Хрононавт

Глава 1. Старый знакомый

Хронопортация завершилась успешно, и капсула прибыла точно в запланированное место и время. Никаких отклонений не произошло. Конечным пунктом назначения оказался подвал старого одноэтажного дома, расположенного на окраине крупного города. Это место было выбрано не случайно: здесь не было интенсивного движения, а пешеходы ходили настолько редко, что любое необычное явление могло остаться незамеченным.

Капсула напоминала яйцо с немного вытянутой передней частью, что улучшало её аэродинамические характеристики в случае перемещения в воздушном пространстве. Однако обычно она перемещалась в других условиях. Диаметр капсулы составлял всего два с половиной метра, что позволяло взять на борт максимум двух пассажиров с небольшим багажом.

Хлопок, сопровождающий перемещение и появление капсулы, никто не услышал. Это было хорошо, так как лишние глаза были не нужны. Хлопок возникал из-за резкого перепада давления воздуха, который резко вытеснялся в окружающую среду. Капсула была окружена плазменной оболочкой, которая сразу сбрасывалась при достижении конечного пункта.

Прямоугольный люк капсулы бесшумно открылся, приглашая пассажира выйти наружу. Внутри находился молодой человек, на вид не старше тридцати лет. Он был чуть выше среднего роста, с короткой стрижкой и гладко выбритым лицом. Одет он был в лёгкую летнюю одежду: на голом торсе красовалась майка зеленоватого цвета, а на ногах — чёрные спортивные штаны. На левой руке у него были белые механические часы, а через плечо была перекинута лямка небольшой спортивной сумки.

Он посмотрел на электронное табло, моргающее на панели приборов мягким голубоватым светом. Конечная станция была достигнута. На панели светилась дата и место прибытия: 7:00 утра, 19 августа 1995 года. Лас-Вегас. Температура за бортом составляла 26 градусов тепла по Цельсию.

— Отлично, — пробормотал парень себе под нос. — У меня ещё полдня на подготовку. Он взял с панели тёмные очки и надел их. В очках был встроен небольшой компьютер с экраном — навигатор, незаменимый в новой и незнакомой местности. Без этого прибора было бы бессмысленно отправляться в такие места. Даже самое тщательное изучение не могло гарантировать идеального выполнения задания, поэтому всегда необходимо было иметь дополнительные средства для контроля.

На внутреннем экране очков быстро прошла диагностика и анализ местности. Навигатор предложил кратчайший путь до нужного отеля, и можно было выдвигаться. В спортивной сумке лежало портмоне с несколькими десятками стодолларовых купюр, паспорт и кое-какие вещи на всякий случай. Парень явно не собирался оставаться здесь надолго.

Он вышел из капсулы, нажал на боковую кнопку на часах и активировал режим маскировки. Капсула просто растворилась в воздухе, и теперь её никто не найдёт. Парень достал из сумки паспорт. Очки автоматически перешли в режим ночного видения, и он мог видеть в полной темноте, как в солнечный день, и спокойно читать газеты с мелким шрифтом.

Раскрыв паспорт, судя по всему, совсем недавно изготовленный, он усмехнулся, взглянув на свою фотографию и имя с фамилией.

— Тед Филипс, — произнес он с легкой улыбкой. -Не нужно ничего придумывать.

С этим именем он часто отправлялся на задания, так как оно было производным от его настоящего. Фамилии каждый раз были разными, и к каждой нужно было привыкать. Сейчас его новая фамилия вызвала лишь небольшую улыбку.

Затем он открыл кошелёк и пересчитал деньги. Там оказалось около шести тысяч долларов. Ему всегда давали денег с запасом, чтобы он мог снять более-менее приличный номер в гостинице и сходить в недорогой ресторан. Все его задания не планировались на долгое пребывание, но запас денег всегда добавлял уверенности. Непредвиденные случаи никто не исключал, и нужно было быть готовым к любому повороту событий.

Он осмотрелся. Из подвала вела лестница, выложенная из красно-бурого кирпича. Очевидно, её строил тот же архитектор, что и другие подобные бункеры. Планировка подвала была до предела простой: большая комната высотой три и шириной четыре метра находилась на глубине около трёх метров. Кирпичная лестница была выполнена под уклоном почти сорок градусов, отчего подъём был довольно крутым. Она упиралась в стену и подсвечивалась маленькими лампами, оставляя всё остальное помещение в полутьме.

