшая мысль остановила расспросы. Кто он такой? Как здесь оказался? И где его, прости господи, одежда? Не то, чтобы она сильно стеснялась, но да, стеснялась. Опыта общения с противоположным полом у неё было маловато, вот и не привыкла лицезреть голых мужчин. С бывшим интимные отношения были редкими, да и то под покровом темноты, поэтому открывшееся зрелище и смущало и манило одновременно.

  Наблюдая, как незнакомец пытается подняться, девушка машинально отшатнулась. Стало страшно: она один на один с неизвестным. И куда, спрашивается, Рин подевался? Он хоть бы глаза этому мужику выцарапал, в случае чего.

  Стелла огляделась в поисках пушистого защитника, но того нигде не было. Хорошо спрятался. Видно тоже чужака испугался. Надо найти, вдвоем будет не так страшно.

- Рин, - позвала она тихонько, - малыш, ты где? Рин!

Никакого ответа. Зато незваный гость встрепенулся и прохрипел:

 - Привет.

- Ой, - взвизгнула девушка и отодвинулась еще дальше, - ты кто?

- Я это, я, - человек говорил тихо и шипяще, будто после долгого молчания. Звуки с трудом проходили через ссохшееся горло. Видя, что хозяйка не понимает, он повторил:

- Рин я.

- Рин? О, боже! А как же…?

Она посмотрела на иглу в своей руке, и догадалась:

- Иголка? Заколдовали. И кто это тебя так?

 Мужчина болезненно сморщился:

- Мама.

- Ничего себе у вас отношения! Знать, ты сильно накосячил.

- Ничего ты не понимаешь, - он прокашлялся, и речь стала чётче, - она хотела как лучше. На нас напали, и, похоже, те же, кто на единорогов. Во всяком случае, они походили на огромных муравьёв. Мы сражались. Я хотел отправить родителей в родственный мир, но отец сделал по-другому. Они с мамой решили спасти меня. Вот и применили артефакт превращения. Но в последний момент в портальном зале произошёл взрыв, и мама выбросила меня в неизвестность. Так я оказался на Земле.

- Хм, ты хочешь сказать, что иголка это артефакт, и он превратил тебя в кота?

- Точно.

- И что теперь нам делать? Может, воткнуть иголку на место?

- Издеваешься? – От возмущения у Рина даже силы появились, он сумел приподняться и сесть.

- А что, это выход. Вот как ты будешь жить на Земле? Ни одежды, ни денег, ни документов. Ну, ладно, с одеждой и деньгами я помогу, а вот с документами.… Не знаю, не знаю. Кстати, на, прикройся, - Стелла бросила иномирянину плед, ранее покрывавший кровать, а сейчас скомканный и ненужный. Мужчина удивлённо посмотрел на плед, перевёл взгляд на себя, потом на хозяйку и ухмыльнулся.

- А я думаю, что ты на меня так смотришь, а ты изучала. Или любовалась? Ну и как?

Вот что за гад? Не-е-ет, иголку на место, и всё. Котёнком ей он больше нравился.

  Девушка демонстративно покрутила орудие превращения человека в зверя и мечтательно прикрыла глаза. Рин понял сразу, всё-таки дураками принцы бывают редко.

- И не думай, - предостерегающе произнёс он.

- О чём не думать? – невинно спросила хозяйка и для убедительности похлопала ресницами. Чёрные пушистые опахала произвели впечатление. Мужчина прочистил горло, будто засорившуюся трубу, и с лёгкой хрипотцой сообщил:

- Вот об этом. Что можешь меня отвлечь и снова применить артефакт превращения.

- Почему нет? Твоей родительнице это же удалось.

- Маме я верил безоговорочно, вот и попался.

- А мне, значит, нет. Всё понятно. Но ты же понимаешь, что я всё равно буду пытаться. Особенно, если ты меня достанешь.

- Достанешь? Откуда?

- Не «откуда».  Достанешь – значит, надоешь. Угрозами или наглостью.

- А нельзя сказать прямо? Что за язык?

- Обыкновенный язык. Русский. Я вообще удивляюсь, что ты на нём говоришь.

- Это всё портал. Я и котом тебя понимал. Обещаю, что доставать не буду.

- Ага, так я и поверила. Ты только что перестал быть животным, а уже нахамил. Учти, я добрая, но до поры, до времени.

- Учту. Но и ты меня не выводи. А то смотрела, как на работника весёлого дома. Или ты мужчин голых никогда не видела?

  Стелла опустила глаза и промолчала, не догадываясь, что выдаёт себя с головой.

- Серьёзно? Ты что, девица? Вроде стара уже.

Это слова, произнесённые громким насмешливым голосом, прозвучали так обидно, что девушка мгновенно вспыхнула. Гнев окатил её с ног до головы, оставляя ком у сердца и желание ответить. Адекватно. Она и ответила.

- Видела, и не раз. Вот и сравнивала, чем ты отличаешься. И знаешь, сравнение было не в твою пользу.

  Рин посмотрел на неё, как на объект покушения на убийство, заиграл желваками, но промолчал. Стелла, прищурившись, смерила его взглядом, и тоже застегнула роток на все пуговицы. Некоторое время в комнате стояла полная тишина. Хозяйку игра в молчанку не напрягала, мысли её витали в небесных далях, взгляд рассеянно бродил по спальне. Но вот он снова остановился на бывшем котофее, и девушка подумала: «Какой же он красивый!»

  Если честно, таким уж красавцем парень не был. Угловатое, будто вырубленное из камня, лицо, большие, чуть вытянутые карие глаза, с небольшой горбинкой нос. Губы рассмотреть не удалось, потому, что они были сейчас недовольно поджаты. Мужское такое лицо, без капли смазливости. И всё же каждая черта так гармонировала друг с другом, что Рин казался Стелле совершенством. Сколько ему? Тридцати нет, это точно.

  Бывают же такие мужики, вздохнула она. Жалко, что они не встретились раньше, она и впрямь старая. Нынешние парни предпочитают не только блондинок, но и молоденьких девчонок. Куда ей тягаться с ними.

  Девушка усмехнулась, и решительно встала. Махнула рукой на измятое платье, всё равно скоро переодеваться к вечерней смене. Не глядя на мужчину, села за ноутбук и заказала ему одежду. В ожидании курьера, начала просматривать счета и отчёты персонала.

з.з

  Случившееся разбило его образ злобного вышибалы, и гости почувствовали себя свободнее. Ну, или просто дошли до кондиции. То там, то здесь вспыхивали громкие разговоры, смех, пьяные выкрики. Пришлось собирать себя в кучку, натягивать маску всех ненавидящего истукана и подойти к парочке наиболее шумных клиентов. Один из них захорохорился, желая показать, что ему море по колено. Рин посмотрел на него глазами голодного маньяка, потом поднял палец и поднёс его ко рту храбреца.

 - Т-с-с-с!

 Веселящийся гость захлопал глазами и отпрянул. И таким страшным показался контраст между свирепой физиономией и тихим коротким словом, что буян сдулся и задрожал. Когда он заговорил, то стук его зубов услышали все в округе.

- П-п-п-п-ро-сти-те.

  Принц молча кивнул и пошёл дальше, выискивая, куда бы выплеснуть недовольство из-за того, что Стелла ушла.

  Смена закончилась заполночь. Ушли гости, отправились по домам работники. Рин проверил все замки и поднялся на второй этаж, к жилым помещениям. Его комната была полупустой, но кровать с чистым бельём присутствовала. В углу расположились биотуалет и душ, пластиковое нутро которого охотно приняло мужчину в свои объятия, а, спустя четверть часа, выпустило его обратно. Как был, он плюхнулся в постель и закрыл глаза. Принц очень устал, перенервничал, и надеялся, что уснёт быстро. Ага, надежда приказала долго жить. Рин весь извертелся, изучил потолок и стены, скудную обстановку, а сон не спешил его порадовать.

