Хроники Ночного Ангела:"Возвращение Истинного Демона".

1 Том. 1 Часть.

Пролог.

- Задумывался ли ты когда-нибудь о том, что между тобой и нами нет никакой разницы?

- Не вижу смысла сравнивать себя, с подобными тебе…

- Или просто боишься признаться себе в этом. Ты абсолютно такой же… с лёгкостью можешь убить кого угодно даже человека.

- В отличие от тебя я не убиваю людей…тем более ради забавы.

- Но ведь мог бы, не так ли? Например, эту милую девочку, которая стоит за дверью. Слышишь, как быстро бьётся её сердце, а может быть сначала её друзей, они так отважно сражаются с моими сопровождающими. Забавно, не правда ли? Люди выбиваются из сил пытаясь защитить то, что им дорого…не понимая, что это бесполезно. Стоит мне лишь щёлкнуть пальцами и их порвут на части…, - глаза девушки горели как два безумных огонька, а с лица так и не сходила самодовольная улыбка.

- Упиваешься своей властью…, - молодой человек иронично усмехнулся. Но сказанное его совсем не волновало. Все попытки Лилит вывести собеседника из себя были провальными.

В залитом серебристым лунным светом зале особняка прозвучал тихий выстрел. Лилит наклонила голову и взглянула на свою рану. Пуля попала в сердце, оставив на гладкой светлой золотистой коже жжёный след.

- Ау. Знаешь, это было больно. Надеюсь, шрам не останется. Они красят только мужчин. Но это всё неважно…. Я же говорила. Ты настоящий хладнокровный убийца. Выстрелил в беззащитную девушку и глазом не моргнул, - Лилит рассмеялась, и её голос отозвался звенящим эхом, отражаясь от старых стен. Из-за сильной резонации стёкла в окнах задрожали и потрескались. - Боже, что за взгляд…. Но ничего. Рано или поздно тебе надоест играть в супермена…так, что я подожду.

- Ждать осталось не долго, - он развернулся и пошёл к выходу из зала.

Девушка упала на колени, почувствовав не выносимую жгучую боль в сердце. Словно его что-то сжигало изнутри.

Но чувствуя острую боль…, Лилит даже и не подозревала, что в это время серебристая пуля медленно плавилась и растекалась словно раскалённый металл, и попадая в кровь с каждой каплей всё больше отравляла её. Однако в эту минуту девушка впервые осознала, что смерть может постучать и в её дверь. И тогда всё её могущество окажется бесполезным...

- И это всё? Всего одна пуля? Не смейся надо мной! Слышишь!.., - гневно воскликнула Лилит. – Я прожила не одну тысячу лет и не собираюсь так умирать…

- Так в чём же проблема? И ещё если переживёшь эту ночь,…передай брату привет..., - бросил молодой человек уже в дверях.

- Что?!

- До встречи…

«Чёртов демон…. Как же я его ненавижу…».

«Остров Адалэйн».

1 глава.

После летних каникул учеников третьих и четвёртых курсов для эксперимента переводят на остров Адалэйн в академию Сэйширо. Изначально остров был искусственно создан как тренировочный полигон для молодых агентов «Щита». Где они могли оттачивать свои навыки в различных природных условиях. Но в этом году, руководство решило отправить на остров студентов из нескольких академий.

После устройства в комнатах общежития прибывшие учащиеся собрались в главном зале на церемонию приветствия. Здесь собралось множество студентов, которые ни когда не встречались, но им предстояло вместе учиться на протяжении года.

Когда все собрались, на сцену вышел привлекательный молодой мужчина лет тридцати. Высокий, широкоплечий со слегка вьющимися густыми каштановыми волосами и темными карими глазами.

- И так, - начал он поправив галстук. – Меня зовут Найджел Хамент. Я директор академии в Орниксе…и также являюсь директором отдела «по регулированию демонической активности». С сегодняшнего дня все учащиеся третьих и четвёртых курсов будут проходить обучение на этом острове. Учителя из ваших академий также будут преподавать свои предметы как и раньше…. Теперь к главной сути дела…

- А директор симпатяга…

- Ага…, - две девушки из какой-то академии стаявшие за Лайджей, шептались активно обсуждая Найджела.

Она тяжело выдохнула и осторожно пробралась вперёд, где стояли Рин, Алина и Оливер. Зеро стоял в стороне. И судя по всему ему было глубоко параллельно на происходящее…

- На острове вы будите больше уделять время для практики под руководством своих капитанов. Подробное расписание найдёте на доске объявлений у главного корпуса. Так же хочу заранее предупредить, возможны совместные уроки у учащихся одного курса но из разных академий, помимо этого…, в начале июня будут проводиться межакадемические соревнования. Так, что готовьтесь. Если у кого-то есть вопросы можете задавать их сейчас…

- Мистер Хамент, а что на счёт школьных форм?

- Так как вы все из разных академий, было решено их отменить до конца учёбы. Мы надеемся это снимет ограничения на своих и чужих и поможет вам наладить более дружеские отношения. Но это не значит что можно носить мини юбки и прозрачные кофты. Но когда начнутся соревнования, вы снова наденете формы чтобы представлять свои академии. Ещё вопросы есть.

- А на каком этаже ваш кабинет? – спросила девушка в первом ряду. Это была привлекательная третьекурсница с довольно пышными формами.

- На третьем…но я сегодня уезжаю. Вместо меня будет зам директор Аврора Деланье.

- Жаль, - стоящие в зале девушки огорчённо вздохнули, после чего почти все рассмеялись.

- Что ж если это всё можете расходиться…. Кроме мистера Кросса, если такой присутствует, - сделав объявление Найджел пробежался взглядом по лицам расходящихся студентов, и зацепился за один взгляд, который заставил мурашки пробежаться по спине мужчины.

2 глава.

В течение недели Эрик присматривался к кругу общения Зеро, пытаясь понять, есть ли среди них тот, с кем он разговаривал по телефону. Но из-за того, что парень почти ни с кем не общается, так ничего и не смог выяснить, к тому же это должен быть кто-то из взрослых, а если спросить напрямую станет понятно, что Эрик подслушивал.

В конце же недели все разъехались выполнять практические задания, и загадка осталась не решённая.

- Эй капитан, чего нос повесил? Мы только вылетели с острова, а ты уже по Айше соскучился, - весело спросила Рейчел, тыча в крепкий бок рядом сидящего парня.

- Не твоё дело, - буркнул Эрик глядя в иллюминатор вертолёта.

- Вот бука…, я же просто спросила, - наигранно обиженно надулась девушка.

- Ты же общаешься с этим парнем?

- С кем? Я много парней знаю.

- С которым вы на артефакторики веер собирали.

- Ааа, вон оно, что. Ну, да Айша частенько с ним на занятиях сидит. Я бы тоже не отказалась. Зеро не только милашка и красавчик но и к девушкам на уроках не подкатывает. Такой сдержанный и вежливый. Правда с учителями особо не церемонится.

