Хвост для королевы

Глава 1.

-- Дорогая, после трапезы ты отправляешься в Монастырь Сестер Полуночи. – от произнесенных слов за столом повисла тишина. Я смотрела на то, как Советник моего благоверного едва не подавился, как злорадно ухмыляется фаворитка, как индифферентно к известию отнесся сын и как начал икать командир гвардейцев.

-- То есть ты все-таки решил от меня избавиться именно таким образом? – говорила-то я спокойно, но вот в душе поднималась дичайшая волна бешенства. – То есть за все то, что я вытерпела, сделала для страны, не мешала твоим загулам, ты отправляешь МЕНЯ в Монастырь из которого когда-то забрал?

-- Да.

-- Оформи развод для начала, а потом…

-- Уже. Осталось только тебе подписать. – вилка в моих руках погнулась.

-- Хорошо, как скажете, Ваше Величество. – и взяв другую вилку продолжила обедать.

Советник молчал и не поднимал глаз от тарелки. Командир гвардейцев старался подавить икоту и не смотреть в мою сторону. Фаворитка выглядела настолько довольной, что хотелось подойти и ткнуть лицом в тарелку…раз пять…со всей немаленькой силы! Ну ладно, с этой гадиной у нас давние счеты. Она меня раза три травила, дважды нанимала убийц, а уж сколько раз подставить пыталась не счесть. Вот тебе дорогая Лиши и семейный обед.

-- Милли, это что? – уже в своих покоях я с недоумением смотрела на то как горничные под руководством моей доверенной служанки укладывают уже третий по счету сундук. – Нет, дорогая моя, так не пойдет. – служанка сникла и едва не захныкала. Боги! – Иди сюда, горюшко мое! – прижав к себе хрупкую девушку, посмотрела на застывших горничных. – В походный саквояж две смены белья, штаны из кожи варов, три простые плотные рубашки, мягкие ботинки на толстой подошве, мокасины, и свитер если останется место. Так же приготовьте простое шерстяное платье, плащ, бриджи и высокие сапоги. Деревянный гребень и десяток шпилек положите в карман саквояжа и хватит. – девушки как шустрые белки заскакали по покоям выполняя поручение. – Милла, не реви! Мне жаль, что я не могу взять тебя с собой, но вот для тебя я кое-что сделала. На твое имя в Гномьем Банке открыт счет. С него каждый месяц ты сможешь снимать определенную сумму. Если не жадничать и жить довольно просто, то есть как ты и привыкла, хватит еще твоим внукам. Посмотри на меня! – приподняв личико девушки заглянула в теплые медовые глаза.

Пять лет назад, малышка едва не погибла из-за очередного покушения, правда не на меня, а на мужа, но не суть. После него она потеряла способность говорить и даже маги не смогли помочь. Но все равно осталась при мне, служа верой и правдой.

-- Как только я выйду за порог, хватай вещи и убегай! Ни муж, ни Крыса-Кларисса не знают, что в свое время я обучила тебя грамоте, вот и не стоит их провоцировать. Беги к казначею, бери расчет и уезжай! И Милли…я надеюсь ты отнесешься к моему последнему приказу очень серьезно! – глазки сверкнули решимостью. Моя смелая девочка! – Будь счастлива! – прижала заплакавшую девушку крепче и поцеловав в раскрасневшиеся щечки, выставила из покоев. – Спасибо, девочки! Я рада, что вы служили мне и надеюсь, в дальнейшем ваша судьба сложится наилучшим образом.

Горничные кивали и прятали блестящие от слез глазки. Скорее всего, добрая половина из них уволится в ближайшее время. Когда я только переехала во дворец, здесь был практически бордель. Муж был молод, охоч до доступных барышень и не гнушался зажать в темном уголке девчонок из прислуги. Свита из таких же молодых и резвых брала с него пример. Мне понадобилось полгода, чтобы устранить из дворца всех неугодных под разными предлогами и отучить мужа щупать служанок. Помогла его бабка, приехавшая из своего поместья для знакомства с невесткой. Без ее помощи на требования малолетней жены муж плевал с высокой колокольни. Леди Зарина же была довольно властной женщиной, к тому ей пришлось править страной до совершеннолетия внука после гибели его родителей, что наложило свой отпечаток на характер. В общем, после знатной головомойки мужу, втыков придворным и разноса служащим, мои собственно не такие уж и страшные требования удовлетворили.

