Хулиганка и бунтарь

Она, зовущая, прекрасная…

Оптимизм — это жать на опцию «Найти больше», когда «Поиск завершён без результатов».

Somebody hurts you so you’re hurting me.[1]

The 69 Eyes — Sleeping with lions

1

Люся всё в своей жизни делала не так. Не так ходила, не так думала, не так красила ногти — всё не так.

Люся Лысюк. Почти как Грета Гарбо, Мэрилин Монро и Брижит Бардо. С детства она стоически терпела насмешки одноклассников. Самыми необидными прозвищами были Очковая змея, Лысая стропила и Лысый фонарь — «Лысый фонарь сладострастно снимает с улицы чёрный чулок…»[2]

Люся не любила точные науки, а они не любили её. Она чувствовала себя лишней на всяком торжестве цифр, поэтому после школы поступила на feelfuck, где ей пришлось заново полюбить Маяковского.

В одной группе с ней учились принцессы — не все красивые, но все с достатком. Дружба с ними изрядно добавила Люсе комплексов, зато надолго увлекла в мир призрачно-роскошной жизни. Из скромной забитой девочки она стала превращаться в интересную девушку. Первая любовь и близость раскрыли Люсю сполна, и, беспорядочно нахватавшись знаний о моде и красоте, она начала перерождаться.

Толстые очки сменились линзами. Густые светлые волосы теперь всегда были распущены и выпрямлены. Люся заметно похорошела — и её перестали узнавать.

Ей понадобились годы, чтобы понять преимущество своего роста, длинных ног и худобы. Оставалось исправить немногое — лицо. Она с неистовой страстью начала пробовать себя в искусстве макияжа. Правда, не всегда удачно. Люся была тем случаем, когда «высокая стройная блондинка с зелёными глазами» — это ещё ничего не значит. Объективно говоря, она не была красавицей и не обещала ею когда-нибудь стать.

Люся снимала квартиру в пентхаусе — на пятом этаже хрущёвки. Родители жили на другом конце города, и она ездила к ним, в основном, за материальной помощью. Если до студенчества девушка тратила деньги на книги, то теперь в приоритете стояла одежда. Но чего нет, того нет. Поэтому её библиотека была подобрана явно с бóльшим вкусом, чем гардероб.

Как-то раз, вынося мусор, Люся встретила свою судьбу. Судьба выспрашивала у прохожих, где дом номер три, и не сразу заметила Люсю, ибо та была в старой пехоре и не накрашена. Тогда девушка робко вступила в диалог сама:

— Извините, вы, кажется, искали третий дом?

— Ну допустим. — Судьба окинула Люсю насмешливым взглядом, заставив её до красноты устыдиться своей пехоры.

— Вам нужно пройти до того кирпичного дома, потом свернуть налево, а потом…

— Подождите! Я так не запомню. — Судьба извлекла из кармана мобильный. — Можно я запишу ваше объяснение на диктофон?

Люся испуганно попятилась.

— Не стоит. Я могу вас проводить. Вы не торопитесь? Я только ведро домой занесу и быстро покажу вам, где находится этот дом… — Мысленно Люся прикидывала, за сколько секунд она успеет подкрасить белёсые ресницы.

Судьба изобразила на лице что-то пограничное между улыбкой и усмешкой.

— Меня, кстати, Денис зовут.

— Людмила, — ещё больше покраснела девушка.

Так Люся познакомилась с бедой всей своей жизни Денисом.

Денис был в меру высок, не в меру смазлив и вообще хорош собой со всех сторон в силу того, что работал тренером по фитнесу. Именно это обстоятельство не давало Люсе расслабиться и подавляло все её желания — она панически боялась перед ним раздеваться.

Люся поняла это на свидании в кафе «Трепанг».

— Ешь, а то ты такая худая — тебя в постели не найдёшь, — улыбчиво заметил Денис, подкладывая девушке из своей тарелки.

У Люси мгновенно пропал аппетит. Она с девятого класса носила лифчики на вырост, но её надежды всё никак не оправдывались.

Дабы отдалить момент «X», Люся устроила Денису культмассовое мероприятие — повела его в театр. Тот едва скрывал разочарование, ибо ожидал более заманчивых приглашений, но деваться было некуда. Это был его дебют — в театры он прежде никогда не захаживал.

— Про что хоть там? — скучающим тоном спросил Денис.

— Про одного античного поэта и его любовь к прекрасной куртизанке, — сказала Люся.

— А как называется?

— «Секст Проперций[3]».

— Про что секс?

После спектакля некуда деваться стало Люсе: отринув страх и робость, она решилась — позвала Дениса к себе.

— Ты, наверное, голодный?

— Смотря, в каком смысле.

