Хроники Гондваны. Тупик.

Куда же в первой главе без кроликов

Заседание коллегии редакции уже подходило к концу, когда главный редактор взял слово.

- Дорогие коллеги! Если вы помните, у нас в редакции уже около года работает молодой журналист Анатолий Ежов. Как журналист, он весьма неплох, я бы даже сказал, талантлив…

- Так в чем вопрос? – перебила его главный бухгалтер, вечно опаздывающая забрать внучку из садика.

- Лидия Петровна, вы, как всегда, на Пегасе, спешащем по небу над московскими пробками. – раздраженно ответил редактор. Только прошу вас учесть, что перед вашим Пегасом вплотную стоит «Ситроен» Степана Михайловича, без которого вам все равно ни уехать, ни взлететь. Так что прошу не перебивать. Так вот. Анатолий решил, что, если он – журналист, то может писать о чем угодно. В результате на адрес редакции пришло письмо из ЖКХ Остаповского района, где написано, что данный журналист регулярно вмешивается в хозяйственную деятельность предприятия, пытается, как он сам выразился, беря интервью у сотрудников компании, вывести их начальство на чистую воду ну и так далее. И просит принять меры, вот так. Что будем делать?

- Послать, пусть сами с ним разбираются. – сказал грузный мужчина, давно ведущий одну из колонок.

- Неправильный ответ, Василий Петрович. Председатель и по совместительству один из владельцев данной конторы является шурином заместителя начальника по борьбе с экономическими преступлениями Васильевского района, в котором, как вам известно, и работает наша редакция.

- Тогда уволить нашего сотрудника. Лезть в осиное гнездо, не зная, где сидит главный ос – высшая степень непрофессионализма.

- Будто вы всегда знаете. Нам его увольнение невыгодно, и так штат сократили до неприлично малого количества. Еще раз говорю, парень талантлив, у него большой потенциал. Придумайте, какое ему дать задание, чтобы он больше не мозолил глаза ЖКХ! А лучше, чтоб вообще больше о нем не думал.

- Пошлите его писать о «Гондване» тогда. – раздался голос секретарши Аллочки.

- Послать куда??

- Игрушка есть такая с погружением в виртуальную реальность. Модная становится, о ней многие писать начали. 200 тыщ уже играют.

- 200 тысяч, Аллочка, это слезы, а не много для такого рода игр.

- Через год 400 обещают. Там вся проблема со стоимостью капсулы и в объеме квартиры. В телеграмме писали, что готовятся сдавать капсулы в «Капсшеринг». Утверждают, тогда туда народ реками пойдет.

- Что он там будет делать, душенька? – раздался голос бухгалтера.

- Писать об игре, Лидия Петровна, а для этого там надо находиться весь день.

- Аллочка, да вы – гений! – восхитился редактор.

- Ну, иди ко мне серенький. Ближе, мой лопоухий дружок. Еще ближе… Бамц!

Очередной любопытный кролик замер неподвижной тушкой с моей стрелой в боку у понравившегося ему кочана капусты, честно сворованного с соседнего поля. А я чуть не упал с дерева, получив второй уровень в виде сладостного экстаза, на миг лишившего меня равновесия. Вниз упал только лук, мое единственное пока оружие в этом игровом мире. Подозрительно оглядевшись по сторонам на предмет желающих мною полакомиться, я слез вниз, подвесил несчастное убиенное животное на сук головой вниз и перерезал горло, давая свободно стечь крови. Теперь десять минут и можно свежевать. Наступило самое опасное время охоты для таких малышей, как я. На запах крови могут сбежаться более клыкастые товарищи, супротив которых я беспомощный щенок, и сожрать добычу вместе со мной, луком и собственной жабой. Это, конечно не страшно, но перерождение стоит денег, а их-то у меня и нету. Редактор, по воле которого я здесь, а не перед любимым ноутом, замызганном жирными пальцами и следами кофе, так и сказал, мол крутись, как хочешь, только все смерти за твой счет. И каждую неделю статья об игре, иначе твоя зарплата окажется в чужих руках. Которые не такие принципиальные и пишут, что говорят умные люди, а не то, что думают сами.

Скривившись от этих воспоминаний, я выждал положенное время, постоянно озираясь, как мелкий ворюга на стреме и наконец приступил к разделке. Как я понимаю тех, кто нанимает на это грязное дело за пять медяков или тридцать процентов от добычи НПСов и не парится, как я, морщась от запахов смерти, неумело очищая тушку от всего несъедобного! Но пять медяков – это минимальная стоимость ночлега для нищебродов - неудачников и их тоже надо заработать, если нет бездонной сиськи в виде доната. Еще три медяка на ужин без бухла, с бухлом же в виде кружки пива, сваренного неделю назад, целых пять. Итого надо набить десять кролей типа этого, чтобы прожить день без заворота кишок или как это называется, когда съешь вместо пиццы беляш с мясом несвежей крысы. Готовить же самому правила не дозволяют, только что-нибудь сырое, либо покупаешь поварскую лицензию, а также набор для розжига, а если достаточно крутой в плане доната, волшебную горелку и баллоны с газом пуков драконов. Называется по-другому, но суть в этом. Это тут вместо газа.

Короче, модеры тут в своих влажных фантазиях переплюнули все мечты земных правителей. Их девиз – ни шагу без доната. И если в песочнице, где я сейчас и нахожусь, все обходится для новичков тысячью рублей в неделю на пожрать, оружие и пятнадцатидневное втыкание в прелести местных реалий, то потом тех, кому понравится, ожидает более глобальная дойка на все, что помогает стать крутыми в игрушке. На мой взгляд, сомнительное удовольствие, хотя сам я еще не пробовал, только первые деньки здесь. У меня, я повторюсь, от редакции совсем другое задание – быть нищебродом и своими хилыми силенками карабкаться наверх по игровой лестнице, рисуя умопомрачительные рассказы об этой увлекательной игре, грозящей, по мнению козлов, кто затеял ее воплотить в жизнь, стать бестселлером на русском постсанкционном рынке. И, увы, придумал это все отнюдь не я. Просто, как начинающий журналист, пытался писать о насущном, волнующем пускай не миллионы, а только сотни людей. За это я уже третий день херачу с переменным успехом кроликов, жру условно съедобное два раза в день и ночую за жалкие гроши в каком-то гостевом сарае, гордо именующимся «хостелом», полном подозрительных личностей или таких же беспомощных придурков, как я, и конца и края этому пока не видно.

