И вырастут крылья!

Глава 1

 И вырастут крылья!

Глава 1

…………………………………………………………………………………………

…Шёл дождь. Было холодно и мокро. Сквозь расплывающуюся, дрожащую завесу я видела дом и высокий, почерневший от влаги забор. Самый обычный дом и самый обычный забор. Таких сотни, тысячи… Но у меня леденела душа, когда я толкала калитку. Она от времени провисла и открывалась с трудом, застревая в высокой, давно не кошеной траве.

Я не хотела туда идти, но шла. Зачем? Не знаю, просто шла.  Двор был заросший: ни дорожки, ни хотя бы вытоптанной тропинки. Здесь давно никого не было, но меня буквально тянуло вперёд. Тянуло заглянуть за угол дома.

Думаете, мне было страшно?.. Вы даже не представляете как! Только страшно не идти вперёд... Я боялась обернуться!

……………………………………………………………………………………………………

Щелчок закипевшего чайника вырвал из тоскливых, давящих мыслей. Я отвернулась от забрызганного дождём окна. Машинально бросила в кружку щепотку чая, насыпала сахар, залила всё кипятком. Ледяными руками держалась за толстые края и грелась.

В комнату отдыха заглянула Ирка Беганская и тряхнула длинными волосами с модным в этом сезоне омбре.

- Привет, Журавлёва! Мне тоже чай сделай! - она состроила умильную рожицу. – А я пока в юротдел сбегаю.

Коллеги считали нас закадычными подружками, хотя мы познакомились совсем недавно, когда я пришла сюда на работу. Просто из всего коллектива мы с Иркой были приблизительно одного возраста и жили в одном районе. Вот и все точки соприкосновения. Беганская была заводной девчонкой, помешанной на здоровом образе жизни и своей внешности. Она обожала активный отдых, постоянно тусовалась на каких-то выставках, встречах. А я любила тишину, о чём сразу предупредила новую подругу. Ира всё поняла и не лезла с приглашениями, только иногда звала пройтись домой пешком, отказавшись от портала. Я соглашалась, если погода позволяла. Мне нравились такие прогулки. Конечно, Беганская утомляла своей болтовнёй, но за пару месяцев я научилась абстрагироваться. Мы часто ходили через сквер Буршье – самый большой в Паг-Авите, иногда заходили в кафе или останавливались с другими прохожими послушать уличных музыкантов. И даже, когда Ира сворачивала к своему дому, я шла пешком дальше. А куда торопиться? Ведь жила я одна.

Погрузившись в воспоминания, достала вторую кружку и пачку зелёного чая. Другой Беганская не пила.

С Ирой мы работали в соседних кабинетах небольшой фирмы по грузодоставкам. Беганская сидела в бухгалтерии, а я – в отделе логистики. Не скажу, что до умопомрачения любила свою работу, но у меня получалось. И зарплаты хватало на то, чтобы жить в столице королевства и не просить помощь у родителей.

Из груди привычно вырвался тяжёлый вздох. Нелегко быть главным разочарованием в семье! Да-да! Это я о себе. Вот так получилось! И красавица, и умница – а разочаровала всех.

Чуть больше двадцати лет назад у сильных магов Воздуха родилась дочь, чей уровень силы с натягом можно было назвать средним, в отличие от одарённого старшего сына, уже в десятилетнем возрасте вызывающего смерчи. Вот он был любимчиком и гордостью родителей. А я – то ли позорное пятно, то ли ошибка, только непонятно чья… Не то чтобы меня намеренно обижали или не замечали, но когда родители с братом отправлялись в гости к друзьям и родственникам, я оставалась дома, потому что у меня слабое здоровье или потому что детям там будет скучно… До определённого момента эта отговорка прокатывала, а потом я выросла и улетела в Паг-Авит. Влад тоже жил в главном городе королевства, работал в солидной компании. Но мы редко виделись. У брата не было времени, а у меня желания выслушивать его нудные нравоучения и идиотские советы.

-…Дашка, твой единственный шанс устроиться в жизни – найти сексуально озабоченного дурачка и женить его на себе.

Влад по-хозяйски расположился на кухне и с аппетитом наяривал пасту с грибами. Я, скрестив руки на груди, посмотрела на брата.

- Почему дурачка?

- Потому что умный мужик на тебе не женится, - Влад даже не пытался быть корректным. - Зачем нормальному волшебнику жена без магии? Это риск!..  – он отодвинул пустую тарелку, сыто потягиваясь. - А вот мордашка и всё остальное у тебя в норме. Это я не как брат, а как мужик говорю. Так что влюби в себя кого-нибудь и, пока он не опомнился, тащи к жрецу в Храм!

Честно говоря, от таких советов воротило!

- Иди ты, Влад!

- Как хочешь!.. – брат пожал плечами. - Так и останешься в девках!