  «Интересно, а Стелла спит?» - пришла в голову  неожиданная мысль. И то, незнакомое и древнее, что наполнило его в зале кафе, вновь подняло голову. А потом давай подзуживать: узнай да узнай как она там. Лежать надоело, поэтому принц решил поддаться на провокацию. Вскочил и, пока не раздумал, быстро натянул брюки, которые Стелла назвала джинсами, и отправился в соседнюю комнату.

  На стук никто не отреагировал. Досадуя, он постоял немного у двери, потом вернулся к себе, но спать не лёг. Подошёл к окну и попытался соединиться с темнотой. Думал, что не получится, а когда ощутил ночь, как самого себя, удивился. И возликовал. Значит, его магия при нём, только слабенькая какая-то. Столько сил пришлось вбухать в такое простое действие. Что может быть легче, чем соединиться с эфиром!? Дома ему не приходилось даже задумываться, всё получалось само собой. А здесь? Мало того, что магия слабая, так и ощущается как-то странно. На Рейвене Рин чётко видел и чувствовал магические потоки, которые полноводными реками омывали каждую точку тела. А сейчас это были не реки, а так, ручейки, причём текущие вяло и хаотично. И вкус у этой магии был другой. В его мире она была горячей и пряной, будто имбирь, с нотками мяты и розмарина. А здесь привкус был такой, будто он ложкой закусил.

  Нет, пожалуй, это не его магия. Местная. Видимо прежний дар покинул его, выгорел, а новый заполнил резерв, как вода заполняет пустующий сосуд. Воистину, свято место пусто не бывает.

  Но почему пропал его дар? И когда? Ведь в обличии котёнка Рин хорошо понимал хозяйку, и даже ментально связывался с ней. Может всё ушло на последнюю трансформацию? Надо разбираться. Думать. Сейчас, конечно, не выйдет, слишком устал. Пусть он немного подпитался от энергии ночи, но эти крохи мышлению помочь не могли. Надо спать, утро вечера мудренее.

  Мужчина снова лёг, укутался в кокон одеяла и расслабился. Но вместо сна перед его внутренним взором появилась спящая в соседней комнате девушка. Стелла.

  Имя как нельзя лучше подходило хозяйке кафе, олицетворяя её твёрдокаменный внутренний стержень. Резкое, не располагающее к зубоскальству имя. И девушка такая. Серьёзная, редко улыбается. А зря. Улыбаясь, она хорошеет. Грубовата, ершиста, каким бывает плохо ошлифованный мрамор. Не хамит, но как скажет, как посмотрит своими чёрными глазищами, так сразу хочется сдаться. И друг хороший, не оставила его в беде. И вообще, она ему нра…. Чего? Нет, это точно усталость. Спать, немедленно. И применив заклинание сна, принц уснул, не сразу, правда, всё же на Земле магия была слаба.

  Утреннее Солнце заглянуло в ранее бесхозную комнату и очень удивилось. Там спал мужчина, а с ним рядом сидел призрачный котёнок и умывался. Когда луч света упал на лицо спящего человека, котёнок вдруг увеличился в размере, разросся вширь, превращаясь в облако, и завис над Рином, закрывая его от света. Спи принц, рано ещё. Всем будет лучше, если ты отдохнёшь.                                               

Глава 4.1

  Утро потихоньку превращалось в день, когда иномирянин проснулся. Ещё лёжа сделал несколько энергичных упражнений и удовлетворённо потянулся. Настроение было отличным, утро добрым и ясным. Он вскочил, подошёл к окну и уставился на проплывающие в небе облака. Внезапно его что-то насторожило. Сначала мужчина и не понял, что. Сосредоточился и прислушался. За стеной, в комнате Стеллы, кто-то разговаривал. Разобрать слова было невозможно, но Рин, почему-то, всполошился. Метнулся в душ, пара минут – и он уже натягивает джинсы. На мокрое тело они налезали плохо, пришлось потратить лишнее время, чтобы одеться. Майку одевать не стал, так и выскочил из комнаты с голым торсом.

  Возле спальни хозяйки, вальяжно прислонившись к стене, стоял парень. Красивый, но слишком смазливый, больше похожий на юнца, а не на взрослого человека. Одет он был в облегающий тело костюм, в руках крутил какой-то круглый предмет, напоминающий шлемы драбантов. Челюсти непрерывно что-то жевали. Увидев Рина, посетитель бросил на него настороженный взгляд, потом плюнул через губу и отвернулся. Это взбесило. Реально, он что, думал, ему всё сойдёт с рук? Ошибся. Смазанный шаг и иномирянин уже рядом. Короткий замах – и ранний гость сложился пополам.

- Ты кто? – просипел он, пытаясь вернуть телу дыхание.

- Я Рин, охранник здешний. А ты кто?

- Охранник? Ну, ты попал! Считай, ты уже здесь не работаешь.

- Посмотрим. Я не услышал, ты кто?

- Я парень Стеллы, и стоит мне ей сказать, ты как пробка отсюда вылетишь.

  Он ещё что-то говорил, но принц не слушал. В голове звучало «Я парень Стеллы», и сердце заволакивало тьмой. Захотелось что-нибудь сломать. Как же так? Этот слизняк её избранник? Прикасается к ней, целует, а, может, что-то и больше. Может ночью, когда он к ней стучался, этот недоносок был у неё? Поэтому она не открыла?

Окончательно накрутить себя Рин не успел.

- Рин, Кит, - услышал он удивлённый голос девушки, - что здесь происходит?

  Отошёл подальше и гневно посмотрел на хозяйку.

- Твой парень, - он практически выплюнул эти слова, - мусорит. Пришлось указать на его ошибку.

- Мой парень? Кто мой парень? Кит?

  Она, ничего не понимая, обвела взглядом обоих, а когда поняла - покраснела.

- Кит, ты опять? Мы же с тобой договорились!

И повернулась к принцу.

- Кит – мой бывший парень. Мы с ним расстались год назад.

- Стелла, ну зачем…. То было просто недоразумение.

 Красавчик обольстительно улыбнулся, и подвинулся к девушке поближе.

 - Ничего себе, недоразумение! Мы расстались! Ты год не появлялся!

- Ладно тебе. Я узнавал, ты одна, у меня сейчас тоже никого нет. Почему бы не провести время с удовольствием?

- Кит, Кит, - девушка прищурилась и покачала головой, - а ведь я считала тебя своим единственным другом. Как же я ошиблась.

 Помолчала, потом продолжила:

- В общем, так, никуда я с тобой не поеду. Ребятам сам объяснишь. Рин, проводи его.

  Развернулась и ушла в свою комнату.

  Иномирянин справился с парнем быстро, хоть тот и пытался сопротивляться, что-то говорил, даже грозился. Выставив его из кафе, он закрыл дверь и взлетел на второй этаж. Возле квартиры хозяйки остановился и… ушёл к себе. Постоял в спальне пять минут, и вернулся. Тихонько постучал.

- Войдите, - услышал сквозь гул в ушах и толкнул дверь.

  В помещении было тихо. Стелла сидела в кресле, поджав под себя ноги, и бездумно смотрела в окно. Рин неторопливо подошёл и присел перед ней на корточки. Его настойчивое желание поймать взгляд девушки почти потерпело фиаско. Она, то отворачивалась, то опускала глаза, не желая смотреть прямо. Открываться перед иномирянином ей не хотелось. Он, конечно, не первый встречный, но чтобы пустить его в свою душу нужно что-то большее, чем кратковременное знакомство.

