Хранители. Дары небесные

Пролог

Высокий жилистый дикарь всматривался в кристаллы. Он пробирался чрез лес Спящих камней осторожно. Земля поглощала движения ступней, скрывая присутствие. Выставив копье вперед, его отражение мелькало на поверхности выросших из под земли кристаллов разной формы и размеров.

Земля предков. Финальная битва произошла именно здесь. В этом месте. Кровь, что лилась с неба словно дождь, окрасила кристаллы в багряный…и некогда прозрачные, с игривой радужкой на гранях алмазы навсегда сделались красными. Когда-то прекрасное место превратилось в усыпальницу. Ведь когда ангел умирает, он исчезает. Навсегда. Возвращается в тому, кто породил его когда-то. Сенаши называли его Прарой, что можно было трактовать как «бесконечность». Хотя само слово содержало в себе более глубокий смысл, сложный для обычного понимания. По легенде, когда Прара сотворил Вселенную, именно на этой земле он уронил свои слезы счастья, которые застыли и образовали лес Поющих камней. Девы атлантов пели здесь песни и их голоса были слышны в любом уголке леса. Эхо строило невероятное многоголосие, любая, даже самая простая мелодия превращалась здесь в сложную и прекрасную ораторию. Но после битвы, лес лишился былой красоты и замолк навсегда. В тот день атланты потеряли не только своих воинов, но часть истории, часть самих себя. Прекрасная страна исчезла.

Дикарь навострил уши. Они двигались словно кошачьи, улавливая малейший шорох. Он указал воинам разделиться. Их шаги были так же беззвучны. Будто поступь хищника в саванне. Лиловые глаза, с паутинообразным белым рисунком, заметили движение. Тень двигалась стремительно. Она пыталась запутать дикарей, петляя меж камней. Десятки теней вокруг зашевелились. Однако Воин вдохнул глубоко грудью. И в соленом воздухе проскользнули смрадные ноты. Шлейф вел его за собой. Заметив вождя, воины последовали следом.

Лес стал редеть, количество теней уменьшилось. Длинные ноги атланта пружинили, поднимая за собой клубы пыли и песка. Мышцы на руках напряглись, натянутая, словно тетива, рука метнула пилум. Оружие со свистом разрезало воздух. Вызывая следом, копья остальных воинов. Лазутчик петлял, ловко изворачиваясь. Движения противника были настолько быстры, что Воины Сенаши не смогли уловить момент, когда он обнажил оружие и переломил, настигающее его копье.

Атлант прибавил ходу. Бледная с легким сиреневатым оттенком кожи, рука вытянулась вперед, с намерением схватить лазутчика. Пальцы сомкнулись и потянули жесткую ткань на себя. Капюшон слетел, обнажая извилистые черные рога. Воин резким рывком направил нож прямо в спину противника, однако лазутчик парировал удар. Черный клинок, с серебристой рукоятью сдержал второй удар. На дикаря смотрела устрашающая маска, с двумя прорезями для глаз. Пустоты будто засасывали. Пробирали до пят, заставляя сжиматься от подступившего холода. Воин замешкался и выпустил противника. Секундное замешательство могло ему стоить жизни однако противник решил отступить.

Сенаши продолжили преследование. Пустынная местность резко обрывалась. Воины намеревались взять жертву у края каньона. С их уст уже слетали победоносные слова. Однако лазутчик испарился. Атланты пригнулись, чтобы разглядеть труп сорвавшегося в пропасть противника, но заметили лишь легкий тлеющий огонек. Смрадный запах усилился.

Со словами проклятья воины ринулись вниз. В их клинках отражалась кровь и смерть.

I глава

ГЛАВА I

Все в этом мире случается не просто так.

И все люди в этом мире не случайны.

Крик велосипедного звонка расчищал дорогу, оставляя за собой недовольных горожан. Колеса ловко огибали толпу, рисуя зигзаги. Резким толчком велосипед выбросило на проезжую часть. Проскочив на мигающий сигнал светофора велосипедистка зацепилась за грузовик и проехала так пару кварталов, покуда водитель недовольно не зазвонил в клаксон. Сотня голубей взметнулась ввысь, одаривая перьями скрюченную старушку. Проехав небольшой сквер девушка добралась до Мерил Стрит - другого конца делового района. Она поспешно приковала велосипед к бордюру и скрылась за большими прозрачными дверями высотного здания.

