Хроники острова Юракон. Книга вторая. Новые пути

Карта острова Юракон

Год 1071

Танголины

Как только последних поселенцев связали и увели в лесную чащу, Диркз пробрался в мастерскую разоренного селения. С ним увязалось несколько мазов.

— Где же оно? Где? Ага-а! Глядите, глядите сюда! — с победным криком диллоф подбежал к столу и схватил лежащий на нем самострел. — Вот оно — необыкновенное оружие куадаранцев! С ним мы станем непобедимы!

— Да, да! — заверещали довольные мазы. — Как оно? Больно колет? Режет?

Диркз с раздражением взглянул на суетливых ящеров. Потом перевел взгляд на самострел, который держал в лапах. И вправду, а как работает эта штука?

— Это оружие — особое! — с умным видом заключил диллоф. — Его надо сейчас же отнести Аширу. Он все знает, он скажет!

Вместе Танголины поспешили к выходу. Тем временем их сородичи вовсю обследовали куадаранскую деревню.

Вся восточная часть Зельбарба была охвачена паникой: юркие ящеры наводняли эти земли, подобно саранче, грабили деревни, убивали или утаскивали в плен людей. Стоило же показаться отряду куадаранских воинов, как рептилии тут же удирали в леса, где чувствовали себя неуязвимыми.

В связи с создавшейся ситуацией Эль-Фату пришлось отправить часть своего войска на постоянную охрану восточных границ региона. Но это едва ли убавило хлопот. Ящеры лишь стали осмотрительнее и нападали только на мирных жителей.

А чуть позже Танголины смекнули, что воинов, посланных оберегать местные деревни, не так уж много, и продолжили разбой, не боясь атаковать и вооруженные отряды.

Так продолжалось до тех пор, пока Ашир не услышал о новом оружии, изобретенном людьми. Теперь оно, по словам некоторых пленных, делалось почти во всех крупных мастерских.

Ашир поразмыслил и пришел к выводу, что такое оружие сделает Танголин гораздо сильнее. Тогда он впервые решил пойти на Зельбарб в открытую. Собрав войско в несколько сотен ящеров, он отправился на запад, разоряя еще сохранившиеся поселения.

Не прошло и недели, как Танголины фактически захватили половину региона, включая довольно крупный населенный пункт в центральной части этой территории. Именно там Диркзу и попалась оружейная мастерская, где в числе прочего изготавливали самострелы.

Однако ящеры все еще боялись. Боялись людей и их жестокости, боялись открытых степей, но больше всего боялись близости Темных: вдруг те узнают о появлении Танголин рядом с Ярутуллой и решат снова поработить их? Поэтому, после разграбления поселения, Ашир решил как можно скорее вернуться в леса и там уже насладиться добычей.

Этими помыслами был занят вождь, когда его верный советник и пронырливый слуга, диллоф Диркз,выбежал из-за угла полуразрушенной хижины, держа в лапах странный предмет.

— Это оно, Ашир! Оно! Великое оружие! Я нашел его! — в упоении закричал Танголин.

Ашир молча принял из лап Диркза деревянный самострел. Его желтые глаза с зеленоватой радужкой внимательно осмотрели диковинку со всех сторон.

— Я думал, оно будет сделано из металла. Прочного и острого. В чем его секрет? — спросил тирон, обращаясь главным образом сам к себе.

— Наверное, тут какой-то очень большой секрет! — тут же нашел, что вставить, Диркз.

— Не стоит долго думать! — решил вождь Танголин. — Дерево это прочное. Им можно бить, его можно кидать, а еще душить врага натянутой веревкой!

— Аширу лучше знать! — преданно заявил диллоф.

— Собери все такое оружие на эту площадь! — приказал Ашир. — И прикажи воинам пошевеливаться! Пусть тащат сюда все полезное, что смогут найти. Мы поделим добычу, а потом покинем это место! — и тирон с неприязнью посмотрел на палящее солнце.

Диркз помчался обратно в мастерскую. Он только переступил порог, как что-то со свистом пролетело прямо у него над головой и врезалось в дверной косяк.

— Что это!? — с испугом и тут же вспыхнувшей в нем злобой воскликнул диллоф.

— Это — новое оружие куадаранцев! — с гордостью произнес писклявый голос.

— Ты чуть не убил меня, ничтожный ящер! — от ужаса и гнева ядовитая слюна собралась в пасти Диркза. Онв один прыжок настиг обладателя голоса — им оказался полукровка Руттус.

— Я только решил посмотреть, как оно работает! — заверещал тот в испуге.

— Что!? Работает? Оружие людей? А как? — тут же заинтересовался Диркз.

— Сюда вставляется стрела, потом эта веревка натягивается и тут нажимается спуск, — охотно объяснил Руттус.— Это и вправду грозное оружие! Оно стреляет быстрее и точнее, чем самый лучший лук!

— Дай мне! Я попробую, — заявил Диркз. Он выхватил из лап Руттуса самострел, взял стрелу и неуклюже приладил ее. Пальцы не слушались диллофа, но еще хуже получилось у него удержать оружие, чтобы прицелиться. В итоге стрела, пущенная Танголином, просвистела вниз и врезалась в пол перед входом.

— Сложно! Мои лапы не держат это как надо! Оружие сделано для людей! Ашира обманули! Нам эта штука не поможет! — Диркз был сильно разочарован. Но вскоре другая мысль пришла ящеру в голову. — Ничего! Атаковать я могу и ядом! — заключил диллоф.

Он подбежал к стене мастерской и сорвал с крючка висящий на нем большой мешок. Глаза ящера жадно горели, когда он начал хватать лежащие вокруг предметы и быстро забрасывать их внутрь. Не глядя больше на Руттуса, Диркз покинул строение.

Через полчаса диллоф набил два больших мешка всякой всячиной, найденной им в поселении. Его собратья занимались тем же, чем и он — тащили все вещи из домов куадаранцев и складывали в одну большую кучу на главной площади. Там за действом наблюдал Ашир. Вождь заметно нервничал — боялся прибытия куадаранских воинов, а еще пуще — Темных.

Но Диркз не последовал примеру остальных Танголин. Наоборот, он обогнул главную площадь и, взвалив на спину нелегкую ношу, вприпрыжку бросился наутек. Путь его пролегал на юго-восток.

Прошел день, прежде чем Ашир и его приближенные заметили исчезновение Диркза. Но они не слишком встревожились: диллоф мог наткнуться на людей и удрать или же просто решил приударить за какой-нибудь самкой и поспешил к ней в леса.