  Однако  мужчине упорства было не занимать. Раз так не получилось, он сделает по-другому.

- Посмотри на меня!

  Девушка вздрогнула, но это осталось единственной реакцией.

- Посмотри на меня!

  Ноль внимания. Ах, так! Принц плюнул на этикет, который предписывал прикасаться к женщине только с её разрешения, обеими ладонями аккуратно взял её лицо, зафиксировал и повернул к себе.

- Посмотри на меня!

- Ну, чего пристал? – раздражённо ответила девушка. Хоть какая-то реакция! – Не хочется сравнивать, но ты как банный лист, пристал и не отцепить.

- А зачем отцеплять? Я и сам отстану, просто расскажи мне всё.

- Всё? Ну, ладно…. Вначале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог...

- Ну, не настолько далеко, - засмеялся Рин, - сказки о мироздании я и сам прочту. Ты давай о себе. Этот тип тебя обидел? Куда он хотел тебя увезти?

4.2

Стелла посмотрела вроде на принца, а вроде и сквозь него. Лицо снова стало отрешённым, будто она ушла в себя. «Живыми» остались только губы. Они, то поджимались, то искривлялись, то становились похожи на букву «О», видимо девушка вела  спор с самой собой. Мужчина её не торопил, и его терпение было вознаграждено.

  Она горько вздохнула и попросила:

- Отпусти.

  Получив свободу, хозяйка кафе и хозяйка портала, целеустремлённая и решительная, пару минут мялась, толи не зная, толи сомневаясь, с чего начать. Собрав все силы, отважно посмотрела на гостя.

- Садись.

  Принц придвинул ближе один из пуфиков и сел напротив девушки. Она опять помолчала, потом натужно выдохнула:

- Извини меня.

- За что?

- Ну-у, в своём мире ты вряд ли сталкивался с грязью жизни. С плохими людьми. Правда, Кит не всегда был таким. Когда-то он единственный меня поддерживал и понимал. Кроме родителей, конечно.

  Стелла опять замолчала, и мужчина решил её мягко подтолкнуть.

- Знаешь, а ты ошибаешься. В своём мире я видел столько гадкого, что ничему уже не удивляюсь. Но я не верю, что ты могла сделать что-то ужасное. Расскажи, а я сам решу, хорошо это или плохо.

  Собеседница недоверчиво посмотрела на гостя, потом хмуро заявила:

- Ладно. Сам виноват.

 И быстро начала.

- Мы с Китом учились в одной школе, он на два года старше. Училась я не так чтобы хорошо, с тройки на четвёрку перебивалась. А зачем тянуть жилы? Родители меня без памяти любили, и пятёрок никогда не требовали. Подруг не было, всё считали меня странной, не от мира сего. Одевалась я как все: джинсы, кроссовки, растянутая футболка, но почему-то не вписывалась ни в одну компанию. Когда я училась в одиннадцатом классе, появился Кит. Он уже окончил школу, недолго побывал в армии – там что-то случилось, и его комиссовали. Мы стали дружить. Просто дружить, не подумай ни о чём лишнем. Он подсадил меня на мотоциклы.

- Не понял. Что значит, подсадил?

  Девушка смутилась:

- Извини. Это сленг. То есть, с его подачи, я влюбилась в мотоциклы. Теперь у меня появился кожаный костюм, косуха, красивый парень и мои одноклассники срочно захотели со мной дружить. И я бы им поверила, уж очень надоело быть изгоем, но Кит принёс запись разговора, где они за спиной смеются над «этой дурочкой Велевской» Особенно старалась одна девица, первая красавица школы.

- Да она там уже со всей тусовкой переспала, помяните моё слово.

И я снова замкнулась. Кит остался моим единственным другом, а потом и парнем. Он всегда меня поддерживал. Сначала мы гоняли одни, но после вошли в группу байкеров, участвовали в соревнованиях, и даже иногда побеждали. С ними мы стали посещать детский дом, привозили детям подарки, катали их. Это стало традицией. Когда мы с Китом расстались, я ездила одна. А сегодня ребята собрались сделать выпускникам этого дома сюрприз, и просили, чтобы приехали мы оба. Вот мой бывший и заявился. Думал под шумок начать всё сначала. Спасибо, ты появился вовремя.

- Да уж, вовремя. Но почему вы расстались? И кстати, я не услышал в твоём рассказе ничего страшного.

-  Всё ещё впереди.

  Девушка сникла, и жалко улыбнулась, словно пыталась подготовить собеседника к неприятностям. Она выглядела и потерянной, но, в то же время, и решительно настроенной. Так бывает в детстве, когда ты залез на крышу дачи, боишься, но прыгаешь вниз. Что тебя подгоняет? Страх, что сверстники засмеют, что родители накажут, если здесь обнаружат. Или стыд. Перед самим собой, что не смог преодолеть, перед другими, что нарушил запреты, перед девочкой или мальчиком, которые тебе нравятся.

  Рину оказалась не по нутру эта отчаянная решимость. Видно было, что девушка не хочет говорить, но скажет.

- Если не желаешь рассказывать, то не нужно, - участливо предложил он Стелле. Но она покачала головой и заявила:

- Нет уж, если начала, то надо закончить. Мне и самой это нужно. Понимаешь, эти события мешают мне жить.

 Хозяйка поковыряла ногтём подлокотник кресла и продолжила.

- В начале лета мы поехали с Китом в деревню, повезли что-то его бабушке. Если бы я знала! А так….

  Носились мы как бешеные, и уже перед самым домом бабушки я сбила козу. Насмерть. Она отлетела от колеса моего байка, врезалась в старую изгородь с торчащими кольями и накололась на железный прут. Сколько было крови! Меня всю трясло от страха, ноги подкашивались. Кит втащил меня на веранду и оставил. Внутрь мы зайти не смогли – на двери висел огромный замок. Бабушки не было дома, и я малодушно обрадовалась. Так и сидела, пока мой друг снимал с железки погибшую животину, относил её за огород и закапывал. Потом он показал мне видео этого процесса. Он убедил меня никому ничего не говорить, и я согласилась. Понимаешь, я только окончила школу, собиралась идти учиться, и неприятности были ни к чему. Струсила, короче. Собственными руками я помыла злополучный штырь, забор, соскребла окровавленную землю. Когда пришла бабушка, мы передали ей сумку и уехали. Никто ничего не заметил. Потом мне говорили, что женщина искала козу, плакала, что увели её кормилицу.

  Стелла вскочила, сжала кулаки и забегала по комнате. «И чего она так переживает! – подумал Рин, - подумаешь, коза. Не человек же». Но, видать, последствия этого проступка были, раз девушка в таком состоянии. Молчание продолжалось, забег тоже. Когда хозяйка в очередной раз пробегала мимо, принц вскочил и схватил её за руку. Притянул к себе и усадил на колени.

- Тихо, милая, успокойся, - шепнул он, - я с тобой, и я тебя не осуждаю. Все однажды оступаются, даже великие.

- И ты? – на грани слышимости спросила Стелла.

- О-о-о, я ещё тот негодяй! Ты знаешь, сколько раз я оступался? И в грязь, и в болото, и в пруд. А ещё совсем недавно был случай. Я оступился и попал ногой в испражнения гигантского лонса. Знаешь, сколько дней вонял! Ни вода, ни магия этот запах отбить не могли.