— Мне кажется, или ваши помыслы пошлы? — спросила Люся, продолжая плохо изображать невинность.

Денис сомкнул на её талии свои большие руки, и она задрожала. В голове торпедой пролетела мысль, что трусы, надетые перед театром, были «непарадные». Но страсть была так сильна, что трусы, не подходящие ни к бюстгальтеру, ни к случаю, Люсю больше не волновали.

2

Через неделю Денис нагрянул в первый раз — забрать свои вещи, проститься. И очень скоро их прощание перетекло в прощальный секс.

Утром от Кати пришло смс:

«На СРЯ идёшь?»

Люся затруднялась с ответом, ибо рядом посапывал Денис. Её волновало другое — что бы такое приготовить ему на завтрак? Люся чувствовала себя неприлично счастливой и свято верила, что это навсегда. Но едва она повернула голову, чтобы полюбоваться спящим Денисом, как он вскочил и спешно натянул штаны.

— Ты куда? У тебя ж сегодня выходной.

— Люсёнок, извиняй, дела.

— Но, может, ты немного подождёшь? Я хотела сделать сырники.

Познав на собственном желудке кулинарные Люсины способности, Денис тем более решил поторопиться.

— Люсёнок, я уже опаздываю.

— Ты позвонишь? — настырничала Люся.

— Ага, я побежал.

— Подожди! Теперь твоя бывшая снова станет бывшей, ведь так?

Денис на мгновение замер — вопрос застал его врасплох.

— Я с ней поговорю, — неосторожно бросил он надежду.

— Точно?

— Ага!

Девушки встретились на общей лекции по СРЯ.

— Лысюк, ты чего такая… восторгнутая? — нахмурилась Катя.

— Он вернулся, — радостно сообщила Люся, усаживаясь рядом.

— Кто?

— Денис. Мы снова вместе.

— И ты его простила?!

— Хетцер Екатерина! — одёрнула её преподавательница СРЯ Жанна Вальтеровна. — Не так экспрессивно, пожалуйста!

— Я попробую.

— Будьте так милостивы.

— Лысюк, ты тронулась? — спросила Катя уже тише. — Как можно так себя не уважать?

— Я счастлива, — ответно прошипела Люся. — Зачем мне самоуважение, если оно влечёт за собой одиночество?

— И без мужчины можно быть счастливой и самодостаточной!

— Хетцер, цыц! — не церемонилась более Жанна Вальтеровна.

— Стерва, — мрачно прошептала Катя.

От истины она была не далека — молодая ещё женщина сочетала в себе весёлый нрав, стервозный характер и садистскую «любовь» к студентам, а замысловатые завитки её волос казались уснувшими змейками на голове Медузы Горгоны.

По ходу лекции Жанна Вальтеровна обронила, мол, у глагола «смеркаться» нет личной формы. Люся слабо попыталась это опровергнуть:

— Как же нет? Смеркаюсь…

Преподавательница бросила в её сторону небрежно-нежный взгляд:

— Когда начнёте, выйдите, пожалуйста, к доске — мы посмотрим.

На перемене Катя возобновила атаку:

— Лысюк, ты понимаешь, что он снова тебя продинамит? Только на этот раз тебе будет куда больнее и обиднее.

— Катька, не каркай!

— Я не каркаю — я прогнозирую события, исходя из актуальных условий. То, что можно легко бросить, а потом так же легко вернуть, не ценится!

— И давно ты стала специалисткой по мужской психологии? — оборонялась Люся. — Я даже не помню, когда ты в последний раз встречалась с мужчинами!

— Во-первых, у меня есть брат, — резонно отметила Катя. — А во-вторых, с тех пор, как я стала разбираться в мужской психологии, я с ними и не встречаюсь. Иногда расставание с парнем даёт намного больше, чем отношения с ним.

— Он обещал, что бросит свою девушку, и она станет дважды бывшей. Разве это не доказательство, что я ему дороже?

— Нет, доказательством может быть только свершённый факт, а не лживые обещания.

— А я ему сейчас позвоню! — запальчиво сказала Люся, доставая телефон.

— Люсь, часто звонить мужчинам не рекомендуется.

— А мне плевать… Алло, милый!

— Кто это? — довольно грубо осведомился Денис.

— Это Люся. Ты что, мой номер удалил? — Голос предал, сердце упало.

— А-а, да… Но теперь я снова его забью.

— Ты поговорил со своей бывшей?

— Конечно, нет. Я её пока не видел.

— Но ты поговоришь?

— Поговорю.

— Честно?

— Да пусть отсохнут мои бицепсы, если я тебе вру.

Люся снова заулыбалась.

— Денис, я так рада. Ты сегодня вечером приедешь?

— Я не могу, мне же с Надей ещё надо поговорить.

