Хранительница драконьего пламени

глава 1

― Я всегда тщательно избавляюсь от того, что мне мешает, а ты помеха на пути к получению денег моего брата. Поэтому должна исчезнуть, ― сказал брат моего жениха, погибшего под лавиной месяц назад, на горнолыжном курорте, силком заталкивая меня, в какую-то хлипкую хибару.
Втолкнул, и запер дверь, защёлкнув проржавевший амбарный замок.
"Он решил заморить меня голодом", ― мелькнула мысль.
Но почувствовав жар и запах дыма, осознала, что смерть моя будет быстрой и болезненной ― сгореть заживо совершенно не хотелось. Поэтому всеми силами попытаюсь выбраться из этого огненного ада.
Крикнула, что было сил:
― Я буду сниться тебе в кошмарах, убийца и даже наяву мерещиться стану, запомни!

Дым заполнял помещение, к стенам прикасаться опасалась из-за исходящего от них тепла. Чтобы не надышаться дыма, припала к деревянному полу, ощупывая его, в надежде найти, хоть какое-нибудь укрытие. И видимо, боги услышали мои мольбы о помощи, потому что рука нащупала, какое-то кольцо. Приподнялась и попыталась потянуть за него. Люк в полу удалось открыть со второй попытки. Юркнула туда в последний момент, огонь уже поглотил все стены.

Пока слышала треск горящего дерева над головой, ощупывала прохладные земляные стенки погреба, надеясь найти выход. Дойдя до очередной стенки, наткнулась на нечто, похожее на дверную ручку. Нажала на неё и дверь, скрипнув, открылась, не думая втиснулась в узкий проём, не до конца открывшейся двери.

Для полного ощущения защищённости, прикрыла её, с другой стороны. Решила, передохну чуток и пойду искать выход наружу, конечно же, выйду из своего убежища только под покровом ночи. Ярек, уже к тому времени уедет, поглазев на пепелище, оставшееся от хибары.

Так я, сжавшись в комочек, прислонилась к каменной стене, чтобы слегка перевести дух, но видимо от ужаса, произошедшего со мной, уснула. Почувствовала, как чьи-то руки поднимают меня с пола и куда-то несут. Я хотела, уже было начать яростно вырываться, но мой носильщик, что-то говорил на непонятном мне языке. Журчание его речи успокаивало, погружая в сон.

Проснувшись, первая мысль, которая посетила мою голову ― я всё ещё жива. Он меня так и не нашёл, а после мелькнула жуткая мысль, а что, если он всё-таки нашёл меня и вот сейчас откроется дверь…

Словно бы по заказу дверь в помещении, котором оказалась, открылась…

Я вскочила, видимо, это была кровать, как мило с его стороны дать мне отдохнуть перед смертью, и вжалась в ближайший из углов комнаты. Это я решила, окинув беглым взглядом всё помещение.

В комнату вошёл высокий смугловатый мужчина с саквояжем. Я готова была стать единым целым с тем углом, в котором стояла. Он, окинув меня внимательным взглядом, что-то сказал, но я вновь не поняла ни слова, а лишь расслабилась, услышав знакомый голос.

Мы несколько долгих секунд изучали друг друга, а потом он достал прямо из воздуха листок бумаги и начал быстро что-то рисовать. Закончив, подошёл и протянул мне изрисованный листок.

Там была нарисована пенящаяся ванная и стопка чистой одежды на стуле.

Осмотрев себя с ног до головы, поняла, что похожа на замарашку ― чумазую в потрёпанной одежде.

Я смущённо отвела взгляд, но потом опомнилась и, ткнув в рисунок с наполненной ванной, вопросительно посмотрела на мужчину.

Как ни странно, он понял меня и указал рукой в сторону двери, которую я даже и не заметила, видимо от испуга.

Пропустив меня в ванную, вошёл следом. Я напряглась. А он лишь молча показал, как включить воду в устройстве чем-то, напоминающим наш душ.

Кивнула, давая понять, что поняла.

Приняв мой ответ вышел.

Не стала тянуть время, рассматривая ванную комнату, решив, что успею это сделать позже, наверное. Быстро ополоснулась, оделась в предложенную мне одежду и, расчесав всё ещё влажные волосы, вышла.

Мужчины в комнате не оказалось, зато на столе стоял поднос с едой. Убедившись, что никто не наблюдает за мной, накинулась на еду, словно меня не кормили несколько дней.

Вероятно, у меня сильный стресс. Пока ела, размышляла:

"Неужели меня всё же нашли и вывезли в какую-то другую страну, потому что язык, на котором говорил этот мужчина мне абсолютно не знаком. Возможно, он всего лишь воплощение моего сна, хотя еда была вкусной и вполне себе реальной".

А значит, мне нужно попытаться, каким-то образом расспросить его о том, где это я. И только тогда думать, что делать. Сложив на поднос пустые тарелки, пристроилась поверх одеяла, свернувшись калачиком.

"Интересно, вернётся ли этот незнакомец? И если да, то, что меня ждёт?"

Вопросы, на которые нет пока ответов, клонили в сон. Понадеявшись, что, проснувшись, смогу получить какие-никакие ответы на них, так что позволила сонливости преобладать над разумом, сомкнула отяжелевшие веки.

глава 2

Подскочила, как ужаленная, когда чья-то рука осторожно тронула меня за плечо. Распахнув глаза, уставилась перепуганным взглядом на девушку в странной одежде: свободная синяя туника была перехвачена тёмным поясом с круглой пряжкой, а на груди была интересная нашивка в виде морских волн.

