Хроники Судьбы. Книга 5. Книга Судьбы

Глава 1. День Сердец

Зима в этом году выдалась на редкость холодная. Крепкий мороз стоял на улице каждый день. Чтобы выйти наружу, следовало тепло одеться, иначе была угроза что-нибудь себе отморозить. Но даже во время царствования богини Льдины не мешало магпитерцам жить дальше. Ведь люди привыкли сносить любые прихоти погоды.

Но с наступлением февраля погода резко изменилась. Снег начал таять, воздух потеплел, падающие с неба снежинки напоминали капли дождя. В Маг-Питер, располагающийся на самом юге королевства Магнолии, стремительно приближалась весна. В то время, как на северных землях ещё царствовали снег и холод, в городе теплело и снег быстро таял. Было неприятно идти по мокрым дорогам, когда под ногами противно чавкало. Тающий почерневший снег и лёд, от которого скользили ноги, покрывали землю. Чтобы обезопасить передвижения, горожане посыпали дороги песком и землёй. Это помогало ходить более уверенно.

Проснувшись, Ирия Лайтс посмотрела в окно. За стеклом - серость. Сегодня было пасмурно, а грязный снег и голые деревья вызывали тоску. Девушка вздохнула и отправилась приводить себя в порядок.

Несмотря на пасмурную погоду за окном, в столовой царили суматоха и веселье. Неугомонные Фрай и Джесси словесно подшучивали над остальными и пытались поиграть с едой, но Ланс их отдернул от такого занятия. Вернувшийся с улицы Иоак, от которого тянуло табаком, сообщил, что снаружи холодно и скользко. Вкусный завтрак поднимал всем настроение. Когда в столовую зашла Мэрлина, некоторые подопечные сразу же притихли.

Завтрак проходил в тихой обстановке. Все обсуждали предстоящий на этой неделе праздник - День Сердец.

- Фрай, ты собираешься что-нибудь дарить Лере на День Сердец? - спросила Джесси с хитрым блеском в глазах.

Лера смущённо покраснела и отвела взгляд, но в её глазах вспыхнул интерес. Она тоже хотела знать: собирается ли Фрай ей что-нибудь подарить? Она-то уже придумала, что подарит ему на праздник.

- Конечно собираюсь! - ответил Фрай, стараясь выглядеть уверенно.

- И что же?

- Если расскажу, тогда не получится сюрприза!

Лера улыбнулась. Теперь она с трепетом ждала Дня Сердец, когда Фрай вручит ей подарок, а она - ему. Джесси отстала от напарника с расспросами и украдкой посмотрела на Креволла. Любовь у нему до сих пор пылала в её сердце. Джесси тоже захотела порадовать своего возлюбленного, поэтому стала думать, что бы ему подарить. Ночной демон, не подозревая ни о чём, с хитринкой в глазах обратился к Аками:

- А ты собираешься что-нибудь дарить своему ненаглядному мужу?

Хранительница спокойно проглотила кусок.

- Это тоже секрет. А тебе лучше найти себе девушку, если хочешь чьего-нибудь внимания.

- Зачем? - удивился Креволл, с таким детским выражением, словно действительно не понимал значения слов напарницы.

- Чтобы тебя кто-нибудь научил держать язык за зубами! - отрезала Аками и отпила чай. Креволл на эти слова обиженно насупился и отвернулся от напарницы. Зато Джесси не отводила от него нежного взгляда.

- Прекратите эти нежности! Слушать противно! - рыкнул Азиан, которому надоело наблюдать и ощущать любовную атмосферу.

Стараясь уделять внимание еде, Ирия коротко посмотрела на Азиана. Она очень надеялась, что её лицо в этот момент не загорелось и никто этого не заметил. Приближался праздник всех влюблённых. Для тех, кто состоял в отношениях, это было грандиозное событие. Но Ирия чувствовала от этого тоску и неприятную горечь на душе. Однажды она призналась Азиану в своих чувствах, а он отверг её, заявив, что никогда не полюбит такую, как она. Ирия не раз вспоминала тот вечер. Слёз больше не было, однако горький ком каждый раз подкатывал к горлу, не давая спокойно дышать. Она часто думала, что в ней не так. Почему она влюбилась именно в Азиана? Никто не мог дать ей ответа. Рассказать кому-то о любви, особенно тёте, волшебница боялась. Она надеялась, что это просто влюблённость и рано или поздно она пройдёт. Нет, бесполезно. Сколько бы времени не прошло, как она не старалась, чувства к Азиану не угасали. А от осознания того, что лис никогда не примет её, становилось больно.

