Хозяйка замка, или Ведьме нужен дом

Пролог

— Жизнь после сорока только начинается!

Я всегда смеялась над этой фразой. Ведь когда тебе двадцать лет, то твои тридцатилетние коллеги кажутся старыми тётками. А в тридцать думаешь, что в сорок и пятьдесят — здравствуй климакс и старость.

Так думала и я Любовь Викторовна.

В это воскресенье я позволила себе выспаться. Календарь на телефоне сообщал, что сегодня у меня юбилей — сорок лет! Быстро и не особо вдумываясь, пролистала соцсети с поздравлениями от коллег, друзей и родных. Взгляд задержался на моей аватарке, где вместо настоящей фотографии, стояла картинка, скаченная с интернета. Большой особняк с видом на море — моя мечта с недавних пор.

Накопленных денег ещё недостаточно, а в ипотеку брать страшно.

Вздохнув, закрыла ноутбук и потопала на кухню варить кофе. Дочка с сыном уже выросли и разъехались по стране, а муж бросил нас, когда дети были школьниками.

Как давно это было!

Всплакнулось от воспоминаний о детях. Нет, они у меня хорошие. Обо мне не забывают. Звонят, иногда приезжают. На юбилей хотели приехать, но я сказала, что перенесла праздник на неделю вперёд. Вот хочется побыть одной сегодня.

К тому же на завтра запланирована крупная сделка по продаже квартиры, которую больше трёх месяцев не могли продать. А тут клиент щедрый попался — сразу за наличку берёт и без торга.

Сами понимаете, что сегодня не погуляешь. Вот получу свой аванс после совершения сделки и сразу закину его на накопительный счёт, а в субботу проведу юбилей как положено.

Открыла холодильник, а в нём мышь повесилась. Нет, я не голодаю. Рабочая неделя выдалась крайне тяжёлой. Домой без сил приползала поздно вечером. Еду приходилось заказывать из круглосуточных заведений, варить-то некогда!

Тяжко вздохнула, закрывая белую дверцу. Посмотрела в окно на улицу, где медленно опускался снег. Опять одеваться как капуста и шуровать в магазин.

Требовательно заурчал желудок.

Оделась и вышла из дома. На крыльце чуть не поскользнулась. В мыслях обругала всех коммунальщиков. За что, спрашивается, деньги платим?

Набрала в магазине пакет продуктов на неделю. Может какой подарок себе приобрести? Всё-таки праздник как никак.

А что выбрать? Духи или может сходить в салон красоты? Попробовать различные обёртывания, в баньке погреться, заняться релаксацией. Слово-то какое модное.

А что? Хорошая идея! Массажи, да различные процедуры для тела я люблю.

Решено — после завтрака иду в салон красоты.

С такими мыслями я перехожу дорогу по пешеходному переходу. Мельком подумалось, что слишком скользко, несмотря на посыпку, и идти нужно медленно и осторожно. Не дохожу и до середины дороги, как нога резко поскальзывает на пятке. Продукты разлетаются в сторону, а моё тело неумолимо клонит вниз. Не удерживаюсь и падаю на спину, вскрикнув от дикой боли в копчике. В этот момент на всех скоростях летит грузовой автомобиль. Водитель что-то кричит про неисправные тормоза, люди охают. А я понимаю, что сама уже не встану.

Перед столкновением промелькнула мысль, что совсем не хочется вот так помирать в сорок-то лет. Был бы шанс прожить ещё одну жизнь...

Дорогие друзья!

Добро пожаловать, в мою новую историю о попаданстве и обустройстве в новом мире!

Обещаю, что история будет довольно интересной.

Жмите на сердечки, звёзды под главами, кидайте в библиотеку, если книга вам понравилась. В комментариях можете писать свои догадки о предполагаемых событиях в следующих главах, как вам нынешнии герои, да и сам антураж.

С уважением и любовью, ваш автор.

Глава 1

Очнулась я...

Ох, лучше б ещё спала.

Голова гудит, словно под колоколом стояла. Пытаюсь что-то сказать, но из-за сухости в горле выходит только скрип. Тьфу, ты! Закрываю рот.

