И суккубы покорны любви?

Глава 1

Черная Башня маячила впереди, выступая из промозглого тумана Межмирья. Лилу смотрела на нее со смесью ужаса и восторга.

«Черная Башня»

Самое ужасное место в трех мирах. Ни один демон не вышел из нее прежним.

«Черная Башня»

Удивительный артефакт трех миров. Она — ось вселенной, она проходит через все три мира: в нижнем проявляется как Черная Башня, в срединном она прозрачна почти до невидимости, в верхнем проявляется как Башня Света, она же Белая Башня. Во всех трех мирах ее боятся, во всех трех мирах к ней тянутся. Демоны стараются держаться от нее подальше, избегают даже смотреть в ее сторону, потому что если увидишь, то пойдешь. Через ужас, боль и «не могу» пойдешь. Как шла сейчас Лилу.

Черная громада нависала над нею, давя непереносимой мощью, сердце бешено колотилось в груди; казалось, еще немного — и оно разорвется. Судорожно пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, демоница продолжала идти.

«Еще немного… Еще чуть-чуть, и…»

Она проснулась от невыносимого ужаса; сердце билось так, будто она только что исполнила свой лучший танцевальный номер. Лилу обхватила себя за плечи, пытаясь успокоиться.

Ничего страшного. Каждому демону снится Черная Башня, особенно если он долго живет на земле, притворяясь человеком.

У Лилу был свой способ бороться с кошмарами — не прошло и пары минут, как она исступленно танцевала перед зеркальной стеной. Стекла вибрировали от мощного звука, в другом месте это могло бы вызвать возмущение соседей. Но она не зря выбрала квартиру в самом шумном районе, громкой музыкой здесь никого не удивить. Ночные клубы, бары, массажные салоны заполонили окрестности как грязь после тропического ливня. Окно выходило на знаменитый «парк радости» — место, где можно оплатить любовь и получить покупку в ближайших кустах. Замечательный вид, жаль только она не любила солнце — настолько, что решила закрыть проем зеркалом. Лилу была демоном ночи, суккубом.

Вопреки средневековым сказкам она могла появляться во плоти и не думала исчезать с рассветом. Просто не любила солнечный свет, предпочитала не выходить из дома днем, а если приходилось, надевала большие темные очки. Не такое уж большое ограничение, не так ли?

Когда-то она работала в эскорте, сейчас танцует в клубе и выполняет специальные заказы для старых знакомых.

Из всех демонов суккубам проще всего устроиться в человечьем мире. Страсть — ходовой товар, востребован во все века — как в кризисы, так и в хорошие времена. Не зря профессию страсти называют древнейшей. Вот Лилу и жила припеваючи: купила себе квартиру, обставила по своему вкусу. Выкрасила три стены в ярко-алый цвет, в центре поставила хромированный шест, шкафы убрала за стену-ширму. Однако совсем без мебели тоже нельзя. Напротив зеркал Лилу поставила изящную стол-тумбу и мягкий раскладной диван черного цвета. На новоселье пригласила подругу, огневолосую демоницу по имени Милашка Мод.

— Я, конечно, не специалист по человеческому жилью, — сказала она, сидя на диванчике с бокалом шампанского, — но…

— Да говори уже!

— Подозрительно живешь, подруга. Чего-то здесь не хватает. Как бы тебе не спалиться.

Действительно, суккуб тоже ощущала нечто подобное, однако, опасений рыжей демоницы не разделяла.

— Смотри, — смакуя шампанское, поделилась своими опасениями Мод, — от тебя в двух кварталах иезуитская церковь стоит.

Лилу тогда лишь пожала плечами, мода охотиться на священников закончилась еще в эпоху Ренессанса. Однако ощущение некой незавершенности жилища осталось. Поэтому она заманила в гости художника-экспрессиониста. Он изобразил на стене над диваном черных кота и кошечку, соединившихся в страстном экстазе. Расплатилась Лилу так, как могут только суккубы. Парень ушел еле живой, но довольный, а через четыре дня вернулся с бутылкой красного вина и сыром Бри.

— Я превзошел самого себя, — признался он за бокальчиком, поглядывая на картину. — Мне удалось воплотить саму страсть.

С тех пор он зачастил. Таскал к Лилу друзей, блогеров, культурных обозревателей и критиков. Один раз даже телевизионщики заявились. Они снимали картину и даже провели мини-выставку.

Суккуб не возражала. Среди людей, которых приводил художник, было много тех, на кого она предпочитала охотиться. Самого художника демоница не трогала из благодарности — картина ей на самом деле понравилась. Тот не сильно расстроился, у него как раз закрутился роман с коллегой по ремеслу. Они частенько уединялись в ванной или на кухне, пока гости пили вино и говорили об искусстве.

«Веселое было времечко!»

Правда культурное нашествие довольно быстро схлынуло, по естественным, так сказать, причинам. Нет, конечно, не все сладострастники перемерли, но кое-кто отправился в ад чуть раньше срока.

«А кое-кто избежал»

Ангелы-хранители тоже не дремлют. Конечно, напрямую вмешаться они не могут, свобода человеческой воли неприкосновенна как для небесных созданий, так и для адских. Один красавец умудрился сломать ногу накануне свидания, которое, скорее всего, стало бы для него последним. Рядом хихикала златовласая девчонка с небесно-голубыми глазами — его погибшая в автокатастрофе сестренка стала ангелом-хранителем любимого братика. Эта маленькая негодница заставила его пялиться на звездное небо, когда он после пьянки брел по раздолбанному асфальту домой. Еще двум критикам крылатые помогли влюбиться, художников, у которых карма почище, увлекли новым замыслом.

Впрочем, Лилу не сильно расстроилась. Человек, который ест в ресторанах каждый день, не станет сильно переживать, если одно заведение закроется. И вообще художники — это так, баловство, она другим занималась.

Глава 2

Настоящая страсть суккуба — танцы. Каждый день она исступленно тренировалась в своей комнате с зеркальной стеной. В последнее время Лилу предпочитала заниматься в золотой сорочке — гладкая струящаяся ткань облегала тело, играя в свете софитов.

Демоница любовалась собой: в этом сезоне она была высокой и стройной, десять лет назад носила чуть более выпуклые формы. Людские стандарты красоты изменчивы и непостоянны. Ей нравилась эта игра. Полвека лет назад ценилась полная грудь, тонкая талия, округлые бедра. Моду последних лет диктовали в основном мужчины гомосексуальной ориентации, которым нравились плоские тела.

«Смешно, но гетеросексуалы позволили геям решать, кого им хотеть»

Не думаете же вы, что чувство красоты заложено природой? Да бросьте. Его формируют модные журналы, телевидение и кино. Люди считают красивым то, что им каждый день показывают как красивое, дело привычки.

Лилу кожей чувствовала, что хотят видеть самцы человека, и меняла свое тело под их хотелки без помощи пластической хирургии.

«Мужчины заслуживают таких, как я», — думала демоница, изгибаясь в танце перед зеркалом.

Забавно дожить до общедоступной пластики. Учитывая, что красивым считается один-единственный тип женского лица, мир наполнится клонами, отличающимся друг от друга лишь цветом волос. Зато изменять станет проще.

— Ты что! — возмущенно воскликнет жена, которой показали ее фотографию из ресторана, где она сидит с другим мужчиной. — Это не я!

И приложит прядку волос к экрану.

— Смотри! У этой курицы оттенок суперплатина экстра. Он был в моде в прошлом сезоне. Я ношу суперплатину эстра-дабл-плюс! А ты и не заметил, да?! Тоже мне любящий мужчина! Собственную жену узнать не можешь, а я ради тебя …

И зальется слезами. Суккуб фыркнула, представив эту сценку. Сама она уже давно носила длинные черные волосы, они красиво развевались в ритме танца, зеленые глаза горели страстью. Она сделала несколько грациозных движений и приготовилась сесть на шпагат, заканчивая тренировку, но зазвонил телефон.

Лилу почувствовала раздражение, резко тряхнула волосами и продолжила танцевать, но телефон не унимался. Пришлось взять трубку.

— Да.

— Лилу-сан!

Демонесса скорчила гримасу, но голос стал сладким и тягучим, как сгущенное молоко.

— Ямасито-сама! Чем обязана счастью слышать вас?