Девушка, мило улыбнувшись, поманила меня рукой за собой. Нерешительно поднялась с кровати и впервые за всё время вышла за пределы этой комнаты, которую, как и ванную не удалось основательно рассмотреть. Уповала на то, что смогу ещё вернуться после похода в неизвестность, с этой девушкой.

Пройдя по короткому коридору, спустились по лестнице, которая, стоило лишь ступить на первую ступеньку, тут же распрямилась в линию и повезла нас с незнакомкой вниз. Таким не хитрым способом преодолели несколько лестничных пролётов.

Заметила ещё парочку девушек, одетых, похоже. Отличия составляли цвета и нашивки на груди, рассмотреть которые не представлялось возможным. Зато парни были одеты в рубашки с воротником стойкой так же разных цветов. Единственным одинаковым элементом одежды были брюки, ниспадающие на полусапожки, а вот у парней брюки были заправлены в сапоги, а скорее напоминали наши берцы со шнуровкой, эдакое подобие мужских полусапог.

Так рассматривая встречающихся нам на пути, идущих по двору людей, вновь вошли в какое-то здание. Встав на привычную уже самодвижущуюся лестницу, добрались до второго этажа, если я правильно посчитала. Так как надписи на попадающихся мне на глаза указателях, не смогла разобрать, от слова совсем. Они мне казались набором каких-то непонятных знаков.

И вот остановились у одной из высоких дверей на которой так же светилась табличка с надписью, но она мне, как и предыдущие ничем не помогла. Девушка постучала, когда дверь сама открылась, едва подавила в себе желание сбежать. Не люблю мистику и ужасы и да, боюсь всяких там приведений, хотя в глаза их не видела, но вечные рассказы про них моих друзей, сделали своё чёрное дело.

Сглотнув, вошла, а скорее эта незнакомка, взяв меня за руку, повела за собой. Мы оказались в хорошо освещённом кабинете. Там находилось двое мужчин: один из них был смугловатым шатеном, который первым пытался заговорить со мной. Второй светловолосый мужчина, сидел за столом. Окинув украдкой строгую и минималистическую меблировку комнаты, решила, что мы в кабинете этого самого светловолосого незнакомца.

Светловолосый мужчина, сказав что-то девушке, которая привела меня видимо к нему, поднялся со своего места и, обогнув стол, направился в мою сторону.

Инстинктивно сделала шаг в сторону уже слегка знакомого смугловатого мужчины.

Он лишь снисходительно улыбнулся, указав рукой на стул рядом с ним. Села.

Светловолосый остановился напротив меня и присев на корточки, видимо для того, чтобы я смогла утонуть в синеве его глаз, а до моего слуха донёсся шум волн. Странно, это, однако, но мне почему-то было спокойно находиться рядом с ним. Возможно, потому что я люблю море, оно успокаивает.

Пока я бессовестно пялилась на него, он умудрился застегнуть на моей шее какой-то кулон.

И только тогда заговорил, но даже с этой побрякушкой, которая видимо, должна была помочь мне понимать его, не помогла. Я, как и до этого ни понимала и слова из его речи. Он, вздохнув, поднялся и вновь вернулся к столу.

Нажав на какое-то приспособление, заговорил, а скорее попросил, судя по интонации его голоса. Усевшись в кресло, перекинулся парой слов со стоящим рядом со мной мужчиной. Сложив руки на груди стал ждать. Интересно только чего. Табуны мурашек пробежали по спине. Ненавижу, неизвестность, она пугает больше, чем всякие там несуществующие байки о привидениях.

Время шло, но ничего не происходило. В горле запершило, и я попыталась откашляться. Смугловатый шатен, тут же протянул мне стакан, надеюсь, что с водой, а не отравой какой-нибудь. Осторожно сделала маленький глоток. Моих губ коснулась прохладная вода. Опустошила стакан одним махом.

Мужчины лишь слегка усмехнулись, глядя на мои странные действия.

Эта не возможность понимать, что они говорят, сильно напрягала. Так хотелось расспросить их о многом. Чтобы понять, где я нахожусь, а главное, какая участь мне уготована на этот раз.

Внезапно дверь открылась. Услышав шаги, обернулась. В комнату вошёл высокий, хорошо сложенный брюнет, но от его строгого взгляда, мне захотелось сорваться с места и забиться в самый дальний угол этого кабинета. Было чувство, что он пытается заглянуть в самые тайные уголки моей души.

Он окинул меня внимательным взглядом, а я, случайно потянув носов воздух, уловила запах дыма от тлеющего костра. И в голове сразу возникли картины того ужасного момента, когда брат моего жениха попытался сжечь меня заживо, в какой-то там развалюхе. Вспомнив это, кровь отлила от лица, в голове зашумело, а перед глазами замерцали тёмные мушки. После наступила полнейшая темнота и тишина.

глава 3

Не знаю сколько времени провела без сознания, но голова просто раскалывалась. Первые слова, которые я услышала при своём, так называемом пробуждении, были:

― Лиан, впервые на моей памяти, девушка при виде тебя падает в обморок, ― усмехнувшись, произнёс светловолосый мужчина.

― Да, нет, скорее от тех ужасных сцен, что она, по всей видимости, пережила, ― ответил спокойно брюнет.

― Думаешь?! ― с нотками иронии в голосе произнёс шатен.

― А вот сейчас сами у неё и узнаем, ― ответил брюнет и громко и властно добавил:

― Я чувствую, ты очнулась, открывай глаза.

Дёрнулась от его требовательного голоса и резко села. А голову вновь пронзила острая боль.

Поэтому смотрела в эти карие глаза, крепко стиснув зубы, чтобы не позволить себе пустить слезу при этих незнакомцах.