— Ясно, — расстроилась Люся. — Тогда я тебе завтра утром позвоню.

— Я лучше сам. Ну всё, пока.

— Пока, целую!

— И что? — насмешливо спросила Катя. — Пообещал?

3

Близилась пора нечеловеческого стресса. Пары закончились, остались только консультации, где бедных студентов заблаговременно стращали государственными экзаменами, не позволяя наслаждаться расцветшей весной. Больше всех запугивала Мессалина Люциферовна — в этом деле она была непререкаемым асом.

«Мессалина достала, чуёба задолбала, — в спешке написала Катя. — Рванём сегодня в “Мандаринку”?»

Звонким весенним вечером уставшие от «чуёбы» Люся и Катя отправились в клуб «Заводной апельсин», больше известный в народе, как «Потешная мандаринка».

— Как конференция с ряками? — равнодушно спросила Люся, когда они уселись за столик.

— Ужасно познавательно. Были французы, швейцарцы, бельгийцы и прочие «иносранцы». Познакомилась с одним молодым лингвистом из Бордо. Красноречие его я, конечно, мало оценила — просто не всё поняла… А что твой фраер?

— Глухо. Трубку не берёт, на молнии не отвечает — сгинул.

— И слава богу. Оказал тебе громадную услугу. Значит, теперь путь к новой любви расчищен от сомнений прежней.

— Нет, Кать. Люди делятся на две категории: одним легче заменить старую любовь новой, другим — проще вернуть старую. Мне — проще вернуть Дениса.

— И зачем ты его только терпишь?

— Множественный оргазм…

— Что?

— …Был у меня только с ним.

Ошеломлённая Катя растерялась. Но ненадолго.

— Ну да. Аргумент, конечно, весомый. Наверное… Просто мне в этой жизни всё достаётся с трудом, и оргазм в том числе…

— Катька, это непередаваемо.

— Верю, — с завистью перебила та, — но это же не причина, чтобы терпеть его издевательства!

— Так я ж Дениса не только за это люблю.

— А ты представь его самые отвратительные недостатки (можешь их даже гиперболизировать), а потом спроси себя: «И это ты, дура, любишь?!»

— Представила, — кивнула Люся. — И всё равно люблю. Слишком я к нему прикипела.

— Привет палате номер шесть! Есть любовь-страсть, есть любовь-жалость, а у тебя любовь-болезнь, и от этой больной любви тебе надо бежать.

— Просто когда я думаю о Денисе, я представляю его абстрактно, эфемерно — в виде его рук, объятий, голоса, просто его присутствия, но только не в виде живого человека, полного недостатков.

— Вот! Ты любишь не его, а свою любовь в его лице.

— Вряд ли. С другими у меня такого не было.

— Хочешь сказать, что в твоей чехарде парней Денис самый особенный?

— Он самый лучший.

Катя вздохнула с презрительной жалостью.

— Вот она, женская, бабская… бабья натура!

— Ты так говоришь, будто тебя эти чувства никогда не касались.

— Я каждый день слышу, что говорят о девушках мой брат и его друзья. Так что от сердечных глупостей у меня давно стоит прививка.

— Везёт.

— Просто ты неистовый романтик, а я одеревеневший реалист.

— И все мы дуры…

— Э не-ет! Не надо приписывать мне свои достоинства.

Люся приникла к бокалу.

— Катька, я хочу любви.

— Защитишь диплом — и хоть в загул иди.

— Не хочу в загул, хочу Дениса.

Катя раздражённо цокнула языком.

— Всё у тебя, Лысюк, не как у людей! Ты даже… пьёшь неправильно.

— Почему это?

— Потому что пить медленно и маленькими глоточками вредно. Можно заработать рак ротовой полости.

— Извините, что не умею пить залпом, как некоторые алкоголички, — парировала Люся. — Грустно всё это.

— Просто сейчас период такой — переходный. Скоро диплом, и прощай… Вот ты что после учёбы делать будешь?

— Понятия не имею, — честно ответила Люся. — Даже страшно, что там за кормой. Школа, институт — это что-то временно-стабильное, как корабль. А жизнь — это море, неизвестное, бесконечное. Как там будет и что? Люди — полипы: им обязательно нужно за что-то цепляться.

— Люсенька, здравствуйте, вы любите театр?

— Ну люблю.

— А Евгения Шварца?

— Ну обожаю.

— Значит, я не ошибся, когда взял на завтра два билета на интерпретацию Шварцовской «Тени»…

— Ой, нет, извините, у меня через три дня госы.

— Но спектакль идёт всего два часа…

— Да у меня каждая минута на счету, до свидания!

Люся закрыла дверь и возвратилась в комнату.

— Кто это был? — спросила Катя, сидя на полу и обложив себя веером тетрадей.

