Если бы это была мышка, она бы уже была в моих лапах. Но это был большой и шумный орех, который оказался в нашем доме случайно. Я не знаю, как, но я точно уверена, что догоню его, во что бы то ни стало.
– Лаки, уймись…Пожалуйста, посиди хоть немного на одном месте. – сказала моя любимая Маша, – Это некрасиво – хвататься своими когтями за все, что попадется на глаза. Хочешь, я достану тебе мячик?
– Ма-а! – нежно пропела я.
– Держи. Играй с ним на здоровье и не мешай. – Маша отвернулась от меня и продолжила свою работу за ноутбуком.
Мне был безразличен этот мячик из металла. Я хотела снова найти орех. Он закатился куда-то за диван.
– Ты еще не устала? – а вот и второй хозяин объявился и нежно обнял Машу за плечи, – Может, тебе стоит немного перекусить?
Рома был крупный, но при этом такой же безобидный, как дядя Степа из детских книжек. Мне ворона читала, когда я тайком высовывала нос из створки окна. Маша рядом с мужем становилась меньше. А я на их фоне тем более казалась черным пятнышком с глазками.
– Куда она все время пытается забраться? – Рома смотрел на меня с некоторым недоумением.
– Посмотри под диваном. Там будто завалялось что-то интересное для Лаки. – Маша продолжила печатать.
Рома отодвинул мой любимый огромный диван, и я тут же ринулась за золотым орехом размером с кулак.
– Что это? Маша, ты купила странное украшение, или это игрушка для кошки? – Рома повертел орех в руке, смотря на меня с любопытством.
Мои усы оттопырились, и я махнула лапой так, что орех упал на пол с приятным звонким звуком. Недолго думая, я стукнула по нему еще, и еще раз, пока орех не побежал вприпрыжку от меня в сторону двери.
– Я не покупала никаких новых игрушек. Лаки наказана за плохое поведение. – Маша нахмурилась.
– Что же на этот раз? – улыбнулся Рома, – Стащила блины? Залезла по гардинам под потолок?
– Прогуливалась по кухонному столу, не обращая внимание на мои команды.
– Но это же кошка. Мы и не стремились ее дрессировать…
– Не забывай про ее помесь двух пород – бурмы и бомбея. Такие, как Лаки, должны выступать в театре кошек. Я командую ей «сидеть», и она правда понимает и садится. Командую «лежать», и она ложится. Не шучу.
– Тогда выходит, она запрыгивает на стол осознанно.
– О чем я и говорю – она понимает буквально все, о чем мы с тобой говорим. А когда я включаю документальный сериал про дикую природу, она садится на подушку и внимательно смотрит. Кстати, а где Лаки?
Я уже была далеко.
Орех ускользал от меня и елозил по снегу, так что мой нос быстро стал холодным. Мои когти не были готовы к такой гладкой поверхности, я будто пыталась схватить кусковое мыло. В глазах рябило, снег продолжал застилать мою морду, но я не сдавалась. Я никогда не сдаюсь. Орех выпрыгнул на протоптанную местными жителями сельскую дорогу. Какое счастье, что сегодня все еще праздничное время, и никакая фура не поедет мне навстречу.
– Что ты такое! Немедленно остановись! – вскричала я, и орех ускорился.
В конце концов, мы с орехом оказались в местном заснеженном лесу. Мне дико не нравилась эта атмосфера, но если я решила поймать этот орех, то это вопрос времени, когда он окажется в моих лапах. Подо мной хрустели мелкие веточки, пока я рысью неслась за добычей.
Вдруг, как свалившийся снег на голову, между мной и орехом встала на пути рыжая и наглая мордочка, принадлежащая белке. Я остановилась и выгнула спину английской буквой S.
– Это моя добыча. Прочь с дороги. – тихо предупредила я.
– Как же! Это орех, тупая ты кошачья башка! Вы такое не едите, в отличие от нас. – пропищала зубастая тварь.
– За башку сейчас откормишь меня своей башкой! – я выпустила когти и молниеносно припечатала белку в снег, совершенно забыв про орех, – Что, нравится, когда жизнь на волоске?
– Выпусти меня, страшный зверь. На что я тебе, когда у тебя другая цель?
– А ты мне не нравишься, поэтому я откушу у тебя что-нибудь и сразу подобрее стану.
– Хочешь правду? Тебе никогда не догнать этот орех.
– Ты меня плохо знаешь.
– Он заколдован, и лишь только тот, кто его заколдовал, сможет его поймать.
– Почему, когда угрожаешь, все становятся на порядок разумнее? Не думала, что тебе твоя жизнь дорога.
– Тебе легко говорить, у тебя их все девять.
Я задумалась и выпустила дрожащую белку. Ни к чему мне это волосатое диетическое мясо, лучше домой вернусь и выклянчу пакет влажного корма с курицей.
– Ты знаешь того, кто заколдовал орех? – сощурила я глаза.
– Не могу точно сказать, у меня есть некоторые предположения. Но я не могу тебе рассказать, если ты мне не принесешь хоть чего-то перекусить. Оплата нужна за услугу. – белка быстро пробежалась обратно на дерево.
– Ах, вот, как…Значит, как только выбралась из моих лап, так сразу условия ставить? Как же я ваш крысиный род терпеть не могу. Нет у меня ни запала, ни возможностей тебя откармливать, жирная мышка. Мне нужно разобраться с задачей поважнее. Не хочешь отвечать, и не надо. Я сама разберусь. – я побежала мелкими шажками вперед.
Орех как сквозь землю провалился. Я думала уже, что не найду его, как на крутом склоне он заблестел в лапах трех жадных белок. Крадучись, как дикая, я спряталась за камнем. Разборки между белками были поистине смешными и некрасивыми. Так только люди на ярмарках торгуются, я однажды видела по телевизору. Но там было не слышно дурных слов, в отличие от происходящего на моих глазах в лесу.
– Отдай, мелкий пакостник, я первый его увидел! – визжала белка среднего размера.
– Тут пакостник только ты, совсем перестал уважать старших! – белка с клюкой, похожей на кривую зубочистку, отчаянно дубасила среднюю белку по голове, – Отдай мой счастливый кракатук! Я поглажу его и получу бессмертие вместе с вечной молодостью!
– Нет уж, я первый учуял его, поэтому сам его попрошу, чтобы подарил он мне все орехи мира! – пискляво кричал третий бельчонок.
– Не хотите ли мне отдать? А взамен я вам сохраню ваши жизни. – я подкралась так незаметно, что все три белки разбежались врассыпную, – Правильное решение.
Я бросилась на орех, а он, такая зараза, снова выскользнул. Белки разом рассмеялись, так что мои зрачки глаз сузились, как у змеи.
– Это пока вам смешно…Но я еще до вас доберусь. – я медленно пошла на самую мелкую белку, – Что теперь? Позовешь маму?
Бельчонок, не помня себя от страха, попятился от меня и рывком бросился на ближайший дуб. Я немедленно кинулась вслед за ним, представляя, что будут говорить обо мне в этом лесочке. Почти добравшись до белки, я упустила перекус и застряла в дупле. Бельчонок с тихим смехом спустился по стволу дерева в его корни и начал потешаться.
– Теперь ты оттуда не вылезешь, кошка! Сейчас позову своих родных, и они оттяпают твой хвост! – пищал глупый бельчонок, как орех с размаху ударил его по голове.
Я в ярости попыталась вытащить свое тощее вытянутое тело из западни, но заколдованный орех помог мне провалиться внутрь дерева окончательно. Он со всей силы дал мне под хвост, я в ужасе взвыла и провалилась в дыру.