В лифт набилось около дюжины офисников. Они сжали девушку со всех сторон. Один усатый клерк выразил недовольство ей, указав на значительные размеры рюкзака за ее спиной. Девушка осмотрела выпирающий на полметра вперед живот хама и промолчала. Расталкивая людей в пиджаках, она наконец вынырнула из лифта и прошла в фойе. Замешкавшись у стеклянной стойки, она вынула папку и достала аккуратно сложенные документы. Получив подпись сотрудника, курьер сфотографировала бланк отчета и переслала его отправителю. Посмотрев на большие часы у двери, она мысленно рассчитала, сколько времени ей понадобиться для того, чтобы добраться до университета.

Курс был в напряжении. Студенты нервно расхаживали с места на место.

‒ Ну где носит эту Вайлетт! ‒ произнес с раздражением один из присутствующих, ‒ мадам Порт вот-вот появится. Из-за нее меня точно припашут лишним конспектом!

‒ Если бы ты сам писал свои тесты, ‒ возразил другой студент, ‒ не пришлось бы нервничать.

‒ Кто бы говорил! У самого вон руки трясутся.

Под поднявшийся галдеж девушка аккуратно проскочила на свое место и пыталась скрыться за рюкзаком.

‒ Мэген, как ты… Не суть. Дай конспект и тест по этнологии.

Она закусила губы и протянула тетради. Словно чайки, сокурсники набросились на идеально выполненное домашнее задание. Они практически сидели друг на друге, нервно обводя кружком правильные ответы.

‒ И сколько это будет продолжаться? ‒ парень со светлыми волосами с негодованием смотрел на своих однокурсников. Он перевел взгляд с них на девушку и увидел, как она смотрит куда-то вдаль, будто сквозь сокурсников, сквозь стены. Ее глаза, потеряв золотистый блеск резко позеленели, возможно от тени, что сбросило небольшое облако. Она манила своим глубоким взглядом в никуда, казалось за ним стоит нечто большее, чем мысли об учебе. Но Мэген никогда не делилась со своими мыслями. Будто опомнившись, девушка поморщилась от вновь появившегося солнца и спокойно продолжила раскладывать канцтовары.

Ее длинные, худые пальцы аккуратно перелистывали тяжелый том по истории этнологии. При свете солнца, ее волосы искрились золотом, хотя в тени они темнели почти гречишного цвета. Парень еще некоторое время понаблюдал за ней и протянул упаковку печенья и йогурт. Однако девушка была настолько поглощена текстом, что не обратила на это внимания. Тогда Джим подтолкнул ей печенье под локоть. Студентка обернулась и на ее лице заискрилась улыбка.

‒ Ты ведь снова забыла позавтракать?

‒ Как тебе сказать…

‒ Тебе нельзя пропускать приемы пищи, это вредно, ‒ серьезно проговорил он, ‒ поешь, пока дракониха не явилась.

Девушка скромно улыбнулась и кивнула в знак благодарности. Да, она и впрямь снова выбежала из дома, словно ошпаренная, забыв приготовленный ланч пакет.

Кто-то свистнул в коридоре. Тетради с шумом перелетели через парты. Несколько попали Мэгян прямо в лицо, что она почти пролила на себя фруктовый йогурт. Джим возмущено пригрозил кулаком, но быстро осел, пытаясь слиться с партой. В дверях показалась Мадам Порт. Она медленно просмотрела аудиторию и промычала, сквозь горбатый нос:

‒ Прошу сдать конспекты и приложенные к ним тесты. И Мэген Вайлетт, уберите еду! Вы же знаете правила?! Это вам не столовая! Вы позорите университет.

***

‒ Я больше никуда с тобой не пойду, Азмари!

Девушка с длинными кудрявыми волосами топталась на месте и в негодовании сжимала кулачки.

‒ Я попросила тебя сходить со мной в Бьюти Лорен, ‒ продолжала она, ‒ а ты снова застряла в своем книжном! Не представляю, что ты там постоянно зависаешь?

Ее подруга улыбалась. В ее руках был фирменный пакет, где виднелась надпись «Мир книг». Азмария не замечала стенания собеседницы, а лишь представляла, как она вечером зароется в одеяло и раскроет новый том излюбленной манги.

‒ Ты же понимаешь, для меня это важно! Я так долго шла к этому! Мне нужно было сделать выбор. Какой же все-таки оттенок подойдет к моему цвету кожи. Понимаешь же, что у меня тип внешности – весна. Слишком темный оттенок будет меня старить, а слишком светлый сделает бледной, а я и без того бледная…

‒ Да-да, всегда важны лишь твои предпочтения, ‒ недовольно прервала подруга.