— Робкий Робот из пятнадцатой.

4

Вечером Люся заплела себе десять косичек. Наутро распустила — волосы стали пышными и кудрявыми. Было красиво. Около часа. К тому времени, как она приехала на работу, всю красоту буквально ветром сдуло — остались только пушащиеся космы.

Метаморфозы с причёской существенно сказались на Люсином настроении, и больше она не была ни мила, ни приветлива.

— Людмила. Доброе утро…

Абонент, не очень хорошо понимающий русский язык, никак не мог дозвониться до своего друга Нурика.

— Какой автоинформатор вы слышите? — спросила Люся.

— Авто… что?

— Подождите. — Она сделала тестовый вызов. — Всё ясно. Абонент просто находится вне зоны действия сети.

— Зона?! Нурик на зоне?! — заволновался абонент. — Девушка, милый, может, ему передать что-то надо? Вы скажите адрес, куда его посадили, я поеду!

День пошёл своим чередом:

— Людмила. Здравствуйте.

— Вообще-то я Полина…

— Людмила — это я, — вздохнула Люся.

— А-а… Заблокируйте, пожалуйста, мою сим-карту.

— Произошла утеря?

— Ну как бы да… Её ребёнок съел.

— Людмила. Здравствуйте.

— Ой, а как вы узнали моё имя?

— Людмила — это я, — с привычным вздохом отвечала Люся.

— А-а… Извините, а могу я восстановить сим-карту?

— Что произошло? Вы не пользовались ею более девяноста дней?

— Можно и так сказать. Я её в колодце утопила.

Иногда звонили сумасшедшие:

— Я есть царь, и сейчас вы послушаете мои стихи…

— Операторы не обязаны внимать творчеству абонентов, — торопливо ответила Люся.

— Нет, вы послушайте, ибо я царь, а вы будете уволены.

— У вас есть вопросы по работе сотовой компании?

— Оставив жизни плен, я вознесусь к богам…

— Спасибо за ваш звонок, всего доброго… — безжалостно отбила Люся и написала в обращении: «Абонент навязывал свою поэзию и царское происхождение».

Временами приходилось отписываться так: «Абонент был отключён, т.к. пытался прочитать заговор на крах компании» или «Абонент был отклонён, т.к. грозился убить оператора».

Иногда Люся совершенно терялась с вопросом «Что хотел сказать абонент?» и обращалась к более опытным коллегам.

— Здравствуйте, у меня интернет-картинка не отправляется.

Люся нажала спасительную кнопку «выключить звук».

— Народ, «интернет-картинка» — это что за зверь?

— Картинка в тырнете не сохраняется?

— Нет, она у неё не отправляется.

— Может, mms?

Люся включила звук:

— Вы имели в виду mms?

— Точно!

В другой раз было ещё заумнее:

— Здравствуйте, а у меня шоколада нет.

— Что? — оторопела Люся.

— Ну, шоколад. Он должен приходить, как только я включаю телефон.

Люся уже подумывала отбить его как сумасшедшего, но на всякий случай растерянно обратилась к коллективу:

— Народ, тут какой-то дурак про шоколад интересуется.

Коллектив отозвался хмурым мычанием.

— Who called — смс, извещающее о том, кто звонил, пока был выключен телефон, — подсказали ей.

Люся вернулась к абоненту:

— Вы имеете в виду «ху колд»? Вы, наверное, в школе немецкий учили?

— Почему немецкий? Английский. Так что там с шоколадом моим?

Со временем Люся стала сообразительнее и уже сама догадывалась, что такое странная «Нокла», подозрительный «Сони Эрекшн» и диковинный «шар-браузёр».

— Здравствуйте, а можно купить пятьсот кибиток для шара?

— Конечно. — И Люся без вопросов подключала абоненту пятьсот килобайт для услуги WAP.

— Девушка, у меня телефон в «режиме рукоделия» стоит — что это значит?

— На вашем телефоне случайно не «мэйд ин чайна» написано?

— Девушка, я вам про телефон, а вы мне про чай.

— Вообще-то это не к нам вопрос, а к производителю мобильного телефона.

— Ну, может, вы всё-таки знаете, что такое «режим рукоделия»?

— Да, это ручной режим.

Попутно Люся пыталась наладить личную жизнь. Как-то знойной августовской ночью она познакомилась по аське с парнем и на другой день отправилась с ним на свидание в кафе «Писуч».

Парень с ником «Васильковый» оказался крайне демоническим брюнетом с претензией на «мачизм», и Люся мысленно окрестила его Чёрным Человеком[1].

5

Вечером Люся сама починила свой мобильный и, вдохновлённая этим, попыталась починить сливной бачок унитаза. Однако неудачно.