Но Ирия была не единственной, у кого имелись проблемы.

После ухода Анны Кайл стал сам не свой. На вопросы он натянуто улыбнулся и отвечал, что с ним всё в порядке. Но бледное лицо и тёмные круги под глазами говорили о обратном. Его мучили кошмары. Лера дала специальный травяной отвар, который помогал расслабиться и заснуть. Кайлу это действительно помогало, но кошмары продолжали посещать часто.

Однажды Ирия, после того, как Кайл в очередной раз поругался с Иоаком, обратилась к другу с вопросом, что с ним. Кайл вымученно улыбнулся и привычно ответил, что с ним всё хорошо. Но она не поверила и настойчиво продолжала спрашивать о причине его ночных кошмаров и нервного состояния. Кайл не вспылил, но удручённо попросил подругу не беспокоить его и ушёл к себе.

Беспокойство за Кайла мучило всех. Это началось после ухода Анны, и никто не сомневался, что она причастна к его состоянию. Потому что последняя наследница рода фон Айсбург, потомка правителя ледяных демонов, вступила в "Лайт-Дарк" только из-за любви к Кайлу. Все видели, как она пыталась завоевать его взаимность, но Кайл так и не полюбил Анну. Но её исчезновение оставило несгладимый след на юношеской душе.

После завтрака Ирия и Мэрлина, тепло одевшись, вышли на улицу. В последнее время тётя стала обучать её управлению ледяной магии. Пока царствовала зима, следовало воспользоваться этим. Занятия шли на пользу не только физически, но и душевно. Занимаясь магией, Ирия на время забывала о своих проблемах. Но сегодня никак не получалось избавиться от тоски, съедающей внутри. Мэрлина это заметила.

- Ирия, что с тобой? Ты с утра хмурая.

Ирия встрепенулась, словно её выдернули из объятий сна.

- А? Нет, ничего особенного, - она покачала головой.

Но Мэрлина не поверила её словам.

- Ты боишься раскрыть что-то? Поверь, я не хочу, чтобы между нами были секреты, поэтому, пожалуйста, расскажи, что тебя гложет. Вместе мы решим проблему.

Глава 2. Сладкий вкус

Зима в этом году была на удивление тёплой. Хотя снег выпал давно, но вот февраль встречал жителей Магнолии резкими скачками погоды. То гололёд, то лужи под ногами. Магпитерцы тоже не мало страдали, хотя старались расчищать дороги и главную площадь ото льда и снега, чтобы ненароком не упасть.

Бац!

Ланс на полном ходу влетел в сугроб головой вперёд. Всему виной была ледяная дорожка, проходившая от дверей здания гильдии до садового фонтана, вода которого превратилась в такой же лёд. К счастью, маг угодил прямо в снег, а не на лёд, иначе бы получил травму или разбил очки.

- Фрай! Я же сказал вам с Джесси посыпать это место песком! - гневно выпалил Ланс, смахивая снег с очков.

- Прости, мы забыли, - Фрай помог ему выбраться из снега. Но тут же получил промокшей насквозь книгой по голове. Джесси благоразумно держалась подальше. Сердито пыхтя, Ланс стряхнул с себя снег и с сожалением посмотрел на испорченную книгу. Мэрлина точно не обрадуется такому.

- Немедленно выполните мою просьбу! Не хватало, чтобы другие получили травмы!

- Хорошо-хорошо, - ответил Фрай, досадно потирая занывший затылок.

- Чем вы вообще занимались всё это время?

- Да так, - пробормотал Фрай, не найдя достойного ответа для друга. А Джесси, тяжело вздохнув, пошла за ведром с песком, чтобы посыпать несчастную дорожку.

"Чем им лёд не нравится? Ведь кататься так весело!" - подумал Фрай. И словно в насмешку над его мыслями, его нога скользнула по льду. Он не удержал равновесия и, размахивая руками, свалился, больно ударившись головой. Фрай охнул, приподнялся и потёр несчастную голову. Хорошо, что у него крепкий череп. Увидь бы это Лера, она бы обязательно забеспокоилась за него, а Фрай не хотел волновать возлюбленную.

- Вот об этом я и говорил, - с тяжёлым вздохом сказал Ланс и помог другу встать. - Сильно ударился?

- Угу, - промычал Фрай, потирая несчастную голову. Похоже, набил шишку. Да уж, скользить и падать на льду совсем не весело, заключил он.