Ферма Карповны

Рано утром я издалека лицезрел сквозь щель в заборе фигуру Карповны и все больше склонялся к мысли, что ее образ кого-то мне напоминает. И еще с каждым шагом подхода к ее усадьбе, а этот комплекс строений точно был похож на нее, в душе становилось все неуютней и неуютней.

- Очкуешь, старичок? – Заволновался мой хомяк.

- Очкую… Да еще как, – вздохнул я согласно.

- Денег потеряем? – Испуганно спросил внутренний собеседник.

- Если бы дело было только в деньгах... За личное очко побаиваюсь, понял?

- Тю. Всего-то? Погодь, она же женщина! Причем тут очко?

- Пока не знаю, – ответил мысленно я. Но уже очкую. – И открыл калитку шириной в полтора метра, ведущую внутрь усадьбы.

Пройдя до лужайки перед домом, я был остановлен голосом, сопоставимым с «девятым валом» Айвазовского. Рокот этой набегающей волны выдохнул вопрос.

- Кто таков?

Судя по голосовому тембру вопроса, я совершил очередную глупость, придя сюда, но тем не менее ответил:

- Вам лучники защищать поля от кроликов не нужны?

Получилось крайне плохо. Ответ вышел как блеяние козы, приведенной на жертвенный алтарь к язычникам.

- КТО?

- Лучники. Те, которые стреляют по кроликам стрелами. А они, ну то есть кролики, после этого перестают жрать ваш урожай. – Еще более неуверенней продолжил я.

- А, эти… Нужны, нужны. Только не такие, как прошлые растяпы, истоптавшие мне две полосы моркови. Медведей, видите ли, испугались… А ты медведей боишься? – девятый вал превратился, по-моему, уже в одиннадцатый.

- Боюсь, – честно признался я. – Но сегодня ради этого с копьём потренировался. И бежать не буду, с ним особо не побегаешь. Так что-либо смерть, либо…

- Тоже смерть, – заключил грохот вала, и его обладательница вышла из-за живой изгороди в человеческий рост. Бог мой! Как я ни готовился ко встрече с ней, как всегда действительность превзошла ожидания. Могучий торс с дынями не меньше пятого размера, руки лопатой, короче Анна Семенович, скрещенная с отдельными элементами Тарзана. Да сфинксы перед гробницами фараонов были обычными драными кошками по сравнению с ее фигурой! Мать моя женщина, вот кто из разработчиков игрушки такое придумал? Да это, если поставить рядом с Петром Первым в Москве, отлитое в бронзе, Петр окажется простым сиволапым крестьянином, на скорую руку построившим целую эскадру, лишь бы она с ним уплыла отсюда побыстрее за тридевять морей! И самое главное, больше никогда не возвращалась! Может, конечно, он срисовал образ тещи, но между нами мальчиками говоря, такой я еще ни разу не видел.

- В общем так, лучник. Пожалуй, я тебя найму, ну до первого медведя, разумеется, – продолжала Карповна. – Законы у меня простые. Десять кроликов в день – и ночуешь бесплатно. На сеновале. В дом не пускаю, потому что воняете страхом. А страх я хорошо чувствую, от его запаха во мне просыпается… - при этих многообещающих словах я нервно сглотнул. Заметив это, Карповна осеклась, недоговорив. - Короче, на сеновале. Еще за трех дополнительных пушистых бестий кормлю на халяву. Красноглазый приравнивается к полутора обычных. Самые здоровые идут, как два обычных. Волки и лисы мне не надобны, они морковь с капустой не жрут, делай с ними что хочешь. Мясо кроликов куплю по обычной цене, как у других. Что еще… Да, маск…, ну короче халаты, делающие невидимым, выдам от прошлых стрелков.

- А средство от запаха тоже есть? – неуверенно спросил я.

- Дерьмо-то? Да само появится, когда на поле выйдешь. Главное – не бзди понапрасну, копи его. Задача ясна?

- Да, – со вздохом обреченного на виселицу, промолвил я. - Только мне бы задаток, копье прикупить.

- ЧО? – яростно раздался рокот уже знакомого вала.

- Нет, нет, я понял. С деньгами у вас все строго.

- Вот! - Наставительно опала волна. - Заработаешь – купишь. А сейчас на склад за одежонкой. Можешь выбрать себе что хочешь, пусть тебе пока послужит. Потом приходи на задний двор, познакомишься с такими же… охранниками, медведь их за ногу, да об дерево.

На складе я и вправду обнаружил доспехи из кожи, вот только целых среди них обнаружено не было. Ну ладно, вдавленные понятно. БТР проехал или медведь ударил, а может хозяйка так долбанула сгоряча их обладателя за порчу ее имущества. К этому я был готов. Но длинные борозды на них… Это те самые красноглазые кролики? Мама, роди меня обратно. Сука редактор! Я почти готов вылизать твой зад, чтоб не встречаться с этим! Ну, пожалуйста!

Хотя, глаза боятся – руки делают. Я выбрал из всего разномастного хлама относительно целый комплект, правда на размер больше, но хотя бы без ужасных дырок, немо кричащих о судьбе прошлого владельца. Даже нашел копье, правда одноразовое, то бишь с трещиной, зато точно не из стартовых наборов. С трудом положив все это добро в мешок, поплелся искать задний двор, схватив еще напоследок бердыш, сам не зная зачем. Обходя дом, услышал знакомый рев, только это было уже цунами. Айвазовский до такого бы не додумался, а зарисовать это смог бы только один раз, сразу начисто, без эскизов. Перед кончиной, разумеется.

