Хроники Азалии. Часть пятая

Часть первая

- Лорд Хэлл, хватит жаловаться на Рошалийцев! - Кардиган пребывал в благодушном настроение - Ты мне начинаешь напоминать покойного лорда Ланиса. Тот тоже вечно на рошалийцев все валил. Что опять с лордом Дэнисом не поделили? Они еще кого-нибудь у нас стащили? Серебряные рудники? Наследниц еще пары герцогств? Или что еще вкусное?

- С лордом Киро на этот раз у меня разногласия - Буркнул недовольный начальник шоломийской службы безопасности - Это их министр финансов. Эта скотина отменила все ввозные пошлины из Шоломии в Рошалию. На все виды товаров. Начиная с тканей и заканчивая посудой. А Кэрри и Харрис в ответ на такой дружественный шаг отменили все вывозные из ЛоМи и Ролийска в Рошалию. И ввозные пошлины на рошалийское продовольствие - тоже.

- Ну так это же хорошо, Хэлл? - Король Шоломии недоуменно пожал плечами - Значит, будет развиваться торговля. Налоги с прибыли опять же в казну пойдут. Как я понимаю, финансово пострадает скорее Рошалия, чем мы? А если мои дети не хотят получать пошлины за вывоз своих товаров в Рошалию - то это их проблемы! А кроме продовольствия Рошалия в ЛоМи вроде ничего и не возит.

- Ваше Величество, какие могут быть финансовые потери у Кэрриган и Харриса? - Взорвался лорд Хэлл - Просто Кэрриган и Харрис торгуют фактически сами с собой! Возят товары из Шоломии, где они герцоги, в Рошалию, где Кэрри королева, а Харрис граф и уже чуть ли не основной поставщик всей страны своего самогона! Разумеется, им ввозные и вывозные пошлины и на грых не нужны! Они налогами с постоялых дворов доберут! И еще ввели дорожный налог. И берут его не деньгами, а булыжниками! Три булыжника с кареты или телеги, и по одному с всадника!

- А что, мудрое решение, заодно дороги отремонтируют - Кардиган мечтательно улыбнулся - А то-то я думаю, что ко мне граф Черри приставал по поводу разрешения на разработку камня на королевских землях начать. Я еще думал, зачем ему столько камня, мы же почти ничего не строим в последнее время. А он вот как, решил помочь Кэрри и Харрису с дорогами.

- И теперь он на границе моего герцогства с ЛоМи булыжники проезжим купцам продает - Ехидно ухмыльнувшись, заложил своего графа лорд Хэлл - По медяшке за десяток. За пять десятков - скидки. И даже погрузят сами. И купцам хорошо - тащить с собой не надо бульники, и ему прибыток. И его холопы все делом заняты.

- А что, на этом заработать можно? - Удивился Кардиган Четвертый новой статье дохода предприимчевого графа - Я из-за чего согласился - там вокруг королевских каменоломен уже целые курганы из залежей отходов камня за все эти годы скопились, ну и пусть очистит территорию.

- Нет там уже никаких курганов и залежей, уже почти все вывезли - Проворчал лорд Хэлл - И мне подати за графство уже прислали. Не дожидаясь сбора урожая! За весь год! И все недоимки за прошлые! И даже пытался аванс за следующий год мне всучить!

- Ну и чем ты недоволен? - Изумился Король Шоломии, в упор уставившись на своего герцога - Тебе же деньги в казну пошли! И недоплаты погасили. Все бы графы так - глядишь, и мы бы зажили не хуже рошалийцев. Ты вместо ворчания тоже дорогами бы занялся. Видел, с какой скоростью Кристофер войска по Рошалии перемещает? В любое время года!

- Ваше Величество, граф Черри прислал мне почти тридцать тысяч золотых шоломиек - Лорд Хэлл взялся за голову - Медяшками! Ну и что мне делать с этими деньгами? ТРИ телеги мелочи! Вот заплачу королевские налоги медью - будет нашим казначеям смешно! Скажут, что я налоги на паперти собираю! Граф Черри слишком долго в Рошалии прожил, это он у Кэрриган научился деньги из воздуха делать!!