Парень поднялся по лестнице и упёрся в стену. Навигатор, встроенный в очки, ещё раз проанализировал пространство вокруг в радиусе ста метров на наличие возможных свидетелей. Рядом был только один пожилой мужчина. Он сидел на табуретке с другой стороны дома и курил сигару, провожая невесёлым взглядом пролетающие по шоссе редкие машины. Появление молодого человека он мог не заметить, поэтому покинуть бункер можно было без опасений.

Тед дотронулся до стены, и та послушно отошла в сторону. Он поспешил выйти наружу, а стена за его спиной также быстро закрылась. Действительно, не было видно никаких признаков, что здесь есть вход в потайной бункер. Незнающий человек не поймёт, что за этой стеной скрывается большая тайна.

Большой одноэтажный дом или строение, где оказался Тед, походил на заброшенный склад или магазин. Вокруг были разбросаны старые картонные и пластиковые коробки, рваные остатки от полиэтиленовых пакетов, разные металлические части от старых механизмов и ещё много другого разного мусора.

— Дикари, — тихо произнес он, глубоко вздохнув.

В воздухе не ощущалось запаха гниения или другой вони. Лёгкие наполняли лёгкие примеси окиси азота и летучих окислений от железа. Воздух, конечно, не был таким чистым, как там, откуда он прибыл, но дышать им было можно.

— Ну вот, я на месте, — прошептал он себе под нос, — Пойдём.

Тед испытывал лёгкое волнение, что было вполне естественным. На брифинге он чётко усвоил, что и когда нужно делать. Оставалось лишь дождаться нужного момента и выполнить задание. Оно не было особенно сложным: нужно было выследить одного человека и помешать ему сделать несколько фотографий.

Глава 2. Норма Джин

Хронопортация, как всегда, прошла успешно и заняла всего лишь мгновение. Для путешественника это было похоже на мгновенный переход из одной эпохи в другую. Капсула, перемещаясь из просторного светлого помещения, оказалась в подвале, который был специально спроектирован для таких случаев.

На электронном табло красными цифрами отображалась дата: 18 апреля 1942 года, суббота, 9 часов утра. Температура воздуха составляла 18 градусов тепла по Цельсию. Тед активировал на панели большую зеркальную поверхность, чтобы оценить свой внешний вид. В отражении он увидел молодого человека чуть старше двадцати, который был одет в классический деловой костюм, подходящий для этого времени. К костюму прилагалась шляпа с небольшими полями. Надев её, Тед стал похож на настоящего джентльмена, но всё же счёл, что шляпа не является необходимой частью его гардероба. Тем не менее он всё равно взял её с собой.

Тед снова открыл свой новый паспорт, чтобы в очередной раз усмехнуться над выбранной для него фамилией.

«Тед Ковальский», — усмехнулся он. — Как всегда, никакой фантазии».

Он вышел из капсулы и ступил на холодный пол, выложенный из красного кирпича. Всё было построено по одному и тому же принципу: большой бункер на глубине трёх метров с минимальным освещением и лестницей с высокими ступенями, ведущей наверх. Нажав кнопку на часах, Тед включил для капсулы режим маскировки. Затем он проверил своё немногочисленное оборудование. Во внутренних карманах у него были очки, навигатор и паспорт с несколькими сотнями долларов, которые были бы в ходу в эту эпоху.

Он не планировал оставаться здесь надолго. Его целью было выяснить всё в течение этого дня, после чего вернуться на базу, а затем домой. Чтобы быстрее сориентироваться на местности, он надел на нос очки и достал навигатор — небольшой планшет с сенсорным экраном и простой камерой для съёмки. Он не собирался её использовать. Не хватало только, чтобы ещё один человек, а их уже было немало, не смог удержаться от использования этого гаджета для съёмок и попал на плёнку местного фотографа. Внутренний дисплей в очках отобразил нужный адрес гостиницы, где Базилевский всегда останавливался перед очередным посещением интересующей его школы. Тед ввёл в планшет адрес: 14529 Архвуд стрит, Лос-Анджелес, 9140.