- Я заметил, в его возрасте наравне общаться с преподавателями…

- А то. Ты слышал, его называют «Ледяным Принцем» академии. А самое интересное…, не за что не угадаешь. Я тут с нашими одногруппники пообщалась и узнала, что Зеро оказывается до четырнадцати лет, учился в обычной школе на Юге, на каком-то острове. А в академию пришёл в пятнадцать уже на второй курс.

- Разве такое возможно?

- Судя по всему, бывают исключения. А ещё поговаривают, что их учитель Дрэйк Ландэгрэ, не то его родственник, не то опекун.

- Подожди. Это же учитель «Демонологии» и «Искусства печатей».

- Он самый. Насколько я знаю, они приехали вместе.

«Голос, что я слышал по телефону Зеро, показался знакомым. Возможно ли, что это был он…. Да нет, не может быть. Мистер Дрэйк такой молодой. Как он может быть моим предком. Прародителем рода Фьёр был громовой дракон Вэльфарес. И то если верить семейным хроникам он жил около пяти тысяч лет назад».

Эрик откинулся на сидении, и закрыл глаза, надеясь, что всё произошедшее всего лишь недопонимание с его стороны…

***

Группа Зара выполняла задание не далеко от небольшого городка Цеспе на севере Кисма. Но когда они возвращались в город, то наткнулись на научный лагерь развернувшийся неподалёку. Как оказалось это были учёные из «Щита», они исследовали очень полезные целебные травы, растущие только у местного болота. Но также это место знаменито своей не проходимостью из-за живущих там мелких демонов паразитов - тхони. Эти существа немного напоминают многоножек. Они проникают под кожу человека и, сплетаясь с его нервной системой, живут за счёт носителя. Ученые, собирая травы, приняли все меры предосторожности, однако, возвращаясь в свой лагерь, другим путём наткнулись на не большую группу студентов первокурсников, которые также изучали эти болота. Естественно обычные люди ничего не знают о таящейся там опасности, поэтому многое из них подцепили тхони и даже не заметили этого. А так как в определённых месяцах эти мелкие демоны довольно токсичны, то скажем так, заразившиеся потеряли сознание, едва группа отошла от болота. Поэтому-то учёные и смогли вовремя их обнаружить и отнести в лагерь.

***

- Профессор Мейсен, мы сделали все необходимые инъекции от интоксикации…. Однако тхони слишком быстро срастаются с нервной системой детей, а в лагере нет необходимых инструментов для операции. Что нам делать?!

- Нужно провести довольно сложные операции…в таких условиях это действительно не возможно, - профессор задумался. В свои тридцать лет он был довольно хорошим хирургом и практически гениальным учёным. Однако они даже места с трудом нашли, чтобы разместить десять человек.

- Профессор один из студентов только, что пришёл в себя, - сказала молодая медсестра, подойдя к Мейсену.

- Уже. Странно. Он точно был инфицирован?

- Да вот анализы. Операция была лёгкая так, что её провёл профессор Томсон.

- Это конечно хорошо, но всё-таки очень странно. А остальные?

- Нет. Только этот мальчик…

- Хорошо проводите меня к нему.

Пациенты находились в соседних палатках, а их более везучих товарищей доставили в город в местную поликлинику для обычной профилактики.

Зайдя в палатку, профессор Мейсен сразу заметил мальчика, о котором говорила медсестра. В отличие от остальных он сидел, а не лежал и выглядел вполне здоровым.

- И так…вас зовут Кристофер Робинс…так

- Да. Но лучше просто Крис.

- Хорошо, - Мейсен слегка улыбнулся. Медсестра и его ассистент Джером стояли чуть в стороне, чтобы не мешаться. – Что вы делали на этих болотах?

- Моя группа занимается изучением полезных ископаемых, которые иногда появляются в подобных местностях. Но, похоже, пока мы там находились, что-то произошло.

- У тебя есть, какие ни будь соображения по поводу того, что могло произойти, - естественно Мейсен знал, что именно произошло, но ему было интересно узнать мнение обычного человека.

- Профессор, вы ведь из «Щита»…

- Из «Щита»?

- Я заметил, что у всех, кто находится в этом лагере, на одежде есть нашивки организации. Значит, на мою группу напали тёмные?

- Веришь в демонов.

- Раньше я бы с уверенностью сказал, что демоны это всего лишь сказка, но не сейчас.

- Ты их видел?

- Да, раза, два три. Впервые я узнал о существовании демонов, когда учился в школе. Тогда меня спас друг. Сейчас он учится на втором курсе в академии «Щита» в Орниксе….

- Похоже, этот твой друг многое рассказал.

- Ну, с того дня как он рискуя жизнью спас меня от демона…я просил его ничего от меня не скрывать.

- В таком случае думаю тебе можно всё рассказать.

- Да конечно.

- В общем, на этих болотах действительно живут мелкие демоны. Они называются тхони.

3 глава.

Во вторник после мировой истории. Мисс Кассандра, с разрешения замдиректора, договорилась с мистером Рэйнальдсем совместить их уроки на этот день. Она хотела дать возможность ребятам призвать духов и провести не большие учебные дуэли. В качестве практики. Но для этого нужно много времени, а за один час пока длиться урок ученики, если только успеют духа помощника призвать.

Мужчина не возражал. Обычно на физ. подготовке он гоняет учеников по полосе препятствий, а в этот раз они будут гонять друг друга.

Изначально было много племён и видов магических родов способных контактировать с духами, но в нынешнее время остались лишь так называемые медиумы, специалисты по духам. Однако потомственных магов с подобными способностями крайне мало, зато среди обычных людей полно шарлатанов, поэтому в надежде сохранить контакт с миром духов в академиях стараются обучать техникам призыва всех студентов.

- И так ребята, прежде чем начнём, позвольте напомнить вам классификацию. Как вы все уже знаете из наших предыдущих уроков, духов контрактников великое множество. Но их можно разделить на шесть основных видов и шесть уровней развития. Кто может их перечислить?

- Можно я, - Лайджа вышла вперёд.

- Да конечно мисс Харт. Вы как никто другой знакомы с миром духов, - мисс Кассандра улыбнулась любимой ученице, и жестом предложила встать рядом.

Лайджа всегда была энергичной и задорной девушкой, как и Рин, но при этом хорошо училась так, что подобные публичные выступления не были для неё проблемой. Встав рядом с учителем, девушка начала объяснять тему.

- Во-первых, все духи бывают как обычные, так и магические. При этом первые в отличие от вторых не могут развиваться именно из-за отсутствия магических сил. Во-вторых, все духи делятся на шесть видов. Первый – духи оружия, другими словами это духи в виде любого оружия. Второй вид – природные духи, раньше считали, что их можно встретить абсолютно везде. Фактически под каждым листком и камешком. До первой мировой войны с тёмными это был самый распространённый вид духов. Третий вид – элементали, чистые духи стихий природы. Четвёртый – духи звери, в основном именно они бывают как обычные, так и магические. Пятый – мифические, сюда можно отнести духи всех мифических созданий. И последний шестой вид – героические, как правило, это духи падших во время сражения воинов. Так же духов делят на шесть уровней силы. Первый – от низшего до среднего, второй – от среднего до высокого, третий – от высокого до начального высшего это так называемые князья. Четвёртый – от начального высшего до наивысшего, это короли мира духов. Пятый - от наивысшего до высочайшего императоры. И шестой - от высочайшего уже божественные духи. Естественно каждый вид и уровень имеет множество подвидов и подуровней. Но их слишком долго перечислять.