В памяти обрывками проносятся картинки вчерашнего дня:

Поход в магазин. Планы на день. Грузовик. Удар, резкая боль и темнота.

Батюшки! Я умерла или ещё живая? Скорее всего, на дороге валяюсь в ожидании скорой. А успеют? Прислушалась к телу. Кроме головы ничего не болит. Пальцы ног и рук чувствую и шевелю. Живая. Не калека — уже хорошо. Может, болевой шок?

Страшно-то как. Сколько скорую ещё ждать? Может, уже забрали меня и везут? Неизвестно сколько я так без сознания пробыла. По ощущениям мы никуда не едем, а значит, не в машине. Врачей и медсестёр не слыхать — не в больнице.

Батюшки, неужели до сих пор на улице, да в такой мороз? Холода совсем не чувствую.

Ладошкой пощупала шероховатую поверхность, похожую на грубую доску. На скамейку перенесли?

В очередной раз сморщилась от боли. Замерла и прислушалась к обстановке. Где-то горланили петухи, спорили люди и ржали лошади. Как такое могло быть в городе миллионнике?

Первая мысль была, что кто-то слишком громко смотрит фильм. Другого и быть не могло.

Руки машинально легли на грудь. Батюшки! Что это?

Тяжело открываю сначала один глаз, а затем второй. На мне вместо шубы и тёплого костюма было надето грязное платье длиной чуть ниже колен из грубой ткани и с широкими рукавами. Некультурно выражаюсь и чуть не плачу, когда вижу на себе вместо коротких чёрных — длинные блондинистые волосы, сползающие по оголённым плечам. Никогда такие не любила. А может это парик? Маскарад? Розыгрыш?

Несмело поднимаю глаза и первое, что я вижу незнакомая улица, по которой слонялись люди в не пойми каких лохмотьях, обыденно наступая в смачную грязь. В руках они несли свёртки и корзинки с продуктами. Один из них остановился около меня и бросил ломоть хлеба в мою сторону. Правда, кусок упал прямо в лужу, но человека сей факт не огорчил, а лишь насмешил, не иначе.

— Хлеб поймать не смогла! Ведьма без сил, тьфу, — плюнул брезгливо под ноги и был таков.

Вот те раз! Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать.

Одуматься не успела, как под ногами бархатным голосом с шипящими нотками прозвучало.

— Очнулась?

Опустила голову и заметила только пушистого чёрного кота, с умными глазами пугавками ярко-жёлтого цвета. Он нетерпеливо стоял, смешно шевеля усами и нетерпеливо помахивая пышным хвостом.

— Ну, что смотришь? — Кот открыл пасть и по исходящим звукам, было понятно, что говорит именно он.— Пошли.

Слова животного ввели меня в ступор. Как бы дико это ни звучало, но — кот говорящий! Как в сказке!

Схватилась за виски. Это глюк. Такого быть не может.

Так! Стоп.

Ущипнула себя за руку и шикнула от боли. Боль чувствую, значит, точно жива и при памяти. С удовольствием погладила место покраснения, удивлённо отмечая упругость молодой кожи. Неужели я действительно попаданка во времени? Да ещё в чужое тело? А разве раньше коты разговаривали? Вроде нет. А значит...

Я пропала! Нет — попала! В другой мир.

— Ведьма, ты ещё не передумала? Я дом нашёл, — продолжил кот.

Поморщилась. Вот заладили! Ведьма, ведьма! Хоть бы кто по имени назвал, чтоб мне не проболтаться. А говорить другим о странном своём появлении нельзя, если не хочу оказаться в местной психушке или на костре. А что? Наверняка подумают, что с головой не всё в порядке или дьявол завладел. В Средние века всякое бывало.

Нет, точно об этом никому ни слова. Буду адаптироваться и стараться вести себя тихо, не влезая в неприятности. А то, что дом кот нашёл — это хорошо. Крыша над головой всегда нужна! Повезло мне с ним или нет, решу позже. Как и то, что делать дальше. Придётся подстраиваться под ситуацию.

Вздохнула, слезая со скамьи, и поплелась за котом, который ушёл вперёд по дороге.

— Стой! Куда мы идём? Напомни, как тебя зовут?