- Ну, у него жена рошалийка, так что не надо все на мою Кэрри валить - Кардиган посмеивался, глядя на бесившегося лорда - А ты учись у них, а не ядом капай. Поставь рядом разменный пункт, пусть купцам серебро на медяшки разменивают. Купцы же вряд ли с собой кучу меди таскают. По выгодному для тебя курсу пусть меняют. И медь купчишкам сплавишь, и сам заработаешь.

- Ваше Величество, разменный пункт там уже стоит. - Зашипел в пространство лорд Дэнис - Прямо на границе. И принадлежит он герцогине ЛоМи! Имя её Вам напомнить? А на границе с Ролийском меняльная контора - герцогу Харрису! Не удивлюсь, если Кэрриган сама эту идею графу Черри и подкинула. А что ей, камень добывать не надо - сами привезут и где скажут, там и положат. Экономия на транспортировке и погрузке-выгрузке! За год столько камня натаскают, что дороги мости - не хочу.

- Да ладно тебе девочку обижать, Хэлл - Кардиган уже вытирал кружевным платочком выступившие от смеха над подданным слезы - Ну что они с братом там на этом обмене заработают? Так, на пару булавок и несколько бутылок хорошего напитка с Островов. Ну сколько там караванов за день проходит? Два-три? Ну еще всадников с десяток.

- До полусотни караванов и сотни всадников - Мрачно отозвался лорд Хэлл - И то только потому, что больше на дороге не умещаются. Ваше Величество, у нас внутренних пошлин между герцогствами нет. Раньше пошлину брали прямо на границе! А сейчас Кэрри и Харрис заявили, что они своих таможенников с границы отзывают. Поэтому теперь, со слов купцов, ВСЕ отправляемые в Рошалию товары производятся в ЛоМи и Ролийске! Абсолютно все! А они пошлинами не облагаются. Вы когда нибудь слышали о произведенной в ЛоМи стеклянной посуде?

- Хммм. Стекло у нас вроде производит в герцогстве Ташийском - Кардигану было весело наблюдать над злобствующим соратником - В ЛоМи подходящего сырья нет. Или не искал никто за ненадобностью.

- А вот и не угадали, Ваше Величество, оказывается самый лучший кварцевый песок в Шоломии добывают около города Крамска! - Лорд Хэлл скривился, как от зубной боли - И судя по всему - в детской песочнице! Поэтому всю стекляную посуду теперь там производят. У Кэрри совести нет совершенно - хоть бы одну стекловарню в Крамске поставила для приличия. И карьер с песком бы раскопала. А то стекловарни нет - зато посуду из ЛоМи в Рошалию возами везут. И из Ролийска. И всю с клеймами Ташийских стекловаров! С гончарами и ткачами из остальных герцогств - такая же история! А Вы, Ваше Величество, так спокойно на все это смотрите!

Часть вторая

- Как ты ко мне попал, Кэрими? - Риса закрыла дверь своей комнаты на засов и опустилась в кресло, формальная церемония вручения верительных грамот Королю Рошалии её откровенно вымотала - Если тебя здесь увидят - будут проблемы. Особенно после начала переговоров. Не маячь напротив двери, среди посольских могут быть любители подглядывать через замочные скважины.

- Как прошла церемония, госпожа? - Халакириец встал рядом с окном под прикрытие шторы - Что Вы думаете по поводу исхода переговоров?

- Я думаю, что мы сильно опоздали с их началом и рошалийцев мы не переиграем, верный ты мой телохранитель - Риса знаком показала Кэрими, что бы он налил ей сок из стоящего на столике кувшина - И что все еще хуже, чем мы изначально думали. Поэтому возвращаться в Рэлинискис я не планирую. Ты сможешь незаметно вывести моего сына из посольства?

