И имя мне – фикрайтер

Пролог

В межзвёздной среде галактик много всякого мусора, там и газ, и пыль, и магнитные поля с элементарными частицами, а отдельные её уплотнения, сжимаясь под действием гравитационных сил, могут превращаться в звёзды.

Звёзды – это раскалённые газовые шары, они светятся благодаря происходящим в их недрах при высоких температурах и давлениях термоядерным реакциям. А есть другие звёзды – они дарят свой свет со сцены, чем вызывают термоядерные реакции в наших недрах: в сердцах и умах людей.

Они тоже образуют галактики – гигантские звёздные системы, но в отличие от небесных светил, которые состоят из звёзд, звёздных скоплений, межзвёздной среды, они образуются из своего творчества, поклонников и хейтеров, альбомов, концертов, музыкальных видео и самое главное – музыки. Множество галактик составляет Вселенную.

Все объекты слаженно движутся относительно общего центра масс и друг относительно друга, словно в танце, достигая природной гармонии. Многие звёзды связаны гравитационными силами в двойные системы или кратные, или в скопления, насчитывая от нескольких сотен звёзд до десятков тысяч. Они бывают малыми и большими – карликами и гигантами; красными, белыми или даже коричневыми на разных стадиях эволюции, перерождаются в нейтронные звёзды или умирают чёрными дырами.

Хотя отсюда мы этих бурных процессов не наблюдаем, всё это логично и удивительным образом находит аналогию с нашим приземлённым миром: как и небесные звёзды, артисты слишком далеки от простых людей, до них не достать рукой, но светят они ярко, и дарят тепло как Солнце.

Будь то Млечный Путь или другая Метагалактика, каждая уникальна и неповторима, я чувствовала себя частичкой этого мироздания, потерянной в пространственно-временном континууме. И я часто воображала себя звёздочкой на небе, которая затерялась в межзвёздном пространстве орбиты моих любимых звёзд, и находила удовлетворение, когда писала о них выдуманные рассказы, таким образом я дарила остальным поклонникам частичку любимчиков, ведь каждый читатель мог поставить на главную роль себя.

Но я никогда не знала, что моё Солнце выкатит свой румяный бок на мою орбиту и, рискуя обжечь, позволит дотронуться до себя. Тысячи звёзд взорвутся в едином параде безумным фейерверком, ознаменовав начало фиесты, главным развлечением которой станет карнавал, а в сердце его будет биться сердце моей любви – горячее и живое, беззащитное, словно новорождённый птенец, голодное, бесконечно нежное и самое родное.

Статья для AllStarsR******.com от 24 декабря (за два года до описанных в книге событий)

AllStarsR******.com

24 декабря, за два года до событий, описанных в книге “Имя мне – фикрайтер”

Ровно год назад в преддверии Нового года все танцполы мира буквально взорвались под мощным цифровым хип-хоп синглом с прозаичным названием “Boom Boom Boom”, став первым шагом к достижению исполнителями достойного места в списке чартов Billboard Awards, а также сразу попали в Книгу Рекордов Гиннесса как Самые одновременные треки в чарте синглов США и Наиболее транслируемый на Spotify за одну неделю. Возможно, именно оно, название, и имело магическую силу для завоевания слушателей, заставляя их сердца двигаться в такт мелодичным ритмам, но что более вероятно – дело в исполнителях, чарующих своими голосами и внешним видом парней из Carnival Begins, о которых сейчас только ленивый не слышал.

Харизматичный лидер с завораживающим голосом в окружении пятерых двигающихся в ритм песни рыцарей музыки и пропетая ими строчка “Your heart will boom boom boom” запали в душу всерьёз и надолго. Каждый второй телефон разрывался от этого запоминающегося рингтона, а к только-только дебютировавшим посредством интернета парням пришла слава, словно в сказке.

Конечно, было много разговоров, что это группа-однодневка, но вслед за первым синглом вышел мини-альбом, все композиции из которого мгновенно стали хитами: “Calypso”, “Mama, We Are Dreaming About The Beach”, “Party Time”, “’t Was Hot Christmas”, “Doo Bee Doo”, сразу заняв достойные строчки мировых чартов.

Да и сама группа предстала перед публикой в ореоле таинственности – на лицах их, поддерживая название группы, присутствовали карнавальные маски, скрывающие части лица, истинные имена участников, как и их личности, также были скрыты. Количество просмотров клипа на канале YouTube росло в геометрической прогрессии.

Каково же было удивление поклонников, когда после удачного первого промоушена они запустили серию роликов о каждом члене группы, в ходе которого стали поочерёдно снимать с себя маски, открываясь миру; в лицах мемберов Carnival Begins меломаны планеты сразу признали известных персонажей музыкального мира.

Лидер группы – талантливый продюсер-исполнитель Кристиан Марк, уважаемый в хип-хоп индустрии за свой напористый фристайл, качающие семплы и непревзойдённые рифмы, имеющий широкий контингент слушателей как среди мужской, так и среди женской аудитории, собрал под своим руководством лучших из лучших музыкантов. Таких, как популярный мастер церемоний, шоумен, диджей, чья слава давно облетела каждый уголок мира, и без которого не обходится ни одна масштабная дискотека, – горячий австралиец DJ Caramel; недавний поп-король тинейджеров Момо, третий сын шейха, сбежавший от уготованной ему судьбы арабского принца, и неугомонно покоряющий сердца своих фан-гёрлс сладким голоском и владением игре на барабанах; танцевальный монстр Эрби (RB), дебютировавший как латиноамериканский певец, ему всего за полгода удалось сделать свой единственный сольный альбом платиновым; предводитель чарта Oricon японец Мико Кацуро, без чьих электронные хитов не обходится ни одна вечеринка; а также самый неожиданный элемент группы – Тор, оперный певец, единственный из участников, дебютировавший в России. Каждый представлял свой континент.

Хип-хоп, который Carnival Begins не гнушаясь заправили доброй порцией электроники, рока, классики, драм-баса и дабстепа, сейчас льётся из всех колонок, наушников и магнитол мира. А сами мемберы пожинают плоды, болтая ножками на вершине музыкального Олимпа и выпуская один за другим хиты. За год существования свет увидели пять синглов и мини-альбом “Carnival Begins. Vol. 0”, занявший первую строчку сразу в нескольких Billboard Charts. А синглы “Stars Hurt” и “Ma Crazy Girl” и альбомные хиты “’t Was Hot Christmas” и “Calypso” оказались в десятке чартов Billboard, Apple Music и др., когда другой сингл “Never Never Cry” разместился на первом месте. Благодаря своему дебютному клипу “Boom Boom Boom” в сентябре уходящего года Carnival Begins стали получили премию MTV Video Music Awards и стали победителями в номинации “For Best New Artist”.

Феномен бешеной популярности группы объясняют объединением под одним лейблом Jam Hearts Family одних из самых талантливых музыкантов мира, которые назло всем завистникам и злопыхателям прекрасно сотрудничают и выдают качественный продукт.

В канун нынешнего Рождества группа выпускает свой первый полноценный альбом “Bounce Your Body”, который своими продажами грозится получить Бриллиантовый сертификат.

All Stars Respect поздравляет участников и почитателей творчества Carnival Begins с Рождеством и наступающим Новым Годом и желает новых побед и свершений!

Статья для AllStarsR******.com от 24 декабря (за год до описанных в книге событий)

AllStarsR******.com

24 декабря, за год до событий, описанных в книге “Имя мне – фикрайтер”

Прошёл ещё один год, в конце которого All Stars Respect традиционно подводит итоги, в результате которых, как и в прошлом году, не сдав ни шагу назад, лидирующую позицию музыкального Олимпа занимает самый знаменитый хип-хоп бойз-бэнд мира Carnival Begins, в мае получив премию Исполнитель года по версии Billboard Music Awards, в их копилке уже Грэмми.

Группа шаг за шагом набирает обороты своей безграничной популярности, не зная, когда стоит (да и стоит ли вообще?) остановиться, и с чистой совестью готовится к мировому турне, выпустив ещё пару синглов и ещё один мини альбом “Carnival Begins. Vol. 1. Creepy”.

Если в прошлом году они были самой большой загадкой года, то в течение уходящего года “Carnival Begins” стали понемногу раскрывать завесу тайны, под тёмным пологом которой дебютировали год назад 25 декабря.

За время своего недолгого существования этим пятерым известным парням удалось встряхнуть все поисковики, находясь на вершинах именитых чартов Billboard, MTV VMA, MTV EMA, iTunes в разных странах, в том числе США, Великобритании, Франции, России, Бразилии; неоднократно засветиться в обзорах передовых сайтов Европы, Азии, Северной и Южной Америки.

Такие публикации, как “Нью-Йорк Таймс”, журналы “Пипл” и “Тайм” не раз упоминали на своих страницах Carnival Begins, называя их альбом “Bounce Your Body” альбомом года. Согласно статистике RIAA тиражи “Bounce Your Body” превысили 40 миллионов копий, проданных в одних только Соединённых Штатах, таким образом, альбом получил Бриллиантовый статус и является музыкальным бестселлером в США.

Это стало традицией – выпускать новый альбом накануне Рождества в день рождения группы, совмещённый с днём рождения лидера – Кристиана Марка.

Нынешнее Рождество не стало исключением. Альбом “My Magic” уже раскуплен по данным предзаказов, а его вторая партия томится в ожидании старта продажи. Толпы поклонников пребывают в волнительном ожидании мирового турне Carnival Begins, в рамках которого группа знаменитых парней даст концерты на шести континентах, включая такие арены как: “Madison Square Garden” в Нью-Йорке, “Олимпийский стадион Чамсиль” в Сеуле,“Tokyo Dome City” в Японии, национальный стадион “Птичье гнездо” в Пекине, “Сиднейский оперный театр” в Австралии, “Маракасиньо” в Рио-де-Жанейро, “Пари-Ла-Дефанс Арена” во Франции и “Стадион Кейптаун” в ЮАР.