В общем, семья у меня… своеобразная. И когда бабушка после смерти оставила мне большую двушку в столице, я радовалась как никогда в жизни (как бы цинично это ни звучало в тот момент). Слава богам, родители и брат не стали оспаривать завещание. А может, это был их шанс цивилизованно избавиться от меня?.. В любом случае, когда я переехала, мы все были рады! Я – особенно! У меня было своё жильё и работа, не очень любимая, но денежная. И всё было прекрасно… До этой осени, когда мне стали сниться странные сны. Кошмары!..

Я точно помню, когда это началось. Был конец вересня (сентябрь – Прим. авт.). Все праздновали Мабон – один из восьми главных праздников года. Я в тот день сидела дома: приболела немного и никуда не пошла. Заказала ужин с доставкой на дом, открыла бутылочку вина и смотрела видео, пока не задремала… А проснулась вся взъерошенная и в поту. Тогда попеняла на плотный ужин. Но когда кошмар повторился в третий раз, стало понятно: еда и въедливый клиент на работе ни при чём.

И вот уже целую неделю я толком не сплю. Потому что стоит закрыть глаза, я вижу одно и то же. Дождь. Дом с мокрым покосившимся забором. Я захожу во двор, иду и… всё! Просыпаюсь! Просыпаюсь от животного, иррационального страха. С сердцем, колотящимся в горле.

Глава 2

Глава 2

Прошло ещё несколько дней

- Дашуня, ты похудела! – Ирка критическим взглядом осмотрела меня. – Диета? Или влюбилась?.. Давно пора! Знаешь, всё не решалась сказать, но живот у тебя уже ого-го! Так что молодец, что занялась собой!

Я молча хлебала свой агашевый чай, без которого походила на сонную муху.

- …Вот сходим в фитнес-центр, подкачаем тебе попу, чтобы как орех! Вообще красотка будешь! – щебетала воодушевлённая моим молчанием Беганская.

А я потёрла ноющие виски, пытаясь сосредоточиться на улыбающемся лице подружки.  Что она несёт? Я две недели не сплю толком! С кровати встаю с трудом: всё кружится перед глазами! Голова постоянно болит!

-…А потом запишемся в салон. У меня там знакомый мастер работает! У него золотые руки! Сделает тебе кудри. Сейчас это модно!..

Я старалась воспринимать слова Беганской как белый шум, но в какой-то момент поняла: всё! Не могу больше! Достала! Грохнула кружкой об стол, наплевав на разлитый чай.

- Ира, какие, к чертям собачьим, кудри?! Что ты пристала ко мне? Возьми себе зверушку в приюте и дрессируй!

- Ты чего? – перепугалась подружка, не ожидая такого взрыва.

Ну да, обычно я терплю её болтовню и молчу.

- Ничего! Отстань!

Ира обиделась. Бросила недопитый чай и ускакала в свою бухгалтерию. А я сидела, уставившись в стену, и думала. Сбросив негатив и раздражение, почувствовала себя однозначно лучше. В голове прояснилось. Мысли, до этого хаотично мечущиеся в черепной коробке, обрели чёткое направление. Некоторые – мелкие, бытовые, например, оплатить счета в банке, позвонить брату и договориться, что купить маме на день рождения - я подумала и всё. Другие - не осилила и плюнула.

Но вот одна мысль ярким красным светом продолжала гореть перед глазами. Самая главная! Сверхзадача! Мне надо что-то делать со своими кошмарами и вынужденной бессонницей. Так дальше продолжаться не может!

Я посмотрела на дверь, через которую выбежала Ирка, и тяжело вздохнула. Ну вот, обидела человека. Хотя всегда знала, что Беганская назойливая и занудная, поэтому кавалеры быстро и сбегали от неё: не выдерживали. Ирку только я могла терпеть безболезненно. До сегодняшнего дня…

Надо срочно что-то делать, пока я никого не прибила. А посоветоваться, поговорить о том, что происходит, не с кем! Дожилась!.. Но так получилось! Из-за слабой магии у меня было мало друзей. Одноклассники в школе, а потом однокурсники в университете в лучшем случае меня не замечали, а иногда откровенно помыкали. Точнее пытались. Не на ту напали!..

Единственным человеком, который меня любил, была бабушка. Она всегда защищала и помогала своей «неполноценной» внучке. Ну и Ирка! Зануда занудой, но Беганская оказалась верным другом, хотя как магиня была довольно сильной. За время нашего знакомства она ни разу не попрекнула меня этим. И вот на тебе! Поругались!.. Надо мириться! Завтра закажу её любимый диетический пирог и позову на чай.

