Хранительница Источника

Глава 1

‎Зара Толливан.
‎
‎Небольшая уютная кафешка, на окраине города, встретила меня громкой музыкой. Не часто сюда захожу, но иногда, когда есть лишний барик, навещаю свою подругу Аби, работающую здесь шеф-поваром. Аби очень вкусно готовит, отчего маленькое и малозаметное заведение пользуется бешеной популярностью, как у местных, так и у гостей города.
‎Я остановилась у входа, в зоне танцпола, осмотрела полумрачный, увешаны гирляндами зал, в поисках свободного столика, и заприметив один такой в самом дальнем углу, направилась туда. На небольшом квадратном на одну-две персоны столике, стояла подставка с большими папками-меню, которые я тут же принялась изучать. Долго листать не пришлось. Любимые салатики, приготовленные по эксклюзивным рецептам Аби Смит, нашлись на втором развороте. Я уже их все перепробовала, но всë равно каждое из них не уставала уплетать за обе щëки.
‎Выудив из специального углубления небольшую гарнитуру, я вставила еë в ухо и нажала на кнопку вызова официанта. Здесь предусмотрена возможность не кричать, перекрикивая музыку, а спокойно разговаривать через гарнитуру. Меньше, чем через минуту, ко мне подошла миловидная девушка низенького роста с тëмными, убранными в хвост волосами. На груди официантки был пришит небольшой бейдж с именем - кóна Мел Хайрин. Девушка поклонилась в знак приветствия, и улыбнувшись, обратилась ко мне:
‎- Что-то уже выбрали? - послышался тонкий, соответствующий еë образу, голос из наушника.
‎- Да. - кивнула я, указывая на один из салатов. Рядом с названием была напечатана большая двухзначная цифра. Официантка быстро записала номер салата в свой голопланш.
‎- Напитки? - участливо поинтересовалась она.
‎- Сок из Найри [1].
‎- Отличный выбор, уважаемая. - улыбнулась кóна. - Ваш заказ будет готов в течении пяти минут.
‎- Хорошо. Благодарю! - улыбнувшись ответила я. Девушка сложила папки-меню аккуратной стопкой, после чего вложила их в подставку на столе и ушла выполнять заказ. Я вынула гарнитуру из уха, и положила еë в небольшое углубление в столе справа от меня, где система искусственного интеллекта тут же спрятала еë под тонкую матовую пластину и обработала с помощью ультрафиолетового излучения.
‎Тем временем соседний столик, где сидела молодая пара, освободился, а их место заняла шумная компания из мужчин. Некоторые из них кидали на меня заинтересованные взгляды. Я старалась не смотреть в их сторону, но временами эта компания, в которой я насчитала пять человек, привлекала к себе не только моë внимание, но также и других посетителей. Слишком уж они оказались шумными. Настолько, что даже сквозь громкую музыку были слышны их голоса.
‎Вскоре принесли мой заказ. Только я принялась за салат, как один из компании отделился, и бесцеремонно пересел за мой столик напротив меня. Мужчина, по возрасту выглядел лет на тридцать, широкоплечий брюнет в кожаной жилетке поверх белой футболки.
‎- Отчего такая прекрасная милая кóна скучает в одиночестве? - с ухмылкой спросил незнакомец, наклонившись в мою сторону. От него повеяло спиртным и я невольно поморщилась. Незнакомец этому не предал значения, либо не заметил. Он широко улыбнулся, показывая, казавшиеся белоснежными в полумраке, зубы. Толпа его друзей принялась радостно улюлюкать, подбадривая товарища.
‎- Оттого, что я не нуждаюсь в компании. - с уверенностью ответила я, сдерживаясь, чтоб не зажать нос. Только этого не хватало. Чтоб ко мне ещё какие-то непонятные личности цеплялись.
‎- А может Вы передумаете? Смотрите, как у нас весело! - он радостно указал на своих друзей, которые не переставали себя вызывающе вести и привлекать косые взгляды посетителей.
‎- Нет, спасибо! - громко ответила я, надеясь, поставить точку в этом диалоге. Однако мой новоявленный и нежеланный собеседник не спешил покидать пригретое место.
‎- Да бросьте, уважаемая! - на помощь другу пришëл ещё один человек из компании. Он встал рядом с моим столиком и облокотился, нависая надо мной. Чего мне очень не понравилось. Я отстранилась от еды, сложив руки на груди и облокотилась на спинку дивана. Этот коннóр** был хоть и высок ростом, но более худой, я бы даже сказала - щуплый. Кожа и кости. С тëмной густой кудрявой шевелюрой. От него также веяло алкоголем. Похоже дружки изрядно по веселились, прежде чем закатиться сюда. Удивительно, как их стража пропустила.
‎Кудряш нагло выудил из моего салата кусочек туйяра [2] и потянул к себе в рот, облизывая пальцы. От таких ошеломляющий и неподобающих действий стало противно. Похоже вечер испорчен.
‎- Вы, что себе позволяете!? - выкрикнула я, шокированная его поведением. Мне стало не по себе рядом с ними, и захотелось уйти отсюда.
‎- Я же сказала: я не нуждаюсь в компании! Чего не ясно?
‎Я встала и собиралась было уйти, но кудряш перекрыл мне путь, нагло ухмыляясь. Я перевела взгляд на сидящего коннóра, который сверкая пьяными тëмными глазами, в свою очередь смотрел на меня. Что они вообще себе позволяют? "Пичуга", приличное заведение, а не бар для легкодоступных девиц.
‎- Куда же Вы? Неужели Вам не нравится наше общество? - спросил сидящий, оборачиваясь ко мне всем телом.
‎- Нет, не нравится. Пропустите! - внутри всë похолодело. Если они позволяют себе такие вольности в общественном месте, то как они себя ведут наедине с дамой? Перед глазами встала пугающая картина, где этот самый тëмноглазый брюнет совершает насильственные действия по отношению к беззащитной девушке.
‎Кудрявый не сдвинулся с места, нагло зыркая на меня карими глазами.
‎Брюнет дотянулся до меня, схватил за руку и притянул к себе. Я от неожиданности вскрикнула, падая к нему на колени. Я попыталась вырваться, но несмотря на то, что незнакомец был пьян, он оказался сильнее.