Так и пошло, я храню дворец и «семейный очаг», а муженек развлекается вне его стен. Крутить интриги за прошедшие двадцать лет я так и не научилась, характер не тот. Мне проще сразу мордой об стену приложить, чем выдумывать хитроумные схемы. Но открылось это лишь спустя год, когда один из дружков мужа перепил и спутал меня с горничной. Отходила я его тогда знатно, причем прибежавший на мой визг муж смотрел на происходящее круглыми глазами и не верил. Правда, очнувшись оттащил от тихо воющего баронета, кажется, и даже попытался успокоить, за что и ему перепало, но на словах…

-- Кайлихаши, проходи. – по имени величает. – Подпиши и можешь отправляться. До Монастыря тебя довезут.

-- Как скажешь, Кристиан. – села напротив него и взяв в руки свиток мельком пробежала глазами по строчкам. Все правильно, документ о расторжении брака, с подписями и печатями Храма и Верховного Жреца. Оставив свой росчерк, свернула трубочкой и протянула уже бывшему мужу. – Я благодарна, что ты не пошел на поводу у Клариссы. – фаворитка последние пару лет уже в открытую намекала мужу, что от меня стоит избавиться, желательно радикально. В духе - нет человека, нет проблемы.

-- Я чту договоренности, Кайлихаши, и обещал твоему отцу, что не причиню тебе вреда. – да, мой отец такой, судя по рассказам, даже с того света достанет если понадобится. – Ты давно желала получить свободу, и если бы не договор, я бы отпустил тебя сразу после рождения сына.

-- Да, помню, до совершеннолетия наследника, я остаюсь твоей женой, а после как сами решим. Что же, за твое умение держать слово и не бить в спину, я всегда тебя уважала, Кристиан. – поднялась и обогнув широкий стол, подошла к мужчине. – Отпускаю без ненависти, без сожалений, без обид! – сверкнул искоркой магии браслет на запястье и раскрывшись упал в подставленную мужскую ладонь. – Присмотри за сыном, Крис, и отправь его в Военную Академию, ему будет полезно сбить спесь и шелуху придворного воспитания. Будь счастлив, мой король. – проведя ладошкой по чуть шершавой щеке, мягко поцеловала мужчину и отступив присела в реверансе. – Прощай!

Глава 2.

Пять лет спустя.

Ненавижу людей! Вот честно! И по фигу, что сама на какую-то часть человек, но все равно бесит. Я их спасаю, помогаю, а они мне в ответ вилы в спину и за забор даже не дав передохнуть. И ничего что я полрезерва угрохала, чтобы удержать жену старосты на этом свете, едва стою на ногах от усталости и жрать хочу как волк. Сделала дело и пошла вон! И это отношение к целителю?! Охренели в конец! Все, никаких больше помощниц им в Хуторки из Монастыря, пусть дохнут как мухи.

Хорошо хоть Викусю не взяла! Свет мой, ангелочек маленький, лапочка и счастье! Через два месяца после моего приезда в монастырь, выяснилось, что я беременна. Сказать, что я была в шоке, это вообще промолчать. Я летала, парила, и была счастлива как не знаю кто. Сообщать об этом Крису Матушка отговорила, тем более никто не признает ребенка законным, а бастарды…презираемы. Настаивать не собиралась, просто хотела, чтобы он знал. Но на нет как говорится и суда нет. Мой маленький ангелочек растет непоседой и умницей-разумницей. Уже в четыре своих годика быстро лепечет на трех языках, включая мой родной русский. Вместе со мной отправляется на сборы трав, правда не далеко от Монастыря, но помощница хорошая. В будущем обещает стать сильной целительницей. Собственно, за заботой о малышке и учебой пролетели пять счастливых лет. Матушка стала крестной мамой малышки, а за роль няни сестры едва не дрались.