- Где собака?

- Я не собака!

- Ты вообще никто! Где! Моя! Собака?

- Не знаю, хозяйка! Только что здесь бегала! – бормотал испуганный до смерти голос.

- Вырыла яму под решеткой тоже только что? – высота цунами явно достигала критического пика. Я, к своему стыду, бросился бежать, и через минуту достиг темпа бега чемпионов, только еще с поклажей. Перед группой игроков, сидящей на длинной скамье под навесом, пришлось тормозить так, что башмаки чуть было не задымились, моментально обрели дыры и уже в виде обуви не годились.

- Чего такой испуганный вид? – добродушно спросил крупный парень с соломенными волосами, перед моим появлением сосредоточенно ковыряясь в зубах.

- О, кажется у нас пополнение. Новый корм для мишки! – добавила невысокая плотно сбитая брюнетка восточного вида.

- Я просто…

- Услышал хозяйку. Знакомо, – кивнул похожий на жердь мужик. – В туалет сначала сходи, потом поговорим. Когда она орет, хочешь, не хочешь, а туда надо. Иначе одежда попортится. Он там. – указав пальцем направление, вопросительно на меня посмотрел длинный.

Полевые испытания

Я уныло топал к краю поля среди грядок моркови за остальными, как вдруг почувствовал сильный удар сзади, от которого перехватило дыхание, и пришлось по законам физики рухнуть на землю, едва не выбив зуб от торчащий из земли корнеплод. Не успел я подумать, что это было, как на автомате развернулся, нащупывая нож. То, что я увидел перед собой, кроликом уже трудно было назвать. Скорее, его внебрачный отпрыск от кенгуру. Животное тем делом взметнулось в воздух, чтобы со всей дури хряпнуться на грудь и с высокой вероятностью ее проломить, но в воздухе нечаянно встретилось с копьем Гнома. Как же оно заверещало! Стало понятно, что именно привлекало волков на поле. Не слышать звук сирены из ближайшего леса не может только абсолютно глухой и самый тупой зверь, даже компьютерный.

- Должен будешь! А сейчас подстрахуй. – Сказал Гном, помогая подняться и пошел вытаскивать копье.

Впрочем, дальше сюрпризов не было. Мы дружно пятились к дороге, ощетинившись оружием и поджидая новых нападений, и, пока шлепали туда, успешно грохнули еще двоих переростков.

- Двадцать пять! – отдышавшись, сказала Иоланда. – Не так уж и плохо по нынешним временам. На ритмику похоже, успеваю.

- Успеешь. Два волка справа для лучников, один по центру мой. Гном караулит правый фланг, дальше по обстоятельствам. Разобрали цели. – Скомандовал Кол.

Первым выстрелом я бессовестно по-своему волчаре промазал. А вот вторым попал, хотя только подранил. Третьей стрелы тот не стал ждать и бросился в атаку. Пришлось это сделать и остальным. Около моей головы просвистело копье и вонзилось в землю. Опасно, черт возьми! Наверно на одной линии стоим, вот и попал под дружественный огонь. Я сделал шаг в сторону и стал разворачиваться, чтоб выдать Гному свое «фи», но тут в шаге перед собой увидел пролетающую серую массу и с испугу выстрелил. Волка сбило на землю и я, судорожно нащупав следующую стрелу и не особо утруждая себя в полном натягивании тетивы, хлопнул еще разок, поскольку взбешенная тварь уже открыла пасть, чтоб откусить от меня что-нибудь. Вот туда стрела и воткнулась. Как я понял, я тоже вошел в состояние транса, потому что очнулся только тогда, когда получил увесистый тумак, и думаю, что не первый, пока до меня достучались.

- Тупик, у тебя точно с «крышей» все в порядке? – услышал я из пелены ярости голос Фиалки.

- Уже да. - Глухо прорычал я в ответ, мотая головой и развеивая остатки тумана перед глазами.

- А я уж думала на всякий случай пристрелить тебя от греха подальше. А то сейчас начнешь, как младенец истерить. Здесь было такое.

- Не дождешься! - Уже более нормальным голосом произнес я. - Младенцы истерят, когда от сиськи отрывают, а моя здесь лежит. – С этими словами я подошел к волку и стал пытаться разрезать ножом его пасть, чтоб освободить стрелу, в очередной раз обещая себе, то на первые крупные деньги, заработанные в игре, найму себе носильщика. Настоящего, в лохмотьях и с грязными пятками. И обязательно ноющего, что ему холодно и плохо. Уж я эту братию знаю! Пожалеешь, купишь ему вещичек, а утром он опять в таком же виде. На базаре гад сразу продает, такой у них бизнес в виде побочного заработка.

- Точно ненормальный. Зачем тебе сломанная стрела?

- А вот зачем! – Я, наконец, выдернул остаток стрелы из пасти. Подтверждая мою догадку, наконечник тут же впитал в себя остатки волчьей крови и немного окрасился в красный цвет.

- Ого! Сила +1. Точность +1. Почему у меня не так?

- В мозг надо воткнуть и убить. Я вчера в глаз попал вот этой. – Я показал вчерашнюю стрелу. И спросил:

- Интересно, можно ли ее починить с сохранением статов?

- Думаю, да. Надо у кузнеца спросить местного, я у него стрелы заказывала. Вроде ничего получились, хоть и подороже. А ты везунчик, таких стрел я здесь не видала еще.

- Хорош языками чесать, пошли кролей долбить. – Кол развернулся и пошел вглубь поля.

- Волков всех перебили?

- Всех почти. – подтвердила Фиалка. – Двое справа еще были, так на свою беду они алабая в кустах потревожили. Он одного и задрал, а второй убежал, смекнув, что дело плохо.