С кланом Ямасито Лилу сотрудничала долгих шесть лет. Для представителя ее профессии это много. Потом, когда наметились проблемы с репутацией, суккуб собрала с трудом накопленное и улетела за океан. Кто же знал, что из всех жарких стран, включенных в кокаиновый бизнес, чертов якудза выберет именно эту.

«Нашел, мля, место для расширения организации!

Ехал бы в США, как все нормальные бандиты!»

— У меня есть заказ, срочный.

Все, тренировка окончена. Суккуб грациозно приземлилась попой на тумбочку и, закинув длинную ногу на ногу, уточнила:

— Насколько срочный?

— Чтобы не дольше месяца.

— Как вам угодно, — пропела демоница, меняя ногу эффектным перекидыванием, подсмотренным давным-давно у Шерон Стоун: у людей много чему можно научиться.

— Младший брат принесет пакет через полчаса.

— Жду с нетерпением.

В трубке раздались гудки. Старший сын клана Ямасито не считал нужным тратить время на прощание с такой, как она. Однако обратиться вежливо, «сан», как к гейше, соизволил. Лилу швырнула телефон на красный шелк дивана и прошипела:

— Кисама! [грубое «ты, ублюдок»]

Но неприятный клиент тоже клиент, а японские кланы платили щедро. Лилу давно оставила эскорт, предпочтя танцевать в ночных клубах, там проще собирать сексуальную энергию, но иногда брала такие заказы.

«Для баланса»

Глава 3

Демоница достала из холодильника пол-литра минералки без газа, жадно выпила всю воду и отправилась в душ. Ровно через тридцать минут раздался звонок в дверь. Совсем молодой японец в белой рубашечке с поклоном передал ей увесистый пакет.

— Лилу-сан, — заикаясь проговорил он, пожирая суккуба глазами.

Она молча забрала его и шумно захлопнула дверь прямо перед его носом. В пакете оказалось небольшое досье на клиента и фотографии.

Досье пролистала без особого интереса, лежа на диванчике, задрав ноги к потолку. В самом деле, кого могут заказать якудза? Выбор невелик — либо следак, либо конкурент. Клиент оказался наркобароном, суккуб без интереса шелестела листочками бумаги — представляется Умберто Барейро, настоящее имя неизвестно. Непойми кто и явился непонятно откуда, зато с кокаином отличного качества.

«И зачем мне это?»

Лилу по-кошачьи потянулась и зевнула, в зеркале отразились острые белые зубки. Ее не интересовала личность жертвы, как не интересовало и то, что он не поделил с якудза.

Другое дело фотографии. На нескольких он был с женщинами, все ее типа — стройные пантеры с длинным волосами. Отлично. Она сильно вжилась в образ брюнетки и совсем не хотела из него выходить. Одно фото сняли крупным планом. Не красавец, зато крепок и широкоплеч, когда улыбается, лицо покрыто сетью намечающихся морщин — пристрастие к виски и богатая мимика, наверняка следствие буйного темперамента.

«Хорошо-о»

Лилу-сан облизнулась в нетерпении. Да, она любит страстных мужчин, особенно таких, мужественного типа — черты лица слишком крупные, большой нос, пышные усы, м-м-м, был у нее пунктик насчет усатых. В той части мира, где она не так давно проживала, усы вышли из моды. В сущности правильно, мало кому они идут. Для этого нужен специфический тип внешности.

«Как вот у этого латиноамериканского наркобарона»

Ласкающий взгляд суккуба прошелся по крепкой фигуре клиента. Хорош, кожа смугловатая, с характерным красноватым оттенком, проявилась индейская кровь. Брюнет, седеть еще не начал, волосы зачесывает назад, глаз не видно из-за больших темных очков.

«Интересно, он это для конспирации или тоже не любит солнце?»

По фото не определить, но наверняка высокий, слегка сутулится, как делает человек, которому часто приходится общаться с людьми меньшего роста. Сразу видно, сильный, альфа-самец, харизма так и хлещет. Она почувствовала возбуждение. Да, это будет приятно. Она даже не почувствует, как выпьет его до дна.

«Какой месяц?! Да он за неделю кончится!»

Такова теперь работа Лилу. Не гейша, не эскортница — киллер с уникальным торговым предложением — жертвы умирали сами. Суккуб забирал всю сексуальную энергию, врачи констатировали инфаркт, инсульт или общее истощение. Идеальное преступление.

Было ли ей жаль? Да вы шутите! Лилу — демон, враг рода людского, одна из тех ловушек, которыми полон наш не самый милый мир!

Что? Люди изобрели постмодернизм? Перестали делить мир на хорошее и плохое, а религия выдает всего лишь одну из равнозначных точек зрения? Прекрасно, тогда можно назвать Лилу хищницей. Она охотится, следуя своим инстинктам.

«Разве не то же самое делают мужчины, когда пользуются влюбленностью наивной дурочки?»

Мы все следуем своим инстинктам. Берем все, что хотим, нимало не заботясь о тех, у кого берем, а потом идем дальше, к следующей добыче.

«Должна же я чем-то питаться?!»

Лилу не считала себя женщиной, не испытывала и тени какой-то там солидарности, какую и среди земных сестриц днем с огнем не сыщешь, однако всегда искала следы таких дурочек в карме клиента. У сеньора Умберто Барейро такой не нашлось.

Это озадачило суккуба. Она искренне верила, что у каждого половозрелого мужчины была такая девочка, которая не пережила встречи с ним. Неважно, умирали ли они сразу физически, или крепкое здоровье вместе с инстинктом самосохранения заставляли тело доживать. С точки зрения демона страсти убийца, избравший орудием любовь, подписал согласие на смерть от любви, и точка.

«Кстати, наши методы гуманнее — мы убиваем наслаждением»

Лилу еще раз пробежалась по его карме в поисках такой девочки. Не нашла, были убийства, пытки, обман, воровство — почти полный список смертных грехов, но ни одного Нет причин отказыватьсязагубленного сердца. Случайные связи, несколько легких юношеских влюбленностей, долгий счастливый брак, трагедия — опа! — чувство вины, кстати, незаслуженное, потом сплошь профессионалки, высшего класса, разумеется. Занятно, может отказаться? Иметь дело с Ямасито весьма неприятно, этот поразительный человек мог одним прикосновением превратить в дерьмо плитку бельгийского шоколада.

«Откажись»

С какой стати? Она не демон-мститель, не связана обязательством карать людей с определенным пороком. У людей свободная воля, так? Значит, он может отказаться, если же он позволил себе стать рабом похоти — пусть не обижается.

Клиент привычный, ничего подозрительного, ни намека на опасность, но что-то внутри суккуба не хотело брать заказ. На мгновение Лилу захотела, чтобы он отказался. Странная мысль, по ощущению похожа на предчувствие большой беды, которое исчезло так же быстро, как и появилось. В самом деле, сеть лавотелей давно пора расширить, к тому же демоница успела проголодаться.

— Я — суккуб, — прошептала она, глядя на портретную фотографию дона Барейро в больших черных очках, — я просто следую своей природе.

Наверняка вы сами говорили нечто подобное, когда вам предъявляли претензии морального толка. Так ничего личного, простите, уважаемый сеньор.

Демоница решительно потянулась к телефону: решение принято. Она сообщила противному якудзе, что берет заказ.

Глава 4

Спала демоница плохо. Снилась подруга Мод, и тот случай в лесу, после которого Лилу выбрала несколько необычную для суккуба профессию.

Это случилось в одну из ночей Йоля.

Ой, нет! Какой Йоль! Еще бы римские Сатурналии вспомнила!

Она тогда жила в Японии. Там ждут парад сотен демонов, а вовсе не Одина во главе Дикой Охоты, впрочем, суть одна. В такое время смертным лучше укрыться дома, едва солнце скроется за горизонтом, особенно если мера грехов переполнена.

Лилу подобные страхи не касались. Она тоже нечисть, при встрече с толпой собратьев помашет ручкой и пойдет своей дорогой.

Она работала как обычно — надела короткое красное платьице и села в большой черный внедорожник тихого молодого человека в очках. Он сказал, что у него домик в лесу, в ответ демоница заверила, что обожает природу. Парень улыбнулся и сказал что-то нейтрально вежливое. И нет, ничего внутри не екнуло.