- Хорошо. Ты умничка всё правильно сказала. Можешь возвращаться к ребятам.

Чтобы ускорить процесс пока Лайджа рассказывала классификацию духов, мисс Кассандра нарисовала печать призыва мелом на земле. Погода стояла тёплая и эти три урока решили провести на открытом воздухе. К тому же на острове несколько тренировочных полей. И в случае чего они не помешают заниматься другим группам.

Ученики выстроились в шеренгу, после чего их вызывали по списку. Каждый вставал в центр печати и, читая заклинание, пытался вызвать духа помощника. Получилось у всех, однако лишь небольшая часть учеников смогла призвать сильных боевых духов. Они могут, как сражаться, так и защищать. После чего ребят разделили на группы ведь те, у кого слабые обычные духи не могут сражаться против сильных магических. В итоге в одной группе оказалось двадцать четыре человека, а в другой всего шестнадцать. Так как духи у всех самые разнообразные, пары дуэлянтов выбирали жеребьёвкой.

Первая группа прошла очень быстро, не смотря на то, что у них больше человек. Ведь обычные духи не могут долго сражаться, да и в бою многие из призванных были не пригодны. А вот вторую группу было решено оставить на второй урок. Так как до перемены оставалось совсем мало времени. А там и мистер Крауч изъявил желание взглянуть на их бои. Он как раз заканчивал урок с другой группой на соседнем поле.

***

По настоянию мисс Кассандры во время перемены вторая группа разбрелась по полю, что бы наладить контакт со своими духами. Ведь они обладают собственной волей и могут не подчиниться во время боя. К тому же некоторые из них способны не только сражаться отдельно, но и полностью или частично сливаться со своими новыми хозяевами.

Обычно контракт с призывным духом длиться только пока человек жив, или не решит расторгнуть этот контракт. Но бывало даже и такое, что контракты передавались другим людям. Правда чаще всего это происходит в семьях, потомственых медиумов (или оммёдзи если речь идёт о Востоке) по наследству. Эти люди испокон веков общаются с миром духов.

Так же если призыватель достаточно силён, то может призвать либо очень сильного духа, либо несколько послабее. В случае же смерти человека, духи обычно снова возвращаются в свой мир. Однако освободившись от контракта, при желании достаточно сильный дух может остаться в мире живых. Но в таком случае ему придётся искать способы подпитки своих духовных сил. Если же ради этого дух начнёт нападать на людей, то он может даже демонизироваться и стать из обычного тёмным духом. А таких, как правило, истребляют.

- И так, в первой группе было двадцать четыре человека. В вашей же шестнадцать. В обоих случаях количество получается чётное. Поэтому жеребьёвка будет проходить так же. Вы встанете в очередь и будите тянуть палочки с номерами. Те, у кого выпадут одинаковые номера, встанут вместе. После чего начнём дуэли. Всего должно быть восемь пар. И ещё неважно кто станет вашим противником, меняться номерами нельзя. А что бы бои проходили честно, вашим судьёй будет мистер Крауч. Он как раз хотел понаблюдать за вашими дуэлями.

После оглашения правил, все ребята встали в очередь напротив мистера Рэйнальдса, который держал в обеих руках по восемь палочек с номерами.

4 глава.

Все любят котят, щенят и малышей за их милоту и беззащитность. Для членов семьи и окружающих Зеро всегда был худеньким невероятно милым мальчиком. Его мягкие черты лица, шелковистые волосы, длинные густые ресницы, и прекрасные чёрные глаза ни кого не оставляли равнодушным. Однако зачастую из-за внешности его ни воспринимают в серьёз. И особенно явно это начало проявляться с приездом Зеро в академию. Сначала в Орниксе. Но там доставал в основном только Донован. На острове же все были заняты своими делами. Хотя подростки в принципе любят перемывать друг другу кости. После же тренировочных боёв с духами, о Зеро пошли самые разнообразные сплетни. Оказалось, что кто-то заснял его эпичный образ после слияния с духами и выложил всё сражение с четырьмя студентами. В итоге парню уже не удавалась спокойно посидеть на уроках. Стоило ему только занять место в аудитории как девушки посмелее тут же слетались со всех сторон, не оставляя ему и малейшего пути к отступлению. Да и парни не отставали, на каждом уроке боевых искусств постоянно бросали вызовы. Никто не мог поверить, что он на самом деле настолько силён. Но Зеро это мало волновало. В итоге он поступал проще, на уроки приходил раньше всех и занимал крайнее ближайшее к выходу место так, что девушки уже не могли перекрыть ему выход. А на дуэлях, если снова кто-то бросал вызов просто с ходу выкидывал с ринга. Так, что пыл у парней со временем поубавился. В конце же октября учащиеся снова разъехались на практику.

***

- Мы, что будем добираться на этом? – старенькая многоместная яхта плавно качалась на волнах, ожидая на причале.

- Весь остальной транспорт уже занят, - Зар лишь развёл руками.

- Она точно не потонет по дороге? – Рин подозрительно оглядывал ржавые бока их транспорта.

- Иди уже.

Ребята переглянулись, но выбора не было пришлось идти. Вещей с собой у них было не много и на палубу поднялись быстро. Поприветствовав капитана, все четверо разошлись по каютам. Плыть предстояло шесть часов так, что Зар заранее предупредил ребят взять с собой что-нибудь перекусить в дорогу. Было скучно просто так сидеть, и Рин пошёл в каюту Лайджи.

- Тук-тук! Можно?

- Заходи, - девушка весело улыбнулась.

- Что делаешь?

- Плыть шесть часов, хотела перекусить и немного поспать, кто знает, когда мы доберёмся до места по суши.

- Ну, да вечер на носу, а мы только отплыли от острова.

- Тебе тоже не помешало бы немного отдохнуть.

- Я вряд ли усну. Не знаю, как это удаётся Зеро. Мне иногда кажется, что он на самом деле робот, а не человек. Бесчувственный и при любой удобной возможности включает экономный режим.

- Да брось. Зеро всего шестнадцать. Его родители погибли два года назад. По себе знаю, как это меняет и не в лучшую сторону. Я же была ещё совсем маленькой, поэтому плохо помню своих…родителей.

- Да, наверное. Ладно, отдыхай, пойду в свою каюту.

- Ага.

Первые четыре часа прошли тихо, но ближе к ночи поднялся сильный шторм. Яхту шатало из стороны в сторону, а волны вздымались на несколько метров вверх и обрушивались на палубу.

- Ну, и погодка, - когда начался шторм, Зар собрал ребят в своей каюте, на всякий случай.