Дальнейшая охота была неудачной. То ли волки всех распугали, то ли еще чего-то, но все норму еле набрали, а я только одного красноглазого подстрелил, но внезапно для себя, получив третий уровень, свалился в уже привычном беспамятном экстазе и еще долго приходил в себя, попадая то в капусту, то в небо. Принимая мясо, Карповна брезгливо посмотрела на мою добычу.

- Это все?

- Так кролики закончились. В лес убежали.

- Шутишь? Как они могут закончиться? А ну, пошли со мною, тупик-халупик.

Выйдя на поле, тетка внимательно посмотрела вокруг себя.

- Действительно, мало нагрызли. И нет никого. И не растоптали много. Подозрительно. Вы, случаем химикаты не разбрасывали? – И угрожающе добавила, – правду говори, засранец, чего делали? А то сейчас самого в капусту превращу неестественным способом!

- Да ничего не делали! - Отчаянно заверещал я, почти как тот переросток, в которого копьё гномовское влетело. - Кроликов били, потом волки набежали. Потом волков били. Потом кролики убежали и все. Урожай ваш целый – целый! Я не виноват, что кроликов больше нет! Не дадите ночевку – с алабаем спать буду. Или в поселок пойду хвосты продавать, там и заночую.

- Так, сопли вытри! – Несколько более спокойным тоном произнесла Карповна. – С алабаем спать не дам, он у меня на вас натаскан, еще испортишь собаку. Спать будешь здесь, все ж заразы меньше из поселка. На ужин вареная брюква, которая после кур осталась. А теперь забейся в угол, чтоб я твой противный писк больше не слышала. Чеши, да побыстрее с глаз моих!

Я тут же выполнил ее приказ, с радостью поняв, что избежал наказания, а возможно и гибели. Спросив, где осталась брюква, с той же скоростью понесся к ее местоположению и наложил себе полную миску. Потом побежал обратно к навесу, зацепив ведро, шмякнулся, все рассыпал, стер следы преступления, опять наложил себе брюквы и уже не торопясь, двинулся к навесу. Стал есть и тут понял, что это тоже такой вид наказания, только более изощренный. Так что ел я это древнерусское лакомство не спеша, если давился, то спешно запивал водой и от этого пузо в конце ужина стало похоже на барабан. Хрюкнув всем на прощание борясь с отрыжкой, лег на тюфяк в сеновале и вышел из игры.

Баттл с медведем

Спалось плоховато. Всю ночь мне снились бессвязные отрывки завтрашних действий группы и, не выдержав этих нагрузок на и так испорченную редактором психику, я вскочил в семь утра. Сразу после душа, который несколько снял напряжение ночи, я решился на первую в своей жизни полноценную пробежку, торопливо оделся в спортивный костюм и вышел из подъезда. Все было как надо, чтоб я сразу зашел обратно: унылый осенний дождь с порывами холодного ветра, лужи, пытающиеся сразу намочить кроссовки, машины, торопливо везущие своих владельцев на работу и из всех своих сил желающие запустить в тебя тяжелые грозди грязных брызг. Но пацан решил – пацан сделал. Я, стиснув зубы, пробежал между домов, пересек улицу и направился ко входу в небольшой парк. От бега должно стать теплее, но видимо, это не ко мне. Согрелся я только когда намотал два круга вокруг парка, проклиная все на свете и в первую очередь себя, нелюбимого. Вот ненавижу бег и все тут. Скучно и никакого удовольствия.

Прибежав домой, сунулся опять под душ смыть весь пот вместе с негативом от пробежки. Попил кофеёчку и вошел в игру. Народ еще не появился, в игру обычно заходят после девяти, не работа все-таки, и я, пользуясь одиночеством, впервые открыл статы вложить очки за уровни, по два очка в основные характеристики. Правда, это только в песочнице, в основной игре немного по-другому, насколько я понял, читая гайды. А сегодня тот день, когда жалеть вкладывать нельзя. Основные горели тройками, кроме здоровья и я вложился по очку в ловкость и выносливость. Пять стартовых очков заботливым редактором были вложены как раз в здоровье, наверно, чтоб не сдох сразу. Мужество осталось гореть троечкой, хотя очень хотелось его поднять, вспоминая медведя и особенно Карповну. Вот над дополнительными параметрами я задумался. Их было много, но подавляющее большинство не было активировано. Светились только зрение и слух. А вот точность, критический удар и другое, что бы помогло в боях с врагом, отсутствовали напрочь. Видимо, они давались за достижения. Вот я два раза в уязвимые места попал – держи, мужик, единичку в точности, может третий раз попадешь с шансом +5%. Или неделями за деньгу на стрельбище пропадай. Модеры – козлы! Когда стану богатым и построю здесь дом, точно напишу такое на воротах. Короче, закинул я оба очка в зрение, нажал кнопочку «улучшить все» и стал ждать, пока организм перестроится. Впрочем, с поплывшим сразу зрением мне ничего другого и не оставалось. Дождавшись строчек «готово», я вышел под навес. Все, как ни странно, уже были на месте, видимо, тоже нервничали перед решительным боем и подгоняли оружие.

- На! – Иоланда протянула мне пластиковый пузырек с мутно-малиновой жидкостью. – Может, пригодится.

- Что это? – я вопросительно посмотрел на нее.

- Специально для слепых крабов-нищебродов, которые не видят статов поясняю. Это +1 к мужеству. Пока единственный рецепт, который я научилась делать. Могла бы изобрести и еще, но многие ингредиенты на этом поле не найти.

- Вот спасибочки, Фиалка! – от души поблагодарил я.

- Не называй меня Фиалкой, чайник! Я – Иоланда. А то сделаю зелье для расстройства желудка и будешь дежурить сутки около сортира.

- Понял, понял. Был бы дурак – не понял, – весело ответил я и засунул пузырек в свой баул.

