Хроники Чистокровного 4: Истинный Свет

Пролог

– Не думал я, что когда-нибудь увижу «Ларион» в таком состоянии…

Оли, сев на белый мрамор возле статуи «Грозовой Волчицы», наблюдал перед собой лишь центральную часть своего города… всё остальное – это выжженная почва, а над головой красуется невероятных размеров брешь, ведущая на поверхность планеты «Эбрил».

Даже не смотря на подобный ужас, умерло примерно двадцать процентов жителей. Остальным повезло, так как они находились в центральной части города либо присутствовали на церемонии, где присваивали новый ранг и титул «Легенда».

Перед глазами старика буквально пробежала вся его жизнь. Вот он родился, оказавшись в руках любящей матери, затем детский сад, школа, институт, академия боевых искусств, а потом знакомство с Юстасом Крейгом – элитой мира наёмников старого времени. Он стал для юного Абсолюта учителем и незаменимым другом. Также именно он свёл вместе Оли, Александра и Грайда, которые в конечном итоге образовали города для всех наёмников. Так они смыли старые грехи тех, кто зарабатывал на страданиях и жалких интригах. Теперь «Наёмник» - это верный защитник или невероятно ценный ищейка. И все работают в белую, не стыдясь своего ремесла.

– Ох, учитель. Будь вы сейчас живы, я бы не отказался от вашего совета, – усмехнулся Оли.

Площадь начала заполняться наёмниками, закованными в броню, а в руках у них громоздкие сумки, напичканные оружием и гаджетами. Вот только среди жителей «Лариона» невидно Жнеца. И всё дело в том, что он улетел три часа назад. Сейчас Дориан держит путь к «Альбионам», так как они могут помочь ему выйти на след группировки «Истина».

Оли поднялся на ноги, будучи сам облачённым в броню. Правда, на нём нет шлема. Поэтому его лицо видят все собравшееся на «аллее славы».

Слегка обернувшись, старик глянул на статую девушки, которая держит в руках топоры, а на её шлеме острые ушки.

Память Оли разыгралась, начав показывать ему девочку, что своей улыбкой и чересчур живыми глазами радовала весь «Ларион» одним только своим присутствием. Видеть, как она растёт и добивается своей главной цели, было для всех наёмников невероятной гордостью. Ведь она часть большой семьи, которая не потерпит плевки в свою сторону.

Старик сжал кулаки, а его серые глаза с белыми вытянутыми зрачками показали многовековую решимость.

– Братья! Сёстры! – прошёлся голос Оли по «алее славы» гулким эхом, – За то, что они разрушили наш с вами дом – мы отплатим им втрое! Эти фанатики даже не представляют, кому они решили перейти дорогу! Но перед нашей триумфальной местью, мы должны найти «Грозовую Волчицу»! Она часть «Лариона»! Часть нашей большой семьи! Поэтому, мы её не бросим!

Наёмники начали кивать, а кто-то показал на лицевой части шлема эмодзи в виде большого пальца… что ж, даже в такой плохой ситуации кто-то сохраняет спокойствие.

– Пора нагрянуть в нелегальный мир с огромными вопросами! Достаньте информацию о местоположение группировки «Истина»! Помните – наши враги не призраки! Эти ублюдки, как и всё живое в «Парадизе», оставляют следы! Просто нам нужно их найти! На этом всё. Отправляйтесь на корабли. Связь держим через общий защищённый канал!

– Да! – в один голос ответили наёмники.

Оли последовал к выходу из города вместе со всеми его жителями.

Сняв с пояса телефон, старик потыкал по экрану несколько раз, из-за чего появилось уведомление:

«Отправить «реестр» с заданием?»

«Да»

«Нет»

– Знаешь, Ева, а я ведь тогда тебе не солгал… деньги никогда не стояли у меня на первом месте. Подобная привилегия принадлежит только моим верным друзьям! – нажал Оли на слово «да».