‎- Отпустите меня! - крикнула я, нарочито громко, чтоб привлечь внимание посетителей, а вместе с тем и возможную помощь. Я попыталась расцепить пальцы коннóра, позволившего себе лишние вольности, но он по всей видимости не собирался меня отпускать.
‎- Эй! - донеслось со стороны. Я перестала вырываться, и посмотрела в зал. Из-за столика в соседнем ряду поднялся высокий стройный шатен в белой рубашке.
‎Симпатичная девушка, сидящая с ним, схватила друга за руку, но мужчина, что-то ей сказал и убрал еë руку. Он подошëл к моему столику и свысока взглянул на пьяницу, от которого я никак не могла вырваться. Кудряш повернулся к посетителю, перекрывая ему путь ко мне.
‎- Отпустите девушку, пожалуйста. - вежливо и спокойно, но при этом громко, чтоб было слышно за грохотом музыки, попросил незнакомец. По его опрятному виду, было похоже, что он из высшего общества.
‎- Да, мы просто общаемся. - стал оправдываться брюнет, прижимая меня к себе сильнее.
‎- Неправда! - я снова попыталась разжать его пальцы. - Я... их вообще не знаю.
‎- Мужик, иди отдыхай, - оттолкнув моего спасителя, требовательно и нагло произнëс пьяный Кудряш - Мы тут сами разберëмся.
‎Я обратила испуганный взор на защитника, ища поддержки с его стороны. Незнакомец одной рукой взял, стоящего перед ним, мужчину за плечо.
‎- Эй, мужик, ты, что нарываешься? - внезапно раздалось со стороны пьяной компании. Я посмотрела на них. Сердце бешено застучало от ужаса. Сидевшие до этого, на своих местах коннóры встали, потирая руки. Один из них взял в руки нож. Похоже дебоширы сейчас полезут драться.
‎- Стража! - послышался женский голос из зала. Я перевела взор на голос и встретилась взглядом с приятной, испуганной блондинкой, которая сидела за столиком, защитника. Она встревоженно наблюдала, как еë спутника окружали люди из компании брюнета - верзилы, вероятно умеющие разбираться с конфликтами, только кулаками. Они были значительно крупнее смелого эйлина***, который встал на мою защиту. Музыка внезапно отключилась, погрузив помещение в тишину. Слышны были только громкие голоса посетителей, которые по инерции продолжали разговаривать, но вскоре и они затихли. Все, кто находился в зале, устремили взоры в нашу сторону. Несколько плечистых стражников поспешили к нам, миновав соседние столики. Завидев охрану, навязчивый брюнет тут же выпустил меня. Я подскочила, и не удержавшись на ногах, оказалась в объятиях защитника.
‎- Вы целы? - спросил шатен, крепко придерживая меня. Я несколько раз кивнула. От переполнившего ужаса в горле встал ком и слова не шли.
‎- Что тут происходит? - грозно спросил один из подошедших стражей.
‎- Эти молодые люди приставали к девушке. - ровным и спокойным голосом пояснил мой защитник, выпуская меня из объятий. От его бархатного мягкого голоса, стало тепло. Приятный молодой человек.
‎- Ваше имя!? - не снижая грубого тона, внезапно спросил у меня страж.
‎Я испуганно уставилась на него, боясь произнести хоть слово. Причём тут я вообще? Они первые ко мне полезли. Через несколько секунд, почувствовала легкое прикосновение тëплой руки к, оголëнному из-за короткого рукава блузки, предплечию.
‎- Не бойтесь, уважаемая. - прозвучало ободряюще над ухом. Не знаю отчего, но голос этого незнакомца успокаивал. Я, пересилив страх, посмотрела в горящие строгостью серые глаза стража, спрятанные под толстыми чëрными бровями.
‎- Зара. Моë имя Зара Толливан.
‎Страж записал моë имя в электронный голографических блокнот - голопланш. Затем принялся расспрашивать остальных участников конфликта. Как выяснилось, моего защитника зовут Каас ВанРай, и судя по фамилии, он - салурне, потомок создателей Аримелии. От такой информации мурашки пробежали по телу. Среди салурне многие живут на Саммариале, континент для богатых и знатных. Главу дебоширной компании зовут Ниям Лайсо и он родом с континента Талидар. Остальных участников конфликта я не запомнила.
‎- Значит так. - уже более спокойно, но не менее уверенно произнëс страж, обращаясь к группе дебоширов. - Сейчас, вся ваша компания немедленно покинет заведение. И, если ещё раз увижу здесь хоть одного из вас, проблем не оберëтесь. Выметайтесь!
‎Ниям недовольно скосил взгляд на стражей, а затем на меня и моего защитника. Что-то пробубнил и поднявшись, вышел. Вслед за ним вереницей отправились его друзья. Стражи сопроводили их до выхода.
‎Некоторое время, я смотрела вслед ушедшим. А затем обратила внимание на мужчину, который помог мне вырваться из окружения этой компании.
‎- Простите, что пришлось потревожить вас. - тихо произнесла я.
‎- Ничего страшного. - улыбнувшись произнëс эйлин*** Каас. Эх, какой же, всë-таки у него приятный голос. - Я рад... - последнее слово утонуло во, внезапно включившейся, музыке. Я дëрнулась от неожиданного грохота. Предупредили бы.
‎- Что? - прокричала я.
‎- Рад, что с Вами всë в порядке! - произнëс он громче, наклонившись к моему уху. - Если хотите, могу проводить Вас до дома? Я обязан убедиться, что эта компания больше не причинит Вам вреда.
‎Было бы неплохо, если он поможет, но как отреагирует эта симпатичная девушка, которая с тревогой смотрит на нас на протяжении всего конфликта?
‎- Спасибо, я, пожалуй, ещё посижу! - я старалась перекричать музыку. - Думают, они не станут долго тереться у входа.
‎- Ваше право.
‎- Спасибо за помощь, уважаемый эйлин Каас. - ещё раз по благодарила я, и развернувшись заняла свой столик. Мужчина вернулся к своей спутнице.
‎
‎-----------------------------------------------------------
‎*Кóна - обращение к девушке низшего сословия
‎**Коннóр - обращение к мужчинам низшего сословия
‎***эйлин - обращение к мужчинам высшего сословия
‎1] Найри – крупнолиственное дерево, из ствола которого добывают сладкий сок для употребления в пищу.
‎2] Туйяр - сочный сладкий фрукт, оранжевого цвета с гладкой кожицей. Растëт на деревьях.