Приближался День Сердец. Этот день значился особенным, хотя бы потому, что был посвящён Венеритте, богине любви и красоты. Праздник, когда влюблённые дарят друг другу подарки, сладости и, если находится возможность, цветы. А ещё в этот день храмы Венеритты забивались влюблёнными парами, которые в основном просили её благословения на свадьбу и счастливую жизнь со второй половинкой.

Романтика романтикой, а что делать тем, у кого всё ещё не было второй половинки?

Вот и Лоли не знала. Раньше она не задумывалась о праздниках - не до того было. А сейчас, глядя другие девушки получают от возлюбленных подарки, полуэльфийка почувствовала укол зависти. Неравнодушная к сладкому, Лоли тоже хотела, чтобы ей подарили хотя бы шоколад. Да вот у кого просить? Парней просить, так они засмеют, а девушки не поймут. И что же делать?

Лоли размышляла над этим уже неделю и даже бегала за советом к Лиаму и Лере, но те лишь посочувствовали ей. Лера предложила полуэльфийке всё-таки найти себе вторую половинку. Красивая полукровка с огненными волосами могла легко покорить юношеские сердца. Но такая идея не пришлась по душе Лоли. Лиам ничего не мог предложить, а Иоак, который всё слышал, ехидно посмеивался, за что чуть не получил от обиженной до глубины души Лоли.

Тогда Лера всё же подкинула хорошую идею: попросить Ланса. Ведь маг нитей был довольно умным и сообразительным и мог помочь. Правда, целительница была категорично уверена, что Ланс откажет полуэльфийке в столь странной просьбе, но глядя на воодушевлённое лицо и загоревшиеся зелёные глаза, Лера не решилась сказать ей об этом. А окрылённая новой идеей Лоли побежала искать Ланса.

Нашла она его быстро. Ланс находился на улице вместе с Джесси и Фраем. Напарники посыпали песком ледяную дорожку под чётким руководством мага нитей. Если Джесси весело улыбалась и напевала незамысловатую мелодию, то Фрай, наоборот, выглядел мрачным и часто потирал шишку на голове. Он даже попытался пожаловаться, что у него голова болит, но Ланс оставался непреклонным.

- Ланс! Ла-анс! - радостно позвала Лоли, устремившись прямо к нему.

Услышав своё имя, Ланс напрягся всем телом. Неизвестно, какую очередную глупость выкинет Лоли. Ведь все её проделки начинались именно с такого радостного тона. Почему-то рыжая полуэльфийка избрала "жертвой" своих шуточек именно его. Ланс не раз пытался урезонить её, но это оказалось бесполезно.

- Что случилось? - безнадёжно вздохнув, Ланс повернулся к Лоли.

- У меня к тебе просьба, - деловито сообщила полуэльфийка. - Но чтобы никто не знал.

Ланс обречённо вздохнул, осознав, что ему не уйти от неё. Тут он заметил, как Фрай и Джесси навострили уши, желая услышать нечто интересное.

- Хорошо, пойдём, - согласился Ланс и, перед тем, как уйти, повернулся к напарникам. - Фрай, как закончите, сходи к Лере, чтобы она тебе холодный компресс сделала.

Трепеща от нетерпения, Лоли схватила мага за руку и повела за собой в глубь заснеженного сада. Лансу ничего не оставалось, как следовать за ней, затылком чувствуя пристальные взгляды напарников. Они подошли к заледеневшей скамье под голым деревом, на которую Лоли без промедления плюхнулась. Ланс аккуратно сел рядышком.

- Ну, что ты хочешь от меня? - Ланс сразу перешёл к делу.

- Ты же знаешь, что будет через пару дней?

Ланс ненадолго задумался, вспоминая, какой сегодня день и что будет через эти пару дней.

- Ты про День Сердец?

- Да, именно!

- И что ты хочешь от меня? - в Ланса закралось предчувствие нехорошего. Это подтвердилось, когда Лоли приблизилась к нему. Их лица почти соприкасались нос к носу, оба чувствовали тёплое дыхание друг друга.

- Подари мне шоколад в этот день!

Сказать, что Ланс был в шоке, значит ничего не сказать. Обычно Лоли никогда такими вопросами не мучилась. Вступив в состав и работая в гильдии, у неё теперь имелось достаточно денег для покупок сладостей. Конечно, Мэрлина предупреждала подопечных, чтобы они контролировали свои расходы и не поддавались большим потребностям, но не запрещала баловаться какими-нибудь приятными мелочами. Так что Лоли вполне могла сама приобрести столько шоколада, сколько душа пожелает.