Хозяйка заброшенной усадьбы, или дурдом на выезде

Глава 1

Вздохнула, подтянув колено к себе, сидя на неудобной тумбочке. Наклонила голову вбок, с грустью и сожалением глядя на свое тело, лежащее неподвижно. Словно марионетка, лишенная нитей.

Бледное лицо, заставляет мое призрачное сердце сжиматься от боли. Не знаю почему, но, даже в состоянии призрака, я могу ощущать эмоции.

Мониторы вокруг давили на нервы, издавая ритмичные звуки. Иногда хочется кричать, особенно когда вижу своего мужа. Я подхожу к ним, говорю, что здесь, рядом. Но они не слышат, да и не видят.

Сидя в одиночестве, вспоминаются яркие моменты моей жизни. Каждый из этих воспоминаний – как искра, разжигающее во мне желание вернуться. Но сейчас я где-то между, наблюдая за тем как жизнь продолжается без меня, но и уйти не могу, я всё еще привязана к своему телу.

Услышав стук двери, подняла голову.

Он пришел, наконец-то. С каждым днем, муж предпочитал навещать свою жену, находящуюся в коме, не столь часто. Что с этим связано, я не знаю. Может работы много скопилось?

— Ты долго там возиться будешь? — в палату заглянула девушка, от вида которой чуть волосы дыбом не встали от удивления.

Прищурилась, силясь понять, в кого превратилась моя сестра? С момента аварии и последующей комы, прошла всего неделя. А Рита изменилась. Больше макияжа на лице, дорогие вещи, большие губы…

— Нет, но дай мне попрощаться с женой.

Попрощаться? Я сейчас не ослышалась? Он пришел попрощаться?!

— Хорошо милый, жду тебя в коридоре.

Милый?!

Соскочила с тумбы, подбежав к своему телу.

— Открывай глаза! Вставай! Ну же!

— Надеюсь, ты меня сможешь простить, — он наклонил голову, закусив губу, привстал на носки и опустился обратно. — Я не знаю, сколько ты еще так пролежишь, но пойми. Я мужчина, мне нужна разрядка, скажем так, каждый день. Тебя нет, я был вынужден найти себе другую. Ты же знаешь, что для мужчин нет слова «Измена». Прощай.

После его речи, у меня пропал весь словарный запас, оставив лишь ненормативную лексику. Он какую околесицу сейчас наговорил. Ноги ослабли, присела на край кровати, смотря на него. Это не мой муж. Мой муж добрый и заботливый, а этот. Этот сволочью оказался.

Следила за каждым его движением. Он подошел к моему телу, поцеловал в губы и. Он в своем уме! Он отключил всю аппаратуру. Тело тут же задергалось от нехватки воздуха, а потом меня выдернуло из палаты куда-то в небытие.

Сначала я пребывала в темноте, потом мрак вокруг меня стал светлеть, приобретая вполне четкие очертания комнаты. Осмотрелась зацепившись взглядом за большую кровать с балдахином оттенка морской волны. Потом перевела взгляд на картину у боковой стены. На ней была изображена рыжая маленькая девчушка, лет восьми-девяти, сидящая на руках у мужчины. Он был высок и красив. Черные короткие волосы, высокий лоб, прямой нос, острые скулы, все это указывало на благородное происхождение. Только глаза, светло-серые, сновно отражение его души, показывали, что он смертельно устал.

Хотела подойти ближе, но дверь резко открылась и в комнату, словно куклу, втолкнули девушку. Она рухнула на колени с ненавистью смотря на вошедшего мужчину.

Меня они не заметили, да и вряд ли увидят, я же вроде как дух.

Тот тоже был высок. Узкие бедра, широкий разворот плеч, стальные мышцы, видневшиеся сквозь белую рубашку. Аристократические черты лица и острый взгляд карих глаз. Он словно, хищник, почуявший жертву, приближался к девице с копной ярких рыжих волос.

Он подошел ближе, поджав губы, смотря на девушку, с высоты своего роста.

— Никчемная дура, — отрывисто бросил он, — На что ты расчитывала, когда ублажала другого?

Его голос звенел сталью, даже меня проняло. Стало страшно за девушку, сжавшуюся под его грозным взглядом.

— Меня оболгали, — сказала она, попытавшись встать, но мужчина надавил на ее плечо, опустив обратно. Девушка вскрикнула, поморщившись от боли.

— Молчать. Тут говорю я. Лживая тварь. Как же я мог так ошибиться? Вы же все одинаковые. Вам без разницы с кем спать.

— Ты не прав, — прошипела она, морщась от боли, ведь рука это придурка сжимала ее плечо, пока не послышался хруст кости.

Вздрогнула, прикрыв рот ладонью, содрогнувшись от страха. Он же ей плечо сломал.

Девушка истошно закричала, а потом потеряла сознание от болевого шока.

Светловолосый мужчина чертыхнулся, взял ее на руки и отнес к кровати, бросив ее туда.

Меня снова куда-то потянуло и я, словно, провалилась в сон.

— Ты моя невеста, — донесся до сознания бархатистый мужской голос.

Невеста? Я недавно, вроде как, женой была.

В мыслях было открыть глаза и набить лицо этому нахалу мужу. Нет такого слова – измена, ага, конечно. Уже кулаки чесались, в ожидании совершения акта возмездия.

Но не успела я ничего сделать, как к моим губам прикоснулись другие, чужие.

Не поняла…

Распахнула глаза, рассмотрев лишь часть лица наглеца. И скажу одно, этот был не мой блудливый муж. Этот смутно напоминал мне кого-то, кого я недавно видела.

Застыла от озерения и страха.

Мужчина не почувствовав протеста с моей стороны, углубил поцелуй, прижав меня крепче к себе.

Уперлась руками в его грудь, чувствуя, как нарастает паника.

Задергалась, протестующе замычав.

По щекам покатились слезы бессилия, а этот продолжал меня держать, переключившись с губ на шею. От его горячего дыхания по телу пробежалась волна мурашек.

Так, что это я расклеилась? Сильная и независимая девушка, позволяет себя целовать против воли? Так не пойдет.

Собрала все силы, оттолкнув эту груду мышц от себя, тяжело дыша.

В его карих глазах, на миг, сверкнуло удивление, но потом он ухмыльнулся.

Сердце кольнуло, от причувствия чего-то неправильного.

— Не нужно противиться. Я же сказал, ты моя.

От его проникновенного голоса с легкой хрипотцой, по телу прошла вторая волна мурашек.

Он потянулся ко мне, а я. Я была очень напугана, поэтому с размаху ударила его кулаком по лицу, чем его крайне разозлила.

Глава 2

Ближе подошла к двери, протягивая руку к ржавой ручке. Думаю, дверь лучше открыть быстро, одним махом. И пусть что будет, то будет.

Нажала на ручку, поморщившись от скрипа, который своим отвратительным звучанием пробирал до мурашек. Резко дернула дверь на себя, но она лишь немного приоткрылась.

— Что же это такое? Ужас!

Сдула рыжую прядь с лица, размяв костяшки пальцев, потом снова взялась за ручку, потянув дверь на себя.

Что мне стесняться? Я одна в этом доме. Коли так, будет преступлением не осмотреть тут все.

Эта железная бандура поддавалась, но не изо всех сил. Как я только не ухищрялась. Тянула, толкала, материлась. Да даже платье замарала. Но желание узнать, что там, не давало мне отчаиваться и продолжить жалкие попытки.

Все же я ее смогла открыть, но наполовину, дальше лень.

Заглянула, предчувствуя что-то интересно-захватывающее, но пусто. Обычная комната без окон.

И для чего я старалась?

Опустила взгляд, заметив белую полоску на пороге, которая, условно, разделяла комнату и коридор.

Присела на корточки, тронув ее указательным пальцем.

— Это соль что ли? М-да, нет чтобы на еду пустить, мы будем полы обсыпать, — буркнула, смахнув соль с порога.

Может дверь из-за нее не открывалась? Не важно. Кухню тогда оставлю на потом. На улицу бы выйти. Хочу осмотреть владения с которыми придется изрядно помучиться.

Выйдя на порог, подбоченилась, вздохнув свежайший воздух. Вот это я понимаю, это мне нравится.

Первым мне на глаза попался забор. Старый, покосившейся. Никакой безопасности с ним, лучше снести.

Прошла вперед, лениво осматриваясь. Вокруг все светло да зелено.

Так, затормозила, не поверив своим глазам. Впереди был пруд, кристально чистый.

Подошла ближе, присев перед ним. Запустила руку в воду, ощутив приятное тепло.

В голове всплыли воспоминания о бывшем, с которым мы ездили на море. Там он мне сделал предложение...

Всхлипнула, прикусив губу. Мне до сих пор больно от его предательства. Я не понимаю, что делала не так. Вздохнула, медленно выдохнув, сбрызнув лицо водой.

Поднялась, повернувшись к дому.

Белый цвет стен отлично контрастировал с коричневой крышей, покрытой черепицей. Но было ясно видно, что дом старый. Потертые оконные рамы, неровное крыльцо, кое-где облупились куски покраски от стен, а где-то не хватало черепицы.

Тяжело вздохнула. Понимаю, что не сразу смогу все восстановить, но я постараюсь. Мне возвращаться не к кому. Сестра предала, родителям не интересна моя жизнь. Теперь еще жениха нет.

Лучше останусь тут, пока никто не выгнал.

Обошла дом, наткнувшись на еще какие-то постройки. Слева, я так понимаю, находилась конюшня, а справа три двухэтажных домика. Если брать в расчет воспоминания по истории. То это могут быть домики для прислуги, охраны. А третий для кого?

В центре стоял неработающий фонтан. Ничего искусного, или вычурного, обычный такой фонтан. На всякий случай заглянула в него, вдруг монетки найду, но там было пусто.

Села на бортик, пикрыв глаза наслаждаясь теплым солнцем и мягким игривым ветерком.

— Есть тут кто-о-о?!!

Внутренне содрогнулась от неожиданного крика, но внешне осталась спокойной. Открыла глаза, слыша шебуршание в старой конюшне. Спрыгнула с бортика, замерев.

— Ау!

В голосе неизвестного звучали какие-то панические нотки. А еще было непонятно кто кричит, парень или девушка. Не ясно.

Набравшись бесстрашия, пошла выяснять, кому там нужна помощь.

Шла осторожно, стараясь ступать бесшумно. Вдруг там что-то такое, что не должно быть выпущено. Я лишь одним глазком посмотрю.