Запищал отремонтированный телефон. Люся очень любила отвечать на вопрос: «Что делаешь?» Ответом всегда было легко спугнуть, шокировать, смутить, ввести в ступор. Особенно, если ответить честно.

— Привет, Лысюк, что делаешь? — спросила Катя.

— Унитаз чиню.

Восхищённая пауза.

— Ну ты, Люська, крута…

— Только у меня ничего не получается.

— Слушай, может, гульнём?

— А не поздно?

— В самый раз. И Машка приедет. Встречаемся в «Потешной мандаринке».

Несмотря на то, что осень ещё дышала летним теплом, Люся надела новый, баклажанного цвета плащ и красные сапоги на шпильках, которые Катя упорно называла компостерами. Для ещё большей перемены внешности Люся спрятала свою золотистую копну под берет и двинулась к «Заводному апельсину».

— Лысюк!

Она обернулась.

— Ты что, меня узнала? — с досадой разочарования воскликнула Люся.

— Издеваешься? — усмехнулась Катя. — Я твою паучью походку везде узнаю.

Люся вздохнула. Когда девушке было пятнадцать, мама отвела её в школу моделей. С заоблачным Люсиным ростом, изящной худобой и лицом инопланетянки её могли оторвать с руками и ногами. Но семеняще-деревянная Люсина походка убивала всё. За три месяца никто не смог научить девушку ходить не то, что красиво, а даже просто по-человечески, и на неё махнули рукой. Походка была бичом Людмилы Лысюк, и, к сожалению, не единственным. Тогда-то она и решила стать умной. Или хотя бы эрудированной.

Катя окинула подругу привычно-придирчивым взглядом.

— Ты в компостерах? Опять еле ходить будешь?

— Ну сюда же я дошла.

— Ага, я посмотрю, как ты в своих испанских сапогах[1] танцевать будешь…

— Вообще-то они итальянские.

— Помяни моё слово, через час ты поймёшь, что они испанские. — Катин взгляд переместился выше. — Лысюк, побойся Бога, зачем ты надела эти вульгарные штаны с лампасами?

— А когда мне их ещё носить?

— Летом! В деревне у бабушки!

Когда к ним приковыляла Маша, девушки зашли внутрь. Клуб «Заводной апельсин» был полон народу и смраду. Поднявшись на второй этаж, подруги заказали самых дешёвых коктейлей, но потом шиканули и взяли по пирожному.

Вдруг их троице подмигнул подвыпивший мужик с соседнего столика.

— Ой, девчонки, вы прямо как «ВиаГра»! Только без груди.

Маша, Люся и Катя хмуро переглянулись.

— Да уж, контингент не блещет, — процедила Катя, озираясь вокруг. — Хотя-я…

Мимо них прошёл красавец, заинтересовавший всех троих.

— Какой мужчина — отдалась бы не глядя, — оценила Маша, мечтательно облапав его глазами.

— Хорош, — подтвердила Люся.

— Даже не взглянул на нас. Кобель… — прошипела Катя.

Через три часа и пять бокалов Люся почувствовала себя неважно.

— Чё-то меня штормит.

— Смотри, чтобы совсем не выштормило, — сказала Маша.

От дыма у Люси покраснели глаза. Громыхая сапогами-компостерами, она ввалилась в женский туалет и сняла линзы.

— Теперь я слепа, как летучая мышь, — предупредила она подруг, — так что будете моими поводырями.

В пять утра девушки сонно выползли из «Потешной мандаринки», чтобы позавтракать.

— Средствá есть? — спросила Маша.

— Ой, я не могу найти свой кошелёк, — заволновалась Люся.

— Никто даже не удивлён, — зевнула Катя.

— А что он делает в пакете с чипсами?

— Действительно.

Прибившись к круглосуточному киоску при чебуречной «Чих-пых», они купили по свежему чебуреку.

— Какая звёздная ночь, — пробормотала Люся, запрокинув голову.

— Уже утро, — отозвалась Маша. — Сейчас рассвет будем встречать.

— Вы только посмотрите, как маняще мерцают предрассветные звёзды…

— Вот падла, онанист проклятый! — вскричала вдруг Катя.

— Где?

— Там!

В кустах спугнутой птицей забился онанист. Свет фонаря выхватил из тьмы лишь его тощие бледно-дрожащие бёдра и приспущенные брюки. На полное рассмотрение Люсиного зрения уже не хватило, что и уберегло её психику от неминуемого шока.

«Как он, наверное, несчастен», — подумалось Люсе.

— Пошли отсюда! — Катя схватила подруг за руки и поволокла за собой. — Тоже мне «Великий мастурбатор» Сальвадора Дали. Почему-то женщине не приходит в голову вот так выйти и… рукоблудить.