Кол к тому времени закончил черкать свои записи угольком на столе и позвал поближе к себе.

- Так, слушаем внимательно. Начинаем, как вчера. Медведь появляется не сразу. Поэтому бьем «единичек». Когда появятся «двоечки», отходим в морковь. Лучники продолжают отстреливать всех желающих и не желающих, а я с Гномом высматриваем появление мишки. Он не всегда сразу несется на игроков, бывает, в начале поля встает в полный рост осмотреться. Как только его замечаем, бежим к дороге и по ней к усадьбе. Собирайтесь, мясо, через десять минут выступаем. Вопросы есть?

- Ночуем все с алабаем? – спросил я

- Ночуем в поселке, разумеется, кто жив останется. Ты можешь сдохнуть первым, если хочешь сэкономить. Тогда прикрываешь наш отход. Не забудьте про зелье с мужеством. Принимать перед бегом, может тогда не запаникуем и не затопчем грядки. Еще вопросы?

- Мне надо двадцать минут вначале, чтобы к дереву в центре поля сходить. – не унимался я.

- Зачем? – начал злиться Кол.

- «Буратино» перечитал. Хочу под деревом золотой зарыть перед смертью. А то вдруг пропадет, когда мишка сожрет.

- Шут гороховый. Вот явился на нашу голову. – Это Фиалка, пардон, опять Иоланда. В моих глазах уж точно.

- Что-то задумал? – с интересом посмотрев на меня, поинтересовался Гном.

- Я здесь не для того, чтобы думать. Это к Колу. Думать вообще не про меня, – немедленно отозвался я. И, не став ждать остальных, схватил копье с пикой и почесал на поле, чтоб отряд меня не ждал. Подойдя к дереву, я закинул на него свою специально обученную веревочку и стал карабкаться наверх. На втором по счету суку была удобная развилка, где я прикрепил метательное оружие к дереву, вытащил из мешка здоровый камень и положил в основание развилки. Главное, чтобы он не прилетел ко мне во время спуска, а то и медведя не надо. Вот так, то, что доктор прописал. Спустившись на нижний сук, я стал внимательно осматривать окрестности, благо ветки не сильно мешали. Кролики уже пришли и вовсю кромсали брюкву. Ничего, стоящего внимания и я, решив проверить изменения в зрении, обратил внимание на местность за полем. Вроде бы действительно стал лучше видеть, по крайней мере, малину за полем я разглядел. А еще разглядел то, что в одном месте она шевелится!

В это время Кол с компанией уже повернули с дороги на поле. Кролики стали удирать, а вот малина зашевелилась сильнее. Сука, да вот же он! Уже здесь! Медведь, услышав посторонние звуки на поле, вышел из малины, неторопливо устроился на бугорке возле большого камня и буквально слился с ним. Я его отсюда с трудом видел, хотя и знал, где он лежит. А вот он, скорее всего, отлично видел все поле с игроками. ВИП - ложа, блин. Вот, значит, как все происходит! Этот мохнатый ушлепок наблюдает, кто как себя ведет, заранее просчитывает свои действия, и дождавшись момента, когда стрелки полностью отвлекутся на геноцид кроликов, начинает свой геноцид, но уже игроков. Промчавшись через брюкву, а это пара десятков секунд, если не встретит человека, поднимается на задние лапы и определяется с очередностью жертв. Ну и ревет, чтоб в штаны наложили и парализовало страхом. Дальше только технические моменты. Тактика, близкая к идеальной. Пипец.

Прощание с песочницей

Дома я, затарившись литрушкой разливного, сначала записал себе в блокнот то, что было в записях прервано моим криком о тайнике с плюшками. На это ушел весь первый бокал и полчаса времени.

- За убийство босса локации в составе отряда выжившим бойцам улучшаются базовые характеристики основного оружия на 1 ступень. Текущее состояние. Лук обычный отшлифованный. Сила натяжения 2.

Так-с. Плюшки продолжают лететь.

- За убийство босса локации в составе отряда выжившим бойцам все основные характеристики повышаются на 1 уровень. Ваши текущие характеристики: Сила – 7. Ловкость – 8.Выносливость – 8. Здоровье – 11. Магия – 0 (не открыта)

Енто значит, если я правильно помню описание игры, нормы ГТО для школьников я сдал на юношеский разряд. Каждая единичка прибавки дает 1% усиления, и теперь могу побить в песочнице любого мелкого хулигана. Ну почти. Есть теоретики накачивания характеристик по полной перед Большой Игрой.

- За убийство босса локации в составе отряда выжившим бойцам в администрации Песочницы предоставляется базовая индивидуальная аптечка для игроков. Либо по запросу на адрес мэрии она доставляется почтой по текущему адресу игрока.

Вот это то, что доктор прописал. Интересно, есть там мази от гематом и разного рода ранений? Или в игре они универсальные? Надо узнать. Конечно, лечение вроде за игровые бабки, но личная жаба мне этого не простит.

- Вы победили босса локации в составе отряда. Ваш уровень повышается на 1. Ваш текущий уровень 6.

Вуаля. Здравствуй, Большой мир. Требую приз за скоростное прохождение песочницы!

- Вы победили босса локации в составе отряда. Характеристики вашего основного оружия повышены на 1 ступень. Текущее состояние: Лук обычный отшлифованный. Сила натяжения 4.

Эх, жалко на лук не обратил внимание. Наверно, красивее стал.

- Вы победили босса локации в составе отряда. Ваша награда 50 (пятьдесят) золотых. Вам становится доступна опция страхования 1 (одной) жизни от Банка «ПочтаБанк – Гондвана» на сумму 100 (сто) золотых. Если Вас заинтересовало наше предложение, перейдите на страницу Банка.