Приблизилась к двери, аккуратно сняла крючок, потянув на себя, оставив маленькую щелку и заглянула. Оттуда на меня тоже смотрели: глаз, большой и страшный. И даже не человеческий.

— Откроешь? — прошептал монстр, продолжая смотреть.

— Ты кто? — сердце сжалось от страха. Руки мелко задрожали, но я старалась себя держать и не впадать в панику.

Положила ладонь на поверхность двери, чтобы иметь возможность закрыть ее в любой момент.

— Я не знаю, — проговорил он и моргнул.

— Как это не знаешь? — удивилась.

Но ответа не последовало. Услышала тихие, отдаляющиеся шаги, а потом оно побежало на меня.

Дрожащей рукой схватилась за крючок, в намерении закрыть дверь, но не успела. Оно выбило дверь, откинув меня назад. Плюхнулась на пятую точку, открыв рот от удивления.

— Осел. Говорящий.

— Сама ты осел. Я личность! — он рассмеялся, смотря на меня. — Ли, это что за мина? Сама же меня вчера туда засунула, а сейчас “говорящий осел-говорящий осел”. — передразнил он меня.

Вчера?

Осмотрела старые и явно не жилие постройки. Какое “вчера” это было?

— Я… я не знаю, что тебе сказать, — глубоко вздохнула, унимая колотящееся от страха сердце.

— Да ты что, я не обижаюсь, — топнул он копытом. — Главное, больше так не делай. Было страшно.

А может мне не стоит ему говорить о том, что его хозяйки больше нет, да и жильцов других, похоже, тоже больше нет? Однозначно стоит.

— Осел? Тебя же Осел зовут?

— Да, Осел, а что? — он наклонился ближе ко мне, навострив уши.

Отодвинула от себя его морду, поморщившись.

— Имя нужно. Будешь Геннадием. Так вот, Геннадий, я должна тебе сообщить прискорбную новость. Дом не жилой, там все страшное и грязное, все постройки нежилые и я не твоя Ли. Меня зовут Амина.

Осел захлопнул рот, отвел взгляд в сторону, задумавшись.

— Ох ты ж, трусики мои нестиранные. Сколько лет то прошло? — он поднял голову, взглянув в небо. — Жених был? Был. Значит напакостил кто? Жених. А прошло? Да лет двести, не меньше.

— Ты чего там бурчишь? — обхватила руками его морду, наклонив к себе. — Какой жених? Почему напакостил?

— Да ты. То есть Ли, была пожалована невестой кронпринца демонов, но она отказала и, похоже, он ее усыпил. Думаю, лет на двести.

Я? Я действительно так похожа на его бывшую хозяйку? Хотя, чего это я. Видимо меня какие-то супер ученые переделали поэ эту Ли.

Визуал

Усадьба Гротенваль, которую героиня будет приводить в порядок. Эх, стены и оконные рамы оставляют желать лучшего. Не страшно, отстроим.

Непосредственно Геннадий – говорящий осел. Веселый характер, не обидчив, верит в то, что он превращенный привлекательный мужчина или привлекательная женщина, он пока не знает. Верить ему вообще нельзя. Говорит только то, что думает

Главная героиня – Амина Халимовна, или Ли, как ее назвал осел. Грозная снаружи, но кроткая внутри. Хозяйка заброшенной усадьбы. Ей еще придется отстоять право на владение ей. (Момент. Когда она смотрелась в зеркало)

Главный герой — Мирлиан ди Флер. Дракон, решивший, что героиня стала его невестой. Грозный снаружи, но непонятный внутри. По сути дела разберемся.

На визуале у него розовая прядка, а в начале ее не было. Как думаете, какова причина ее появления?)

Глава 3

— Ты скажи мне, я где оказалась? — произнесла, откусив кусочек яблока, зажмурившись от удовольствия.

— Тебе как, от меньшего к большему?

— Как пожелаешь, — великодушно разрешила, поправив на нем лямки нагруженных сумок.

А говорил, что не ишак, тащит же.

— Усадьба принадлежит роду Гротенваль. Она стоит в королевстве - Фридон, а оно, в свою очередь, в мире под названием Эарван, что в переводе - сумрак. Ведь есть теория, что перворожденными являются демоны, а дальше пошли такие расы как эльфы, люди, вампиры, оборотни, дроу. Ну и там по мелочи.

Я внимательно слушала Гену, кивая при каждой услышанной важной информации. Значит фамилия Гротенваль.

Нахмурилась, чувствуя какое-то дежавю, словно я когда-то уже слышала такую фамилию.

Тряхнула головой, выкидывая лишние мысли.

— Гена, поручаю тебе найти в городке рабочих, которые согласятся прибрать дом. Не бесплатно естественно. Скажи им, м-м-м. Дам по три золотых на нос.

— Вот же, пользуешься мной. Я думал ты хорошая, — проворчал Гена.

Остановилась, жуя яблоко, вопросительно вздернув бровь.

— Ты серьезно так думал?

— Ну конечно, — серьезно кивнул он.

Не удержавшись, рассмеялась и пошла к дому, оставив того без ответа. А что я скажу? Мне показалось, что если начнем что-то утверждать и оспаривать в тупик зайдем.

— А я все равно думаю, что ты хорошая.

Осел нагнал меня, пристроившись рядом. Мы вошли в дом, Гена показал где кухня.

Оказывается я ходила рядом с этой кухней, нужно было завернуть в небольшой закуток. Вот балда.

На кухне оказалось подсобное помещение, в которое мы все сгрузили. Осел устало сел на пол, а я осталась стоять.

— Я тебя понял, сейчас передохну и в городок. А с тебя вкусный ужин.

По сути мы перекусили в городке, но перекус едой не назвать. Нужно и правда что-то готовить.

— Ну ладно. Сначала покажи мне ведра с тряпками. Я хоть кухню вымою.

Гена кивнул, поднимаясь.

… Бросила тряпку в ведро, вытерев пот со лба. Ну это надо было так кухню засрать.

Я то, наивная, думала, что пыль протру и сойдет. Но не ожидала, что будет так много грязи.

Поднялась на трясущихся, от усталости, ногах, осмотрев чисто выдраиную кухню.

— Теперь переодеваемся и за готовку, — проговорила, хмуро смотря на грязную воду.

Вышла на улицу через задний вход, выплеснув воду, утащила все в чулан.

Помыла только руки и лицо, ибо у меня даже чистой одежды нет. Нужно срочно пополнять гардероб.

Когда на кухню вошел Гена, я уже доваривала жаркое. Чем не еда? Тем более мне не терпелось попробовать местную курятину.

— Я нанял двадцать добровольцев, завтра с утра они придут. О, чем вкусно пахнет?

— Едой. Ты то, красавчик, чем питаешься?

Осел задумался, тихо постучав копытом по каменному полу.

— Да вроде всем. Вот это я точно есть буду, — указал он на кастрюлю.

Кивнула, подавив желание узнать, как он, собственно, питаться то будет, но решила, что понаблюдаю лучше.

Я положила ослу еду в глубокую миску и поставила ее на пол.

— Я тебе что, животное какое? Ставь на стол.

— А дотянешься?

Подняла миску, поставив ее на краешек стола.

Гена подошел, глянув на еду, потом на меня.

— Издеваешься? У меня рост позволяет. Видно же.

Кивнула, зевнув. Что-то уже настроение шутить, закончилось.

Устала кухню приберать. Вымоталась за сегодня.

Доев свою порцию, помахала ослу и ушла в комнату, смотря на постельку. Встряхнула. Вроде пыли нет.

Ладно, пофиг, так посплю, завтра все на стирку брошу.

Утро наступило быстрее, чем я хотела. Проснулась от шума на улице.

Поднялась. Хотела выглянуть в окно, но вспомнила, что оно грязное. Поморщилась, глянув на дверь входную, замечая, что в комнате есть еще одна.

Пусть там, пожалуйста, будет санузел. Не важно ванная или душ, мне бы хоть что-то.

Поднялась, душераздирающе потянувшись и громко зевнув. Легонько хлопнув себя по щекам, заставляя организм проснуться.

Открывала дверь осторожно, растягивая момент мечтаний.

Открыла дверь, заглянув во внутрь, подпрыгнув от радости. Унита-а-аз, самый настоящий. Дражайший друг мой.

Сделав все утренние процедуры, спустилась в холл, где уже ждал Гена.

Как только он меня увидел, в глазах зажглась радость. Он поспешил ко мне, бормоча что-то про то, что людишки возмущаются. Их позвали убираться и внутрь не пускают.

— Ты им вчера на сколько назначил?

— Ни на сколько. Просто сказал, чтобы приходили.

— Балда, — щелкнула ему по лбу. — Вот теперь и труться за дверью. Слово “оплата” это же не пустой звук. За большие деньги, я бы там самая первая стояла. Сечешь?

— Кажется, — отошел он от меня, кивая. — Нет не понял. Их запускать?

Прикрыла глаза, унимая раздражение. И чего это у меня нервы шалят? Может от того, что сейчас раннее утро?

— Сама разберусь.

Подошла к входной двери, открывая, чтобы сразу попасть под прицел множества взглядов.

При виде меня все тут же замолчали.

Вздохнула.

— Сколько вас? Мне нужно точное число.

Вышла на крыльцо, осмотрев толпу. По моим подсчетам, человек сорок, не меньше.

От них отделилась высокая женщина и как рявкнула:

— В три шеренги построились!

— Господи! — вздрогнула от ее голоса, приложив руку к груди.

Женщина выглядела мощной, крепкого телосложения, да и ростом ее не обделили. Про голос промолчу, если сравнивать с чем-то, то только с иерихонской трубой.

Пока я приходила в себя, женщина уже всех организовала и подсчитала.

— Госпожа!

Ай, чуть второй микроинсульт не схватила. Ну нельзя же так орать.

— Тише, успокойтесь, все хорошо. Докладывайте, — понизила голос, чтобы заставить ее сделать так же.

— Сорок три работника. Когда приступаем?

Кивнула, снова осмотрев собравшихся.

— Нужно разделить всех на четыре группы. Две работают на первом этаже, другие на втором. Ну и логично будет, одних отправить в левое крыло, других в правое. Женщина э-э-э, как вас зовут?

Глава 4

У него были резкие черты лица: высокие скулы, тонкий нос и острый подбородок, придающие ему суровый и загадочный вид. Его кожа была бледной, почти серебристой, а длинные черные волосы спадали на плечи, создавая контраст с его яркими фиолетовыми глазами. Уши, заостренные и изящные, подчеркивали его эльфийское происхождение. Он был одет в облегающие доспехи темного цвета, украшенные тонкими узорами.