***

30 декабря 22.348 год

Космическая система «Феникс»

Планета «Койс»

Город наёмников «Гайзон»

Местное время «16:38»

Лайт Брайскот, поднявшись на сто двадцать второй этаж торговой башни, направился к магазину со сладостями. Завтра Новый Год, поэтому нужно купить родным подарки, а также не забыть побаловать себя любимого.

Вся торговая башня забита под самую завязку, поэтому добраться до нужного магазина чертовски трудно. Но в данный момент Лайту на это совершенно плевать. Ведь в его мыслях то и дело появляется красавица, которая дала ему свой номер телефона. Да, это был простой дружеский жест. Но всё же… может быть это что-то больше?

Прошло восемь дней, как закончился турнир наёмников. И да, Лайт принимал в нём участие. Только он проиграл. Причём в самом начале. Но! Есть в этом поражение один большой плюс. Парень повстречал на первом этапе «Грозовую Волчицу». Но их первое знакомство было, мягко говоря, отвратительным. Ведь Лайт жульничал. Но потом, набравшись храбрости и мужества, он извинился за столь наглый поступок. После этого их отношения стали дружескими и она даже дала ему свой номер телефона.

«Может быть, отправить ей сообщение? О! Поздравлю её с новым годом, а потом завяжу диалог! Идеально!» – принял решение Лайт.

Практически дойдя до нужного магазина, парень резко замер на одном месте, как и все присутствующие на этаже. Да о чём тут говорить! Вся башня буквально утонула в тишине, хотя секунду назад тут было так громко, что вяли уши.

Лайт поднял левую руку, увидев на дисплее своего наруча–наёмника:

«Задание «Первостепенной» Важности»

«Наниматель: Оли Карген»

Это сообщение пришло всем наемникам «Гайзона». Значит, случилось что-то страшное.

Наёмники, практически синхронно, смахнули вверх и на экранах показался длинный текст, описывающий всю суть проблемы.

Брови Лайта полезли на лоб, а из его широко раскрытого рта послышался хрип. Наёмники в этот момент буквально онемели от новогодней новости.

Глава I Отчий дом

– Хозяин! Вы меня слышите? Через пять минут мы прибудем в «Пантеон». Вам нужно просыпаться.

Резко открыв глаза, Дориан застал возле себя Стэфа, одетого в чёрную кожаную куртку и джинсы.

Бой против «координаторов» был тяжёлым, а после их финального удара тело Дориана буквально разваливалось на куски. Поэтому, только зайдя на космический корабль, Ламберт тут же рухнул на диван и отключился. Стэф остался за главного.

«Истина», напав на «Ларион», уничтожила большую часть космических кораблей. Только вот корабль Дориана не обычный. Он улавливает мельчайшие колебания «итона» в воздухе, благодаря чему может развернуть защитный барьер. Причём есть два типа. Всё зависит от угрозы. Первый – соткан из маны. Второй – из ауры. Именно последний вариант уберёг «Л.О.К.Т. – 101» от участи превратиться в разорванный на мелкие части металлолом. Иными словами: в момент удара корабль просто отбросило в сторону. Подальше от воронки.

Поднявшись с дивана, Дориан отдал приказ грубым тоном:

– Начинай посадку. Я подготовлю документы для «коллектива».

– Слушаюсь!

Стэф мгновенно направился к капитанскому мостику, а его хозяин в этот момент зашёл в соседнюю комнату, где расположен санузел.

Оказавшись возле раковины, Дориан незамедлительно умылся холодной водой, а следом он застыл, словно статуя, вглядываясь в своё отражение.

Без-эмоциональное каменное лицо пугало до чёртиков, как и пустые глаза, в которых можно буквально утонуть. Казалось, что Ламберт вернулся в те времена, когда жизнь была для него наказанием. Времена, когда он жаждал отмщения и своей собственной смерти.

Перед глазами Дориана застыла девушка, чья улыбка радовала его каждый день. Просто находясь рядом с ней, он впервые за долгое время почувствовал себя по-настоящему живым. Он думал, что вместе они преодолеют все невзгоды. Только вот всё обернулось полным крахом…

Сжав зубы до скрежета, Ламберт вонзил кулак в зеркало, обратив стекло в подобие паутины.