4.3

 Огладив ладонями лицо, хозяйка будто смела с него все эмоции. И начала, вернее, продолжила:

- С этого дня мотоциклы перестали меня увлекать. Я не бросила их совсем, каталась, но всё реже и реже. Выучилась, захотела открыть кафе, и родители подарили мне этот дом. Видел бы ты, в каком он был состоянии! Хлам! На ремонт нужны были деньги, и я устроилась на работу ночным кондитером. Всё заработанное вкладывала в будущее кафе. А потом у себя в подвале я обнаружила мидранцев. Это строители портала, - пояснила она парню. – Они обнаружили, что этот дом стоит на перекрёстке миров, и попросили разрешения построить переход. Они же помогли мне с ремонтом, научили передвигаться по мирам. В то время я много миров посетила, и было бы больше, но помешал Кит.

  Стелла опять замолчала. Мужчина её не торопил, не понаслышке зная, каково это – открывать душу. Когда-то и ему приходилось это делать, правда, речь шла о любви. А здесь, похоже, предательство. Но вот девушка повела свой рассказ дальше.

- К тому времени он ещё считался моим парнем, но мы встречались редко. Знаешь, как говорят, и вместе плохо, и врозь никак. Особенно мне. Путешествия путешествиями, а тёплый человек рядом тоже нужен. И чтобы поговорить с кем-то. А я ведь в перерывах между переходами оказалась совершенно одна. Даже родители уехали на целый год – папе потребовался морской воздух.

  Вот однажды Кит позвонил мне и потребовал денег. Знаешь, за что? А за то видео, где он хоронил козу. Только там ещё я убирала кровь. Когда он это снял, я не видела. Обещал распространить всё в сети, чтобы мои клиенты узнали. А кафе только начало работать, люди только привыкали к новому месту, и я не могла позволить себе их потерять. И я заплатила, только тоже сняла процесс передачи на видео и сделала запись телефонных переговоров. А ещё выгнала Кита вон. Однако он  очень быстро промотал всю сумму, и явился снова. Тогда я и предъявила ему свою запись. Пришлось шантажисту уйти несолоно хлебавши.

   Радость бурлила во мне несколько дней, но, как выяснилось, рано. Бывший вернулся спустя пару недель, плакал, говорил не на что жить, что мама недоедает. А его мама была всегда добра ко мне. Я и предложила ему работу. Вот как тебе – охранником. Сначала всё шло хорошо, парень вёл себя идеально, но, как говорится, песец подкрался незаметно.

  Я возвращалась от поставщика. Обычно он вредничал, и убедить его требовалось много времени. А в этот день мужчина был чем-то доволен, и все прошло как по маслу. Раньше обычного я подходила к своему кабинету и вдруг услышала голоса. Кит с кем-то говорил.

- Ну, что нашёл? – нервно спросил женский голос, и я с удивлением узнала ту самую одноклассницу, которая больше всех меня доставала.

- Нет, ищу, видишь же.

- А ещё хвастался. И вообще, с чего ты решил, что здесь клад запрятан? Думаю, ты просто мне лапшу на уши вешал.

- Милая, не кипишуй. Я же наблюдал за этой овцой. Она зайдёт сюда и пропадает. Сколько раз специально проверял, а в кабинете никого. Тут явно есть потайная дверь. А что там можно прятать, кроме денежек?

 Сердце набатом ударило мне в виски. Как же я так опростоволосилась? Вроде всегда была осторожна. А этот мошенник всё равно просёк. Клад, надо же! Дверь к порталу он ищет! И я заторопилась внутрь.

  Опа, картина Репина «Не ждали». У меня даже настроение поднялось.

- А что это вы здесь делаете, господа хорошие? Меня ждёте? Кстати, привет вам от овцы. И она просила передать, что вы зря копаетесь. Все сбережения хранятся в банке.

Первой отмерла девица.

- Врешь, шлюха, - закричала она, - говори, где кубышка!

- Я уже сказала: в банке. И вообще, с чего ты взяла, что я шлюха? По себе меришь?

- Говори, говори, мне Кит всё рассказывал. Как ты со всеми байкерами по углам зажималась!

 И я отчётливо вспомнила то видео, которое когда-то мне принёс мой «друг». То самое, которое разоблачало подлость одноклассников. А оказывается, это была подлость этого самого «друга». Стало так больно, сердце, будто, иглой пронзили. Захотелось упасть и уснуть, желательно вечным сном. Из последних сил я сдержалась, сделала несколько шагов назад, и закрыла дверь. А потом вызвала полицию.

  Их арестовали, а я загремела в больницу с инфарктом. С тех пор я никого к себе не приближаю: ни друзей, ни подруг, ни любовников. Только ты вот прибился, и то благодаря котику.

  Стелла замолчала. В комнате установилась тишина. Девушка мысленно снова проживала всё сказанное, думала, что можно было сделать по-другому, удивлялась, как она могла так сглупить. Рин тоже переваривал услышанное. Откровения собеседницы вызвали у него отвращение и гнев. Не на Стеллу, нет. На её так называемого парня. На Кита этого. Хотелось его найти и, раз и навсегда, отучить приближаться к девушке. Представляя в голове египетские казни для негодяя, он не замечал, что прижимает женское тело всё сильнее и сильнее. Витавшая мыслями в прошлом, Стелла тоже не обращала внимания, пока ей стало не хватать воздуха. Выпав в реальность, она покраснела и попыталась отстраниться. Принц отпустил, хоть и очень не хотелось. Вместо объятий, он задумчиво спросил:

- Все-таки, куда вы сегодня собирались?

- Я же говорила, в детский дом.  Недалеко от города есть посёлок Новоречье, туда.

- Ты хочешь поехать?

- Наверное. Я привыкла к детям, мы ведь шефствуем над ними уже пять лет, видели, как они росли. И сейчас хотелось бы быть с ними. Но, знаешь, там все по парам, а я как представлю, что придётся быть с Китом, так тошно становится. Видимо, у меня на него поздняя аллергия. Жаль, что не ранняя.

- Хоть я и не знаю, что такое аллергия, но обойдёмся без неё. Я поеду с тобой. И пусть эта шваль попробует что-то сказать.

  Стелла почувствовала, как ей хочется закричать. Не от боли или гнева. От радости. От ощущения свободы, от того, что исчез груз, долгое время тянувший её к земле. Она расправила плечи и глубоко вздохнула. Посмотрела в тёплые глаза иномирянина и легко шепнула:

Глава 5.1

  Стелла Велевская

  Сразу отправиться в путь не получилось. Пока девушка звонила байкерам, пока подбирали Рину одежду, выводили из сарая позади кафе и заправляли мотоцикл прошло минут сорок. И вот теперь принц ждал Стеллу. Одетый в обтягивающую тело футболку и джинсы, он выглядел в доску своим, земным, а бандана, довершающая образ, придавала ему вид лихой и пиратский, только нашлёпки на глаз не хватало. Так что, при всём желании никто не смог бы увидеть в нём иномирянина. И, тем более, принца. Рин сначала смотрел на одеяние скептически, но увидев восхищение в глазах хозяйки, решил, что пойдёт.

  Оставив вынужденного переселенца ждать, Стелла сама пошла одеваться. Ожидание было не самой сильной стороной мужчины, поэтому ему показалось, что прошло сто лет до её выхода. Он радостно заулыбался, но когда девушка подошла ближе, улыбка превратилась в оскал. Мышцы напряглись, и захотелось зарычать. Что-то часто в последнее время ему рычать хочется. И то, что далёкие предки были оборотнями, не оправдание. Сейчас-то они в зверя не превращаются, утратили давно такую способность, значит, и рычать некрасиво. Нужно держать себя в руках. Но как тут удержишь, когда эта землянка всё время провоцирует. Вот во что она нарядилась? Чёрный костюм облегал её как вторая кожа, выделяя каждую линию соблазнительного тела. Хоть и высокая (как раз для него), но пропорционально сложенная фигура, казалась в нём ещё стройнее, ноги бесконечными, а полная грудь  заставляла его руки тянуться к ней против воли хозяина.