Новость об очередной жертве маньяка собирает кучу комментариев в духе «куда, дура, смотрела». Суккуб тоже ничего такого не заметила, хоть и знала о тайных желаниях куда больше земных женщин. Парень показался типичным задротом, тихим и стеснительным. Что ей не понравилось, так это лес, темный и мрачный. Не то чтобы у суккубов какие-то проблемы с лесной нечистью, вовсе нет, просто энергетика тут неприятная.

— Иди вперед, — сказал парень.

Лилу вышла из машины. Она не видела ничего похожего на дом, однако ничего не имела против секса на природе, не стала бы возражать против БДСМ-игр, но, когда парень без предупреждения накинул веревку и начал душить, завопила на всех частотах. Хорошо, не на всех, из сдавленного горла не вырвалось ни звука, но ее услышали.

У темных не принято помогать друг другу, но в йольские ночи все дороги открыты, неудивительно, что рядом оказался демон-мститель. Точнее, демоница: бледная дева с короткими огненно-красными волосами в окружении волков. Она вышла из-за деревьев в черном кожаном костюме с железными шипами. Демоница равнодушно посмотрела на маньяка и произнесла одно слово:

— Ешьте.

Веревка ослабла, выпав из ослабевших от ужаса пальцев, и Лилу смогла глотнуть воздуха. Звери молча приближались, было слышно, как шуршит сухая хвоя под лапами. Суккуб чувствовала, как у парня ослабели колени, как вопль ужаса рвется из сведенной судорогой глотки. Он закричал, лишь когда клыки первого волка вцепились ему в ногу. Демоницу они, разумеется, не тронули.

— Девять убийств, — холодно сказала Мод, глядя за спину Лилу.

Суккуб обернулась и увидела, как плачет навзрыд маленький сгорбленный ангел-хранитель, поникшие крылья которого подметали землю под сосной. Лилу поднялась с земли, отряхнула сухую хвою с шелкового платьица, после чего свела впереди руки перед грудью, соединила ладони и отвесила глубокий поклон.

— Спасибо, старшая сестра.

— Отродясь не видела такого бестолкового демона, — усмехнулась спасительница. — Не могла копытом в лоб залепить?!

— Мы бьем людей, только если они сами этого хотят.

От смеха демона-мстителя она проснулась. Лилу практически пришла в себя. Чего она так испугалась? Будто впервые тело меняет. Задушил бы больной придурок это тело, взяла бы следующее, периодически приходится такое проделывать. Однако осадочек остался. К мужчинам Лилу стала относиться по-другому. Нет, она не начала их люто ненавидеть их, как ее новая подруга, однако начала убивать.

Суккубы так не делают. Если клиент сильно истощен, тянуть энергию становится сложнее.

«Надой не тот»

Обычно демоны похоти теряют интерес, невольно давая людям шанс восстановиться и жить дальше. После той истории в лесу Лилу неожиданно для себя начала соглашаться, если клиент хотел встретиться еще раз, а когда один умер, отдав слишком много энергии, Лилу открыла для себя новые карьерные перспективы.

Глава 5

Суккубу нравилась новая работа, однако в ней присутствовали неприятные моменты. Фантазии якудза выводили демоницу из себя, ему всегда удавалось придумать какую-нибудь гадость.

«Причем каждый раз новую»

В этот вечер Лилу стояла перед большим зеркалом в жутко холодной темно-зеленой комнате. Цвет клана: где Ямасито, там и зелень болотная. Не яркая, как молодая трава, не нежная, как листья молодой ивы, а склизко- болотная.

«А еще куча фальшивых стен и дверей всех форм и размеров и лампочки для общения со служивыми»

Одна такая висела над зеркалом. Она была оранжевой, цвета хвоста волшебной лисицы кицунэ.

«Будто он видел ее хвост!»

Кондиционеры дули во всю мощь, чтобы мужчины чувствовали себя комфортно в деловых костюмах, а на демонице надеты одни только золотистые босоножки Монблан. Она бы станцевала энергичный танец, чтобы согреться, но пришлось торчать столбом, пока молодая японка в темном кимоно бесстрастно прикрывает интимные части ее тела золотой лентой. О, то было целое искусство: одна лента должна прикрыть все, что нужно, одним художественным плетением. Чтобы разрушить наряд, достаточно развязать один узел на плече. Истинная красота хрупка.

Следуя западной традиции оформления подарка, мастерица завязала последний узел бантом на левом плече.

«Подкинула мне тьма работенку!»

К чему тут экзотические ритуалы? При первом контакте сеньор ничего не увидит, а второго может не быть вовсе. Нельзя обрядить ее позже? Еще неизвестно, как клиент отреагирует, он ведь не дурак, раз дожил практически до сорока в своей профессии. Может и оттолкнуть, ударить, один раз так уже было, клиент ударил ее ногой в лицо. Хотя бить надо Ямасито с его стратегией вести переговоры.

«А может быть, стоит заняться самим Ямасито-сама?»

Японка закончила работу, отвесила легкий поклон и безмолвно вышла из комнаты. Лилу проводила ее яростным взглядом.

«До чего же холодно!»

Суккуб попробовала выполнить пару приседов, но лента тотчас врезалась в нежные места. Демоница едва не взвыла в голос — еще пара таких заказов, и она точно придет к нему сама. Якудза может сколько угодно отворачивать морду и хвататься за амулеты, не поможет. От магии демона страсти существует защита, но людям с пустым сердцем она недоступна. Над зеркалом вспыхнула лампочка.

«Пора»

Лилу открыла кошкодверь у противоположной стены, послышались низкие голоса, из проема пахнуло дорогим мужским парфюмом. Демоница на четвереньках бесшумно пробралась в смежную комнату. Там были те же зеленые стены и холод собачий. Она осмотрелась — дверь вывела ее под длинный стол для переговоров. Тут царил полумрак, по обеим сторонам тянулись пары мужских ног в одинаковых черных брюках.

«Вот блин!»

Главное — не перепутать брюки. Справа должны быть хозяева дома. Ага, там стоят ножки жестких стульев, а слева, на низких мягких креслах разместили мафиози из латинской Америки. Хитрый черт Ямасито все продумал — в самый разгар переговоров старший нажмет на кнопку, загорится оранжевая лампочка, тогда суккуб займется партнером, сделает дону Барейро хорошо. Очень хорошо, так, чтобы он не мог думать ни о чем другом. Вот тут-то ее ждал первый сюрприз: выдержке мафиози мог позавидовать ниндзя. Как ни старалась Лилу, он не издал ни стона. Только хриплое дыхание и выброс семени — все, чего демоница от него добилась.

На миг она испугалась. Не подсунул ли этот гад ей настоящего Онмедзи?

— Ох, — шумно выдохнул клиент. — Японское гостеприимство поразительно. Благодарю, господа, это было незабываемо. Но мой ответ — нет.

Лилу вмиг успокоилась. Никакой он не Онмедзи. Те не ходят к якудза. Это к ним, к суккубам, ходят и цари, и бандиты — все приходят, когда жареным запахнет, когда нечисть привяжется.

«Привяжется?»

Еще одна человеческая ложь. Нечисть никогда просто так не привяжется, сами зовут, манят сладкими пороками, а когда приходит время платить, зовут Онмедзи, шаманов, священников. Тьфу! Суккуб с досады плюнула на пол, от злости и тяжких трудов она даже согрелась.

Ямасито-сама заговорил снова, его голос звучал все так же ровно и бесстрастно, но демоница могла поклясться, что он выбит из колеи и его сейчас додавят. Впрочем, у него был план Б. Лилу на прощание привела в порядок клиента и аккуратно застегнула ширинку, не оставлять же гостя в неловком положении.

Тут ей бы и уйти, но демоница, сама не зная почему, вдруг обняла его колени и на мгновение прижалась щекой. У него хорошая энергетика, сильная и теплая.

«Если бы все мужчины были такими…»

Из сладкой неги вырвал голос противного якудзы. Лилу словно очнулась и, сама себе удивляясь, поспешила прочь. Окончания беседы она не слышала, вернулась в соседнюю комнату тем же путем и задвинула ширму.

Глава 6

В комнате обслуги демоница снова замерзла. Ожидание выводило из себя, она нервно ходила по пустой комнате.