Глава 2

‎Зара Толливан
‎
‎Настроение от прошедших событий было испорчено конкретно. Есть не хотелось. Да и какое тут есть, если этот... "Два метра сухостоя" ковырялся в моей тарелке своими грязными пальцами?
‎Я с брезгливостью отодвинула тарелку с салатом, и придвинула к себе стакан-непроливайку с соком Найри. Хоть, что-то из заказа осталось целым. Медленно потягивая через трубочку сладкий вязкий напиток, я осматривала зал. Люди общались между собой, сидя за столиками, кто-то направился танцевать и все, казалось бы забыли об инциденте, но только не я. Мне было страшно. А вдруг этот коннóр Ниям будет ждать меня у выхода, там где не увидит стража? Везде, конечно, камеры, но если толпа свидетелей не остановила эту шайку гопников, то обычная камера уж точно не станет помехой.
‎‎Я кинула взгляд на столик в соседнем ряду, где сидели эйли́н Каас и его спутница. В какую-то долю секунды меня даже охватило чувство ревности. Стало обидно, что он с ней. Влюбилась? Нет, это не возможно. Я его впервые вижу. Влюбляются обычно при более близком общении, а я так... Да кого я обманываю? Себя уж точно обмануть не выйдет, как бы я не старалась. Признаю, где-то в глубине души, захотелось,чтоб этот рыцарь в белой рубашке стал моим защитником. Мужчина сидел ко мне полубоком и мило общался с блондинкой в чëрном облегающем наряде, а я пыталась угадать о чëм они воркуют.
‎Браслет издал предупредительный писк, оповещающий, что время на голографической панели подходило к восьми часам. Аби через двадцать минут завершает смену и можно будет по болтать. Отлично! От такой мысли настроение стало чуть веселее. Хоть кто-то близкий будет рядом.
‎Напиток закончился и я расслабленно облокотилась на спинку дивана, вновь кинув мимолëтный взгляд на столик спасителя. По телу промчалась волна паники - эйли́н смотрел прямо на меня, наши взгляды встретились, и я замерла, не в силах отвести глаза. Он это заметил. Я быстро отвела взгляд, чувствуя, как краснею со стыда. Нельзя так пристально смотреть на людей - это неприлично. Тем более девушке на мужчину, тем более если рядом с ним его избранница.
‎Я нервно теребила пустой стакан в руке, когда на периферии зрения заметила, какое-то движение. Краем глаза взглянув в сторону движущегося объекта, я заметила, как к моему столику подошëл тот самый шатен. Я сделала вид, что не заметила его, продолжая изучать наклейку на стаканчике: наклейка была круглой, а в еë центре было нарисовано схематичное изображение здания кафе - одноэтажная панельная постройка. По периметру наклейки была надпись: "Кафе "Пичуга" - мы работаем, а вы отдыхаете!"
‎- Простите, не желаете присоединиться к нам? - услышала уже знакомый бархатный голос возле уха. От него по спине промчалась тысяча мурашек. Подняла взгляд, шатен стоял у моего столика и смотрел на меня, слегка улыбаясь. В этот момент все мои мысли, куда-то испарились, словно их никогда и не было.
‎- Я... - в нерешительности, я так и застыла, вперив взгляд в красивые карие глаза мало знакомого эйли́на, его лëгкая непринуждëнная улыбка, словно пленила меня. Хотелось сказать ему "да", но я не осмелилась сказать это вслух. После инцидента, что произошëл несколько минут назад, новое, столь быстрое знакомство казалось пугающим. К тому же скоро подойдëт Аби. Уверена, подруга с лëгкостью вытряхнет из меня все эти пугающие и волнующие события.
‎- Благодарю за приглашение, уважаемый, но я, пожалуй, откажусь.
- Что ж, а я расчитывал на более близкое знакомство. - слегка расстроившись, проговорил он. В смысле на более близкое? У него там девушка за столом сидит, а он тут других цепляет. Это явно, как-то не нормально. Что он вообще подразумевает под более близким знакомством?
- Прошу прощения, что не оправдала Ваших ожиданий, эйли́н Каас.
Я отвернулась, показывая тем самым, что больше разговаривать не о чем. В отличие от первого кандидата в знакомые, этот салурне не столь настойчив. ‎
- Ваше право, милая Зара. - не прекращая улыбаться вновь, ответил мужчина.
Получив однозначный ответ, он ретировался за свой столик. Я невольно посмотрела ему вслед. Вежливый, отзывчивый... Симпатичный. Да, он, конечно, хорош собой, но увы, такой брилиантик мне не по карману. Слишком высоко сидит этот красавчик эйли́ни.
‎Я глубоко вздохнула и отвернулась, уставившись в тëмное тонированное окно, где качались ветви деревьев под напором слабого ветерка. Мимо шли люди, а по дороге время от времени проносился автотранспорт: такси "Сальма-Э", под управлением искусственного интеллекта, частные автомобили на воздушной подушке, а также вытянутые общественные транспортные капсулы.
Внезапно, к моему удивлению, у входа остановилась летательная платформа с тонированным энергостеклом. На острове Эйянс не часто встретишь такой вид транспорта, ведь платформы больше распространены на континенте Саммариал, где живут самые сливки общества.
‎Я заострила внимание на гостях. Энергия с боковых зон спáла и я увидела девушку, сидящую на мягком бархатном сидении. Красивая стройная загорелая брюнетка в сером шëлковом платье ниже колен и с чëрной маленькой сумочкой в руке. Она с улыбкой осмотрела здание кафе, сошла на землю и вошла в помещение.
‎Неужели это Мия? Не сразу, и с трудом, но всë же, я узнала свою подругу, которую не видела уже несколько месяцев.
‎- Мия! - крикнула я, и помчалась ко входу. Через несколько секунд неожиданным грузом, я уже висела на шее давней подруги.
‎- Ааа! - прокричала девушка. Я отпрянула назад и встретилась с ошарашенным взглядом брюнетки.
‎- Зара? - с удивлением она осмотрела меня. Я несколько раз кивнула. - Ты... Какими судьбами здесь?
‎В холле музыка не была столь оглушительной, поэтому мы могли спокойно разговаривать, не повышая голос.
‎- Смогла немного подзаработать неофициальным трудом. Ты же знаешь моего отца, он ни копейки не даст на личные нужды, а если и даст, то с обязательным отчëтом, куда потратила.
‎- Да, маленькое моë солнышко, - она обняла меня. - Как же я жду, чтоб ты скорее вырвалась из под его опеки. Идëм, расскажешь мне, что произошло, а я поделюсь своими классными новостями, от которых вы вместе с Аби просто упадëте.