— Не сплю, потому что день. Очевидно же, — произнесла, продолжив нарезать грудку соломкой.

— Нет. Ты спать должна, а я тебя разбудить поцелуем, чтобы…

— Дай угадаю. Чтобы я стала твоей невестой? — мужчина растерянно кивнул. — И откуда вы такие беретесь?

Мужчина, расу точно не скажу, но предположу, что дроу, эльфы вроде светлые. Задумался, переваривая информацию, а потом устало потер лицо, недовольно на меня глянув.

— Я столько дней сюда добирался, надеясь получить огромное приданое, чтобы что? Стоять здесь и видеть, что ты уже не спишь?

Оторопела от предъявленного обвинения в мою сторону. Не поняла, от от меня сейчас что хочет? Чтобы я пошла в комнату, легла и он меня разбудит. Так что ли?

— Извини, но ко мне то какие претензии? Идти надо было быстрее.

— Женщины, — прошипел он сжав зубы.

Мужчина вошел на кухню, сев за стол, уронив лицо в ладони.

Пожала плечами, решив, что пока не стоит его донимать, успокоится поговорим.

Продолжила методично кромсать мясо, пересыпав его в сковороду, в которой уже во всю шкворчало нагретое масло.

— Можно хоть водички попить?

Кивнула. Водички можно.

Помешала мясо, отложив в сторону лопатку, налив мужику воду в стакан, ставя перед ним.

— Эрик уснул. О, еще житель! Ли, ты не перестаешь меня удивлять скоростью, с которой ты их находишь.

— Нет Гена, это не житель. Он так, поцеловаться зашел.

— Разбудить что ли? — осел внимательно оглядел визитера, который рассматривал его в ответ. — Давай ты меня поцелуешь? Меня тоже расколдовать надо.

Тут у дроу отвисла челюсть, натурально так. Он перевел на меня взгляд в котором проглядывалась мольба о помощи.

Усмехнулась, решив в это не влазить, пусть сами разбираются. Может осла и правда можно расколдовать.

— Не буду я тебя целовать, — мужчина поморщился, отпихнув морду осла.

— Ли, ну скажи ему, — обижено протянул Гена.

— Идите вы, лесом.

Что странно, но меня послушались. Осел с этим мужиком ушли, наконец оставив меня одну.

Спокойно приготовила обед, понимая, что еще дроу кормить придется. Все же жалко мужика, проделал такой путь, а в итоге облом. Пусть хоть поест нормально.

Когда я расставила тарелки и налила всем чай, позвала обедать. Даже Эрик проснулся, явившись на кухню.

Он втянул носом манящий аромат еды и расплылся в блаженной улыбке.

— А вы знали, что в этом доме три призрака обитает. Они безобидные, но главные здесь.

От такого заявления чуть не выронила кружку, закашлявшись.

Мальчику то не просто плохо, он бредить начал. Какие призраки? Их же кинематограф придумал и жадные до эксклюзива писаки. Бред все, привидений не существует.

— Эрик, ерунду не неси. Ешь, — строго пригрозила вилкой, нацепив на нее кусочек курятинки.

— Согласен, — отозвался гость, назвавшийся Риноиелем.

Осел лишь покачал головой, промолчав.

Удивительно, осел промолчал. Не вставил свои две копейки, как это обычно делал, болтая без умолку.

— Не хотите не верьте. А вы, Риноиель, остерегайтесь, ведь полтергейст за вами наблюдает.

Дурдом. Больше сказать, пожалуй, нечего.

Дальше обедали мы в молчании, смотря лишь в свои тарелки, но когда дело перешло к чаю, Рин попросился переночевать у нас.

— Обратная дорога может занять много времени. Хочу немного передохнуть.

— У нас ты можешь только передОхнуть, — хихикнул Гена.

Шикнула на него. Что это за словечки за столом. Неприемлемо.

— Хорошо, после обеда покажу тебе комнату. Но перед этим ты мне поясни, почему меня так хотят разбудить?

Рин пожал плечами.

— Приказ короля. За твое пробуждение обещал гору золота, которая есть в этой усадьбе.

Не честно. Мои денюжки да в чужие руки. Не дам.

— Странно, — почесал осел черепушку. — Почему ему так важно тебя разбудить?

Повторила действие дроу, пожимая плечами. Знать бы мне самой. Может в этом скрыты подводные камни? Не просто же так спящая Ли стала неудобна, не кому-то, а королю.

— То есть, мне придется ждать и других кандидатов в женихи?

— К сожалению, — произнес дроу, допив чай.

Весело, ничего не сказать.

После обеда, проводив гостя в покои, пошла обходить дом удивляясь, насколько чисто мне его прибрали. Окна уже не выглядели столь страшно, превратившись в идеально чистое стекло. Паутина и пыль исчезли. Даже ковры, которые, казалось, были безнадежны, заиграли новыми красками. В комнатах, постельное белье превратилось в чистейшую идеальность, приглашая лечь, забывшись во сне.

Я довольна результатом.

Но это еще пол дела. Теперь осталось обновить некоторую мебель. На улице поменять фасад здания, черепицу на крыше, оконные рамы. В общем, дел невпроворот. Благо денег у меня достаточно.

До вечера меня никто не беспокоил. Я сидела в комнате, листая познавательные книжки, пытаясь усвоить информацию. Из нее выходило, Фридон это королевство в котором уживались все расы. Сюда приезжали те, кому не было места в своей стране. Хотя, изначально это было людское королевство.

Правит всеми король Кассиан, видимо тот, которому я, чудесным образом перешла дорогу. Точнее не я, а бывшая хозяйка этого тела.

Не став углубляться, захлопнула книгу. Не интересна мне семья этого Кассиана по прозвищу - великолепный.

Убрала книгу на тумбочку, потушив свет. Проснулась я довольно рано, поэтому организм требовал свое, а точнее - сна.

С утра мы выпроводили гостя и пошли в город за продуктами. Стоит набить подсобку, чтобы реже было ходить.

Глава 5

— Ты знаешь что там? — заглянула вниз, примерно прикидывая, какой длинны лестница.

— Не знаю. Ли всегда одна спускалась. Там свет автоматический, насчет этого можешь не переживать.

Я и не переживаю. Если только чуть-чуть.

Кивнула, став медленно спускаться. На четвертой ступеньке включился свет.

Подобрала полы юбки, осматриваясь, но выделить могу только наличие пыли. В остальном ничего примечательного.

Спускалась я не долго. Лестница меня вывела в большое помещение, лишенное окон, погруженное в полумрак. Воздух здесь был тяжелым, пропитанным запахом пыли и плесени.

В центре комнаты стоял массивный стол, покрытый слоем пыли, на котором были разбросаны старинные непонятные свитки. Я осторожно прикоснулась к одному из них, чувствуя шероховатость бумаги под пальцами. В голову ворвались непонятные образы. Я, как наяву, увидела Ли, сидящую здесь в кресле. Она развернула свиток, погрузившись в чтение. Мысли у нее скакали, словно ей нельзя было что-то здесь трогать, но при этом, она безумно хотела все узнать. Потом картинка сменилась. Она стояла в гостиной, слушая причитания какого-то мужчины, мысленно зовя его отцом.

Мотнула головой, отдернув руку от бумаги. Не хочу это все видеть и чувствовать, ведь ее мысли и эмоции были как на ладони, сводя меня с ума.

Отошла от стола, изучая помещение дальше. В углах помещения стояли высокие книжные полки, заполненные томами с пожелтевшими страницами. Подошла ближе, взяв одну в руки.

— Хроники. Говорящее название, но пока отложу это чтиво, — проговорила, пролистав страницы, ставя томик на место.

На одной из стен висел элегантный контейнер из темного дерева с замысловатой резьбой. Его крышка, украшенная золотыми узорами, была приоткрыта, словно приглашая заглянуть внутрь. Я подошла ближе и увидела внутри непонятные реликвии, окруженные мягким бархатом.

Нсли так задуматься, то, возможно эти предметы, вероятно, когда-то были объектом поклонения и почитания. Словно я чувствовала силу, запечатанную в них.

В углу комнаты стояла корона, выставленная в стеклянном шкафу. Она сверкала золотыми и серебряными элементами, инкрустированными драгоценными камнями, которые ловили даже тусклый свет и отражали его в ярких бликах.

Они что, украли у монарха корону? Это не тайная комната, это, как минимум, срок в пожизненное, если ее обнаружат.

В голову пришла мысль о том, что все, что здесь находится, может быть королевскими реликвиями. Токо почему они здесь?

Теперь понятно, почему король точит зуб на эту усадьбу и меня.

— Гротенваль-Гротенваль, какие же ты тайны хранишь? — задумчиво постучала пальцем по подбородку.

Решив, что приберусь здесь позже, поднялась в кабинет, где все еще сидел осел. При моем появлении он вскочил на ноги.

— Ну, и что там?

— Что-то жутко древнее и, возможно я сяду, если вскроется наличие этой древности, — заторможенно ответила, проворачивая в голове всю имеющуюся информацию, подчерпнутую с тех видений.

В голове у Ли, действительно проскальзывали мысли о реликвиях. И то, что о них никто не должен узнать, иначе начнется хаос. Все то, что находится там, считается давно утерянным и забытым, а в их обязанности входило следить за этим “утерянным” и не дать вспомнить, об этом “забытом”.

В общем, что-то здесь не чисто…

— Ты не будешь прибираться?

— Нет, Ген, что-то настроение пропало. Надо поесть и все осмыслить.

Осел внимательно меня осмотрел, скосив глаза к моей голове.

— Ты думать умеешь? — протянул он.

— Сейчас как тресну, — замахнулась.

Ну естественно я не собиралась его бить, просто появилась странная реакция тела. Не помню, чтобы когда-нибудь замахивалась на кого-то.

— Да понял-понял, — прикрыл он копытами голову, обиженно кивая.

— То-то же, — подняла руку, оттопырив указательный палец.

Что-то буркнув под нос, Гена толкнул ногой дверь и вышел в коридор, а я пошла следом.

В голове мысли скакали как блохи. Хотелось узнать все и при этом, ничего.

— А у меня магия есть? — сцепила руки сзади вышагивая рядом с ним.

— Вроде есть, но это нужно медитировать, для взаимодействия с источником. А что?

— Ничего.

Мы спустились на кухню, где Эрик уже накрыл стол, широко улыбаясь.

Улыбнулась ему в ответ, садясь за стол, осматривая шикарный обед.

Ели мы в тишине. Не люблю разговаривать за столом, а жильцы странно переглядывались, бросая взгляды мне за спину.