― Ты понимаешь, что я говорю? ― последовал очередной вопрос от него.

Кивнула. Вот лучше бы ответила. Голову так сжало, что схватилась за неё руками и уткнулась лицом в подтянутые к груди колени.

― Раз понимаешь мою речь, тогда отвечай: Кто ты? Откуда? И как смогла проникнуть через защитный барьер академии?

― Если бы не эта адская боль, которая не позволяет мне думать, то, конечно же, ответила бы на ваши вопросы, и ещё парочку своих в ответ задала, ― пробормотала я.

― Мы ждём, ― не унимался брюнет.

― Обожди Лиан, ― остановил его шатен, ― сам видишь же, что с девочкой что-то не так. Хватит давить на неё.

― Какой сердобольный выискался, ― фыркнул кареглазка.

― Так девочка, посмотри-ка на меня, ― попросил мягко смугловатый шатен.

Приподняла своё заплаканное лицо.

― Ты бормотала что-то про сильную головную боль, я прав?

― Да, ― ответила, шмыгая носом.

― Лиан, ― сердито рыкнул блондин, ― ты, что с корректировкой ментальных блоков перестарался?

― Кир, не надо на меня так гневно смотреть, ― парировал тот, кого только что назвали Лианом, ― я был аккуратен, как и всегда, а головная боль — это последствие моего ментального вмешательства.

― Уверен? ― недовольно уточнил блондин.

― Вот сейчас наш многоуважаемый доктор Халь, ответит на твой вопрос, дав глотнуть своей целебной настоечки от головной боли и тогда посмотрим.

Тот, кого назвали доктором, многозначительно хмыкнул. Вернувшись к одному из стульев, открыл свой саквояж, извлекая из него необычной формы пузырёк. После в его руке словно по волшебству, появился маленький стаканчик, в который он капнул несколько капель из своего пузырька, смешав это с водой из графина, стоящего на письменном столе.

Вернувшись к дивану, на котором я, оказывается, сидела, протянул стаканчик мне.

С опаской взглянув на протянутую мне незнакомцем ёмкость, нерешительно, но всё же взяла её. Ведь желание избавиться от головной боли преобладало.

Глотнула и слегка скривилась от горечи, ощущаемой на языке.

Что за гадость мне тут подсовывают, да ещё и бред какой-то про проникновение несут.

Шатен заметил и протянул теперь уже стакан, наполненный водой.

― Уверен, вам должно в скором времени полегчать, ― заговорил кареглазка по имени Лиан, ― а посему соизвольте ответить на ранее заданные вам вопросы, ― настойчиво требовал он.

Вот не может потерпеть, эта гадость ещё подействовать не успела, а он уже ответ требует.

Вздохнув ответила.

― Тиффани Ларсен. Не знаю о каком защитном барьере речь, просто открыла дверь и вошла. А на вопрос, откуда я, отвечу лишь узнав, где в данный момент нахожусь.

― Ты вздумала ещё и условия нам ставить?! ― возмутился Лиан.

― Всё честно. Я вам ― вы мне. Не согласны, тогда вообще больше ни скажу, ни слова, ― ответила сердито и отвернулась от этого дознавателя.

― Не отвечай, ― сказал с ехидной усмешкой тот, кого я прозвала дознавателем, ― мне не составит труда, узнать о тебе всё, что нам нужно заглянув в твою голову.

― Ещё чего удумал! ― возмущённо воскликнула я, ― ты и так там уже изрядно покопался, так что не прикидывайся невинной овечкой, ― послышался тихий смешок присутствующих в комнате остальных мужчин, ― что ничегошеньки обо мне не узнал, ― гневно сверлила этого странного мужика, от которого мурашки по коже.

На его лице появилась коварная улыбка.

― Какая проницательная, но, увы, единственное, что удалось мне увидеть, это жуткий пожар.

Хмыкнула.

― Поэтому спрашиваю в последний раз: Откуда ты Тиффани? Потому что в государстве Неглэш, сведений о пожарах не поступало.

Услышав совершенно незнакомое название города или чего-то там ещё, решила уточнить:

― Это африканское государство, да?

― Не знаю, о каком государстве ты говоришь девочка, ― взял слово блондин, ― но Неглэш ― это драконье государство, а ты находишься на территории одноимённой академии магии.

глава 4

Киллиан Райли

Сидел в своём кабинете департамента барьерных аномалий расположенной в Эсване ― столица государства земляных драконов. Хотя филиалы нашего департамента, разбросаны по всему магическому миру, который населяют драконы разных рас.

Я Киллиан Райли, принадлежу к расе огненных драконов, и лишь благодаря назначению высшего совета старейшин всех кланов, вынужден был переехать из Кроуса ― государство огненных драконов, откуда я собственно родом, в Эсвану, став во главе департамента главного подразделения.

Простите, отвлёкся. Внезапно, в мой кабинет без стука, врывается один из моих подчинённых, который следит при помощи артефакта "Зоркое око", за барьерами во всех уголках нашего драконьего мира. И вот видимо, что-то ужасное произошло, если он лично ворвался ко мне, а не доложил о возникшей проблеме по магофону.

― Маркус, что стряслось на этот раз? Нападение извне?

― Почти босс, ― ответил, пытаясь отдышаться, ― некая особа проникла сквозь барьер академии магии. Датчики засекли её присутствие, и даже голограмма сработала чётко.

― Как интересно, ― проворчал себе под нос, ― ну, показывай, кто там проделал брешь в защитном барьере академии, ― произнёс вслух.