- Думаю, что да, госпожа Риса - Кэрими внимательно посмотрел на Халакирийскую Кошку - Но для нас нужно подготовить место, где мы сможем спрятаться. Нас будут искать только посольские, или еще и служба безопасности Рошалии? Последний вариант был бы не очень хороший. Переводчика я, конечно, похитил, на сотрудничество он согласился, но...

- Я все понимаю, Кэрими - Риса отпила из своего бокала - Но особого выбора нет. У нас есть примерно неделя. Тянуть рошалийцы не будут и все решится достаточно быстро. Затягивать переговоры я не смогу - Скер может понять, что я что то задумала и что эти два идиота на это выкинут - я даже представить себе не могу. Два идиота - это Скер и мой братец - Уточнила молодая женщина.

- Сейчас мы с Симоном - это переводчик - снимаем комнату на постоялом дворе - Кэрими медленно цедил слова сквозь зубы, обдумывая каждое - На удивление, особого внимания на нас не обращают. В Рошали кого только нет - кроме коренных рошалийцев и близких к ним шоломийцев есть островитяне, степняки, какие то горцы и люди леса. Правда есть одна интересная особенность - все говорят на рошоломийском. Абсолютно все. Причем многие даже между собой. То есть язык Рошалии для них второй родной.

- Это я уже поняла - Халакириец подтвердил её предположение о расовой терпимости Северной Азалии - Кэрими, ты случайно не видел в городе людей пустыни или имперцев?

- Люди из Пустыни в Рошали точно есть, но с ними тоже не все понятно - Кэрими попытался поточнее сформулировать свои наблюдения - Торговцев точно нет. Но из разговоров купцов - мы сняли комнату как раз на постоялом дворе, где они останавливаются в Рошали, а Симон подслушивает их разговоры в общем зале, можно сделать вывод, что в столице много леди пустынного происхождения. Именно леди. В статусе жен знатных господ. Что для меня очень странно.

- Все правильно и ничего странного, Кэрими - Риса отставила бокал с соком и взяла с блюда какой то спелый фрукт - Каракурт мне говорил об этом. Рошалийский король скупает в пустыне маленьких девочек и воспитывает из них рошалийских леди. А это значит, что у Рошалии с Пустыней очень прочные связи, и не только на торговом уровне.

- А из этого следует, что если король Рошалии не захочет, то через Пустыню мы не пройдем - Тяжело вздохнул халакириец, задумчиво крутя в руках непонятно откуда взявшийся у него нож - Нас те же песчанники отловят и сдадут рошалийцам под белые руки. Это очень неприятное известие. Я расчитывал уйти в Халакирию по суше. А по морю вернуться мы сможем только с нашим посольством.

- А это еще не факт - Риса сцепила пальцы рук в замок - Сегодня при выходе из их Центрального Зала я видела очаровательную картинку - свиту королевы Рошалии. Женщины стояли около фонтана и смеялись какому-то рассказу одной из придворных дам. Обычная картинка из дворцовой жизни, если бы не одно "но" - расказчица была имперкой. Которая говорит на рошоломийском - переводчика при них не было - и весело беседует с королевой. Так что я совершенно не уверена, что наше посольство вообще выпустят из Рошалии. А не передадут тем же Имперцам, например.

- Госпожа, Вы уверены, что эта дама - имперка? - Кэрими осторожно поднял глаза на свою госпожу - А не песчанка или еще кто-то из их народов?

- Абсолютно уверена, Кэрими, на все сто из ста - Риса взяла со стола еще какой то фрукт и вцепилась в него зубами - Меднокожие люди с белоснежными волосами у нас водятся только в одном месте - на континенте Рэнстаун. А на Рэнстауне всего одно государство - Империя Эрстаун. Так что это имперка, мой дорогой телохранитель. Причем, высокопоставленная имперка - иначе её бы к Королеве просто не допустили. Так что имперцы в Рошалии чувствуют себя вполне комфортно. Кстати, Мулит сказал, что в Лиенне пара причалов перестроена как раз под высокие борта галеонов.