Сначала я хмурилась, потом думала, что они подгадывают момент, чтобы удрать, но все предположения оказались неверными.

Не выдержав, я оглянулась, застыв от удивления.

В дверях стоял тощий мужчина. На вид лет тридцать. Он внимательно смотрел на меня своими темными глазами, словно сканировал.

Он был спокоен. Создавая вокруг себя ауру серьезности и неприступности, но все мысли превратились в ничто, когда он заговорил.

— Дологая, а посему вы не сплите?

Услышав его речь, отвернулась, большими глазами глядя на осла с Эриком, стараясь не заржать, но предательская улыбка расползалась по лицу.

— Отвилнулись? Не хлотите миня видить?

Кашлянула, снова поворачиваясь к нему.

— Добрый день э-э-э, мистер. А вы по какому вопросу?

— Ну как? Я плисол вас лазблудить?

— Лазблудить, — прошептал осел, сотрясаясь в беззвучном смехе, прикрывая морду копытами.

Отвела взгляд от Гены. Закрыла глаза, сжав губы.

Не смеемся. Мы не смеемся.

— Как видите, я уже не сплю. Опережу ваш вопрос на тему, а кто же меня разбл…разбудил? Я проснулась сама, приданое осталось при мне. Всего доброго.

— Абидно. Ну стоз, плосяюсь, — он отвесил мне поклон, развернулся и ушел.

Впервые вижу человека, который не выговаривает буквы “ш” и “р”. Бедолага. Живется ему плохо, наверно.

Как только неожиданный гость удалился, мы взорвались от смеха. Я хохотала от души, держась за больной живот, а скулы уже начинало сводить.

Глава 6

Спать ложилась в благоприятном настроении. Было так спокойно на душе.

Недавно заметила, что смогла отпустить ситуацию с мужем.

На протяжении этих нескольких дней, что я в этом особняке - крепилась, стараясь ничем не выдать свои переживания, а сейчас, после грозы, словно камень с души упал.

Интересно, как там поживает кандидат в женихи номер один, надеюсь он просто куда-то переместился от моей легкой руки, а не застрял в зазеркалье.

Удобно устроилась, подтянув край одеяла, медленно погружаясь в сон.

Все настроение сбил неожиданный шорох.

Приоткрыла один глаз, скосив взгляд на дверь. Пусто. Может просто показалось.

Перевела взгляд на, необычно темный, угол. Там словно тьма сгустилась, даже показалось, что за мной оттуда кто-то наблюдает.

Нет, не показалось. От туда и впрямь вышел немолодой мужчина - дед.

Вот те на те. Тоже в женихи набиваться будет?

Из-за отсутствия освещения я не могла его достаточно осмотреть. Дед приблизился, замерев перед кроватью, задумчиво пожевав губу.

Я молчала, ожидая, что он дальше будет делать. Но ночной гость продолжал стоять.

— Я вижу, что ты не спишь, — сказал он, недовольно покачав головой. — И кто же только опередил всех? Вставай, хоть побеседуем.

— А можете выйти в коридор, я переоденусь.

Дед кивнул и вышел.

Даже ночью спать не дают. Может он знает, что происходит. Зачем я всем этим женихам понадобилась?

Сменив спальный комплект, который недавно приобрела у Вилены, на домашние брюки и кофту, вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь, чтобы не будить парней.

Хоть я и старалась тише, но, похоже, кто-то и вовсе не спал.

Из своей комнаты выглянула ослиная голова, подорвав спокойствие деда. Тот неприлично вылупился на Гену, но поняв свою оплошность, мигом надел маску спокойствия.

— Добрый вечер, — подошел к нам счастливый осел.

Еще бы он не был счастлив, ведь появился еще один кандидат. Я даже знаю, что Гена сейчас скажет…

— А не хотите ли, поцеловать меня. Я же тоже заколдованный.

Бинго. Что я и говорила. У Гены серьезный настрой, не хочу даже его разочаровывать.

— Пожалуй, нет, не хочу вас целовать, уважаемый.

Глаза Гены засветились от счастья.

— Слышала, он назвал меня уважаемым, — обратился осел ко мне, глядя на деда как на божество.

— Слышала-слышала. Проследуйте со мной на кухню…

На кухне я тут же поставила чайник разогреваться, наблюдая за дедом. Мне нравилась его невозмутимость, движения выверенные, никакого дерганья или колебания. Он просто идеал сосредоточенности.

— О чем хотели побеседовать? — спросила, заваривая чай.

— Увидев, что вы не спите, я подумал, что вас кто-то разбудил. Но, видя отсутствие какого-то жениха, склонюсь к тому, что вы проснулись сами.

— Верно, я проснулась сама, — взяла в руки две кружки. Одну поставила перед, так и не назвавшим свое имя, дедом, а вторую оставила себе. — А как ваше имя?

Дед взял в руки кружку, сделав глоток горячего чая, поморщившись.

— Можно мне еще сахара?

Кивнула.

Поставила перед ним сахарницу, ложку и выжидательно гдянула.

Он положил себе сахара, помешал чай ложкой, отхлебнул и замолчал.

Отличный собеседник, самый лучший.

И что мне с ним делать? Молчать, ожидая от него действий, точнее слов. Или снова подтолкнуть на диалог?

Не понимаю, он же сам позвал беседовать. Я бы ему просто выделила комнату, поспал бы и ушел.

— Я вижу, вы не понимаете, почему к вам стали заглядывать мужчины. И не знаете, как именно они в дом забираются, — спустя время, дед все же заговорил.

Кивнула.

Он снова увиливает, чтобы имя свое не называть. Каков хитрец.

— Дело не в вас, а в богатствах, которые скрыты в этом доме. А главной преградой к ним, являетесь вы. Знаете, король умеет удивлять. Все думали, что племянницу король уж точно трогать не будет, но все оказалось иначе, чем на самом деле.

Из всего повествования я поняла лишь то, что я храню много денег и еще то, что девушка, тело которой я занимаю, является племянницей самого короля.

Теперь стало понятно, о какой родственной ветке, мне пытался объяснить осел.

— Действительность, — хмыкнула. — Не понимаю, почему до сих пор нет информации о том, что я уже проснулась?

Дет подпер морщинистой рукой подбородок, глянув куда-то мне за спину. Его серые глаза под искусственным белым светом, стали отливать в голубизну.

— Мы давали клятву о неразглашении. На этом, пожалуй все. Вам пока не стоит много знать.

Так и знала, что он не станет все выкладывать. Наверно считает, что я сама должна догадаться.

Мы допили чай. Предложила деду переночевать у мена, на что он согласился.

— Авил, — произнес он, когда зашел в покои и закрыл дверь.

Авил? Это его имя что ли?

Поразил он меня. Видно, что выходец из аристократии. Никаких лишних эмоций и движений. Все четко и выверено. Хотела бы я уметь так же.

Ключевое слово - хотела, до этого далеко, а сейчас я спать. И пусть только кто-нибудь мне помешает.

Закрыла глаза, тут же провалившись в сон.

Сновидений не было, сложилось такое впечатление, что я закрыла глаза и тут же открыла, только утром.

Повернулась на другой бок, щурясь от утреннего солнца.

Ну все, вставать надо. Я уже проснулась, думаю не смогу больше уснуть.

За завтраком собрались все, даже ночной гость, назвавшийся Аливом. Да, вроде так.

— Алив, не желаете до городка прогуляться?

Спросила, чисто из уважения, надеясь, что он там и останется.

— Во-первых, меня зовут Авил, а не Алив. А во-вторых, почему бы и нет.

— Хорошо, через пять минут встречаемся у входа. Я нереодеваться, — замаскировала смущение серьезной миной, в нажежде, что щеки не покраснели, и встала из-за стола.

— А я? — отозвался осел, глянув, почему-то на Эрика.

— Я тоже хочу, — подскочил парнишка.

Глава 7

Взгляд гвардейца тут же упал на меня. Те люди, что стояли рядом, разошлись. Кроме как Авила.

— Мадам, вас как зовут?

Ой. Если я хочу, чтобы меня услышали и вспомнили как хозяйку усадьбы, нужно настоящее имя девушки, тело которой я занимаю.

Беспомощно глянула на деда, но тот лишь ухмыльнулся.

— Лирен Гротенваль, почему вы молчите? — самодовольно произнес дед. — Или на этом вы растеряли всю спесь?

Медленно отвела от него взгляд, осмотрев эшафот в поисках лестницы, по которой я могу туда забраться.

Если уж решила спасать оборотня, то нужно идти до конца.

Найдя взглядом лестницу, которая расположилась сбоку. Направилась к ней, сжимая руки в кулаки, унимая волнение.

Поднявшись к оборотню и гвардейцу, встала перед жителями.

Царила полнейшая тишина, видимо никто не ожидал, что все может повернуться именно так.

— Меня зовут Лирен из рода Гротенваль, — постаралась сказать уверенно и громко, чтобы слышали все.

Народ тут же зашептался, смотря на меня странно, я не смогла расшифровать их взгляды.

Рядом послышался всхлип оборотня. Он осел на колени, что-то бормоча.

— То есть, вы заявляете, что являетесь пропавшей пятнадцать лет назад графиней? — осторожно спросил гвардеец.

— Да.

— Ох, тогда я всецело вверяю жизнь никчемного оборотня вам.

Мужчина поклонился, показывая пример остальным. После его действия склонились жители городка.

Значит я не прогадала. Этот город и правда примыкает к усадьбе, являясь моими землями.

От слова “никчемного” меня покоробило, но я промолчала.

— Я считаю, что за нарушение, которое совершил оборотень, не стоит применять к нему высшую меру наказания. Я забираю его к себе и… — задумалась, подбирая правильное выражение. — И обязуюсь перевоспитать.

— Да будет так! — громко произнес гвардеец.

Толпа недовольно зашумела, но люди стали медленно расходиться.

Непривычно видеть в их глазах потеху, которую они желали испытать, смотря на совершение казни. Это дико.

— Госпожа Лирен, вы желаете оборотня забрать сейчас, или вам его доставить позже? — обратился ко мне гвардеец.

— Вас как зовут?

Все же мне стоит к нему обращаться по имени, чтобы проявить некое уважение к нему.

— Арнольд, госпожа.

— Арнольд, развяжите его, и ноги от кандалов избавьте. Я заберу его сейчас.

— Как будет ваша воля, — он еще раз мне поклонился и пошел освобождать плачущего оборотня, избежавшего смерти.

Мне его подвели. Тот весь сжался, смотря в пол.

— Как твое имя?

— Роин.

Голос его был тихий, и, словно, сломленный.

