Хозяйка провальной свадьбы. Отвергнутая невеста герцога

Глава 1

Аннотация к книге "Хозяйка провальной свадьбы. Отвергнутая невеста дракона"

— Я хочу, чтобы именно ты организовала мою свадьбу, — ледяным тоном произносит драконий лорд.

Год назад я застала его с другой и швырнула в лицо подаренное обручальное колечко. Ушла гордо, прямо накануне нашей свадьбы.

Но собственный бизнес в мире драконов у меня еще убыточный. Я на грани разорения.

И вот он, неожиданный заказ, который меня спасет.

Устроить свадьбу бывшего?Да легко! Я попаданка. Я не пасую перед трудностями.

Глава 1

Я знаю, где их искать. Но не верю в его измену до последнего мгновения.

И даже не представляю, насколько будет больно увидеть это.

Коридор древнего родового замка. Я подхожу к тяжелой бархатной портьере, нервно сжимая полы собственной юбки побелевшими от напряжения пальцами. Дрожу.

Сквозь оглушающий стук сердца слышу оттуда голоса.

Мужской — такой знакомый. Любимый низкий баритон моего будущего мужа.

Во все глаза, до боли, я всматривалась в скупые движения, едва различимые за бордовой портьерой. Пытаясь по колыханию ткани угадать, что там происходит.

Не получается.

Резко отдергиваю портьеру, не в силах выдержать напряжение.

И вижу его.

Их.

Вместе.

Мой будущий муж обнимает за талию хорошенькую девушку в изящном темно-синем платье. Свою бывшую.

В первые секунды я даже не верю. Я, наверное, дура.

Застываю на секунду.

И после понимаю, что… рухнула внутри.

Но снаружи я продолжаю стоять как статуя, молча глядя на предательство любимого человека. В его обжигающие темные глаза, полные ледяного гнева.

— Зачем ты искала меня? — Даркхард раздраженно убирает руки с талии леди Лизард. Поправляет лацкан своего камзола.

Его всегда аккуратные волосы взъерошены, будто пальцы леди Лизард в порыве страстного поцелуя прижимали его к себе.

Поцелуя.

Я его не видела, но… губы девушки припухли и раскраснелись. Все слишком очевидно. Она насмешливо улыбается, глядя на меня.

Оцепенение проходит. Остро понимаю, что значит “нахлынули чувства”. Все. Разом.

Дрожу, всхлипываю, пытаясь обнять себя руками. Меня трясет, колотит. Как ледяной водой облили. Нет, даже не просто водой, а как будто толкнули в самую настоящую прорубь на лютом морозе. Вышибая воздух из легких.

И вот я вынырнула, задыхаясь, выбралась на берег с трудом хватаясь за корку льда, обжигая пальцы, руки и стопы. И теперь стою перед своим женихом. Обнаженная перед его предательством, дрожащая от его ледяной ярости и собственной боли.

Дракхард смотрит на меня с нескрываемым гневом в потемневших глазах.

Злится, что застала его с другой?

Как будто это он застал меня с мужчиной. А не я его. Как будто это я предательница, а не он мне изменил.

Осознание наваливается бетонной плитой. Он мне изменил. Прямо перед свадьбой.

Какая же я дура.

Хочу залепить ему пощечину. Хочу кричать, обвинять, обрушить на него всю ту боль, что он мне причинил.

Но не могу пошевелиться под его тяжелым взглядом.

Я знаю этот взгляд Даркхарта. Так он смотрит на врагов. На тех, кого готов уничтожить прямо сейчас.

Теперь он так смотрит на меня. На свою невесту.

Дар всегда смотрел на меня ласково и нежно.

— Так что ты хотела? — жестко спрашивает он.

Еще час назад он нежно целовал мои пальцы, прижимая к губам. Сейчас он хочет меня уничтожить на месте. Сжимаюсь. Глаза обжигает, сдерживать слезы все труднее. Губы позорно дрожат.

Остро чувствую, что не имею права требовать от него верности. Он — лорд, сильный, властитель. Я — так, пыль для него. Должна благодарить судьбу и его за то, что обратил на меня внимание.

Я не имею права требовать большего.

Я должна закрыть глаза на измену.