Койки на яхте приделаны к полу, и они сидели, вцепившись в изголовье. Капитан в это время пытался удержать яхту на плову. Было совсем не видно куда плыть, волны бушевали со всех сторон. Казалось, море всеми силами пытается потопить их старенькую посудину.

- Здесь, что-то не так, - шторм бушевал уже два часа, и Лайджа уже с трудом держалась, чтобы не слететь с койки.

- Что ты имеешь в виду? - Зар сидел на противоположной стороне от ребят и так же держался.

- Когда шторм усилился, я почувствовала присутствие духа, и он в ярости…

- Так шторм устроил какой-то злой дух? – спросил Рин.

- Похоже на то.

- А кстати, где Зеро?

- И правда, его уже давно не видно.

- Мне кажется, или уже не так качает…

- Да, что здесь происходит?

- Может, выйдем, проверим. Зар если это действительно тёмный дух мы должны, что-то сделать.

- Само собой это же наша работа.

Они вышли из каюты и направились на палубу. По всюду была вода, и капитан кланялся, извиняясь перед Зеро.

- Что тут произошло? – спросил Зар.

- Капитан заплыл не туда во время шторма.

- Извините, - капитан низко поклонился. Он был уже стар и много лет проработал на этой яхте.

- И, где же мы сейчас?

- На территории водных фейри. А они не особо любят гостей, - ответил Зеро.

Когда шторм почти стих и небо начало потихоньку проясняться. На палубе значительно просветлело, и теперь ребята смогли увидеть своих противников. Это были прекрасные девушки, но их тела полностью состояли из воды.

- Это и есть морские фейри? – спросил Рин. – Что-то они не особо злобно выглядят.

- Не теряй бдительности. Они могут быть очень коварными, - сказал Зар.

- Понял.

- Вы вторглись на нашу территорию, - одна из водных фигур, напоминающих русалку, «выплыла» вперёд.

- Прошу прощения, из-за шторма мы сбились с курса, - Зар старался быть вежливым, надеясь избежать столкновения. В открытом море у них фактически не было шансов против водных духов. – И если вы позволите, мы просто вернёмся на курс и покинем вашу территорию.

- Вы нарушили границы, и должны быть наказаны, - властно сказала «русалка».

- Возможно, мы можем, решить эту проблему не прибегая к грубой силе. Как видите со мной дети, они не должны пострадать из-за такой случайности.

- Это не моя проблема, - сухо ответила «русалка». – Вы сами виноваты.

- И в чём же? – спросил Зеро.

- Что? Вы нарушили границы…, я уже говорила, вы вторглись…

- Вторглись. Что-то я не заметил здесь ваших территориальных указателей.

- К чему ты клонишь юнец?

- Всё просто, вы без всяких причин напали на гражданский транспорт и пытались нас утопить. Что это как не акт агрессии в свободных водах. Это, во-первых, а во-вторых ваш народ может претендовать лишь на глубоководные территории согласно договору; причём подписанному лично первым правителем Акватики. Вам ли это ни знать, принцесса Ладония Акванта.

5 глава.

В прошлый раз, когда группа Зара расследовала похожее дело, они обращались к старосте деревни, но в этот раз решили сразу отправиться к женщине, о которой говорил Дрэйк.

Дома в этой деревни были вполне крепкие и опрятные, кое, где даже стояли вполне новые коттеджи. Скорее всего, людей привлекала близость моря и пляжей. Дом, который они искали, так же выглядел вполне обычно. Это был не большой деревянный двухэтажный коттедж. Высокий забор, окружающий дом сильно зарос вьюном и напоминал живую изгородь. Над воротами висела деревянная вывеска с зеленоватой витиеватой надписью «Предсказательница Фейтара».

- Предсказательница? – удивилась Лайджа.

- Эта женщина, потомственная ведьма, - Зеро стоял чуть в стороне, и почему-то девушке показалось, что он не особо рад здесь находиться.

- Серьёзно?

- Я похож на шутника?

- Определённо нет.

– Проходите вперёд, ворота не заперты. На этой земле стоит защитная печать и несколько барьеров. Когда зайдёте, она сразу же об этом узнает.

- Вот это охранная система, - поразился Рин.

Пройдя во двор, ребята огляделись, жильё потомственной ведьмы выглядело вполне обычно. От ворот до крыльца тянулась дорожка, выложенная гладкой плиткой. Слева располагался не большой бассейн с шезлонгами и столиком. Справа росли фруктовые деревья, около самого дома клумбы с крупными цветами.

- И это дом потомственной ведьмы? – поразилась принцесса.

- А вы, что ожидали здесь увидеть?

- Наверное, что-то более мрачное, - принцесса пожала плечами.

- А вы с Дрэйком давно знаете эту женщину? – поинтересовалась Лайджа, когда они подошли к крыльцу.

- К сожалению…, да…, - и только Зеро ответил, как на первом этаже загорелся свет, после чего входная дверь распахнулась с такой силой, что ударилась о стену дома. На пороге стояла довольно привлекательная фигуристая женщина с красивой стройной фигурой и длинными струящимися волосами цвета баклажана, а её невероятно красивые глаза сияли, словно два рубина. Ни слова не говоря, красавица в длинном облегающем платье с внушительным декольте и не скромными разрезами по бокам юбки кошачьей походкой направилась к гостям. Молодая женщина в этот момент напоминала пантеру на охоте. Прекрасная и изящная, но при этом, Зар чувствовал от неё какую-то угрозу, из-за чего сильно напрягся.

- Как интересно. Потомок Северных драконов, потомок огненной саламандры, медиум. Даже морская принцесса со своей свитой…, - женщина сложила руки под грудью. – И, что же вас всех свело в моей скромной обители?

- Он, - чуть не хором ответили пришедшие расступившись.

- Ты.

- Фэй, давно не виделись.

- Даже спрашивать не буду, где тебя черти носили столько лет, - лукаво улыбнувшись, женщина, продефилировала к юноше, крепко обняв его за шею. – Как же я рада тебя видеть, моя бесчувственная ледышка. Если бы ты только знал, как я по вам с Дрэйком скучала. Работа работой…, но про старых друзей хотя бы не забывайте.

- Мы ни кого не забыли, - тихо сказал Зеро, обняв женщину за талию.

- Хорошо. Скоро стемнеет, идём те в дом, - Фэй поймала Зеро за руку и потащила за собой. Остальные же пошли следом.

«Эта женщина, я слышала, что ведьмы весьма развязные в общении, но вот так вешаться на парня, да ещё и в столь откровенном наряде, да и этот мальчишка тоже хорош», - Ладония наблюдала за парнями, и заметила, как покраснели уши у Рина, когда Фэй направилась к ним. Да и Зар напрягся, в то время как Зеро, казалось бы, совсем не смутился от близости с такой эффектной женщиной.

Пройдя в дом, Фэй проводила гостей в столовую.

- Вы, должно быть, проголодались с дороги. Я живу одна так, что еды не много. Но надеюсь, на всех хватит.