Осмотрела его тощую фигуру, недовольно вздохнув. Будем откармливать, мне помощник нужен здоровый.

— Идешь со мной.

Роин кивнул, покорно следуя за мной. Спустившись с эшафота, наткнувшись на задумчивый взгляд Авила.

— Не ожидал, но я рад, что душа твоя не зачерствела. Куда сейчас планируешь идти?

Так то, нужно к Вилене заглянуть, но и хочется фруктов. Зайду еще к Дале, у нее замечательный товар.

Поделилась с дедом своими мыслями, обозначив маршрут.

Дале была рада меня видеть. Она поставила локоть на прилавок, подперев щеку ладонью.

— Весь город судачит о вас. Для большинства вы героиня.

Смущенно улыбнулась, подходя ближе осматривая товар.

Женщина перевела взгляд на деда подобравшись, поправляя на голове платок.

— Кто этот симпатичный мужчина? — шепнула она мне, жадно рассматривая Авила.

В ее глазах блестел интерес. Видно, что дед ей приглянулся.

— Авил, в женихи мне набивался, — тоже опустилась до шепота, глядя на невозмутимого Авила, рассматривающего апельсины.

Лицо Дале тут же переменилась. Она нахмурилась, туже затянув платок, взяв в руки веник.

— Помолимся за его душу, — произнес Роин, сложив руки в молитвенном жесте.

Наверно, мы тут лишние. Подумала, смотря за разворачивающейся сценой избиения деда.

— Ах ты пень старый! Что, на молодух потянуло? Так я тебе бороденку-то козлячью повыдергиваю, будешь знать, как девке в постель лезть!

— Так я только за деньгами, — пытался оправдаться Авил, удирая от разгневанной Дале.

— А я тебе сейчас чириков-то навешаю!

— Сматываемся, — шепнула зависшему в прострации оборотню.

Тот смотрел на этих двоих с открытым ртом, морщась, когда грозное оружие Дале попадало по мягким местам Авила.

Взяла оборотня за запястье, утягивая за собой. Лучше сейчас к Вилене ненадолго заглянем, а взрослые и без нас разберутся.

Удалившись подальше, выдохнула, отпустив Роина.

— Расскажи о себе. Почему так попался? — спросила, вспоминая куда точно идти. Вроде тут свернуть надо.

Мы свернули на другую улицу, успев отскочить, прежде чем мимо нас промчался какой-то мужик в белых трусах, прижимая к себе свою одежду.

— Стоять! — за ним мчался другой, грозя ему деревянным мечом.

Проследила за ними, усмехнувшись про себя. Время день, а уже любовники орудуют.

— Ну так что?

— А? — как завороженный глянул на меня Роин, которого еще не отпустила увиденная сцена ярости Дале, а теперь еще и чей-то любовничек чуть не налетел. — Я бывший священник, но меня выгнали, — Роин всхлипнул, вытерев рукавом слезы. — А это и понятно. Я же жалкий и никчемный. К тому же - страшный.

Оглядела оборотня, не найдя в нем ничего отталкивающего и страшного. Видимо, он просто себя не любит.

— Не сказала бы. Вполне себе симпатичный, — проговорила.

— Нет! Я стра-а-ашный…

Ужас какая низкая самооценка. Пока не буду к нему лезть. Пусть с парнями общается. Может они ему мозги прочистят?

Заглянув к Вилене, я усадила оборотня пить чай, который ему налили сердобольные девушки, а сама принялась за свое любимое дело - покупкой шмоток.

Через час мы вышли из магазинчика. Я была на седьмом небе от счастья, держа в руках кучу пакетов, а вот оборотень был не столь счастлив. Во-первых, я дала ему вторую половину пакетов, а во-вторых, он все еще умудрялся лить слезы.

Глава 8

Голова шла кругом, я не понимала. Почему среди призраков тут обосновался тот, кто был похож на наглеца, посмевшего поцеловать меня, без разрешения.

Из всего я могла рискнуть сделать один вывод. Похоже я его прибила, когда от всей души пожелала, чтобы он к демонам провалился. Тихий ужас.

Сидела на полу, приложив ладонь к больной голове, рассеяно осматривая пространство. Чувствовала я себя отвратительно. Не отступала головная боль и тошнило.

— Ну как ты? Все хорошо прошло? — в помещение вбежал Эрик, помогая мне подняться.

— Ты почему не предупредил? Я к такому вообще была не готова.

Хвост мне в брюки. Вот до чего доводит скептицизм. Я до последнего верила, что призраков не существует, а тут раз и целых трое на мою больную голову.

— Я же говорил. Ты идёшь к призракам, ведь так.

— Нет, мой хороший, ты говорил, что это сюрприз. Надеюсь, больше никаких сюрпризов не будет? — строго глянула на него.

Эзотерик пожал плечами, открыто смотря на меня своими синими наивными глазами. Словно мысленно говорил: «Верь мне, я всезнающий, я чист и невинен». Конечно. Интересно, кто это недавно, в тихую, устроил себе лабораторию, перетаскав туда все склянки из усадьбы? Его чистота и невинность заканчиваются там, где просыпается наглость и упертость.

— Как знать. Ты в таком месте живешь, в котором может происходить абсолютно все, — Мы зашли на кухню, где уже чаевничал оборотень. Он продолжал лить слезы, а осел смотрел на него со смесью жалости и раздражения, где раздражение уже явно начало перевешивать. — Вот, вдруг сейчас из, какого-нибудь, портала, выпадет красавчик, который потом станет твоим мужем? — продолжил повествование Эрик, усаживая меня на стул.

— Сплюнь! И не забудь три раза по дереву постучать, — буркнула, растирая виски, сосредоточившись на своем состоянии.

Не прошло и пару минут, после слов Эрика, как кухню заволокло мраком, а когда он прошел, мы обнаружили мужское тело.

— А я что говорил! — гордо произнес Эрик, выпятив грудь.

Скептически на него глянула, переведя взгляд на тело.

Мужчина лежал на животе. Скорее всего без сознания. У него были длинные пшеничные волосы когда-то, сейчас же они напоминали патлы, извазюканые в некой темно-красной субстанции. Этой же субстанцией была измарана его одежда.

— Это кровь? — тихо произнесла, тут же забыв о тяжелом состоянии.

Стало страшно и жутко. Накатывало множество вопросов. Кто он такой? Как оказался здесь? Почему в таком состоянии?

— Да, — проговорил Рион, подходя к телу, сложив руки в молитвенном жесте, став, нараспев, читать молитву за упокоение его души.

Что он, черт возьми, несет?!

— Переверните его, нужно обработать раны. Эрик, дуй за своими склянками. Я знаю, ты зелья хранишь. Гена тебя уже сдал. И найди тряпье какое-нибудь. Будем перевязывать раны, — быстро распорядилась, вскакивая со стула.

— А если его на кровать утащить? — предложил осел, задумчиво прикидывая габариты тела. — Я смогу, только вам нужно его мне на спину закинуть.

Кивнула, отвесив подзатыльник Риону. Сейчас не время до молитв, потом помолится, нужно мужика спасать.

— Помогай нам. Эрик, ты за ноги тяни, Рион за плечи, а я буду координировать. Живее!

Не знаю как мы смогли провернуть это все. Во-первых, мужчина был тяжелый. Во-вторых, Рион был тупой. Он чуть несколько раз не уронил пострадавшего головой в пол. Видите ли, он соска-а-альзывал.

Чудом, но мы забросили тело неизвестного на спину к Гене. Тот хекнул, но встал, бормоча, что должен его спасти, любой ценой. Говорил, что он может являться его суженным, ведь осел может быть и девушкой заколдованной. В общем, нес полный бред.

По дороге Гена говорил безумолку, впрочем, не особо следя за сохранностью груза, который, то и дело, пытался сползти на пол, но мы успевали затягивать его обратно.

Осел все говорил, говорил, рассуждал, пока не ударился своей пустой башкой об стену. Тело мужика медленно сползло и шмякнулась на спину.

Вот это сюрприз! Герой-любовник собственной персоной. Изначально я не видела его лицо, так как он лежал на животе, и в такой же позе, мы его тащили на спину к ослу. А сейчас я поняла, кого мне снова послала нелегкая.

— Что встали? До комнаты не далеко. Тащите его вовнутрь, — наказала застывшим парням, а осла я схватила за хвост, заставляя отойти от прохода.

Общими усилиями, мужик был сгружен на кровать, а Эрик занялся его лечением.

— Сейчас я обработаю раны, а к завтрашнему утру сварю зелье, которое поможет ему восстановить силы. Интересно, кто его так?

— Демоны, — хмыкнула, покидая комнату.

Ближе к ночи, когда я могла уже расслабленно развалиться на кровати, задумалась. Как я раньше не заметила одну деталь? Ведь призраки назвали мое настоящее имя. Значит, они знали, что перед ними не настоящая Лирен?

А что я удивляюсь. Дух духу рознь. Они изначально все знали.

Прикрыла глаза, повернувшись на другой бок, но сон не шел, меня тревожили мысли о том мужчине, который все еще лежит без сознания. А если он очнется и снова попытается меня утащить? Ну нет, я тогда дала, хоть и своеобразный, но отпор и сейчас не сдамся. Мне важно быть в этой усадьбе, за несколько дней я прикипела к ней. В мыслях грандиозные замыслы по ее восстановлению. Поэтому, пока никакого замужества, да и не невеста я ему. Тоже, видимо, решил заграбастать денюжки через меня. Очнется, выгоню. А сейчас пора бы поспать.

Утро наступило для меня рано. Не знаю, что меня подняло, но, на удивление, я чувствовала себя отдохнувшей.

Поднялась с кровати, протяжно зевнув. Раскрыв шторы, полюбовалась лесом, залитым ярким рассветным солнцем. Где-то там, вдалеке, в городке тоже просыпались люди, готовые выходить на работу, или, как и я, радовались замечательному утру.

Убрала за уши пряди рыжих волос, к которым я уже успела привыкнуть, правда длина, оставленная после первой стрижки, до сих пор не давала о себе забыть. Поэтому я упражнялась в заплетении разнообразных причесок, но сегодня мне слишком лень. Поэтому, сходив в душ, расчесала их и оставила распущенными, пусть так сохнут.

Глава 9

Знаете вот это чувство, когда ситуация вынуждает вас на миг отключить мозг и дать волю эмоциям? Разнообразным. Выпустить их всех.

Вот и сейчас у Мирлиана, от заявления осла, то же на лице проскользнула гамма эмоций, от неверия, до банального шока.