― Вот, ― разжав ладонь, передо мной завис один из магических артефактов, на голограмме которого была видна прислонившаяся и мирно спящая девушка. Только вид у неё был словно она, в последний момент выскочила из костра. Но непонятно почему, моё сердце застучало чаще. Внимательно старался всмотреться в черты этой чумазой вторженки.

При виде девчушки, мой дракон мирно спал во мне, а значит, явной опасности от неё не исходило.

Что ж проверить не помешает, а значит, прямо сейчас и наведаюсь в академию магии и узнаю во всех подробностях, что да, как.

― С этим делом разберусь лично. Спасибо, свободен.

― Хорошо, ― парень ушёл.

Ах, да, совсем забыл упомянуть, что в нашем, как и в других филиалах, работают лучшие адепты той самой академии магии, в которую лечу.

Мог бы пойти порталом и оказаться там за считанные минуты, но не хочу отказывать себе в удовольствии, размять крылья. Так что пешей прогулке, предпочёл полёт в небе.

Приземлившись за воротами академии, в человеческом обличии вошёл во двор. И спешным шагом направился к входу в вышеупомянутое заведение. Неторопливо шагая по коридору, неожиданно получил звонок на мой личный магофон, как оказалось от ректора учебного заведения, в котором я уже нахожусь. Ответив, что буду через пару минут, отключил вызов.

Войдя в кабинет, увидел ту самую девушку с голограммы, сидящую на стуле рядом с лекарем академии ― Шандором Халем.

Повернулась, вероятно, услышав мои шаги либо звук открывающейся двери. Взглянув на меня, внезапно рухнула со стула, как подкошенная.

Мой дракон ― духовный зверь, сердито рыкнул, когда Шандор подхватил девушку на руки, уложил на стоящий у стены диванчик.

Проигнорировав непонятное недовольство своего зверя, собрался обратиться за разъяснениями к ректору этой академии ― Кирану Доэрти.

Только вот незадача он опередил меня, посмеиваясь заявив:

― Лиан, впервые на моей памяти, девушка при виде тебя падает в обморок.

Многозначительно хмыкнув, поинтересовался:

― Ну, и кто она?

― А вот с этим у нас некоторые проблемы, ― ответил Киран, ― даже с помощью языкового артефакта, она не понимает ни слова из нашей речи.

― Хм, ты предлагаешь мне поработать с её ментальными блоками?

― Только, аккуратно, пожалуйста, ― предупредил Шандор, ― иначе даже я со всеми моими лекарскими способностями не смогу ей помочь.

Недовольно поджав губы, присел на диванчик рядом с лежащей без сознания девушкой.

― Ну, что ж, не будем терять время зря и приступим. Посмотрим, что смогу сделать с этой языковой проблемой.

Прикрыв глаза, положил ладонь на лоб незнакомке, а второй рукой сжал артефакт, помогающий мне корректировать ментальные блоки любого живого существа за считанные минуты и с минимальным вредом его здоровью. Отделается малой кровью ― сильной головной болью.

Только вот с этой девчушкой было всё совсем не так просто, как рассчитывал. Добраться до нужного речевого блока мешало единственное мелькающее, по всей видимости, воспоминание о жутком пожаре. Конечно, мне не составит большого труда стереть его из её памяти. Но поразмыслив, решил, что это крайняя мера, потому чуть подвинув мешающий мне элемент, всё-таки добрался до того, что мне было нужно в её русоволосой головушке. Закончив с корректировкой, отошёл, в сторону, посоветовав Шану привести её в чувства.

Она, пришла в себя, я чувствовал это, а вернее мой дракон. Не пойму, что за странная реакция у него на неё. Ну, да ладно. Так вот подошёл к дивану, на котором она лежала, прикрыв веки, потребовал:

― Я чувствую, ты пришла в себя, открывай глаза.

Она, резко распахнув свои серые глаза, встретилась с моим строгим взглядом карих глаз.

Подскочив на диване, села и тут же схватилась за голову.

Вот я же предупреждал, что ментальное воздействие не проходит без последствий.

глава 5

Тиффани Ларсен

Сижу на ковре, опершись спиной о диван и думаю, как же мне улизнуть-то от этих мужиков, да из этого драконьего мира в частности. Решила, бить на жалость.

― Дяденьки, отпустите меня, а?

Брюнет насмешливо хмыкнул, не двигаясь с места.

Ладно, а если так…

― Уважаемые драконы, не будете ли вы так любезны, отпустить бедную девушку домой?

― Не будем любезны, ― проворчал вновь брюнет. И присев на корточки напротив меня поинтересовался:

― Предположим, мы отпустим тебя…

Я согласно закивала головой.

Этот драконище, растянув губы в хитрой улыбке, продолжил:

― А кто нам возместит ущерб за испорченное имущество, м? ― и так внимательно на меня посмотрел.

― Я вашего испорченного имущества в глаза не видела, так что пока не увижу доказательства дела рук своих, ни о каком возмещении ущерба и речи быть не может.

Мужчины скрывали смех за лёгким покашливанием, пока мы с Лианом припирались.

― Хм, доказательства говоришь?

― Именно, ― осмелев, поддакнула я.

― Ладно, будут тебе доказательства, ― ответил, протянув руку.

Непонимающе уставилась на него.

― Руку давай и пошли, ― ответил на мой непонимающий взгляд.

― Куда?

― Туда, откуда пришла, ― сказал, рывком поднимая меня с ковра.

― Шан, показывай, где девчонку нашёл, ― потребовал, направляясь к выходу из кабинета, уводя меня за собой, крепко держа за руку.

"Видимо, боится, что сбегу", ― подумала про себя, ― я, конечно, подумывала об этом, только вот незадача. В незнакомом мире бежать-то мне и некуда. Поэтому смиренно плелась следом за своим проводником в полную неизвестность.