- Я помогу, - Лайджа помогла женщине достать тарелки и столовые приборы. После чего они вдвоём накрыли на стол.

- Ого, пицца, - обрадовался Рин, почувствовав запах из духовки.

- Одна женщина в городе держит не большой ресторанчик, я как-то помогла ей наладить семейную жизнь. С тех пор она в благодарность присылает свои новые блюда на пробу. Боже, ледышка моя, садись уже за стол. Можешь не переживать, я туда ничего не подсыпала. Да и когда бы я успела, - Фэй загадочно улыбнулась.

- Вы, что пытались его отравить? – Зар недоверчиво взглянул на свою тарелку с пиццей.

- Если любовь это яд…, то да. И не раз. Но из-за этого бесчувственного мальчишки я едва не разорилась. Сначала было обрадовалась от наплыва клиенток, но в итоге его ничего не взяло. Пришлось возвращать деньги недовольным клиенткам.

- Но Зеро же всего шестнадцать, когда вы…, - удивилась Лайджа.

- Одно другому не мешает, - быстро ответила Фэй и подмигнула Зеро. Юноша же просто покачал головой.

После ужина все переместились в гостиную, чтобы обсудить дело. Но Зеро привлёк кристаллизованный алый цветок, стоящий на камине. Он издавал пульсирующее мягкое сияние, напоминающее сердцебиение.

- Как Клэр? - тихо спросил Зеро.

- Звонила недавно. В этом году третьекурсников с разных академий перевезли на год, на остров, чтобы опыта поднабрались.

- Остров «Адалэйн»?

- Да, а как ты узнал? – удивилась Фэй.

- Мы тоже сейчас там учимся. В какой она академии?

- В Лэанской.

- У нас есть совместные уроки с группой из этой же академии.

- Как здорово! – обрадовалась Фэй. - Можно я тогда ей передам кое-какие вещи через тебя.

- Да. Собери всё, что хотела передать, пока мы здесь.

«Это сколько же ей лет, если дочь ровесница Зеро? – Зар прикинул в уме пару вариантов. – Ничего себе, а выглядит не старше двадцати шести. Зеро почти не общается со сверстниками, но у него есть хорошие друзья среди взрослых. Причём один специалист по печатям и тёмным, а вторая потомственная ведьма. Я даже и не знал, что они до сих пор ещё есть. И не стоит забывать о новой знакомой. Настоящая морская принцесса, можно сказать просто так поехала вместе с нами в какую-то деревушку, и только ради того чтобы узнать откуда Зеро стало известно о договоре их предков. И как только такой безразличный с виду юноша умудряется собирать вокруг себя столько людей».

6 глава.

Когда Зар и ребята вернулись в дом, встал острый вопрос по поводу размещения всех гостей на ночь. В коттедже Фэй помимо её комнаты, на втором этаже была ещё комната Клэр и всего две гостевые комнаты, а в доме собралось восемь человек.

- Так комнат четыре нас восемь. Предлагаю разместиться всем по два человека на комнату, - предложила Фэй.

- Предложение не плохое. Но у нас пять девушек и три парня. Поровну не получается, - заметила Ладония.

- Я останусь в гостиной, - сказал Зеро. Пока Фэй не предложила ночевать в её комнате.

- А может…, всё-таки…, - Фэй намёками показывала на второй этаж.

- Нет, - сухо ответил юноша.

- Какой ты чёрствый. Нет, чтобы одинокой девушке компанию составить, - Фэй была чуть выше Зеро. Она подошла сзади и, обняв его за талию, положила голову на плечо.

- Держи себя в руках, - тихо сказал Зеро, повернувшись к женщине.

Воспользовавшись моментом, Фэй ещё крепче обняла юношу, поцеловав в щёку, после чего упорхнула на второй этаж, бросив по дороге:

- Я за одеялом.

- Иди уже, - спокойно ответил Зеро, провожая её взглядом.

- У меня просто нет слов, да ты оказывается дамский угодник, - возмутилась принцесса. – А с виду весь такой неприступный.

- Не думаю, что моя личная жизнь вас как-то касается, - сухо ответил Зеро, выйдя из гостиной, он направился в оранжерею, пристроенную к задней части дома.

- Взял и сбежал…, - хмыкнула Ладония ему в след.

- Принцесса, Зеро совсем не такой как вы думаете. Он начал учиться в нашей академии чуть больше года назад, и за это время обзавёлся толпами поклонниц. Однако из-за его холодности и неприступности, лишь единицы решаются подойти. Так, что думаю Зеро с натяжкой можно назвать бабником.

- Хочешь сказать, девушки сами на него вешаются? А, что насчёт тебя? Раз он настолько для вас для всех привлекательный. Разве тебе этот мальчишка не нравится?

- Не то чтобы…, у Зеро довольно сложный характер, и с ним не просто найти общий язык. Но даже так для меня он стал другом и хорошим напарником.

- Понятно. Ты просто привыкла работать с парнями, и не воспринимаешь их как-то иначе.

«Этот парень. Может быть, я правда зря на него наехала. Если подумать он действительно очень сдержанно себя ведёт с девушками. Не отталкивает, но вместе с тем и не ведётся на явные провокации. Помогает когда это действительно нужно. Да и Фэй, хоть и ведёт себя слишком развязано, но, по сути, липнет только к нему. Капитан Зар ведь тоже весьма привлекательный молодой человек. К тому же куда старше. Разве не логичнее ли было флиртовать с ним, а нес шестнадцатилетним мальчишкой. Неужели она всерьёз решила дождаться, когда он станет старше», - когда все разошлись по комнатам, Ладония долго не могла заснуть. Выбравшись из комнаты, она старалась не шуметь, чтобы не разбудить остальных. Спустившись на первый этаж, девушка хотела прокрасться на кухню, чтобы налить себе воды, но остановилась напротив гостиной.

«Он же тут спит…, - принцессу подмывало любопытство, и она подошла к дивану. – Да вы серьёзно?!».

Ладония покраснела от смущения до кончиков ушей от увиденного. Фэй спала на груди Зеро, прижавшись к нему как маленький ребёнок. Зеро же слегка обнимал её обеими руками за плечи. При этом женщина бормотала во сне называя его старшим братом.

***

На следующий день все проснулись от запаха свежеприготовленного завтрака. Эта была глазунья с беконом, тосты и сок.

- Прошу к столу, - в отличие от прошлого вечера, с утра Фэй встретила их в обычной, но довольно милой домашней одежде. Розовые шортики, свободная белая футболка с медвежонком, мягкие тапочки вместо огромных шпилек. Волосы забраны в обычный высокий хвост.

В такой одежде и без косметики, она выглядела ещё моложе, словно студентка у которой на ночёвки остались друзья. Зеро же стоял рядом и заваривал чай из каких-то трав.

- Вы как семейная пара, - в шутку заметил Зар, когда все расселись.

- Почему бы и нет, ещё пару лет подождать и Зеро уже будет восемнадцать. Как представлю…, ух. А потом в двадцать, двадцать пять…, - Фэй расплылась в улыбке как кошка у банки со сливками и ушла в мечты с головой.