Глаза парня рвутся из орбит, а дыхание больше напоминает звериное.

Разум Дориана окутала первородная ярость, а перед глазами застыли кадры, в которых «координаторы» доминировали над ним весь бой. Было такое ощущение, что даже «полное» высвобождение силы не смогло бы помочь ему одержать победу.

За спиной Ламберта раздался тихий, пропитанный холодом и бузуем, смех.

Дориан поднял взгляд, увидев в отражение разбитого стекла высокий женский силуэт, расположенный в проходе. На ней белая туника, руки погрязли в тёмной жиже, а из-за плеч выглядывают чёрные птичьи крылья.

Резко обернувшись, Ламберт застал в проходе одну лишь пустоту.

– Агрх…

Дориан схватился за левый глаз, так как тот начал пульсировать, принося своему хозяину колючую боль.

«Нет… не смей вылезать, чёртов монстр! Сейчас мне точно не до тебя!»

***

31 декабря 22.348 год

Космическая система «Гидра».

Планета – «Пантеон» – и он же бескрайний город.

Цитадель «Альбионов»

Местное время «05:22»

Прибытие Дориана в город всех богов – это чертовски рискованный шаг. Ведь за «Альбионами» следит Совет «Безликих». Но… был ли у него выбор?

– Они её забрали… я ничего не смог сделать… ничего…

Кабинет Царя «Пантеона» покрылся тишиной, слившись с картинами великих художников.

За золотым столом, украшенным самоцветами, расположился Артур, а возле него обосновались Джак, Кристофер и Азраэль. На диване возле камина сидят Дания, Каллиопа, Нефертити и Агат, а по центру комнаты находится Дориан, возле которого стоят Амедео и Роксана. Нет только Лии. Ведь в данный момент она находится на сьёмках.

– НУЖНО НЕМЕДЛЕННО ОТПРАВЛЯТЬСЯ В ПОГОНЮ!!! – вскочила с дивана Дания, а её лицо украсил холодный страх.

– Дочь, сядь на место, – грубым тоном сказал Артур.

– Но…

Дания, только увидев взгляд отца, тут же села на диван. Правда она скорчила такое выражение лица, словно ей сделали подлость невиданных масштабов.

– Они вырезали из неё все маячки. След теряется в космической системе «Феникс». Также я пытался использовать «сопряжение», чтобы соединить наши разумы… но ничего не получилось. Ева оборвана от реального мира. Это значит, что есть два варианта. Либо Древний поместил её в комнату из металла «кребор», либо…

Второй вариант событий жёг глотку. Дориан не мог произнести это вслух.

– Она не мертва! – уверенным тоном заявил Амедео, положив ладонь на плечо Ламберта, – Я знаю Абагея очень хорошо. Поэтому могу точно утверждать, что сначала он изучит Еву. Ведь она «Вестник Света» – воин из пророчества. А потом… он отдаст её в руки Короля «Пустоты».

Дориану стало чертовски плохо. Такое чувство, что он сейчас потеряет сознание. Ведь если его сестра попадёт в лапы Короля «Пустоты» – будет два варианта развития событий. Первый – Ева умрёт. Второй – её обратят в Кошмара «Прародителя», дабы подчинить себе силу «реальности».

– Последний раз портал в «Преисподнюю» открывался две недели назад, – начал рассуждать Кристофер, – До открытия следующего прохода примерно два месяца... или даже меньше.

В год порталы открываются десять раз. И это всегда разные космические системы. К тому же военные уже давно просчитали примерное время, когда появляются бреши. Поэтому предположения Кристофера верны на 80%.

– Мне нужна информация, – снял Дориан с головы шлем в виде человеческого черепа, – Я знаю, что «Великие» Династии следят за «Истиной». У вас что-нибудь есть?

– Джак? – бросил Артур взгляд на самого лучшего разведчика во всём «Парадизе».

Мужчина тяжело вздохнул, а следом скривил лицо в болезненной гримасе.