Ну куда же без них? В каждую дырку без мыла пролезут. «Дайте нам ваши деньги и ваши проблемы нам до п…», ну похрен, в общем. Хотя предложение заманчивое. Я не бессмертен здесь, а за воскрешение с 6 уровня 200 отнюдь не игровых рублей. Половину, значит, можно застраховать местными тугриками. Малюсенький кусочек сыра прилагается. А я становлюсь этаким рекламным лицом компании и, если совершу еще какой-нибудь подвиг, то на каждом столбе, под который мочатся прохожие, будет написано: этот герой застрахован в нашей компании! С другой стороны, сейчас 100 золотых не лишнии, и надо соглашаться. Без банков мы никто и звать нас никак. Читаем дальше, что мне еще насыпали.

- Вы победили Босса локации без помощи игроков отряда. Ваша награда 100 (сто) золотых. На вашем счету в Банке «ПочтаБанк – Гондвана» 250 (двести пятьдесят) золотых. Вам доступна опция мгновенного перемещения в открытые Вами города. Стоимость 100 (сто) золотых. Скидка за первое перемещение 10%. Пользуйтесь услугами нашего Банка.

Как говорится, без комментариев. Теперь Ростелеком добавить, и все станет, как в реале.

- Вы победили Босса локации без помощи игроков отряда. Ваша награда – простой перстень Героя. Интеллект +1.

Так, побрякушки – это хорошо.

- Вы победили Босса локации без поддержки других игроков. Ваша награда – увековечение вашего подвига в локации Песочница. От лица администрации локации Вам до окончания Игры назначена ежемесячная выплата в 5 (пять) золотых.

Фотка на доске почета и военная пенсия, хорошо не посмертно. Главное -- хоть денег дали. Совок рулит. Надо подсчитать, сколько хватит этой пенсии на жизнь там, где я уже завтра окажусь. Кстати, бесплатный городской транспорт забыли, хотя в игре он вряд ли присутствует.

- Вы победили Босса локации не основным оружием. Ваше дополнительное оружие (бердыш) получает дополнительные характеристики: Прочность – 2. Урон – 2. Уровень владения копьем – 2.

Гнусь. Посчитали, что бердышем убил. И чего теперь, мне эту полутораметровую палку с острой железякой на конце с собой везде таскать? Ё - мое. Лучник – Стрелец. Да надо мной вся игра ржать будет. Модеры – козлы!

-Вы победили Босса локации не основным оружием. Ваша награда – 25 золотых.

Подсластили пилюлю, называется.

- Вы победили персонаж Игры на 5 уровней сильнее Вас. Ваша награда – 50 золотых.

- Вы победили без поддержки отряда Босса локации на 5 уровней сильнее Вас. Вам доступна одна гражданская специализация. Не торопитесь с выбором.

Алхимик, однозначно, если она там есть, чтоб не блевать с дерева на медведей. Домашнее зелье, как домашнее вино – всегда вкусней.

- Вы хитростью заманили врага в ловушку. Теперь Вам доступна дополнительная характеристика – хитрость. Текущий уровень – 1.

Ну да, кто же спорит. Только эта гадина по деревьям лазит, как по земле, разве что не бегает.

- С 6 уровня Вам доступна видеосвязь от компании РосГондванаТелеком и почтовые обслуживания от компании Почта Гондваны. Пользуйтесь нашими услугами. Стоимость во вложении.

Не угадал. Тут весь бомонд Госуслуг тусуется. Частный бизнес – только компания основатель игры. Хотя не удивлюсь, что в ее правлении - депутаты или члены нашего парламента. Лично я бы почту России за километр сюда б не подпустил.

- за прохождение начального этапа Игры менее, чем за 7 дней вы попадаете в рейтинг ста самых удачливых игроков Песочницы. Ваш приз – 100 (сто) золотых. На вашем счету в Банке «ПочтаБанк – Гондвана» 425 (четыреста двадцать пять) золотых

- Предупреждаем, если информация о Вашем прохождении локации станет доступна другим пользователям Игры, Ваши заслуги и награды за прохождение локации аннулируются. Благодарим за понимание. Администрация Игры.

Желтая дорога

Короче, после некоторой словесной перепалки мы познакомились и пошли по желтой дорожке в славный город Скаутск – один из немногих городов, куда ведут маршруты от Песочниц до карты Большой Игры. Сколько этих Песочниц, я не знаю. Но точно не одна, и не десять, но, это по слухам. Чаты и форумы разные, бардак один. Все, как в реале на Родине. Дорога, конечно, мутная, несмотря на желтизну, не зря моя задница пардон, чуйка завибрировала. Сосновый лес быстро сменился густой еловой чащей, края которой вплотную подступали к дороге, которая сразу стала похожа на тропинку между высокими столетними деревьями. Даже не особо верующие в опасность из мажоров, шедших с нами, хотя настоящий мажор оказался один – тот самый качок, шли по желтой тропинке, приготовились сразу применить оружие. Через час такой напряженной ходьбы Гном, временно выбранный командиром (кстати, командиром он стал, когда сказал, что старший непременно должен быть в авангарде группы) скомандовал отдых и тут же поставил в наблюдение половину группы. Трое отдыхают, пока четверо сторожат, это перебор, на мой взгляд, но говорить поперек и так шаткой власти командира я не осмелился. Лучше перебздеть, чем недобздеть.

После отдыха народ осмелел и не так рьяно начал бдить за обстановкой. Пока все было ровно. Кое-кто начал уже посмеиваться над самыми подозрительными, но тут показалась река и всем стало не до смеху, поскольку навесной мостик через нее был на взгляд слишком хлипким. Ржавые старые канаты перил и трухлявые досочки, часть из которых держалась на честном слове и законе левитации, абсолютно не внушали доверия и решили переходить мост по одному. Первым пошел Гном, это нас немножко и спасло. Когда он уже стал выходить на противоположный берег, навстречу ему выбежали два волка, перекрывая проход. Ну, а на остальных сзади накинулись еще четверо, создавая классическую засаду. Часть волчьего плана удалась. Обе чужие девушки и качок рванулись, мешая друг другу, на мост, угрожающе скрипевший под их ногами и раскачиваясь, как пьяный сантехник, получивший зарплату этим вечером. Гном со своей стороны мгновенно, как в поле у Карповны, на автомате встал в глухую оборону, а вот мне пришлось для начала опять заорать.