«Неужели нельзя было стул принести!» — думала она, цокая по полу.

Стук каблуков раздражал, бесили золотые блики от наряда, они скакали по стенам, отражались в зеркале. Сама лента добавляла проблем — касаясь самых чувствительных мест, проникая в самые интимные части, она возбуждала страсть суккуба. Демоница кусала губы от нетерпения.

Если господа бандиты договорятся, то ее работа закончена, придет та же японка с неподвижным лицом, передаст деньги и демонице придется самой искать себе добычу.

«Надеюсь, Ямасито-сама не успеет уехать!»

Суккуб плотоядно облизнулась. Идея поквитаться с противным заказчиком казалась все более сообразительной. Однако был и другой вариант — если переговоры провалятся, то снова загорится оранжевая лампочка и тогда она должна выйти через главную дверь к сладкому клиенту.

«Скорее бы!»

За секунду до взрыва демонической ярости загорелась оранжевая лампочка. Лилу вышла, сверкая золотом лент на обнаженной коже. Вышла будто на подиум, цокая каблуками по подъездной дорожке деревянного японского домика с крышей до самой земли. Включилась подсветка и разговоры стихли, мужчины застыли возле шикарных машин и смотрели только на нее. Она шла сквозь строй их взглядов, ночной ветер развевал волосы, насквозь пробирал холодом и запахом хвои от сосен, выстроившихся вокруг дома как отряд телохранителей.

— Барейро-сан! Позвольте преподнести вам скромный подарок.

Мафиози окинул ее страстным взглядом.

— Восхитительна! — шумно выдохнул он. — Вы знаете толк в женщинах, господин Ямасито. Благодарю.

— Наслаждайтесь, господин.

Он наклонил голову, Барейро ответил тем же. А потом — поверить невозможно, с такими, как она, так не обращаются — мужчина снял с себя пиджак и заботливо накинул ей на плечи. Он был теплым и пах сандалом и ладаном.

«Новый амуаж», — мигом определила демонесса.

Некое незнакомое чувство растеклось по венам: тепло, сладко, беззаботно и еще что-то, чему в языке демонов нет названия. Она оперлась о его руку и направилась к машине. Длинный парень с лошадиным лицом распахнул перед ними дверцу, изо всех сил пытаясь не пялиться на суккуба, Барейро пропустил ее вперед, сам сел следом, дверца захлопнулась с негромким щелчком.

Мужчина достал из мини-бара плоскую серебряную флягу, обтянутую крокодиловой кожей, и протянул ей со словами:

— На, выпей, согреешься.

Лилу не стала отказываться, с жадностью сделала несколько глотков. Действительно стало теплее, по телу разлилась блаженная истома, демоница ласковой кошечкой прижалась к Умберто и закрыла глаза. Лимузин мягко покачивался, за окном плыли огни витрин.

«Хорошо»

— Извини, — поглаживая ее по волосам, говорил он, — Я не знал, что так будет. Для меня все это полный сюрприз, уверяю тебя.

— Я знаю, сеньор. Это Ямасито-сама. Понимаете, у них там особое отношение к удовольствию.

Барейро фыркнул.

— Они считают, что лучше всего… вот так. Наверное, поэтому их жены уходят на отдельный футон после рождения ребенка.

— Да ну? — расхохотался мужчина. — Правда?

Суккуб мстительно кивнула.

— Ну надо же. Бедняги.

Барейро покачал головой и вспомнил Ее. Суккубы не умеют читать мысли, они лишь чувствуют то, что касается их области интересов, Лилу не видела, в какой именно момент прошлого, «счастливого прошлого», он вернулся, но почувствовала соперницу. Демоны страсти не чувствуют ревности, но почему у нее защемило что-то внутри. Нет, она просто разозлилась, вот не надо ему было вот так думать. Мысли материальны, дорогой. Ты хотел поменять всех шлюх на еще одну ночь с женой? Ты уверен?! Ее рука снова легла на застежку его брюк. Она постаралась — они вытворяли такое, чего человек так в принципе не может, и все равно не смогла отвлечь его, демонесса не сомневалась, что мысленно он был с той.

Лилу устала, чувствовала себя опустошенной, хотелось плакать. Он гладил ее волосы и смотрел куда-то мимо. Что происходит? Ледяной страх сжал виски.

«Устала? Ты?!»

Устать должен он, учитывая, что суккуб не охотилась последние три недели, клиент просто обязан смертельно утомиться. Но Умберто Барейро был в порядке. Проблема нарисовались у демоницы.

«Как?!»

Она так увлеклась, что не заметила, как у нее открылась чакра сердца и заработала на отдачу. Великий мрак! Заказ она точно не выполнит. Лилу отдала больше, чем забрала, намного больше. Такого с ней не было никогда. Суккуб может терять энергию во время соития только в одном случае.

«Нет!»

— Эй, ты как?

Широкая ладонь погладила ее по щеке, Лилу почувствовала острую волну нежности, и пугающая слабость стала сладкой. Она по-кошачьи потерлась щекой о его руку.

— Немного устала, — чуть смущенно улыбнулась она.

— Ну, я тоже, — хрипло хохотнул он. — Не припомню, когда мне в последний раз было так хорошо.

— И мне, — шепотом призналась Лилу.

Она поерзала на сиденье, прижимаясь к нему боком. Мужчина обнял ее за плечи и, поглаживая ее по щеке указательным пальцем, предложил:

— Сейчас мне нужно отлучиться по делам, — он виновато развел руками. — Давай так, Хавьер отвезет тебя домой, а потом мы продолжим знакомство в каком-нибудь приятном месте. Идет?

Она кивнула.

— Значит, договорились, — он потрепал ее по подбородку. — До встречи, красотка, до встречи.

Лимузин мягко притормозил, Барейро вышел и пересел в припаркованный рядом «Мерседес».

— Куда едем? — подал голос водитель.

А Лилу назвала адрес, парень окинул ее страстным взглядом, но не решился сказать хоть что-нибудь.

Глава 7

Демоница провела всю ночь в ожидании, прекрасно понимая, что клиенту нужно время, чтобы восстановиться. В ближайшие сутки он точно ничего не захочет.

«Впрочем, как знать»

Ей прежде попадались удивительно выносливые экземпляры. Может статься, этот из таковых, нельзя пренебрегать такой вероятностью. И Лилу раз за разом проверяла макияж и прическу, принимала ванну с ароматической пеной и меняла комплекты белья, примеряя по очереди черный, красный и золотой.

Так прошла ночь, день набирал силу. Суккуб нервничала. Демоны не любят упускать добычу, если человек привлек внимание, от него уже не отстанут. К тому же не хотелось провалить задание. Ее магия оказалась бессильной, оставалось надеяться на искусство удовольствия.

— Не он первый! — громко выкрикнула она.

— Второй, — отозвался внутренний голос, едва стихло эхо.

Действительно, некоторое время назад она жила на содержании итальянского аристократа, который любил свою жену. Года через три он ушел к другой красотке, через три года сменил и ее.

«Удивительно педантичный человек»

По статусу положено иметь любовницу — он имел, менял их ровно через два года, день в день, и платил такие отступные, что обидеться не получалось даже у самых тонких натур. С ним не было проблем. Да, с того человека суккуб не получила ни капли энергии, однако и свою не отдала. А вчера из нее вытекло столько, что она едва ли рискнет выйти на солнце. Лилу вскочила с черного диванчика и заходила по комнате, цоканье каблучков разносилась по квартире. Назойливая мысль неотступно преследовала ее:

«Что-то идет не так»

Она пыталась вспомнить свой опыт с человеком, на которого не действовали ее чары. Однако с тем итальянцем проблем не возникло. Суккуб устроила небольшой светский салон, там и питалась, крутя страстные тайные романы.

«И прекрасно себя чувствовала»

Может быть, у нее стресс? Чертов клан сидит у нее в печенках еще со времен отца Ямасито-сама. Крайне неприятные ребята, изобретательные и жестокие. Ей никогда не нравилось с ними работать.

«Интересно, у демонов бывает стресс?»

Лилу с хохотом плюхнулась на диванчик.

«Ты еще к психоаналитику сходи!»