Никто этого не проговаривает, но я все чувствую. Это витает в воздухе. На волнах его раздражения. От того, что я их застала? Да. От чего еще ему так злится.

Все его слова о нашей любви — ложь. Просто ложь.

Какая же я дура.

Нет.

Больше не дура.

Распрямляю спину и резко разворачиваюсь. Позволяю себе лишь коротко, едва слышно всхлипнуть.

Я буду плакать, я буду рыдать, я буду выть от боли. Но не сейчас. Не при нем.

Не стану требовать объяснений. Не начну умолять вернуть мне мои сладкие иллюзии о том, что он любит меня. Что я единственная.

Я не хочу чувствовать себя жалкой.

Да, пусть я проползу на осколках собственных разбитых надежд, но поползу я к новой жизни. Да, я изранена. Но я сильная. Я сохраню гордость и достоинство.

— Помолвка расторгнута, — холодно бросаю через плечо.

На этот раз волна его ярости почти сбивает меня с ног. Я буквально чувствую ее, физически.

— Ты не посмеешь, — цедит он. — Свадьба завтра. И ты выйдешь за меня замуж. Ты… моя, — на последнем “моя” Дар сбивается. Голос мужчины болезненно вздрагивает. Будто он уже и сам не верит в это “моя”.

Позволяю себе обернуться.

— Я не твоя, — смотрю прямо в полные темной ярости, ненависти и неожиданной боли глаза Дара. Мужчины, драконьего лорда, способного уничтожить меня одним словом.

Сердце колотится от страха под его взглядом. Но я твердо продолжаю:

— Больше не твоя.

Даркхард не двигается. Смотрит на меня, как дикий зверь, чудовище, запертое в стеклянную клетку. Только глаза горят темным огнем.

— Не пожалей об этом, — тихо говорит он.

Глава 2

Год спустя

Я работаю на небольшой светлой кухне собственного домика. За окном утопает в цветах сад. Поют птицы. Ярко светит солнышко. Я тихонько напеваю простую мелодию, вышивая ленту золотыми нитями.

Подготавливаю украшения к празднику урожая нашей долины.

Холодный шелк скользит в пальцах. Иголку придерживаю наперстком. Узор, который я вывожу — уникален. Мое собственное зачарование. Немного магии и глубокие знания в основах плетения заклинаний — и вуаля — зачарование на счастье и плодородие готово.

Закончив вышивку аккуратно сворачиваю ленту и складываю к остальным в корзину. Почти все они — фиолетовые с золотом, в цветах долины.

Переодеваюсь в легкое праздничное платье. Сатин, белая ткань с зелеными цветочками. Собственная вышивка на воротничке — на удачу. Я рассчитываю, что сегодня праздник придется по вкусу не только местным и станет монеткой в мою копилку рекомендаций.

Я разослала множество приглашений потенциальным заказчикам. Зачарованные свитки. Откроешь — тут же рассыпятся золотые искорки, принося хороший день. Тоже мое личное зачарование. Надеюсь, что оно создаст приятное впечатление на потенциального заказчика и повысит шанс увидеть его на празднике.

А там ему так понравится, что он наймет меня.

Да, мой бизнес в новом мире — мастер праздников и церемоний. Расставшись с мужчиной за которого почти вышла замуж, я покинула Драконий хребет и начала все сначала в долине.

Сейчас я в самом начале пути и контролирую каждый шаг, многое делаю сама. У меня нет права на ошибку.

Переодевшись, подхватываю коробку с праздничными украшениями и отправляюсь к городской площади. Сейчас только семь утра, но я работаю с рассвета. И глаза слипаются.

Площадь встречает меня усиленной подготовкой к празднику. Плотники собирают временную сцену для жонглеров, молотки стучат, скрипят пилы, пахнет свежим срубом. Мне машут и улыбаются знакомые парни.

Долина — небольшая, добрая уютная. Мы тут все друг друга знаем.

Поэтому мне и доверили организацию праздника. В городах покрупнее, на том же Драконьем хребте меня бы подняли на смех за такое предложение. Там свои именитые мастера. И никто не наймет такую как я.

Мне повезло. И я стараюсь оправдать доверие.

Улыбаюсь в ответ, спешу дальше.