- А нас заставили высаживаться на рейде в открытом море - Халакириец заметно помрачнел, оценивая полученную от Рисы информацию - И пришвартовали на торговом пирсе чуть ли не как обычных купцов, прекрасно зная о дипломатическом статусе миссии. То есть сразу указали на наше место. Что с точки зрения любимой Вами дипломатии обозначет...

- Ты правильно все понял - Риса положила на отдельное блюдечко огрызок чего то, изначально напоминающее привычное в Царствах яблоко - Что нас здесь не ждали и не очень то и желают видеть. И нам можно отправляться домой сразу. Но меня это не устраивает. Видиться с папочкой в этой жизни я больше не планирую. И обращаться к Кристоферу Первому с просьбой пропустить нас через Пустыню - тоже. Еще только рошалийцев в наших внутренних интригах не хватало. А судя по Кристоферу, он такой момент не упустит.

- Госпожа Риса, если мы не вернемся с посольством в Рэлинискис, то Вы же понимаете, что будет.... - Кэрими сделал многозначительную паузу - Вождь горных племен не поверит, что Вы отказались от трона Халакирии для своего сына добровольно. Это война, моя госпожа. Халакирия закроет горные перевалы и объявит о своей независимости.

Часть третья

- Горик, быстро отвернулся, дал одеться мне и оделся сам! - Лора быстро разложила возвращенную ей одежду на кровати, продолжая кутаться в одеяло - И когда я говорю - отвернись, это обозначает - повернись к окну, а не пялься на меня в зеркало! Дай одеться спокойно!

- Лора, после того, что было между нами, мне не отворачиваться надо, а помочь тебе одеться - Горик невесело ухмыльнулся - Но как скажешь, отворачиваюсь. Но если нужна помощь, ты только скажи!

- А что было между нами? - Невинно улыбнулась в ответ девушка - Можем повторить. Давай вторую руку прокушу. Только помой её сначала с мылом. Не хочу страдать несварением желудка. Кстати, Горик, так ты все же "белый" лорда Лёна или кавалерист лорда Дениса? А то я что то совсем запуталась во всех этих ваших хитросплетениях по подчиненности.

- Вообще то "белый" лорда Лёна - Вздохнул барон Горик, поворачиваясь к окну так, что бы краем глаза видеть в зеркале отражение лихорадочно одевающейся девушки - Но вся упряжь на конях у меня еще полковая, из аммуниции пограничных разведчиков. Не было денег новую заказать, а то, что выдают в качестве штатной - мне не понравилось. Но этому так и не представившемуся полковнику это знать не обязательно. Пусть подергается, пытаясь понять, кто я, запросит инструкции. А мы за это время авось и сбежим. Тут до границы полдня пути.

- А в чем разница в подчинении тебя лорду Лёну или лорду Дэнису? - Девушка наконец напялила на себя платье и почуствовала себя поуверенней - Вы же вроде оба служите Кристоферу Первому и занимаетесь одним и тем же?

- И так, и не совсем так - Горик застегнул рубашку и натянул на себя камзол - Лорд Лён - физическая защита первых лиц королевства и приравненных к ним лиц. Телохранители мы с очень широкими полномочиями. А лорд Дэнис - это разведка и контрразведка вообще Рошалии. Так что формально шоломиец прав - по поводу "белых" лорд Дэнис с лордом Хэллом действительно вряд ли о чем-нибудь договаривались. Мы же в шпионских операциях не участвуем.

- Слушай, Горик, давай начистоту, что ты им не нужен - это и слепому видно - Лора подошла к зеркалу и внимательно себя осмотрела - Лорд Хэлл что то задумал против меня. Хотя я не понимаю, что ему от меня то понадобилось? Я вроде в политику не лезу, живу себе тихо и мирно в Рошалии у сестры. Герцог Ролийский вместе с братиком уже обживают новое место жительство у Богов. Отец на престол не претендует, тоже в Рошалии живет. Книжки читает и в архивах копается.