- Вернись с небес на землю, - Зеро положил руки на плечи Фэй, и пока женщина летала в облаках, довёл её до стола и усадил на место. – Ешь, пока не остыло.

- Покормишь?

- Ещё чего, ты уже не маленькая.

- Эх и где мои пять лет…

- Это не то время, в которое тебе стоит возвращаться.

- А тогда, что-то произошло? – поинтересовалась Ладония. После увиденного ночью принцесса пыталась понять, что же у этих двоих за отношения. С одной стороны Фэй взрослая женщина, но рядом с ним ведёт себя как подросток. Зеро же напротив младше, но больше похож на старшего брата, на котором постоянно виснет младшая сестра, которая без ума от него.

- Я рано осталась без родителей, и через многое прошла. Но к счастью кое-кто меня спас. И этот человек стал для меня не просто старшим братом, но и другом и даже наставником. Лишь благодаря ему я дожила до этих дней.

- Где же он сейчас?

- Где бы он ни был. Он всегда в моём сердце, - когда Фэй говорила, Ладония заметила, что женщина почему-то смотрит на Зеро. Юноша же спокойно доедал свой завтрак. Фэй пару минут смотрела на него с лёгкой улыбкой, а затем, словно что-то обдумав, продолжила. - Он мой старший брат, мой наставник. И первый мужчина, которого я полюбила.

«Что-то здесь не так. Фэй так искренне говорит о любимом мужчине, но при этом глаз не сводит с Зеро. Неужели он…, его сын, и сейчас она просто проецирует на мальчишку свои чувства. Так стоп. Но у неё же есть дочь…», - Ладонию так всё это заинтриговало, что она решила попробовать докопаться до сути происходящего.

- А ваша дочь?

- Она от другого. Но мы уже давно не живём вместе. А, что касаемо остального. Увы, но мои чувства к старшему односторонние. Я выросла, стала самостоятельная, но даже так для него я всегда была и остаюсь лишь маленькой девочкой, которую он когда-то спас и воспитал, - Фэй грустно вздохнула.

7 глава.

Проснувшись рано утром, Айраан сразу же почувствовал запах жареной рыбы. Осмотревшись, он заметил, что все ещё спят, однако у костра сидел немного худой стройный юноша лет шестнадцати. Он насаживал рыбу на ветки и устанавливал их над костром.

- Рыба почти готова, - не громко сказал юноша, не оборачиваясь. Его голос был очень мягкий и даже мелодичный.

- Ты…, - Айраан задумался. Ещё раз осмотревшись, он только сейчас заметил, что среди присутствующих нет «Маленького дракона». – Так это ты был в драконьих доспехах вчера?

Зеро коротко кивнул.

«Словно два абсолютно разных человека. «Маленький дракон» был куда выше и выглядел как настоящий воин. И голос хоть и немного похож, но был ниже. А этот мальчик…, выглядит довольно слабым».

- Мисс Фэйтара говорила, что ты использовал слияние с духом.

- Ли Бай дух морского дракона. При слиянии, он может дать мне не только доспехи, но и возможность дышать под водой.

- Доброе утро ваше высочество. Вы давно встали? – Вэйлан протирал заспанные глаза, чтобы быстрее проснуться. Парню было неловко, что он встал позже принца. – А где?

- Что-то потерял? – спросил Айраан, подойдя ближе к костру.

- Я бы сказал кого-то, - задумчиво ответил Вэйлан.

- Он здесь, - принц кивнул в сторону Зеро, после чего устроился у костра.

Увидев юношу, парень был удивлён ещё больше чем Айраан. Сев рядом он долго всматривался в лицо Зеро, пытаясь понять, как вчерашний «бронированный» дракон, хладнокровно сражающийся с огромными монстрами, мог превратиться в такого миловидного юношу.

- У меня просто нет слов…

***

После того как все встали и позавтракали, группа отправилась в глубь пещеры. Как и сказала Фэй, здесь действительно было очень много летучих мышей. И большая их часть в той или иной мере так же попала под влияние демонической энергии. Поэтому ночуя в пещере, они выставляли несколько защитных барьеров. Ведь летучие мыши ночные звери и с наступлением сумерек вылетают на охоту, и возвращаются лишь на рассвете.

Сейчас же исследуя пещеру им приходилось держаться за руки и пробираться фактически на ощупь. Слишком яркое освещение спугнёт местных обитателей. А слабая магическая подсветка едва освещала путь. Поэтому Зеро вёл за собой остальных. Во-первых, он ранее оставил духовную метку над гробницей, и чувствует её слабое присутствие, а во-вторых, довольно неплохо видит в темноте.

- Мы прошли участок с летучими мышами. Здесь можете использовать магию света, но будьте осторожны, - сказал Зеро, когда они прошли очередную развилку.

- Мальчишка, и как ты вообще что-то видишь в такой темноте? – поинтересовалась Ладония.

Ничего не ответив, Зеро повернулся к ней лицом. Глаза юноши выглядели обычными, но цветная радужка сияла ярко зелёным, а зрачок сузился от света в тонкую вертикальную полоску как у кота.

- Как? – девушка подошла почти в плотную всматриваясь в его прекрасные ярко зелёные глаза, обрамлённые густыми длинными чёрными ресницами. Они были почти одного роста, и Ладония закрыла собой свет, из-за чего зрачок юноши начал постепенно расширяться. В итоге стал настолько большим, что едва не перекрыл цветную радужку. И тут Ладония вдруг резко отошла. Свет больно ударил по глазам и зрачки Зеро так же резко сузились.

- Что ты делаешь? - он сохранял спокойствие, но в голосе чувствовалось напряжение.

- Что с твоими глазами. Ты вообще человек?

- И, что ты сделаешь, если я скажу, нет? – сухо задал встречный вопрос юноша. После чего развернулся и пошёл дальше.

- Он, что серьёзно? – не поняла Ладония.

- Принцесса, экзорцисты «Щита», полукровки. Обычных людей как таковых в наших рядах в принципе нет, - ответила Лайджа.

- Так он, что на половину какой-то магический зверь?

- Не думаю. Но если честно, мы и сами до сих пор не можем понять, к какому виду относится Зеро. Биологические родители погибли, когда ему не было и года. Так, что Зеро жил в обычной семье, в которой о магии до сих пор не подозревают.

- Как же он скрывал свои способности?

- У него с рождения был хороший наставник. Помните, человека, с которым мы тогда говорили по громкой связи.

- Да.

- Он с малых лет всему обучал Зеро.

- Как у вас всё сложно, - Ладония тяжело вздохнула.

***

Первое время пещера, по которой они шли, хоть и выглядела мрачной, но всё же была обычной. Однако стоило свернуть за очередной поворот, как их взору предстала совершенно иная картина. Гладкие каменные стены казались отшлифованными в ручную, свод уже более напоминал ровную арку, а земля под ногами сменилась дорожкой из гладких булыжников. Так же на стенах с обеих сторон на не большом отдалении друг от друга располагались факелы.