– Я… у нас нет достоверной информации… лишь слухи…

– Хотя бы что-то! – сделал Дориан шаг вперёд.

– Ты не понимаешь, – поводил Джак лицом из стороны в сторону, – Чтобы разобраться, где правда, а где просто слух – уйдёт целая человеческая жизнь.

Глава II Кнут и пряник

– Агрх… моя голова…

Медленно открыв глаза, первое, что я увидела – яркий свет.

Я прикрыла лицо ладонями, из-за чего послышался звон цепей, который ударил по моим барабанным перепонкам.

– Что… происходит?!....

Поднялась с кровати. В глазах мутит. Ничего кроме яркого света я не вижу.

Тело такое вялое, словно я сейчас превращусь в желе. Правда, так продолжалось не долго.

Сделав несколько глотков воздуха, я почувствовала, как моё тело становится крепче, а зрение в этот момент наконец-то поймало фокус.

– А?!...

Я стою по центру широкой комнаты, в которой есть буквально всё, что нужно для жизни. Здесь находится большая кровать, комната с санузлом, кухня, диван, шкафы с одеждой и даже телевизор, в который загрузили кучу фильмов.

На мне майка и спортивные штаны. Даже кто-то надел на меня тёплые носочки… как и толстые кандалы.

По центру комнаты есть отверстие, из которого тянуться длинные цепи. И да, они цепляются к моим оковам на руках и ногах.

Первое, что я сделала – это попыталась призвать магию или ауры. Итог – ничего не получилось. Как я и думала, мои кандалы сделаны из металла «кребор».

– Вырезали… – коснулась я шеи, не ощутив лёгкого сопротивления под кожей.

Дориан напичкал моё тело маячками на тот случай, если меня украдут.

Я надавила на правую пятку… и там тоже пусто…

– Чёрт! – сжала я кулаки.

Перед глазами начали плясать кадры, как мой брат падает в пропасть, а по нему атакует отряд Абсолютов со странными крыльями, которые сотканы из серой ауры. И… что было дальше?!...

На меня начала накатывать паника. Мой брат жив?! Или его настигла судьба, от которой мы хотели сбежать?!

Всё лицо покрылось горячим потом, а грудь оледенела.

– А?!

Послышался щелчок, из-за чего я резко пришла в себя и обернулась.

Часть стены, приняв очертания двери, отъехала в сторону.

Внутри прохода царствует тьма. Но буквально секунда и показалось свечение, которое с каждой секундой становится ко мне всё ближе и ближе, а также кто-то начал напевать:

– С днём‑ро‑жде‑нья те‑бя! С днём-ро‑жде‑нья те‑бя! С днём-ро‑жде‑нья те‑бя, мо‑я лю‑би‑ма‑я внуч-ка!

Я вся оцепенела, так как из тьмы вышел Чистокровный «Ламберт» со шрамом на лице. Одет он в белый смокинг и вычищенные до блеска туфли. В нагрудном кармане алая роза.

В руках мужчина держит торт с зажжёнными свечами.

– Поздравляю, Ева! Сегодня тебе исполнилось восемнадцать лет!

Не так я представляла своё совершеннолетие. ВООБЩЕ НЕ ТАК!!!

Я встала в боевую стойку, выпучила глаза, а на моём лице застыла жгучая агрессия.

– Воу! – удивился Древний, а следом прошёл на кухню, – Ты чего такая неверная? Праздник ведь! Идём, задуешь свечи.

Абагея поставил торт на обеденный стол, а следом подошёл к холодильнику и достал из него две банки с вишнёвой газировкой.

– Твой любимый напиток. Будешь? – протянул Древний в мою сторону покрытую инеем банку, – Кстати! Я тоже обожаю этот вкус. Ты, по всей видимости, в меня пошла.

– ГДЕ МОЙ БРАТ?! – рявкнула я во весь голос, тем самым резко поменяв дружеский настрой на враждебный.

Абагея, вместо агрессии, молча открыл одну из банок и сделал несколько глотков.