Тот, кого назвали Шандором, пошёл впереди нас, показывая путь и о чём-то негромко беседуя с блондином.

Миновав несколько поворотов подошли к какой-то двери. Лекарь открыл её и первым вошёл внутрь. Мы все вошли следом в уже освещённую кладовую. На эту мысль меня натолкнул запах сушёных трав и множество различных ящиков с неизвестным мне содержимым. Надеюсь, что там были всего лишь продукты. Так же на полках стояли разные банки с соленьями. Узнала их по плотно закупоренным крышкам. Подошёл к одной из стен и произнёс:

― Вот на этом самом месте и нашёл девушку.

Я, встав рядом с ним, внимательно осмотрелась раз-другой, и паника в душе начала возрастать.

Дёрнув легонько мужчину за рукав рубашки, тихонько уточнила:

― Эм, мистер Шандор, а вы не помните, в каком именно месте была дверь?

― Эй, ты чего там шепчешь? ― окликнул меня Лиан, ― если есть, что сказать, говори вслух.

Пропустив мимо ушей его реплику, с нескрываемым волнением, ожидала ответа от лекаря.

― Если память меня не подводит, то дверь, о которой ты говоришь, была у противоположной стены, но сейчас здесь цельная каменная кладка.

― Не может этого быть! ― воскликнула с отчаяньем в голосе.

Метнулась к стене, о которой упомянул Шандор, и застыла каменным изваянием всего на долю секунды. Потом словно слепая ощупала ладошками каждый камушек этой злощастной стены, до которого только смогла дотянуться.

Оглянувшись, заметила, как мужчины столпившись позади меня, внимательно следят за моими манипуляциями.

Устав от бесполезных поисков, хоть какого-нибудь рычажка, открывающего стену, осела на колени и, прислонившись лбом к холодным кирпичам, пробормотала:

― И как же мне теперь вернуться домой?

― Эй, что ты там бормочешь, девчушка? ― полюбопытствовал Лиан, голос, которого я могу узнать среди других, потому что в основном он и вёл со мной эти "задушевные беседы".

Молчу, игнорируя его вопросы, потому что в голове словно каша. Ни одной идеи нет, что делать вот в такой ситуации.

― Возносишь молитвы своим богам? ― не унимался он, ― думаешь, это поможет вернуть дверь, которая здесь была?

Упрямо молчу, хотя ещё не много и готова буду зареветь в голос от безысходности. Потому, как осознала, что застряла в этом драконьем мире на неопределённый срок, о том, что этот срок может быть длинною в жизнь, даже и думать боюсь.

Внезапно, чьи-то руки на моей талии, ловко вздёргивают меня на ноги. А моё лицо осторожно приподнимают указательным пальцем. И вот я вновь смотрю в эти карие глаза Лиана, поджав губы.

Не успеваю и глазом моргнуть, как он прижимает меня к своей груди. А секунду спустя в моей голове раздаётся чей-то глубокий голос:

― Не печалься, девочка, всё будет хорошо.

― Кто ты?

― Я духовный зверь Киллиана.

― Ты-ты дракон?

― Да. Ты мне понравилась, бойкая.

― Эм, прости, не могу ответить тем же, потому что не знакома с тобой.

глава 6

Тиффани Ларсен

Шла рядом со своим "дознавателем", так вот окрестила я брюнета про себя, совершенно не замечая, что мою руку уже давно отпустили. Кажется, я слишком глубоко погрязла в думах о своей безвыходной, а главное совершенно не ясной ситуации.

Так вот погасла последняя крупица надежды вернуться в свой мир. Хотя, если хорошенько поразмыслить, получается, что на земле я уже мертва. Уверена, Ярек уже успел всем об этом сообщить. Таким образом, мне некуда возвращаться от слова совсем. Но и перспектива застрять на веки вечные в странном для меня мире драконов, тоже слабо радует.

Жаль, конечно, но выбора у меня нет, от слова совсем. Самое ужасное, что я одна-одинёшенька среди этих грозных, и одновременно мудрых созданий. Я на это очень надеюсь. Эти невесёлые мысли в моей голове, расстроили меня до слёз. Смахнула начавшие течь слезинки и горестно вздохнув, шмыгнула носом.

Тут же чья-то рука протянула мне большой мужской явно носовой платок. Осторожно взяла и, промокнув глаза, собралась вернуть, вытянув руку в ту сторону, с которой он появился. Мою руку аккуратно отвели со словами:

― Оставь себе.

Повернув голову на голос встретилась с голубыми глазами блондина.

― Эм, спасибо, ― произнесла одними губами.

На мои слова получила от него лишь молчаливый кивок.

*************

Подняв рывком девчушку, прислонившуюся лбом к холодной каменной стене, почувствовал, как она дрожит в моих руках. Да, в кладовой слегка прохладно. Но девчушка, внезапно замерла, словно бы её заклинанием обездвижили, а когда легонько встряхнул иномирянку за плечи, пробормотала, что слышала и даже говорила с моим духовным зверем ― драконом.

Это меня сильно удивило, и вспомнилась древняя легенда о хранительнице из неведомого для нас мира. Да, такое в принципе невозможно. Значит, остаётся разобраться в таком странном стечении обстоятельств. Решать сложные и запутанные дела ― привилегия совета мудрейших.

Вот к ним и надо будет обратиться нам с Кираном. Так как она, возможный кандидат на обучение в магической драконьей академии, которой он заведует. Надо будет обсудить это с ним, как только доберёмся до его кабинета.

**************

Чувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. На протяжении всего пути к кабинету блондина, мы с моим "дознавателем", встречались взглядами.