‎Подруга уверенно взяла меня под руку, развернула и направилась в зал. Быстро осмотрела помещение, после чего зашагала в сторону моего столика в дальнем углу. ‎Мы дружим с детских лет, но она на несколько лет старше меня. Аби присоединилась к нам много позже. Мия не так давно смогла открыть в Лионе свой первый бутик модной одежды, и сейчас взяла курс на расширение, хочет попытать счастье в Ахаивене - столице континента Саммариал. Мия со школы увлекается рисованием, ей всегда это давалось легко, а ещё у неë богатая фантазия на всякого рода наряды.
‎Девушка отпустила мою руку, указала мне на диванчик за столиком, а сама села напротив и взяв меню, посмотрела на меня. Да, она за эти несколько месяцев, что была в командировке с родителями, стала ещё краше: подтянутая фигура, чëрные волнистые волосы, аккуратно спадающие на плечи, загорелое, милое личико с невзрачным макияжем. Мия хоть и владеет бутиком модной одежды, но предпочитает одеваться без пафоса - стильно и гармонично. Здесь, мы с ней очень похожи, я тоже не люблю выделяться.
‎- Держи, выбирай, подруга. С меня оплата.
‎- Спасибо, дорогая, - улыбнулась я, занимая своë место. Обе подруги не понаслышке знают, что у меня очень натянутые отношения с отцом. Он меня ограничивает почти во всëм: нельзя ездить с подругами на другие континенты, деньги занятые у него нужно обязательно потратить на то, что просишь, а если осталась сдача с покупки, то еë нужно вернуть. Ещё он всë это записывает в блокнот, сказал, что я обязана буду вернуть всë до последнего барика, как только начну официально зарабатывать. Мне так обидно и стыдно перед подругами, но он мой отец, и до двадцати лет я обязана быть под его опекой. Как только разберусь с долгами, перееду от него. Сниму небольшую квартиру и буду наслаждаться свободой. - Правда, ты не обязана за меня платить.
‎- Не обязана, согласна. Но только в том случае, - Мия подняла палец вверх. - Если я этого не хочу. Так, что пользуйся моментом, пока он есть. Кстати, что у тебя тут произошло? Я хочу подробностей.
‎Я кинула взгляд на столик Кааса. Мужчина по-прежнему общался со своей девушкой, не обращая на нас внимания. Затем, во всех подробностях поведала подруге о недавнем происшествии.
‎- Вау! - воскликнула она. - И кто же этот герой?
‎- Сидит вон там, - я указала кивком на столик героя. - В белой рубашке.
‎Мия осторожно повернула голову в указанном направлении. Затем вернулась в исходное положение.
‎- Понятно. Что ж, поздравляю, подруга. Такого героя ты достойна! - она улыбнулась.
‎‎Да уж... Может быть и достойна, по словам подруги, только у него уже есть кандидатура по симпатичнее меня. Мия нажала на гарнитуре кнопку, вызывая официанта. Через минуту к нам подошла та же самая девушка, которая приносила заказ мне некоторое время назад. Подруга выбрала салат "Áриз-Ву́олет". По еë словам этот салат является любимым у самой королевы Айлиши. Я же выбрала новую порцию салата "Кайси", так как первую мне испортил кудрявый.
‎Официантка с удивлением посмотрела на меня. Рядом стояла почти нетронутая порция точно такого же салата, но ничего не сказав, девушка забрала использованную тарелку и ушла.
- Ну, так как прошла командировка с родителями? - спросила я, напоминая о крышесносной новости, которой подруга обещала поделиться. Не успела Мия, раскрыть рот, чтоб вылить на меня всевпечатляющие подробности, как к нам подлетела радостная Аби. Блондинка среднего роста в чëрном блестящем платье. Она поставила поднос на стол.
‎- Эй! Подружки, о чëм шепчетесь!?
‎‎- Аби! Как давно тебя не видела! - воскликнула брюнетка, крепко обнимая подругу.
‎‎- Привет, Мия! - с улыбкой ответила Аби. Затем обернулась ко мне. - Говорят тут некая компания к девушке приставала. Не слышала ничего?
‎‎- Да, была тут одна гоп-компания неадекватных. Их стража выгнала. Но ничего, меня защитил один из посетителей. Это был эйли́н, некто по имени Каас ВанРай.
- Салурне? - спросила Мия.
- Это была ты той девушкой? -
Обе задали вопрос одновременно. Глаза Аби расширились от удивления. Я несколько раз кивнула. Подруга взяла стул от соседнего столика и присела рядом с нами. - Как хорошо, что с тобой всë в порядке. Знаешь, я сама бы вышла сюда и задала им встряску, если бы знала, что тебя кто-то посмел обижать. Даже несмотря на полный загруз на кухне, нашла бы пару минут вставить им руки на место.
Боевая подруга потрепала меня по плечу. Она росла на континенте Кайно, а там, если не умеешь себя защищать, значит считай пропал. Аби знает, как поставить грубиянов на место, и словом и если потребуется - делом. Однако, физическую силу она применяет редко, и то разве, что для самообороны.
- Так по поводу новости? - я вопросительно посмотрела на Мию.
- Какой новости? - растерянно спросила Аби.
- Мия сказала, что у неë есть новость, от которой мы упадëм.
- Держитесь крепче, подружки, сейчас будет резкий взлëт, поскольку сама королева хочет видеть меня у себя на приëме в честь праздника Восславления Великих.
- Ого! - в один голос воскликнули мы с Аби.
- Поздравляю, Миечка! Такой чести редко кто удостаивается. - я подскочила со своего места, обогнула Аби и крепко обняла подругу. Аби прицепилась сверху.
- Тише вы... Задавите! - хрупкая девушка никак не ожидавшая столь крепких объятий, чуть не задохнулась от нашего натиска.
Вечер пролетел незаметно. Посетителей почти не осталось, а мы продолжали делиться впечатлениями о прошедших событиях, совершенно забыв о времени. Не часто получается вот так собраться втроëм и просто по общаться. К нам подошëл один из сотрудников кафе.
- Милые дамы, мы закрываемся.
Я взглянула на часы: Двадцать один двадцать пять.
- Через полчаса комендантский час! - сообщила я подругам ужасную для себя новость. - Отец убъëт меня, если опоздаю хоть на минуту.
- Беги скорее, солнышко! - взволнованно сказала Мия.
Я быстро обняла подруг, поблагодарила за встречу и помчалась на всех парах к выходу.
‎