Пробегаю мимо лавочек ремесленников, они уже раскладывают свои самые интересные и редкие товары.

Взгляд выхватывает зачарованные кристаллы колдунов, артефактные кольца и амулеты магов, изящные фигурки из вулканического стекла. Крошечные комодики, выполненные с удивительным мастерством и прочные доспехи воинов. Швеи деловито раскатывают рулоны ткани.

Ближе всех к праздничной площади стоят лавочки булочников с ароматным свежим хлебом и кондитеров, еще пока таскающих ящики с товарами. Нас ждут круассаны и яблоки в карамели.

Кофевары уже заваривают ароматный кофе и горячий шоколад для всех непроснувшихся страждущих. У их лавки уже толпится очередь.

На присутствии всех этих временных лавочек на празднике настояла я. Для этого мира — непривычная, совсем новая идея. Но я убедила городского главу, что жители будут рады полакомиться вкусненьким и поглазеть на редкие товары.

На этот праздник у меня большие надежды. И я стараюсь изо всех сил. Все мои прошлые заказы — для небольших деревень. Городок, пусть и крохотный — новый уровень.

Я рассчитываю, что этот праздник станет трамплином к большему. К настоящим крупным заказам.

Потому что пока еще работаю себе в убыток. На репутацию. Но одной репутацией сыт не будешь.

Праздник проходит идеально. Домой я возвращаюсь уставшая, но довольная. Благодарность жителей, счастье на детских лицах и хорошее настроение для всех на месяцы вперед — придают сил работать дальше.

Теплый летний вечер, поют сверчки, благоухают цветы. И я позволяю себе покружиться на дорожке у домика, наслаждаясь этим вечером.

Но на пороге меня ждет ворох свитков.

Нет, уже? — хочется с досадой застонать мне. Я понимаю, что это за свитки. Даже открывать и читать не хочу. Подбираю всю кучу разом, заношу в дом и сваливаю ворохом на кухонном столе.

Стараясь не глядеть на них, завариваю чай со смородиновым листом и имбирем. Отворачиваюсь лицом к окну. Делаю глоток.

Свитки жгут спину.

Завтра. Все завтра, — решаю я.

Уснуть получается лишь под утро, на пару часов. Я успеваю прокрутить в голове все возможные варианты, но так и не решаю, что теперь делать.

Проснувшись, первым делом бросаюсь к свиткам.

Хватаю первый, второй. Я была права. Это счета. Счета, счета, счета — от гильдий, от поставщиков, от гонцов, приносивших приглашения.

Я пыталась снизить расходы как могла — сама зачаровывала украшения, договорилась с лавочниками, что прибыль они получат от продажи своих товаров, а городской глава не станет брать с них денег за размещение в этот день на городской площади.

Свой аванс за праздник я потратила на менестрелей, бардов, шутов и жонглеров и целого настоящего мага иллюзиониста, который запустил фейерверк ближе к вечеру. А полную оплату ожидала через неделю.

И, похоже, вся оплата уйдет на эти счета.

Тоскливо перебираю свитки.

Да, так и есть.

Я еще и должна останусь.

Оглядываю кипу счетов, готовая расплакаться от обиды. Замечаю на столе еще один, неоткрытый.

— А ты мне что принесешь? — бормочу, расстроенно разворачивая и его.

И не могу поверить своим глазам.

“Почтенная дама Анвель, я наслышан о проведенном тобой празднике.

Как распорядитель торжеств желаю видеть тебя среди кандидатов в устроители.

Повелеваю явиться в замок у подножия Драконьего хребта.

Барон Брандор”

Замок у подножия Драконьего хребта. Это так близко к родовому замку Фердрагонов, — сжимаю свиток. — Но такой шанс… да и Даркхард давно уехал в столицу.

Глава 3

Иду по просторному каменному коридору замка. Барон Брандор не шикует, но и не отказывает себе в статусных деталях.

Вместо чадящих факелов — приятные магические светильники-шары. Плавают вдоль стен. Но свет, хоть и теплый, желтый, не придает уюта, а наоборот заставляет почувствовать себя меньше и ничтожнее в этой обстановке.

Думаю, дело в крупной каменной кладке, — мимолетно отмечаю я.