Он закашлялся, резко сев на кровати, скинув с себя Хилл. Она явно не ожидала такой подставы от своего хозяина, но была сброшена на пол. Правда, перед соприкосновением с полом, она раскрыла крылья и взлетела, обиженно смотря на дракона.

— Мне кажется, он рад, — обратился Гена ко мне шепотом, продолжая широко улыбаться.

— Скорее, он потрясен. Гена, ну почему тебе все неймется то? Пойми уже. Ты не превращенный в мужчину или девушку! Ты обычный осел! Только разговаривающий! Сгинь с глаз моих! — не выдержала. Меня всю трясло от злости на этого копытного.

Мне хотелось придушить его, но я сдерживала себя, прикладывая величайшие усилия.

Гена вздрогнул от моих слов. Радостная гримаса тут же сменилась, дав волю тоске и вселенской грусти в глазах. Он опустил голову, сгорбившись.

— Думаешь я не догадывался? — тихо проговорил он и покинул комнату.

С пола поднялся Эрик, недовольно качнув головой, глядя на меня с осуждением.

Пусть. Я устала от их выходок. Детский сад. Я не собираюсь им быть воспитателем. У ребят своя голова на плечах есть, но они ей редко пользуются.

— Могла бы мягче ему это донести.

Слова Эрика заставили вынырнуть меня из этой раздражающей бури, которая начала во мне утихать. Тут же пришло понимание того, что я натворила.

Я сильно обидела Гену своими неосторожными словами. Мне стоит сходить к нему и извиниться. Боже, как мне сейчас стыдно.

Эрик ушел, оставив меня с Хилл и растерянным Мирлианом. Выражение лица его было потерянное, он оглядывался по сторонам, а в глазах виднелось непонимание.

Хилл бросилась к нему, лепеча что-то на другом, незнакомом мне языке. Дракон удивился, что-то ей ответив. Та грустно повесила уши, глянув на меня, ища какой-то помощи.

— А теперь можно на нормальном языке, — сложила руки на груди, выжидающе уставившись на шерстяную.

— Он потерял память. Я просканировала его ауру, она нарушена, но медленно восстанавливается. Он все вспомнит, но позже.

Приплыли, всю ночь гребли, а лодку отвязать забыли.

В таком состоянии его нельзя отпускать. Конечно, можно его к родственникам закинуть, вдруг Хилл умеет большие порталы открывать. Но почему я не хочу их отпускать?

— Можно, пока хозяин не восстановится, мы тут побудем? — с печалью в голосе, изрекла кошечка, смотря на меня большими зелеными глазами.

Глянула вопросительно на Мирлиана. Тот медленно кивнул, приложив руку к голове.

— Пока здесь, могу помогать по мере возможностей, — заверил он меня. Голос его был хриплый, словно говорил он на исходе сил.

Я смотрела в его глубокие карие глаза, не имея возможности оторваться. Странно, но сейчас мне сильно захотелось подойти к нему, провести рукой по его светлым волосам, коснуться мягкой кожи, снова ощутить вкус его губ на своих. Даже мелкая деталь, как розовая прядка, придавала ему больше привлекательности.

Моргнула, отгоняя наваждение, заметив, что стою рядом с ним. Мы продолжали смотреть друг на друга. Его взгляд был изучающий, он скользил по моему лицу, словно силясь что-то вспомнить.

— Такое смутное чувство, что я знаю тебя, — тихо произнес он, приложив ладонь к левому плечу.

— Нет, — качнула головой. — Мы никогда не были знакомы.

Не стоит ему меня вспоминать. Да и мне нужно выкинуть из памяти его. Неприятная была у нас первая встреча.

— Что ж. Тогда я попрошу меня оставить, — он лег обратно, прикрыв глаза.

Заметила испарину на его лбу, понимая, что общение ему далось с трудом.

Хилл легла на его грудь, снова свернувшись клубочком, прикрыв глаза.

А я тихо выскользнула из комнаты, чувствуя какую-то неудовлетворенность от нашего общения. Нет, ему точно стоит уехать как только восстановится.

Брела по коридору, прокручивая в голове слова извинения. Я не любитель извиняться по поводу и без, но сейчас я чувствую, что правда виновата перед ослом. Нет не просто перед ослом, а перед Геной.

Последние слова, которые он произнес, перед тем как уйти, крутились в голове, не давая покоя. Выходит, что он знал о том, что не было никакого превращения, но все равно старался в это верить, надеялся.

Сцепила руки в замок перед грудью, остановившись напротив двери, которая вела в комнату Гены.

Что же я стою. Кашу кто заварил, пусть тот и расхлебывает. Так что давай, собирайся с духом.

Коротко постучала в дверь, прислушиваясь. В комнате что-то упало, кто-то ойкнул, а потом я услышала разрешение войти. Голос осла звучал громко, даже поселилась надежда, что он уже не так сильно на меня обижается.

Надавила на ручку, открывая дверь.

Гена стоял ко мне, э… задом. Хвост его висел ровно, ничем не выдавая состояние его хозяина.

— Ген, я извиниться пришла, — неловко произнесла, застыв на пороге.

— Извиняйся, — ровным тоном ответил он мне.

Подавила вспыхнувшее было недовольство. Все же я сейчас не имею права на злость. Это может только ухудшить конфликт.

— Прости меня. Я была на эмоциях. Говорила не в попад. Я не хотела тебя обидеть. Как мне загладить свою вину?

Зачем я последнее сказала? Теперь не отвертеться же. А гена может заоблачные запросы делать.

Осел повернулся ко мне, широко улыбнувшись.

— Да ладно, Ли. Было и было. Я не обижаюсь уже. А если насчет того, что я хочу… С тебя невеста. Красивая, умная, добрая, заботливая, с чувством юмора. Хочу чтобы она была белая, с копытами и хвостом, а еще…

— Подожди-подожди, — мотнула головой, сбрасывая оцепинение от его запросов. — Не уверена, что смогу найти тебе белую ослиху.

Я правда не помню, чтобы вообще когда-то такие были.

— А зачем мне ослиха? Мне кобылка нужна. Тонконогая, светло-глазая.

Глава 10

Спускаясь на кухню, я заметила Мира, он медленно брел по коридору в мою сторону, о чем-то тихо беседуя с Хилл. Она возмущенно дергала хвостом, что-то ему высказывая. Может что-то рассказывала про его жизнь?

Поравнявшись, он глянул на меня, словно узнал. Сердце пропустило удар, ладони немного вспотели, но я взяла себя в руки.

— Ты на завтрак? — поинтересовался он, сунув руки в карманы брюк.

— Амина, доброе утро, — улыбнулась крылатая кошка, сидя на широком плече хозяина.

— Тебя зовут Амина? — на его лице проскользнула тень непонимания и растерянности. Словно он отчасти что-то вспомнил, но имя никак не вязалось.

Ну и к лучшему.

— Ну да. И тебе доброе утро.

Тот кивнул и последовал за мной, глубоко задумавшись.

— Не пойми меня плохо. Но, такое чувство, что мы и правда где-то встречались. Сколько бы не переворачивал память не могу найти отрывок тех воспоминаний. Ты точно меня не помнишь?

— Нет, я не помню и не знаю тебя, — ответила не задумываясь. Пусть сам вспоминает, я к его ментальному выздоровлению и пальцем не пошевелю.

— Ясно.

Надеюсь недовольные нотки в его голосе мне лишь показались. Надеюсь он не делает вид, что все забыл. Боже, я с ним с ума сойду.

Подходя к кухне уловила умопомрачительный аромат запеканки. Кто же у нас такая ранняя пташка?

А почему я спрашиваю? Ясно же, что Эрик. Поваренок наш.

— Гена не спускался? — поинтересовалась присаживаясь за стол.

Эзотерик, отрицательно мотнул головой.

— Нет. Думаю он спит еще. А что? Хочешь с ним обсудить ночное происшествие? — юноша насторожился.

Ему не нравилось, что я постоянно ругаю осла. Они же сдружились, теперь стараются защищать друг друга. Молодцы, но при этом не пакостили бы, цены бы им небыло.

— Нет. Просто поинтересовалась, — пожала плечами, услышав хмык.

Обратила внимание на ухмыляющегося Мира.

— Я что-то смешное сказала? — уточнила, вдруг он что-то подумал не так.

— Нет, все так. Ты кушай, а то подавишься.

Когда он успел стать ехидной? Вроде недавно от слабости страдал, а сейчас весь такой эмоциональный. Нет уж, не понять мне мужиков. Особенно этого, что-то же он утаивает.

— Мирлиан, а чем ты планируешь у нас заняться? — съехала с темы, непринужденно отрезав ножичком кусочек запеканки, насадив его на вилку.

— Пока не знаю. Не решил, — он заинтересованно посмотрел на меня, сунув в лапки Хилл половину булочки.

— Может на время будешь советником? Я не уверена, что ты забыл прямо все, вчера же припомнил влиятельных семей.

Он задумчиво почесал щеку, отхлебнув чай.

Ответ я от него в любом случае дождусь, поэтому почему бы не полакомиться запеканкой. Нежный и мягкий вкус блюда, буквально заставлял меня восторгаться внутри себя. Внешне я была спокойна, лишь изредка бросала взгляды, то на Эрика, который недавно сам присел за стол, не вмешиваясь в диалог, то на молчаливого Мирлиана.

Чем же его не устроила моя просьба?

— Я согласен. Побуду немного советником.

Замечательно. Я уж думала, что не согласится. Все же кронпринц. А, точно, он же не помнит.

— Я поел, пойду, — поднялся из-за стола эрик, подозрительно так сверкая глазами.

Прищурилась, замечая как он начал слегка нервничать под моим взглядом.

— Зелья варить? Иди, только ничего не взорви.

А то знаю я этого охламона. За ними всеми нужен глаз да глаз.

Эрик убежал, а через секунду, послышался звук копыт, направляющихся в ту же сторону.

Положила вилку на стол, поднимаясь из-за стола. Что-то не нравится мне этот топот. Гена опять что-то замыслил?

Глянула на Мира, приложив палец к губам, призывая к тишине и вышла в коридор.

До лаборатории Эрика было недалеко, лишь за поворотом, там еще один вход в подвал, который был поделен на две части.

Чуть ли не на цыпочках преодолела коридор, осторожно подойдя к двери, прислушиваясь.

Сначала слышалась возня и шепотки, коих я не могла разобрать, но вскоре послышался голос Эрика:

— Нет, это нельзя класть, травы несовместимы. Гена, будешь мешаться я не сварю тебе любовное зелье.

— Ладно-ладно. Ты только вари быстрей. Я такую кобылку нашел, ум-м-м. О, а если это бросить?