6

Вскоре у Люси на работе завёлся поклонник. Воздыхателю едва минуло двадцать, и девушка ему очень нравилась. Он ещё учился, был моложе Люси на целых два года и категорически не вписывался в её представление об идеальном мужчине. Звали студента Вовой, но очень быстро это имя было забыто и заменено более «говорящим» прозвищем.

Как-то Вова собирался домой, а смена Люси ещё не закончилась. Тихо приблизившись к даме своего израненного сердца, Вова спросил:

— Хочешь, я сделаю тебе приятное?

Люся насторожилась и смерила его недобрым взглядом.

— А ты уверен, что мне будет приятно?

— Будет. Просто скажи, что ты любишь больше всего?

— Честно? Этимологию.

Студент растерянно задумался.

— И всё?

— Ещё животных люблю.

— Включая всяких гадов и козлов! — ввернула Катя.

Вова безнадёжно вздохнул.

— А ещё?

— А ещё помидоры.

— Ясно, — кивнул Вова и ушёл.

Через полчаса он вернулся на работу с банкой солёных огурцов.

— Извини, помидоров дома не было. Зато я принёс тебе огурцы.

Подарок был отдан беременной коллеге, а романтичный студент приобрёл с тех пор новые прозвища, как то Огуречный маньяк, Огуречных дел мастер или просто Огурец. С учётом того, что слово это происходило от греческого «незрелый», прозвище шло ему невероятно.

В тот вечер Денис «вроде бы» обещал приехать. Усталая Люся еле-еле доползла до дома. Сейчас бы поесть и завалиться в кровать. Но… нет. Вдруг он всё-таки придёт? Скупая надежда не давала расслабиться.

Люся заставила себя начать уборку буквально силой. Было тяжело, хотелось спать, но она не могла позволить себе такую роскошь, как отдых. Девушка злилась, проклиная себя, Дениса и весь мир до основания литосферы. Когда пол был вымыт, а пыль — уничтожена, Люся без настроения испекла любимый пирог Дениса и приняла душ.

Все усилия были напрасны. Эта пытка над уставшим организмом была пустой и бессмысленной — он снова не пришёл.

Вокруг ни пылинки. По квартире льётся сладкий запах почти не подгоревшего яблочного пирога. И посреди этого бесполезно-идеального порядка — она, вновь одна и снова не нужна.

Люся сидела в розовом халатике посреди аккуратно разложенных подушек и страдала от внезапно проснувшейся жалости к себе. По телевизору шёл клип какой-то новой группы, солист которой до жути напоминал Дениса.

Он не приехал. Как всегда. И Люся в сотый раз переименовала его в своём мобильном. Она часто меняла имя Дениса на «Подлец», «Сволочь» или «Урод», но номер его никогда не удаляла.

Она ждала до полуночи, а потом легла спать, оставив звук на телефоне включённым.

Утром Люся безуспешно уговаривала себя встать.

«Как там было в “Доме, который построил Свифт”? “Подняться к небу — вот работа, подняться к небу — вот это труд”. Какое уж там “к небу”? Мне бы просто… подняться».

— Щас поднимусь и встану, — ультимативно сказала она. — Вот прямо щас.

Телефон залился долгожданной трелью.

«Он!» — радостно затрепетало сердце. Люся рысью бросилась к телефону. Разочарование было жестоким.

— Да, Вов, чего тебе? — сухо спросила она.

— Люся, доброе утро, — замялся Огурец. — Я тебя не разбудил?

— Да, разбудил, — капризно отозвалась  та.

— Прости, пожалуйста. Я подумал, ты уже встала.

— Неважно, что ты подумал. Что ты хотел?

— Ты же сегодня с двенадцати работаешь? Можешь на час раньше в смену выйти?..

Люся чертила на запотевшем окне шизофреничные узоры.

«И почему Денис мне не звонит?»

— Хетцер, Робота помнишь, соседа моего? — спросила Люся, едва придя на «колокольню».

— Тот театрал, что зазывал тебя на Шварца?

— Ага. Сегодня он скоропостижно… женился.

— Ну и молодец, — похвалила Катя. — А чё тебя ждать?

— Представляешь, выхожу из квартиры, а на площадке народу туча, невеста в белом с красной шеей…

— А на лицо как?

— Да мне как-то неудобно было ей в лицо смотреть.

— А ему в лицо смотреть удобно было?

— Да он меня и не заметил! Так непривычно.

— Конечно, он теперь молодожён.

— Ага, молодомуж.

— Так уходят поклонники, так проходят года…

— Будь я поглупее, это могла бы быть и моя свадьба, — задумчиво сказала Люся.

— Будь ты поглупее, я б уже давно букет ловила, — согласилась Катя.

7

Утром двадцать третьего февраля Люся позвонила Денису.

— Привет, поздравляю с Днём защитника Отечества! Ты сегодня приедешь?

— Нет, Люсёнок, не получится.

— Так ведь сегодня праздник!

— Знаю, но я, правда, не могу.

— А может, у меня для тебя подарок…

— Ну, потом как-нибудь подаришь. День рождения у меня тоже не за горами.

— Ты хочешь сказать, что мы встретимся только в апреле?! Мы живём в одном городе…

— Люсёнок, я перезвоню.

— Можешь не обещать — всё равно не перезвонишь, — с демонстративной обидой процедила Люся.

— Люсёнок, что за грусть-тоска?

«А “грусть” пошла от слова “груз”…» — машинально подумала Люся.

— Ничего, я уже привыкла к обломам от тебя.

— А я привык к обломам от жизни.

Перед работой Люся заскочила в центральный почтамт.

— Доброе утро. А можно, чтобы письмо было доставлено сегодня, если адрес находится в пределах города?

— За определённую плату можно и в пределах планеты.

Узнав сумму этой платы, Люся извинилась и сама поехала к Денису, чтобы бросить письмо в его ящик.

Она позвонила ему вечером. На удивление — взял.

— Отмечаешь? — холодно спросила Люся, услышав на заднем плане разноголосое веселье.

— Да друзья на минуту заскочили…

— И подруги, видимо, тоже?

— Как-то спонтанно всё получилось. Когда спонтанно, оно лучше всего обычно выходит.

— Ты почту проверял?

— Проверял.

— А письмо моё видел?

— Да вроде не было твоего письма.

— Странно. А ты давно проверял?

— Утром, перед работой.

— Значит, оно тогда ещё не пришло.

— Щас ещё раз посмотрю, подожди… Нет, Люсёнок. Нету твоего письма.

— Как нет?! — вскрикнула Люся.

«Я же собственноручно его бросала!»

— Ну нет. Может, сбой в системе. А что там было? Твоя голая фотка?

— Какая система? Я тебе про обычную почту говорю, а не про электронную.

— Про обычную?! — поразился Денис.

— Иди посмотри.

— Ладно… — Не отключая связь, он спустился вниз, к ящикам. — О, что-то есть.

— Нашёл?

— Нашёл. Тут открытка… красивая.

— Читай, — ликующе сказала Люся.

— «Ты бесконечно далеко, так пусть хоть что-то будет напоминать тебе обо мне…» Спасибо, Люся, очень необычно. Я так понимаю, это скрытый упрёк?

— Ну почему упрёк? Там дальше поздравление написано.

Первого марта было холодно и грустно.

— Город зимнее снял.

    Снега распустили слюнки.

    Опять пришла весна,

    Глупа и болтлива, как юнкер[1], — весело продекламировала Катя.

Люся не разделяла её энтузиазма — Денис не давал о себе знать почти неделю, и на дальнейшие их отношения она смотрела с минимальным оптимизмом.

— Людмила. Добрый день.

— Здравствуйте! — неприветливо отозвались ей. — Это чё за дела такие? Пять часов назад положил на телефон деньги, а они до сих не поступили! Вы там работаете вообще или как?

— Вы пополняли счёт в филиале нашей сотовой компании или у дилера?

— Да какая нахрен разница!

— Значительная. Возможно, это проблема дилера, и у вас просто задержка…

— Какая у меня может быть задержка?! — Следом на Люсю был вылит ушат отборной брани, полной огня, так свойственного русскому мату. Ведь в зависимости от интонации, эти табуированные словеса могут звучать и ласково-забавно, и презрительно-нахально, и так злобно, что внутри всё переворачивается.

От нервных срывов Люсю спасал только приобретённый навык абстрагирования. Когда фонтан нехитрого красноречия на другом конце провода иссяк, она спокойно спросила:

— У вас чек сохранился?

— Конечно!

— И там всё правильно?

— Ну, я только на одну цифру в номере ошибся, но это же не проблема? Система же догадается, что раз такого номера не существует, надо деньги мне перевести?

«Умного человека видно не сразу. Чего не скажешь об идиоте».

Работая на «колокольне», Люся не переставала удивляться масштабам человеческой глупости. Посиди Эразм Роттердамский на её месте хотя бы с неделю, он нашёл бы, что добавить в своё сатирическое произведение[2].

8

Для отвода хандры весь следующий день Люся посвятила шоколадному мороженому и ничегонеделанию. Однако в три часа её праздное безделье было нарушено Катей.

— На улице такая погода, будто кто-то умер, — проворчала нежданная гостья. — Да и тут, как погляжу, атмосфера не лучше. Волос не чёсан, рожа помята. А это что?

— Заедаю прогрессирующую депрессию, — вяло ответила Люся, не желая расставаться с бадьёй мороженого.

— Зачем?

— За тем, что мне плохо.

— Тебе не от депрессии плохо, а от мороженого. Ты сегодня нормальное что-нибудь ела?

— Ещё нет.

— Лысюк, ты очумела? Желудок хочешь посадить? Сейчас я тебя сама накормлю. — Катя сунула голову в холодильник. — Так… что тут у нас есть?

— Там всё как-то невесело.

— Я вижу. Это что? «Холодец охлаждённый», — прочитала Катя на упаковке. — Апофеоз тавтологии… А это что за хрень?

— В кастрюле? Значит, суп.

— Видимо, гаспаччо. Чтоб оправдать его холодность.

— Нет. Тогда это, наверное, борщ. Недельный.

— Какой трущобный натурализм…

— Катька, мне плохо.

— Щас примешь душ, поешь — и будешь как огурчик.

— Я не хочу быть огурцом.

— Ладно, раз другого нам не остаётся, будем жарить оладьи. — В голосе Кати опасно звучал оптимизм.

— Ты будешь готовить?!

— А пуркуа бы па?

В течение десяти минут из кухни доносились маты под грозное шипение масла.

— Хетцер, ты там что творишь, вандалка?

— Не ходи сюда! Щас всё будет принéсено! — Через минуту Катя притащила блюдо с малоаппетитной хрустящей массой коричневого цвета. — С эстетической точки зрения, на стол это, конечно, не годится, зато вполне съедобно. Я тестировала.

— Я это есть не буду, — воспротивилась Люся.

— Ешь — иначе будешь бита. Разрешаю делать это с закрытыми глазами, я не обижусь. — Катя бросила взгляд в окно. — О, кажется, распогаживается.

— Правильно говорить — распогоживается.

— Если погода была такой гадкой, как сегодня, то скорее — распогаживается.

— Катя, мне грустно.

— Грустно? Иди посуду помой! Грустно ей…

— Как-то всё не то и не так. Да ещё вчера…

— Давай без экспрессивного синтаксиса. Что мозгоклюй опять учудил?

— Вчера ночью я сделала ему предложение.

Катя даже села от неожиданности.

— Ой, Танька Ларина, ой, ду-ура. А Онегин чё?

— Помолчал, вздохнул и говорил таковы слова: «Я не готов, а когда буду готов, ты уже будешь немолода, а я хочу жениться на молоденькой…»

— Скотское отродье твой Денис!

— Потому сегодня я и жру одно мороженое.

— Да-а, — протянула Катя, — раньше мужчины женились и за меньшее. Он даже не гад — он просто гадёныш! Ну теперь-то ты убедилась, что он тебя только использует?

— Да, но…

— Какое ещё может быть «но»?!

— Я всё равно его люблю, — упиралась Люся.

— Лысюк, в который раз ты говоришь мне эту сакраментальную фразу?

— В который?

— В третий.

— Ну и что? Во всех мужчинах, которых я любила, я умудрялась найти что-то хорошее.

— Зато они не особенно пытались оправдать тебя твоими достоинствами. Единственный, кто продержался с тобой рекордных три месяца, был Юра.

— Точно, — грустно улыбнулась Люся, — этот период своей жизни я называю юрским.

— Ещё бы. Юрец был молодец — так долго тебя вытерпеть!

— Почему это меня вдруг надо терпеть? — обиделась Люся.

— Потому что с каждым своим парнем ты совершаешь одни и те же ошибки — как будто жизнь тебя ничему не учит. Ошибка номер раз. Ты слишком навязываешься, слишком погружаешься в его жизнь, оставляя свою, и таким образом делаешься ему малоинтересной. Отсюда проистекает ошибка номер два. Мужчины ненавидят чувство вины, а ты вынуждаешь парня чувствовать себя виноватым, потому что по твоему печальному лицу он видит, как сильно не соответствует тому, что ты от него ожидала. А зачем ему девушка, рядом с которой у него падает самооценка? Это действительно отталкивает любого, даже очень терпеливого и любящего мужчину. Лучше бы ты его злила — злость хотя бы страсть иногда зажигает. Но нет, он просто становится к тебе равнодушным…

— Это неправда! — Люся упрямо замотала головой.

— А хуже всего то, что ты отказываешься это замечать. Вот и Денис, мозгоклюй твой, через месяц от тебя устал. Заметь, не он первый. Ладно, устал — уходи. Так нет же! Он очень удобно устроился — типичный безответственный приспособленец. Люсь, ты хочешь, чтобы в графе «плюсы Люси» первым пунктом стояли не «мозги» и даже не «ноги», а… «удобство»? Люсь, ты хочешь быть удобной? Ты что, диван?