Чёрт! В глотке так пересохло, что я сейчас готова выпить целый океан. Ещё этот ублюдок пьёт мой любимый напиток.

– Ох, великолепно!

Древний, не глядя, бросил пустую банку и попал прямо в урну. Следом он сел за стол и поставил закрытую банку возле торта.

– Хочешь узнать, что с твоим братом? Я скажу. Только для начала – задуй свечи. Это моё условие.

– Серьёзно? – свела я брови вместе.

– Ага!

Я словно с малым дитём разговариваю.

Тяжело вздохнув, я начала идти в сторону кухни… стоп… день рождение?! То есть, я проспала три дня?! Сегодня третья января?! Вот, почему моё тело такое тяжёлое. Я всё это время лежала на кровати, словно амёба.

Не сводя взгляд с душегуба, я подошла к столу, а следом сделала губы трубочкой и резко выдохнула. И да, по моему выражению лица не скажешь, что сейчас у меня день рожденье.

Абагея глянул на единственную зажжённую свечку, которая не уступила моему могучему дуновению, а следом резко уставился на меня. Он повторил это несколько раз. Причём очень быстро.

Всё также не сводя с Древнего острый взгляд, я сделала резкий выдох и задула последнюю свечу.

– Ура!!! – начал сумасшедший хлопать в ладоши, – Садись! Я порежу торт.

Не успела я и слова сказать, как Абагея уже стоит возле кухонной гарнитуры и достаёт посуду, а следом он снова оказался возле меня. Только вот торт уже порезан и разложен по тарелкам, возле которых находятся ложки.

Все эти действия Древний сделал за жалкую секунду. Ну и скорость!

– Попей, – взял мужчина банку с вишневой газировкой, а следом бросил её прямо в мои руки, – Ты три дня находилась под наркозом. Поэтому тебе не помешает съесть или выпить что-то сладенькое.

Я бы сейчас сглотнула, да вот рот такой сухой, что даже слюна не выделяется. Поэтому… я всё же открыла банку…

Первый глоток заставил мои очи широко раскрыться, а второй – придал мне невероятное количество сил, из-за чего я даже хотела закричать во весь голос. Ну, а последующие глотки утолили мою жажду и успокоили душу.

Я бросила пустую банку не глядя, попав точно в урну.

– Теперь торт, – мило улыбнулся Древний.

– Теперь ты расскажешь, что с моим братом. Ты обещал!

Абагея, пожав плечами, начал есть свой кусочек торта.

Я уже было хотела закричать, а следом и вовсе – начать драться, как Древний наконец–то дал ответ на мой вопрос.

– Если ты хочешь знать: жив ли твой брат; то мой ответ – да, жив. Теперь ешь торт. Сделаешь это – и я поделюсь с тобой кое-чем интересным.

Как же он меня бесит!!!

Совладав со своими внутренними демонами, я села за стол.

– Ну же! – кивнул он в сторону торта.

Тяжело вздохнув, я взяла ложку, а следом, зачерпнув кусочек торта, приступила к трапезе.

Глава III Обитель

Цитадель «Ламбертов» представляет собой пятиконечную звезду, где каждый конец отвечает за что-то определённое:

Первый конец – дом военных, где живут не только Ламберты, а абсолютно все представители шести рас. Второй конец – оружейная и парковочное место для боевой техники. Третий конец – дом «второй» ветви. Четвертый конец – кузня «Монриал», а также в этом месте находятся лаборатории. Пятый конец – дом «Чистокровных».

Дориан оказался в пятой части цитадели. Он вступил на желтую тропу, ведущую к сердцу здешних мест – обители «Ламбертов», которая выглядит, как гигантская белоснежная голова дракона с золотыми газами.

«Вот я и вернулся…» – тяжело вздохнул Ламберт.

Белые земли – дом всех «Чистокровных». Это место уставлено жилыми двухэтажными домами и вековыми деревьями молочного цвета, которые украшены розовой листвой с алыми прожилками. Землю устилает белоснежный газон, а также здесь есть большие водоёмы и парки.