- Рин, твой выход. Только не перестарайся, - сказал Зар, указывая на погасшие факелы.

- Без проблем, «столб пламени», - Рин развёл руки и из его ладоней в стены ударили полыхающие столбы. Юноша просто шёл вперёд, удерживая огонь. И там, где он проходил, факелы тут же загорались. Правда, на стенах так же оставались жжёные следы.

- Вот же горячая голова, - Зар вздохнул.

Остальные не торопливо шли за Рином поэтому мрачному коридору, пока не наткнулись на огромные тяжёлые врата в форме арки.

- Похоже мы на месте, - сказал Зар.

- А, что если мы откроем эти врата и выпустим всю демоническую энергию, которая там скопилась. Разве хуже не станет? – спросил вдруг Рин.

- Возможно. Но если мы не восстановим печать, то вырвется сам демон, - ответил Зар. – Отойдите подальше, я попробую атаковать врата, посмотрим, есть ли на них защита.

Сконцентрировав морозную энергию в руках, он ударил ей по вратам. Они засияли льдисто голубым светом, но эта энергия была поглощена и теперь хранилась в резьбе врат. Отойдя подальше, Зар пытался рассмотреть высветившийся узор. Он напоминал луну и два полумесяца по бокам. Но силы удара хватило лишь на то чтобы заполнить четверть одного полумесяца.

8 глава.

С самого начала гробница хоть и выглядела древней, но всё же находилась в довольно приличном состоянии. Но это место разительно отличалось от главного зала. Вся плитка на полу разбита. Ступени, ведущие к саркофагу, местами раздавлены, словно по ним прошёлся как минимум слон, если не динозавр. Мраморные стены и колонны были покрыты ужасными порезами и кровавыми отметинами. Казалось, что в этом месте заперли огромного зверя, который бился о стены пытаясь выбраться наружу. И посреди всего этого хаоса повсюду метались сгустки чёрного дыма, внутри которого сияли кроваво красные сферы. Они переливались и пульсировали, от чего казались живыми существами.

- Какое ужасное место, - Ладония машинально прижалась к Зеро. Принцесса была немного избалована с детства, но не была такой уж трусихой и много практиковала магические заклинания. Однако это место заставит поёжиться от страха кого угодно. К тому же стоило им зайти в зал с саркофагом как, эти «тёмные духи», тут же ринулись атаковать не прошеных гостей, и им пришлось укрыться под защитными барьерами.

- А тут чёрный дым выглядит иначе, - заметил Зар. – В храме он был более расплывчатый и не имел постоянного центра.

Молодой человек поднял руку и, прицелившись, ударил по одному из «духов» магической морозной стрелой, но тот легко увернулся. Тогда он создал печать и призвав с десяток стрел просто выстрелил ими в скопление чёрного дыма. Стрелы пролетели насквозь, но одна всё же попала в сферу и та треснула, после чего этот «тёмный дух» задрожал, вспыхнув и просто испарился, словно его и не было.

- Похоже сферы, что-то вроде тела. Но бить по ним не просто, эти скажем так «тёмные духи» довольно проворные, - сказал Зар. – Если использовать магию очищения нам придётся передать Лайдже свою магическую энергию, их слишком много.

- В принципе, мы так и планировали, - ответил Айраан. – Думаю, будет лучше, если девушки объединят усилия и займутся эти вопросом. Вэйлан, Рин на вас их защита. Удерживайте барьер. Зар на нас печать. Зеро сможешь нас прикрыть?

- Да.

- Если никто не против моего плана предлагаю начать.

Все промолчали и разошлись. Девушки устроились напротив выхода ближе к лестнице. Лайджа стояла в центре. Она сложила руки как во время молитвы и начала читать заклинание. Остальные встали вокруг нее, накапливая силы, чтобы потом передать их Лайдже. Рин и Вэйлан создали два барьера один над другим. Их стихии по сути конфликтующие, поэтому между барьерами сделали большое расстояние. Айраан, Зар и Зеро направились к саркофагу. Ступени были сильно разбиты, и подниматься было не очень удобно. Особенно если учесть, что им также приходилось удерживать над собой защитные барьеры.

- Вам не кажется, что всё идёт как-то уж слишком гладко, если не учитывать этот чёрный туман, - не громко сказал Зар, когда они почти поднялись. – Мы конечно тратили в гробнице много сил, чтобы добраться сюда, но даже так…, не может же быть, чтобы за столько столетий только главный зал остался не тронутый, тогда почему здесь такая разруха.

- Хочешь сказать, демон давно уже выбрался на свободу? – парни остановились у саркофага. Он был выполнен из необычного золотисто-зелёного мерцающего металла и имел весьма внушительные размеры.

- Крышка…, она сдвинута, - Зар был в ужасе. - Саркофаг на половину открыт.

Обойдя с другой стороны, они осмотрели его содержимое.

- Пусто, - Айраан поднял голову, всматриваясь в полумрак. Они использовали магию света, чтобы освещать зал. Саркофаг стоял на возвышении. От двери до него несколько метров плюс около двадцати ступеней. Пройти можно было только по прямой. За этим возвышением с других сторон ничего не было. Лишь непроглядная тьма. Парни пытались подсветить пол внизу, но его словно вообще не было. – Что здесь происходит?

- Уверены, что хотите это знать, ваше высочество? – задал встречный вопрос Зеро.

- О чём ты?

Зеро подошёл к саркофагу и положил на него ладонь, закрыв глаза. После чего взял Айраана за руку. Он не стал заглядывать далеко в прошлое и просмотрел лишь более ближайшие события. А именно тот момент кода демон смог сломать печать и выбраться из саркофага. Он выглядел на половину как человек, но больше походил на ужасного монстра в маске с огромными рогами и когтями. Это существо рвало и метало, пытаясь открыть дверь. Но в итоге обессиленный он свалился в пропасть за лестницей, по которой они поднимались. Падая демон сжёг свою кровь и тело, превратившись в бесплотного духа. В надежде, что в таком виде однажды сможет как-то просочиться сквозь мелкие щелины своей гробницы и на воле завладеть новым телом.

Когда ведение пропало Айраан чуть не сел на ступени. Его тошнило от увиденного, а голова начала кружиться.

- Что с вами? – Зар придержал принца.

- Я в порядке, - тихо ответил он, взглянув на Зеро. Юноша был в полном порядке, словно увиденное его совсем не тронуло. – Ты, знал об этом, когда мы пришли?

- Догадывался. Но не был уверен. Тела больше нет. Нам нечего запечатывать. Если у девушек получится избавиться от остатков его сущности, дело можно будет считать закрытым.

- Может, тогда вернёмся к остальным и поможем им пока с защитным барьером? – предложил Зар. – Зря только поднимались.

- Я так не считаю. По крайней мере, теперь мы точно знаем, что демона в саркофаге нет, потому что он погиб, - возразил Айраан.