- Сейчас выйдем и у полковника спросим - Горик провел рукой по пустой перевязи, оружие ему не вернули и все заначки в виде спиц, лезвий или гаротты из одежды вытащили - Но что все не просто так - это однозначно. И вербовать нас шпионить в пользу Шоломии тоже не станут. Это глупо, а шоломийская разведка не смотря ни на что, не из идиотов состоит. Да и толку от нас как от шпионов очень и очень мало. Тут какие то другие игры.

- Ну тогда пошли спрашивать - Лора глубоко вздохнула и первой пошла к двери - Ты бы мне руку предложил ради приличия, кавалер ты мой недоделанный. И замени на лице кровожадный оскал на улыбку, а то даже мне уже страшно.

За дверью их ждал экскорт из четырех военных в парадной форме "призраков". Поприветствовав вышедшую пару, они молча пристроились сзади и пошли следом за ними. Отслеживать каждое движение Горика им это не мешало. Короткий коридор закончился дверями, предусмотрительно распахнутыми перед невольными гостями вежливыми слугами. За накрытым на трех персон столом их перед нетронутыми столовыми приборами дожидался полковник, вежливо вставший со стула при виде Лоры.

- А Вы очень быстро справились с одеждой, леди Лора - Одобрительно улыбнулся полковник, попытавшись помочь девшке сесть за стул и получивший за это удар локтем под ребра от Лоры и якобы случайный толчок плечом от Горика - Ну что ж, приступим к завтраку. Хотя время уже к обеду. Как желаете поговорить - во время еды или отложим на после завтрака?

- А нельзя до еды и лучше в Ваше отсутствие? Я бы с удовольствием пообедала где-нибудь в харчевне, и на рошалийской стороне - Лора презрительным жестом отодвинула от себя салфетку - После вчерашнего отвара что-либо есть или пить в этом монастыре я отказываюсь. Так что не будем терять времени, полковник. Какого грыха Вам от нас надо?

- Леди, я даю слово чести, что ни в кушаньях, ни в напитках нет ничего такого, только положенные по рецепту продукты - Полковник скривился, участвовать в этом цирке ему не нравилось категорически - Поверьте мне, все блюда приготовлены монастырскими поварами. Они очень хорошо готовят, Вам обязательно понравится!

- Мне и вчерашний отварчик понравился, не смотря на лошадиную порцию снотворного - Лора словно случайно переставила соусницу поближе к шоломийцу - Так что благодарю Вас, но нет. Говорите, что Вам от нас надо - и давайте расставаться. А монастырский обед попросите завернуть с собой - погрызете где-нибудь по дороге. Заодно и сэкономите пару серебрушек из жалования.

- Мне нет нужды экономить, леди Саморетти - Полковник в ответ на почти не завуалированное оскорбление чуть слышно скрипнул зубами - Я происхожу из достаточно богатого рода, что бы не экономить на еде. В отличии от Вас, леди.

- О, а вот наконец мы и перешли к оскорблениям - Горик с широкой улыбкой швырнул салфетку в лицо шоломийцу, рефлекторно попытавшемуся от нее уклонится и опасно сдвинувшись к Лоре - Ваше поведение не достойно аристократа. Вы позволили себе непристойный намек на материальное положение девушки. Я, барон Горик Крэсс, вызываю Вас на дуэль в защиту чести герцогини Саморетти..

Часть четвертая

- Гетти, а ты уверена, что шпионские донесения пишутся именно так? - Алекс Палмер укоризненно посмотрел на жену, развалившуюся на солнышке на песке около самой кромки воды озера недалеко от замка графа - Что мне подсказывает, что его надо бы переписать.

- Тебе надо - ты и переписывай - Гетти даже не открыла глаза на реплики мужа - А я свою часть работы выполнила! Чем ты опять недоволен?