Расширила глаза от удивления, сжав губы.

Не думала, что осел пойдет на все ради любви.

— Не трожь! Уши оторву! — пригрозил Эрик.

Вздохнула, качнув головой. Нет чтобы заняться чем-то действительно важным, а эти… Может Рион порадует меня своим благоразумием?

Развернулась, вздрогнув. Мир оказывается следовал за мной. Сейчас он стоял чуть поодаль, подпирая спиной стену, ухмыляясь.

— Подслушивать - плохой тон.

Закатила глаза, отойдя от двери.

— Нравоучать пришел? — цыкнула, указав рукой на дверь лаборатории. — Если не следить за ними, они мне усадьбу с землей сравняют.

— А я думаю, ты слишком переживаешь за них. Они не маленькие, своя голова на плечах имеется. Свои ошибки пусть сами отрабатывают, — отлип он от стены, сунув руки в карманы брюк.

Оглядела его снизу вверх, поморщившись.

Я знаю, что они не дети, но все равно переживаю. Я должна знать все, что происходит вокруг меня, иначе нервничать начну. Мне нужно все контролировать, иначе какая из меня хозяйка усадьбы.

— Понимаю. А тебе не мешало бы обновить гардероб, так и будешь ходить в этом?

Мир же не попал к нам с багажем вещей. С ним был лишь один комплект вещей, который он сейчас и разнашивает. Это не дело.

— Я сам разберусь в чем мне ходить, но ты права, стоит посетить сегодня город. Составишь мне компанию?

Составить компанию? Интересное предложение. А еще интересней то, чем он расплачиваться будет? Возьму с собой на всякий случай кошель.

— Хорошо…

Хотела добавить, что возьмем с собой еще Риона, так как тому тоже необходим гардероб, о чем я запоздало поняла, но дракон неожиданно переменился в лице, напрягшись.

— У тебя гости. Пошли.

Глава 11

Решив, что на этом разговор окончен, я поднялась со стула, мысленно видя себя в комнате. Хочу в город надеть что-то эдакое. В голове уже был виден образ, но он разрушился от голоса Мира.

— Через полчаса жду тебя у выхода.

— Полчаса мало, — возмущенно обернулась. — Я за это время даже причесаться не успею.

— Значит будешь непричесанная. Тебе пойдет, — со смешком ответил он.

По глазам вижу, что он подшучивает надо мной. Откуда в нем появилось столько энергии? Чаще всего я его вижу серьезным и непреклонным, но когда мы остаемся одни, дракона как подменяют. Он шутит и улыбается.

— Я тебе нравлюсь? — вырвалось против воли.

Почему я себе язык не прикусила, перед тем как такое выкинуть? Мир наверняка подумает, что я странная и умалишенная. Знакомы всего два дня, а уже такие вопросы. Мне определенно стоит стукнуться головой о стену когда поднимусь в свою комнату.

— С чего такие выводы? — незамедлительно ответил он. Лицо его преобразилось, оно стало непроницаемым, расшатывая мои нервишки.

Но, не стоит поддаваться его напору. Если уж спросила такое, то обратной дороги нет придется выкручиваться из западни, которую я устроила самой себе.

— Ни с чего, — пожала плечами, придавая образу легкости, напуская равнодушия, словно это моя работа - интересоваться у всех, нравлюсь ли я им. — Просто решила уточнить. Если не нравлюсь, то я только рада, мне не нужны поклонники.

— А муж нужен? — тем же тоном, спросил он.

Подавилась воздухом, закашлявшись. Оперлась рукой о косяк, надрывно кашляя. Значит он все вспомнил, или потеря памяти была лишь прикрытием, чтобы втереться в доверие?

Мирлиан-Мирлиан, почему ты все время заставляешь меня о тебе думать? Я ни о ком другом не думаю столько как о нем. Мне страшно, что он все вспомнит и, как в прошлый раз, закинет на плечо, куда-то неся. А может, для быстроты, портал откроет. Ведь драконы девушек тащат в свое жилище, благо не пещеру, но кто их знает? Потом девушек не пускают оттуда. Я на такое не согласна.

— Водички?

Перед моим лицом появился стакан с водой. Его мне тянул самый противоречивый дракон на свете.

Кивнула, взяв стакан, осушив его полностью.

— Нет, муж мне тоже не нужен. А теперь закрываем тему и больше не возвращаемся к ней.

Поставила стакан на стол, этим завершая наш разговор.

Оказавшись в комнате, первым делом распахнула шкаф, вынимая оттуда зеленую тунику и черные бриджи. Не горю желанием наряжаться сегодня в платье. Ходить много придется, так что сделаю выбор на более практичном наряде.

После, я сходила до Риона, сняв с него мерки.

Если так рассудить - он парень довольно скромный, и выбор будет делать скромно, если еще будет. Поэтому легче мне самой ему, что-то взять, чем слушать нытье.

До городка шли молча. Я не имела желания разговаривать. Во мне кипело негодование. Я чувствовала, что рядом с ним я не могла больше контролировать все, словно он заглушал это, сузив круг лишь до самого себя, но и он мне не поддавался.

Умен, хитер. Я жду, когда он проколется, тогда с чистой душой смогу выслать его из усадьбы навсегда.

— Что ты так меня рассматриваешь? Я не картина.

Какие мы умные.

Отвернулась, глянув под ноги, еще не хватало запнуться и прорыть лицом землю, пока буду падать.

Лучше бы не думала об этом. Я все же запнулась о кочку. Неуклюже взмахнув руками, я полетела вперед. И быть мне битой о твердую землю, но я мгновенно была перехвачена за талию сильными руками.

Открыла глаза, тут же их зажмурив. Лицо Мирлиана было так близко, словно еще чуть-чуть и поцелует.

Перед глазами тут же пронеслись картинки первой нашей встречи, когда он без спроса полез ко мне целоваться. Я тогда ощущала страх, а сейчас… а сейчас я ощущаю предвкушение.

— Глаза открой. Не буду я тебя целовать, — произнес Мир со смешком, ставя меня на ноги.

После этих слов во мне проснулось разочарование.

Набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказать все, что о нем думаю, но сдулась. Не стоит, будет смотреться глупо. А я все-таки себя считаю взрослой, сдержанной, умной девушкой.

— Ладно, — кивнула, продолжив путь.

Если дракон удивился, то не стал этого показывать.

Глянула на безоблачное небо, мысленно взмолившись. Я просила стабильности, в которой я буду каждый раз уверена в завтрашнем дне, а не вот эта вся неопределенность.

Перевела взгляд на Мира, скривившись. Быстрее бы до города дойти.

В принцепе, не скажу, что наш выход в город оказался чем-то неприятным. Нет. Все прошло более чем.

Из нашего, небольшого, путешествия странным показалось лишь одна, казалось бы, мелкая детать.

В лавке у Вилены, Мир, в краткие сроки, выбрал себе вещи, оплатил (не знаю откуда у него деньги), и ненадолго куда-то сбежал.

Я то думала, что он не знает город, но дракон удивил. А на прямой вопрос, стал увиливать. Мол, по инерции шел. Куда шел? Не говорит.

Но я и на это махнула рукой, что взять с стукнутого на голову дракона.

Маляров мы тоже нашли, попросили подойти через неделю, и не рано утром. Осталось только снарядить осла с Рионом. Пусть вдвоем на краской, позже, съездят. Телеги у меня нет, но я Риону денег дам, там купят.

А то что, они такие же жильцы, на тех же правах, я не должна быть озабоченной абсолютно всем. Пусть и эти, охламоны, чем-то займутся. Им еще конюшню отстраивать.

— Теплицу бы поставить, — подошла к месту, где недавно стоял забор, осматривая пустые места на территории усадьбы

— На кой тебе теплица? — не понял мужик.

— Осень скоро, нужен урожай.

— В городе купишь, — равнодушно пожал он плечами.

— Ты не понимаешь. Это же все свое, со своей грядочки.

— В городе купишь. Там тоже есть свои грядочки, но при этом они еще деньги получат. Жителям всегда нужны деньги.

С одной стороны он прав - деньги не бывают лишними, но с другой стороны, я буду знать, что выращиваю и как. Но, не думаю, что будут обманывать, тогда к ним никто не пойдет.

Глава 12

С утра я собрала всех на кухне, поставив открытым вопрос с приобретением краски для дома, кисточек, шпателей, чтобы содрать прошлый слой, и валиков.

Желающих, идти за ними не нашлось.

Осмотрев всех пристально, я в принудительной форме, заставила идти Гену и Риона.

Как по мне. Они самые идеальные кандидаты. Спокойный и уравновешенный (надеюсь) Рион, сможет утихомирить осла в дороге, не даст ему совершить безрассудные поступки.

— Не думаю, что в этом городке мы сможем что-то подобрать хорошее. Я бы предложил соседний, он больше и выбора там достаточно. До Венграда всего час ходьбы. А если там телегу покупать, то обратный путь будет в два, а то и три раза быстрее, — задумчиво проговорил Рион. — Я там жил некоторое время, смогу сориентироваться.

Постучала пальцем по столу, раздумывая над его словами.

В принципе, мы можем поступить и так. До выходных время есть, к этому времени все закупим, останется дождаться лишь рабочих, которые уже согласились нам помочь.

Я согласилась с оборотнем, поэтому, через два часа Гена с Рионом уже стояли возле дома, готовые отправиться в путь.

— Не понимаю, почему я? А если по пути разбойники нападут? А мне шерстку мою жалко.

Неосознанно перевела взгляд на его розовую шерсть, хмыкнув. Я бы тоже переживала за свою шерстку, если бы она была такой же “исключительной”. Но, увы и ах. Не думаю, что по пути им может кто-то встретиться. Конечно, если этот встречный не будет самоубийцей.

Успокаивающе похлопала по спине Гены.

— Не боись, мой бравый воин. Если что и случится, то только по твоей вине. Разбойникам, в первую очередь нужно бояться вас. А вам бояться нечего.

— Утешила так утешила. После таких слов я монстром себя чувствую, — уныло откликнулся Геннадий.

— Иди уже, розовый монстр. Я в тебя верю, — подтолкнула его, заставляя идти вперед.

Риону ничего не оставалось, как следовать за ослом. Он нам помахал ручкой и они ушли.

Интересно, ни у кого не назрел вопрос, почему я сама не пошла? Если бы спросили, я бы сказала, что у меня в усадьбе полно дел. На самом деле, я боюсь покидать свой тихий мирок, называемый усадьбой. До городка сходить, еще ничего, но вот дальше… Дальше как-то не хочу. Я по своей природе консерватор, и покидать зону комфорта для меня труднее всего. Поэтому я сижу дома и стараюсь, лишний раз, никуда не ходить.