Глава 3

Зара Толливан.

Я пулей выскочила из помещения, чуть не снеся, дежурившего у входа стража. Он крикнул мне вслед, что нужно быть осторожнее, но я лишь на бегу ответила спешным "Прошу прощения", даже не удостоив его вниманием. Знойный день сменился вечерней прохладой. Однако, яркие уличные фонари освещали улицу, как днëм. Кафе "Пичуга" находилось чуть в отдалении от жилых домов, а сразу за ним расстилался густой тëмный лес. Его называют Кавиарский лес потому, что во времена войны - сорок лет назад - кавиары прятались здесь от стражей и Великих, которые пришли на помощь нашему миру. Хоть кавиаров тут уже давно нет, лес вызывает мурашки по коже от одного только вида.

Светофор, на перекрëстке, как назло прямо передо мной переключился на красный свет, и я чуть не врезалась в энергетический ограждающий барьер, который не позволял выйти на дорогу на запрещающий сигнал. Цифры, отсчитывающие одну минуту, сейчас, казалось, отсчитывали целый час. Я стояла рядом с краем дороги дëргаясь, словно на иголках. Прохожих практически не осталось и было немного не по себе. Наконец, сигнал переключился на зелëный. Поперëк дороги появилась энергетическая полоса, такого же зелëного цвета, указывая на то, что можно переходить улицу. Я рванула вперëд на всей скорости, которая у меня была. В такие моменты я сожалела о том, что у меня нет способности телепортироваться, как у многих салурне. Им этот дар передался от Великих, и является частью их магии - энергии.

Я взглянула на часы. Время безжалостно отсчитывало минуты до десяти. За нарушение комендантского часа полагается штраф в размере семи мардов [1], чего папа ой, как не одобрит. Мой путь пролегал через несколько дворов, достаточно мрачных в это время суток. Можно было бы пойти и раньше, когда эйли́н Каас предлагал проводить до дома, ведь тогда было ещё достаточно светло, но я решила дождаться Аби, а вместо неë раньше на пороге появилась Мия, которая даже не предупредила, что сегодня возвращается в Лион. Как пояснила сама подружка, она решила устроить нам сюрприз, и только по счастливому стечению обстоятельств, мы все втроëм оказались одновременно в одном месте. Квартал, где находился мой дом состоял из одинаковых трёхэтажных домов. Они, словно тонированные коробки, все ровные и одинаковые. Чего нельзя сказать о парадных: красивые витиеватые орнаменты, роскошные декоры и картины на стенах каждого этажа. Пол устлан гранитной плиткой с неким замысловатым рисунком, похожим на водные разводы. Наша парадная, словно музей. Так и тянет остановиться и рассмотреть по подробнее каждую картину. В них заложена история Аримелии. После городской суеты, заходя в парадную, словно попадаешь в другой мир. Я всегда с наслаждением прохожу по этажам, любуясь всей красотой этих прекрасных картин. На некоторых из них изображены Великие во всей своей красе: статные, непоколебимые, сильные, помогающие восстанавливать главный континент Саммариал после войны. На другой картине они же бок о бок с Правителями тех времëн сражаются против кавиаров.

За всю историю Аримелии, насколько мне известно, такая разрушительная война, которая чуть не уничтожила нашу цивилизацию, была только с кавиарами - инопланетными разрушителями. Они намеревались обустроить Аримелию под условия жизни для себя. Но Великие, наши покровители и создатели мира, успели вовремя вмешаться и изгнать их, навсегда закрыв им путь на нашу планету.

Светлая лестничная площадка на третьем этаже, встретила меня тремя высокими дверями квартир, между которыми разместились цветочные орнаменты. Цветы - это символ новой жизни. Напоминание, что наш мир возродился вновь. Не успела я войти в квартиру, как мне навстречу из гостиной вышел отец.

- Ты задержалась, моя дорогая. - с вызовом произнëс строго папа, опираясь на косяк двери и складывая руки на груди. Он был очень рассержен.

- Я знаю, - задыхаясь от быстрого бега ответила я. - Мы с подругами в "Пичуге" были. Мия приехала, и я не могла просто взять и уйти.

- Нет могла, Зара. - ещё строже произнëс он. - Ты должна быть дома тогда, когда я скажу, а не тогда, когда тебе этого захочется.

- Папа, мне почти двадцать! Может хватит уже меня контролировать? Да, я ещё несовершеннолетняя, но с пятнадцати лет могу сама принимать решения.

С этими словами я развернулась и ушла в свою комнату, хлопнув дверью. Жаль запереть нельзя – замка не предусмотрено. Я опëрлась на дверь и скатилась на пол. С той стороны отец начал стучать.