II глава

ГЛАВА II

В большом темном зале, пропитанным холодом и тьмой, раздался гнусавый хохот:

‒ Знаешь, Зунзибар, я был уверен, что Высший уже откажется от борьбы. Но он оказался глупее и беспечнее, чем я предполагал. Он считает, что какие-то три Хранителя, пробудивших силу, смогут меня одолеть? Расстроить наш план? Ха-ха-ха... Как думаешь, кому он поручил столь ответственную силу?

‒ Нет, Хозяин – заулыбался демон.

‒ Трем девицам с Земли, которые только и умеют, что тараторить о мужчинах и красоте. Ах, видно, от страха неизбежного он решился на такой опрометчивый поступок. Глупый, глупый ход.

Наконец, из мрака, опираясь на бархат багрового кресла, появилось лицо. Лицо с острыми чертами, мимическими морщинами и бледностью, словно на тебя смотрел сам мертвец. Глубокие впалые глаза, злобно сверкали из-под черных бровей, губы были сухи и натянуты в улыбке. Владелец этого неприятного лица вышел из тени полностью. Это был высокий человек с широкими плечами, но с худощавым телосложением. Хозяину было очень много лет, намного больше чем выглядело его тело. Он подошел к большому каменному столу, на котором стояли разные фигуры, изображавшие животных, людей, мифических существ. Жилистая рука направилась к фигурке головы со змеиными глазами и переставила ее к трем другим небольшим фигуркам. Улыбка исчезла, голос был серьезен и груб:

‒ Зунзибар. Пойди и узнай больше об этих новых Хранителях.

Змееликий ухмыльнулся.

‒ Но, не переусердствуй. Посмотрим, что там задумал Высший.

Полился красный свет и змееликий начал исчезать в проходе. После Зунзибара остался лишь недобрый блеск глаз, который тоже растаял следом в долю секунды.

Хозяин еще раз медленно прошелся вокруг стола и переставил несколько фигур. Сдерживая смех, он ждал результата. Как и предполагал две белые догу пали под натиском черного минотавра. Виновник события хлопнул в сухие ладони, добавив в свой список еще одну победу.

***

Город спал. Улицы застилал густой туман, деревья шелестели от едва заметного ветра и солнечные лучи только-только начали рисовать узоры на окнах. Тишина, покой. Казалось, что два этих слова неприменимы к городской жизни. Ведь мегаполисы — это плантация стресса, скорости, борьбы и событий. Каждую секунду что-то происходит, сотни, тысячи и даже миллионы людей переживают множество разных эмоций, контактируют друг с другом, общаются, ссорятся, смеются и плачут. Город – это бешеный скомканный комок энергии, который не щадит никого. Здесь либо ты в ритме ‒ подстраиваешься, выживаешь, либо, как говориться, не на коне. Очень тяжело в большом городе проявить себя, казалось бы, сотня возможностей: площадки, тематические кафе, клубы, но на самом деле выбиться, стать кем-то, сложно. Конкуренция. И если ты не зажег своего солнца внутри, то и зажечь в другом не сможешь, соответственно, тебя и не заметят. Тогда это сделает кто-то другой. Здесь любят сильных, наглых, независимых, ярких. Однако не всем же сиять? Кто-то же живет просто, выполняя свою работу. Кто-то и в этом находит счастье. Но по-настоящему счастливых людей здесь, в каменных джунглях, мало. Все зависит от того, как смотришь на город. Если ты видишь в нем друга, он раскроется тебе, если врага, то он поглотит тебя, ответит тем же.

А сейчас город спал. Тишина обволакивала каждое здание, проходила сквозь самые узкие щели, вея сном, мягкостью изнутри. Но тантрическое состояние улиц развеял легкий стук каблучков. Золотистые волосы развивались, оставляя за собой длинную линию сверкающего света. Воздуха не хватало, она задыхалась не сколько от бега, сколько от волнения. Девушка быстро завернула за угол и тут же столкнулась с другой ранней пташкой. Четыре часа утра. На тротуаре сидят две девушки и потирают ушибленные места.

‒Ай, ты чего?

‒ Ничего, я спокойно шла, это ты неслась как угорелая.

‒ Не нестись тут! Ужас что происходит! У меня руки трясутся. Вот смотри! Я! Представляешь! Я..!