- Это не совсем так. Он всего лишь лишился физического тела, и части своих сил, подобные существа так просто не исчезают из этого мира. Вы видели, что произошло с теми морскими существами, демон не мог выбраться в своём физическом теле. Но его энергия просачивалась сквозь почву в этом месте столетьями, концентрируясь. Здесь же его жизненная энергия в чистом виде. Если загнать в гробницу группу людей, то можно легко создать целую армию демонов.

- Насколько же могущественен этот демон? – Айраан осмотрелся. По площади это место выглядело немного меньше первого зала, но черный дым, летающий вокруг, словно неупокоенные злые духи заполонил всё пространство. А если учесть, что зал с саркофагом не имел пола, и вообще какого-то дна, то было даже страшно представить общее количество этого скопления демонической сущности.

9 глава.

Проснувшись утром в чистой мягкой постели Альхан осмотрелся. Было не привычно видеть современный интерьер. Когда они ночью добрались до дома Фэй, первым делом она всё ему показала и рассказала, как работает сантехника, на случай если генерал встанет раньше остальных. С уходом принцессы и девушек парням можно было устроиться и по одному, правда, в этот раз в гостиную спать отправили Рина.

Сменной мужской одежды в доме не было поэтому после душа генералу пришлось использовать магию чтобы создать новые вещи. Он не особо представлял в чём сейчас ходят молодые люди, но подумал, что показываться в городе в своих доспехах не стоит. Он мог бы скопировать стиль Айраана как самого старшего, но на тот момент принц, как и его стражник Вэйлан тоже были в облегчённых серебристых доспехах. Они же тогда только вышли из моря после боя, да и готовились сражаться с демоном.

Обдумав вопрос Альхан начал вспоминать, в чём были остальные парни. Зар, Рин и Зеро как раз являются представителями современной молодёжи среди сухопутных. В итоге ему удалось создать нечто похожее. Летние свободные спортивные брюки, белые кроссовки и белая футболка.

- Довольно не привычная одежда, - Альхан взглянул на своё отражение в зеркале. Если бы не рога, он выглядел бы как вполне современный молодой человек. Хотя цвет глаз и волос, так же выдавали в нём представителя магической расы.

Вздохнув, генерал вышел из комнаты и спустился по лестнице на первый этаж. Было тихо, но из кухни доносился необычный, но довольно приятный бодрящий горьковатый аромат. Зайдя на кухню, он увидел его…, мальчишка, что призвал древнего генерала в этот мир и даровал ему новую жизнь, сейчас преспокойно стоял около плиты и что-то варил в турке.

Альхан замер на месте не зная как себя вести со своим создателем. Тогда Зеро потерял сознание, потратив все силы, и у них ещё не было возможности поговорить.

«Он ведь ещё совсем юнец, но не побоялся рискнуть жизнью, чтобы использовать древний кровавый ритуал».

В детстве Альхан был тот ещё сорвиголова, за что частенько влетало от отца, но за свою довольно долгую жизнь он сильно изменился и даже смог стать одним из величайших генералов своего времени.

- Что это? Такой необычный запах.

- Кофе уже давно открыли, но в то время о нём ещё мало кто знал. Этот напиток готовят из обжаренных перемолотых зёрен кофейного дерева, - Зеро поставил две чашки на стол. – Садись.

- Хорошо, - Альхан сел напротив Зеро. - У меня к тебе много вопросов, но я даже и не знаю с какого лучше начать.

- В таком случае задашь их после, сейчас у нас не так много времени и для начала нужно решить более важные вопросы.

- И какие же?

- Ты обрёл новое тело, но ритуал, что мне пришлось использовать, в некотором роде связал нас. Изначально ты был магическим зверем с весьма высоким уровнем развития, возможно, поэтому в процессе вышло так, что мы заключили контракт.

- Хочешь сказать, я стал твоим фамильяром.

- Что-то вроде того. Однако твоё нынешнее тело подразумевает человеческий облик, а не звериный.

- Вчера я смог вернуть своё исинное обличие, - Альхан был спокоен, но чувствовал некое волнение, где-то глубоко в душе.

- Ты можешь использовать этот облик, но тратя магическую энергию на его поддержание. По возможности старайся экономить магические силы. И не используй высокоуровневую магию. Иначе твоя сущность может пострадать. Восстановиться будет очень сложно.

- Говоришь со знанием дела.

- Я уже сталкивался с подобным, - Зеро отпил из чашки свой кофе, о чём-то задумавшись. – Учитывая обстоятельства твоего воскрешения…, я не могу разорвать наш контракт. Так как он высечен моей кровью на твоём теле меча. К тому же будучи разрозненной магической сущностью, ты сам пожелал создать изначальную духовную связь.

- Что-то такое припоминаю, - Альхан залпом выпил свой напиток. – Это кофе довольно горькое. Не думал, что дети такое пьют. Насколько помню, они больше любят сладости.

- Дети возможно. Но мне уже не пять лет. И кофе так не пьют.

- Ты и правда, не похож на остальных твоих друзей, - Альхан слега улыбнулся. Его собеседник оказался не только спокойный как удав, но и взрослее своих лет. – На счёт контракта, обычно магические звери прячутся в своих измерениях, пока их не призовут, но у нас иной случай. К тому же, насколько я понял, ты ещё учишься в магической академии.

- Это не большая проблема. Пока мы тут Дрэйк уже обо всём позаботился. По документам ты будешь проходить как Альхан Тэхарон, ученик магической академии с острова Пуар. Несколько месяцев назад из-за природного катаклизма остров затонул местных жителей и учеников эвакуировали, разместив в различных городах.

- Во-первых, я впервые слышу об этом острове. А во-вторых, не поздновато ли меня в ученики записывать.

- Академия этого острова обучает в основном силовиков. С твоими навыками и физической подготовкой лишних вопросов не будет. Что же на счёт возраста, - Зеро передал Альхану кольцо. С виду оно походило на обычный серебряный перстень с гравировкой, но он чувствовал сильную магию, исходящую из кольца.

- Что это?

- Это кольцо позволит тебе изменить внешность, и возраст. Ты будешь выглядеть на шестнадцать. Рога также скроются.

- А ваши учителя не раскроют?

- Нет. Здесь магия наивысшего уровня. Они её даже заметить не смогут.

- И когда вы успели всё сделать?

- За это утро.

- Шутишь?

- Нет. Сегодня мы возвращаемся на остров Адалэйн. Сейчас несколько магических академий занимаются совместным обучением третьекурсников, и ещё наши практические задания. Ты будешь в группе капитана Зарамана Ванрэйя.

- Он в курсе?

- Ещё нет.

***

Во время завтрака, когда все встали Зеро в краце объяснил ситуацию. К этому времени Альхан уже надел кольцо, чтобы привыкнуть к своему новому облику до отъезда. Как и сказал Зеро, оно не только скинуло визуально лет десять, но и скрыло рога, а так же немного изменило цвет глаз. Красные волосы это ещё полбеды, но ярко алые глаза будут определённо привлекать лишнее внимания так, что теперь они стали как две спелые вишни.