Она живо представила себе, чем закончилась бы встреча с доктором Фрейдом. И снова захихикала. От сладких мечтаний оторвал телефонный звонок. Сердце застучало часто-часто, перед глазами потемнело, остался лишь светящийся прямоугольник мобильного. Номер не определился, вышел бессмысленный набор цифр. Неважно, она точно знала:

«Это он!»

Усилием воли демоница выждала пять секунд, прежде чем снять трубку.

— Добрый вечер, — хрипло сказал знакомый голос. — Я не помешал?

— Что вы, сеньор Барейро, — промурлыкала она, — Разве вы можете помешать?

— Ты узнала мой голос! Рад слышать. Мне приятно.

— Рада доставить вам удовольствие. Не сочтите меня нескромной, сеньор, но в этом я большая мастерица.

— Как же, как же, — хрипло рассмеялся он, — Имел счастье убедиться.

Дальше он выдал фейерверк комплиментов и предложил продолжить знакомство в одном уютном местечке.

— С наслаждением, — выдохнула в трубку Лилу.

— Чудно. Мой человечек заедет за тобой в течение часа. Жду встречи!

И повесил трубку.

Глава 8

Они встретились спустя полтора часа в ресторане «Барсук». Барейро как раз собирался зайти, когда черный Мерседес подъехал ко входу. Водитель, мрачный детина с бритым затылком, просигналил дважды. Умберто обернулся, широко улыбаясь, и остановился возле дверей. На нем был черный костюм от Кардена и ярко-алый галстук.

Водитель побежал распахивать дверцу перед любовницей шефа. Он так засмотрелся сквозь стекло, что не сразу справился с ручкой. Босс кашлянул. Он даже не посмотрел на водителя, но у того вдруг открылись глаза, заработали руки. Дверца открылась. Лилу вышла из машины, Умберто широким жестом распахнул дверь ресторана, демонстративно пропуская ее вперед.

«Галантный», — подумала Лилу, соблазнительно покачивая бедра в такт джазовой мелодии, так чтобы изящные ножки мелькали в разрезе длинного черного платья.

Так они шли по длинной узкой полутемной зале мимо черных столиков посетителей. Демоница недоумевала, почему он привез ее именно сюда. Заведение считалось приличным, в городе были места повеселее. Она равнодушно смотрела на кирпичную кладку нижней половины стены и пастельные акварели в стиле ранних импрессионистов на отштукатуренной верхней части. Красный кирпич, нежные картины и дерево, много дерева — вот и весь дизайн. Однако у заведения было одно достоинство — здесь подавали лучшие в городе мраморные стейки. Лилу почувствовала, как ее рот наполняется слюной, запах жареного мяса сводил с ума. Демоница почувствовала себя настолько голодной, что готова была сама оплатить заказ.

— Итак, — начал Барейро, когда стейки и красное вино были заказаны. — Почему ты больше не работаешь с агентством, Лилу?

И взгляд пронзительно изучающий.

— А зачем? — суккуб изящно развела ручками, гранат в изящном кольце на указательном пальце левой руки тускло блеснул.

— Ну да, у тебя есть источники дохода.

Она кивнула.

— Еще ты танцуешь в клубах.

— В «Stars», — поправила демонесса. — Там лучшая танцевальная программа на всем континенте.

— Не сомневаюсь.

Демоница наклонилась вперед, зная, что при таком маневре грудь покажется в глубоком вырезе чуть менее чем полностью. Взгляд клиента скользнул куда надо, его дыхание участилось.

— Я могла бы станцевать для вас. В более подходящем месте, разумеется.

— Разумеется, — кивнул Барейро, с видимым усилиям отводя взгляд от декольте. — Но скажи-ка, как ты познакомилась с Ямасито?

Лилу откинулась на спинку сидения.

— Через агентство. Японцы очень консервативные и не доверяют иностранцам, предпочитают поддерживать минимум контактов.

Мужчина кивнул. Он сидел в нарочито расслабленной позе, всем видом изображая из себя человека, который просто отдыхает, наслаждаясь комфортом дорого ресторана, но взгляд по-прежнему был внимательный и острый. Лилу почувствовала нервозность, чтобы успокоиться, принялась гладить пальчиками ножку бокала. Она была уверена, что он запросил досье из агентства, но зачем-то спрашивал то, о чем сам прекрасно знает.

— Я уже выполняла для него работу, Ямасито-сама был доволен, поэтому пригласил меня снова.

— И ты согласилась?

— Как видите, — нежно улыбнулась суккуб, она наклонилась вперед, ее нога коснулась под столом его ноги. — И ничуть об этом не жалею.

Умберто взял со стола бокал.

— Очень рад это слышать. Мне приятно. Выпьем за прекрасную встречу.

Они шутили и ели жареное мясо. Лилу играла взглядом над поверхностью бокала, как вдруг он снова превратился в хищника, готового к прыжку. Он подозвал официанта и заказал бутылку за первый столик. Пришлось обернуться: за столом сидели две очаровательные эскортницы и мужик с глазами снулой рыбы в дорогом костюме.

— Извини, я на минуту.

Лилу с достоинством кивнула. Не ее дело, бизнес клиента — забота Ямасито-сама.

«Не эту ли встречу он пытался предотвратить?»

Судя по скорости, по которой он вдруг стал похож на пантеру в сезон охоты, дело серьезное. Суккуб пожала плечиками и отпила глоток вина, размышляя о странности человеческой природы.

«Вот он улыбается, строит планы, а ведь его уже заказали», — думала она, наблюдая за мужчинами.

Они позабыли обо всем на свете, увлеченно беседуя, рыбоглазый ожил. Теперь он выглядел весьма заинтересованным.

Блондинка за их столиком встретилась взглядом с Лилу и подняла свой бокал, брюнетка ответила. Демоница тоже отсалютовала своим, выпили. Светленькая едва заметно кивнула на мужчин и закатила глаза. Демоница изобразила понимающую улыбку и снова подняла бокал. Она не разделяла их скуку, напротив, любовалась Умберто. Расшевелить снулую рыбу — задачка не из легких. Барейро справился за пять минут, его собеседник стал почти похож на человека, причем живого и заинтересованного.

Они с девочками налили себе еще и снова выпили. Умберто заметил их общение и что-то сказал, люди за первым столиком расхохотались. После чего мужчины пожали друг другу руки.

— Извини, красотка, — сказал Умберто, возвращаясь за столик. — Нам нужно было кое-что обсудить.

Лилу дернула плечиком, так что лямка соскользнула, на мгновение открыв грудь чуть больше, чем дозволялось в общественных местах.

— Мы с девчонками не скучали.

Мужчина расхохотался и заказал еще вина. Остаток вечера прошел так себе — клиент все время говорил по телефону, а когда компания направились к выходу, поспешил попрощаться.

— Мне очень жаль, дорогая, но у меня возникли неотложные дела.

Демоница пожала плечами.

— Не волнуйся насчет ужина, я все оплатил.

— Удачи, — пожелала Лилу и, когда он уже собрался уходить, окликнула. — Сеньор Барейро.

— Что? — нетерпеливо спросил он.

— Если вам вдруг станет одиноко, — мужчина дернулся, суккуб почувствовала мстительное удовлетворение — «ага, попала в точку». — Вы ведь помните мой номер телефона? — невинно хлопая глазками, спросила она.

— Конечно, помню, — широко улыбнулся мужчина.

— Прекрасно, — потянула демоница, накручивая черный локон на длинный палец с алым маникюром. — Этой ночью я буду вас ждать, а потом…

Глава 9

Вернувшись домой, демоница не без удивления обнаружила пачку купюр в своей сумочке. Когда только успел, проказник? И, главное, с какой стати? Вчера ничего не было.

«Или он принял меня за гейшу?»

Чушь собачья! Ни одна гейша не выйдет к клиенту обнаженной, их пояса так лихо закручены, что она сама не может ни одеться, ни раздеться. Впрочем, не знает он, кто такие гейши и как с ними себя следует держать. А что на японку Лилу совсем не похожа, клиент не мог не заметить. В недоумении она снова пересчитала деньги, сумма казалась знакомой. Ах да, столько ей платили в агентстве.