Со всех сторон показались беловолосые люди с золотыми глазами и вытянутыми молочными зрачками. Одеты все по-разному: кто-то по-деловому, а кто-то в обычную повседневную одежду.

Чистокровные «Ламберты», увидев, кто идёт по золотой тропе, потеряли дар речи. Лишь малые дети тянули за руки своих родителей, в попытках узнать, что сейчас происходит.

Каждый шаг давался Дориану с невероятной болью. Эти места напоминали ему о тех временах, когда его жизнь ещё можно было, с большой натяжкой, назвать нормальной. Но ради младшей сестры… ради неё он готов столкнуться с прошлым и пойти у него на поводу.

– Это он…

– Я сплю?!

– Изгой вернулся!

– Сообщите Императору!

– Мне кажется, уже все в курсе.

Чистокровные начали переговариваться между собой, а их глаза показали ненависть и призрение. Им был отвратителен тот факт, что Изгой пришёл в их владения так нагло и бестактно. Ведь раньше, когда Дориан был маленьким, взрослые не разрешали ему отрывать взгляд от земли, а также просили не ходить по общим тропам. Они держали над ним власть… до этого самого момента.

– Вот же наглец! Кто дам ему право идти по тропе?! И почему он не опустил взгляд в нашем присутствии?!

Дориан резко остановился, а следом его взгляд впился в того самого мужчину, что начал возникать.

В глазах парня зародилась жгучая ненависть и показалась тьма, которой вот-вот дадут волю и она окропит эти белые земли кровью.

Тело Дориана начало выделять незримый «итон», из-за чего воздух вокруг него завибрировал.

Ламберты, ощутив жуткое могущество, сглотнули и синхронно сделали шаг назад. Надменность тут же сошла с их лиц.

– Эй, ублюдок! – указал Дориан пальцем на мужчину, который высказать своё негодование, – Подойди и скажи мне это в лицо… ЖИВО!!!

Старые раны открылись и начали кровоточить. Дориан хотел не просто придушить всех этих ублюдков, а втоптать их в землю.

Мужчина весь оцепенел, колени затряслись, а лицо покрылось холодным потом. Все в «Парадизе» видели бой Дориана Ламберта и Клауда Грайсфолта. Сила кронпринца стоит на высшей ступени могущества. Но Ламберты, из-за своей своенравной наглости, видимо не понимают, что времена, когда Изгой им потакал и давал над собой издеваться – закончились.

– Молчишь, трус? – сжал Дориан правый кулак, покрыв его белой аурой, – Так давай я помогу тебе развязать язык…

Жажда крови, быстрее, чем её хозяин, ринулась вперёд, из-за чего часть Ламбертов упало на пятую точку, а их лица искривились. Было такое ощущение, что они сейчас сойдут с ума.

– КРОНПРИНЦ!!!

Громкий женский голос остановил Дориана. Ещё бы секунда и голова наглеца полетела в другую часть цитадели.

Медленно обернувшись, парень застал возле себя девушку в чёрных джинсах и белой рубахе с закатанными рукавами. У неё звериная улыбка, в глазах царствуют нотки безумия, тело накаченное, но в то же время – сухое, а вот ростом, увы, не вышла. Поэтому Дориан, который под два метра, смотрит на девушку сверху вниз.

– Пика… – свёл парень брови вместе.

– Вы меня помните, юный господин! Для меня это большая честь!

Пика – Пятый «Столп» Ламбертов, встала на одно колено и приклонила голову.

– Да осветит ваш свет весь «Парадиз» и его поданных!

Дориан, тяжело вздохнув, прошёл мимо девушки и направился в сторону «обители».

Также он сказал:

– Не нужно вставать передо мной на колени. Я не Император.

Пика, резко вскочив на ноги, начала идти следом за Дорианом.

– Верно! Вы будущий Император. Сейчас вы кронпринц.

Дориан не ответил. Он находил этот разговор вычурным. Ведь Пика – это садистка, которая не раз потешалась над маленьким Изгоем. И сейчас, пока есть такая возможность, она старается показать себя с другой стороны… с лживой.

– Не иди за мной.