  Увидев хмурое, даже злое выражение лица иномирянина, девушка удивилась.

- Что-то случилось?

- Нет, - сквозь зубы едва вытолкнул он.

- Тогда что с тобой?

 Рин хотел промолчать, но понял, что не справится и ответил, резче, чем собирался.

- Что на тебе надето?

- Костюм. Очень удобно для езды на мотоцикле. И не холодно, и камушки не бьют по телу, и мошкара не кусает во время остановок. А что?

- Ты себя в зеркало видела? Это же ходячий секс. Представь, как будут чувствовать себя мужчины.

- А чего представлять? Я в этом костюме уже несколько лет, и никто не обращает внимания.

- Что? Земляне слепые или тупые? А может у них кое-что атрофировалось?

- Да нет. Просто у нас такая одежда в порядке вещей. Но не волнуйся, я надену ещё курточку, она посвободнее.

  Девушка показала собеседнику свёрток, который принесла с собой. Потом не торопясь развернула. В нём обнаружился пакет с пирожками и да, куртка. Тоже кожаная.

  Она быстро облачилась в неё, и  Рину немного полегчало. Хоть грудь оказалась скрыта, и не так просилась ему в руки. Но поездка обещала быть трудной.

  Чтобы отвлечься, он перевёл тему на другое. Кивнул на пакет с пирожками и спросил:

- А это зачем?

- Ну, ты же не позавтракал.

 Простая забота, но он поразился, как она пришлась ему по сердцу. Стелла о нём заботится! Рин ей не безразличен! Понимание этой истины вызвало прилив сил. Девушка, которая ему нравится, беспокоится о нём. И не важно, что еда кажется ему странной. Он отведает её, даже если потом его ждёт несварение.

  Мужчина взял пакет с угощением, вынул пирожок и откусил. Оказалось, вкусно. Как пух тесто, острая мясная начинка. Он не заметил, как проглотил несколько штук. Почувствовав сытость, посмотрел на Стеллу, и увидел, как она взглядом провожает исчезающую в его рту еду. В голову ударил стыд. Что за воспитание, укорил себя принц, даже не спросил, может она тоже хочет. Надо исправляться.

 Усилием воли заставил себя успокоиться, достал пирожок и невозмутимо поднёс к губам девушки. Она хотела взять угощение в руки, но Рин не позволил.

- Открывай ротик. Я хочу сам тебя покормить.

Стелла собиралась возразить, но почему-то покорно выполнила его просьбу. Лишь когда откусила хороший такой кусь, вдруг застыдилась, представив, как это выглядит со стороны. Хотела отобрать пирожок, но мужчина выглядел таким довольным, что ей не захотелось его спускать с небес на землю. Угощение из его рук она всё-таки доела, но после отмахнулась от следующего.

- Достаточно. Надо ехать, а то пропустим всё на свете.

 Двигатель байка загудел мощно, но ровно. Хозяйка прислушалась: всё в порядке, можно ехать. Показала место Рину и сообщила:

- Чтобы не упасть, держись за меня. Пирожки можешь оставить, бродячие собаки съедят. И вот, держи шлем.

 Принцу было жаль вкуснятины, но оставить пришлось. На мотоцикле он никогда не ездил, вдруг понадобятся обе руки, чтобы удержаться. Спустя несколько минут пара промчалась по полупустой улице и устремилась на выезд из города.

  Дорога не была долгой. Спустя час с небольшим Стелла с Рином вырулили на красивую поляну возле речки, где уже собралось довольно много людей. Возле воды была оформлена площадка для выпускников, с другой стороны небольшой трамплин и нечто вроде сцены. По бокам прямо на траве сидели зрители: младшие воспитанники детдома. Байкеры возле сцены делали последние приготовления.

  Увидев прибывших, один из мужчин, одетый в такую же кожу, как и на Стелле, подошёл к ним.

- Привет! Вы вовремя.

- Привет. Валера познакомься, это Рин. Рин, это наш руководитель, Валера.

 Новый знакомый прищурился и смерил иномирянина взглядом, будто взял на прицел.

- И кто же у нас Рин?

Неизвестно у кого он спрашивал, но девушка поторопилась ответить.

- Рин – мой друг.

- Ну, лады. Если друг, добро пожаловать.

Байкер протянул руку, и принц пожал её. Смысла этого ритуала он не знал, но на дежурстве в клубе видел, что земляне так делают.

- Располагайтесь. Стелла, конфетка, ты не забыла, что показываешь детишкам трюк?

- Не забыла. А может, не надо? А то я давненько не каталась.

- Надо, Федя, надо. У нас на тебя вся надежда. Ты же знаешь….

- Ой, ладно-ладно, не начинай. Сделаем.

  Руководитель отошёл, и тут же сзади раздался наглый голос:

5.2

Настроение у девушки сразу упало. Увидев её огорчённое лицо, Рин повернулся к смертнику. Стелла испугалась, что он затеет драку, тоже повернулась и схватила спутника  за руку.

  Неподалёку, прислонившись к мотоциклу, стоял Кит с какой-то девушкой. И когда успел за ней заехать? Или у них раньше была договорённость? Так сказать, запасной аэродром. Присмотревшись, байкерша поняла, что спутницу бывшего знает. Это одна из их подшефных. Девчонка симпатичная, но с явными проблемами в поведении. Неужели он закрутил роман с этой малолеткой? Ему что, совершеннолетних не хватает?

  Вдруг стало тревожно. Девушка огляделась, никаких признаков неприятностей. Не из-за Кита же такие чувства. Да и он не совсем дурак, попробовала она себя успокоить. Всё-таки ему уже под тридцать. Сомнительно, что они пара. Почему же тогда так себя демонстрируют?

- Что, королева, речь потеряла? – осклабился бывший друг. – Думала, не найду тебе замену?

- Кит, чего ты добиваешься? Ревновать не буду. Где ты, с кем ты, мне до фонаря.

- Ах, ты…, - мужчина шагнул вперёд, но оказался перехвачен иномирянином.

- Руки переломаю, - тихо, но отчётливо произнёс Рин. И забияка отступил, только буркнул:

- Это мы ещё посмотрим.

 Взял девчонку за руку и отвёл её к местам выпускников.

 Торжественная часть прошла мимо внимания Стеллы. Она готовилась к трюку. Осмотрела свой байк, сняла с него всё лишнее, что могло помешать выполнению задачи, проверила работу руля и колёс. «Готовь байк до начала работы», - всегда говорил Валера, перефразируя известную пословицу, и девушка старалась. Любая небрежность могла стоить здоровья, а то и жизни.

  Но вот в центр поляны вышел руководитель группы и сообщил, что они привезли подарки.

- А вручать их будет единственная девушка в нашей группе Стелла Велевская! Конфетка, прошу!

  Делать нечего, пришлось бросать байк и изображать клоуна. Девушка терпеть этого не могла, ведь с юмором была на «вы». С детства всегда серьёзная, шутить и развлекать не умела, а сейчас требовалось именно это. Но она старалась.

  Парни из группы (кстати, привлекли и Рина) выносили подарки и складывали в кучу возле её ног, а Стелла вручала, говоря позитивные пожелания. Каждому своё. А попробуй придумать двадцать оригинальных пожеланий! Её шумно поддерживали, подсказывали слова, выдавали на гора разные кричалки. В общем, та ещё была вакханалия. Но никто не спорит, весело.

  Когда шоу с подарками закончилось, Валера снова взял слово.

- Дорогие друзья и подружки, вам всё понравилось?

Сколько же энергии, сколько напора у их руководителя! Стелла всегда удивлялась, почему он не стал каким-нибудь шоуменом, так у него получалось заводить публику.