«За неделю»

Она испытала странный коктейль эмоций. Прежде всего, радость, переходящую в восторг. Ей хотелось продолжить знакомство, но был и страх, причем, она и сама не поняла, чего именно боится, — Ямасито-сама, странной реакции своего тела или же…

«Самого Умберто»

В растрепанных чувствах она отправилась в ванну, не снимая кольца. Гранат накапливает энергию страсти, весьма полезный камушек. Теплая вода с ароматом розы успокоила, позволив мыслям отправиться в вольный полет, погружая в забытие.

И привиделся странный сон. Демоница плыла ночью, морские волны накатывали, закрывая звезды, поднимали и опускали ее, с каждым разом звезд становилось все меньше и меньше, вот не осталось ни одной — сплошная тьма, теплая и ласковая. Лилу тонула в ней, опускаясь все ниже и ниже. Тьма становилась все гуще и тяжелее,впереди замаячила Черная Башня. Страх пронзил все ее существо.

— Нет! Не хочу!

Тьма исчезла вместе со зловещим силуэтом. Демоница лежала в ночи на чистом морском песке. Там был Умберто, почему-то в черном костюме, а она лежала перед ним, раскрытая и обнаженная, сгорая от страсти.

— Иди ко мне!

Он склонился, в руке сверкнул нож. Лилу не сомневалась, что это убьет ее совсем, эта мысль возбудила еще сильнее; вместо того чтобы сопротивляться, сама двинулась навстречу и содрогнулась от оргазма. Громкий плеск разбудил окончательно. Демоница заснула в практически полной ванне, эротические конвульсии устроили потоп.

«Мля!»

Соседи будут счастливы. Пошатываясь, Лилу выбралась из ванны, коленки тряслись как после фитнеса, вдобавок во всем районе отключили свет. Она хорошо видела в потемках, но, чтобы ориентироваться в полной темноте, нужно активировать демоническое зрение, а на это не хватило энергии.

«Да что со мной происходит?!»

Она сползла по стеночке в холодную лужу. Сил не было совершено. Сама не заметила, как погрузилась в тревожный лихорадочный сон.

Глава 10

Лилу разбудил бешеный стук в дверь.

— Открывай, мать твою!

Голос молодого разъяренного мужчины. Суккуб оживилась, поднялась на ноги и кое-как направилась к двери.

— Тварь охреневшая! Я только что ремонт…

Дверь распахнулась, вопль оборвался. Увидев голую демоницу, парень потерял дар речи.

— Мне очень жаль, — промурлыкала она, — Проходи, сладкий, я постараюсь компенсировать ущерб. Его не нужно было просить дважды. Он ворвался в квартиру на ходу, срывая с себя ярко-зеленую рубашку с искрой, брюки и леопардовые труселя, цепочку в палец толщиной с большим крестом оставил.

«Не поможет, сладкий»

Она узнала его. Патлатый сутенер, работал в парке под окном, славился буйным вспыльчивым нравом. Лилу не раз будили ругань и вопли с нижнего этажа.

Когда она с ним закончила, парень был еще жив, правда, его пришлось тащить до квартиры.

«Хорошо, что здесь не любят камеры наблюдения»

Лилу не стала тащить его домой, оставила на лестнице, на полпролета ниже, чем его квартира. Снизу раздался цокот каблучков. Демоница на цыпочках побежала вверх.

— Паблито? — раздался прокуренный женский голос. — Что с тобой?!

Торопливый стук.

— Сдох, что ли?

Звук пинка.

— Точно сдох! Есть же бог на свете!

Еще один смачный плевок и ругань. Суккуб не стала дожидаться окончания спектакля, тихо вернулась к себе и заперлась изнутри. Чувствовала себя она распрекрасно.

«И камень зарядился как надо»

Демоница сняла его и положила в тумбочку, не сомневаясь, что запас энергии понадобится очень скоро.

Глава 11

Лилу сидела на своем диване в золотистом пеньюаре и листала журнал. Горели ароматические свечи, тихо мурлыкала Cafe del Mare. Лилу ждала. Она бы ни за что не призналась себе в этом, врала сама себе, что отдыхает.

«Ага! Как же!»

Она не видела ни одной картинки, хоть и рассматривала их несколько часов подряд. Проклятие! Она чувствовала себя сладкоежкой, у которой в тумбочке лежит начатая коробка бельгийского шоколада. Руки сами тянутся да ящик заперт, а ключ куда-то делся.

«Кусамо, ублюдок!»

Якудза не соизволил передать ей телефон клиента. Не окажись заказчик тупой скотиной, Лилу наплевала бы на демонический кодекс и сама позвонила бы Умберто.

«Нельзя»

Да, нельзя. Суккуб может показаться человеку, тот сам должен проявить инициативу, иначе…

«Иначе прилетит ангел с сияющим мечом»

Она вздрогнула, страх на мгновенье сжал легкие, лишив дыхания, тело ответило всплеском желания.

«Как тогда… во сне»

Резкий звонок в дверь заставил подскочить с диванчика. Сердце сжалось и застучало быстро-быстро, внизу сладко заныло в предчувствии удовольствия. Сомнений не было, это Он. Не помня себя, демоница полетела к двери, открыла. Он ворвался как вихрь, резкий и злой, бегло осмотрел квартиру, но, похоже, не нашел ничего подозрительного.

— Ждала, — прищурившись, спросил он.

— Как и обещала.

— Очень хорошо, — он схватил ее за локти и притянул к себе.

Лилу прикрыла глаза, ожидая прикосновения губ. Сначала она почувствовала жесткое прикосновение его усов, потом он впился в нее страстным поцелуем. Она хотела обнять, но он продолжал удерживать ее за локти, что возбуждало еще больше. Он отпустил, только когда демонесса оказалась прижата к стенке, его руки властно пробежались по ее телу. Суккуб застонала, отдаваясь его ласкам.

— Хороша. Не помню другую такую же.

Он отстранился.

— Повернись лицом к стене и упрись покрепче, — хрипло приказал он.

Она повиновалась, по опыту зная, что будет дальше. Он не стал входить сразу резко и больно, как она того ожидала. Сначала ладони ласково огладили тело, чувствуя трепет желания, потом он проник пальцем внутрь, убедился, что девушка готова.

— Давай сразу. Жестоко и без церемоний.

Колючая щетина коснулась мочки уха, запахло виски и туалетной водой Amouage Lyric, от запаха ладана ее затрясло, что, как ни странно, только увеличило возбуждение.

— Ты уверена? — хрипло прошептал он.

— Да, — простонал она, кусая губы.

Он вошел так резко, что Лилу вскрикнула. Барейро тут же замер.

— Больно?

— Нет... Продолжай… Мне так нравится.

И он продолжил так же жестко, как начал. Она отдавалась ему вся без остатка, пока острое болезненной удовольствие не взорвалось в непереносимом экстазе, после которого наступила чернота. На мгновение Лилу перестала существовать.

Первым ощущением была холодная стена, в которую она упиралась руками и лбом. Чувствовался холодный бугристый камень. Странно, прежде стены казались гладкими.

— Эй, ты как?

— Дай мне секундочку, милый, — попросила демоница, отмечая, как слабо звучит голос.

Энергия закончилась, суккуб чувствовала, как начала сползать по стеночке, но ничего не могла сделать. Умберто подхватил ее, вдвоем, шатаясь, они добрели до диванчика в зеркальной комнате.

— Ты просто монстр, — поделилась демоница, глядя на их отражение. Диванчик стоял напротив зеркальной стены, перед которой она тренировалась. Сейчас там отражались две парочки — Лилу в обнимку с Умберто, а сверху прильнули друг к другу два котика, их хвосты переплелись, образуя сердечко.

— Не помню, чтобы я ощущала что-нибудь подобное…

— Извини, у меня был трудный день. Я все тебе…

Демонесса приложила ладонь к его губам и сказала:

— Мне понравилось.

— Правда? — недоверчиво прищурился он. Она заверила, что любит жесткий секс, потом спросила:

— Сейчас тебе лучше?

— Намного, — Умберто поцеловал ее пальцы. — У тебя есть виски?

— Разумеется.

Лилу держала разные виды алкоголя для своих гостей, хотя сама предпочитала слабоалкогольные напитки. Особенно уважала игристый мускат.

— Нет, не вставай, — он удержал ее за плечо, слегка сжал, потом погладил. — Я сам, покажи где.

Демоница не хотела шевелиться и не хотела, чтобы он вставал. Лежать в его объятиях оказалось настолько приятно, что энергетическое истощение превратилось в сладкую истому. Умберто повторил вопрос.