‒ Успокойся, Джил! Идем скорее, не надо, чтобы нас кто-нибудь слышал.

Раздался звонок. Из стены вылезло лицо приведения:

‒ Вон, твои, пришли!

‒ Я слышала, исчезни!

‒ Не надо так грубо, я ведь и обидеться могу.

Азмария зарычала в ответ и побежала к двери, увидев знакомые лица, она сжала подруг в объятиях.

‒ На кого это ты рычишь, а? – Джил недовольно скрестила руки на груди.

‒ Точно не на вас! Пойдемте скорее!

Азмария бухнулась в рабочее кресло, предложив мягкую кровать подругам.

‒ Давайте, чтобы не все сразу. Начнем с тебя. – Мэген указала на Джил взглядом.

‒ Да-да! У меня такое! Вы не поверите! Я в ужасе! Это просто фантастика… ‒ и Джил стала пересказывать все события, произошедшие с ней накануне. И про волосы, и про лампочки, и про шар. ‒ Он словно навис надо мной! Это точно была шаровая молния, но грозы же не было! И притом он коснулся меня, а мне даже не было больно. Было, как будто кто-то пушистый меня погладил. Словно кот! Я думала умру… Как пришла в себя сразу начала вам звонить, а мне все: «занято» да «занято». Свет еще не наладили, электрики сказали, что генераторы всего дома сгорели. Это не может быть совпадением, все это! Я еле-еле дожила до утра! Я не спала! Мешки, видите мешки! Их даже тональный крем не взял!

IV глава

ГЛАВА IV

«Я уже месяц мучаюсь над этим зерном! Ничего не выходит!»

Мэген кинула глиняную чашу на землю, и она разбилась. Маленькие семечки разлетелись по сторонам и затерялись в сухой траве. Впервые за долгое время у девушки выступили едва заметные слезы на глазах. Стоял зной, растения, изнывающие от засухи, молили о дожде, воздух был сух и горяч. Жара стояла уже здесь давно. Недаром племя называло эту часть острова Красная земля. Здесь солнце не щадило никого. Сюда отправляли юношей, которые испытывали свое тело на прочность. Однако даже самые сильные и умелые воины страдали и слабели после недельного пребывания здесь. Красную землю нельзя обойти из-за острых скал и бурных рек, поэтому население острова было разбито на два племени, которые могли общаться и помогать друг другу только пересекая выжженную местность.

«Здесь никогда ничего не вырастит. Это просто невозможно».

Вдали стояли две странные личности и наблюдали за ней. Голову одного из них украшал ирокез, выплетенный во множество косичек и перьев, лица искажали многочисленные татуировки красного и синего цветов.

‒ Хоммонхайо, девочка совсем извелась. Подскажи ей!

‒ Ты как всегда добр, Керук. Она должна сама понять, взрастить в себе чувства и открыть сердце.

Мэген подняла к солнцу глаза и закрыла их от яркого света. Она надеялась, чтобы горячий ветер скорее осушил ей ее предательские слезинки. Она уже действительно долго пребывала здесь. Овладеть древними письменами, разными навыками медицины, персидским, восточным боевым искусствам давалось нелегко, но она справилась. Девушка могла свободно применять заклинания в разных областях, говорить на вымерших языках, понимать, писать их. Она недосыпала, недоедала, тело и дух работали на износ. Походные условия, требовательные учителя, нескончаемые задания накапливали в ней сгусток негатива и усталости. Даже медитации не помогали Мэген обрести покой. Она терпит, терпит и терпит. Эмоции, что так давно скрывала и держала в себе, в итоге дали протечку.

«Опять, снова. Почему я? Как мне тебя не хватает».

Эти две предательские слезинки. Нет, уже не слезинки. Мэген не заметила, как из глаз уже текли ручьи. Она разревелась, как ревут дети, с криком. Внутри все сжалось и передернуло, она не контролировала истерику. Девушка повалилась на землю и обхватила голову руками. Разум тщетно требовал прекратить это представление, нутро же, почувствовав слабину, вырвалось на свободу.

Когда она проснулась, солнце уже клонилось к горизонту. Лицо было опухшим и помятым, веки тяжелы и мягки словно вата. Мэген отряхнула песок с шеи, щек и волос. В ее движениях чувствовалась вялость, она огляделась вокруг. Не было никого. Девушка собрала часть семечек из сухой травы и посмотрела на них. Зеленые глаза отражали глубину взора, она вспомнила момент из жизни.

«Я должна попробовать снова».