– Боюсь, что я не могу выполнить этот приказ. Ваш дядя – Калеб Ламберт, попросил меня сопроводить вас в «обитель». Сейчас созывают «Столпов» и «старших» Ламбертов. Вас ждут на разговор.

– Я пришёл к Императору. На остальных мне плевать.

«Старшие» Ламберты – это советники семьи, которые, в основном, занимаются бюрократией. Также в отсутствие императора они присматривают за «Ковчегом». И среди них кое-кто есть...

– Вы не хотите видеть «Старших» Ламбертов, так как среди них находится ваша тётя – Анна Ламберт?

Вот кого–кого, а эту стерву Дориан точно сейчас не хочет видеть.

Анна Ламберт – голос «старших». Она отвечает за налоги и денежный оборот во всей космической системе «Ёрмунганд». Эта женщина очень влиятельный человек во многих кругах.

Впереди показался угрюмый мужчина в тренировочной лёгкой броне: широкие глаза, огромный нос и острый подбородок. Он сложил руки на груди, а его лицо слегка поднято, чтобы смотреть на всех сверху вниз.

– ДЖО!!! ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!!! – нахмурилась Пика, всем своим агрессивным видом показав, чтобы мужчина не смел устраивать цирк.

Джо – Седьмой «Столп» Ламбертов, лишь усмехнулся на требование своей родственницы.

Глава IV Последствия

Дориан, пройдя по тропе из ненависти и призрения, которые ярко выражены на лицах его кровных родственников, подошёл к началу круглого острова, оказавшись в пяти метрах от пирамиды, на которой восседает император, а также перед ней расположились «Столпы»:

Десятый «Столп» – Нил Ламберт: это старик с ленивым взглядом и с вечно кривой игривой улыбкой. Помимо боевых достижений, он ещё и настоящий профессионал в карточных играх. Возраст – 4336 лет.

Девятый «Столп» – Грайс Ламберт: мужчина средних лет с конусообразной острой бородкой. Так же он накачен, словно буйвол, а его вечные интересы – это деньги и женщины. Возраст – 2856 лет.

Восьмой «Столп» – Ева Ламберт: высокая женщина с пышной грудью и чертовски завышенными стандартами к жизни. Она перфикционист до мозга костей, отчего не потерпит неповиновения. И она всегда стремится к наивысшим достижениям: что в работе, что в личной жизни. Возраст – 2987 лет.

Седьмой «Столп» – Джо Ламберт: он тот, кто вечно смотрит на всех свысока и не упускает возможность продемонстрировать свою силу… ведь он считает себя сильнейшим во всём «Парадизе». Даже тех, кто его сильнее, он воспринимает как свою цель, которую, со временем, он запросто одолеет. Лицо угрюмое, широкие глаза, огромный нос и острый подбородок. Возраст – 2792 лет.

Шестой Столп – Гарольд Ламберт. Это чертовски высокий мужчина. Если встать с ним рядом, он будет казаться настоящей скалой. Его волосы падают на плечи, скрывая половину лица, а та часть, которая открыта, показывает полное безразличие к сложившейся ситуации. Да и говорить много он не любит. Гарольд предпочитает тишину и разговоры только по делу. Возраст – 1865 лет.

Пятый Столп – Пика Ламберт: девушка со скверным характером, а так же она настоящая садистка и любит мучить своих врагов перед смертью. На её лице вечно широкая звериная улыбка, а глаза опьяняют своей жаждой кровью. Её тело сухое, но накаченное, а вот ростом она не вышла. Все присутствующие в зале ростом под два метра, а она – метр семьдесят девять. Возраст – 457 лет.

Второй Столп – Генри Ламберт. Семья называет его: «вечно спящий Ламберт». Даже сейчас он еле–еле сдерживает веки, дабы те не закрыли глаза. И всё дело в том, что ему всегда скучно. Единственное, в чём он видит интерес – это сражения. Он обожает битвы, где на кону стоит его жизнь. Ведь он хочет умереть от руки достойного воина. Это цель всей его жизни. Почему он так решил и почему жаждет отправиться к праотцам, Генри так никому и не сказал. Возраст – 1375 лет.