- Фиалка! Мой крайний левый, твой крайний правый. Херачим! Куда побежали твари, лысый - назад! Надо сказать, в их четверке был копейщик, как раз тот лысый, сестра милосердия, будущий хилер, но в данный момент абсолютно бесполезное существо, мечник, тот самый качок и лучница, эта та, которая на меня фыркала и наезжала. Лысый, как ни странно, послушался, боялся, но повернул обратно с копьем наизготовку. Медсестра от моих криков впала в ступор и застыла на мосте. Мышцевидный мажор так и не усек, что волки спереди тоже присутствуют и был готов снести Гнома, ставя рекорд по бегу через качающиеся доски. А вот лучница, словно курица, окончательно запаниковала и делала, как в известном танце, два шага вперед и два шага назад поочередно в разные стороны.

Результат всех этих телодвижений был, но весьма двоякий. Мостик еще больше раскачался, готовясь улететь в пропасть. Мы с Фиалкой по разу стрельнули, промахнулись, но волков остановили, они на мгновенье встали подумать, в каком месте совершить атаку. Лысый пришел в себя, встал перед нами и начал угрожающе тыкать копьем в разные стороны, хотя это было сейчас совершенно бессмысленно, до волков он не доставал и понапрасну тратил силы. Лучница тоже вроде очухалась от вальсирования по гнилым доскам моста, пробежала вперед и даже приладила стрелу, нацелив лук прямо в спину поднимающемуся с ног Гному, которого сбил с ног качок, притормозивший только по окончанию моста, когда увидел перед собой двух матерых волчар. Сам мост трясся уже, как осиновый лист под порывами ветра и грозился вот-вот рухнуть вниз. Причем далеко под нами река преодолевала глубокое ущелье, несясь бушующим потоком метров пятьдесят ниже уровня дороги.

Пошла жара! Второй стрелой я проткнул ляжку своему правому, а волки сразу понеслись в атаку, чтоб не потерять инициативу. Фиалка снова промахнулась. Лысому я успел крикнуть, чтоб копье воткнул под углом между досками, он кажется понял, ну или сам сообразил. С другой стороны моста было несколько хуже. Я на короткое мгновенье обернулся и увидел клубок мелькающих людских и волчьих силуэтов, в кучу которых ошалевшая лучница без устали швыряла стрелы. В кого она там попадала, позже разберемся. Лысому каким-то чудом удалось принять на копье одного из нападавших волков, но он не сдох, а попытался отпрыгнуть, вырвав копье из рук защитника. Мы с Фиалкой, стреляя по сгрудившейся перед мостом серой куче, не промахнулись, хотя тоже никого не убили. Два волка на пару секунд опять отошли, не забыв от злости подрать своего товарища, который уже, видимо, подыхал. Но тут к ним присоединился третий, зарычал воинственный клич их серого братства, и они опять кинулись в атаку. Перепрыгнув через лысого, безуспешно пытавшегося вырвать свое оружие из тела дохлого, один из них рванулся ко мне. Так получилось, что, отбросив лук, я успел-таки нагнуться, схватить бердыш и даже приподнять его немного вверх. Серый попрыгунчик, целившийся мне в грудь, соответственно, тоже промахнулся и пролетел чуток выше, а бердыш своим острием красиво пропорол ему брюхо и, уперевшись в волчье достоинство, ну или в копчик, вырвался из моих рук и заодно приложился прямо по моей чуйке. В который раз за последние дни я увидел быстро приближающуюся земную твердь и расквасив (это я потом понял) целую до этого момента сопелку, на несколько секунд потерял сознание. Очухавшись, первым делом увидел Фиалку, тихонько сползающую с моста в пропасть и автоматически протянул ей руку, в которую она тут же вцепилась, как утопающий в спасателя, перед тем как пойти с ним на дно, а в нашем случае улететь в ущелье. Сквозь красные сопли в глазах я понял, что сейчас именно это и произойдет, изо всех своих немощных сил рванувшись назад перекатом. Чуток это удалось, но этих жалких сантиметров хватило, чтоб ситуация перестала быть критической. Тут остатки обоняния почуяли такой смрад рядом, что я, как ошпаренный, вскочил на ноги, столкнув с себя что-то тяжелое. Протерев наскоро лицо рукавом, начал искать глазами лук, но остановился, поняв, что что-то не так. Мы были живы и нас никто не грыз. Я повторно протер лицо от красной жижи крови и смог огляделся вокруг. Прямо около меня лежала Фиалка и тяжело дышала, почти уткнувшись неестественно круглыми глазами в морду хрипящего и иногда глухо подвывавшего волка, кишки которого обмотали мои ноги. Чуть дальше сидел лысый и баюкал свою раненую ногу, в которой торчала стрела с частью подушки и двумя когтями волчьей лапы. На противоположной стороне моста, как каменный истукан стоял Гном и смотрел на истыканное копьем и стрелами месиво из человека с лохматым монстром. Второй серый валялся бездыханным поодаль. Больше никого вроде не было видно. Вдруг раздалось конское ржание, и я опять начал искать глазами лук.

Скаутск. Первые впечатления.