"Интересно, он так на меня пристально смотрит, решая мою участь или просто любопытство взяло вверх. Может он людей-то и в глаза не видел никогда".

Наконец-то вошли в тот самый кабинет, куда впервые привела меня незнакомая девушка. Присела на край диванчика, ожидая, что же скажут "мудрые дракошки". Какое решение вынесут. Может мне уже пора считать секунды до конца своей жизни или всё же сжалятся и дадут пожить денёк другой. Возможно, даже позволят мир драконий посмотреть напоследок.

― Эй, иномирянка, ― окликнул меня знакомый голос одного вреднющего дракона, ― уснула что ли?

Медленно приподняла голову и в очередной раз столкнулась с внимательным взглядом карих глаз.

"Эти глаза, словно бы преследуют меня в течение того времени, как я нахожусь в мире драконов, так точно".

― Я пропустила, что-то важное? ― поинтересовалась спокойно.

Видимо моё спокойствие спровоцировано обычной апатией от безысходности ситуации, в которую попала.

Брюнет, многозначительно хмыкнув, добавил:

― Не особо важное, но мы, посовещавшись, решили, что временное пристанище, по доброте душевной, тебе предоставит наш многоуважаемый ректор, ― указал рукой в сторону блондина.

Тот кивнул в ответ.

Испуганно переводила взгляд с одного на другого.

**********

Добравшись наконец до ректорского кабинета Кирана, заметил, что иномирянка молчаливой тенью следующая за нами, присела на краешек дивана. Похоже, она о чём-то усиленно размышляет. Решил не трогать её до тех пор, пока не придём к единому решению с парнями, что же с ней делать.

В конце концов, сошлись на том, что пару дней за ней присмотрит Кир, а вернее его сестрица с двумя дочурками, которая проживает у своего брата в ожидании возвращения мужа из деловой поездки. Сможет обеспечить девушку всем необходимым. Не ходить же ей всё время в униформе академии пусть и без опознавательных нашивок. Когда всё было между нами решено, подошёл к девчушке, легонько встряхнув за плечи.

Она, приподняла свои серые глаза и словно бы заранее смирилась с любой уготованной для неё участью, спокойно спросила:

― Я что-то важное пропустила?

Ответил, что вроде, как нет, а после озвучил наше с парнями решение о её проживании какое-то время в доме ректора драконьей академии. Она, внимательно слушала, а потом вся, сжавшись, испуганно переводила взгляд с меня на Кирана и обратно.

― Ну, чего испугалась? ― усмехнувшись поинтересовался, ― ничего он тебе не сделает, во всяком случае, пока, ― сделал ударение на последнем слове, ― а вернее до решения твоей судьбы советом старейшин драконьих кланов.

Девчушка, нервно сглотнув, вскочила со своего места, но её видимо от всех переживаний этого дня слегка качнуло. Пришлось придержать за плечи, не позволяя упасть. Взяв вновь за руку, как маленькую подвёл к Кирану со словами:

глава 7

Тиффани Ларсен

Пока шла порталом с этим голубоглазым блондином, старалась представить себе, какой он мир драконов. Только вот выйдя из портала, увидела обычный двухэтажный дом. Появилось лёгкое разочарование, хотя и сама толком не знаю, что же всё-таки ожидала увидеть. Открыл входную дверь, пропуская меня вперёд.

Отошла в сторонку, давая возможность мужчине войти. И тут послышался топот маленьких ножек и вот уже две девчушки лет шести повисли с обеих сторон на нём. Подхватил обеих на руки, чмокнув в румяные щёчки, поставил на пол. Те довольные умчались в неизвестном направлении. А из другой двери вышла довольно привлекательная женщина и обратилась к нему со словами:

― Киран, ты сегодня раньше обычного…

Услышать его ответ не позволил жуткий шум в ушах. Такое чувство, что меня резко бросили в воду. После пропали и эти звуки и даже цвета. Внезапно, я почувствовала прохладный ветерок, который обдувал моё лицо. Голова была тяжёлой, из-за этой тяжести едва смогла разлепить веки. И тут же столкнулась с взволнованным взглядом мужчины.

Он, с лёгкой улыбкой произнёс:

― Мне кажется, этот день для вас выдался слишком насыщенным.

― Почему вы так решили? ― спросила, облизнув пересохшие губы.

Мою голову слегка приподняли и губ коснулась прохладная вода из стакана, который, придерживал мужчина, но при этом продолжая свою мысль.

― Потому что вы уже второй раз за день теряете сознание.

― Услышав его слова, слегка закашлялась, поперхнувшись водой.

― Извините… я не специально, ― лепетала едва слышно.

― Не нужно извиняться, ― ответил хозяин дома, вставая с пустым стаканом, ― отдыхай, девочка. Чуть позже тебе принесут обед.

― Спасибо, извините за беспокойство, ― промямлила я, смущённо отводя взгляд в сторону.

― Забавная ты, Тиффани, сказал же, не нужно извиняться, ― пожурил меня Киран.

Он, вышел, оставив дверь комнаты, в которой оказалась, чуть приоткрытой.

Рвано вздохнув осторожно села на, как оказалось кровати, довольно удобной. Осмотрелась. В комнате у окна стоял круглый стол, напротив кровати небольшой шкаф, а на полу белоснежный ковёр. Осторожно поставила на него свои босые ноги, и они с лёгкостью утонули в мягком ворсе.

Встала и не торопясь двинулась к окну. Обогнув стол, о который оперлась рукой выглянула в окно, чтобы увидеть, как же выглядит драконий мир снаружи. И тут увидела Кирана, который раскачивал на качелях видимо своих девчушек.