- Да вообще то всем - Граф тяжело вздохнул, но особо спорить со своенравной супругой не стал - Гет, ну что за начало донесения: "И, провалившись в глубокий сон, я наконец решила немного пошпионить за потенциальным кандидатом на вербовку герцогом Луринэ, и с этой целью постучалась к нему в сноведения. Он не открыл, поэтому во сне пришлось вернуться к мужу и соблазнить его".

- Ну да, и ни одного слова лжи - Гетти приоткрыла один глаз и посмотрела на мужа - А что, лучше было бы, если бы я соблазнила его? И на десяти страницах расписала, что мы с ним делали? Ты бы от ревности умер! Или от зависти, это уж бы как получилось.

- Гетти,ты его во сне решила соблазнять или в реальной жизни? - Граф Палмер приуныл, жена совершенно бессовествно закрыла глаз и приготовилась спать на солнышке дальше - В реальной жизни ты его вряд ли соблазнишь в ближайшее время. Ты, если не забыла, на седьмом месяце беременности. Так что оставь пока свои сексуальные фантазии на некоторое время.

- А может я записываю как раз для того, что бы не забыть? - Выдвинула следующее предположение Гетти, по прежнему не открывая глаз. - Кстати, учти, все свои так называемые "фантазии" я сначало попробую осуществить на тебе. А то неудобно получится - предложу герцогу что-нибудь такое, замысловатое, а сама и не умею! Тебе же за меня стыдно будет!

- Гетти, мне за тебя уже стыдно, твои записки моя мама прочитала - Алекс отложил "шпионское донесение" в сторону и растянулся на песке рядом с женой - И даже комментарии оставила. Так что придется переписать в любом случае. Патрицию это в любом случае читать не стоит. Тем более, что жены у него нет. А тут такие... красочные .. картинки.

- И что твоя мама написала? - Гетти перевернулась на другой бок и снова закрыла глаза - Можешь своими словами изложить, я пойму. Я в отличии от тебя понятливая.

- Что то типа - "Рада за Вашу разнообразную жизнь, но не увлекайтесь. А вот с этим подождите, пока Гетти не родит. Сынок, тебе уже не восемнадцать лет, побереги суставы" - Алекс сорвал травинку и пощекотал пятку жены, тут же получив оной в лоб - Гетти, прекрати драться! Ты солидная, замужняя и глубоко беременная женщина! А ведешь себя как девчонка!

- Все, я на тебя обидилась - Молода женщина на всякий случай опустила ноги в теплую воду, не давая мужу щекотать ей пятки - Поэтому писать донесение будешь сам.

- Гетти, а ты на что обидилась? - Граф Палмер вздохнул и потянулся за полотенцем - Или повод для обиды тоже мне придумать? И что я должен писать?

- Ну, напиши про встречу с баронессой Кикой, например - После недолгих раздумий посоветовала Гетти - У нее муж работает в военном ведомстве. Чем не объект для вербовки?

- Её муж работает в ведомстве господина военного архитектора и занимается перерисовкой чертежей казарм, а их уже лет двести строят по одному и тому же проекту - Алекса начало смаривать на солнышке - И когда ты успела встретиться с Кикиморой? Ты же из замка уже дней десять не выезжала. И к нам никто не приезжал вроде как.

- Не с Кикиморой, а с Кикой - Гетти изобразила на лице презрительное выражение - А встретились мы с ней в пятницу, послезавтра. Забыл что ли, нас на ужин к ним пригласили.А я еще даже платье не приготовила. Опять буду оборвашкой. Совсем ты меня не балуешь, мерзавец. Ну ладно, напиши, что во время ужина я сперла у барона план военного замка Трудор, например.

- Замок Трудор развалился уже двести лет назад, после чего там не только солдат нет, из него даже крысы из-за бескормицы сбежали - Меланхолично уточнил граф Палмер - Хотя вряд ли в Империи об этом кто то знает. Ладно, согласен, план замка - так план замка, у меня в библиотеке он где то был. В учебнике по фортификации. В разделе "Как не надо строить военные укрепления". А я что в это время нашпионил?