- Что ты себе позволяешь? - послышалось из коридора строгим тоном. - Совсем страх потеряла?

Отец принялся стучать в дверь. Сквозь матовое стекло, я видела его тень, как он суетится у двери, пытаясь еë открыть.

- Зара, открой немедленно! Я тебе запрещаю запираться, ты это знаешь.

У него сил больше, и вскоре он всë-таки смог отодвинуть меня в сторону. Я отползла к кровати. Внезапно он подскочил ко мне поднял руку и со всего маху ударил меня по лицу. Такого я никак не ожидала.

Я схватилась за горящую от боли щëку и с ужасом посмотрела на отца. Слëзы застелили глаза, стекая по лицу. Отец испуганно смотрел на меня, боясь по шевелиться. Он понял, что сделал большую ошибку - нарушил один из Законов, созданных Великими. Таких ошибок Великие не прощают.

- О, Великие! Что я наделал? - папа упал на колени рядом со мной и протянул ко мне руки. - Милая, прости меня грубияна неотëсанного. Я не должен был этого делать. Прости, кровиночка моя сладкая!

Я прижалась к кровати с опаской глядя на сидящего передо мной отца. Скоро за ним придут. Ещё никому не удавалось уйти от всевидящего Ока Великих. Достаточно лишь один раз ударить того, кто не может дать отпор и прощай спокойная жизнь.

Внезапно, полутëмную комнату озарил яркий проблеск. Недалеко от стола появились белые кольца, а затем, между ними появился силуэт человека. На месте силуэта появился шатен в зелëном форменном костюме. Он без лишних слов, направил ладонь в сторону отца, после чего его руки сковало белое сияние, а через несколько секунд там поблëскивали магические наручники.

Глава 4

Каас ВанРай

Я перенëс нас в ближайший к еë дому, круглосуточный медицинский Центр. В длинном широком светлом коридоре суетились лекари, ходили пациенты. Никто не ждал нашего появления, и соответственно не обратил на нас никакого внимания.

Посадив Зару на ближайший диванчик, я настрого запретил ей покидать это место. Сам же, отправился искать лекаря. Завидев одного ещё издали, я направился к нему. Это был высокий мужчина средних лет с прозрачными очками без оправы в белом медицинском костюме с вышитой на груди эмблемой Центра. Он быстрым шагом направлялся куда-то мимо, но увидев меня, замедлил шаг.

- Доброй ночи, господин э́йгари. Не часто можно встретить хранителей правопорядка в стенах нашего Центра. Что привело Вас?

- Доброй ночи, уважаемый лекарь. Пострадала девушка от руки отца.

- О, Великие! Какой кошмар! Что случилось, где эта бедолага?

Я отвëл лекаря к сидящей на диване Заре. Она за щëку уже не держалась, и не плакала, а с настороженностью и любопытством осматривала окружающее пространство. Завидев нас, Зара обратила полное внимание на меня и лекаря. На лице девушки отразился испуг, но она продолжила покорно сидеть на месте. Лекарь подошëл к ней, осмотрел лицо, где щека всë ещё была слегка красной.

- Уважаемая, что произошло? - спросил мужчина, осматривая лицо.

- Это... Отец ударил. Я... Я не ожидала, что он на такое пойдëт...

Зара взглянула на меня. Она вновь заплакала. То ли от обиды, то ли от страха. Мне захотелось обнять еë, пожалеть, но я не мог этого сделать, ведь сейчас всë ещё был на работе. Поэтому стоял, изображая бездушную машину, для которой эмоции чужды. Лекарь выпрямился, посмотрел на меня.

- Физически девушка сильно не пострадала, но морально очень подавлена. Я чувствую, что при упоминании отца, внутри разлился ужас. Она боится его. И вероятно, он долгое время давил на неë эмоционально. У неë есть другие родственники?

Врач посмотрел на пациентку. Она от нервозности теребила низ блузки и кусала губы. Когда я видел еë в кафе несколькими часами ранее, по еë виду невозможно было сказать, что у неë есть проблемы в семье. Вероятно, оплеуха от отца окончательно сломила юную кóну.

- Отец утверждал, что он единственный, кто у неë есть, но я ещё не успел узнать ничего о ней. Всë, что мне известно, еë имя Зара Толливан.

- Это уже, что-то, господин э́йгари. Благодарю за информацию. Предлагаю оставить юную кóну на ночь в Центре, мы постараемся восстановить еë эмоциональный фон. Полностью за ночь, конечно, не получится, на такое, разве, что Великие способны. Но мы сделаем всë возможное.

- Хорошо. - Я ещё раз взглянул на Зару, она смотрела на меня. На еë лице читалась неуверенность, словно еë впервые оставили одну среди чужих. Мне стало еë жалко, но сейчас я ничего не мог сделать. Девушка мне не родственник, и я не еë койнуш. Проявление эмоций для э́йгари сравнимо с потерей репутации. Я должен показывать окружающим, что меня невозможно сломить, иначе преступники этим воспользуются.

Не сказав девушке ни слова, я телепортировался в Департамент Контроля, где мои коллеги уже полностью погрузились в работу над этим делом.

- Каас, ты вовремя, - ко мне на стуле подкатил один из сотрудников, и мой друг Райси Каллер. В руке он держал листок. - Мы тут, как раз разруливаем ситуацию по делу Таррена Толливан, того самого, с последнего вызова.

- Что удалось выяснить? - я с интересом погрузился в работу. Взял у Райси листок и взглянул на фото того самого мужчины, которого некоторое время назад отправил в Зону Временного содержания.

- Оказывается, он никакой ей не отец. Он еë дядя по отцовской линии. Мы проследили всю его родословную вплоть до первых поселенцев. Его предки сражались против кавиаров. Родной отец девушки - Харди Толливан был убит двадцать лет назад при ограблении. Мать девушки умерла при родах, организм оказался слабым.

- Понял. - с холодом отозвался я. Пока ничего необычного. Обычная семья человеческого рода. - Были ли ещё нарушения в роду?

- Нет, - спокойно ответил напарник. - К моему удивлению, Таррен первый, кто осмелился нарушить закон Великих.