— Морс. Идём к заброшенному замку.

Даже не обернулся.

— Морс? Хорошая кличка. — Сдержала смешок. Чёрный кот с кличкой Морс. Необычно. — А где этот замок? И почему заброшен?

— Сейчас утро, а значит, до замка доберёмся к вечеру.

— К вечеру?! — Слишком громко воскликнула я, на что прохожие обернулись с недовольными хмурыми лицами. Представила, как сотру все ноги в тонких сандалях, и беспомощно остановилась. — А есть, на чём можно доехать? Не своим же ходом идти весь день!

— Вот дурная! — Приблизился. — Слушай, если ты кого ограбила, то это дело без меня. Мой хвост мне дороже. А если нет, то, где мы деньги на лошадь или извозчика возьмём? Аа?

Пожала плечами. Машинально пошарила в своих карманах. Пусто.

— Нету, — стыдливо опустила голову. — Ладно, веди меня Сусанин.

— Кто?

— Был такой опытный проводник. Герой.

— Не помню такого у нас, — задумался, но хвост распушил.

— Давно уже был, — отмахнулась. — Пойдём, а то кушать хочется, а денег ни гроша.

— Твоя правда. Замок хороший, хоть и старый. Прежних хозяев лет двести не было.

— Ого! А он точно ещё пригоден для жизни?

— Почём мне знать? — Заворчал. — Ты просила найти крышу над головой, где можно задержаться на неопределённое время. Я нашёл. Внутрь не заходил. Вам, ведьмам не угодишь.

— Спасибо. Крыша нужна, как и еда.

— Окрестности, говорят, у замка широкие. Может, что и найдёшь.

— А ты?

— Я всегда себе еду найду! Может, и тебе помогу.

— Я мышей не ем, — поморщилась от представленной картины, как кот мне дохлую мышь предлагает. На мол, хозяйка, угощайся.

— Скажешь тоже! Я на дворовый кот, чтобы мышей есть! Я служил у самого графа Версгейского, пока тот нас не покинул. Жаль. Хороший был маг! Всегда миска полная была. Эх...

— Печально такое слышать. Сочувствую. А сейчас ты уличный, выходит.

— Это почему же?

— Хозяина же нет?

Глава 2

Солнце нетерпеливо клонилось к закату, а я со стоптанными пятками в тонких сандалиях почти ползла за не менее уставшим котом. Кстати, спасибо “добрым” седокам на чудных рыжих конях, что буквально пролетали мимо нас, оставляя бедных путников в клубах пыли. Потная, голодная, как дикий зверь, и вся в дорожной пыли я остановилась у покосившихся массивных ворот, от которых вглубь уходила высокая каменная стена.

— Вот мы и пришли, — тихо оповестил меня Морс.

— Славненько. Нам точно сюда? — безэмоционально ответила я, слегка отодвинув ветвь вьюнка с воротины.

По правде говоря, старые ржавые ворота вызывали во мне двоякое чувство. Страх граничил с безумным любопытством. Что это за замок? Какие опасности и тайны он скрывает? А можно ли нам туда заходить? Стоит ли?

Я почувствовала в ладони лёгкое покалывание и желание прикоснуться к бездушному металлу.

Глубоко вздохнула и поддалась порыву. Медленно потянувшись дрожащей грязной ладошкой, я коснулась прутьев и...

А тут, как говорится, любопытство сгубило кошку!

В руку бьёт лёгкий разряд тока, но я чувствую, что не должна отпускать ворота. Держусь и изумлённо наблюдаю голубое свечение, исходящее от меня по руке к воротам. Свет тоненькой струйкой расходился по железным прутьям в разные стороны, а после перекинулся на каменный забор, сдирая растения с поверхности.

Мгновение и покосившиеся ворота вновь обрели внушительный вид, как и обшарпанные стены.

— О-бал-деть, — только и смогла ответить, опуская руку, и тут же слегка пошатнулась на резко ослабших ногах. На панику просто не было сил.

— Ведьма, ты в порядке?

— Я не ведьма, — промямлила, наблюдая, как обновлённые ворота тихо открылись.

— Ещё какая ведьма! Простушка на такое неспособна, — довольно воскликнул Морс, смотря на открывшуюся территорию.