— Вон там, за ширмой.

Она лениво кивнула на левый угол комнаты.

— Ох уж эти японские штучки, — проворчал мужчина, вставая с дивана.

— Удобно.

— Да уж. У тебя красивая квартира, — он обвел комнату взглядом. — И коты милые.

Лилу откинула голову на спинку дивана, снизу вверх глядя на картину. Она перевела взгляд на Барейро, деловито разливающего виски по стаканчикам. Его движения были точными, хищными и по-кошачьи плавными.

— Ты похож на того кота.

— На которого?

— Ближе к двери.

— Возможно, — рассмеялся мужчина. — Тогда ты кошечка, та, что ближе к зеркалу. Такая же тонкая и гибкая.

— Мур.

Они выпили. Лилу сделала глоток и протянула руку, чтобы поставить стаканчик на пол, чтобы не облить диван, как услышала:

— Ты сегодня мне приснилась.

Суккуб вздрогнула, виски качнулся, угрожая выплеснуться.

— Правда?

— Истинная правда, — заверил он, закидывая руку на спинку. — Мы занимались любовью на берегу океана. Над нами горели звезды и в воде — тоже.

— Звезды?

— Почти, — хохотнул мужчина, — Там светились тысячи каких-то морских обитателей… не знаю. Я видел такое во Франции.

— Как романтично!

Умберто довольно рассмеялся и притянул ее к себе. Она в шутку начала сопротивляться. Диван они все же облили.

— От тебя сплошной ущерб. Позавчера я так устала, что заснула в ванной и залила соседей, сегодня это, — она показала на пятно от виски.

Глава 12

После его ухода квартира опустела. Лилу ощутила, что осталась одна в огромной комнате, выругавшись в голос, услышала эхо. Она впервые ощутила острый приступ одиночества. Добыча ушла, энергии нет, еще и пятно на диване.

«Добыча? Не смеши, Лилу. Охота не удалась, да и начало отношений так себе»

Демоница металась по зеркальной комнате, прокручивая в голове ситуацию, в которую попала. Никогда такого не случалось: не она кормилась от Умберто, а он от нее. Прекрасно понимая проблему, она не только согласилась на роль содержанки, так еще и брякнула:

— Я вся твоя, милый.

Вот что мешало ответить «да» или «конечно, милый!». Словарного запаса хватило бы на несколько десятков вариантов согласия, но нет, надо было самой, без принуждения, произнести слова суккубьего контракта. И почему нельзя было сделать словесную печать контракта зубодробительной и тяжеловесной вроде юридических формулировок человеческих контрактов? Нет же, закрепили выражение, которое он хотел услышать! Суккубы чуют такие вещи и выдают автоматически. Они принимают облик женщины из тайных сексуальных фантазий мужчины, ведут себя как ему нравится и говорят то, что он хочет услышать, теми словами, что он желает.

«Он желает? А ты?!»

Лилу зашипела от злости. Ее ярость вышла из-под контроля, облик сам собой сменился на демонический.

«Вот кто меня за язык тянул?!»

Она боднула собственное отражение в зеркале, приговаривая:

— Дура! Дура-дура-дура!

Раздался звон стекла, сверкающие осколки посыпались на пол. Хорошо, что демоническая кожа крепкая. Только порезов на лице не хватало! Лилу села прямо на осколки, продолжая обдумывать ситуацию.

В отличие от человеческих договоренностей, демонические договоры не расторгаются просто так. Теперь она не сможет убежать, даже если он вытянет всю энергию.

«Брось, Лилу. Никуда ты не побежишь»

Признав правду, она какое-то время посидела на полу, внутри было пусто, энергия упала до нуля. Осколки неприятно кололись, пришлось вставать. Пошатываясь, добрела до тумбочки, надела кольцо с гранатом, заряженное энергией несчастного сутенера, после плашмя упала на диван и тут же ощутила сырость под левой лопаткой. Подскочила — ну да, улеглась на пятно от пролитого виски. Будто в этот дурацкий вечер можно было плюхнуться во что-то приятное! Глядя на коричневую кляксу, демоница разрыдалась.

Глава 13

Они были вместе уже третий месяц, Ямасито-сама злился — звонил в семь часов утра, когда любой уважающий суккуб отсыпается после ночных трудов. Якудза трезвонил, пока не поднимешь трубку, а еще орал, ругался, угрожал. Говорил, что привез специалиста, который знает, что делать с такими, как она.

«Ха-ха!»

Квалификация специалиста веселила демоницу. Он называл ее ведьмой, то есть человеком, с редкими способностями, но все же человеком.

«Я напугалась бы куда больше, скажи он «кицунэ»»

Впрочем, к лисам-оборотням она тоже не имела отношения, хоть и питалась схожим образом. Однако разрывать общение с заказчиком Лилу не спешила — самозабвенно лгала, выкручивалась, тянула время. Больше всего она боялась того, что якудза расскажет Умберто о ее настоящем способе заработка.

«Не, вздор»

Эти парни не из болтливых. Да и как рассказать о таком?

«Извините, многоуважаемый партнер, ваша любовница на самом деле киллер. Не могли бы вы оказать мне любезность — грохнуть ее за невыполнение контракта?»

Или прислать хайку:

Киллер влюбленный

Чаше без дна подобен

Омедо — лгун

Немного подумав, Лилу прибавила две строчки

Шарлатаны и бездари

Клан Ямасито уже не тот

Демоница расхохоталась, представив лицо Умберто, случись ему прочесть нечто подобное. Как бы он смеялся!

Однако страх не ушел. Даже не раскрывая ее секрета, якудза мог причинить большие неприятности — заставить хозяина клуба разорвать с ней контракт, сжечь её новенькую квартиру или… при этой мысли она чувствовала электрический разряд возле левой груди... или послать другого киллера. В надежде, что ситуация как-нибудь разрешится, Лилу тянула время, говорила, что у клиента пока нет на нее ни сил, ни времени, но, как только он позволит ей остаться до утра, дело будет сделано. На самом деле они встречались часто, иногда по несколько раз в день.

Барейро не любил одиночество, вокруг него всегда крутилось много народа: охрана, помощники, деловые партнеры и женщины… Женщины… Нет, к ним Лилу не ревновала, они значили для него еще меньше. Спать Умберто предпочитал с проверенными партнершами, другое дело — его избыток заботы и нежности. Ему бы семью с детишками, но не с его профессией. Сын с дочкой жили в другой стране с иной фамилией, самостоятельная и недосягаемая жена в могиле, вот и приходилось учить жизни перспективных помощников да ласкать платных красавиц.

Так думала Лилу, валяясь в вечернем платье дома на черном диванчике. Пятно виски от первой ночи в квартире вывела подруга. В тот вечер, наплакавшись до полного изнеможения, суккуб вырубилась, а проснувшись, связалась с Мод. Высказав наболевшее, суккуб добавила:

— А еще на диване клякса!

Мод фыркнула и открыла портал в полу. Снизу пахнуло серой и жарким дымом.

— Не скули, подруга.

Одолжив ее карточку, демоница исчезла на пару часов. Вернулась в новой красной рубашке в клеточку, черные джинсы и топик остались прежними.

«Легко отделалась»

Кроме обновки, Мод притащила большой розовый флакон какой-то химии, пиццу «Четыре сыра» и бутылку красного вина.

— Какая же ты бестолковая! — посетовала она, заливая пятно розовой жидкостью из розового флакона.

Попадая на обивку, та мгновенно превращалась в белую пену. По комнате поплыл малоприятный химический запах. Производители пытались заглушить его ароматической отдушкой, но получилось еще хуже. Лилу показалось, что даже котики на стене брезгливо сморщились.

— Вот и все. Пока мы будем есть пиццу, эта хрень разберется с пятном. Пошли!

Они отправились на кухню. Несмотря на солнечный день, Лилу распахнула там окно и убрала шторы, опасаясь, что неприятный запах не выветрится до прихода Умберто.

«Умберто»

О чем бы Лилу не думала, мысли всегда возвращались к нему. Наверное, они как-то отразились на ее лице, потому что Мод вдруг спросила:

— Кста, я так и не поняла, чем мужик тебя обидел?

