Хрупкое равновесие: Статус-Кво. Книга 3

Глава 1

ПРОДОЛЖЕНИЕ РОМАНА "ХРУПКОЕ РАВНОВЕСИЕ".

Аризона, США

Три года спустя после случившегося.

Сквозь густую зеленую траву виднелось озеро, в котором друг за другом плавали дикие утки. Одна из них повернула голову в сторону кустов, как будто предчувствуя что–то неладное. Наверно, у животных тоже есть ощущения приближающейся опасности.

Утка не могла видеть дуло ружья, которое было направленно на нее, но она смотрела в лицо собственной смерти... Палец плавно нажал на спусковой крючок, и тут же кряканье птиц вперемешку с собачим лаем раздалось по всей округе. Собака кинулась из–за кустов к озеру и плюхнулась в воду, пыталась грести к утке, схватить ее, пока та еще не скрылась под воду.

– За год ты перестреляла всех уток,– усмехнулся Алекс Диккинс, опустив ружье и наблюдая, как Дик плывет обратно с добычей в зубах.

Диана хитро улыбнулась, поднимаясь с земли, и перекинула свое ружье через плечо. Да, ее талант не забыт! И более того, уже год, как она решила, что обязана развивать его. Утка – это мелочь, это лишь тренировка. В этом мире есть те, в кого не так просто попасть.

– Сегодня мама приготовит утку по–пекински,– улыбнулась она, хотя понимала, что это блюдо всем изрядно надоело,– или можно ее отдать соседям.

– Не стоит отдавать соседям, интернет пестрит разными рецептами по приготовлению дичи.

Девушка довольно кивнула и перевела взгляд на собаку, которая стояла уже рядом, виляя хвостом. В ее зубах болталась мертвая утка:

– Молодец, Дик, мы отличная команда.

Алекс улыбнулся и направился в сторону машины, Диана подмигнула Дику и пошла следом, пальцами касаясь лямки от ружья.

После всего, что было за последние годы, Алекс не побоялся брать девушку с собой на охоту. Когда–то она ненавидела маминого мужа. Теперь... Он стал лучшим другом. Мама тоже изменилась... Казалось, что рада дочери, пыталась создать уют, улыбалась, но за улыбкой прятала страх. Диана видела его в ее взгляде, но не осуждала мать. Любой человек будет бояться того, кто однажды направил себе в висок пистолет. И того, кто был направлен на два года в психиатрическую клинику.

Диана шла по лесу, ступая по следам Алекса, а рядом бежал Дик, держа добычу в зубах. Она видела эту картину уже год. Время как будто остановилось, ничего не менялось. Но это лишь пауза для того, чтобы сделать свой дебютный прыжок.

Годом ранее.

Частная психиатрическая клиника «Милосердие». Юта, США

Белые стены этого места изрядно надоели. Даже сейчас, сидев перед комиссией, в которую входили врачи для того, чтобы вынести вердикт, Диану они раздражали. Хотелось на волю, убежать от белых стен. Сколько она прошла таких комиссий за последние два года? Девушка сбилась со счета. Не перечесть на пальцах рук и ног. И вердикт всегда был один- психически не здорова. Но все два года Диана была глупа: она с трудом помнила, как вообще оказалась в этом месте, винила себя в смерти троих человек и одной собаки, пыталась застрелиться, потому что не видела смысла жить...

После таких заявлений, ее пичкали лекарствами и отправляли в палату- уединенную комнату, где привязывали к кровати, а она смотрела на белый потолок и много думала.

С ней часто разговаривал человек по имени Питер Ноттис, психиатр с отвратительной внешностью и маниакальным желанием лечить даже здорового человека. Он говорил о смысле жизни, о вере в Бога, но чаще его беседы заканчивались тем, что он говорил о своей жизни. Каждому психиатру нужен психиатр– это Диана усвоила, слушая то, как сложно носить в себе истории других людей. А может, это входило в ее лечение? Не важно. Но слушая исповедь Ноттиса, Диана думала о другом- она мечтала о мести. Она представляла ее в ярких красках, даже слышала несколько выстрелов и представляла, как кровь смывает жизнь этих людей...

Джона Гриффина, который убил ее сына.

И Стефано Висконти, который сдал ее в это отвратительное место и ни разу не пришел к ней. Нет, видеть его она не хотела! Он избавился от нее очень легко, отряхнул руки и наверняка продолжал жить прежней жизнью, делая вид, что Дианы в ней не было.

Но он был в ее жизни! И она это прекрасно помнила, жалея, что сил не хватило выстрелить в него возле обрыва. А надо было сделать это, чтобы потом лишить жизни себя...