Отпросившись пораньше с работы, я пошла на кладбище, где была похоронена бабушка. До сих пор не верилось, что её нет. Ещё весной мы вместе гуляли по городу, шутили и смеялись. Строили планы, как будем отмечать Литу и Самхейн…

- И вот я одна... – перевела взгляд с серого памятника на хмурившееся небо. – Помнишь, мы с тобой спорили: хорошо ли быть одному?.. Теперь я понимаю, почему ты улыбалась и уходила от ответа. Но я и сейчас сказала бы тебе, что моё одиночество – зло. Потому что оно – не мой выбор!.. Я скучаю по тебе, ба!

Всхлипнула и присела рядом с памятником. Некоторое время молчала, пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями. Поправила в мраморной вазе букет жёлтых хризантем, которые  так любила бабушка. Даже странно, что из всего цветочного разнообразия ей нравились обычные хризантемы.

- Привет, Даша!

- Кит?! – обернувшись, не поверила глазам. – Ты что здесь делаешь?

- Ну… - черноволосый парень обвёл вокруг себя руками, – это кладбище, а я вроде как некромант.

Я виновато повела плечом. Да, туплю не по-детски! Ещё пару таких ночей с кошмарами - и не то будет! Точно лягу рядом с бабушкой!

Никита присел рядом.

- Ты как?.. Здорова?

Я перехватила внимательный взгляд и постаралась улыбнуться.

- Так плохо выгляжу?

Мой знакомый пожал плечами, явно смущаясь. Теперь, при дневном свете, было видно, что Никита совсем молодой, пацан ещё. В ночном клубе он казался старше. Успокаивающе похлопала его по руке.

- Не парься! Я пришла проведать свою бабушку. Она недавно умерла.

- Я вижу, - Кит скользнул взглядом по датам на памятнике. – И, если что, это не бабуля тебя пасёт!

- Знаю, - отвернулась, чтобы скрыть слёзы. – Она никогда не напугала бы меня. И только порадовалась бы, заведи я нормального парня.

- Крутая бабка! – завистливо присвистнул Никита. – А моя всё дрючит нас с братом. То не так! То не этак! Ай! – он махнул рукой и снова посмотрел на меня. – Так что случилось? Сидишь тут, как тень…

Нервная дрожь пробежала по телу при воспоминании о кошмарах. И мой собеседник это почувствовал.

- Давай! Колись!

Я рассказала. О преследующих кошмарах и о бессоннице, о том, как пыталась напиться, чтобы уснуть, а оказалась с ним в випке. Рассказала и о последних снах, где появилась странная тень и собачья конура. Никита присвистнул.

- Ничего себе!

Я лишь вздохнула. Что тут ещё скажешь? Парень помолчал немного, видимо, обдумывая услышанное.

- Слушай, а может, тебе надо досмотреть этот сон до конца?

- Боюсь.

- Чего?

- Того! – не выдержала я. – Да у меня кровь в жилах стынет, когда я там оказываюсь!

- Пересиль себя!

- Какой ты умный! – съязвила я. – Думаешь, это так просто?

- Нет, - не спорил Никита, - но ведь ты сама понимаешь, что этот сон повторяется не просто так. И, заметь, тень во сне на тебя не бросается.

Глава 3

Глава 3

Несмотря на позднее время, в Управлении межмирового порядка и контроля  ещё находились некоторые служащие. Хотя, наверное, там постоянно должны быть дежурные инспекторы? Их же, по идее,  могут вызвать в любое время?.. Я быстро заметила, как сотрудники реагируют на Артёма: замолкают, стоит ему открыть рот, и заискивающе заглядывают в глаза. Пока маги переговаривались между собой, тихо поинтересовалась у Никиты:

- Слушай, а кто твой брат? Наверняка при должности?

Парень хмыкнул:

- Скорее должность при нём.

Уловив непонятное веселье в голосе приятеля, я задумалась. Слишком уж самоуверенный вид у него для рядового посетителя. Что Никита скрывает? Хотя, откровенно говоря, что я вообще знаю о своём новом приятеле, кроме имени?

- Кит, а как ваша фамилия?

- Воронцовы.

- К-как?! Вв-воронцовы!! Те с-самые? – я заикалась как заветная мечта логопеда.

Никита утвердительно кивнул, а я чуть не свалилась со стула!

Предвечная Тьма! Ничего себе помощника нашла! Воронцовы – один из сильнейших магических родов Ласанги. Даже я, особо не интересующаяся политической жизнью страны, слышала эту фамилию. Илья Воронцов – отец Никиты и Артёма – являлся членом Королевского совета и одним из доверенных лиц короля. А его сыновья в будущем обещали стать такими же сильными магами и известными людьми в Ласанге. Старший, которого я мысленно уже по-свойски величала «Тёма», был известен как Артемий Воронцов. Он успешно строил карьеру в Управлении межмирового порядка и контроля.  А младшенький – счастье моё нежданное! – в этом году поступил в экономический университет, чтобы продолжить семейное дело и приумножить и без того немалые капиталы.