- А я откуда знаю? - Гетти картинно возмутилась - Это же ты шпионил, а не я! Я свою задачу по добыче военных секретов Рошалии выполнила! Ну ладно, можешь пойти пошпионить на кухню, узнай там, что на ужин будет. Надеюсь, ты хоть на это способен! И нашпионь мне вишневого сока заодно, что то пить хочется. А я пока во сне соблазню военного атташе Шоломии. Не очень сильно соблазнительно, вечером покажу, как.

+*+*+*+*+

- Джай, а ты куда с утра пораньше собралась? - Главный аналитик службы безопасности Рошалии внимательно посмотрел на прихорашивающуюся перед зеркалом жену - И что тебя сподвигло встать в такую рань и покинуть наш дом? Да еще и при полном параде?

- Сейчас моих "воришек" будут судить, хочу посмотрить на их лица при вынесении приговора - Джая отпихнула рыжую лисицу, нагло сидящую на столике с украшениями - Лиска, отстань от меня, сейчас лето и меха не носят! Так что сиди дома! Или пойди Паку за хвост укуси, а то собачке скучно.

- Хммм, а что твои "воришки ухитрились натворить? - Рэнг попытался сзади обнять жену и получил локтем в живот - Сумели сбежать? Как же твои "тени" не досмотрели?

- Рэнг, отойди на два шага назад, помнешь мне платье - укушу! - Джая нацепила шляпку и поправила выбившийся из прически белоснежный локон - А "воришек" лорд Дэнис у меня одолжил, какой то особняк надо было ограбить, ему чья то переписка срочно понадобилась. Ринка же сейчас по чужим домам лазить не может, ей живот мешает, да и Грейс против. Вот он у меня их и забрал. Взаймы.

Часть пятая

- Доброй ночи, госпожа Риса - Халакириец бесшумно спрыгнул с широкого подоконника в комнате посольского особняка - Вы хотели меня видеть? Я увидел цветок на подоконнике.

- Да, Кэрими, ты мне нужен - Риса встала с кровати и накинула на плечи халат - Тебя еще не засекли? Надо продумать возможность обмениваться посланиями, приходить в посольство слишком опасно.

- Не знаю, госпожа - Кэрими присел на корточки рядом с креслом рэлиникистской посланницы - Но у меня появилось ощущение, что за мной следят. Но очень аккуратно, засечь шпика у меня не получается. Поэтому сказать, кто это и кого представляет, я не могу. И что мне делать с ним, если я его все же обнаружу? Мне его убить? Сам я допросить не смогу, а тащить шпика на постоялый двор к Симону мне не кажется хорошим выходом.

- Нет, убивать нельзя - Риса легко потянулась к столику и взяла бокал с соком, недопитый с вечера - Скорее всего, это рошалийская службы безопасности, и если ты убьешь их шпиона, тебя в лучшем случае ликвидируют. В худшем - возьмут живым. А специалисты по допросам у них однозначно есть. И наша тайна перестанет быть для рошалийцев тайной.

- Я ничего не скажу, госпожа Риса - Халакириец серьезно посмотрелв глаза женщине - Если я пойму, что не выдерживаю пыток - то просто откушу себе язык.

- И погибнешь героем - Раздраженно ответила Риса, стараясь не повышать голос - Только мне от этого легче не станет. Ты мне живой нужен. Ты моя единственная и последняя надежда. Ты подобрал домик для нас с сыном? Боюсь, что уходить придется очень скоро. Скорее всего, не позже следующей недели. Так что поторопись, Кэрими!

- Рошалийцы не хотят военного союза с Рэлиникисом? - Быстро спросил молодой телохранитель - Переговоры провалятся?