Так она думала до тех пор, пока не осознала одно– говорить о своей смерти и смерти другого человека – это приковать себя к постели в комнате с белыми стенами и никогда не осуществить свою месть. Надо быть хитрее, дать понять, что лечение действует. Для этого она даже взяла библию в руки и выучила пару молитв. А когда наступало время для беседы с психиатром Ноттисом, Диана стала вникать в рассуждения о его жизни. Бестолковой и никому не нужной. Он не имел ни детей, ни жены, были только пациенты и маниакальное желание жаловаться им о том, какие ошибки он совершил. Она стала с ним беседовать не о себе, а о том, что можно исправить ему в себе. Зная, что его слушают, Ноттис оживлялся, а Диана понимала, что выигрывает. Ее путь к свободе лежал через ложь и хитрость.

Сейчас белые стены раздражали еще больше, а люди в белых халатах вызывали волнение. Но надо брать себя в руки и не сделать ошибки. Говорить о жизни, не касаясь смерти. Такую комиссию Диана всегда заваливала, но эта была пятая за последние полгода, когда ее рассматривали как уже готовую к «выпуску» в жизнь.

Глава 2

Диана села напротив Камиллы, всматриваясь в ее лицо. После десяти минут обниманий, криков и радости, наконец настало время оценить, как три года сказались на ней. Камилла изменилась: на ее ресницах не было тонны туши, волосы убраны в тугой хвост, что придавало ее образу естественную красоту. Одежда тоже была простой- нет каблукам и коротким платьям, на девушке были надеты джинсы и белая футболка с надписью «не торопись». Такую Камиллу Диана не знала, но что–то подсказывало, что она изменилась под гнетом кого–то нового в ее жизни. Глаза девушка скромно отводила, это доказывало, что ее жизнь сильно изменилась, и она не очень хочет об этом говорить. Но ведь они все еще подруги, а значит, рассказать надо все. И выслушать тоже надо все.

Диана села поудобнее, ожидая историю длинною в три года, историю каждого человека, которого она знала лично.

– Как ты, Ди?– Тихо спросила Камилла.– Я приезжала к тебе в клинику, но меня не пускали, говорили, что тебе нужен покой.

– Я более чем в порядке, – кивнула девушка, понимая, что за три года в ее жизни мало что изменилось. Два из них она провела в белых стенах, и год она училась жить заново,– моя жизнь скучная– ферма и коровы. Расскажи, как ты? Наверняка, в твоей жизни произошло больше интересного.

Камилла слегка улыбнулась, видимо, Диана попала в точку:

– Я все так же работаю на скорой, особо ничего не изменилось. Только в личном– я повстречала удивительного человека, с которым теперь живу вместе под одной крышей. Картер Хьюз. Он пожарный.

Диана так и думала, когда оценивала внешний вид подруги– та сняла короткое платье, не желая больше привлекать к себе внимание мужчин. Или...

– Ками! – Завизжала Диана и кинулась к подруге, крепко ее обняла.– Это потрясающая новость! Ты вышла замуж!

– Нет, нет,–Камилла тоже засмеялась,– еще не вышла, но он сделал мне предложение.

Диана уселась рядом, касаясь темных волос подруги. Боже! Хоть одна хорошая новость! Новость, от которой хотелось кричать и радоваться. Может, все не так плохо, и сейчас Камилла осыплет ее хорошими новостями.

– Ты приняла его предложение?

– Я сказала, что подумаю.

– Как? – Удивилась Диана и тут же нахмурилась. Если человек хочет жить с другим человеком всю жизнь, то он не может думать. Такому процессу нет места среди любви.– Ты любишь его?

– Если я с ним живу, то наверно, да, люблю, – Камилла развела руки в стороны.

Странная логика, но Диана решила, что подруга слишком волнуется, поэтому не даёт согласие сразу. Да и в принципе, правильно и делает, пусть этот Картер понервничает.

– Я буду на вашей свадьбе,– подмигнула Диана и решила перевести тему разговора на другого человека,– как Фрэнк? Расскажи мне о нем.

– С Фрэнком я редко созваниваюсь, ведь он переехал в Лос-Анджелес. Учится и работает и, кажется, нашел свою половинку.

Как это мило, Диана улыбнулась. За три года все обрели свое счастье. Действительно, в жизни ее друзей произошло много перемен.

– Молодец, Фрэнк,– прошептала она,– я этого и ждала от него. Теперь мое сердце спокойно.

Наступила неловкая пауза... Каждый задумался о своем, а может, об одном и том же. Конечно, Диане хотелось знать информацию не только о друзьях, но и о том, кто сделал ей больнее всего. Для ответного удара надо иметь как можно больше информации.

– А как...– Слова застряли в горле, она не могла назвать имя человека, которое раньше называла слишком часто,– он...

Казалось, что Камилла от этого вопроса перестала дышать, смотрела на подругу широко открытыми глазами и молчала. То ли она придумывала, что ответить, то ли боялась сказать правду. Диана нахмурила брови, уже представив ответ– Стефано Висконти мертв! Его убили! Именно поэтому ее выпустили из заточения белых стен.

– Ками, ответь мне.

– Я говорила тебе, что раз в месяц хожу к Лео на могилу?

Теперь Диана перестала дышать, услышав это. Тема о ее сыне была запретом. Она сама старалась не думать о нем, но как только мысли одолевали ее, она уходила в себя. А когда возвращалась к реальности, то кроме мести не могла ни о чем думать. Но сейчас Камилла явно уходила от ответа. И это стало еще волнительней.

– Я не смирилась с его смертью,– руки Дианы повисли плетью, а голос приобрел печальные нотки,– но мне важно знать, что ждет меня по возвращению в родной город. Ты скажешь мне то, что скрываешь?

Камилла кивнула, сдаваясь:

– Хорошо. Стефано Висконти женился, Ди. Теперь он женатый человек. И я бы на твоем месте не возвращалась в Окснард, там ничего хорошего тебя не ждет.

Вот это новость! Матерь Божья! Диана даже открыла рот от удивления, слов не находилось. Даже новости о парне Камиллы и девушке Фрэнка померкли. Стефано Висконти даже в этом превзошел всех!

Он женился! Отправил ее в психушку, а сам преспокойно радуется жизни! Жизнь Стефано не изменилась со смертью его сына. Нет. Диана перевела дыхание, поймав себя на мысли, что ее гнев не из–за того, что он женился, а по-другому поводу- смерть Лео изменила лишь ее.

Глава 3

Машина долго плутала по небольшим улочкам Лос-Анджелеса. Девушки искали заведение под названием «Череп»

– Ужасное название,– недовольно бурчала Камилла,– не несет в себе оптимистических ноток. Ты уверенна, что хочешь пойти туда одна?

Диана засмеялась, страх Камиллы смешил. А еще больше смешило то, что она сама не испытывала ничего подобного. Волнение немного было, но не страха. А когда–то она боялась натиска Стефано Висконти до такой степени, что нормально не спала неделю. Нет, страх она потеряла со временем.

– Это просто название, чаще под милой вывеской таится нечто более ужасное, чем вывеска с грозным названием. Я пойду одна, не хочу вмешивать тебя в эти дела.

Понадобилось два часа, чтобы найти неприметный подвал в глухом районе с этим самым названием. Диана вышла из машины, смотря на неоновый череп. Показалось, что он даже подмигнул ей. Она слегка качнула головой, пряча смятый кусок бумаги с названием этого места в задний карман джинс и пошла по ступенькам вниз. Открыв железную дверь, девушка зашла внутрь, налетев на здоровенного амбала во всем черном. Он сам напомнил ей череп- ни единого волоска на голове, а в ухе болтается тот самый череп, который подмигнул ей перед входом в это злачное место.

– Куда? – Рявкнул он.– Клуб откроется в полночь!

Диана даже не знала который сейчас час, да и не важно, она сюда пришла не развлекаться:

– Мне нужен Тод.

Хотелось бы иметь сзади за поясом пистолет, чтобы в случае опасности приставить его к голове этого здорового мужчины. Но увы, из чудодейственных средств у нее был язык и письмо от Сары для Тода. И письмо было ценнее ее языка.

– С каких пор девки думают, что к нему так просто попасть?

– С тех самых, когда его подругу уволокли в психушку!

– Пришла занять ее место?

– Мне моего достаточно. Пришла передать кое–что от Сары.

Услышав это имя грозный человек стал менее грозным. Казалось, что он стал даже меньше ростом. Диана тут же посмотрела на его ноги, поняв, что он мог встать на носочки. Это ее позабавило. Имя Сары, возможно, правда откроет ей дверь туда, куда она снова мечтала попасть.

– Пошли,– кивнул мужчина и пошел вперед.

Диана шла следом, разглядывая это жуткое заведение. В принципе, из жуткого было только название, все остальное– обычный бар с неоновой подсветкой, барменом за стойкой, который готовился к ночной работе и негромкой музыки. Клуб, который она создала для Стефано Висконти, был царственный, этот же напоминал склеп для тусовки молодежи.

Ее вели по длинному коридору в приглушенный свет к невзрачной двери. Скорее всего, за ней находился человек по имени Тод, любовь Сары, парень из–за которого ее упекли в психиатрическую клинику.

– К вам тут дамочка пожаловала, говорит, что от Сары,– произнес охранник вглубь кабинета, но не давая Диане зайти в него.

– Пусть пройдет.

Охранник кивнул и дал девушке дорогу, закрывая за ней дверь и оставляя один на один с человеком, которого она прекрасно знала по рассказам, но никогда не видела в живую.

– Садись,– мужчина указал на стул напротив своего стола, за которым он сидел сам. Приглушенный свет не давал четкую картину, но Диана рассмотрела то, что мужчине было около 30 лет, а когда она села напротив него, то сразу заметила на его лице шрам. Он протянулся от лба, рассекая бровь и заканчивался на щеке. Это был Тод. Охранник ее не обманул. Она достала конверт и положила на стол:

– От Сары.

Она видела, как его пальца быстро расправились с ненавистным конвертом, как молниеносно он достал письмо и принялся его читать. Сначала улыбался, значит, Сара писала что–то интимное, нежное, скорее всего, слова о любви. А потом он слегка нахмурился и взглянул на Диану. Что было написано в письме – она не знала, но подруга должна была ему все объяснить. Хотелось в это верить! Но можно ли верить вообще кому–то в их мире? Возможно, сейчас он вынет пистолет и пустит пулю в ее голову. Но это не пугало ее. Она ждала его слов, а видела лишь задумчивый взгляд:

– Диана?

– Да.

– Сара просит, чтобы я помог тебе? Сколько баксов тебе надо?

Девушка села поудобнее, облокотилась на спинку кресла, закинув ногу на ногу. Ночь будет долгой, полная обсуждений:

– Мне нужен кокаин.

Тод оглянулся по сторонам, как будто боясь, что его подслушивают, но потом открыл ящик стола и достал сверток из белой бумаги. Он положил его на стол и подтолкнул к девушке. Она засмеялась, смотря на это.

– Что это?

– Тут несколько доз, продай их, если надо. Или ты для себя?

Наверно сложно понять, смотря на хрупкую девушку, что ей надо совсем не это.

– Мне нужно хотя бы 20 килограмм кокса.

– Хотя бы?– Он был ошарашен! Смотрел на нее широко открыв глаза, даже шрам не помешал. Сара говорила, что он мелкий поставщик наркотиков, для него 20 килограмм это из области фантастики, он никогда не видывал столько. Значит, она подумает за него:

Глава 4

Диана молча наблюдала, как дрогнул карандаш в пальцах Тода, когда тот разговаривал со... Стефано Висконти. Она не слышала голос собеседника на том конце, лишь наблюдала за жестами сидевшего перед ней мужчины, за его словами, за его уверенностью. А уверенности хотелось бы прибавить! Еще хотелось отобрать у него трубку и выкрикнуть в нее слова, над которыми она думала все три года. Извергнуть ненависть, полить ее ядом и поджечь. Но нет! Это будет слишком просто.

Трубка была положена на стол, и взгляд Тода устремился на девушку. На несколько секунд она смотрела на телефон, лежащий перед ней, уже думая над тем, что сейчас была в минимальной близости от Стефано Висконти. Анализируя свое состояние и приходя к выводу, что планы она не поменяет никогда в жизни. Он будет наказан!

– Он согласился со мной встретиться завтра днем.

Диана тут же вышла из состояния задумчивости, радуясь хорошей новости. Он клюнул!

– Отлично,– ее голос был твердый и уверенный,– если он согласился- это хороший знак. Думаю, на сделку он так же быстро согласится. Деньги делают свое дело.

– Значит, надо выезжать в Окснард как можно раньше. Никогда не думал, что встречи назначают на день.

– Стефано Висконти не такой как все, запомни это. Склад ума у европейцев немного отличается от нашего. И возможно, он прав, днем думать легче, вечером лучше развлекаться... с женой,– последнее Диана прошептала, слегка нахмурившись. С тех пор, как Ками сказала ей о том, что он женился, Диана испытала шок. Ревности не было, было непонятное чувство одиночества и понимания того, что она сама никогда бы не заняла это место. Слишком глупа и проста для него. Была! Сейчас резко повзрослела, и все, что случилось три года назад закалило, придало больше сил, а главное- мудрости. Теперь она точно следовала его советам– думать, а потом делать. Она думала... Три года. Продумывала каждую деталь, каждую мелочь. Настало время рубить... Одним махом.

– Как проходят его сделки?– Тод налил виски и выпил залпом- нервничал, но Диана его понимала, хотелось нервничать тоже, но увы, желание посмотреть в холодные синие глаза превышало волнение.

– Он назначает их на выжженном полем за городом, ничего особенного, они проходят обычно- товар и деньги. Но никакого оружия у тебя быть не должно,– Диана уверенно кивнула, но тут же вспомнила о том, как Стефано расстрелял людей Ахмада. Один четырех человек! Но об этом Тоду знать не обязательно.

– То есть, у меня не будет оружия?– Нервно усмехнулся тот.– Моя мечта лечь от пули из пистолета «Beretta».

Диана даже не стала вдаваться в подробности о том, откуда Тод слышал о Стефано Висконти. В их мире они знают друг о друге все! Скорее «Morte Nera» знает много о «Черепе» из Лос-Анджелеса. Но и отлично, что Тод не имеет никакого отношения к ней.

– Не переживай, оружие будет у меня. А я стреляю очень метко, поверь мне. Поэтому я и прошу его у тебя.

– Две пушки?

– Две,– кивнула она.

– Хорошо,– Тод достал из сейфа два пистолета и положил перед Дианой на стол,– сойдет?

Она недовольно взглянула на них– пистолеты «FN Five-seveN», не «Beretta», но сойдет. Какая разница какими трясти у носа Висконти:

– Вполне. И машина.

Тод присел на свое место, взял телефон и принялся кому-то звонить. Диана рассматривала пистолеты– целик, мушку, как давно она не держала их в руках. Ружье Алекса не имело ничего общего с ними, хотя бы взять то, что она из него не убивала людей. Вид этих громоздких пистолетов должен будет насторожить противника.

– «Гранд Чароки» подойдет?– Отвлекся от собеседника Тод, обращаясь к Диане.

– Вполне.

Какая ей разница марка и модель, главное, чтобы был внедорожник, на котором можно было свалить после сделки как можно быстрее.

Весь вечер и полночи они готовились с Тодом– паковали крахмал в брикеты, складывали его вниз ящиков, сверху клали брикеты с истинным кокаином.

– Ящиков должно быть три по 10 килограмм,– это было ее условие, Тоду и в голову не пришло почему именно три. Но Диана точно знала, взяв в руки два ящика и определяя их тяжесть. Жаль руки две. Она задумчиво посмотрела на третий ящик, который остался не у дел. Как быть с ним? Еще есть ночь и завтрашний день, чтобы придумать третью руку.

В своем номере Диана сидела у окна и смотрела на огни ночного Лос-Анджелеса. Завтра она окажется дома в Окснарде. Завтра она увидит Стефано Висконти. Завтра ее жизнь из спокойной превратится в ад. Надо иметь ясную голову, но от волнения совсем не спалось. Она просидела до утра, встретила первые солнечные лучи, и незаметно для себя, задремала. Ее разбудил звонок мобильного телефона– это Тод был готов отправиться в чужой город. Она встала с дивана, схватила со столика два пистолета, засунула их сзади за ремень и направилась к выходу, туда, где ее ждал серый Джип «Гранд Чароки».

Она ехала последней в цепочке из четырех машин, таких же как ее– серых. Дорога не долгая, но хотелось ее растянуть. Девушка вновь и вновь мысленно прокручивала предстоящую сделку, каждый свой шаг. Главное не ошибиться, сделать все четко. Ее руки спокойно лежали на руле, казалось, что она не замечает дороги, но внезапно надавила на тормоз, и машина со скрипом остановилась. Девушка посмотрела в окно, на то самое место, прекрасно помня тот день, когда Стефано впервые ее повел на выжженное поле. Сейчас она смотрела на эту местность и хитро улыбнулась, доставая мобильный телефон:

Глава 5

Диана ехала за вереницей машин за город, в сторону выжженного поля. Руки спокойно лежали на руле, по радио играла легкая музыка, но девушка не слышала ее- в мыслях прокручивала каждую секунду сделки, каждое свое движение. Через несколько минут она увидит Стефано... Ловила себя на своих ощущениях от предстоящей встречи, и ощущала лишь желание запустить ему пулю между глаз.

Машины остановились, девушка тоже надавила на тормоз, наблюдая за действиями участников этого спектакля. Как когда–то Стефано Висконти наблюдал за ней на мусорной свалке. Наступало ее время тянуть ниточки и диктовать свои правила.

Она четко видела людей из «Morte Nera», которые стояли за черными машинами с оружием. Но их лица, увы, скрывали сумерки. Жаль, не было видно то самое место, где встретятся Тод и Стефано– впереди стоящие машины «Черепа» закрывали обзор на сцену. Но это ненадолго, через пару минут она сама будет там стоять.

Девушка еще раз окинула взором ту самую площадь, которую полила керосином, подмечая для себя, что она как раз разделяла людей «Черепа» от людей «Morte Nera». Пока все шло по плану, но дальше наступал самый волнующий момент. Диана накинула капюшон на голову, закрывая волосы, максимально скрыв лицо под его тенью, проверила пистолеты за поясом и открыла дверь машины.

Она шла за спинами людей Тода, которые выстроились в ряд напротив противников, медленно, не торопясь, растягивая момент удовольствия, твердо ступая по земле. Еще несколько метров и она сменит Тода, встанет напротив Стефано Висконти.

Несколько метров приближали ее к заветной цели.

Несколько метров сталкивали ее лицом к лицу с прошлым, которое так жестоко изменило ее будущее.

Несколько метров...

Они кончились очень быстро... Она знала, что сейчас является мишенью людей «Morte Nera». Ощущала направленное оружие на себя, но продолжала держаться достойно. Как только поравнялась с Тодом, тот сделал пару шагов назад- это было ее условием. Он уступил ей дорогу... Чтобы взглянуть в глаза человека, стоящего напротив и не ожидающего увидеть то, что он сейчас увидит!

Она одной рукой сдернула с головы капюшон, открыв светлые волосы, прекрасно зная, какой шок испытали при этом люди, которые не видели ее три года. Другой рукой резко вытащила пистолет и направила его прямо перед собой... в человека, цвет глаз которого не изменился и играл сапфирами даже в наступающей темноте.

Стефано Висконти... Столько в этом имени разнообразных эмоций! Было... Все прошло! Сейчас направленный пистолет в его сердце против всяких правил! Но теперь она диктует свои правила:

– Ciao (прим. автра: Привет (ит.)),– Диана хитро улыбнулась, смотря в лицо человека, подмечая то, что он ошарашен.

Стефано Висконти все тот же! Но даже до боли знакомые черты лица, не стали тем, от чего может дрогнуть рука. Она держала пистолет ни капли не дрогнув.

– Диана,– прошептал он ее имя, как будто наслаждаясь им. Но это все ложь! Он хороший психолог. Пытается втереться в доверие своим чарующим голосом и нежным тоном.

– Руки,– ее твердый голос заставил его поднять ладони до уровня груди. На несколько секунд Диана оказалась в прошлом, когда так же держала его на прицеле... Сейчас она не собиралась целиться себе в голову, напротив, она достала еще один пистолет и направила ему в голову. Если она нажмет на курки обоих пистолетов, то Стефано Висконти точно будет мертв- пуля в сердце, если оно есть в его груди, и контрольный в голову... Чтобы наверняка! Какое блаженство стоять так и видеть его беспомощность, но... Диана усмехнулась- она не видела страха в его глазах! Он по-прежнему не боялся смерти! Она видела шок, он даже опустил руки, нахмурив брови, рассматривая ее лицо. Нет, о смерти он не думал точно, потому что пальцем левой руки приказал своим людям не стрелять. Этот жест Диана знала. Но сейчас ее мало волновали его люди, скорее таким образом, он втирается в доверие. Сейчас ее волновали ящики с деньгами и кокаином. На долю секунды она отвела взгляд от его глаз, чтобы оценить расстояние до ящиков и рассчитать время для единственного выстрела...

– Диана, что ты здесь делаешь?

– Пришла, чтобы вернуть долг,– внезапно она отвела пистолет в сторону ящика, в который сама лично положила емкость с бензином и нажала на курок.

Это был внезапный взрыв, который ошарашил всех, на несколько секунд выбыв из равновесия! Молниеносно пламя дорожкой побежало по полю, по тому самому месту, которое она полила бензином. Это пламя разделило пополам две группировки, лишая их возможности поубивать друг друга.

Кинув один пистолет Стефано, она схватила кейс с деньгами, стоящий у его ног и бросила его Тоду:

– Питер Ноттис.

Эти слова были последними произнесенными для этого человека. Дальше, как во сне- звуки выстрелов вникуда, ругательства, но это стало не важно! Диана схватила два ящика с кокаином и кинулась к своей машине, скрывшись за спинами людей Тода и за тем самым пожаром, который создала своими руками. Она отчетливо слышала звуки выстрелов и ощущала запах гари! Она не знала, что стало со Стефано, но кинув ему пистолет в руки, чтобы отвлечь его внимание от себя, в душе надеялась, что тот ему пригодится. Нет, она не собиралась его убивать, это не входило в планы. Месть была другой, которая не лишала человека жизни.

Глава 6

Девушка еще несколько минут постояла возле входа, смотрела на вывеску, а в памяти ярко пронеслась картина пятилетней давности: скопление репортеров, их голоса, задающие вопросы, вспышки камер, и первая реакция Дианы на название клуба- шок и слезы! От неожиданности.

«Название моего клуба не изменится никогда»– сказал тогда Стефано...

А она заплакала от счастья... Он не солгал! Спустя столько лет оно не изменилось... Это было странно!

«Если бы я мог назвать звезду, то выбрал бы твое имя».

Эти слова окунали ее в прошлое... Но дороги назад нет! Не важно, почему он не изменил вывеску, это уже не ее дело. Вдохнув больше воздуха в легкие, она перешагнула порог клуба, встречаясь с игрой золота и хрусталя. В холле ничего не изменилось, кроме охранника, который тут же двинулся в ее направлении:

– Добро пожаловать, мисс.

В «Черепе» ее чуть не вышвырнули, а здесь... ей предлагают войти! Диана кивнула мужчине, гордо выпрямила плечи и стала подниматься по лестнице. Что ждет ее наверху? Странное чувство выжимки из микса: ненависти, злости, желание ткнуть пальцем в грудь Стефано Висконти, требуя обратно то, что принадлежит ей - смешалось с недоумением от того, что она сейчас увидела при входе- свое имя. Что она чувствовала? Ничего! Пока поднималась по лестнице, то вспомнила свалку, как по его приказу нажала кнопку и убила Мэта, как осталась одна с Лео...

Что говорить о вывеске? Он слишком ленив менять ее!

Она рассуждала про себя, твердо ступив на последнюю ступеньку, понимая, что уже поднялась. Здесь тоже ничего не изменилось: приглушенным свет, два зала... Даже столики стояли там, куда она попросила их поставить. Диана обвела взглядом зал, стены... Картина «Ла Скала» была на месте. Именно там, куда она ее повесила. Но в кабинете владельца этого заведения она была уверенна на все сто процентов – «Замка Сфорца» там нет! Он избавился от Дианы и от той картины тоже- сомнений не было. Сейчас она войдет в его кабинет и собственными глазами увидит это. Главное быть уверенной, такой, какой она была еще несколько часов назад! Не растаять от того, что она увидела снаружи и внутри этого клуба. Откинув сентиментальности прочь, она быстрым шагом прошла к его кабинету, абсолютно не замечая толпы людей, совсем не замечая мужчину, золотистые глаза которого следили за ней...

Она прошла к кабинету и распахнула дверь...

– Я ждал тебя,– спокойно произнес Стефано. Он сказал это так, как будто видел ее каждый день на протяжении трех лет!

– Да что ты,– усмехнулась она, шагнула вперед, наблюдая, как он встал из –за стола,– наверно, мечтаешь вернуть свои два с половиной миллиона? Ты думаешь, что я принесу тебе их на блюдечке?

– Было бы неплохо, но уверен, что пожаловала ты не из–за того, что тебя замучила совесть. Что тебе надо, Диана?

Вот это нахал! Она даже открыла рот от спокойствия его голоса.

– Ты поджег мой дом!

– А ты думала, я буду носить к нему цветы? Или поставлю памятник? Я стер с лица земли то место, где был убит мой сын!

Вот теперь он повысил голос, от этого тона прежняя Диана бы вздрогнула, но к счастью, она стала другой.

Она подошла ближе, пытаясь контролировать себя:

– Это был мой дом! – Рявкнула она, и Стефано тоже сделал шаг ближе- дистанция становилась опасной,– ты не имел на это право!

– У меня больше прав, чем ты думаешь. Зачем ты вернулась? Что тебе здесь надо?

Его глаза полыхнули ледяными сапфирами. Эта была схватка взглядов, в которой Диана не собиралась проигрывать! Он не сломит ее ни грубым голосом, ни холодным взглядом.

– Где Гриф? Я надеюсь, ты убил его? Или тебе было некогда этим заниматься?

Она победила, потому что Стефано выдохнул и отошел от нее. Она лишь наблюдала за силуэтом статного мужчины, который отвернулся и пошел к окну. По его реакции можно было понять- Гриф жив! Она попала в точку!

– Что тебе надо? – эти слова он произнес тихо.– Уезжай в Аризону и больше никогда не возвращайся сюда. Я сам разберусь с Грифом.

– Трех лет тебе не хватило?– Удивилась Диана, переводя взгляд на стену... Только сейчас она увидела картину «Замок Сфорца», ошарашенная этим видением. Холодные стены замка из серого кирпича, как нельзя лучше сочетались с морозными словами их хозяина. Каждый камень в стене был ей настолько знаком, что сердце сжалось.

Стефано обернулся к ней, выводя из задумчивости:

– Мне тебя насильно отправить отсюда подальше? Я могу это организовать.

Диана отвела взгляд от картины, теперь от нее затошнило:

– Я не сомневаюсь в твоей жестокости. Кстати, спасибо за психушку. Я много думала, находясь там...

– У меня не было выбора,– отрезал он,– ты была больна.

Услышав эти слова, Диана рассмеялась. Она была больна! Надо же! Так больна, что местом ее лечения стали белые стены и решетки на окнах!

Глава 7

Они сидели в темноте на мосту, свесив ноги, и смотрели на огни ночного города. Туда их вывела тропинка. Дерек предложил Диане отвести ее домой, но девушка отказалась, грустно уселась на край моста и смотрела вдаль.

– Ты вообще обладаешь чувством страха? – Возмутился он.– Тебя всегда тянет туда, где опасно для жизни?

Он сел рядом и взглянул на девушку в ожидании ответа, но Диана не торопилась с ответом. Господи! Она стала подобием Стефано Висконти! У него тоже стоит блокировка на страх. Или дело не в этом? Дело в собственных мыслях о собственной жизни.

– Я не знаю,– прошептала она, посмотрев на Дерека. Сейчас огни города освещали его лицо. Его внешность не была модельной, он не выделялся из серой массы людей. Обычный человек, с обычным именем и необычными глазами. Яркими, как дневной свет, излучающими теплоту. С ним хотелось сидеть рядом, даже просто молчать. А, может, ей было все равно кто с ней рядом сейчас? – После того, как умер мой сын, я перестала испытывать страх.

– Прости, что задал дурацкий вопрос, – шокировано прошептал Дерек.

– Ты не знал,– кивнула девушка, и наступила минутная пауза. Он первым ее нарушил:

– Хочешь поговорить об этом?

Этот вопрос показался Диане странным. Хотя бы потому, что ее никто не спрашивал подобное. Ее вообще никто не спрашивал о Лео. Даже в психиатрической клинике не задавали подобные вопросы, делая акцент только на ее попытке самоубийства.

А почему бы и не поговорить о том, что мучает ее столько лет? Просто рассказать о себе неизвестному человеку. Через час они разойдутся и больше никогда не встретятся.

– И ты готов слушать?

– Тебя– да.

– Тогда приготовься, это тяжелая история. Моего семимесячного сына убили у меня на глазах. Зарезали, как ягненка...

– Господи, Диана,– ошарашенно посмотрел на нее Дерек,– за что?

– Месть,– выдохнула она,– людьми правит месть. Но не спрашивай меня за что, я никогда не скажу тебе правды...

– Правда мне не важна, ничто не оправдает человека, который сотворил такую жестокость. Его нашли?

Хотелось бы соврать и тут. Сказать, что нашли, придали суду, дали пожизненный срок, но увы...

– Нет, это собираюсь сделать я.

– Месть?

Диана обернулась к нему, открыв широко глаза. Он был прав! Ею тоже управляет месть.

– Я уподобилась ей. Но мне терять нечего.

– А вот и нет,– Дерек мотнул головой,– ты очень сильно ошибаешься. От того, что ты отомстишь тому человеку, легче тебе не станет, ты не вернешь сына.

– Но я хочу справедливости!

– Мне всегда казалось, что это удел полиции.

От слова «полиция» Диана нахмурилась.

– То есть, ты предлагаешь мне понадеяться на полицию? А от нее есть толк?

Дерек был обычным человеком, живущим, судя по всему, обычной жизнью, как когда-то жила она. Он тот, кто не знает о том, что творится за оболочкой этого города, который сгнил изнутри!

Мужчина молча отвел взгляд, вновь посмотрел вдаль. Он задумался! Значит ли его молчание – отрицательный ответ на ее вопрос? А, может, он знает эту самую гниль города?

– Когда мне было десять лет мою мать убили на моих глазах,– тяжело выдохнул он,– поэтому, знаю, что толка от полиции нет.

Диана онемела от неожиданного признания: она продолжала на него смотреть широко распахнутыми глазами и не знала, что сказать! Господи, на ее глазах убили ребенка, а в случае с Дереком– на глазах ребенка убили мать! Боже правый! Мир не справедлив и очень жесток!

– Его не нашли?– Тихо прошептали ее губы, нарушая тишину. Она имела ввиду убийцу, просто она не могла подобрать нужное слово- «убийца» для таких людей – слишком мягко.

– Нет,– он отрицательно мотнул головой и повернулся к ней,– что доказывает бесполезную работу полиции. Ты права. Но месть не лучший вариант.

– А что тогда лучший? Смириться с тем, что убийца моего сына разгуливает на свободе...

– А когда ты его найдешь, ты сдашь его полиции?– Возмутился Дерек.– Или примешь на себя грех убийства?

Он подкрадывался слишком близко к тому, что она вот–вот сознается в том, кем является на самом деле. Но Диана не глупа, чтобы много говорить о себе посторонним людям. Она поднялась на ноги, отряхивая бело платье, которое уже было далеко не белым. Камилла будет в шоке! Но толстая, набитая деньгами сумочка, которую Диана продолжала держать за длинную ручку, напомнила о том, что подруге можно будет купить новое платье.

– Уже поздно, я, пожалуй, пойду домой.

Дерек тоже поднялся, встал рядом с ней. Девушка снова встретилась с золотистыми глазами. Только сейчас сложилось такое впечатление, что она раньше уже видела этот цвет. Нахмурилась, вспоминая, но увы, не помнила.