А пока All Stars Respect удалось договориться об интервью с настоящими монстрами музыкальной индустрии нынешнего столетиями.

Музыка ради музыки. Эксклюзивное интервью для AllStarsR******.com от 24 декабря (за год до описанных в книге событий)

AllStarsR******.com

24 декабря, за год до событий, описанных в книге “Имя мне – фикрайтер”

“Музыка ради музыки”

С наступающим Рождеством, ребята. А также с Днём рождения группы!

Все (Наперебой): Спасибо, рады стараться. Два года всего ничего. Спасибо.

И персональное: “Happy Birthday, Chris Mark! Happy Birthday, Chris Mark! Happy Birthday, Happy Birthday, wish you to be like Tony Stark!”

Крис: Ох, спасибо! Очень оригинально! И пожелание – лучшее.

Вас пятеро. Где же таинственный Мико Кацуро?

Тор: У него очередные съёмки в Японии. Он там до жути популярен. Но, предвосхищая ваш вопрос, он вернётся точно к сроку.

Год был действительно продуктивным для Carnival Begins. Возможно, есть что-то, что вы не успели?

Крис (со смехом): Да, мы не успели найти достойную девушку для Тима!

Эрби (старательно сдерживая смех): Мы устраивали нашему горячему австралийцу тысячи свиданий в слепую, но он с каждого умудрился сбежать.

Момо (вздыхает): Эх, лучше бы я сходил вместо него.

(все громко смеются)

Значит, главной задачей прошлого года было найти пару для Тима?

Тим: Приколисты.

Тор: Главной задачей было подколоть нашего клоуна, чтобы не думал, что его подколы сойдут ему с рук. Крис с Эрби постоянно это делают. Хобби (пожал плечами).

Тим: На самом деле, если заглянуть в мой ежедневник, то там нет ни одной свободной минутки.

Момо (хохоча): Одни лишь даты, цифры и понатыканные меж них имена девушек.

Эрби (удивлённо): У тебя есть ежедневник?

Момо (прикрывая глаза): Это телефонная книжка с номерами.

Весело живете, парни. Тим, тебя притесняют. Может, ты хочешь заявить об этом миру? Именно сейчас тебе предоставляется такая возможность!

Тим: Я воздержусь.

Момо: К тому же надо закончить интервью вовремя (стучит указательным пальцем по циферблату своих наручных часов)

Крис: Мы не притесняем. Просто он среди нас самый беззаботный, так что ему достаётся больше всех, кхм, любви.

Эрби: Я даже завидую…

Момо: Чему именно?

Эрби (тиская Тима за щёчки): Мы ведь тебя очень любим, салага.

(Тим обречённо вздыхает и тискает Эрби в ответ, чем вызывает ещё одну порцию смеха)

Крис: Если серьёзно, то год и правда был урожайным, если можно так сказать. Мы собрали много наград, хотя таких целей перед собой даже не ставили. Музыка ради музыки – вот наш слоган и стиль жизни, а все попутное, просто приятные бонусы. Мы ведь и до совместного дебюта были достаточно популярны.

Нехилые такие бонусы.

Тор: Это как с цветами…

Эрби (перебивает шепотом): В последнее время Тор увлекается садоводством.

Тор (невозмутимо продолжает): Например, у нас есть шесть семян. Все разные, но в итоге их ждет одно и то же – цветение. Вот только мы не можем кинуть их все вместе в один горшок – это неразумно. Необходимо рассадить каждый из них в свой собственный горшок с соответствующей для него структурой почвы, поливать в нужном именно ему объёме воды. Удобрять, пропалывать, ухаживать, а в конечном счете мы получим эксклюзивный цветок. И вот теперь самая пора высаживать их в сад. Результат радует глаз.

То есть, если провести аналогию в подтверждение того, что ваше творческое объединение изначально было задумано как группа, и вы лишь ожидали роста каждого участника?

Крис: Всё может быть…

Тим: А я на форуме читал, что мы инопланетяне и сговорились захватить мир. Там форумчане даже устраивали флеш-мобы – отключали в течение суток любую радио-видео-техническую аппаратуру, чтобы “волны музыки и голосов Carnival Begins не проникали в головы неповинных граждан”

Момо (напускным серьёзным тоном): И, следуя аналогии…

(мощный взрыв смеха)

Вижу, вам, ребята, сложно оставаться серьёзными надолго.

Глава 1

Сидя на уютной кухне друг напротив друга: я, делая ужасно важный вид, будто нет на свете ничего более ответственного, чем остужать горячий чай, и моя подруга, отчаянно жалеющая, что подав его мне, не разбавила холодной водой, – смотрели друг другу глаза в глаза. По её взгляду становилось понятно, что она, скорее, меня бы “искупала” в этой ледяной водичке, причём без моего согласия, чем добродушно потратила её на чай. Я же – знай себе да болтай дальше ногой под столом да, старательно надувая щёки, дуй на жидкость, от поверхности которой поднимался ароматный дымок.

Вот она моя родная сестричка! Любой со стопроцентной вероятностью подумал бы, что я имею в виду подругу. Любой, кто видит меня впервые, или не знаком со мной лично. К тому же, мы с ней похожи от фразы “да вообще никогда”: у неё длинные до поясницы пшеничные волосы с осветлёнными в современной технологии эйртач прядками, а мои, еле доходящие до лопаток, непослушные, кудрявящиеся, светло-каштанового цвета, роста мы примерно одинакового, имея около двух сантиметров разницы, увы, не в мою пользу, а цвет кожи у обеих – девственно-белый, не иначе как, мы с нею потомки аристократов, ибо другие причины меня не устраивают. У неё красивые светло-голубые глаза, а мои – зелень альпийских лугов. Она всегда вежливая и знает этикет, а я… в общем, сами скоро узнаете.

Наши характеры станут прямым опровержением нашему якобы родству, которое приписывают все, кому не лень. Нет, серьёзно, порой до смешного доходило, когда нас сестричками считали, но стоило приглядеться и узнать нас поближе и на лбу нового знакомого тут же начинает семафорить резонная мысль: “Сёстры? Да ну нафиг!”

И это неудивительно, ведь мы абсолютно разные. Она – умная, старательная, трудолюбивая, пары в этой жизни ни разу не пропустила, хотя я и не проверяла никогда – не было возможности, ведь мы оканчивали разные вузы. У подруги на руках красный диплом медицинского и сейчас она стажируется в частной стоматологической клинике своего немалоизвестного в нашем городе и стране папы – Александра Борисовича Филонова. Ха! Вот с этим, конечно, то есть с фамилией, судьба совершенно не угадала. Зато у меня была оправдывающая саму себя возможность подкалывать её, называя филонщицей, коей она не являлась, и что безмерно ей не нравилось. А что? Паспорт ей не я выдавала, и вообще – все претензии к родителям, я лишь виновна в одном своём самом главном пороке, гордо именуемом вредностью.

Говорят, привычка – вторая сестричка. Уж не знаю, моя Вредность выработанная или всё же врождённая, но именно она и является моей родной сестричкой, сопровождающей мою скромную персону всегда и везде. Лично я грешу на воспитание, папа же утверждает, что виной всему лимоны, которые беременная мною мама поглощала со скоростью реактивного болида. Последняя, в свою очередь, непоколебима в своём мнении, будто в моих генах возобладала дурная наследственность, передавшаяся через папу от моей бабушки. Не зря моя мама, как истинная сноха, образ которой можно почерпнуть из любого юмористического издания, не любит свою свекровь.

Именно из-за этого своего качества я и не пошла по родительским стопам в юриспруденцию, за что мама меня неустанно пилила, исполняя свою любимую арию под эпическим названием “Ад Марианны”.

Начиналась она примерно так: “О, боже мой, так и не предвидится в нашей семье ни одного практикующего юриста!”, за чем обязательно следовала партия о моей обожаемой подруге: “А вот Софочка родителей не расстраивает, медицина – это у них семейное, в крови. И она свою кровь не предаёт, как некоторые неблагодарные дети!” И как финал: “В нашей родословной Малининых все закончили юридический!”

После этого уничижительного монолога она гордо оставляла меня в борьбе со своей совестью и жизненными ценностями, как считала она. Ведь мамочку это безумно расстраивало, но по мне, так они сами виноваты, что не стали по специальности работать, оттого и нет у Малининых ни одного практикующего юриста, а теперь на меня всё валят, беспощадные человеки. Стоило ли тратить целых пять лет в этом ужасном испытательном полигоне будущей армии Фемиды, чтобы сейчас папе работать ведущим инженером в строительной фирме, а маме курировать сеть крупных книжных магазинов в должности директора? Мне этого не понять. У самой летом была дилемма “какого чёрта я поступала на “международные отношения?”

Всё моя природная Вредность. Выпендриться решила. Не иначе. А то стала бы я в здравом уме подавать документы на востоковедение? Да ни за какие коврижки! Ещё и проходной балл умудрились набрать, ай да я. Хотя намного важнее, что мне удалось выпуститься оттуда, но всё же самое удивительное, что в моей голове даже некоторые знания остались (это у меня – заядлой списывальщицы, просто поразительно).

Знания, незначительные, всё же были, зато желание работать по специальности за каторжные пять лет окунания в культуру Азии, отбилось напрочь и абсолютнейшим образом отсутствовало.

Я долго размышляла, стоя перед зданием посольства, стоит ли испытывать судьбу и идти против собственной воли. Целых три минуты и двадцать две секунды, между прочим (почти треть перемены!), пока некий опаздывавший с обеда сотрудник не решил мою судьбу за меня, нахально толкнув в спину, тем самым протолкнув в проход. В тот день я обещала Софии быть доброй, ведь она всем сердцем желала (не без своих коварных побуждений), чтобы я получила эту работу. И даже совершенно бессовестно напоминала, что именно она, поправ закон, помогала мне единый государственный экзамен для поступления сдавать. Бессердечная.

Как бы то ни было, а обещание надо исполнять, так что за сотрудником для восстановления справедливости я не погналась, а направилась прямиком в отдел кадров.

Глава 2

В подобном ключе время протянулось до декабря, и вот уже январь не за горами, а я, до сих пор нагло примеряя на себя фамилию подруги, филоню. Мама с папой уже отчаялись в попытках найти мне работу, так что первая решила отнестись к этому кардинально и устроила меня продавцом в один из своих магазинов, где мамой её называть не разрешала, а только по имени-отчеству Светланой Аскольдовной.

Сначала мне даже понравилось. То есть мне понравилась сама идея работать в книжном. Ведь это как в библиотеке, только в книжном. И все издания здесь новенькие, недавно с печатного конвейера, а уж какие ароматы исходят от страниц – закачаешься! Уж что-что, а мамины магазины я всегда любила. Но “вставать в восемь утра” тут же ушло в столбик минусов данной работы, который с каждым днём неутешительно становился длиннее и длиннее. Оказалось, что там на самом деле пришлось, о ужас, работать! Приёмка книг, раскладка товара, обслуживание клиентов. К тому же ма пристроила меня в центральный магазин, где выручка всегда была максимальной, а следовательно, клиентов выше крыши.

Всё бы ничего, но повторюсь, пристроили меня в центральный книжный, в котором постоянно околачивались мои бывшие одногруппники. Эти сочувствующие взгляды, выражающие полное неверие тому, что я сама отказалась от работы в посольстве, куда эти чудики всем своим скопом и устроились стажёрами-ассистентами, просто выводили из себя.

Я была рада узнать, что мама не устраивала меня в свой магазин насовсем, а работала её доченька вместо приболевшей Марины, то есть временно. Конечно, о том, что я была до опупения рада этой новости, ни мама, ни вернувшаяся к работе Марина так и не узнали. Я же устроила целое представление во имя тому, как меня “безжалостно обманули и лишили истинной цели в жизни, ведь стоило только обрести себя…”. Короче говоря, не зря я с удовольствием посещала школьный театральный кружок.

После этого мама перестала “случайно забывать” на моём столе газету “Работа”, лишь только папа, поправив сидящие на носу в чёрной оправе очки, в начале декабря заикнулся, что у них на работе Екатерина Георгиевна на пенсию собирается. Не сказала бы, что информация проверенная, насколько я знаю, она уже лет пять туда собирается, но в этот раз папа уверенно заявил, что с нового года бедная женщина стопроценто уйдёт. Уйдёт. И освободится у них на фирме вакантная должность менеджера по клинингу, вот всю жизнь мечтала. И я ведь ещё, как путная, на собеседование сходила. Меня там спрашивали насколько я трудолюбива и чистоплотна. Лишь после вопроса о том будет ли у меня личный кабинет с компьютером и блютуз-мышкой, у меня решили поинтересоваться, имею ли я представление о том, на какую должность претендую. Моё представление значительно отличалось от предлагаемого ими. Вот чем только я на парах занималась? Точно не английским.

С тех пор и папа бросил такое гиблое дело, как советовать мне в поисках работы. Лично я решила податься во фрилансеры, к тому же звучит клёво. Переводчик на дому очень удобная профессия, думала я. Но вскоре поняла, что это не моё. Сразу после того, как выполнила два, то есть полтора перевода специализированного текста. Несменяемая обстановка двадцать четыре часа. Нет, работать дома – не вариант.

Товарищи копирайтеры меня в свои ряды брать отказались, после того, как я не отправила на их запрос ни одной своей работы – портфолио у меня, безопытной, просто не было. А уж фики не считаются. Даже в уме не укладывается, что мои будущие сослуживцы будут их читать, потом у них сложится какое-то неправильное обо мне мнение, а как считается, первое впечатление самое верное и оставляет неизгладимый след в душе. Совсем другое дело, узнай они сперва меня, и только потом моё творчество.

И вот двадцатое… нет, уже двадцать первое декабря, ведь электронные часы в углу монитора извещают меня о третьем часу ночи, но глаза горят, а пальцы бешено стучат по клаве, выдавая очередной хит.

“– Ты такая горячая, – промурчал он зардевшейся девушке в ушко, от чего она, подчиняясь первобытным инстинктам, выгнулась. – Признайся, в твоём теле вместо крови течёт магма?

– О, да, и я готова тебя согреть!

– Согреть или спалить?

Их губы снова слились в неистовом…”

Пи-пип! Со звуком пришло сообщение на ящик, я поспешно свернула вордовский документ.

На почту, кроме всякого спама, мне обычно пишет Софи, высылая будоражащие её кровь новости об оппах (не факт, что они и мою кровушку будоражат, но не поделиться с лучшей подругой она не может), либо приходит рассылка со всяких интересующих меня сайтов, например, с сайта по поиску работы или с книжного сайта о новинках. В этот раз пришло приглашение на собеседование!

Я разместила своё резюме на известном сайте по поиску работы, честно заполнив все пункты, поэтому и предложений мне не поступало толком. А вот на единственное враньё – знание в совершенстве английского, работодатели слетались как мухи на сладко-пахнущий экскремент, предлагая мне, зелёной выпускнице без опыта работы первую ступень у самого подножия карьерной лестницы – помощник руководителя. Там требовался самый минимум, как знание основных рабочих компьютерных программ, азы в документообороте, владение фишками электронного ящика и знание языка янки в совершенстве, потому что всем хотелось делать бизнес за границей. Языком я владела свободно, но безграмотно. Но даже не это меня смущало, а то, что против того, чтобы быть мальчиком на побегушках, моя свободолюбивая и непокорная натура бунтовала. И безжалостно отвергала обидные предложения.

Глава 3

Здание, в котором находилась интересующая меня фирма Банди Гоу Медиа, высотой в пять этажей, сразу мне понравилось. Оно и раньше меня вдохновляло, всё-таки когда-то оно носило гордое название Дом пионеров и имело свою историю. Слышала, в советское время там жил призрак повесившегося пионера.

Это мне рассказывал мой несносный сосед по лестничной клетке и по совместительству мой верный товарищ ещё с детского сада Виталик. Мы прошли вместе сад, школу, учась в параллельных классах, и универ, выбрав один вуз, но разные факультеты. Наши интересы в целом, однако, разнились. Виталик любил технику, точные науки, а я гуманитарий до мозга костей. Он даже пытался признаваться мне в любви на выпускном после девятого класса, но несколькими годами ранее он умудрился отшить меня, за что я долго не могла его простить. Поэтому очередную шутку на любовную тему распознала ещё на подлёте и сейчас мы вспоминали это со смехом. Тогда надетый ему на голову букет пионов смотрелся дико. Дико смешно.

На нужном мне пятом этаже все бегали, как в муравейнике, сразу чувствуется, что компания деловая – все заняты. Или у них тут пожар, и происходит срочная эвакуация. Замеченная у указанной двери охрана – два шкафоподобных человека в чёрном, очень напоминающие криминальные авторитеты девяностых, я в кино таких видела, – отмела последнюю догадку. Чёрные кожанки, зубочистка в зубах. Они смотрели на меня исподлобья, как на врага народа, на выданный мне на проходной разовый пропуск плюнули, устроив допрос с пристрастием, обыскали, будто я собиралась в приёмную Ким Чен Ира, в общем пропустили меня не сразу. Компания не только деловая, но и серьёзная, сразу же сделала я галочку для себя. Либо параноики, добавила от себя моя Вредность.

Заглянув за дверь, на которой сиротливо болталась табличка Банди Гоу Медиа, я заметила развалившихся в креслах и на диване парней, в которых сразу признала будущих коллег. Все одеты в свободной форме, в кепочках, надвинутых на глаза, некоторые даже в тёмных очках, в маске на пол лица а-ля карантин, кто-то в капюшоне, а кто-то в шапке. Не отапливают что ли – как работать в таких условиях? На ногах почти у всех кроссовки, мои же на меху (зима на дворе, ребята, ау!), кто-то вообще в лёгких ботиночках. Может это вторая обувь?

Да и зачем очки в помещении, не могла я успокоить свою фантазию. Неужели это специальные, лечебные, которые носишь, когда глаза болят? Помню, мама такие мне и папе, любителям телевизора, покупала. И мы с ним сидели на диване как два слепыша в спец-очках, забавное было зрелище. А потом как-то совместно не сговариваясь очки потеряли. Мои нашли через несколько лет после ремонта за бачком унитаза. А папины не нашли вообще, наверное, заслуженному менеджеру по клинингу Екатерине Георгиевне подарил и продлил ей молодые годы.

Бедные парни, если им приходится таким образом зрение восстанавливать, похоже много медиа смотреть приходится, не зря же в названии компании это слово фигурирует. А я такое дело люблю, чувствую, сработаемся.

– Кхм! – поскребла я ногтями о косяк, запихнув варежки в карман. На меня ноль внимания.

Я заметила, что все они не отрываясь смотрели клип, как я могла судить по голосу, известного рэпера, песню которого я слышала не впервые – она хоть и с грядущего альбома, но в сети гуляло множество записей с концертов, а я даже пару дней назад установила её на звонок, потом снова сменила – моя неугомонная натура жаждала изменений. Но вот клип я ещё не видела, что тут же ребятам и озвучила, бесцеремонно пристраиваясь на свободном стуле.

И совсем это не фамильярно, как подумали бы мои предки. Если эти товарищи являются сотрудниками данной фирмы, значит мы почти сослуживцы. Друганы-братаны, можно сказать.

Наскоро стянув куртку и с усилием запихнув в рукав объёмную шапку с помпоном, я протянула её капюшонщику, чтобы тот повесил. Он сидел ближе всех к вешалке, что было равносильно “назвался груздем – полезай в корзину”. За тёмными очками было не видно глаз, но по его вздёрнувшимся поверх очков бровям, подавшимся вперёд мужественному подбородку и раскрывшимся плечам я определила, что он мои действия не понял, и решила озвучить просьбу:

– Курточку, повесь, пожалуйста, – даже подмигнула ему и цокнула.

Я нисколечко не считала это фамильярным, скорее дружеским жестом. Виталик, например, ни за что бы не обиделся, хотя куртку мне на голову бы точно надел, или достал бы мою шапку и, натянув себе куда-нибудь, бегал – он считал, что у него превосходный юмор и вообще нашёл он себя в стендапе, но строгие родители-инженеры запретили находить себя там. Этот уверенный в себе слегка полноватый, но в меру, тёмно-русый парень (мы вполне могли сойти за брата с сестрой) на сцене смотрелся бы колоритно. У него был незначительный дефект речи, лёгкая картавость, однако одноклассники никогда над ним не смеялись, каким-то образом Виталий Пухов сделал это своей фишкой. И кличка Картавый закрепилась за ним, не неся в себе обиды, как это часто бывало среди подростков.

Возможно, я слишком рано перешла на дружеский контакт, и сначала стоило познакомиться с ребятами, мелькнула в голове мысль и умерла, ведь парень смотрел на меня как на идиотку, и длительный молчаливый контакт начинал немного смущать, будто до меня пытались безмолвно донести что-то очевидное, например, то, что в комнате холодно, и раздеваться чел в капюшоне мне не советует. Говорю же, с моей фантазией можно города брать и обращать их в сказочные. Сама придумала – сама поверила.

– What? – сподобился он наконец на звуковое сопровождение и разубедил меня во всех придуманных легендах своим английским.

Глава 4

Подписывала трудовой договор я в светлом, но крошечном кабинете, где из мебели был стол, стеклянный шкаф со всякими коллекционными фигурками из аниме, кресло босса и менее помпезные кресла для гостей, мини-софа. На широком подоконнике стояли горшки с пышными цветами. Уютно и без прикрас.

Хозяин офиса без конца отвлекал меня своей болтовнёй. Думаю, он рад нашему сотрудничеству. Мы в школе очень дружили. Правда, после позорного выпускного, который напрочь выветрился из моей головы, общение со своими одноклассниками я свела на нет, слишком стыдно было появляться перед ними. Но столько времени прошло, может, Паша и сам всё забыл?

– А ты вообще не изменилась, Малинина. Такая же. Только причёска. Раньше волосы длиннее были, а глаза зеленее стали что ли? – он прищурился, приглядываясь.

– Зима же. Зимой они всегда яркие становятся.

– Точно. Такие изумрудные.

– Харэ завидовать, – остановила я его. – Сам вон как изменился. Целая фирма теперь у него.

Паша зарделся:

– Ага, растём.

– И бороденция эта, – я хихикнула, указывая на неё ручкой.

– Сама сказала, что мне идёт.

– Мне же надо было контакты налаживать с коллегами.

– Чего? – он шутливо, хотя чем чёрт не шутит, кинулся выдирать из моих рук договор, но я оказалась проворнее.

– Да шучу я, шучу. Тебе идёт. Правда. Такой брутальный стал. В стиле Софи, – я выгнула бровь, подмигнула, скармливая ему эту наглую ложь. Когда-то она ему нравилась. Только это было столетие назад. Сейчас же услышать подобную похвалу ему должно быть приятно. Мне – плюс за комплимент. А Софи никаким боком даже не пострадает.

– А тебе зачем эта работа? – додумался он спросить после того, как дал бумаги на подпись.

– Конечно же, чтобы были бабосы на платного психотерапевта, – пошутила я гробовым голосом и продолжила читать бумаги, то есть делать вид, что читаю. Не хотелось показаться ему несерьёзной.

Минуты две он молчал, переваривая, а потом понял, что дело в шляпе и начал робко скалиться.

– Слу-ушай, – протянул Пашка, думая, что выводит меня из глубокого чтения. Что ж, выводит. Только не из чтения, а из транса. Эти буквы меня загипнотизировали.

– Ась?

– А как Софи поживает?

Настолько это прозвучало незаинтересованно, что я поняла – зря её приплела. Ох, как зря. Видно, чувства к моей подружке до сих пор не выветрились из его головы.

– Да нормально.

– М, – он кивнул. – А чем занимается?

– Работает. Интернатура у неё, как знаешь, медицинский не так прост.

Он опять кивнул:

– Ясно-ясно. А кем работает сейчас? Где?

– Тебе зачем? – поинтересовалась для проформы, всё и так ясно как день.

– Давно не виделись. Интересуюсь. К тому же ты сама начала про неё…

– Я вспомнила к слову.

– А, – вновь кивнул Паша. – Ну, привет ей передай, – я кивнула.

Бедный Паша никогда её идеалом не был. Даже чуточку не нравился. Не в её вкусе парень. Всё при нём: на лицо не урод, высокий, изысканно-курчавый, некоторые, например, моя мама, считают его писаным красавцем, по натуре добрый, с большими оленьими глазами, всегда окажет помощь и не станет требовать за это платы. Проще говоря, идеальный друг. И чувство юмора при нём. Но Софи нравятся иные парни. Взять тех же Some Handsome Boys. Ростом, судя по анкетным данным, гуляющим в сети, её биас – Чон Чонхён, в народе Чи-чи или просто Чонни, не намного её выше, по статистике корейцы – народ невысокий. Телосложение спортивное, великолепный танцор, сладкоголосый певец. Да она тает от его голоса. Конечно, разница с Пашкой ощутима. А я сижу и нагло вру, страсти мексиканские разжигаю. Вот редиска.

– А когда мне приступать?

– В понедельник. Работаешь с десяти. Опоздания караются… – далее последовала раздражающая многозначительная пауза.

– Чем? – не вытерпела я.

– Чем-нибудь. Зарплаты лишу. О! – показал он мне кукиш и высунул язык. Тоже мне важный директор.

– Прощение. О таком ваш начальственный дух слышал когда-нибудь?

– Не знаю, не слышал.

– Нехороший ты человек, – горестно вздохнула я. – А до скольки?

– До шести, но это условно. Обычно уходим позже. Имей в виду, график не нормированный, что, конечно же, ты почерпнула из договора.

– А переработка?

– Всё написано в контракте, Мари, – указал он пальчиком на так и не дочитанный договор.

– Я ещё не дочитала. И как дочитать, когда ты меня отвлекаешь каждые пять секунд? Совсем не могу сосредоточиться.

– Сотрудник, который не может сосредоточиться, – начал Паша, протягивая руку к договору.

Я легонько шлёпнула его по руке и, пробурчав, что уже сосредоточилась, продолжила делать умный читающий вид. Надолго меня не хватило:

– А вечеринка когда?

Глава 5

На работу я, ко всеобщему семейному удивлению, не проспала. Но за то стоит сказать спасибо маме, она с самого своего ухода названивала мне на мобильный, а после того, как я его отключила, стала терроризировать стационарный, который мы до сих пор не отключали – уж не знаю зачем, скорее всего потому что хитрый тариф включал комбо интернет-телевидение-телефон, и это звучало выгодно, – и в общем, я встала вовремя. По пути на работу встретились добрые соседи, наш любимый дворник Лопатыч и бабуля Виталика, которые были удивлены, что я уже в девять была на улице. “Сиреневый снег пойдёт”, – утверждали они. Ошиблись. Снег пошёл белый, пушистый. Прелестный, одним словом. Он укрыл своим одеялом всю округу, и линия горизонта превратилась сплошную белую мглу.

Хотя за два выходных я даже успела в какой-то момент забыть, что устроилась работать. В честь моего трудоустройства, папа потащил всю семью в зоопарк. На самом деле я сама ещё на прошлом уик-энде слышала, что он собирается вести туда Дениску. Зато у меня есть фотка с обезьянками, и всё наше семейство утверждает, что мы там как сестрёнки. Ну, и пусть хихикают. Буду носить в кошельке, единение с природой, бла-бла-бла.

Единение прошло успешно, так что дорогая матушка-природа решила одарить нас снегом – я обожаю снегопады. Но город оказался не готов, в результате чего общественный транспорт в городе встал, а приложение показывало пробки на целых десять баллов. Трамваи выстроились в ровный ряд, прочий транспорт стоял, гудя и матерясь. Одно лишь метро работало без перебоя.

На проходной меня ждал оформленный Аллой пропуск, и я почувствовала себя настоящим рабочим классом. Сегодня у двери с табличкой мэны в чёрном не стояли, да и в коридоре всё было тихо-мирно, не так, как в пятницу. Но Алла уже ждала меня, делая нам по кружке ароматного кофе, запах которого манил меня ещё в коридоре:

– Привет-привет, – чмоки-чмоки в обе щёки, – Раздевайся, вещи в шкаф можешь повесить. Давай по кофейку. Я сегодня чуть не проспала, представляешь? – она захлопала глазами.

“О, ужас”, – саркастично пронеслось в голове и выразилось в моих глазах:

– Кошмар. А что стряслось? – я только вбежала с мороза и была вся разгорячённая, свежая.

– Будильник сменила и забыла, думала, кто-то звонит. А я всё сбрасываю и сбрасываю. Как страшный сон, времени ни накраситься, ни голову помыть, – она болтала и загружала кофе-машину на две чашки капучино, а я пристроилась за низким столиком, развалившись в стоящем рядом кресле, отдыхала после утреннего квеста. – За пять минут собралась в итоге.

– Шустрая ты, – улыбнулась ей я. – А где остальные? Офис пустой, в пятницу совсем не так было.

Она заливисто рассмеялась и поставила передо мной чашку:

– А то ж! С утра кроме меня и уборщицы здесь никого, обычно. Ну, ещё программисты и главбух из третьего кабинета. Но они обычно дрыхнут до обеда. Все интересные личности после обеда приходят, – она скривилась: – а мне положено к девяти приходить. И сидеть на телефоне.

– Бедная. А мне Паша сказал, чтобы к десяти была. И что мне делать тогда?

– Со мной болтать, например, – подмигнула Алла, присаживаясь напротив с ровной спиной и расправленными плечами, я улыбнулась ей в ответ. – У тебя на голове как будто гнездо, ты знаешь? На, вот спрей, – не мешкая, она сбегала на высоких каблучках к рабочему столу, напомнив мне передачу о газелях с их длинными тонкими ногами и характерным цокотом, и достала из тумбочки розовый бутылёк в тон своему платью, косясь на мои наэлектризованные волосы – обычное дело зимой. – Мне помогает.

– Спасибо. Алл, – я решила не ленивиться, и сразу нанести, так что стояла у шкафа-зеркала, нанося нехитрую штуку. – Слушай, а где я буду сидеть? И что делать?

– Ты точно договор читала? – веселилась девица. – Там ещё инструкция была, где расписаны все твои должностные обязанности.

– Ну-у…

– Понятно, – усмехнулась она, пока я приглаживала растительность на голове, она успела осушить чашку наполовину. – Так я и подумала. Ты же и о фирме нашей не совсем, чтобы в курсе, правда?

– Почему же? Банди Гоу Медиа основана Павлом Владимировичем Бандитовым пять лет назад, – начала я цитировать прочитанное за выходные на сайте. – Основная деятельность компании заключается в съёмках клипов, устройстве концертов групп на территории России. Сотрудничает со многими талантливыми деятелями шоу-бизнеса, а также представительными агентствами.

Я даже почти не соврала Софи.

– Верно. На сайте прочла, да? – она надула губы, сканируя меня взглядом. – По-любому. В общем, всё верно. Мы – видеопродакшн, но со съёмками на данный момент лажа, толковые клипы пока не снимаем. Ни одного хорошего сценариста не осталось. Кого-то переманили конкуренты, кто-то свалил по своим причинам, в другие города переехали или заграницу, а те, что сейчас работают с нами, откровенно слабы. Паша решил, что неплохо бы быть более мультизадачными. У нас есть студия для звукозаписи с дорогущим брендовым оборудованием, и многие артисты предпочитают нас, мы небольшая организация, здесь тише и спокойнее, меньше безумных фанов. Мы успешно работали с местными артистами, теперь будем работать на ввоз заграничных современных артистов. Конкретно сейчас съёмочная площадка временно пустует. И операторы, и режиссёры, монтажёры – все классные спецы, и даже из слабых сюжетов делают конфетку. Но честно скажу, это отстой.

– А почему не найдёте людей? На мою должность же нашли, – мне казалось: что может быть проще, чем найти сотрудника.

Глава 6

Никакие знания мне не помогли. Первые звёзды в моей жизни, а я их так жестоко продинамила. Даже обидно.

– На рожу, – хихикнула Алла, повторив мои слова. – Точно. Но ты не думай, они нормальные ребята. Не звездятся особо. А ты чего такая как кирпичом пришибленная?

Потому что только что меня стукнула новая мысль: “О Боже, Крис знает русский, он ведь может прочесть мои творения. Какой стыд!” Но об этом я подумаю позже.

– Просто не верится, – вообще в голове не укладывается. – А почему они в России? Тем более язык никто из них не знает, кроме Тора и этого бабника Криса, – последнее заявление не было голословным, это он такое впечатление о себе оставил в пятницу, а я запомнила и на ус намотала.

Алла закивала головой, вытирая руки:

– Точно-точно. Ещё какой бабник.

– Ты с ним мутила? – скандалы, интриги, расследования!

– Я? – она вскинула брови и уставилась на меня, как на личного врага, размышляя не кинуть ли в меня полотенцем, но пожалела и свернула его. – С ним? Ты что, Мари, я верная.

– У тебя есть парень?

Она покраснела и пытаясь, кажется, убедить больше себя, чем меня, заявила:

– Не то, чтобы я назвала его своим бойфрендом, но он точно будет моим мужчиной! Просто пока сам ещё не знает об этом, – её руки бессильно опустились.

– И кто этот счастливчик? – меня обуздал азарт, я принялась в шутку гадать. – Кто-то с компании? Звездулька? Нет, как-то ты к ним без особого интереса относишься. Может, Паша? – я ткнула пальцем в небо, но она подняла голову, широко раскрыв миндалевидные раскосые глаза, я лишь понимающе промычала. Меняем тему: – Так как они в России очутились? Я думала агентство карнавалов где-то в Америке или в Сеуле. Запутаться можно.

– У них есть песни на русском и вроде даже хотят клип здесь снять, – ухватилась она за другую тему. – Но сейчас, конечно, из-за концерта приехали.

– Песенка на русском, – я потёрла ладошки в предвкушении, понятные тексты я любила. – А зачем тогда сценарий на инглише просили писать? Странные такие.

– Может, хотели, чтобы каждый из мемберов смог прочесть? Я не знаю сама, даже не задумывалась.

Столько информации сегодня на меня обрушилось, а я совсем забыла о себе:

– А я что буду делать? Зачем вам переводчик?

– Павел Владимирович хочет организовать кей-поп концерт в России в начале следующего года. Чувствует, что это может быть прибыльно, – ещё бы, фанатов этого жанра у нас очень много. – Поэтому нужен переводчик. Хотя они все говорят прекрасно на английском, но лучше сразу подстраховаться. Для начала закидаем основные агентства письмами.

Айгу, то есть божечки (на кей-попперский сленг меня подсадила подруга, сама постоянно использует, и я следом за ней) мои слова оказались пророческими! Я невероятно прозорлива. Хотя относилась к идее скептично.

– Я слышала, что многие артисты думали о приезде, но собрать достаточное количество народа слишком сложно. То есть дело себя не окупит. К тому же большинство фанатов тинейджеры, да их родители на концерт не пустят.

– Не знаю, – махнула она рукой. – Меня этот феномен под кодовым названием “кей-поп” не трогает. Я знаю “Оппа Каннам Стайл” и мне достаточно. И в Павла Владимировича верю. Если он думает, что дело верное, так оно и есть, – горячо сказала она.

Мы проболтали с Аллой до обеда, потом сходили в буфет, где после плотного первого, набрали кексов и вернулись в приёмную, чтобы истребить их с кофе. Там нас поджидал благоухающий Паша в сопровождении таинственного парня. Тоже в кепке и обмотан шарфом. Ещё одна звездулька, определила я и шикарно улыбнулась, тщательно жуя кекс:

– Пры-ывет! – крошки полетели изо рта, но я успела поймать их ладошкой и отправила обратно в рот.

Звезда одарила меня смешливым взглядом и помахала рукой. А Паша изображал из себя босса:

– Алла, Мари не опоздала?

– Нет, пришла ровно в десять, – отрапортовала секретарша. – Я ввела её в курс дела.

– Снабдила всеми сплетнями?

– Не всеми. То есть, – она запнулась: – Не сплетнями. Только по делу.

– Я вовремя пришла, – тряся откусанным кексом вставила я свои пять копеек, но вспомнила о правилах хорошего тона: – Кексик будешь?

– Спасибо, я уже поел. А ты будешь есть кексы – растолстеешь.

– Мой вес не твоя забота, – фыркнула я, выковыривая изюм и съедая его с особым аппетитом. – Так что, какие будут указания?

– Алла, найди ей место. Пусть сидит у компа и собирает информацию на корейцев с приоритетами российских слушателей, прайсами их агентств, всё относящееся к делу, короче. Слышала, Мари? Чтобы до Нового года у меня была информация. А лучше ещё вчера.

Я кивнула:

– Ясно, босс.

– Будет сделано, Павел Владимирович, – серьёзно отозвалась Алла.

Мне сразу понравилась в нашей компании эта неформальность, не нужно Пашку называть Павлом Владимировичем (это делала только Алла). Всё так по-семейному. И обитатели комнаты под номером семь, куда меня устроила Алла, мне тоже понравились. Программисты Вадик по фронтенд и Серёжа по бэкенд оказались очень весёлыми и позитивными. Алла и сама бы с ними сдружилась, если бы у них не было маньячной идеи охмурить секретаршу. Ко мне любовных флюидов у парней обычно не возникало, я всегда была своим в доску пацаном, вот и с программистами, своими почти ровесниками, легко нашла общий язык. Также в нашей комнате сидел менеджер по маркетингу Кот, то есть Константин, но все звали его Котом, в пятницу я его видела мельком, когда он передавал Алле договор. Такой же балагур, как и Вадик с Серёжей, но на работе появлялся реже ребят, иногда работая удалённо, что вызвало во мне зависть. Однако, будучи ответственным за инфо-жизнь агентства, с должностью справлялся: он вёл несколько аккаунтов БГМ и ивентов в соцсетях, писал привлекающие внимание тексты, делал рассылки. Здесь же обитал бухгалтер Андрей Палыч, исключительной вредности человек, но сейчас он в отпуске, который всегда берёт именно в последние недели декабря, рассказали парни. Оказывается, он верил в конец света, который будучи обещанным в далёком двенадцатом году, до сих пор не случился. Коллеги поведали мне, что уважаемый бухгалтер отнёсся к нему серьёзно, и, закупившись всем необходимым ещё летом того самого двенадцатого, верит, что он всего лишь отсрочен. А список с необходимыми вещами вывесил на стенде для всеобщего обозрения. Заботливый человек, а они его вредным называют.

Глава 7

В среду перед уходом домой я заглянула к ним попрощаться. При Паше я старалась на английском не говорить, чтобы он не раскусил мой уровень, но с ребятами коннектиться хотелось, поэтому я пересиливала себя и пыталась связать произносимые с жутким акцентом и с ошибками через раз слова. Словарная база при этом у меня была неплохая.

Парни из группы подтягивались часам к трём, а то и позже. А я уходила в шесть, но уже три дня вынашивала план подкинуть им свой сценарий, желательно прямо в руки. Моим скромным планом было распечатать его и осторожно подложить, когда никто не видит.

Из парней был только Тим, и тот, опрокинув голову на спинку дивана и надвинув на глаза кепку, дремал. Вот он, шанс!

Я заранее разведала, где у них находится конкурсная база, так что осторожно вошла в комнату (охрана меня свободно пропускала), положила листок в стопку, раскидала остальные, у них постоянно был бардак, а всё должно было быть так, будто я не причастна. По моему нику они меня точно не вычислят. Я оставила свой фикрайтерский Мария Магдалена, не став писать настоящие имя-фамилию.

Но уйти не успела. Вошёл Крис, кутаясь в безразмерную толстовку и болтая по телефону на английском.

– Да, конечно, увидимся. В клубе? Ну-у, детка, может, у нас?.. Жду. Целую.

Пообщавшись с ним ранее я решила, что он никакой не ловелас международного разлива, а совсем наоборот, скромный и сдержанный в чувствах молодой человек. Признаюсь, даже немного помечтала вчера о том, если бы он был моим парнем… Но после случайно подслушанного обрывка разговора, засомневалась, а подумав ещё немного, и вовсе разуверилась. Ясное дело, какие детки в клубах его ждут.

Вслед за ним зашёл тот самый незнакомец в знакомом шарфике – таинственный Пашкин гость:

– Любительница кексов, привет! – помахал он мне, разматывая шарф. Это лицо я бы узнала из тысячи – Оливер Басс. Известный рэп-исполнитель, владелец своего лейбла, нескольких звукозаписывающих студий по всему миру. Он также был хорош в брейк-дансе, писал крутые тексты и делал шедевральные биты. Я обожала его песни, перфомансы, и сам он был красавец. Единственное, я никогда не доверяла голубоглазым блондинам, но это мой личный пунктик. Оливер же казался классным. Выходец из обычной семьи, он рос с мамой, переехал в Англию ещё в детстве, и всего добился сам.

– О! – только и смогла произнести я. Но взяла себя в руки: – Вы же тот самый Оливер Басс.

– Ага, – улыбнулся он, растягивая улыбку до ушей. – А ты Мари?

– Откуда ты, – сама не заметила, как перешла на “ты”, видимо, по заведённой в БГМ привычке, – меня знаешь?

– Спросил у Паши. Сначала решил, что ты новый сценарист и креативщик в одном лице, – он поднял бровь в чудном, своём фирменном изгибе. – И обрадовался, что буду с тобой работать.

На моё плечо опустилась рука Криса, что не взбудоражило моё либидо, но взбесило. Будто я его собственность, хотя жест этот был скорее дружеским. В группе между собой парни могли себе такое позволить без какого-либо подтекста, но если это видели фанаты, то среди нетизенов сразу начинались разговоры о скиншипе. А вот если бы они увидели, что Крис меня касается, то в гробу со мной бы прощались закрытом.

– Не угадал, это переводчик, – лидер подтолкнул меня к креслу: – Мари, составишь нам компанию?

– Да, Мари, не откажите в чести скрасить наш вечер, – подмигнул мне Оливер.

Так даже лучше, решила я и не стала отказываться. Сразу узнаю, что они думают о моём творении. Во мне были живы воспоминания о “ни одном толковом сценарии” и “бездарностях”.

– Мари, Олли? Привет, – поприветствовал нас на английском проснувшийся Тим. – Братан, ты чего тут делаешь? Как же соревнования в Нью-Йорке?

– Альбом у меня, – напомнил Тиму рэпер. – Нет времени ребячиться.

– Что за соревнования? – не могла смолчать я, пребывая в сильнейшей заинтересованности, а нос забивал аромат винтажный аромат терпкого кардамона, щекоча и дразня.

– Брейк-данс, мировой чамп, – вставил Крис, так и не убравший руку с моего плеча. Я помогла ему это исправить.

Он продолжал меня бесить. И тогда я не понимала, что во мне зарождалась ревность. Мелкими неуверенными шагами она заставляла моё существо откликаться, поначалу играя с нервными клетками в игру на выживание, и многие из них полегли в неравном бою. Я приписывала раздражительность к выдумкам своей Вредности, но поняла свои чувства я гораздо позже.

– Я буквально на днях вернулся, – приземлился Оливер в кресло напротив.

– Прямо перед финалом, – сдал его Кристиан.

– Мэн, ну, ты даёшь, – скривил рожицу Тим. – Не остался на финал. Дизреспект.

– Я увидел всё, что хотел…

– Всех, кого хотел, – поправил его Крис, перебивая.

Оливер согласился:

– Ага, всё и всех, – он счастливо улыбался своим мыслям и нам, сверкая восхитительными ямочками.

– Ну и клёво, я уже думал никто не придёт сегодня, – зевал Тим. – Кофе бы.

– Алла ушла. Но аппарат работает, – напомнила я.

– Хочешь нас угостить? – саркастично поинтересовался Кристиан.

– Я похожа на обслуживающий персонал? Сам сходи, руки не отвалятся, – и показала ему язык.

Глава 8

Оливер запись не выключил, позволив мне в обычной своей манере рисовать в воображении песню. Я слышала это вариант на обрывочных фан-записях пятилетней давности, если не больше, но официальная версия была на английском, был даже ремикс с Карнавалами, но впервые я слышала весь текст на понятном языке.

Яркий герой мгновенно предстал перед глазами. И точно такой же, как Оливер, но ещё суровее, с тяжёлым взглядом, смотрит на него из зеркала. Моя фантазия уже разбушевалась, а тем временем, Басс стал втолковывать лидеру, что к чему и почему песня записана на этом языке, это как бы версия для русских фанов, а также подарок его брата своей невесте на юбилей, и судя по их разговору, они оба их знали, но я не особо прислушивалась к их трёпу, песня интересовала меня больше. А припев… Сказка. Не сказать, что голос вокалистки западал в душу, но слова очень даже цепляли (вру, пела она классно, это моя Вреднючка включилась, ей другие девчонки всегда казались конкурентками):

Нас связывает нечто большее, чем послание библейское.

Приму теня таким, как есть, без всяких интерфейсов.

Ты уличный поэт, ловец эмоций урбана.

Со мною рядом быть готов. Земной мой рай и ад. Безумный...

Ещё один куплет и вновь припев. Я не поскупилась на жаркие аплодисменты, когда прозвучал финальный аккорд песни:

– Оливер, ты настоящий мастер! Супер! У меня даже слов нет, – начала я бурно выражать свои эмоции, встав и размахивая руками, зачастила: – Так и вижу: главный герой, ты, разумеется, с виду обычный парень, улыбаешься всем одинаково, друзья, родители, но есть второй ты, – я ткнула в его сторону указательным пальцем. – Отражение в зеркале, вывернутое наизнанку шипами наружу. Оно скалится, огрызается. Не иначе – ёж! И не пережил сотни жизней, не любил ещё, не страдал, но начавший жить именно сейчас. Только что, как странно опьянив, ему дал жизнь катализатор. Девушка. Хрупкая. Наивная. И наш главный герой уверен на сто процентов – это судьба, которой он ни с кем не поделится, – все молча слушали меня, даже Тим, хотя я несла свои мысли на русском; никто не перебивал. – Даже с братом. И родителей предаст, и себя. Но соревнуясь с тем ёжиком в отражении, он ещё не знает, что на самом деле настоящий именно тот, а не он сам. И это ёж поёт песню. И побеждает… Об этом он узнает в конце композиции, а в течение её я так и вижу соревнования между героем и его отражением: гонки на машинах или лучше мотоциклах, а победитель должен уехать в закат с девушкой, – я замерла, прикрыв глаза и наблюдая, как мотоцикл уносит их, прощаясь со зрителем развевающейся шевелюрой девушки. – Был-и-ин, я в восторге. Классная песня, Оливер!

Все молчали. Олли задумался, вероятно, представляя мой монолог и сопоставляя его со своими идеями, воплощёнными в песне. По его лицу прочесть нельзя было, оно стало как маска, но мне хотелось верить, что не ошиблась. Крис тоже подозрительно молчал, обдумывая. Тим осматривал наши лица с интересом.

– Ты так… – Олли подал голос, но запнулся. – Точно описала песню. Я живо представил этот мини-фильм. Хотя изначально даже не думал снимать музыкальное видео. Это не главная песня, но одна из самых живых. Важных. Мне нравится, как ты её прочувствовала.

Ах, да что вы говорите? Я всегда знала, что талантлива, но сделала смущённый вид:

– Спасибо. Есть у меня такая привычка. Если песня мне нравится, то я просто слушаю её и представляю видеоряд, соответствующий песне.

– Здорово получается. Я хочу теперь её снять! Эй, а вы, ребят, что думаете?

Ответил только Крис, оно и понятно, ведь Тим ни слова из нашей болтовни не понял, он вообще отвлёкся от созерцания нас и записывал очередную сториз, вещая что-то “о талантах вокруг нас”.

– Интересно. Не знал, что Мари наша – скрытое дарование, – протянул Крис вальяжно. – Знаешь, в этом что-то есть. Особенно, – он заговорил загадками, – учитывая историю...

– Что за история? – вмиг заинтересовалась я, встревая, но на меня не обратили внимания.

– Но всё же, брат, писать такие сопли – фу, – продолжил Крис, вытягивая слоги и морща лицо. – Вот честно, что это за слюнтяйство? Распустили нюни.

– Это, друг мой, называется любовь, – высокопарно ответил Олли.

– Да ты вообще в романтике не шаришь, – брякнула и я.

– А ты знаток?

– Я – женщина, моё сердце соткано из любви, – парировала я выпад Кристиана.

– Да что вы как молодожёны ругаетесь? – усмехнулся Оливер, мы синхронно посмотрели на него волками. Стая из двух волков. Он не стушевался, но понял, что мы не Акела и не промахнёмся, поэтому поспешил сменить тему: – Вы свои сценарии читайте. Люди старались, писали.

Я тут же забыла о его глупом сравнении и проявила желание помочь, стала подпихивать им листы. Свой предусмотрительно сунула в руки Крису, он же лидер. Должен понять всю глубину моих задумок. Другие два всучила Тиму и Олли. Последний вообще сейчас о своих песнях думает, конечно, но если не получится с первым сценарием, то сяду на шею Олли с просьбой снять свой клип так, как вижу я. Тем более что ему самому понравился мой сюжет. И Крис сказал, что в этом что-то есть.

– Мне нравится, – продолжал Оливер, витая в своих мыслях, даже не взглянув на листок.

Крис свой вернул на стол, тоже не взглянув. Только Тим продолжал читать, иногда усмехаясь. Я уже совсем потеряла надежду, но Крис вновь потянулся к столу. Оказалось, что за кофе. Он отхлебнул немного и резко выплюнул всё обратно, но обратно в кружку полетело мало, больше на стол. Благодаря своей хорошей реакции, я успела спасти несколько листков. Миссия предполагала спасение лишь моего, но он не должен выделяться, так что и ещё десятку сценариев повезло задарма.

Глава 9

– Мечта всей моей жизни – снимать клипы! Сейчас я уверена в этом как никогда ни в чём не была уверена, – заверяла я Софи вечером следующего дня, стоя на кровати с видом победителя по жизни, или в известной позе вождя советского народа Ленина, сцепив руки за спиной, если вам так удобнее представить, как выглядит победитель.

Сидя на полу перед ноутбуком, она смотрела выступления с “Inkigayo”5, а меня слушала в пол уха. По крайне мере, до этого заявления. Софи оторвалась от созерцания переборщившей с макияжем и перепутавшей сцену с пляжем (настолько её ноги были обнажены) тощей мелкой девицей, умудрявшейся не только попой трясти, но и петь. Чересчур пискляво, как по мне. Никогда не любила женские поп-группы, разве что парочку, и то за вокал, да и некоторые певицы были действительно хороши собой, но сейчас не об этом.

– Как ни в чём и никогда? – скептично поинтересовалась подруга, подправив воткнутую в высокий пучок палочку для суши. – Да ты всегда всё делаешь, как в последний раз. И не скачи на кровати, или ты уверена, что пружина не выскочит, как в прошлый раз? Между прочим, он был новенький, а ты была как всегда “на все сто уверена”! Не припоминаешь?

– Но я всегда мечтала писать сценарии, – в своём обыкновении, я не обращала внимания на бессмысленный ворчливый бубнёж. – Именно для клипов.

– До того, как приняла участие в конкурсе, ты даже не знала, что умеешь их писать!

– Но я всегда их придумывала.

– Но не писала!

– Настоящая подруга всегда поддерживает, а ты… – я от досады плюхнулась на кровать пятой точкой.

– А я окунаю тебя в реализм. Кто, если не я? На самом деле, Мари. Ты только начала работать в новой должности. Буквально четыре дня, – она поправила сползающие на кончик носа кокетливые компьютерные очки. – А уже хочешь сменить область деятельности.

Подруга вперила в меня суровый взгляд, всем своим видом давая понять, что ей это не нравилось: скованные недовольством плечи, одно из которых обнажала футболка, раздувающиеся ноздри, выдвинутый в упорстве своей правоты подбородок. Ведь в её понимании таким образом мы станем дальше от звёзд, которых я должна пригласить. Я рассказала ей обо всех своих обязанностях, то есть моём единственном поручении, ещё в первый рабочий день, выложила всё как на блюдечке в надежде на помощь, и подруга не подвела. Нам было необходимо представить любимчиков Софи в самом блистающем свете перед начальником, дабы первым делом привёз он именно их. Крайним сроком предоставить данные я сама себе поставила завтра, чтобы согласно условиям Паши, вечером устроить вечеринку. Иначе не видать мне её до Нового года как своих ушей, а вообще с него новогодний корпоратив. Мои коллеги из седьмой комнаты только за.

Но с Софи я была не согласна. Когда я начну работать со сценариями, работа переводчиком никуда от меня не денется. Найти в это время достойную замену я точно не смогу (я уже прочекала знакомых, ни одному название нашей компании надёжным не показалось, сказали “с бандитами сама работай, авантюристка”), а Софи явно не станет заниматься такой ерундистикой, она и в клинике устаёт как вол. Конечно, она бы с радостью сменила сферу деятельности на более приятную ей, но никогда этого не сделает. Она никогда бы не стала расстраивать папу и маму.

– Ничего я не буду менять, – упрямо повторила я уже не в первый раз за вечер. – Просто у меня будет больше обязанностей.

– Так ты быстрее оттуда сбежишь. Ты как таракан. Не нравится – убежала, только пятки и сверкали, – ой, где она таких жертв радиоактивной войнушки видала – тараканов с пятками. – А тебе не будет нравиться, уверяю тебя.

В бессилии ей доказать свою правоту, я опрокинулась на кровать:

– Софи! – мои ладони легли на глазницы, я зажмурилась, и вновь открыла глаза. – Но мне очень хочется писать сценарии. Мне всегда это нравилось. Ты прекрасно знаешь, что я лучше всего дружу с ручкой, то есть с клавой. Кстати, – вспомнила я момент, который меня удивил. Я приподнялась на локтях, заглядывая подруге в лицо: – Ты всегда знала, что Крис знает русский?

– Тоже мне секрет. Это все знают, – подруга закатила глаза. – Этой новости уже год, у них перед туром вместе со снятыми масками открылась завеса на личную жизнь, и тогда это была бомба, – напомнила она мне об их нашумевшем раскрытии личностей.

– Что-то я пропустила этот момент, – я почесала лоб, разглаживая межбровную морщинку.

– Ничего себе, момент! – взвилась Софи. – Да это была ядерная атака. И ты же обсуждала с мной, а потом ещё писала в своих фиках это.

– В моих фиках Крис говорит на русском, потому что он там не настоящий человек, Соф, а моя выдумка, – я говорила с жаром. – И я наделила его качествами, которыми захотела. Захотела сделать его принцем-драконом – и он принц-дракон. Демоном – пожалуйста, он демон. Но блин, он же не читал мои опусы? Реакция на мой сценарий, как Марии Магдалены, была просто атас.

– Да делать ему больше нечего, – заверила меня подруга. – Посмеялись и забыли. Но с чего ему тебя, то есть фикрайтера в твоём лице, любить?

Я была согласна. Мне бы тоже не понравилось, если кто-то излагал на бумаге свои странные фантазии обо мне. Ну, или чужие. Ведь зачастую я писала на заказ, на сайте, где я публиковалась, была категория “Заявки”, и темы для очередного опуса можно было брать там, радуя читателей.

– Незачем, – я прикрыла глаза и снова откинулась на спину, я решилась поделиться неожиданной мыслью, которая пронзила ум и сердце: – но у него как будто личная неприязнь к Магдалене, а вдруг он решит её найти и выйдет на меня?

Представитель: СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА

Обновлено для AllStarsR******.com

24 декабря, за год до событий, описанных в книге «Имя мне – фикрайтер»

Chris Mark – Крис Марк – лидер, главный рэпер, вокалист, композитор, продюсер группы, глава филиала Jam Heart Family в Лос-Анджелесе

Настоящее имя: Christian Markelov

Родина: США

Дата рождения: 25 декабря

Возраст: 25 лет

Знак зодиака: Козерог

Группа крови: А (II)

Рост: 190 см

Вес: 78 кг

Хобби: сочинение музыки, текстов песен, рисование, спорт

Образование: Музыкальный колледж Беркли

Профессия: продюсер, рэпер, певец, автор, композитор

Умения: фристайлинг, сочинение песен, битбоксинг, гитара, фортепиано

Языки: английский, русский, учит корейский

Семья: младшая сестра

Агентство: Jam Hearts Family

Интересные факты:

– считает Музыку своей мамой, женой и сестрой;

– рос в квартале чёрных в Бронксе;

– умеет играть на клавишах;

– в детстве часто гостил в России, там живут родственники;

– мама Криса известная театральная актриса Анастасия Марк;

– однажды ещё учеником переплыл огромное озеро на спор;

– впервые встретил Тора в детстве на соревнованиях по плаванию;

– считает, что мужчины не танцуют;

– на теле есть татуировки;

– большой поклонник “Железного человека”;

– фанаты считают его идеальным, так как нет ничего, чего Марк не умеет.

Глава 10

Пятница. Четыре дня до Нового года. У всех, кроме босса, праздничное предновогоднее настроение. Я надела свитер с праздничным оленем, в рогах которого заплутала гирлянда. Алла, нацепив ободок с маленькой ёлочкой, лопала мандаринки и делилась со всеми, кто помогал ей украшать офис. Остальным она показывала фигу или язык, кому как.

Я с самого утра крутилась в комнате перманентно висящего на телефоне директора съёмок Георгия. Ему звонили все и абсолютно по любому вопросу. Контролировать и ловко решать проблемы за считанные секунды было его коньком. Он был невысок, но крепко сложен, и как и все остальные коллеги, предпочитал свободный стиль одежды: джинсы и футболки наше всё. Причём у команды были специальные футболки сдержанных пастельных оттенков с принтом БГМ, и мне тоже сразу захотелось такую.

Мы совещались с высоким гордо носящим рыжую бороду меж растопыренных ушей лысым режиссёром Романом, большим и добрым художником-постановщиком Иваном и разумеется – Оливером, запустили подготовку к продакшн: я изложила коллегам на словах идею, и мы заполнили бриф, отразив её и основные технические требования к видеоролику. На основании брифа я должна была в скором времени представить сценарий в черновом виде. А пока мы обговаривали концепцию, они рассказывали мне о павильонах, актёрах. Мой опыт равнялся полному нулю, но они не ругали, а подсказывали и рассказывали, вопросы лились из меня как из дырявого ведра вода.

Главное, я поняла, что начало съёмок зависит именно от меня. Написав сценарий, я запущу механизм: начнётся поиск актёров, подбор локации, декораций и костюмов, проработка плана съёмок. Мне услужливо рассказали, что это называется препродакшн. Следующий этап – это сами съёмки. А потом начнётся постпродакшн – работа монтажёра, цветокоррекция и звуковое оформление (даже учитывая, что это клип, у нас есть свой композитор), добавляем графику.

Я была на седьмом небе от счастья оказаться с ними в одной комнате и обсуждать мой первый клип. Новогодний подарок нашёл меня чуть раньше самого праздника.

Я не хотела отрываться от процесса, но не должна была забывать о том, что я переводчик, и как только Паша появился в офисе, побежала вприпрыжку отчитываться о результатах моей работы, которые Пашу порадовали.

– Здорово, – похвалил он меня, явно не ожидая такой прыти. – Быстро ты с ними договорилась.

– Ещё не договорилась, но уже стою на тропе к взаимовыгодному сотрудничеству. К тому же это один из вариантов. Но проведя исследование, я пришла к выводу, что они наиболее популярны, – соврала я с самым честным видом.

Судя по количеству участников в группах корейских айдолов в наших социальных сетях, так сразу не разобрать, кто им нравится больше, разве что это не мировые пуленепробиваемые звёзды, известные даже утюгам. В целом состав не сильно разнился, одни и те же люди следили за разными группами и любили всех почти одинаково, были и стенеры определённых групп. В конечном итоге, фанаты будут рады любому оппе, рассуждала я.

– Малинина, ты молодец. Ловко управилась, – продолжал он меня хвалить, я лучилась.

– Да, ты прав, – скромностью меня Боженька обделил. – Значит, пати?

– Ты о чём?

Забыл уже.

– Ты же сказал, как справлюсь с заданием, устроим вечеринку. К тому же Новый год не за горами. Или ты решил зажать корпоратив?

– Нет, конечно, нет. Просто замотался. И кстати о работе, – его деловая хватка немного раздражала, он цепко требовал выполнения своих полномочий. А я хотела веселиться. – Уверена, что справишься с клипом? Ты ведь раньше не работала сценаристом.

Тугодумище, прям как в школе. Вчера и не подумал спросить, сдюжу ли, настолько был счастлив моему согласию.

– Не уверена, Паша, – почему-то честно сказала я ему. – Но я приложу все усилия, чтобы всё получилось. К тому же я писала сценарии к школьных сценкам, – напомнила я ему о своём единственном опыте, хлопнув со всего размаха по плечу.

– Точно, – потёр он ушибленное место, я как обычно не рассчитала силы. И добавил иронично: – Как же я мог забыть, наши греющие душу воспоминаниями спектакли, ведь мне в них была отведена роль то дерева, то стены.

Он был не самым лучшим в игре, и учитель привлекал его выносить на сцену декорации. Но всё же это сцена, и я как ответственная за зрелище, продумывала сценарий так, чтобы декорации появлялись на сцене оригинальным образом, например, в танце.

– Просто не всем дано быть на сцене в центре, – пожала я плечами. – Но ты был хорош.

– Ты тоже, – не поскупился он на комплимент, хотя детские обидки никуда не ушли.

– Эта работа меня действительно воодушевляет.

– Я рад, что тебе нравится. Сначала боялся брать тебя, но хорошо, что взял.

– Истину глаголишь, босс! – усмехнулась я.

Я оставила Пашу наедине с разрисованными всякими весёлыми рожицами мандаринками, которыми его завалила Алла и отправилась к ней для обсуждения корпоратива.

– В прошлом году вообще не праздновали, – сообщила мне подружка. – Времени не было. Шла подготовка к нескольким концертам сразу, мы тогда ещё не работали с карнавалами, но шли переговоры. У них был глобальный камбэк, и европейский концерт был во Франции, а в этом году мы сделали так, что это Россия. Мы тогда устроили концерт Оливера.

Глава 11

Да, да и ещё раз да! Я ещё ни с кем не целовалась. Ни с кем в своей жизни не встречалась. Максимум – сходила на пару свиданий, но вела себя на них как глупая кулёма и отбила всякое желание повторных встреч. Я ходила консультироваться к Виталику, моему единственному доверенному в мире мужчин, который был на моей стороне и всячески поддерживал. Но его советы не помогали. Может отсутствие собственной личной жизни я и пыталась компенсировать печатным словоблудием, а может заряжала себя на будущее, уж и не знаю какой диагноз поставил бы мне дедушка Фрейд.

Часов до трёх утра я не могла уснуть, ворочалась и представляла себе продолжение, что бы произошло, если бы меня не переклинило. Потом не выдержала и решила напечатать фик. Какой-нибудь рассказ без Криса и без киссов, чтобы выкинуть его из головы. Но о ком писать, когда голова пухнет после недавних событий? Я бы ещё туфельку оставила ему на память, как Золушка, когда убегала, и ключи от квартиры, где я лежу.

Проверив электронную почту, обнаружила письмо от Оливера с прикреплённым файлом рабочей песни. Вот и история. Сама пожаловала, напомнив о себе. Я перечитала текст несколько раз, прослушала, накидала несколько зарисовок, продумала основную идею сюжета и с чувством выполненного долга легла спать, но ненадолго, потому что стрелки часов показывали пять утра.

Уже через несколько часов меня будила Софи телефонным звонком “My first kiss went a little like this”.

Надо мной нависает лицо Криса, в его глазах – огонь, в моих венах – огонь, так что снежинки, опускаясь, сразу тают… В воздухе висит запах кардамона, напоминая о солнечной Индии…Тёплый волны лижут песок… Моё солнце греет как тысячи свечей…

– Мари! Ты как гусеница в коконе в своём одеяле, проснись! Долой серные пробки из ушей – твой телефон надрывается! – вырвал меня из сладкого сна звонкий голос мамы.

Сон! Сон! Это был всего лишь сон!

– А? Что? Где? – сонно прохрипела я, пытаясь нашарить рукой телефон, наконец, мне это удалось. – Алло.

– Привет, Мари, ты что, спишь до сих пор?

Знала бы ты, во сколько я легла.

– А не надо, – я зевнула, – звонить в несусветную рань.

– Какая рань? Уже время обеда, дорогая.

– Ну и даже если так, выходной же, – я напрягла извилины, мой мозг выдавал информацию, что сегодня суббота. Только если я не проспала субботу, и сейчас уже воскресенье. Даже если и проспала, всё равно выходной.

– У всех нормальных людей рабочий день, а я вообще каждый день вплоть до Нового года работаю, – она вздохнула, но я не стала её утешать:

– Не стоило идти работать в медучреждение. Ни один врач не знает слова “выходной”.

– Так, не путай меня, – словно вспомнив что-то, перебила мои излияния Софи. – Я тебе по делу звоню.

– Что случилось? – проныла я, зарываясь в одеяло.

Именно в это время мама, подойдя к окну, раскрыла шторы и бубнила-пела себе под нос, перевирая слова, песню:

– Доброе утро, страна, я у тебя всего одна!6 Хорошо хоть Софочка тебя будит, а то и стадо слонов пробежит, не заметишь.

Стадо слонов, так-то, живёт над нами и бегает постоянно, это наши дорогие-любимые соседи, мы к ним привыкшие.

Мама вышла из комнаты, злорадно улыбаясь, она радовалась, что разбудила меня, а я сообразила, что отвлеклась от разговора.

– Ты уснула что ли опять? – надрывалась Софи. – Я трачу на неё своё законное обеденное время, а он мне в трубку похрапывает.

– Вот не надо, – встала я на собственную защиту. – Я не сплю. Даже не зев… – рот непроизвольно раскрылся в зевке. – Всё, больше не зеваю. И вообще никогда не храплю.

– Ты слышала, что я тебе до это сказала?

– Про нормальных людей? Или про мой сон? Да всё я слышала.

– А между этим, видимо, нет.

Я пропустила что-то важное? Софи, не томи, повтори! Но вслух сказала:

– Да я всегда держу ухи востро.

– Ухи… – выдохнула она, явно качая головой. – Ладно, повторю для тех, кто в танке. Значит, во время обеда, как обычно, я решила проверить новости, и знаешь, о чём судачит весь интернет? – она многозначительно замолчала.

– И о чём же? – проявила я заинтересованность, иначе ведь не отстанет.

– Вернее, о ком, – поправила она.

– И о ком? – ставлю сотню, что её оппа спалился на свидании или безумная фанатка решила написать “историю, основанную на реальных событиях” (зуб даю, реальных фантазиях) о том, как он украл её первый поцелуй, или просто прошёл мимо какой-нибудь знаменитости, случайно задев рукой или попой (мы же такие неуклюжие), а верные фанаты сразу вспомнили обо всех их “якобы случайных” встречах до этого, и не беда, если их не было. Бедняга Софи, наверняка сейчас переживает “измену”.

– О тебе! – выкрикнула она в трубку, заставляя меня подвиснуть.

– Обо мне? Ты чего, крыша едет? А-а-а, обсуждают один из моих фанфиков? – догадалась я. – Ну, это нормально.

– Забудь ты о фиках. Тем более после того, как целовалась с Крисом.

– Э, стоп, подруга! – вскакивая с кровати, я принялась отрицать, жестикулируя и топча одеяло, на его месте я живо представила упомянутого нахального красавчика. – Никаких поцелуев. Так, пара дружеских чмоков. Чёрт! – я слишком яростно издевалась над одеялом, что оно отомстило, а я в результате грохнулась на пол. – И всё!