Навигатор сразу же указал на близкое расстояние до школы на Седрос авеню. Она также располагалась на перекрёстке с улицей Киттридж, что было легко увидеть на карте. Согласно расчётам навигатора, пешком это могло занять минут десять неторопливой ходьбы. Нужно было выйти из гостиницы налево, дойти до ближайшего перекрёстка и затем повернуть направо. Маршрут запоминался очень легко, и навигатор более мог не понадобиться. Теперь нужно было просто добраться до гостиницы. Для этого нужно было опять воспользоваться такси.

Тед поднялся наверх. Открыв дверь, он почувствовал свежий тёплый воздух, который ещё не успел сильно прогреться. Было приятно осознавать, что воздух здесь был не таким загрязнённым, как в будущем. Тед закрыл за собой дверь. Она прилегла так плотно, что он бы сам не догадался искать здесь в стене какой-то проход.

Недалеко раздались звуки едущего по рельсам поезда. Где-то рядом находилась железнодорожная станция, а то здание, из которого он вышел, оказалось каким-то невзрачным подсобным помещением. На самом деле Теду было всё равно. Он старался не рассуждать о таких мелочах, предпочитая сосредоточиться на задании. Чтобы выйти к станции, ему пришлось перейти несколько веток железнодорожных путей. Благо его никто не видел и не начал задавать неудобные вопросы, почему такой хорошо одетый молодой человек шляется где-то в непонятных местах, где даже звери не ходят. Тед не знал, что бы он сказал в подобной ситуации, и был рад, что она не произошла. Преодолев несколько препятствий, он незаметно вышел на перрон, где уже собирались люди, ожидавшие поезд. Это были обычные гражданские — мужчины, женщины с детьми, все они были готовы к отправлению. Тед бросил на них взгляд, чтобы оценить, насколько хорошо он вписывается в их окружение в своём костюме. Оказалось, что вполне. Валис действительно подобрал ему подходящий костюм, который не выделял его на фоне остальных. Со стороны он был похож на обычного студента, только что приехавшего в незнакомый город, что, по сути, и было правдой.

Найти стоянку такси оказалось совсем не сложно. Рядом с вокзалом была организована отдельная стоянка для такси, где уже дежурило около десятка машин в ожидании ближайшего поезда. Пройдя через привокзальную площадь, Тед подошел к ближайшей машине и, как в американских фильмах, открыл заднюю дверь и плюхнулся на задний диван. Таксист, мужчина старше пятидесяти лет, угрюмо и немного лениво обернулся, чтобы посмотреть на новоявленного пассажира. Увидев молодого парня, он усмехнулся и спросил:

— Откуда сбежал? Из армии или ещё откуда-нибудь?

— Я студент, — спокойно ответил Тед, — здесь проездом всего на один день.

— На каком поезде вы приехали? — неожиданно спросил таксист. — Ближайший поезд будет только через четверть часа.

— Может быть, мы поедем? Я очень спешу.

— А деньги у вас есть? Чем будете платить?

Тед достал из внутреннего кармана пиджака сверток из стодолларовых купюр.

— Деньгами! — недовольно фыркнул он.

— Это по-нашему, — таксист с интересом рассматривал пассажира, держащего в руке такую сумму денег. — Куда едем?

— Арчвуд-стрит, 14529, — ответил Тед.

— По этому адресу есть гостиница, но она так себе, — с удивлением вздохнул таксист. — С вашими деньгами можно найти место получше. Вы уверены, что вам именно туда?

— Уверен. Поехали! — нетерпеливо скомандовал Тед.

Двигатель машины громко и неуклюже запустился. Работал он чуть тише тракторного, поэтому, чтобы поговорить в салоне, нужно было сильно повысить голос.

— Извините за звук! — улыбнулся таксист. — Надо бы её перебрать! А так она у меня тихая!

— Ага! — усмехнулся Тед. — Я заметил!

Глава 3. Даша

Даша родилась в обычной семье. Её мать работала продавцом в магазине, а отец был вахтовым рабочим, ездил на лесовозе и карьерном самосвале. Из-за этого его часто не было дома, но он всегда компенсировал это высокой зарплатой.

Примерно до пяти лет у Даши всё было хорошо в семье, у неё даже появилась младшая сестра Камила. Они вместе отмечали Новый год, дни рождения и другие праздники, а Даша получала дорогие подарки — куклы и сладости.

Однако, когда Даше исполнилось пять лет, её отец неожиданно ушёл из семьи. Никаких предпосылок к этому не было, он просто уехал на очередную вахту и не вернулся. Позже мама Даши узнала, что у него уже была другая семья.

Она осталась одна с двумя маленькими детьми. Чтобы их прокормить, она работала в две смены, почти не бывая дома. За детьми присматривала бабушка или нанимала сиделку. Так продолжалось несколько лет, и её здоровье сильно подорвалось.

После долгих разговоров с бабушкой она решила начать поиски нового отца для девочек. Она ещё была в хорошей форме, и вокруг неё было много мужчин. Мама Даши встречалась с несколькими из них, но ни один из них ей не понравился.

Один из них оказался альфонсом, он просто занимал часть жилплощади, не принося никакой пользы. Другой работал и покупал продукты, но потом его свалила какая-то болезнь, он долго лечился и уехал в другой город.

Третий мужчина появился в их семье через несколько лет, когда Даше было четырнадцать, а Камиле десять. Он часто оказывал им непонятные знаки внимания, что очень их смущало. Даша постоянно жаловалась на него маме, но та отказывалась верить, полагая, что девочки сами всё выдумывают, чтобы снова избавиться от маминого ухажёра.

В итоге произошло то, что должно было произойти. Однажды вечером, после застолья, выпивший новый мамин мужчина ворвался в комнату девочек. Они как раз смотрели какую-то блогершу в YouTube на планшете, и внезапно появившийся на пороге пьяный мужчина их сильно испугал.

— Уйдите! — воскликнула Даша.

— Мама, мама! — заплакала Камила.

Однако их мама, видимо, пребывая в состоянии алкогольного опьянения, спала в соседней комнате, не реагируя на их призывы. Мужчина, стоящий за дверью, с силой захлопнул её за собой.

— Как давно я этого хотел, — произнес он, с трудом выговаривая слова. — Пора становиться взрослой.

В свои четырнадцать лет Даша уже превратилась в очаровательную девушку. Её рост составлял примерно метр шестьдесят, бедра заметно округлились, а грудь, хоть и была небольшой, но уже вполне сформировалась. Её вьющиеся светло-русые волосы соблазнительно перекатывались с одного плеча на другое.

Даша понимала, чего хочет этот мужчина, но её пугало, что в комнате находилась десятилетняя Камила. За свою сестру она была готова на всё, но и сама старалась не дать себя в обиду.

— Иди сюда! — раздался пьяный приказ.

Мужчина потянул к Даше руки, но она ударила его ребром планшета.

— Ах ты, гадина! — от боли он отдернул руку.

Однако взрослый мужчина был явно сильнее двух девочек. Он вырвал планшет из рук Даши и швырнул его в дальний конец комнаты. Затем он сразу навалился на Дашу. Она пыталась кричать и кусаться, но не могла противостоять его силе.

Камила запрыгнула на него со спины и сильно укусила за ухо. Мужчина закричал от боли, но одним движением плеча откинул девочку. Она отлетела на два метра и ударилась о компьютерный стол.

— Собака малолетняя! — крикнул он, потирая рукой укушенное ухо. — Тобой я позже займусь!

Воспользовавшись тем, что мужчина отвлёкся, Даша схватила стеклянную вазу с конфетами, стоявшую рядом на столе с диваном, и ударила ею его по другому уху. Раздался звон удара прочного стекла по чему-то твёрдому, и конфеты, лежавшие в вазе, разлетелись по комнате. Мужчина схватился за другое ухо, пытаясь остановить хлынувшую кровь. Очевидно, ребром вазы Даша смогла рассечь ему ухо или висок. Это было уже не важно. Важно было то, что он сразу ослабил хватку, отвлёкшись на свои раны.

— Ах вы, суки! — кричал он.

— Мама, мама! — в панике кричала Камила.

Даша с силой оттолкнула мужчину, и он, не удержавшись на ногах, упал спиной к стене. Он медленно сползал вниз, не переставая держаться за кровоточащее ухо.

— Бежим! — воскликнула Даша.

Она открыла дверь, и девочки вместе выбежали из комнаты.

— Мама, мама! — продолжала звать Камила.

Они ворвались в комнату, где спала их мама. Как и ожидалось, она хорошо выпила и теперь отдыхала. На все просьбы дочерей немедленно проснуться не было никакой реакции. Девочки даже слегка потрясли её, и только тогда она приоткрыла один глаз.

— Идите спать, — единственное, что они смогли услышать от своей матери.

В этот момент в комнату вошёл тот мужчина. Он всё ещё держался за ухо, едва стоял на ногах и что-то невнятно бормотал.

— Я до вас всё равно доберусь. Я же с любовью, а вы дуры, — произнёс он, делая шаг навстречу девочкам.

Камила быстро спряталась за диван, где спала мама. Даша схватила с придиванной тумбочки ножницы и направила их на него.

— Только тронь! — крикнула Даша. — Убью!

Эти слова заставили маму проснуться. Она увидела перед собой дочь с ножницами в руках, а младшая испуганно пряталась за диваном и смотрела в сторону входа. Повернувшись, она заметила рядом своего нового молодого человека. Он держался за правое ухо и что-то невнятно бормотал.

— Что случилось? — спросила она, приподнимаясь с постели. — Девочки, чего вы так испугались?

— Он напал на нас! — воскликнула Даша. — Он пытался мной овладеть!

— Что!? — она поднялась с дивана, внимательно осматривая своих дочерей. — Это правда?

— Что там! — Мужчина сменил свой пьяный тон на более доброжелательный. — Я зашёл пожелать им спокойной ночи, а эта меня ударила.

— Всё было не так! — ножницы тряслись в руках Даши. — Он зашёл и сразу набросился на меня! Сказал, что Камилой он тоже займётся!

— Так! — крикнула она, пытаясь побороть сон. — Вы спать! — указала она детям. — В свою комнату живо! А ты! — обратилась она к мужчине. — Собрал вещи и пошёл отсюда!

Глава 4. Новая цель

Двери электрички открылись, и из вагонов хлынула толпа, мгновенно заполняя всю посадочную площадку. Вышло, наверное, человек двести-триста, если не больше. Удивительно, как все они умещались в вагонах. Шум, гам и топот ног смешались в едином порыве. Казалось, что все эти люди были частью единого целого и управлялись коллективным разумом. Сейчас у всех была одна цель — не опоздать на работу.

Люди поднялись из метро, и через несколько минут весь этот шум на станции стих. Двери электрички закрылись, и она весело умчалась к следующей станции, где готовилась к выходу очередная сотня пассажиров. Это был обычный московский час пик в метро.

На посадочной площадке осталась стоять только одна девушка. Она была ростом около метра восьмидесяти, одета в темный, похожий на спортивный, облегающий костюм. Её длинные рыжеватые волосы были аккуратно сплетены в косичку и убраны назад. Её большие темные глаза с некоторым удивлением смотрели по сторонам, а голова поворачивалась подобно телекамере, на полсекунды фиксируясь в каждом движении.

Она сделала несколько шагов вперёд, не переставая искать своим зорким взглядом кого-нибудь из людей. Подойдя к лестнице, она увидела открытую дверь. Внутри кто-то копошился, гремя ведрами или тазиками. Это была уборщица, только что пришедшая на смену. Девушка внимательно наблюдала за её действиями: как она переставляла ведра с места на место, складывала и перебирала разные бутылочки с моющими средствами, бумажные пакеты с порошками, тряпки и резиновые перчатки разных расцветок.

— Что вы делаете? — спросила её девушка роботизированным электронным голосом

.Уборщица была настолько удивлена, что едва не подавилась. За свою жизнь она видела много необычного, но чтобы над ней так издевались — такого она не могла себе представить. Сначала она подумала, что это кто-то из детей играет с каким-то устройством, меняющим голос. Она решила, что возьмёт швабру и прогонит проказников, а если понадобится, то и огреет их по спине.

Повернувшись, она замахнулась шваброй, но, увидев перед собой высокую молодую девушку с темными глазами, чуть не упала от испуга.

«Наркоманка», — сразу подумала она, глядя на расширенные зрачки девушки. «Одета как на пляж».

— Что вы делаете? — повторила девушка свой вопрос таким же роботизированным голосом, лишенным каких-либо эмоций.

Женщина испугалась не на шутку и попятилась назад.

— Боже ж ты мой! — перекрестилась она.

— Что значит «боже»? — снова спросила девушка, введя женщину в ещё больший ступор. — Можно вопрос? Много вопросов.

— Пошла вон! — закричала женщина, махая шваброй перед её лицом. — Наркоманка! Я сейчас милицию вызову!

— Милиция, — без интонации повторила девушка. — Анализ. Правоохранительный орган. Есть другая информация. Где я?

— Пошла вон! — продолжала кричать женщина, махая шваброй. — Уйди от меня! Я в милицию звоню! Охрану позову!

— Не надо охрану, — всё также без изменения тембра голоса говорила девушка. — Зря потеряем время. Нужна информация.

Женщина схватила со стола чёрный монолит, обвязанный чёрной изолентой с торчащей антенной. Это была рация. Нажав на кнопку вызова, она крикнула:

— Это Серпуховская! Пришлите срочно охрану!

— Не надо охрану, — услышала она сзади приятный мужской голос.

Она обернулась и увидела перед собой молодого человека в чёрном пуховике, чьи глаза были скрыты за тёмными очками. От его внезапного появления женщина испугалась ещё больше.

— Вы сошли с ума! — воскликнула она. — Я так испугалась! А вы откуда взялись? Вас же не было здесь? Вы что, фильмов насмотрелись?

— Успокойтесь, — произнёс молодой человек. — Эта девушка просто заблудилась, и я здесь, чтобы помочь ей. Положите рацию и не волнуйтесь, вам ничего не угрожает.

Парень закрыл дверь в подсобку, оставив уборщицу в недоумении. Он повернулся к девушке и снял очки, чтобы она могла увидеть его голубые глаза.

— Заблудилась? — сразу спросил он.

— Заблудилась, — без интонаций повторила она своим роботизированным голосом.

— Тембр можешь поменять? А то всех людей распугаешь.

— Сбиты настройки, — ответила она. — Изменить не могу.

— Тогда молчи и слушай меня, — твёрдо произнёс парень. — Нужно уходить отсюда, пока нас не заметили.

Девушка молча кивнула.

— Вот и хорошо, — улыбнулся парень. — Пошли за мной.

Несмотря на конец января, на улице было довольно холодно, и лёгкий спортивный костюм девушки, безусловно, вызывал у прохожих нездоровые взгляды. Но, казалось, ей было всё равно. Она послушно следовала за парнем в чёрном пуховике.

Он быстро пошёл к стоянке такси, где сразу же нашёл свободную машину.

— Куда едем? — спросил водитель, молодой парень, явно приехавший из южных регионов.

Парень протянул ему визитку гостиницы:

— Сюда и поскорее!

— Поехали, — ответил водитель, и машина плавно тронулась с места.

Уборщица на станции метро уже успела протереть один из лестничных пролётов, ведущих наверх. Она не стала сильно смачивать тряпку и протирала ступеньки едва влажной тряпкой.

— Скоро всё будет таять, — причитала она. — Буду не успевать протирать.

Она вернулась в подсобку, чтобы сменить воду. Грязную она сливала в специальную ванну, где также ставила ведро, чтобы набрать воды. Насыпав в ведро специальное чистящее средство, она не переставала причитать о своей незавидной доле уборщицы.

— Любовь Андреевна? — вновь раздался голос за спиной, и женщина очень испугалась.

Этот жесткий мужской голос принадлежал человеку крупного телосложения. Она обернулась и увидела перед собой троих высоких, под метр девяносто, крепких мужчин, одетых примерно так же, как и тот парень, который увез девушку. На них были темные пуховики, черные штаны и черные очки, закрывающие глаза и половину лица. Головных уборов на их головах не было, а стрижки были короткими и аккуратными.

— Вы что, бандиты? — удивилась она. — Чего вам надо? Откуда вы знаете, как меня зовут?