Карие глазки с золотыми искорками как у папы, шоколадные локоны как у меня, нос кнопкой, пухлые щечки…мое солнышко! Как же я…

-- Боги… - черный дым и тяжелый запах гари, закопченные стены видны издалека. Силы нашлись для быстрого бега к стенам Монастыря…только бы просто засорился дымоход на кухне и в столовой…только бы…

-- Стойте! Кто… - оттолкнуть солдата, юркой змейкой проскочить сквозь препятствующие руки, выпустить сумку, за которую кто-то схватил и влететь во двор, чтобы застыть…множество, огромное множество накрытых простынями тел заполняли некогда большой и чистый двор.

-- Вики…Боги…нет-нет-нет…они ушли подземным ходом… - глаза бегали от одного тела к другому, подмечая, сортируя…обнадеживая. – Вики, Виктория, солнышко мое… - ступор прошел, и я медленно побрела по знакомой до последнего камушка дорожке. Вот тело Матушки, оно не обгорело, кровь пропитала ткань, которой ее накрыли. Вон там лежит Аквиата, а рядом Сури, Мора, Злата, Версана, Ошеми из степи, Лурия, Риши, Мона, Хелла, Шерана, Тури, Совьер, Мика… - Как же? За что? – и вот они, маленькие, скрытые под простынями по трое…дети…дети которых в Монастыре было больше двадцати. Совсем крошки, постарше и почти подростки… - Нет! Малышка, девочка моя…мой лучик… - сердце предательски билось, оно еще не понимало, что вот тут, под тонкой когда-то белой, а сейчас посеревшей от пепла тканью, лежит наше счастье.

-- Леди…

-- НЕТ! – оттолкнула чужие руки и рухнула на колени. Не верю, это просто кошмар, галлюцинация, моя Вики ждет не дождется маму с очередного вызова, носится по территории Монастыря мешая работать сестрам, подзуживая остальных детей на проказы и игры. Матушка Верилия с улыбкой следит за ними из окна своего кабинета и слушает очередной доклад от Аквиаты. Сестры строго отчитывают детишек, но стоит малышам убежать, как их глаза зажигаются весельем и тихий смех летит над огородиком полным различных лечебных трав… - Вики…

Все обман…и сердце уже не бьется, а вырывается из груди от боли, потери, страха. Дрожит все тело, руки не могут притронуться к скрывающему покрову, дрожат пальцы…вот только дар, Дар доставшийся от темных эльфов упрямо и беспощадно твердит что да, там, под тканью скрыто маленькое тельце дочери…нетронутое огнем, как и прочие, без единой ранки, кроме обычных царапин…но полное угара в котором малыши задохнулись. Дар летит, расходится волнами в стороны, показывает заваленный подземный ход ставший ловушкой для попытавшихся спастись…кровь, боль, пепел…

-- Мама! – звонкий голосок заставляет поднять взгляд, сердце трепетной птицей оживает в надежде…чтобы разбиться о камни реальности. Мое чудо, мой ангел стояла рядом, держа за руку незнакомку со скрытым вуалью лицом. – Мамочка! – невесомое, почти незаметное касание, когда ребенок кидается ко мне и тихий, шокированный множественный выдох. – Я люблю тебя, мамочка! Не грусти, тетя сказала, что все будет хорошо. Папа! – радостно подпрыгнув, дочка помахала полупрозрачной ручкой кому-то за моей спиной. – Братик, не обижай маму, люби ее за нас двоих! Нам пора, тетю попросила бабушка Вера, чтобы я могла попрощаться с тобой…не плач, мамочка!

-- Хорошо, счастье мое, не буду. – выдавив из себя жалкую улыбку, отпустила невесомую ручку дочери. – Я люблю тебя, моя девочка, мой ангел! – незнакомка в вуали, ласково провела по моей голове, снимая боль, оставляя печаль, тяжесть, тоску… - Спасибо…

-- Дитя, ваш ангел будет счастлив в следующей жизни. – глухой, полный печали голос из-под вуали, разнесся тихим шелестом над площадью. Мои руки упали отказываясь повиноваться, разум бился в оковах обреченности требуя поймать, забрать, удержать свое чудо…и он же, тот самый разум, понимал сколь это безнадежно. – Ты будешь нести тяжелое бремя, дитя, ты монета о двух сторонах, но не забудь, что всегда есть ребро, на которое можно встать. – шелест голоса был почти не слышен. Два призрачных силуэта засветившись осыпались искрами…

-- НЕТ! ВИКИ!!!

Будто пружина подскочила с земли и попыталась броситься вперед, куда-то, зачем-то…но чьи-то руки остановили, крепко стиснули плечи и прижали.

-- Кайли, тише, они ушли! – голос, знакомый и такой родной голос. Сквозь слезы рассмотрела Кристиана. – Кайли…

-- Крис…а Вики…мой ангел, моя девочка…наша дочка…она…она…НЕТ-НЕТ-НЕТ!!! НЕ МОЖЕТ ТАКОГО БЫТЬ! ПУСТИ! – я билась, пыталась вырваться, старалась изо всех оставшихся сил. Но они кончились. Обессиленно повиснув в сильных руках, опустила голову уткнувшись Крису в плечо. Такое надежное, сильное… - Это ведь не правда, Крис? Не правда…

Глава 3.

Добралась!!! Два месяца пути и я наконец-то стою на территории нейтральных земель. Кто бы знал, как я уговаривала Криса отпустить меня. Мы даже почти умудрились поссориться. Но пришли Илли с Брианом и встали на мою сторону. Почему первая и так понятно, хоть и отрицает, а все равно ревнует мужа ко мне. А сын просто меня поддержал. Сказал, что если я так хочу и чувствую, то нужно отпускать. Тем более магическая почта работает без перебоев и письма можно отправлять регулярно. А уж если что случится, три мага с легкостью пробьют портал такой дальности. Нейтральные земли славятся спокойным фоном силы, не то что возмущения возле Монастырей, Храмов и старых захоронений.

Я же просто хотела отдохнуть там, где меня никто не знает и не узнает. Вряд ли когда я сниму с себя легкий морок найдется хоть кто-нибудь достаточно хорошо знающий облик бывшей королевы, чтобы соотнести ее с абсолютно седой темной полукровкой. После касания богини моя внешность слегка изменилась. И если раньше глаза были ярко-синими, то теперь они фиолетовые, а волосы стали белыми. Во дворце приходилось скрывать изменения магией, чтобы не возникло лишних вопросов.

Дел я запланировала много. Во-первых, найти и снять, или купить домик. Во-вторых, получить сертификат целителя. В третьих, устроиться на работу. В четвертых…просто жить! Начнем с первого, дома. Пока же стоит заселиться в гостиницу, и уже там узнать, где можно найти нужную информацию. Неся в руках небольшой чемоданчик, новое изобретение магов, влезает в него в десять раз больше, чем кажется, а с моими талантами и вовсе в двадцать раз, да и вес уменьшается, шла вдоль чистой центральной улицы города Шориэм. Негласной столицы нейтральных земель. Здесь располагалась одна из лучших магических Академий, включающая в себя еще и военное отделение. В городе расположено лишь центральное здание, фактически административное. Все остальные постройки скрыты глубоко за густым парком, чтобы не привлекать к себе внимания.

Дойдя до центральной площади, нашла рекомендованную мне гостиницу. Большое красивое здание, спрятавшее за ярким фасадом хозяйственные постройки и довольно приличный скверик. Получив ключ от номера и закинув вещи, упала на кровать. Две комнаты, гостиная и спальня, со вкусом обставлены недорогой мебелью выделяющейся изысканной резьбой. Комнатки небольшие, но жить довольно долго можно вполне комфортно. Мне после Монастыря вообще привередничать не стоит, а роскошь дворца я всегда воспринимала как нечто временное. Сестры полуночи правильно воспитывают, мне удалось удержаться от звездной болезни, так что не думаю, что полностью самостоятельная жизнь меня сильно напряжет. К тому же в средствах я не стеснена, счет в Гномьем Банке ежемесячно пополняется на довольно крупную сумму. И это еще ни Крис, ни Бриан не знают о другом, скрытом счете, где на сохранении лежит кругленькая сумма, НЗ так сказать. Накопилось за двадцать лет не мало.

-- Подскажите, где я могу получить информацию по продаже домов? – мужчина регистратор на миг задумался.

-- Полную информацию вы сможете получить только в Торговой Палате, там заключаются и регистрируются все сделки. Обычно именно к ним приходят с предложением выкупа в первую очередь. И конечно же доска объявлений на другой стороне площади, как раз рядом со зданием Торговой Палаты.

-- Спасибо.

Первым делом осмотрела доску…ну что сказать, разбираться в некоторых объявлениях нужно вместе с дешифратором, настолько неразборчиво написано. Зависнув минут на двадцать, подивилась некоторым шедеврам. Особенно порадовало объявление от некроманта, ищущего добровольную жертву для ритуала.

-- Добрый день…леди. – торговцы всегда славились своим умением различать кто перед ними. Вот и сейчас, не смотря на мое простое платье, мужчина четко определил во мне высокородную. – Чем могу помочь?

-- Меня интересуют дома выставленные на продажу. – сев в удобное кресло, с благодарным кивком приняла чашку чая. – Небольшой, на пять-семь комнат, желательно с садиком или же просто чистым двориком. Недалеко от Академии и не на самой шумной улице. Цена в пределах разумного и после осмотра она может быть изменена, если меня не устроит состояние дома.

-- Район возле Академии…что же, у меня есть, что вам предложить, леди. Три довольно интересных варианта. Давайте выберем удобное время для осмотра.

-- Хоть сейчас.

-- Хм…сейчас…если вас устроит мой помощник, то вы вполне можете осмотреть до вечера все три дома. Я дам еще несколько дополнительных вариантов, но они находятся чуть дальше от Академии, и имеют свои недостатки.

-- Я буду ждать на улице.

Вскоре ко мне присоединился молчаливый молодой парень с папкой в руках. Еще через минуту подъехала открытая повозка, куда мы сели. Ехали довольно медленно, разгар дня, люди то и дело перебегали дорогу, я любовалась окрестностями и подмечала места которые хотела бы посетить. Вообще Шориэм большой город, но разделен на секторы. Я сейчас в южном, или как его еще называют Академическом. Есть центральный, где расположены все административные здания. Так же есть Частный сектор, или Богатый. Там в основном останавливаются знатные и родовитые. Есть тренировочный, где размещены казармы стражи, полигоны, склады. Есть еще и Торговый. Там расположены самые крупные лавки и дорогие магазины. Ну и Ремесленный. Тут можно заказать все что душенька пожелает у множества различных мастеров. Конечно все куда сложнее организовано, но вникать в суть как-то не хочется.

-- Леди…

-- Лиши, и можно без леди.

-- Простите, меня зовут Кайл. Мы подъезжаем к первому дому. Его…

-- Нет, сразу! Слишком аляпистый, мне не нравится. – дом был отделан слишком…ярко. Не могу сказать, что он выглядел безвкусно, не хватило самой малости. – Давайте к следующему.

Еще три я забраковала по различным причинам. Второй оказался почти под боком у Академии, а значит в выходные деваться некуда будет от студентов, а мне бы хотелось тишины и спокойствия. Третий требовал капитального ремонта, что подсказал мне Дар, внешне все выглядело прилично, но внутри дом едва ли не на ладан дышал. Четвертый вроде бы и внешне устраивал и внутри было все замечательно, но ощущения от него были негативные. Как будто в паутину влезла.