Первое, что меня поразило в Скаутске – крепостные деревянные стены и башни, сложенные из офигительно толстых бревен. Ворота, по краям обшитые толстыми полосами железа и украшенные посередине бронзовыми полосками поменьше, ров с водой, через который был перекинут раздвижной мост, стража с непременными алебардами, внимательно наблюдающая за шмыгающим туда-сюда народом, ну и прочее. Такое только в Козельске видел, в Суздали сохранившееся деревянное военное зодчество явно послабее и больше на острог смахивает. Второе – это многолюдье. В Песочнице было тоже достаточно много народу, но, если отойти на сотню метров от базарной площади, их количество резко убывало. Здесь же чувствовался полноценный живой город с толпами народа, текущими в разных направлениях по своим делам. Впрочем, достаточно лирики, ибо, пройдя недалеко за ворота, егеря остановились и один из них, свесившись с лошади, что-то негромко рассказывал подошедшему навстречу стражнику, а второй помогал слезть с лошади Форварду, подстреленному Иоландой.

Переговорив со стражей, егерь подъехал к нам.

- Братцы – соколики, поведал я дознавателю, что с вами приключилось и где я вас подобрал. Вопросов у него к вам нет. Теперь зарегистрируйтесь и ищите ночлег, если деньги есть. Если они отсутствуют, первая ночь в городском общежитии бесплатно.

Всю дорогу Форвард ругался, что надо лично идти за жетонами удостоверения личности, а нужно было ругаться нам, ведь именно на наши усталые плечи легли все девяносто килограмм его живого веса. Время от времени я мрачно поглядывал на Иоланду, это она пришпилила лапу волка к лысику. Который раз одно и тоже. Не знаю, как проходит боевое слаживание в кланах, но если в отряде, куда когда-нибудь я войду, не станут учить, как не попасть друг друга, ноги моей там на следующий же день не будет. То копье мимо уха свистит, то стрела в ногу летит, а теперь слушай эту ругань, да еще в свой адрес. Форвард считает, что это я его я его отоварил, а Иоланда молчит, кошка драная, не сознается. Даже мои мелкие издевательства по этому поводу терпит. Ничего, я тоже потерплю, уже завтра поисками повышения уровня займусь. Кланы меня не привлекают, почтовая сова принеси-подай-пошел вон тоже не для меня. Посмотрим, что здесь еще хорошенького и не очень есть.

В приемной администрации пришлось выстоять получасовую очередь. Там нам одели на шеи жетончики, сфоткали, как положено и сделали слепки зубов, что наводило на некоторые раздумья. Причем материал для слепков, который состоял по моему мнению из глины с эбокситкой, едва не вырвал мне челюсть при снятии и все оставшееся время я втихомолку сплевывал остатки этой гадости в кадку с огромным фикусом. Далее нам выдали смартфоны, более похожие по размерам на портативные радиоприемники. Не современные, которые в ладонь умещаются, а старые, которые надо было держать за ручку, а ладонь прикрывала только шипящий голосом Левченко динамик. И, как я и подумал, сразу предложили новые модели стоимостью от 10 до 30 золотых. Даже предупредили, что при потере выданных девайсов будет взыскана стоимость нового аппарата в три золотых, из чего я заключил, что воровство смартфонов здесь процветает, как нигде. Если бы не призы от мишки, я бы тоже задумался о том, как бы тиснуть у разини смартик и толкнуть скупщику за золотой, не говоря уже о более дорогих моделях. Затем мы активировали сеть и какую? Правильно, гондлайн! Вот почему не прибавить к гонд пару лишних буковок? Самое то бы получилось. А звучно то как. Короче, вышли мы на улицу.

- Куда теперь? – спросила у меня Иоланда

- Стресс снимать. Пить, гулять, болеть. Приглашаю всех в кабак за мой счет.

- Грехи хочешь смыть? – насмешливо спросил Форвард.

- Тебя вычеркиваем. Безногому на перевязку пора.

Насмешливую улыбку Форварда резко смыло, и он надулся, как индюк. Даже, как два индюка.

- Я же пошутил.

- Я тоже. Не надо мне напоминать в чем я виноват. – С нажимом на «я» посмотрев на Иоланду.

Та слегка побледнела и отрицательно мотнула головой. Гном перехватил ее взгляд и внимательно посмотрел на меня. То-то же. Хоть свои теперь обо всем знают. – Ну что, орлы, пришло время превращаться в растрепанных ворон?

Пользуясь случаем, я зашел в служебную подсобку для обслуживающего персонала, отодвинул стоящие там пустые ведра и быстро переоделся в подаренный Карповной костюм лучника. Выйдя из подсобки, ощутил на себе завистливые взгляды женской части общества и недовольные мужские.

- Чего уставились? Да, переоделся. Подгон от Карповны за заслуги перед Отечеством. Бухать будем не в свинарнике ведь, поэтому ищем не самое дешево заведение, где разливают пиво без признаков разбавления ослиной мочой.

- Ты, конечно, красавчик теперь, но предлагаю искать место, куда нас пустят – вздохнул Форвард.

- С местами для инвалидов? – живо подколол я его.

- С местами, где пускают в этом! – и он указал на свои рваные штаны в грязных разводах и дырой от стрелы, обведенной коркой засохшей крови. Я осмотрел остальную нашу недружную компашку и несколько смутился.

- Извините, не подумал. Тогда выбирайте сами, но про ослиную мочу не забывайте.

Гном вытащил из своего мешка смартфон. – Глаша, где можно тут поесть? – четко и внятно произнес он.

- Сейчас посмотрим, – немедленно отозвался мелодичный голос. Через несколько секунд он добавил. – К сожалению, там, где вы находитесь, ничего нет.

- В смысле? – удивился Гном.

- В смысле ты тупой. Карты нет еще. – произнесла лучница.

- Как ее зовут? – шепнул я Иоланде.

- Империя колхоза, если полностью. Купи завтра себе определитель, наконец, дебил. – негромко ответила она.

- Молодые люди, не подскажете, где тут можно нормально поесть и попить недорогого вина? – спросила тем временем Империя, обратившись к проходившим мимо парням в примерно такой же одежде, только чистой.

- Ищи бар «Веселая шестерка», молодая телочка. – немедленно ответили ей и, рассмеявшись, пошли дальше.