Первый Столп – Искариот Ламберт – наречённый на титул «сильнейшего» воина пятой эпохи «Парадиз». Если не считать обладателей «Стигм», пока что нет на свете того, кто смог бы победить Искариота. У него широкие плечи, длинные руки, острые черты лица, а глаза отдают холодом и безразличием, но в тоже время его взгляд подобен острому клинку. Возраст – 3086 лет.

Но это ещё не все «Столпы». Так как кронпринц, официально, никуда не сбегал, то за ним остался титул четвёртого «Столпа».

Ну и третий «Столп» стоит по левое плечо от Дориана – это Диана Ламберт.

Калеб, увидев своего племянника, поднялся с трона и начал спускаться по ступеням, при этом широко распахнув руки в разные стороны.

– Братья! Сёстры! Сегодня явно один из самых значимых дней! Дориан Ламберт – мой дорогой племянник, вернулся домой!

Дориан почувствовал на себе жгучий взгляд. Стоило ему лишь слегка повернуть лицо, как на глаза угодил Искариот.

От этого мужчины исходит едкая жажда крови, которая направлена на кронпринца. Также его перекорёженное от гнева лицо говорит о том, что он еле себя сдерживает.

«Не нарывайся, падаль!» – выпучил Дориан глаза, показав, что он только «за» проверить, заслуживает ли Искариот титул сильнейшего воина пятого века.

– Искариот! – спустился Калеб с пирамиды, а следом бросил указательный палец в сторону первого «столпа», – Даже не думай! Никаких драк! Я тебя предупредил! Последствия ты знаешь!

– Что вы, Император! – мерзко улыбнулся мужчина, не отрывая взгляда от кронпринца, – Я не стану на него нападать… если, конечно, он не даст на это повод. Верно, Изгой?

– Я пришёл сюда не мериться силой! – тут же ответил Дориан, заглушив внутри себя бурлящую ярость.

Калеб, подойдя к Дориану, крепко его обнял и похлопал по спине.

– Ты дома! Наконец-то! Я так рад, племянник!

Дориан не стал обнимать дядю в ответ. Напротив. Ему было мерзко. Ведь он не мог отделаться от ощущения, что над ним хотят поиздеваться. Что вся эта добрая сцена – лишь маска. Уж слишком многое Изгой вытерпел от Ламбертов, чтобы вот так просто показывать им взаимность. У него есть только Ева, Оли, Элишь, Альбионы и Братья «Огни». На остальных – плевать!

Калеб положил ладонь на плечо Дориана, а другую руку – на плечо Дианы.

– Наша семья снова вместе! Теперь всё изменится. И я уверяю, что в лучшую сторону.

– Я пришёл не ради того, чтобы вернуться в семью… меня не интересует престол! – тут же дал Дориан пояснение.

Калеб вмиг изменился в лице и свёл брови вместе.

– Не понял?... Тогда зачем ты пришёл?

Не успел Дориан ответить, как сзади него раздался мерзкий женский голос.

– ОН ВЕРНУЛСЯ!!! САМ КРОНПРИНЦ УДОСТОИЛ НАС СВОЕЙ ПЕРСОНОЙ!!!

Калеб, Диана и Дориан синхронно вздохнули, прекрасно понимая, кому принадлежит этот голос.

Медленно обернувшись, Дориан застал среди старших Ламбертов женщину, которая только одним своим видом пожирает его нервные клетки.

Анна Ламберт – родная сестра Лаерты Ламберт и, соответственно, родная тётя Дориана. Девушке на вид двадцать лет, но на самом деле не так давно ей стукнуло 2.455 лет. Одета в золотой плащ с эмблемой на груди в виде белого сердца. У неё очень утончённое лицо, вытянутый острый подбородок и впалые щёки.

Дева сложила руки на груди и смотрит на своего племянника холодным взглядом.

– Анна, не сейчас! – рыкнул Калеб.

– Нет! Именно сейчас!