- Интересно. А, что по матери?

- Мать - Элайза Толливан, до замужества Этансаг, работала в приюте для животных ветеринаром. По еë роду всë тоже чисто. Мать Элайзы погибла при атаке кавиаров. Отец выжил, но был сильно ранен.

Да, эта напасть сорокалетней давности многих погубила. Особенно погибших много было среди людей. Салурне тоже пострадали, но отделались лишь ранами и испугом. Наш род сложно истребить. Кавиары стремились избавиться от переселенцев, чтоб сделать Аримелию своей колонией. Однако, Великие вовремя вмешались и смогли спасти много жизней. Война длилась всего несколько дней, и больше всего погибло в первый день, так как никто не ожидал нападения. Кавиары оказались очень хитрыми и коварными созданиями. Они втëрлись в доверие, обещали сотрудничество в развитии, а когда люди не ждали подвоха, начали полномасштабную атаку изнутри.

- Благодарю, Райси.

Я вернулся мыслями к Заре. Что теперь делать? Она не может жить в медцентре до своего совершеннолетия, у неë должен быть либо родитель, либо койнуш.

- Инталлис, покажи мне карточку Зары Толливан.

Система искусственного интеллекта моментально отразила над моим столом голографическое досье Зары, что уже успели узнать мои коллеги. С голоснимка, изредка мерцая, на меня смотрела молодая круглолицая девушка с каштановыми волнистыми волосами, запечатлëнная через одну из камер уличного видеонаблюдения. В голубых глазах читалась серьëзность и сосредоточенность. Она смотрела куда-то вдаль, словно что-то пыталась разглядеть. Слева от снимка были выведены данные:

Имя: Зара Толливан

Раса: человек

Возраст: 19 лет.

Магические данные: стихия - вода, первое проявление в возрасте шести лет. Энергия: данные отсутствуют.

Родители:

Отец Харди Толливан, мать Элайза Толливан.