Сейчас я совершенно другими глазами разглядывала парня. Но первый шок быстро прошёл, и я усмехнулась, поражаясь причудам собственной судьбы. А Никита, успев заметить мой «просветлённый» взгляд, застонал:

- Вот только не надо делать такие большие глаза!.. Что, правда не узнала?

- Нет. Слышать о вас – слышала, но не видела нигде.

Парень не поверил, насмешливо хмыкнул:

- Где же живут такие…?!

Никита запнулся, но я поняла, что он хотел сказать: «забитые». И меня разобрало зло. Нервы не казённые! День и без того выдался не самый лёгкий! Завелась не то что с пол-оборота, а по щелчку пальцев!

- Надо же, какая цаца!.. – обиженно зашипела на парня. - Давно ли у меня гостевал, лордик? А?.. Обычная пюрешка с котлетами на ура зашли! Не подавился ни разу!

Никита правильно истолковал мой нахохленный вид и пошёл на попятную.

- Да ладно тебе!.. Ну, извини, Даш!.. Просто бесят эти типа случайные знакомства!

- Сдался ты мне!

- Ну, не злись! – Кит правда выглядел расстроенным. – Обычно девчонок клинит, как только узнают, что перед ними Воронцов. Думал, ты такая же, когда в клубе мне глазки строила.

Ну-у-у! Нашёл, что вспомнить!.. Клацнула зубами от злости, только теперь уже на себя!

- Я пьяная была в дымину, вот глаза и косили!

- Да понял уже!

Но я не могла успокоиться. Не хватало мне ещё за парнями бегать! Пусть я слабая магиня, но самоуважение у меня есть!

- Чего тогда помогать полез? Я не звала!

Парень пожал плечами.

- Я говорил уже: жалко тебя стало! Ты сидела возле памятника, такая грустная и несчастная, что даже мой цинизм не выдержал.

- Твоя паранойя, ты хотел сказать? – обиженно зыркнула на него.

Никита развёл руками.

- Придурок! – не удержалась я и припечатала-таки «лордика» напоследок.

Малышка на моих руках шевельнулась, растревоженная нашим нервным разговором. Мы с Воронцовым тут же замолкли. Девочка привычно прижалась ко мне. Я погладила  её.

- Что будешь делать? – тихо спросил Никита.

- Не знаю, - призналась я. – В голове каша, если честно.

Вокруг суетились служащие Управления – серьёзные мужики с хмурыми лицами. И это не могло не тревожить мою девочку. Или она чувствовала, что волнуюсь я. Но в огромном помещении явно стало напряжённее. Я неосознанно держалась ближе к Никите, с опаской поглядывая на пентаграммы на полу и потолке. Даже знать не хочу, кого маги ловят в них!

А между Сторожами тем временем начались споры. Артём и Филипп убеждали коллег в нестандартности ситуации и настаивали на особом отношении к нам, а остальные радели за принятый порядок.

- Действуйте согласно инструкции, - наконец приказал один из начальников. – Ребёнка - в карантин. Контактирующих с ним гебианцев - в лазарет на обследование.

Ко мне направились двое магов с очевидным намерением забрать малышку.

- Прошу вас, Дарья Васильевна, передайте мне ребёнка и пройдите в бокс, - на мой испуганный взгляд мужчина пояснил: - Такова стандартная процедура для всех попаданцев.

- Но она маленькая и боится, - я попыталась достучаться до этих толстокожих вояк. – Можно, мне с ней?..

- Не положено! – громко перебил другой Сторож.

Девочка тут же вцепилась в меня пальчиками и тяжело задышала. И я готова была поспорить, что сейчас она начнёт выть, как делала у меня дома.

Никита, наверное, тоже вспомнил, что было в моей квартире, и, отодвигаясь,  нервно хохотнул:

- Ой, чует моя ж..па: сейчас тут будет весело!

И младший Воронцов не ошибся! Стоило мужчине протянуть руки и заговорить с девочкой, она заплакала, изо всех сил прижимаясь ко мне в поисках защиты. Тут не выдержал бы и человек с каменным сердцем!

- Не трогайте её! – закричала я, отталкивая мужчину.

Он не ожидал этого и отшатнулся, нелепо взмахивая руками. В зале стало тихо, только жалобно поскуливала моя крошечка. Сторожа удивлённо смотрели на меня. Но я видела, как быстро удивление сменяется настороженностью и подозрительностью. Только заметив обалдевший взгляд Никиты, поняла, что наделала. Если до этого я всеми своими конечностями была на стороне правосудия и Управления, то только что явно продемонстрировала неповиновение и сопротивление. Понимала ли я, чем это чревато? Наверное, не совсем… А вот вскинутые руки магов поняла правильно: они готовились к удару. Никита тут же подобрался: