Хрустальные оковы

подвенечный саван

Белый шелк касался кожи ледяным поцелуем. Амелия чувствовала себя не невестой, а жертвой, которую облачают в погребальный саван. Свадебное платье, сшитое лучшими портными, украшенное тысячами жемчужин, казалось ей насмешкой. Оно должно было символизировать чистоту и невинность, но в её случае это была лишь красивая обертка для сделки, заключенной между двумя мафиозными семьями.

С тех пор, как ей объявили о предстоящем браке с Марко Висконти, в её жизни не осталось места для выбора. Её отец, дон Анджело Росси, человек, чье слово было законом, произнес: "Это необходимо для мира, Амелия. Для безопасности нашей семьи." И она, привыкшая подчиняться, кивнула, заглушив протест в своем сердце.

В зеркале на неё смотрела бледная девушка с темными кругами под глазами. Она мало спала в последние дни, мучаясь от кошмаров, в которых Марко Висконти представал то чудовищем, то равнодушным кукловодом, дергающим её за ниточки. Её длинные каштановые волосы были искусно уложены в сложную прическу, украшенную диадемой с фамильными драгоценностями. Они, как и все остальное в этом мире, имели свою цену.

- Вы как всегда прекрасны. – проворковала Мария, старая служанка, которая помогала ей одеваться. Её морщинистое лицо выражало смесь сочувствия и страха. Она немало повидала в этой жизни, она знала, что ждет Амелию в семье Висконти.

Амелия едва заметно кивнула. Она не хотела слышать комплименты, она не хотела видеть жалость. Она хотела проснуться и обнаружить, что все это - просто дурной сон.

Но сон не заканчивался. Часы неумолимо приближали её к алтарю, к Марко Висконти, к новой жизни, полной неизвестности и опасности.

В дверь постучали.

- Госпожа, дон Анджело просит вас пройти. - прозвучал голос за дверью.

Амелия глубоко вздохнула и поднялась. Мария помогла ей подхватить подол платья.

Отец ждал её в своем кабинете, обставленном в строгом, мужском стиле. Большой стол из темного дерева, массивные кресла, оружие на стенах - все говорило о власти и силе. Он стоял у окна, спиной к ней, в безупречно сшитом костюме.

Ты готова, Амелия? - спросил он, не оборачиваясь.

- Да, отец. - ответила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Он повернулся, и она увидела в его глазах что-то похожее на сожаление. Но этот взгляд длился лишь мгновение.

- Ты должна быть сильной, - сказал он, подходя к ней и беря её руки в свои. Его хватка была крепкой, почти болезненной. - Висконти - жестокие люди. Но они уважают силу. Покажи им, что ты – дочь Анджело Росси.

- Я знаю, отец. - ответила она.

Он поцеловал её в лоб. Это был холодный, формальный поцелуй, без тепла и нежности.

- Помни, ты представляешь нашу семью, - сказал он. - Не опозорь нас.

С этими словами он отпустил её руки и повернулся к двери.

- Пойдем, - сказал он. - твой жених ждет.

Они шли по длинным коридорам особняка, под взглядами многочисленных слуг, которые склонялись перед ними в поклоне. Амелия чувствовала себя марионеткой, управляемой невидимыми нитями.

Наконец, они вышли к огромному залу, где должна была состояться церемония. Амелия замерла на пороге, ослепленная ярким светом и оглушенная шумом голосов.

Зал был полон гостей – влиятельных бизнесменов, политиков, мафиози из разных кланов. Все они собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз между семьями Росси и Висконти.

Она увидела его.

Марко Висконти стоял у алтаря, высокий, широкоплечий, с темными волосами и пронзительными серыми глазами, которые казались такими же холодными и безжалостными, как зимнее море. Он был одет в черный костюм, который идеально подчеркивал его мужественную фигуру.

Он смотрел на неё, не выражая никаких эмоций. В его взгляде не было ни любви, ни симпатии, ни даже любопытства. Только холодный, расчетливый интерес.

Амелия почувствовала, как страх сковывает её сердце. Она поняла, что ее кошмары были лишь бледной тенью реальности.

Отец подвел её к алтарю и передал Марко, словно продавал дорогой товар.

- Береги её, Марко. - сказал он, глядя ему прямо в глаза.

- Обещаю, дон Анджело. – ответил Марко, его голос был низким и ровным, как будто он отдавал приказ, а не произносил клятву.

Он взял её руку в свою. Его прикосновение было ледяным. Амелия почувствовала, как холод проникает в её душу.

Церемония началась. Амелия слышала слова священника, но они казались ей бессмысленными. Все происходило как во сне.

Когда пришло время обменяться кольцами, Марко взял её руку и надел на её палец широкое золотое кольцо, украшенное фамильным гербом Висконти. Оно было тяжелым и холодным, словно кандалы.

- Объявляю вас мужем и женой, - провозгласил священник.

Марко повернулся к ней и приподнял фату. Его серые глаза изучали её лицо, словно оценивая добычу.

Он наклонился и коснулся её губ своим поцелуем. Это был холодный, формальный поцелуй, лишенный всякой страсти.

Амелия ответила ему слабым кивком. Она знала, что её старая жизнь закончилась. Теперь она принадлежала Марко Висконти. И она понятия не имела, что ждет её впереди.

После церемонии началась пышная свадебная вечеринка. Амелия чувствовала себя неловко среди незнакомых людей, говорящих громкими голосами и размахивающих руками.

Во время танцев Марко взял её в свои объятия. Его тело было твердым и сильным. Она чувствовала его дыхание на своей шее.

- Ты боишься меня? – вдруг спросил Марко

- Вовсе нет. – ответила они резко, но в ее голосе прослеживались нотки страха.

- А стоило бы, - сейчас Марко был похож на волка, который загнал свою жертву в угол. – я превращу твою жизнь в ад.

По спине Амелии побежали мурашки, а глаза сдерживали слезы.

Вскоре закончилась официальнная часть и гости начали разъезжаться.

в 11 часов ночи Марко и Амелия уже ехали домой в шикарном лимузине. Марко безразлично смотрел в окно. Амелия старалась не показывать вида что она на грани истерики. Казалось, ее жизнь была сказкой: красивые наряды, пусть небольшая, но уютная комната, все ее прихоти исполнялись мгновенно. До того момента как в ее жизни появился отец.