И взгляд такой внимательный-превнимательный. Суккуб едва не уронила бокал вина в коробку с остатками пиццы. Ее подруженька — демон-мститель, как она обращается с мужчинами, которые обижают женщин, Лилу случилось наблюдать своими глазами.

— Ничем, — поспешила заверить она и, глядя на ехидную ухмылку Мод, торопливо добавить: — Я заключила с ним контракт.

— Зачем?!

Суккуб пожала плечами. В самом деле, контрактов уже давно никто не заключает. Люди отдают свои души сами того не замечая. Они просто тонут в пороках, пока внутри не остается ничего, кроме грязи да дурных страстей, или шаг за шагом отказываются от себя ради одобрения личностей, давно утративших собственную душу. Темным ловцам остается лишь брать то, что само плывет в руки. И вдруг одна бестолковая демоница заключает контракт, причем расплачиваться с ней будут человеческими деньгами. Мод выразительно покрутила пальцем у виска и взяла предпоследний кусочек пиццы, а потом еще один.

Та розовая дрянь с противным запахом действительно сожрала пятно, не оставив следа, и химоза выветрилась до прихода Умберто.

«Умберто»

Теперь вся жизнь делилась на встречи с Умберто и ожидание Умберто. Ей нравилось о нем думать, нравилось наблюдать за ним на переговорах, его искусство обольщения казалось прекрасным. Ни одному суккубу неподвластно сплести такую сеть, ни одному инкубу не создать такого мощного соблазна.

«Он прекрасен»

Однако проблема с потерей энергии была серьезной. Нельзя долго жить на запасах, накопленных в украшениях с гранатом. Пришлось обратиться к мастеру кундалини йоги, чтобы научиться сохранять жизненную силу во время секса.

Прокормить суккуба эта техника не могла, однако позволяла держаться кое-то время на энергии вожделения, которую источали мужчины, наблюдавшие ее выступления в клубе. Однако полноценное питание мог обеспечить только секс.

Глава 14

Однажды по дороге в ресторан Умберто довел ее до оргазма пальцами, когда суккуб предприняла попытку тоже доставить ему удовольствие, мужчина отстранил ее.

— Не сейчас, дорогая, силы мне понадобятся для другого.

— Но зачем?

— Да так. Хотел развлечь тебя немного. Вечер предстоит долгий и скучный.

— Ладно, — мурлыкнула она, удобно устраиваясь на его плече. — Мне не привыкать.

— Вот и славно, — ответил он, целуя Лилу в висок.

Демоница растаяла. Когда-то давно она была всего лишь наивной простушкой, которая верила, что любовь превыше законов земли и неба. Довольно быстро выяснилось, что так думают только глупые женщины. Тогда она умерла и стала суккубом, демоном соблазна, казалось, теперь-то знала все о человечьей любви.

«А потом встретила Умберто»

И мир перевернулся, открыв загадочную сторону бытия.

Они подъехали к каналу, напротив которого выстроились дорогие рестораны и бутики. Машина остановилась у старинного кирпичного здания с аркадой окон вдоль всей стены. Внутри оказалось просторно и сумрачно. Мужчины в дорогих костюмах рядом с женщинами в сексапильных платьях сидели за деревянными столиками, которых сдвинули вместе, образовав букву «П». Других посетителей не было.

«Скучно?» — усмехнулась демоница.

Они сидели в ресторане, зал был только для них. Мужчины разговаривали о своих делах, не обращая внимания на спутниц. Были пара бизнесменов в серых костюмах от BRIONI с искрой и замминистра по экономическому развитию — стройный мужчина представительного вида с благородной проседью и острым взглядом черных глаз. Как и Барейро он был в черном костюме от Carden.

«Так-так»

Сначала Лилу пыталась строить глазки своему мужчине — пустое занятие, все равно что попытаться с помощью блюдечка молока отвлечь партеру от погони за антилопой. Тогда она бросила взгляд из-под ресниц на чиновника, который спорил особенно яростно. Он запнулся, суккуб отвела взгляд и утопила улыбку в бокале белого вина. Барейро скосил на нее взгляд, кажется, все понял и развеселился. Демонесса почувствовала укол в груди. Неужели он совсем не ревнует?

«Да что ты будешь делать?! Каменный он, что ли?!»

Она усилила атаку, несчастный экономист терял нить разговора, его голос стал хриплым, глаза заблестели, как после хорошей дозы кокаина, его дама была готова вцепиться «сопернице» в лицо, ее останавливали лишь ухмылки соседей по столу.

Такова магия суккуба, демона соблазна. Есть лишь один изъян — чары бессильны против любящего сердца. То, что заставило мужчину отдать жизнь за ночь с ней, вырвет у Умберто лишь банальный комплимент вроде:

— Ты очень красивая, Лилу… Нет, черт побери, ты самая красивая!

Все, если не считать своевременного пополнения платиновой карты. Тут надо отдать ему должное — жадностью мафиози не страдал. Жаль только, демонице было нужно от него другое. Временами хотелось выть от отчаяния. Вроде бы вот он, тут, рядом и при этом далек как небеса. Ни любви, ни ревности. Ни-че-го.

— Всякая женщина опасна, — смеялся он. — Но не для меня.

Лилу кусала губы, чтобы не закричать:

— Врешь! Такая же ложь, как твое: «Я и сам был влюблен, и поверь, в этом нет ничего хорошего». Ложь! Ложь! Ты все еще любишь ее.

Она выходила из ресторана, опираясь на его руку, мечтая выпустить когти и проткнуть его насквозь. Вырвать сердце, может, тогда он разлюбит свою покойную жену.

С ужина они ушли одними из первых, пятеро телохранителей черными тенями бесшумно скользили следом. Лилу давно привыкла к их присутствию, хотя в самом начале работы в эскорте ее раздражало вечное присутствие мрачных мужичков с оружием. Теперь они стали единственным спасением — их желание было единственной подкормкой.

— Ну и что это было? — спросил Умберто, едва они вышли на улицу.

Стемнело, фонари оставляли длинные мятые полосы на темной воде канала. Лилу подставила лицо свежему ночному ветерку, проказник трепал волосы, покачивал яхты возле берега, уносил в город запах реки.

— О чем ты, милый? — промурлыкала демоница, невинно хлопая глазками.

Он поймал за локоть и развернул лицом к себе.

— Брось, — пристально глядя в глаза, процедил Умберто. — Я же все видел. Ты хочешь уйти от меня к замминистра?

— Милый, ты ревнуешь? — расцвела Лилу. — Мне так приятно!

Рука сильно сжала ее локоть. «Синяк останется».

— Не играй со мной, девочка, я этого не люблю.

— Неужели?! — она вырвала руку из его захвата. — Еще скажи, результат тебя не устроил?

Барейро моргнул, переосмысливая ситуацию. Лилу не стала его ждать, гордо выпрямившись, зашагала к машине, стук каблуков разносился по пустому побережью.

— Прости, — в три шага Умберто догнал ее и подхватил под руку. — Ты ведь помощник на переговорах. Извини, я не учел твою квалификацию.

Она сунула ему в ладонь визитку чиновника, на обратной стороне которой скорая рука записала номер личного телефона.

— Это тебе.

Суккуб вырвалась и пошла вперед не оглядываясь, телохранители бесшумно скользили позади, она видела только их длинные тени. Барейро снова догнал, обнял за плечи.

— Ну-ну, кисонька, не злись, — жарко шептал он, целуя то висок, то макушку.

— Я и не злюсь. С чего ты взял?

Барейро хмыкнул, по-хозяйски обнял за плечи, и повел к ярко освещенной стоянке за углом. Возле дорогих машин группками стояли водители, они курили и болтали. Разговоры стихли, стоило Умберто с Лилу зайти на стоянку, все лица повернулись к суккубу, которая максимально раскрыла нижнюю чакру, впитывая энергию вожделения.

— Сколько Ямасито платит за такое? — спросил Умберто, едва они устроились на заднем сидении черного Мерса.

— Это подарок, — прошипела она.

— Хорошо, — мужчина сделал широкий жест. — Если дело выгорит, я тоже тебе что-нибудь подарю. Ты любишь бриллианты?

— Мне больше нравятся гранаты.

— Но, куколка, это же дешевый камень!

— Тогда рубин. Только яркий-преяркий… Как моя страсть!