Вот так всегда. Только появиться на горизонте мужчина, который мне приглянулся, как раз и его кто-то прибрал к своим наманикюренным ручкам. Так что в этом плане я абсолютно невезучая. Даже Кристофер, считавшийся моим женихом, умотал на лыжный курорт с другой, а мне лишь скинул сухую смску с предложением расстаться. Я была так зла, что ответила:

" С превеликим удовольствием".

А после занесла номер уже бывшего жениха в чёрный список. А буквально через неделю, его родители сообщили мне, что он погиб, попав под лавину на сложном участке трассы.

Мои невесёлые воспоминания прервала та самая женщина, что встретила нас в коридоре. Она, мило улыбнувшись, поставила на стол стоящие на подносе тарелки с обедом.

Поблагодарила женщину, сев за стол, приступила к еде.

Опустошив содержимое тарелок, уже собралась пойти на поиски кухни, но в чуть приоткрытую дверь деликатно постучали. Поставив тарелки обратно на стол, подошла к двери и широко открыла её. На пороге комнаты стоял Киран.

― Заглянул, чтобы сказать, что завтра с утра предлагаю, пройтись по магазинам с моей сестрой, за всем необходимым для тебя.

― Но… у меня нет денег, на оплату покупок, ― промямлила, чувствуя неловкость из-за того, что кому-то придётся платить за мои покупки.

― Это не то о чём стоит переживать, ― ответил хозяин дома, усмехнувшись.

― А о чём мне стоит переживать? ― ой, глупость сморозила не подумав.

Уголки его губ поднялись вверх, намекая на снисходительную улыбку.

― Я всегда считал, что неизвестность и неопределённость, это именно те две вещи, о которых стоит переживать, согласна?

Неопределённо пожала плечами.

― Думаю, мне стоит показать тебе дом, чтобы пока ты гостишь у меня, могла свободно по нему передвигаться.

Согласно кивнула.

Прогулка по дому мне понравилась в компании хозяина дома. Пусть говорил лишь он, но мне было спокойно находясь рядом с ним. Возможно, это из-за шума волн, который я слышала час от часу. Только вот странные вещи со мной происходят с того самого момента, как попала в этот странный мир.

Но я упрямая особа и обязательно узнаю, что значат все эти странности. Уверена, что есть кто-то, кто сможет мне в этом помочь. Нужно просто плыть по течению и ждать подходящего момента, когда смогу получить ответы на все свои вопросы. А их у меня накопилось не мало.

глава 8

Тиффани Ларсен

Утром после завтрака мы очередным порталом с Наяной ― сестрой Кирана, отправились в столицу государства земляных драконов ― Эсвану. Всё это я узнала у драконицы, пока мы шли портальными коридорами, следуя зависшим в воздухе указателям.

Вышли у главных ворот города и уже оттуда пошли в его центр, где располагалось много разных магазинчиков. Мы потратили добрую половину дня на мои покупки. В основном это была одежда и обувь. Ну, и всякие необходимые дамские мелочи в виде заколок резинок и тому подобного.
Закончив с походом по магазинам, зашли в одну из кафешек, где и пообедали.

Дни текли своим чередом, и вот однажды, стала невольным свидетелем разговора Кирана с сестрой. Хотела уже было потихоньку уйти, но речь внезапно зашла обо мне и женское любопытство взяло верх. Но чем больше слушала, тем сильнее росла обида, а нет даже скорее злость на этого дракона, в которого всё-таки умудрилась влюбиться.

Ведь те знаки внимания, что он мне оказывал, говорили о другом. Как же я опять ошиблась, вновь чувство предательства стало проникать в меня, словно липкие щупальца, сжимая всё сильнее, с каждым услышанным мной словом.

А оказалось, что сама я ему и даром не нужна, а лишь мой какой-то там дар хранительницы, который спит во мне по его словам. Но для того, чтобы быть уверенным в этом я должна предстать пред советом старейшин драконьих кланов и тогда они определят, как именно он не упомянул, есть во мне такой дар стихий или нет.

― Брат, ты не можешь вот так запросто играть чувствами иномирянки, ― возмущённо выговаривала ему Наяна, ― особенно, когда прекрасно знаешь, что нравишься ей.
― Ну, так в чём проблема, сестра, она мне тоже симпатична, но не более. Тем более мы взрослые люди, и можем себе позволить лёгкий флирт.
― Это подло, братец, ― сердито выдала девушка, а если она полюбит тебя по-настоящему, а на горизонте внезапно замаячит твоя истинная пара, что тогда будет с вашими отношениями, м?

О таком повороте событий, я даже думать не хотела, ведь уже успела от неё узнать, как важны истинные для драконов.

― Ты прекрасно и сама знаешь ответ, сестра. Истинная подарок богов, а мимолётные отношения сама понимаешь, имеют свойство заканчиваться. Да, и чего ты так переживаешь. Уйду я, моё место займёт другой. Не вижу проблемы… Тем более, кому, как ни тебе знать, что нам нужна хранительница, как никогда. А это отличный способ задержать её в нашем клане.

Ответом от сестры, стала звонкая пощёчина брату.
Я едва успела вбежать в соседнюю с рабочим кабинетом, дверь. Это оказалась домашняя библиотека. Прошлась к настенным шкафам, медленно проводя рукой по корешкам книг. Было обидно, до слёз, но радовало одно, я знаю о планах на мой счёт, а значит самое время их разрушить.

Поэтому пора "делать ноги" из его дома. Не важно куда идти, для начала просто уйти, как можно дальше от этого индивида. А ведь Наяна, уверяла, что брат у неё хороший и ему можно доверять.
Саркастически хмыкнула, вспомнив её слова. Как же она ошиблась, впрочем, так же, как и я.