Мэген вырыла небольшую ямку и положила туда маленькие зернышки. Накрыв их небольшим слоем песка, девушка положила обе ладони на бугорок. Дыхание словно остановилось. Она вдохнула и представила, как поток света идет глубоко-глубоко из-под земли и направился сквозь нее в самую высь, а с выдохом как другой поток с новой силой прямо с неба проходит обратно в землю. И так несколько раз. Ее сердце вибрировало вместе с потоком, и Мэген уходила все глубже и глубже сквозь себя в самую глубину земли.

Стояла глубокая ночь. Солнце, сбросив свой пламенный наряд, пригласило в гости холодную, бледную луну, которая принесла с собой долгожданную прохладу. Ветер колыхал золотые стебли пшеницы, скользил сквозь листья высоких, плодовых деревьев. Звезды отражались в беспокойной речке, которая несла свои воды к отвесным скалам на горизонте. Прискакал отважный тушканчик, осторожно подойдя к воде, он опустил лапки на мокрую поверхность и радостно начал умываться. Засверкали светлячки, таившиеся во мраке, их зеленоватые фонарики рисовали причудливые узоры в небе. Прилетели первые ночные птицы, они восхищались красотой ночи и в благодарность защебетали прекрасными переливами.

Вождь Керук не мог поверить своим глазам. Он повидал многое, но чтобы бесплодная земля превратилась в плодородную почву за день? Это словно был чудесный сад.

«Поразительная сила».

Опомнившись, краснокожий начал искать Мэген. Он принял ее в свое племя словно свою, она была близка ему по духу и нраву. Он видел в ней дочь, беспокоился за нее, опекал и даже иногда баловал ее втайне от главного шамана Хоммонхайо сладкой уохапе. Хотя Мэген жила с ними сравнительно недолго, она полюбилась племени индейцев. Ей часто приходилось путешествовать для встречи с разными наставниками, но здесь ее всегда встречали с радостными криками, маленькие дети выбегали навстречу девушке и бросались на шею всей гурьбой, снося ее с ног. Глядя на такую картину вождь расплывался в улыбке. Он бы тоже ее за обнимал, но, встречая серьезный взгляд шамана, гасил свои позывы. Имя Керук‒Медведь было дано ему с детства, его нашли маленьким в лесу в медвежьей берлоге. Как он туда попал, конечно, никто не знал, но ходит поверье, что Керук питался молоком медведицы и благодаря этому стал отважным, сильным и выносливым. В самой беспощадной схватке вождь всегда выходил победителем. Но вместе со звериной силой к нему перешла и нежность, любовь к ближним, к людям. С таким благородным и справедливым вождем никто не хотел воевать, все племена Диких земель стремились сотрудничать с ним. Были, несомненно, конфликты, которые приходилось решать, и часто на переговорах с ним присутствовала Мэген. Она привлекала старейшин своей сообразительностью, и, как ни странно, пожилые мудрецы могли прислушаться к ней. Так же Керуку приходилось сражаться с девушкой бок о бок во время нападения варваров, что помогло ему убедиться в том, что «хрупкие цветы имеют шипы».

III глава

ГЛАВА III

На плите засвистел чайник. Кипящая вода мгновенно заполнила голубые чашки с ромашками, и разнесся аромат чабреца. Несмотря на уютную светлую кухню, яркое солнце, пробивающееся сквозь ажурные шторы, и сладости на столе, настроение у девушек совсем скисло. Никто не брал конфет, не притронулся к печенью. У каждой крутился в голове ворох мыслей. Тишину прервал призрак:

‒ На моих похоронах веселее было.

‒ Замолчи ты! – Азмария с грохотом поставила кружку и несколько капель ошпарили ее ладонь. Она нервно замахала рукой и собралась выругаться, но ее прервала Джил.

‒ Нет, а он прав – протягивая полотенце подруге, сказала она. – Может, к медиуму какому-нибудь сходим? Он скажет, что с нами.

‒ Не думаю, что это хорошая идея. В большинстве случаев попадаются шарлатаны. А если найдем настоящего экстрасенса, то, скорее всего, он начнет креститься и вызовет полицию…а то и хуже. Психушку… – Мэген задумчиво опустила голову на руки.

‒ Я помнил одного такого, крышу снесло. В годах эдак 40х какие-то странные докторишки его увезли, и после этого его никто не видел. Я лет 30 назад встретил его в виде привидения около той самой больнички, он там помер, оказывается.