Мой провожатый, камердинер барона, не слишком словоохотлив. Он идет молча, чуть впереди. Сдержанный, подтянутый, в строгой аккуратной одежде. Двигается бесшумно. И безукоризненно вежлив.

По нему сложно понять, как ко мне относятся в замке. Как к молодому, но уже зарекомендовавшему себя специалисту? Как к выскочке? Как к брошенной невесте драконьего лорда, упавшей из статуса леди клана да’ар Фердрагон в обслугу?

Встряхиваю руки, пытаясь сбросить эти размышления.

Даркхард… Дар, он уехал из родового замка в столицу, — напоминаю я себе. — И не влияет на происходящее.

То, что высший свет до сих пор обсуждает нашу размолвку — сюр. Я просто накручиваю себя. У лордов и леди есть чем заняться, вместо того, чтобы приглашать брошенную невесту для нового унижения.

Все это время я старалась избегать любых слухов о бывшем. Просто, чтобы не делать себе лишний раз больно. Не циклиться на нем.

Человек, которому я верила как себе — предал меня. Мужчина, которого я любила до беспамятства — изменил мне. Я считала эти отношения судьбой, а они оказались ложью, пустышкой.

Больно? Да.

Но это меня не сломает, — пообещала я себе.

Я решила начать новую жизнь — я ее начала.

Дар — в прошлом.

Я — попаданка. У меня нет возможности рыдать целый год по размолвке с женихом. Да, больно. Да, меня предали.

Но за мной не стоит сильный и богатый род. У меня нет огромного магического резерва. Нет покровителей. Нет мешка денег. Да даже кошеля еще нет, счета съедят все накопления.

Но сдаваться я не хочу.

Знаю, что могу полагаться только на себя и свое трудолюбие, именно оно меня всегда выручало. Еще в моем мире.

Выручит и в этом.

И я взяла себя в руки. Взяла тогда — выдержу и сейчас. Мне страшно идти к барону Брандору, от чьего решения дать мне работу или нет — зависит буду я голодать или нет. Он еще не принял решение, просто пригласил, чтобы оценить кандидатку лично.

Он может мне отказать.

Страшно. Но я не бегаю трусливо от возможного провала.

Поэтому иду гордо расправив плечи, держусь спокойно и уверенно. Я в конце концов отличный специалист. И барон много потеряет, если предпочтет мне кого-то другого.

Стараюсь немного разговорить камердинера, чтобы знать к чему готовиться.

В свитке барон не написал, какой праздник намерен устроить. Поэтому я захожу к провожатому с этого вопроса. Надеюсь, что слуга знает и расскажет мне чуть больше, чем просто название праздника. Например, что барон ищет в кандидатах. Какие навыки?

— Какое торжество планируется? — начинаю я деланно безразлично. — Праздник урожая, городское представление в честь достижений барона?

Такие представления здесь чем-то напоминают баллады, которые слагали о своих правителях барды в моем мире. А вот дни рождения здесь к моему разочарованию не празднуют.

Про свадебную церемонию не спрашиваю. Это для специалистов статусом повыше, чем я. Их передают из рук в руки и каждый обладает безупречной репутацией. А в моем прошлом есть нюансы. Например, расторгнутая помолвка.

Уверена, барон Брандор об этом знает. Я просто надеюсь, что это не повлияет на его решение.

Но камердинер не отвечает мне больше чем:

— Барон Брандор вам все расскажет, — говорит он спокойным, вежливым тоном. Но к моему разочарованию не подразумевающим дальнейших расспросов.

Хорошо.

Мне есть чем убеждать Брандора и без подсказок. Начиная от прекрасных навыков и знаний и заканчивая тщательно проработанным образом. Я подам себя с лучшей стороны.

Иду спокойно, расправив плечи держа спину прямо, с достоинством. Знаю, что барон уже может наблюдать за мной. С помощью магии.

У меня аккуратная прическа — волосы собраны в строгий пучок и украшены небольшими локонами-завитками. Заколка с живым, зачарованным на сохранность и усиление аромата цветком дополняет презентабельный, но праздничный образ.

Это чайная роза. И я пахну как чайная роза.

Дар любил, когда я носила такие украшения, — проносится в голове.

Стряхиваю мысль.

Возвращаюсь к критической оценке образа.

Строгое платье застегнуто под горло. Длинная юбка в пол выполнена из дорогой, мягкой шерсти викуньи и едва заметно колышется от каждого шага. Это платье стоило мне последних денег.

Серебряная нить украшает его по кайме. Моя собственная вышивка. Зачарование на удачу. Еще повышает расположение ко мне, на да’ара, лорда с высоким магическим резервом не подействует, но на простого барона Брандора должно произвести нужное впечатление.

Даже если магического влияния не хватит, образ в целом выглядит все равно достойно. Это самый простой способ добраться до шанса показать свои знания и навыки аристократам. Рассказать идеи и концепты праздника. Заинтересовать.

Мой образ идеально выверен.

Это придает уверенности. А еще то, что я наверняка лучше многих своих соперников сегодня.

Я попаданка, но я училась магии в этом мире. И не просто была отличницей в академии, я штудировала фолианты колдовских искусств и наук. До потери сознания. Как и в своем мире, когда заканчивала институт, так и здесь я до ночи засиживалась в библиотеке.

И замучила почти всех преподавателей своими вопросами, пытаясь разобраться в местной науке и магии досконально.

Да у меня, может быть, не самый высокий магический резерв. Но я могу выжать из него больше, чем самый талантливый, но ленивый да’ар из огромного бассейна магии.

А значит, и предложить как специалист могу больше.

Подходим к тяжелой дубовой двери, окованной металлом.

Глава 4

Захожу в зал. По сравнению с другими, теми, что я видела в замке Даркхарда, он небольшой. По традиции украшен гобеленами. Изображения драконов и их хозяев, людей, драконьих лордов и леди: сильных мужчин и их сыновей с мечами и магией и прекрасных женщин, их жен, матерей и дочерей в роскошных нарядах.

Однажды на одном из таких гобеленов появится изображение Даркхарда с его женой или их дети. Смотря кто сделает что-то выдающееся в мире драконов.

В остальном зал пуст.

Только тяжелые дубовые столы на другом конце. Там — трое мужчин. Похоже, именно они оценивают меня как кандидатку на роль устроительницы праздника. В середине — барон. Его узнаю сразу — невысокий, полный человек с суетливыми движениями.

Я все же кое-что знаю про него заранее.

Говорят, он сильно боится облажаться перед императором. И, как главный распорядитель праздников, подходит к работе с особой тщательностью.

И сейчас он выглядит нервно.

Это настолько важный праздник? Кто-то из знати будет присутствовать? Надеюсь, меня сюда позвали не для массовки, и не для создания видимости отбора кандидатов. Чтобы потом без сожаления вышвырнуть.

Барон смотрит на меня так, будто ему очень-очень неудобно передо мной. И очень жаль.

В голове проносится, что наверняка именно он занимался подготовкой нашей с Даркахдом свадьбы.

Глубоко вдыхаю и выдыхаю.

Второго мужчину не узнаю сразу. Длинные черные волосы, гладкие, зачесанные в высокий хвост и струящиеся по плечам. Зеленые глаза, надменные движения. Очень знакомое лицо.

Кто-то из клана Лизардов — понимаю я.

Внутри все скручивается от боли. Именно с леди Лизард, дочерью главы клана изменил мне Даркхард. Она — моя ровесница, ей двадцать три. Хотя в своем мире я и была гораздо старше. Сейчас мне снова двадцать три.

А вот мужчина ее клана немного старше, похоже, ровесник Даркхарда. Ему ближе к тридцати.

Сглатываю, глядя на ее родственника. Не отец, он старше почти в два раза. Старший брат? Дядя? Кузен?

Я с ним не знакома.

Все это время я продолжаю уверенно двигаться вперед, стараясь не выдавать волнения. Но когда смотрю на третьего мужчину… все же спотыкаюсь.

Он стоит ко мне спиной. Разговаривает со слугой. Тихо отдает какие-то приказы.

Все это время я старалась на него не смотреть, хотя внутри все взрывается на тысячи осколков. Каждый раз, когда захватываю его краем глаза.

Со спины он так похож на Даркхарда.