Глава 5

Зара Толливан

Мы оказались в просторном полумрачном помещении. За большими, во всю стену панорамными окнами, обогнувшими комнату было пасмурно. Внезапно, комната наполнилась мягким тëплым светом, который лился из светодиодных ламп по периметру многоуровнего потолка. Свет постепенно становился всë ярче, позволяя глазам привыкнуть к освещению.
- Располагайтесь, а мне нужно уладить некоторые дела. - сказал эйли́н, отпуская испуганную меня. К моему удивлению, от строгого и хладнокровного э́йгари не осталось ни капли. Мужчина осторожно дотронулся указательным пальцем до моего подбородка, заставляя взглянуть в его зелëные глаза. - Вам нечего бояться. - мягко проговорил он. - Я не жестокий тиран, коим меня рисует сложившееся в обществе впечатление об э́йгари. Лила, моя горничная, поможет Вам обустроиться. Не скучайте, милая Зара.
Напоследок эйли́н улыбнулся, отошëл от меня на шаг назад и исчез в белых кольцах своего телепорта. Я же некоторое время стояла, как вкопанная, осматривая богато обставленную гостинную моего пленителя. Над диваном, что стоял у стены, расположилась широкая многоуровневая пятисекционная панель-полка, заставленная различными статуэтками и фоторамками. Напротив дивана, пол застилал большой белый мягкий ковëр с высоким плотным ворсом.
Рядом с выходом, который стеклянными широкими раздвижными дверями вëл во внутренний двор, расположился высокий шкаф, полностью заставленный книгами. Я подошла ближе, намереваясь внимательно рассмотреть содержимое полок. Большинство из них были связаны с искусством покорения магии воздуха, а также некоторое количество книг по психологии, современные детективы, несколько толстых книг, связанных с историей Аримелии и законах нашего мира.
На голоснимках, что занимали полку на противоположной стене, были запечатлены радостные лица мужчин, женщин и детей. Одна из девушек показалась мне знакомой - блондинка с широкой тëплой улыбкой и сияющими радостью зелëными глазами. Я внимательно присмотрелась к изображению. Ну, да, точно. Именно еë я видела сегодня в кафе вместе с эйли́ном Каасом, когда тот вступился за меня. На снимке девушка находилась в крепких объятиях мужчины и женщины более старшего возраста, скорее всего это еë родители, поскольку они очень похожи. Особенно молодая э́йли была похожа на женщину: такие же светлые густые волосы и зелëные глаза. Эйли́н на снимке был больше схож с чертами моего похитителя.
- Это э́йли Лина ВанРай - родная старшая сестра господина Кааса и их родители: эйли́нна Тайла ВанРай и еë почтенный супруг Яруш ВанРай. - раздалось внезапно за спиной. Я от неожиданности дëрнулась и резко обернулась. В нескольких шагах от меня стояла пожилая полная дама в белом фартуке поверх коричневого цветастого платья. Окрашенные в чëрный цвет с проблесками седины, волосы женщины были убраны в высокую кичку, тщательно подобранные так, что ни одна волосинка не выбивалась. - Прошу прощения, милая э́йли, не хотела Вас напугать. Моë имя Лила, я горничная господина Кааса. - она выказала мне глубокий поклон. - Уважаемый эйли́н сказал мне, чтоб я помогла Вам освоиться.
- Вы сказали Каас ВанРай? - я во все глаза смотрела на горничную, не в силах поверить, что добрый и заботливый защитник из "Пичуги" и строгий хладнокровный э́йгари одно и то же лицо.
- Всë верно, милая э́йли. Так зовут моего господина.
- Он... Э́йгари?
Я села на диван, ноги совсем не держали. Лила присела рядом.
- Понимаю, уважаемая, что в обществе сложилось негативное общество об этой должности, но могу заверить, господин Каас очень хороший салурне. Я работаю у него уже десять лет и знаю, что говорю. Уверена, со временем, вы подружитесь, милая э́йли.
Кóна Лила уже не в первый раз причислила меня к знатному кругу, и я поспешила исправить этот казус.
- Благодарю, для меня было бы честью быть в кругу знатных вельмож, но Вы ошиблись, кóна Лила. Я не э́йли.
- Ох, в таком случае ещё раз прошу прощения, милая кóна. У господина Кааса не часто бывают гости, а не из высшего круга, так вообще впервые.
- Ничего страшного. Все мы вправе ошибаться. - я улыбнулась, показывая, что не в обиде на неë. Да и на, что обижаться? Для знати было бы бóльшим оскорблением, если бы их, пусть и случайно назвали бы кóна или коннóр, чем наоборот.
- Однако, выражаетесь Вы, как истиная э́йли, - с улыбкой отметила горничная. - Позвольте, я покажу Вам, что здесь, где.
Я почувствовала, как мои щëки раскраснелись от смущения. Да, я, конечно, изучала повадки истиной э́йли, но это лишь для того, чтоб не упасть лицом в грязь при трудоустройстве на новую работу в должности воспитателя. Мне бы хотелось стать э́йли, но по рождению я кóна - человек из низшего сословия, никогда не знающая, что такое роскошь, которая доступна высшему обществу. Такие, как я чаще всего, если и находятся среди элиты, то в качестве прислуги. Бывают случаи, когда, кто-то пробивается в высшие сословия, но это не так просто, а потому, и большая редкость.
- Как могу к Вам обращаться, уважаемая?
- Моë имя Зара. - ответила я, полностью развернувшись к женщине.
- Благодарю, кóна Зара. Идëмте за мной.
Пожилая, но несмотря на возраст бодрая женщина, поднялась с дивана и направилась к широкой коричневой двухстворчатой двери, ведущей из гостиной. Я последовала за ней. Коридор оказался светлым узким, освещëнным множеством светодиодных ламп. С противоположной стороны оказались ещё двери, ведущие в другие помещения.
- Здесь рабочий кабинет господина Кааса и гостевая комната.
Кóна открыла одну из дверей и вошла внутрь, я проследовала за ней. Комната для гостей была небольшой и узкой, выполненной в нейтральных бежевых и коричневых тонах. Напротив входа низкое узкое окно, наполовину закрытое рулонной шторой, слева встроенный двухстворчатый шкаф с большими зеркалами в полный рост, напротив - аккуратно заправленная высокая полутораспальная кровать с тремя подушками. У кровати небольшой овальный коврик с замысловатым рисунком, тут же - тумбочка, а на ней настольная лампа.
- В шкафу есть всë необходимое для комфортного проживания. - она отодвинула одну из створок в сторону, открывая моему взору отсек с несколькими широкими полками, на которых аккуратными стопками лежала одежда. - Это вещи э́йли Лины, но она отдала их, господину Каасу, как только узнала о Вас, уважаемая кóна. Так же, с другой стороны есть платья, блузки, халаты и прочее.
Лила открыла второй отсек, где в ряд висели красивые пëстрые платья, сорочки, блузки. Внизу был ящик, где лежало нижнее бельë.
- Уважаемая Лила, но для чего это всë?
- Боюсь на этот вопрос Вам сможет ответить лишь сам господин. - ответила женщина, закрывая шкаф.
Далее мне показали кухню, где обычно завтракал хозяин дома, уборную и столовую.
В целом, дом эйли́на Кааса оказался большим, но мне показали лишь малую часть, где я могла жить. В другой части дома находилось крыло прислуги, а жилая площадь самого хозяина располагалась на втором этаже, куда со слов кóны Лилы, Каас запретил подниматься.
- Может, хотите перекусить? - спросила пожилая дама, когда экскурсия закончилась и мы остановились в коридоре.
- Благодарю, уважаемая. - с улыбкой ответила я. - Мне достаточно лишь немного чая.
- Не стоит скромничать. - раздалось за спиной. Я обернулась, краем глаза уловив, что кóна Лила глубоко поклонилась хозяину. - Вы мой гость, кóна Зара, а значит можете пользоваться всеми предоставленными удобствами.
Каас стоял посреди коридора в зелëном с розовыми элементами костюме, сунув руки в карманы брюк. Его каштановые волосы небрежно спускались на лоб, заслоняя часть. Мужчина с лëгкой улыбкой смотрел на меня. Я с трудом подавила подступивший к горлу ком страха. Э́йгари, являются хранителями правопорядка высокого класса. Им позволено без суда и следствия наказывать тех, кто нарушил главный закон Аримелии - Клятву Великим. Клятва - это непреложный обет, который дают все жители в пятнадцать лет. С этого возраста человек сам несëт ответственность за свои поступки.
- Я... - мысли путались, слова не шли. Э́йгари выжидающе смотрел на меня.
- А ещё, я должен Вам, кое-что сказать. - он выудил из нагрудного кармана небольшой металлический стержень, нажал небольшую кнопку с краю, после чего стержень превратился в голопланш, внешняя часть которого за доли секунды затянулась матовой плëнкой, не позволяющей узнать, что там написано. Такие устройства есть у многих, кто может себе позволить не экономить на бюджете. Эйли́н с серьëзным выражением лица сделал несколько движений по экрану, развернул голопланш и протянул его мне.
Голографическая панель слегка подрагивала, но прочитать текст, написанный чëрными буквами на белом фоне, удалось без труда. Это было письмо от комитета по делам несовершеннолетних:
"Доброго дня, уважаемый эйли́н Каас ВанРай! Нами было рассмотрено Ваше срочное обращение по вопросу кóны Зары Толливан и еë официального представителя коннóра Таррена Толливан.
В связи со сложившейся ситуацией, мы одобрили Ваше предложение стать официальным представителем (опекуном)несовершеннолетней кóны Зары Толливан до дня достижения ею двадцатилетнего возраста. Распоряжение вступает в силу со дня его подписания." Далее ниже стояло несколько подписей представителей комитета.
- Теперь я официально Ваш койнуш, или если хотите - опекун. Временно. - он забрал у меня голопланш, свернул его и убрал стержень обратно в карман. - Вы будете жить у меня, а квартира в Лионе временно передаëтся в распоряжение государства.
Ноги подкосились, если бы не мгновенная реакция, стоящего передо мной мужчины, я была бы уже на полу. Вот так новость. Теперь понятно зачем все эти вещи в шкафу.