- Рошалийцы не хотят воевать вместо царств - Задумчиво произнесла Риса - И их король видит наши игры насквозь. С ними можно было бы сыграть по честному, но отец на это не пойдет. Задача отца вовсе не безопасность царств, а возвышение Рэлиникиса в Союзе Южной Азалии. А значит, даже если я выйду за пределы своих полномочий и предложу обоюдовыгодный и равноправный договор, отец начнет юлить и все равно попытается что-нибудь выгадать для себя. После чего вмешаются остальные царства, причем каждое будет пытаться договориться с рошалийцами именно как царство, а не от имени Союза. Тянуть одеяло на себя, и ничего хорошего из этого не получится. Особенно с учетом, что во дворце делегация имперцев. Из высокопоставленных военных!

- С имперцами далеко не все понятно и не так просто, как кажется, госпожа Риса - Халакириец осторожно посмотрел на свою госпожу - Судя по разговорам купцов на постоялом дворе, на самом деле Рошалийский военный союз с Империей в настоящее время воюет. И весьма успешно. В Лиенне действительно базируются галеоны. Но это уже рошалийские галеоны, захваченные у Империи в качестве трофеев. А всего у Рошалии таких галеонов уже десятка два. Так что во дворце могут быть пленные, а не делегация!

- Пленные в военных мундирах, при оружии, пусть даже и парадном, и практически без охраны? - Недоверчиво спросила Риса - Ну и как такое может быть? Твои купцы не могут что то перепутать? Или Симон не так понять?

- Купцы, как правило, знают даже больше, чем обычные шпионы - Кэрими отрицательно покачал головой на предположение Рисы - Ошибки нет, в прошлом году рошалийцы разбили какую то имперскую флотилию. И создали на одном из своих островов вроде бы даже отдельную провинцию для захваченных в плен рестаунцев. Проживает там уже несколько тысяч человек. Купцы как раз обсуждали вопросы о поставках им зерна в обмен на рыбу.

- Еще интересней - Риса задумалась, машинально вертя в руках пустой бокал - То есть Рошалия и её союзники даже еще сильней, чем нам казалось. Но нам от этого легче не станет, Кэрими. Если Кристофер воюет с Эрстауном, то у него обязательно возникнет мысль стравить империю с царствами. Если уже не возникла. А мы со своей переговорной политикой как раз этому поспособствуем. Кэрими, ускорь поиски убежища для нас. Времени становится все меньше.

- Я стараюсь, госпожа - Кэрими легко поднялся на ноги - Но, сами понимаете, если у меня на хвосте сидят люди из их контрразведки, то о снятом мною домике они узнают.

- Кэрими, если честно, рошалийцев я сейчас боюсь гораздо меньше, чем своих соотечественников - Риса в свою очередь поднялась на ноги - Они меня с сыном по крайней мере убивать не будут. Им это невыгодно. Независимо от результатов переговоров. А вот свои - могут. И еще, попробуй выяснить что-нибудь про королевство Карели. Если я правильно поняла - есть у них тут маленькое, нейтральное и очень удобное для жизни королевство. Если все окажется именно так, то я бы с сыном туда перебралась, пожалуй.

+*+*+*+*+*+

- Лора, я вернулся - Телохранитель сгрузил седельные сумки и дорожные вьюки около порога комнаты - И даже разжился водой и едой. Все проверенно, пищевых добавок из снотворного или яда в них точно нет. Твою одежду я тоже принес, можешь переодеться. Вещи вроде все на месте. Единственное что забрали, это моё оружие. Сволочи, даже окорок порезать нечем.

- Спасибо за разрешение! - Ядовито ответила девушка, пряча заплаканные глаза - Тебе позволили ходить по монастырю? А где ты взял воду и еду?

- По монастырю - да, ходить можно - Согласно кивнул барон Горик, раскладывая на стуле пирожки и ставя две фляги с водой - А вот выйти за стены не позволят точно. Ощущение, что монастырь в осаде. Монастырская охрана на каждом шагу, на воротах "призраки". Так что сбежать не удасться. Воду я внаглую набрал из колодца во дворе, а пироги отобрал у конюхов. Не сверкай глазами, я заплатил.