Но после нашего расставания я видела Дара в каждом втором мужчине, кто хоть сколько-нибудь на него походил. Поначалу вздрагивала, лихорадочно думая, что бывший делает в долине?

Но потом поняла — мой разум меня обманывает.

Это не Даркхард.

И сейчас я напоминаю себе об этом.

Это не он. Не он, — твержу себе.

Подхожу к столам, встаю напротив в центре, приседаю в реверансе. Представляюсь.

Мужчина резко, с силой оборачивается.

Меня придавливает темным, гипнотизирующим взглядом.

Даркхард! Это он!

Перепуганно замираю, глядя на него как кролик на удава.

Нет, нет, нет.

Что он здесь делает? Что? — кричу мысленно.

Внутри у меня настоящая истерика. Я не ожидала его здесь увидеть. Я не хотела с ним встречаться. Особенно вот так. Хочу одновременно истерично смеяться и рыдать.

Что за безумие.

Я поверила, что все мои чувства к бывшему прошли. Боль от его предательства стерлась.

Ничего не стерлось. Ничего не прошло. Я ничего не забыла!

Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу его!!!

Несколько секунд смотрим друг на друга неотрывно. Его ноздри раздуваются от ярости. Мои тоже.

Тебе-то что злится, изменник? — болезненно смеюсь внутри я.

Истерика грозит прорваться наружу.

Отворачиваюсь.

Сверлю взглядом барона.

Ты знал? Знал??? Что это я. Что Даркхард здесь будет?

Нет. Не знал, — понимаю я. — На лице барона страдания человека, который оказался между молотом и наковальней.

Он не знал, кто я или что Даркхард здесь будет?

Он знал, кто я. Он сам меня пригласил.

Значит это… Даркхард заявился неожиданно!

Зачем? Унизить меня еще сильнее? Показать насколько ему плевать?

Бросаю на бывшего взгляд, полный ярости. Он встречает мои эмоции усмешкой. С достоинством занимает свое место. Повелительно бросает:

— Начинайте, Барон Брандор.

___

Дорогие друзья! У нас в мобе новая история Попаданку вызывали, господин маг? Лады Орфеевой

https://litnet.com/shrt/YDlV

Глава 5

Первый порыв развернуться и уйти. Но я прошла долгий путь ради того, чтобы здесь оказаться. И держу свои порывы при себе.

Я столько работала не для того, чтобы бывший все разрушил. Снова. Все мои мечты.

Так что… сундук, в который я мысленно спрятала все эмоции я захлопываю снова. На этот раз добавляю железные цепи и огромный амбарный замок.

Внутри сундука чувства бушуют. Грозятся вырваться. Сундук трясется, грохочет и звенит замком на цепи.

Но я заперла их крепко.

Ты больше не достоин моих чувств, Даркх.

Позволяю себе только ледяную ярость. Она дает силу. Бросаю холодный, полный превосходства взгляд на бывшего.

Надеешься, что твое присутствие собьет меня? Заставит потеряться, сдаться, сломаться?

Не надейся!

Расправляю плечи и выпрямляю спину так, что становится больно. Не обращаю на это внимания. На барона смотрю прямо, уверенно. Бывшего и да’ара клана Лизард — игнорирую. Если эти двое настроены завалить меня — их проблемы. Я сделаю лучшее, на что способна.

Не получу работу, так хоть сожалеть, что сделала недостаточно — не стану.

На демонстрацию моей компетентности мне выделили пятнадцать минут.

Не густо.

Но я умудряюсь использовать каждую секундочку с пользой и через отведенное время совершенно выдыхаюсь. Я даже не выжатый лимон, а придавленная прессом для масла оливка.

Магические плетения первого уровня, стандартное зачарование и мои собственные наработки и изобретения.

Вышивка, которую я добавляю в украшения и цветы, что не вянут и создают нужную гармонию аромата на торжестве. Уникальное меню — с учетом пожеланий каждого гостя. Естественно, разработка приглашений, зачарованных на отличное настроение.

Зачарованные кристаллы на платье невесты! Чтобы все внимание и восхищение гостей получала именно она. И ни одна из заклятых подружек не смогла бы блистать на ее фоне из зависти. Как бы ни старалась.

Барон Брандо слушает внимательно. Что-то помечает у себя в свитке. Даркахрд гипнотизирует меня давящим взглядом, пытаясь пригвоздить к полу. Да’ар Лизард мешает изо всех сил. Перебивает. Добавляет пустые комментарии.

— Вышивка? Цветы? — фыркает он насмешливо. — Мелкие детали. Никто их и не заметит. Вы можете предложить что-то посерьезнее или продолжите тратить наше время?

Он складывает руки на груди и отворачивается к Дархарду, ожидая поддержки. Хочет, как гиена, набросится стаей.

Но Даркх продолжает меня гипнотизировать. Теперь он мрачен и размышляет, кажется, вообще не о том, что я говорю. Да’ара Лизард и вовсе не замечает.

— Детали, мелкие, незаметные для великих да’аров, способны добавить ложку драконьего помета в ваш фруктовый мусс, — не выдерживаю я. — И испортить всю свадьбу для невесты. Когда да’ар решит, что детали не важны.

Именно это заявил мне Даркх, когда я решила разорвать помолвку. Что я преувеличиваю нанесенное мне оскорбление.

Преувеличиваю!

Измена, по его мнению, — не причина разрывать помолвку? Всего лишь мелкая оплошность жениха? Его гульки с другой — детали, которые не стоят внимания!

Дархкард считывает укол сразу.

Хмурится.

Но поворачивается к лорду Лизарду и обменивается с ним взглядом. И неожиданно встает на мою сторону.

— Я согласен с дамой Адалин, — кивает он мне. Но прежде чем я успеваю ощутить к нему искру благодарности, разбивает весь эффект, — невесты реагируют слишком бурно на всякую чушь, — говорит он, глядя на меня. И раздраженно поигрывая рукой с писчим пером, которым за все то время ни черточки в своем пергаменте не поставил.

Чушь?!

Хочу схватить его проклятое перо и сломать прямо перед его носом. И пустой пергамент разорвать на мелкие кусочки и швырнуть ему в лицо. Чтобы аккуратненько сыпались вокруг. Как снежки.

Вдох выдох.

Сохраняю внешнее спокойствие.

— Благодарю вас за поддержку да’ар, — произношу с холодной невозмутимостью.

Заканчиваем выматывающе собеседование рассказом о моих обязанностях. Барон бегло объясняет структуру — мне предлагают должность младшего мастера церемоний. У меня будет парочка руководителей.

Ожидаемо. То, что меня вообще позвали — уже удача. На большее я даже не рассчитывала.

Кто жених и невеста мне пока не сообщают. Свадьба лорда и леди — это всегда событие, которое влияет на расстановку сил в империи. Заключение нового союза между домами меняет все. И сообщают о них только в нужный момент. Утечек быть не должно.

Так что сначала я должна подписать все документы и пройти проверки замковых служб охраны.

Выясняю главное — Даркхард не просто гость. Он будет присутствовать все время подготовки церемонии.

Замок я покидаю в состоянии диссонанса. Я не хочу видеть Даркха больше никогда.

Но я хочу эту работу! Это мой шанс.

И мне его предоставили! Барон Брандо готов меня взять. И, судя по всему, кто-то из этих двоих да’аров тоже на моей стороне — решение принимают большинством голосов. Но кто из них?

Я не знаю. Все обсуждение и голосование я ждала снаружи. Но даже если Даркхард был против моей кандидатуры — мне плевать.

Такой шанс выпадает раз в жизни. И я не дам бывшему его у меня отнять.

Уверена, я справлюсь. Даркхард мне не враг, а всего лишь неприятный фон. Флер прошлого. А я иду в свое будущее.

Меня наполняет ледяное спокойствие и уверенность.

___

Круассанчики мои, для нас с Алисой очень важно видеть ваш живой отклик на историю!

И вы сделаете нас счастливыми, если поставите звездочку -- "мне нравится" -- в карточке книги или в конце главы (ориентируйтесь на слово "нравится")

Секретный промик 8G_6SJgD на историю "Отвергнутая жена. Хозяйка ледяных земель"
А чтобы знать, когда он появляется, заглядывайте в мой телеграм канал, нажав на кнопку ME в моем профиле во вкладке ОБО МНЕ