‒ Нет, так невозможно! Ты можешь исчезнуть? Почему бы тебе не оставить нас в покое? – Азмария начала закипать.

‒ Успокойся, Азма, не обращай внимания. Давайте найдем место поспокойнее? Может все не просто так, может нам стоит найти способ управлять этим?

‒ Джил, мы не в комиксах, ау! Это не сказка, это жизнь!!! Это не нормально! – девушка, что любила все необычное вдруг столкнулась с чем-то на самом деле сверхъестественным и это ее пугало, и даже раздражало.

‒ Не кричи на меня! Ты постоянно отталкиваешь мои предложения! Ты никогда не слушаешь меня, мои советы касательно внешности…

‒ Не заливай, куколка! Сейчас совершенно другая проблема! Ты всегда о себе да о себе!

‒ Я!..

Обстановка накалилась и из газовой плиты вырвался огонь. Пламя поднялось вверх и перебросилось на ажурные шторки. Визг! Писк! Призрак от неожиданности ускользнул сквозь стену, а девушки бросились тушить пожар. В ход летело все: сахарный песок, чашки с чаем потом и сам чайник. Мэген, не смотря на огонь, стащила шторы вместе с гардиной и ногами затоптала пламя. Тишина после тушения была не долгой.

‒ Это были мамины любимые занавески… ‒ градус ненависти рос – Ты! Джил!

‒ Я? Я ничего не сделала, – начала оправдываться белокурая подруга. – Это он сам!

‒ Да-а-а? А кто недавно рассказывал про сумасшедший шар из огня?

Ссора вновь возобновилась, но теперь с более ярой силой. Волосы Джил начали подниматься, словно веер, выключенный свет стал самопроизвольно мигать. Мэген попыталась остановить беспорядок, но они ее не замечали. Тогда она искренне пожелала отправиться туда, где нет ничего взрывоопасного. В голове снова высветилось слово и сорвалось с губ. Неизвестная сила подняла всех троих в воздух. Девушки превратились в струйки дыма, зависли над потолком еще немного, а после совсем растаяли.

Девушки приземлились на голую землю. Их окружал безжизненный пустырь. Не было вблизи ни одного дерева, ни одного дома, дороги. Небо над головой нависло мрачными тучами, вот-вот должен пойти дождь. Ветер порывами кидал в лицо грязью и песком.

‒ Мэген, что это за место? Куда ты нас приволокла!

‒ Я не знаю, ‒ студентка оглядывалась по сторонам, но не находила ничего, способного подсказать какая это точка на земном шаре.

‒ Немедленно приколдуй нас обратно! – потребовала Джил, ей явно не нравилась обстановка, тем более уже две крупные капли упали не нее.

Мэген произнесла заклинание, но оно не сработало. Вот это неожиданность. Она попробовала снова, но не было никаких ощущений. Может ей просто не хотелось возвращаться туда? Как же так? Не может быть, чтобы этот пустырь с противным ветром, без единой травинки был милее уютной кухни подруги, правда сейчас не совсем уютной. Мэген попыталась представить хотя бы свой дом и снова произнесла заклинание. Оно навсегда врезалось в голову, но чего-то не хватало для активации.

А тем временем туча перестала сдерживаться и обрушила на землю всю воду, которую несла с собой. Чтобы не стоять под дождем девушки решили пойти в сторону, где по их мнению небо казалось светлее, где иллюзорность пейзажа скрывала истинную сущность урагана. Крупные капли ударяли о землю и, смешиваясь с песком, превращались в грязные, булькающие лужи. Они сливались между собой, что казалось, пустырь вот-вот покроется водой, словно бассейн. Но внезапно, вдали нарисовалась черная точка. Решив, что это дерево, а то может и домик, девушки ринулись к ней. По мере приближения точка стала увеличиваться и походить на силуэт человека. И наконец, когда до фигуры оставалось метров 15-20 они инстинктивно остановились. Ведь это был все же незнакомец в черном плаще.

‒Извините, ‒ обратилась Азмари. ‒ Вы случайно не знаете где мы и есть ли тут укрытие от дождя?

Незнакомец обернулся и девушек окатил страх. На них смотрели большие желтые глаза. Лицо неизвестного было грубым, можно сказать даже уродливым, язвы, покрывавшие голову, напоминали чешую, лысый череп обрамляли небольшие, плотно-прижатые уши, в которых сияли несколько сережек. Незнакомец медленно двинулся в сторону гостей: