И к чему всё пришло

Пролог. По дороге домой

Лечу над полями, покрытыми травой. Над ними снова появляется туман – но он – обычный, белый, предутренний. Небо прямо  передо мной светлеет, наливаясь краснотой. Звезды стали совсем тусклыми.  Скоро запоют первые утренние птицы. А пока еще тихо. Извечный мой спутник – ветер загадочно шелестит травой, пробегая по ней волнами и взвихривая туман, стелющийся подо мной. И в тумане начинают проступать очертания города. Он еще далеко, он еще спит, но как же мне хочется туда – к людям, к теплу человеческому. После жуткого наваждения я хочу почувствовать, что мой мир – живой. Еще живой. И я лечу прямо к городу. Навстречу мне, выныривая из тумана, со стороны зачинающегося рассвета выныривает такая же фигурка на метле. Зеркало? Еще какой-то вид миража? Мы приближаемся друг к другу. Туман и предутренний сумрак до последнего мешают увидеть, к чему я приближаюсь. Оказываясь рядом, я протягиваю навстречу отражению руку, и оно делает то же самое. Наши руки соприкасаются. И рука, коснувшаяся меня – живая! Теплая! Зачарованно поднимаю глаза от руки… На меня так же зачарованно смотрят глаза Медвяны.

«Здравствуй» - тихо произношу я.

Глава 1. Нелегкие разговоры

Она моргает и растерянно произносит - «Здравствуй. Это – ты? Это действительно ты?»

Мне немного неловко – они ведь волновались, искали меня, а я, понимаешь, шаталась, где хотела и о них думала ну совсем в последнюю очередь. Поэтому, пытаюсь сгладить шок от встречи, шуткой:

«Э-э-э, ну да. Привет. Как давно не виделись! Как дела, как вы вообще тут оказались?»

Она встряхивает головой, словно сбрасывая наваждение, и берет меня за руку, чтобы я больше никуда не потерялась:

«Пойдем, тебя ждут»

Теперь мы вместе летим к городу. Предутренняя дымка уже не кажется тоскливой, в ней появились краски и ожидание дня. Мир перестал давить одиночеством и у меня появилось чувство защищенности и тепла. Я возвращаюсь к друзьям.

«Так, собственно, откуда вы здесь?» - у меня не возникло ни единого сомнения, кто еще меня ждет.

«Когда ты улетела, мы пытались сначала найти тебя по горячим следам. Но тебя нигде не было. Потом мы вернулись домой к Альдеру и попытались уже там выяснить, куда ты делась – и опять у нас ничего не получилось. Тогда Альдер решил обратиться за помощью. Мы поехали в другой город, хотя назвать здешние города городами у меня язык не поворачивается, но не в этом суть… так вот, мы поехали в другой город, к одной знакомой Альдеру предсказательнице. Она долго пыталась найти тебя, потом вздохнула и сказала нам, что в ближайшее время тебя найти не получится, ей что-то мешает тебя увидеть. Сказала, что у тебя какой-то сильный покровитель, силу которого она перекрыть не может. Говорит, посмотрела в перспективе на будущее и велела ехать сюда. Сказала, что через 5 дней, на границе тьмы и света мы найдем искомое…»

«И ведь не соврала» - хмыкаю я – «Действительно, на границе тьмы и света. А почему ты искала меня здесь?»

«Да я, собственно, тебя не тут искала» - смущается Медвяна – «Я город облетала, выискивая фонари. Просто мы с Альдером решили, что с воздуха большая территория будет просматриваться. Костры еще искала походные, караваны ночные, тут ходят иногда, они тоже себе путь освещают»

«В воздухе, как оказалось, тоже есть такая граница – между ночью и утром» - хихикаю я

Она мне улыбается. Потом осторожно интересуется:

«А где ты все время была? Что с тобой происходило? Как, вообще, ты оказалась так далеко от места нашей прогулки?»

«М-м-м, как бы это все рассказать?... Слушай, столько всего было… Даже не знаю, с чего и начать. И как рассказывать, не знаю. Давай, я пока обдумаю, как облечь в слова все то, что случилось?»

Она кивает – все равно, времени рассказывать сейчас у меня нет – мы уже подлетели к какому-то трех-этажному строению, в окнах которого теплится свет. Приземлившись и взяв метлы наизготовку, мы вошли в помещение.

На звук хлопнувшей двери поднял глаза Альдер, который сидел за столом и сосредоточенно чего-то вырезал из деревянной заготовки, болванчика. И встал. Я, опустив глаза, смущенно подошла к нему. Что мне ему сказать?

«И снова ты вернулась» - с непонятной интонацией произнес он

«Снова» - подтверждаю я. И замолкаю. Я не знаю, что говорить. Мне просто приятно находиться рядом с людьми, которых  я знаю.

«Где же ты пропадала?»

«Самое интересное, что Медвяна меня спросила то же самое буквально несколько минут назад» - подняв, наконец, глаза, улыбаюсь я – «Я расскажу, честно, как только смогу привести мысли в порядок. Столько всего произошло. Да вы и сами, наверное, видите?»

«Да, ты изменилась» - подтверждает Альдер. Потом спохватывается, приглашает за стол:

«Хочешь есть?»

«Очень хочу» - с жаром киваю я – «У меня со вчерашнего утра во рту маковой росинки не было

Он качает головой и заказывает печеной картошки с луком и сыром у полусонного хозяина

«Скажи, Альдер, ты слышал что-нибудь про гигантских белоголовых орланов?»

Он изумленно смотрит на меня:

«Где ты их видела?»

«А-ам, э-э-э-эм, ну как сказать… Один из них принес меня почти сюда, в когтях. Но выпустил, чтоб защищаться от дракона. Мне что интересно, то орлан – он магический или настоящий?»

«Тебе сильно повезло. Наверное, нёс тебя, как игрушку детям. Нет, они настоящие, только вот осталось их очень-очень мало. Они древние птицы. Но в последнее время мельчают. С каждым выводком мельчают. Крайне редко сейчас у этих орлов появляются на свет птенцы, соответствующие размером родителям. Вымирают гигантские орланы. Возможно, ты видела одного из последних»

Интересно, почему они мельчают? И всегда ли они до этого были гигантскими? Вспомнив туманный город в пустыне – там я не видела ни одного средства защиты от гигантских птиц. А ведь будь они – была бы и защита. Не летали бы так беспечно междугородние НЛО, не ходили спокойно под открытым небом люди, не использовался бы такой хрупкий транспорт, как шары. Возможно ли так, что то, что я видела, породило выброс радиации, который привел к росту обыденных в прошлом птиц? А теперь, спустя время, последствия этого облучения сходят на нет? Как интересно получается – последствия гибели одной цивилизации воспринимаются за нормальную жизнь – другой.

Принесли заказ и, про все забыв, я углубилась в поглощение вкуснейшей в мире картошки. Меня не отвлекали, давая спокойно насытиться. Наевшись, я откинулась и вздохнула. Сонливость накатила с новой силой. А они терпеливо ждали, рассматривая меня и сравнивая с тем обликом, который они помнили.

«Ребят, я понимаю, что поступаю, как огромная свинья, но, честно, сейчас мне больше всего хочется спать.  Простите. Возможно ли где выспаться?»

Глава 2. Тайны Мадридского двора

Я снова стою рядом с каретой. Небо темно-синее, почти черное, все краски слишком контрастны и ярки, по-прежнему ни звука, ни движения. Мир не может снова двигаться, пока все не будет восстановлено. Но… я чуть погодю… Прошлась по полю, по воздуху – без метлы на этот раз. Пока нет физических свойств по нему можно передвигаться в любом направлении. Прошлась по воде – та же история. Без физических свойств они не слишком различаются. Разве только глаза по-прежнему видят, что это вода и воображение само заставляет тело чувствовать привычные ощущения, хотя одежда сухая. Сложно объяснить то, что лежит в истоках реальности. У меня вся память об этом только на уровне того, что видела. А о большем я забыла. Вернее, помню, но где-то глубоко-глубоко. Пока не спросишь, не вспомню. Наверное, именно поэтому я – плохой оратор. Мне нужны вопросы, чтобы говорить.. Как бы то ни было, мне даже эти простенькие развлечения надоели. Я вернулась к карете и усевшись, соединила последнюю цепочку взаимосвязей. Тут же мир наполнился шумом и запахами, настоящими тактильными ощущениями, чувством движения и ощущением недавних слез на щеках. Медвяна и Альдер по-прежнему ждали моего ответа.

«Хорошо, я доверяю вам» - уже с легкостью сказала я. Тяжесть, давившая меня все осознаннное время, исчезла. Правда,  посмотрев на них, я поняла, что лишилась и еще одного. Привязанностей. Они были просто людьми, с которыми я  сейчас ехала рядом. Я больше не чувствовала ту незримую нить, что связывает людей, чьи сердца тянутся друг к другу. Ненависть удерживала мое сердце в этом мире. А любовь я не знаю. Знали бы, что просили…

Они недоуменно переглянулись и пожали плечами.

«Так что было дальше?» - поинтересовалась Медвяна.

А я вдруг поймала себя на мысли, что мне скучно ехать. Я высунулась  окно и попросила остановить карету. Вышла в поле. Пшеница волнами сгибалась от ветра. Солнце скрылось за тучами. От земли исходил жар и запах спекшейся травы. А ведь еще пять минут назад все было безмолвно. Альдер и Медвяна недоуменно вылезли следом.

«Что с тобой» - уже удивленно спросила Медвяна. А мне вот все равно, что ты думаешь. В моем сердце пустота. Его уже ничто не держит. И причиной этого было твое желание. Да, теперь я доверяю тебе, но лишь потому, что мне безразлично, как оно все повернется. Прощайте, яркие чувства – их инициатором было то, что одновременно душило меня. Какая ирония жизни!

Я вернулась в карету – за метлой. Села и поднялась в воздух. Может, мне улететь? Пока я задумчиво смотрела в даль, ко мне так же вертикально поднялась Медвяна.

«Юль, в самом деле, что с тобой?» - Альдер снизу внимательно смотрел на нас.

Не хочу я долго ехать в этой карете – мне скучно. Я так же молча спустилась вниз. Медвяна последовала за мной. Встав на землю, я представила замок, местность вокруг, ощущение от того места… И переместила всех разом в нужное место. Ну вот мы и в точке назначения. Никуда уже ехать не надо.

Альдер и Медвяна покачнулись, удивленно восклицая. Лошади забились и кучеру пришлось их успокаивать. Хоть как отвлечется, а то сам посерел от страха.

«Можно мне зайти?» - спрашиваю я. Он ошарашенно кивает и я разворачиваюсь. Ухожу в привычную комнату, плюхаюсь на привычную кровать, смотрю в потолок. Что я здесь делаю? Я снова хочу путешествовать. Дорога всегда соединяет ненадолго, а надолго уже я не хочу. Поднялась, закрыла дверь на засов, подошла к окну. Куда бы мне сейчас отправиться? Дверь тихо дернулась. Оставьте меня в покое. Я уселась на подоконник, раздумывая, с чего начать. Неожиданно снизу возникла сначала голова Медвяны, а потом и она сама, поднявшись на метле.

«Да объяснишь ты, наконец, что с тобой, происходит?!» - воскликнула она.

Я посмотрела на нее и посторонилась, впуская в комнату. Она тут же развалилась на кровати.

Ну, рассказывай» - начала она – «Что с тобой произошло?»

«Понимаешь» - начала я – «после твоего вопроса я задумалась. Что прежде чем доверять людям, надо их простить. И попыталась простить. Но не смогла. И тогда я стала пробовать разные способы. Я начала вспоминать, что именно меня обидело, думать, как прощать то, от чего сердце злобой заходится…» - я подняла на нее глаза и увидела скучающее лицо и нетерпеливо качающуюся ножку.

«Я слишком умничаю,  да?» - утвердительный кивок – «хорошо, забудем про все эти заморочки. Тебе ведь интересно, как я провела последнюю неделю?» - еще один нетерпеливый кивок.

«Тогда слушай – я долго улепетывала от дракона, а потом резко вильнула, снизилась и затаилась. Он искал, но не нашел меня и улетел. Я выждала и поднялась над лесом. И обнаружила, что лес – кругом…»

Я рассказывала и рассказывала. У меня пересохло во рту, мы спустились в обеденную, я выпила прохладного морса, потом мы поели (к нам присоединился Альдер, внимательно слушающий мой рассказ – думаю то, что он пропустил, ему потом перескажет Медвяна), поблагодарили за еду и снова вышли – теперь уже на улицу. Я, не переставая, говорила. Конечно, самые интимные моменты я опускала или обходила стороной, но, судя по жадному интересу Медвяны, ей все равно было интересно. В конце-концов, мы остановились у полюбившейся мне оградки с видом на город, который в будущем назовут деревней. Какие времена, такие понятия о размерах поселений.

«… И вот, очумевшая, едва оправившаяся от такого стремительного падения, я посмотрела вверх и увидела, что в небе дерутся громадный орел и дракон. Само-собой, детали я выяснять не стала, а просто по-тихому смылась. И вот лечу я над полем, слушаю тишину и наслаждаюсь туманом в рассветной дымке и вдруг вижу фигурку, в точности – я. Что это? Мираж? Зеркало? А ведь не видно из-за тумана. И подлетев, протягиваю руку, чтобы ознакомиться с загадкой. И натыкаюсь на тебя. … Все.»