Если со мной тот кому я доверяю, то это другое дело. Ослу и Риону я не очень доверяю, в них я защитников пока не вижу.

Прокрутив все мысли в голове, уложив их аккуратной стопочкой, пошла в дом. Сегодня я хочу сама заняться готовкой. Кое-что уже есть на примете.

…Пока я занималась обедом, стараясь быстрее нарезать овощи, Мир рассуждал, подавая мне тот или иной ингредиент, на который я указывала. Эрик сидел за столом, играясь с Хилл. Она разворачивалась, уходя от его всяческих захватов, нашептывая тому, что-то невнятное, чем еще больше забавляла эзотерика.

— Я вот думаю, зачем короне деньги эти нужны были? Я про прошлого короля. Этот то совсем молод, может ему то и надо, но не о нем. Может в деле об убийстве было что-то еще? Страна то не бедствовала же в те времена.

— Ты у меня спрашиваешь? — спросила, глянув на Мирлиана де Флера исподлобья.

— Да так, рассуждаю вслух, — ударил он кулаком по зубчикам вилки, смотря за ее полетом.

Ничего не скажу. Вилка летела хорошо, аки истребитель, готовый вот-вот поразить врага. Она набирала скорость, стремительно пикируя прямо в лоб зазевавшейся в полете кошки.

Отреагировать она успела лишь в последний момент. Вилка прошла по касательной, ударившись в стену и отскочив от нее к моим ногам.

Глянула вниз, вскинув бровь.

Не ждала я подобного от Мира. За каким зубастым хреном ему понадобилось так по ней лупить?

Подняла взор на дракона. А он ничего. Сидит, смотрит в окно и делает вид, что сложившаяся ситуация не его рук дело.

Вздохнула, продолжая шинковать лук.

— Не знаю, я еще не все постройки исследовала, может там что есть? — произнесла, спокойно наблюдая за своими действиями.

Мне в голову идея пришла, возможно она стоит внимания. Ведь, не соврать бы самой себе, может такое быть, что помимо денег тут есть что-то более ценное.

Я сообщила Миру свои мысли. Мне казалось, что они не были лишены смысла. И я была права. Дракон согласно кивнул, покосившись на Хилл, которая все еще была обижена на своего хозяина.

Приготовив обед, расставила чашки на столе, вдыхая аромат жаренных овощей. Он буквально заполонил кухню.

Я ничего не делала изысканного. Лишь отварила рис и сделала подлив из мяса с овощами. Просто и вкусно.

Обедали мы в молчании.

А вот после, мы с Миром договорились осмотреть внимательно все постройки. Может, то, что нужно короне, скрывается там?

— Идите-идите, а я как раз испробую новое зелье от простуды. Нашел его в библиотеке…

Эрик увлеченно начал рассказывать свои похождения в библиотеку. Эмоции так и выплескивались из него. А мы внимательно его слушали, улыбаясь на смешных моментах и кивая при вопросах, на которые он сам отвечал. Что-то вроде: “Что же книга делала на полке с историей? Наверно просто случайно затесалась” Или “Почему там так пыльно? Видимо никто давно не убирался там”.

Хотя я помню, что недавно производилась уборка. Или библиотеку обошли стороной?

После обеда, Эрик и Хилл, вызвавшаяся ему помогать, сбежали. Я же поднялась в комнату, чтобы переодеться в рабочие вещи.

Спустилась в холл, видя, что Мир меня уже ждал.

Он тоже успел переодеться и завязать волосы.

Сейчас на нем были простые черные брюки и серая футболка. Она облегала его тело, выставляя на показ мышцы дракона. Признаюсь, я немного засмотрелась, пока меня не отвлек голос Мирлиана.

— Вот вижу тебя и всплывает в голове что-то, но не могу вспомнить что, — задумчиво обронил он.

Пожала плечами, решив не отвечать ему. А что я скажу? Я ему уже говорила, что мы незнакомы. Вот пусть так и думает. А та встреча… Надо ее просто выкинуть из головы.

Глава 13

Открыла глаза, подняв лицо к теплому солнцу, которое, казалось, ближе и жарче. Непередаваемые ощущения.

— Пошли, — Мир рядом усмехнулся, смотря на мечтающую меня.

Угукнула, делая неосторожный шаг вперед. Нога за что-то запнулась. Скорее все это был выступ, но не могу утверждать, так как я смотрела на солнце. Даже когда я падала вперед, оно не отдалялось.

Летела я сравнительно недолго, но и приземление вышло не такое жесткое, хотя я думала об обратном.

Мягкое тело подо мной кашлянуло, придя в движение.

— Может слезешь с моей спины? — Мир повернул голову на бок, недовольно смотря на меня.

Я понимаю его недовольство. Я бы сама себя прибила. Ибо Мирлиан лежал в луже, а мне повезло больше. Только… как я могла сбить такую скалу с ног? Или он не ожидал от меня такого коварства? Оглянулась назад, заметив каменные узкие ступеньки.

Теперь понятно. Я снесла его с лестницы.

Извиняюще улыбнулась, намереваясь сползти, но под нос мне прыгнула грязная, вонючая и склизкая лягушка.

Голову захватила паника. Я до одури боюсь лягушек.

Заорала, вскакивая с мужика, отбегая от него подальше. Тот тоже подскочил, его трясло, он крутился, пытаясь смахнуть с себя амфибию. А этот то что паникует? Паниковать должна я.

— Ты! — рыкнул он. — Я тебя закопаю, если не уберешь внушение!

Чевойс? Какое внушение?

Во все глаза смотрела на Мира, который продолжал извиваться, и зло поглядывать на меня, аки разгневанный слон, которого облепили мыши.

Глубоко вздохнула, подавляя страх. Не знаю, про какое внушение говорит Мир, но если это как-то связано со мной, то мне стоит взять себя в руки.

— Внушение убери, — еще раз высказался он, подходя ко мне.

Дракон уже был, более-менее, спокоен, но его дергающийся глаз меня все же напряг.

— Я не понимаю о чем ты, — со всей честностью, которая у меня есть, посмотрела в глаза Мира.

Видимо мои отчаянные слова все же подействовали. Мирлиан перестал давить меня своей аурой. Он прикрыл глаза, потерев переносицу.

— Я понял. Как вернемся, научу тебя, нормально, пользоваться своими силами. Идем.

Я только успела кивнуть, прежде чем Мир взял меня за руку и куда-то повел.

Его действие не вызвало во мне отрицание, скорее получило положительный отклик в моей душе.

— Ты знаешь где мы?

— Предполагаю, — откликнулся он, уверенно шагая рядом.

— Ну и где? — еще раз спросила, не получив ответ, на который рассчитывала.

— Мы на территории демонов. И, думаю, я знаю это место. Если пройдем чуть дальше, то наткнемся на избушку. В ней когда-то жил гений всех времен. Именно он создал первый стационарный портал. Открытие разворотило кучу черных душ. Он бежал сюда от преследований.

— Ты не перестаешь меня удивлять, — передернула плечами, смотря вперед.

Хоть солнце и припекало мне макушку, но в лесу было довольно влажно и сыро, иногда мороз пробегал по спине.

Я уже говорила, что не люблю покидать зону комфорта? Вот. Сейчас я чувствовала себя не в своей тарелке. Но старалась держаться уверенно.

Повернула голову вбок, вздрогнув.

— Мир, мне страшно, там кабан, — прошептала, не отводя взгляд он маленьких глаз животного, которые явно смотрели недобро.

Дракон не ответил мне. Он крепко вцепился в мою руку, что-то шипя неразборчивое.

Кабан громогласно хрюкнул, словно сообщил нам, что кого-то сейчас затопчут и съедят.

Заорала, моему крику вторил второй. Вот от Мира я точно такого не ожидала.

Мы неслись по лесу, постоянно оглядываясь назад. Уже и мысли не было о каком-то успокоении. Паника захватила нас обоих - моя паника.

— Мы все умрем! — кричал дракон, срывая глотку. Его голос панически дребезжал, пробивая меня на жуткий ржач.

Так мы и бежали, он орал, а я ржала, трясясь от страха. Это были незабываемые эмоции.

За нами бежал кабан, подгоняя радостным похрюкиванием.

В голове билась лишь одна мысль - бежать. Куда? А это уже не важно.

Неожиданно перед нами вырос огромный овраг. Переглянувшись и прикинув свои силы. Удивляюсь, что мозг немного еще работал. Мы его перепрыгнули, ноги подкосились, я упала.

Оглянулась, кабан затормозил, обнюхивая край ямы.

Довольно глянула на Мира, поднимаясь, но краем глаза уловила движение с другой стороны, икнув. В нашу сторону несся призрак!

— А-а-а, — от нового крика, разлетелись птицы с деревьев.

Не раздумывая, мы рванули в сторону кабана, который подпрыгнул от такой прыти и понесся прочь от нас.

Начался новый панический вираж.

За спиной слышалось жуткое завывание, впереди хрюкал кабан, драпая от нас, а мы были словно котлета, зажимаемая между булочек.

От ужаса я перестала понимать, что твориться вокруг нас. Сознание резко покинуло меня. Почувствовала лишь боль от соприкосновения тела с землей.

В себя я пришла быстро, и даже не ощущала ленивое состояние тела. Организм был бодр и готов пуститься в бой.

Хотя, если произойдет все то же самое, что до моего обморочного, я бы даже добавила - спасительного, состояния, то моя нервная система вкупе со здравым смыслом, покинут меня с громкими фанфарами, пустив на прощание копну искр.

Открыла глаза поняв, что зря я понадеялась на состояние. Солнечный свет резанул так, что на секунду я считала, что он выжег мне глаза.

Поднялась, держась за лоб, прикрыв один глаз.

Недалеко от меня, примерно в шагах пяти, сидел дракон, издеваясь над травинкой, отрывая у нее кусочки, а перед ним завис призрак.

Он был плотнее, чем те, с которыми мне довелось встретиться в усадьбе. Имел ноги, но не пользовался ими, паря в воздухе.

Одежда на нем была интересная, я бы даже сравнила ее с униформой какого-нибудь легионера на параде.

Куртка из черного бархата, украшенная золотыми вышивками. Угольно-черные брюки. На груди призрака был серебряный герб, где был изображен щит с изображением могучего льва. А на ногах были ботинки из черной кожи, начищенные до блеска. Светлые волосы представителя демонической расы, были аккуратно зализаны назад.