Перед нами лежала узкая тропа, что раньше наверняка была довольно широкой, если б не поросла по краям сорняками и колючими кустами. Чуть дальше из-под высокой травы виднелись деревья с различными фруктовыми плодами. Видимо, в той стороне находился когда-то фруктовый сад. В душе поселилась непонятная тоска.

Я прошла чуть вперёд и остановилась. С удовольствием вдохнула сладкий фруктовый аромат, хватаясь за урчащий от голода живот. Нужно чем-то перекусить. Закусила губу, обдумывая маршрут до ближайшего дерева, где заманчиво висели красно-жёлтые плоды, так похожие на наши яблоки.

Колючие кусты шиповника заполонили всё собой и кажется не прорваться к заветному плоду. Посмотрела на свой старенький, заштопанный наряд. Шипы дорвут окончательно единственную одежду.

Печально вздохнула и пошла дальше. Может, по пути замечу ещё одну тропу, но уже ведущую в сад. Или дерево возле самой тропы.

Представила, в каком должно быть положение находиться старый замок, раз всё так запущенно. Но выбирать и вредничать не приходится. Крыша какая-никакая нужна. Да и никто я здесь. Даже ведьмой называют. Обидно. Пока я в чужом мире, в чужом теле и без денег — буду радоваться тому, что боженька послал.

В ужасе остановилась, представляя костёр, в центре которого стоит привазанная к столбу ведьма.

— Ты чего остановилась? Нам бы до дома дойти, обосноваться пока совсем не стемнело, — поворчал кот.

А мне так боязно стало. Аж, заколотило.

— Слушай, кот! А тот фокус с воротами, это нормально для вашего мира?

— Абсолютно, — прозвучало не очень уверено. — Я в тебе не сомневался, ведьма.

— Я — не ведьма! Сколько можно говорить?!

— Ведьма. Замок не впустил бы нас, если б не признал в тебе силы.

— Силы?

— Вот только не совсем понятно... Как правило, на такое способен лишь наследник рода, а ты, — повёл усами обдумывая.

— Что я? Может замок решил над нами сжалиться? — звучит как бред, но другого объяснения я не вижу.

— А-ха-ха! — покатился со смеху бесстыжий кот. — Ведьма бестолковая! — чуть успокоился. — Повторяю: Твоя сила послужила пропуском в замок.

С сомнением посмотрела на свои грязные ладони и тихо спросила:

— А яблоки с деревьев я могу собрать, не двигаясь с места? — а что? Раз говорит, что есть у меня какая-то сила, то наверняка её можно использовать не только для открытия ворот. К примеру, ужин собрать.

— А ты умеешь? — нехорошо так покосился усатый.

— Не-ет. Научишь?

— Нет.

— Давай попробуем? — выставила ладони вперёд. А вдруг получиться?

— Эх, дурная. Представь предмет, который хочешь получить. Выпусти силу из рук в сторону предмета и жди.

Сделала всё, как сказал Морс. Кроме силы.

— Как её выпустить?

— Пусти по рукам. Сосредоточь на пальцах и жди.

Зажмурилась. Попыталась сосредоточиться и нащупать загадочную силу внутри себя. Спустя пять минут, я так ничего не почувствовала. Ни капли. Всё как и было.

— А долго ждать?

— Не знаю.

— Получилось?

— Нет. Открой глаза.

Открыла глаза. Ничего в округе не поменялось. Разве, что стало ощутимо темнее, а вокруг не одной включённой лампочки или фонарика.

Сердечко тоскливо забилось. Может, не всё так потеряно? Зато на костре не сожгут.

— Пойдём, Морс обживать замок. Показывай ночлежку.

Кот встрепенулся и с горящими, словно фонарики, глазками побежал вперёд по тропе.

Дорогой читатель!
Как вам главная героиня? Сможет ли она поверить в себя и в свою силу? И так ли честен с ней наш прохвост?
Жду ваших комментариев и звёздочку. Ставьте в библиотеку, чтобы не пропустить обновления и выход новых глав, а так же, если вы любитель читать завершённые книги.
Всем любви и крепкого здоровья!
Визуализация замка и Морса.