Вернулась к двери и чуть приоткрыв, выглянула наружу. Коридор был пуст, а дверь кабинета блондина была плотно закрыта. Никем не замеченной вернулась в свою комнату.
Распахнув шкаф со своими вещами, решила ничего из этого не брать с собой. Только переоделась в свободные брюки и нечто похожее на вязаную тунику, которая сама села по фигуре, видимо это какая-то магия, о которой я читала в фентези романах своего мира.

Оставила из украшений только кулон, а вернее артефакт, который помогает понимать мне язык драконов. Хотя, было огромное желание оставить его лежать прямо здесь на столе.
Тихонечко прошмыгнула в заднюю дверь и побежала через сад к калитке. Не остановилась даже тогда, когда передо мной появилась портальная арка. За время проживания в этом доме, научилась их узнавать.

С разбегу вскочила в портал, даже не задумавшись о том, куда же он ведёт. Потому что в душе таилось всего одно желание скрыться от этого мужчины, как можно дальше. Выход из портала появился в считанные секунды. Так мне показалось. И я, выскакивая из портала, на кого-то бессовестно упала.

глава 9

Тиффани Ларсен

С разбегу вскочила в портал, даже не задумавшись о том, куда же он ведёт. Потому что в душе таилось всего одно желание скрыться от этого мужчины, как можно дальше. Выход из портала появился в считанные секунды. Так мне показалось. И я, выскакивая из него, на кого-то бессовестно упала.

― А-т-т-т, ― посетовал тот, кого я придавила своей тушкой.

Поднялась и протянула руку незнакомому парню, который сидел на земле.

Он удивлённо посмотрел на мою протянутую ладонь, но секунду помедлив, вложил в неё свою. Я резко дёрнула его на себя, таким образом, помогая ему подняться с земли.

― Извини, я нечаянно, ― произнесла виновато.

― Да, ничего страшного, я крепкий, ― ответил парень с улыбкой, ― только вот, что ты здесь делаешь? Здесь могут находиться в выходные дни, лишь адепты проживающие на территории академии, а ещё поступающие, у которых есть на то позволение самого ректора.

― А… ну… я… это… ― промямлила я.

― Раз ты выскочила из портала, ― начал рассуждать парень вслух, внимательно меня рассматривая, ― а единственный портал, который может открыться прямо на тренировочный плац ― ректорский. Значит, ты родственница ректора?

Отрицательно покачала головой. А в мыслях пронеслось:

"Упаси боже от такого родственничка".

― Нет?! ― бровь парня удивлённо взлетела вверх, ― тогда кто ты?

― Ну, ректор, там, случайно обмолвился, что возможно во мне спит какая-то там сила хранительницы… ― продолжать совершенно не хотелось, поэтому резко умолкла.

Незачем незнакомому человеку, а скорее дракону, знать о том, что я сбежала из "гостеприимного дома" ректора.

Поэтому смотрела на довольно симпатичного парнишку, лет так на скидку восемнадцати-двадцати, с некой опаской.

― Ладно, незнакомка и возможно будущая хранительница, давай познакомимся для начала. Я Дерек Табот, будущий адепт этой академии.

― Тиффани Ларсен, возможно будущая хранительница, ― ответила усмехнувшись.

― Приятно познакомиться. Но всё-таки, ты так и не ответила на вопрос о том, зачем ты здесь?

― Ну, если кратко, ― замялась я, ― то из-за некоторых так скажем обстоятельств, сбежала из дома ректора, вскочив в первый попавшийся на моём пути портал.

― Ого, вот это новость. Ладно это не моё дело, но тебе же есть куда пойти?

Вновь отрицательное качание головой.

― Я не знаю здесь никого, кроме сестры ректора, так что идти мне, пожалуй, и некуда, ― призналась, расстроенно вздохнув.

― Ну, здесь ты всё равно оставаться не сможешь, но у меня есть идея.

― Какая? ― поинтересовалась с опаской.

― Я до вступительных экзаменов живу у дяди, поэтому пошли со мной, уверен, в его большом доме, уж найдётся комната и для тебя, пока не решишь, что собираешься делать дальше.

― Спасибо за то, что помогаешь совершенно незнакомой девушке.

― Да, не за что. Ты понравилась моему дракону…

Теперь настала моя очередь смотреть на парня удивлёнными глазами. Просто эти слова я уже слышала от дракона Лиана.

Странно всё это, ну да, ладно. Нужно уходить отсюда, пока Киран не додумался поискать здесь.

― Пошли скорее, я жутко голодный. И вообще мой дядя замечательный дракон, ему можно довериться. Возможно он уладит ваши разногласия с ректором.

Я едва не застыла каменным столбом, вспомнив, что именно эти слова говорила сестра ректора, а на деле оказалось совершенно иначе. Прямо дежавю какое-то.

После слов Дерека, плелась за ним от безысходности. Кто знает с каким на этот раз замечательным драконом, мне предстоит встретиться. После очередного перехода порталом, оказались у очередного двухэтажного дома. Дерек, пропустив меня в дверь, крикнул вглубь дома:

― Дядя, я вернулся с леди, которой твоя помощь будет как нельзя кстати.

Вскоре, раздались шаги, и я застыла, прислонившись спиной к двери, когда увидела того, кого парень назвал дядей.

"Этого просто не может быть!" ― взвыла мысленно, только не он.

Мужчина смотрел на меня с усмешкой на губах, сложив руки на своей мощной груди. Его явно забавлял мой перепуганный вид.