- Да! – в разнобой закричали выпускники.

- Мы красавчики?

- Да! – уже дружнее.

- Вы тоже! Вы так хорошо помогали нашей конфетке, что она  в благодарность сейчас покажет вам трюк на своём байке! Итак, трамплин с переворотом!

- Валер, - дёрнула его за рукав «единственная конфетка в группе», - это сложно, я не тренировалась.

- Ну, или полёт через трамплин! Потом все вместе замеряем, сколько она пролетела! Нравится?

- Да! – как единый организм выдохнули детдомовцы, и малыши, и выпускники и воспитатели.

- Тогда просим! Просим!

 Зрители захлопали, затопали, засвистели, закричали. Словом, кто на что горазд. И Стелла заспешила к своему мотоциклу.

  Дальше всё пошло как по маслу. Все движения были когда-то отрепетированы до автоматизма, и сейчас не заняли много времени. Надеть шлем, скользнуть на сидение, крепко взять руль и сосредоточиться. Сейчас требовалось внимание, чтобы выполнить трюк правильно. И девушка сконцентрировалась на все сто. Она не слышала ничего вокруг, не видела никого. Только байк, только трамплин.

  Мотор загудел мощно и ровно, начался разбег. И вдруг посторонний звук. Сначала совсем тихий, потом громче. Что-то случилось. Она не сразу поняла, что. Зарыскало переднее колесо, потом будто пружина лопнула. И это трение металла о металл. Надо бы остановиться. Мысль мелькнула и пропала, потому что было поздно.

  Трамплин уже подбросил её в воздух. Мимолётное облегчение сменилось ужасом, когда раздался новый треск. От мотоцикла что-то отвалилось и полетело вниз. Проследив взглядом, Стелла увидела, что это колесо. В груди всё оборвалось. От страха она обмерла и закрыла глаза. Но, тут же, через силу открыла их снова. Хотелось в последние секунды жизни увидеть Рина. Страх страхом, а голова работала чётко. Девушка вдруг поняла, что этот пришелец ей очень дорог. Захотелось унести с собой его образ. Зрение почему-то стало чётче, и она посмотрела вниз.

 Мужчина нашёлся недалеко от трамплина. Он весь напрягся, и, кажется, стал выше и тоньше. Будто стрела приготовилась к старту. А ещё с ним творилось что-то странное. У ног иномирянина появился знакомый котёнок, который мгновенно перерос в тучку и метнулся к возможному месту падения байка. Рин бросился за ним.

  Уже у самой земли, девушка поняла, что с байком нужно расстаться. При столкновении с поверхностью он сделает ей только хуже. Если удастся выжить, то обломки добьют. Значит, надо упасть раздельно. Она отпустила руль и в отчаянном рывке перекувыркнулась (никогда не подозревала, что так умеет) и оказалась позади мотоциклетной рамы. Байк рухнул на землю первым, а Стелла упала следом.

  Ждала удара, боли, забытья, да чего угодно. Но толи она была такая везучая, толи боги всех времён и народов сжалились, ничего похожего не случилось. Девушка приземлилась на что-то мягкое и упругое, которое будто батут спружинило и отбросило её в мужские руки. Ещё не видя спасителя, она уже знала, что это Рин. От удара, он упал на землю, крепко держа пойманную добычу. Потом повернулся, уложил трофей рядом с собой и обнял.

  Так они и лежали, пытаясь отдышаться, когда к ним подбежал белый и трясущийся Валера. Следом подошли другие байкеры со своими подругами. Все окружили лежащую на траве пару. Руководитель опустился на колени и начал ощупывать Стеллу. Не найдя серьёзных ран, он от облегчения лёг рядом и засмеялся.

5.3

  Ринтар Рейвенский

  Рина злило такое глупое отношение к произошедшему, но байкеры не стали никого разубеждать. Почти никого. Директору сказать пришлось, ведь нужно было вызвать полицию. Не гоже, если хозяин  ничего не будет знать. Седой, но ещё полный сил мужчина растерялся. Как выпучил глаза от новости, так и забыл их вернуть на место. Всё время до приезда следственной бригады он трясся, заламывал пальцы и повторял:

- Как же так…. Как же так…. Лучшие спонсоры…. Кому надо?

  Принцу этот человек был глубоко неприятен. Ведёт себя как…. Рин не мог подобрать правильного слова. Впрочем, одно определение крутилось на языке, хотя оно было не из этого мира. Самка бабина так ведёт себя, когда видит, как вожак стаи трётся с другой. Словом, по-бабски.

  Стелла, прижавшаяся к нему, тоже тряслась, но у неё было оправдание. Пережить такое без последствий невозможно.

  Ожидание местных сыскарей затянулось. Рин давно пришёл в себя и мог нормально думать, но нет-нет, да и вспоминал тот ужас, что почувствовал во время разрушения мотоцикла. Как ни странно, этот ужас сначала сковал его тело, а потом дал пинка для скорости. Особенно, когда появилась магия. Его родная рейвенская магия, принявшая образ котёнка, совсем такого, каким он, Ринтар, попал в этот мир. Как так получилось, принц не знал, и разбираться сейчас не хотел. Важнее было найти того, кто устроил такое Стелле. Он, конечно, предполагал, кто это, но предполагать и иметь доказательства – разные вещи.

  Когда же явятся эти следователи? Ждать надоело. Мужчина поискал глазами Валеру, надеясь услышать от него что-нибудь определённое, но тот хмуро слушал постоянно дёргающегося дрыща. Принц удивлённо посмотрел на этого представителя байкерского сообщества. Все члены группы были спортивные, плечистые, кроме Стеллы, конечно, а этот – мощь загробная.

  Скривившись, Рин начал разглядывать поляну. Ещё недавно оживлённая, сейчас она была почти пуста. И детей, и воспитателей отправили на обед и тихий час. И хоть мужчина не знал, что такое «тихий час», но считал это решение правильным. Злющие байкеры охраняли место происшествия, в отдалении прямо на траве расположилась группа женщин, приехавших с ними. Тихо. Только ветер пробегает по каким-то своим делам, пригибая к земле верхушки редких цветов, и, заставляя листья окружающих поляну деревьев, шептать друг другу новости. Кажется, в этой летней пасторальной картине нет места злу. Но оно случилось. И теперь надо искать путешественника в царство Смерти.

  Впрочем, принц был уверен, что это бывший Стеллы. Кита нигде не было, как и его малолетки. Или уединились где-то и ничего не знают, или сбежали.  Рин склонялся ко второму. А что сама девушка думает о возможном преступнике? Надо выяснить.

- Как ты думаешь, кто это сделал? – спросил он прямо.

- Н-не знаю, - чуть заикаясь, ответила она. – Ты считаешь, что Кит?

- Сейчас важнее, как считаешь ты. Я его почти не знаю, а вы с детства общались. Он мог повредить твой транспорт?

- Да, я тоже хотел бы это знать, - сообщил голос за спиной. Стелла замерла, силясь поборот страх, потом повернулась к говорящему.

- Тьфу, Валера, напугал. Ты чего подкрадываешься?

- Я не подкрадывался. Это вы ничего не слышите. Так как, Кит мог подстроить эту аварию?

- Не знаю. Если о том, сумел бы он открутить болты – то да, мог. А вот специально приговорить меня к смерти – не знаю. Раньше я бы с уверенностью сказала, что нет. А теперь, после стольких гадостей, устроенных мне, уже не уверена. Впрочем, одной пакостью больше, одной меньше….

  Она помолчала, потом решительно встала и сжала кулачки.

- И всё-таки, я не думаю, что это Кит. По-моему, убить человека он не способен. И даже если он, то его заставили.

- А мне кажется, - Рин тоже поднялся. Неудобно сидеть, когда окружающие стоят, - что такие как раз и делают всё исподтишка. В открытом бою они ноль, а интриги плести мастера.

- Интриги плести не значит отправить кого-то на смерть, тем более знакомого, - возразила ему Стелла.

- Может, ты ему так насолила, - усмехаясь, вставил замечание Валера, - что он захотел решить проблему радикально.

- Ага, насолила. Клад найти не позволила.

- Ну-ка, ну-ка, что за клад?

5.4

  Вот, что за человек, возмутился про себя Ринтар. Сильный, мощный, авторитетный мужчина. Но любопытный! Хотя, возможно поэтому, жизнь из него так и брызжет. Наверное, местным светилом поцелованный. Вон, и веснушки проглядывают, и красноватые прядки в волосах. Жил бы он на Рейвене, принц решил бы, что он маг. Скорее всего, огня. А, может, проверить?

  Поразившись пришедшей мысли, иномирянин разглядывал руководителя байкеров, пока Стелла, пытаясь казаться весёлой, рассказывала, как Кит искал клад в её кабинете.

- Ну, ты и злыдня, - засмеялся Валера, и склонился ближе к девушке. Интимно, так. – Могла бы и позволить кладоискателям что-нибудь найти.

- Я и позволила. Шиш с маслом.

 Они расхохотались, а Рина что-то кольнуло в сердце. Захотелось схватить этого красноволосого за шкирку и отбросить подальше от своей девочки. Своей? Ладно, он подумает об этом потом. А сейчас…. Коварно улыбнувшись, принц отпустил силу, пытаясь проверить байкера. Маг или не маг? Маг. Низкоуровневый, правда, но это потому, что на Земле, как говорят, магии нет. Она, конечно, есть, просто слабенькая, вот и мало одарённых. На Рейвене этот Валера за пояс заткнул бы многих.

  Размышляя, иномирянин поднял глаза и встретился со злым взглядом байкерского начальства. Лениво улыбнулся, услышав, как оппонент скрипнул зубами. «Не только ты умеешь выводить из себя» - мысленно сообщил он, и по перекатывающимся желвакам землянина догадался, что тот всё понял.

  Эта мальчишеская выходка подняла настроение и он поинтересовался:

- А ты чегог подошёл к нам, Валера? Есть новости?

- Макс сейчас подходил.

- Это тот, мощь загробная?

- Да, - хмыкнул байкер, - так вот, его девушка видела, как Кит вертелся у твоего байка, конфетка. Но потом её сбила с ног какая-то девчонка. Пока приходила в себя, он исчез.

  Стелла сникла.

- Значит, Кит. Как же больно так ошибаться.

- Тогда чего мы ждём? Искать его надо! А то сидим, загораем, - вспылил Рин.

- Да менты всё не едут! Если место преступления затопчут, вообще ничего не найдут.

- Пусть все остаются и охраняют. А мы с тобой пойдём, вон, рощу проверим. Всё не безделье.

- Я с вами! – вскрикнула девушка.

- Нет, конфетка, - остановил её Валера, - оставайся здесь. Ты пострадала, вот врач осмотрит, тогда геройствуй. А сейчас сидишь, и не рыпаешься. Это приказ. Тебе ясно?

- Ясно, - разочарованно ответила Стелла, и, понурившись, села на траву.

- Не переживай, подбодрил её Рин, - мы не долго. Осмотрим округу и вернёмся.

 Она кивнула. Мужчины дружно направились к ближайшим деревьям, но едва поляна скрылась из глаз, остановились.

- Поговорим?

    Получилось это почти в унисон, видимо, обоим не терпелось. И усмехнулись почти синхронно, и головой кивнули. Ну, прямо сиамские близнецы. И всё же, первым начал Валера.

- Попаданец? – требовательно спросил он.

- Кто?

- Попал на Землю из другого мира?

- Да. Ты тоже?

- Нет, я родился здесь. Моя мама попаданка.

   Короткие рубленые фразы, как и прищуренные глаза, и сжатые кулаки землянина, должны были сказать оппоненту: «Бойся меня!», но Рину было нестрашно. Почему-то он знал, что всё это напускное. Отвечать агрессией не хотелось, но кое-что выяснить было нужно. Иномирянин отзеркалил стойку Валеры и спросил:

- Слушай ты, сын попаданки, ты чего возле Стеллы крутишься? Она моя.

- А девушка знает?

- О чём? Что моя? Скоро узнает.

- А о твоём попаданстве?

- Знает, конечно. Она мне так помогла. И если ты, помёт лонса, от неё не отстанешь, размажу по мирам.

- Как ты сказал? Помёт лонса? Это такое гигантское животное, травоядное, но очень вонючее?

- Ты только это услышал?

- Ответь на вопрос!

- Да, ты прав, лонс такой. Ты про него знаешь?

- Мама рассказывала. И ругается она также.

- Не понял, - недоумённо протянул Ринтар, - а она откуда знает?

- Ну, ты и болван! Так трудно догадаться?

- Ты намекаешь, что она с Рейвена?

- Не намекаю, а прямо говорю. Вы земляки.

  Он замолчал, прищурился и вопросительно уставился на принца. Мол, дошло? Но тот растерялся. Мелькнула мысль, если мать байкера из его мира, и она здесь давно, значит, домой она вернуться не смогла. Он тоже не сможет? Останется здесь навсегда? А как же родители? Как родной мир? Кто его будет защищать? Вспомнились слова отца. «Погибнешь ты, погибнет и Рейвен». Но ведь остаться здесь, всё равно, что погибнуть. Значит, Рейвен обречён? А как же люди?

  Перед мысленным взором мужчины появлялись и исчезали знакомые лица: мать с отцом, друзья, воины, с кем он не раз ходил в бой плечом к плечу. Им всем суждено погибнуть из-за него? Не бывать такому! Он выберется, обязательно выберется. И вернётся.

5.5

Он выберется, обязательно выберется. И вернётся.

  Воспрянув духом, Рин улыбнулся ждущему реакции землянину.

- Вернёмся в город, надо будет познакомиться с твоей мамой.

  Потом опять нахохлился, и глянул на Валеру вороном:

- Так ты понял, Стелла моя.

- Не претендую, - ухмыльнулся байкер, - я по-дружески за ней приглядываю, и всё. Давно понял, что конфетка – девушка не простая.

  Ещё какая не простая, - согласился про себя Рин, - хозяйка портала. Но говорить собеседнику ничего не стал. Во-первых, пусть скажет сама Стелла, если захочет, во-вторых – доверие нужно заслужить. Поэтому, принц просто ткнул кулаком в плечо Валеры и серьёзно произнёс:

- Ладно. А теперь давай поищем Кита, а то не нравится мне его исчезновение.

И сотворил заклинание поиска. Оно вышло слабеньким, но всё-таки вышло, чему Рин был очень рад. При такой ущербной местной магии могло и вовсе не получиться. Его же родовая магия, как понял мужчина, активировалась лишь в минуты опасности, а всё остальное время предпочитала спать. В принципе, это было правильно, уменьшало возможность разоблачения, но как  хотелось ощутить в себе настоящую силу, а не эти жалкие крохи.

  Заклинание медленно обшаривало окрестности. Ничего. Рин уже было собрался развеять магию, уж слишком она тянула из него силы, но тут пришёл отклик. 

- Что-то есть.

Всё это время молчавший Валера встрепенулся.

- Это Кит? Нашёлся?

- Пока непонятно. Пошли, проверим.

Они заспешили за быстро истончающейся ниточкой заклинания, и совсем скоро очутились в зарослях незнакомого колючего кустарника. В глубине дебрей кто-то лежал. И хоть видно было плохо, искатели решили, что это Кит.

  Живой? Мёртвый? Рин собрался было залезть в чащобу, но Валера его остановил.

- Не стоит. Можем испортить картину преступления, да и менты начнут прикапываться.

- Что такое «менты», «прикапываться»? Я тебя не понимаю.

- Вот, по таким мелочам сразу понятно, что ты не местный. Менты – стражи порядка, прикапываться – надоедать, задавать всякие вопросы, подозревать. А нам это надо?

- Нет.

- Правильно. Поэтому сделаем так. Ты остаёшься охранять это место, а я пойду, сообщу. Может, они, наконец, приехали. Пусть сами в дебри лезут, достают. Если спросят тебя, как мы его нашли, говори честно, мол, осматривали окрестности, искали Кита, потому что подозревали его в порче мотоцикла твоей девушки. Спросят про документы, говори, что не взял с собой. Мол, по Конституции я не обязан их всё время носить.

  Валера задумался, почесал в затылке и неохотно продолжил:

- Хотя нет, так они потом тебя в два счёта найдут.

  Снова помолчал, пожевал губами:

- Знаешь, тебе лучше совсем не показываться. Делаем так. Ты остаёшься здесь, прячешься. Я сообщу о находке, все, естественно кинутся смотреть. Ты по-тихому уходишь, берёшь Стеллу и мой байк, и вы сматываетесь. Будто вас и не было. Ментам я скажу, что Стелле стало плохо от пережитого, поэтому я разрешил ей уехать в сопровождении одного из наших парней. А завтра в десять утра мы с ней вместе явимся в полицию.

- Меня многие видели, - засомневался Рин, - кто-нибудь да вспомнит. Пойдут нестыковки, тебя же и обвинят.

- Выкручусь, не боись. Но документы тебе нужны. Срочно.

- И рад бы, но как?

- Есть идея. Завтра поговорим. А сейчас прячься, я пошёл.

Валера двинулся к просвету между кустами, а принц поспешил найти укрытие. Далеко уходить не хотелось, мало ли, вдруг труп – не труп, встанет и уйдёт, или собаки утащат, так и не получится узнать, кто это. Наткнувшись на небольшой овражек, он отыскал место, чтобы видеть находку, но, в то же время, можно легко уйти. Лёг и притаился.

  Сначала было тихо, но вот послышались голоса, топот большого количества людей, и Рин стал осторожно отходить назад.                                               

Глава 6 - 6.1

Стелла Велевская

  Дорога домой заняла больше времени. Стелла нервничала, и мотоцикл словно чувствовал это. Он капризничал, то рычал, то чихал, а потом и вовсе заглох. Пришлось повозиться. Когда добрались – вечерело. В кафе уже началась вечерняя смена, хотя посетителей пока было немного. У входа их приветствовал второй охранник, Степаныч, сегодня была его смена. Озадаченно оглядев их измученные лица, он укоризненно покачал головой.

- Стелла Евгеньевна, вы совсем себя не бережёте. Сломались? И где ваш железный конь?

  Степаныч работал с хозяйкой с самого начала, поэтому хорошо знал её о её увлечении.

- Сломались. А этот мне одолжили, но он тоже удружил. Заглох в дороге, думала и не заведу.

- Ох, девочка, на кой сдались тебе эти мотоциклы? Пожалела бы себя.

- Я и так редко катаюсь, - возразила девушка, - а сегодня надо было, вот и поехала.

  Она оглянулась, выискивая глазами Рина. Он нашёлся быстро, просто стоял сзади. Не задумываясь, схватила мужчину за руку и пошла наверх, потянув его за собой. Даже не обратила внимания на насмешливое хмыканье охранника.

  Затащив иномирянина в свою комнату, хозяйка рухнула на первую попавшуюся горизонтальную поверхность, коей оказалась софа, и отпустила руку Рина. Он сел рядом, обнял её за плечи и ощутил, как дрожит тело девушки. Оно и понятно, сегодня ей хищно улыбнулась смерть. Такой стресс, всем стрессам стресс. А если учесть, что её бывший друг в этом замешан, то вообще непонятно, как она ещё не скатилась в истерику. Сильная женщина.

 Принц заглянул ей в глаза, ласково улыбнулся.

- Милая, а есть у тебя что-нибудь успокоительное?

- Н-не знаю, - странным тоненьким голоском ответила она, и сама поразилась. Что за блеяние? Это она, Стелла, так говорит? Да ещё и сомнение в голосе. Она всегда знает всё, что у нее есть, и хорошо помнит, что успокоительного нет, и не было. Оно ей просто не нужно. А теперь сомневается! Девушка разозлись на себя и сказала уже более твёрдо  и уверенно:

- Нет, ничего такого у меня нет. А что?

- Ты сегодня попала в переплёт, нервничаешь, а это плохо. Надо успокоиться.

- Я в порядке.

- В порядке? Хорошо. Тогда иди в душ, или ванну прими, не знаю, что тут у тебя есть. В общем, водные процедуры. А потом поговорим. Тебя отнести?

- Сама дойду, - с досадой ответила Стелла. Она и сама не поняла, что ей не нравится в предложении Рина, ведь оно было на самом деле разумным, но явно что-то не понравилось. Отмахнувшись от скребущих сердце непоняток, хозяйка достала из шкафа большое полотенце и отправилась в ванную. В отличие от комнаты Рина, она у неё была.

  Теплая, наполненная ароматами, пенящаяся жидкость приняла её страдающее тело в свои глубины, отгоняя горькие мысли о том, что было бы, если бы Рин её не поймал. Ей казалось, что тело превратилось в сплошной синяк, однако пока было не заметно. Мышцы ныли, но вода уносила боль с собой. «И всё равно, надо бы сгонять в аптеку», - подумала она. Хотя бы за обезболивающим.

  Когда спустя полчаса, она вышла, обновлённая и умиротворённая, её ждал сюрприз. В комнате, кроме Рина находился и Валера. И, в отличие от иномирянина, принявшего душ, он выглядел хмурым и помятым. Видимо, заскочил к ним, не заезжая домой. А, ну да, его же мотоцикл здесь. Стелла улыбнулась приятелю.

- Неожиданно! Ты за байком? Твой конь в гараже.

- Сядь, Конфетка, я с новостями.

  Девушка почувствовала, как снова загромыхало сердце, и послушно села рядом с Рином, схватившись за его руку, будто за соломинку. Они с принцем, которому гость пока ничего не рассказал, вопросительно уставились на байкера.

- Сначала по поводу твоей аварии. Менты всё осмотрели, и землю, и трамплин, и то, что осталось от байка. Вывод такой: гайки на колесе были откручены не своим ключом. Однозначно, покушение. Но вот кто? Подозреваемых нет.

- Как нет! – не выдержала Стелла. – Ты же говорил, что девушка Макса видела, как Кит крутился рядом!

- Говорил. Так и ментам сказал, и Макс с его девушкой подтвердили. Только, видишь ли, Кит мёртв. Это его тело нашли в кустах мы с Рином. И эксперт предполагает, что умер он раньше аварии.

- Как раньше? Кого же тогда видела девушка Макса?

- Хороший вопрос. Вот завтра у них и спросим. Они, как и мы с тобой приглашены в горотдел полиции к старшему следователю подполковнику Михайлову. Вот повестка.

  Валера протянул хозяйке лист бумаги, но его перехватил Рин. Стелла укоризненно посмотрела на иномирянина, но сказать ничего не успела. Окружающее пространство зарябило и поплыло. В ушах появился звон, глазам стало больно. Но ещё больнее было голове, которая просто грозила лопнуть со всеми исходящими последствиями. Ещё минута – и люди отключились.