Идеал-5. Проклятие Селены

Часть I: Восход Селены / I. Виртуальный друг

О, ты, плывущий в мутной мгле

Ночного неба страж бессменный!

Тень облак на твоем челе,

Печали полон взор нетленный.

И как бы мог сиять вселенной

Невинный, чистый лик луны

Над миром злобы и измены,

Над миром горя и войны!

(Вальтер Скотт)

I. Виртуальный друг

За восемь месяцев до текущих событий...

«Здравствуй, дорогой дневник!

Пишу это, скорее, от скуки, а не потому, что хочу выплеснуть эмоции. Что-то в последнее время их не так уж много. После того, как Лия с тетей Ларисой уехали в Чолпон-Ату, Бишкек стал каким-то скучным. Да, у меня есть друзья, школа, но все равно это не то, что надо. Мне не хватает рассказов Оливии о параллельных мирах и ее необычной любви. Как же мы секретничали с ней в свое время! Я знала все о ее жизни там. Потом эта жизнь пришла и в наш мир. Из-за этого моей сестре пришлось уехать. Но я так рада за нее! Она беременна от любимого мужчины, скоро станет мамой, и все будет хорошо. Жаль, она так редко выходит в интернет... Мне ее не хватает.

10 апреля 2015 г.»

.

Сидя за столом в своей комнате, Анна перечитала запись и, закрыв розовый дневник на ключ, поставила его на полку к учебникам. Из-за простуды она пропустила школу и решила воспользоваться незапланированным выходным, чтобы посидеть в социальной сети. Родители на работе, так что никто не отвлечет ее от переписки с друзьями.

В пятнадцать лет мир кажется таким ярким! Природа, люди, чувства. Еще нет этой взрослой прагматичности, скептицизма, вечной занятости и проблем. Подростки мечтают стать старше, начать зарабатывать деньги, тратить их. В общем, жить так, как хочется. Только почти никто не понимает, что подобная жизнь — не подарок, не предел мечтаний. Ежедневные подъемы по будильнику, строгие восемь часов на одном стуле перед монитором, быстрый перекус, зарплата, которой вечно не хватает на жизнь...

Анна убеждена, что самое главное — это встретить человека, который сделает ее счастливой.

Рассуждать, конечно, легче, чем действовать. Одно дело — это мечтать о хорошем муже, и совсем другое — его найти. Такие на дороге не валяются. Пока, в пятнадцать, еще рано думать о замужестве, но почему бы не завести интересные отношения? Как и любая девочка ее возраста, Анна мечтает о любви. Цветы и прогулки поздним вечером, конечно, романтично, но девушка грезит о настоящих чувствах — таких, как у Оливии с Армином. Подруги нередко посмеиваются над ней, называя наивной сказочницей. Сами уже давно ведут «взрослую» жизнь, но приобщить к ней Аню не могут.

«Зачем встречаться с парнем, если нет любви?» — постоянно недоумевает Анна.

Подруги в ответ на это хохочут во все горло.

«Да какая любовь может быть в двадцать первом веке?»

«Настоящая», — отвечает она каждый раз, и каждый раз они смеются.

«Пусть смеются, — обиженно думает девушка. — Я еще их удивлю».

Конечно, пока это всего лишь мечты. Временами Анна ловит себя на мысли, что слишком уж замечталась. Девочки в школьном возрасте нередко влюбляются в героев фильмов или певцов. Но проходит время, и они выходят замуж за обыкновенных мужчин, с которыми проживают всю жизнь или, хотя бы, несколько лет. Не всем так везет, как Оливии. Но повезло ли ей? Да, она любит Армина, и он ее, — у них там, вроде бы, какая-то мистическая связь. Но, в конечном итоге, Армин — демон, а с такими всегда нужно держать ухо востро. Не каждая человеческая женщина смогла бы жить так, как живет Лия. Анна нередко задает себя вопросы: а я бы смогла?; получилось бы у меня полюбить не человека? Это кажется волнительным и заманчивым, но в то же время девушке всякий раз при мысли об этом становится страшно. Одно дело — мечтать, и совсем другое — жить такой жизнью. Она не уверена, что сможет.

***

Руслан сидел в своей маленькой, полутемной комнате, и безучастно смотрел в монитор. Окно, как всегда, плотно зашторено, комнату освещал только слабый свет с экрана. Парень не смог вспомнить, когда его что-то интересовало так, как эта, на первый взгляд, банальная переписка. Ему пишет много девушек, но эта не похожа на них. Она особенная...

Стройная блондинка с голубыми глазами — стандарт женской красоты по мнению большинства, — с улыбкой смотрела на Руслана с фотографии. В отличие от многих виртуальных собеседниц и его самого Анна Сергеева не скрывает своей внешности. Вроде бы, обыкновенный подросток: рваные джинсы, футболка со стилизованной надписью, кеды. Для других она ничем не отличается от сверстниц. Но для него стала мыслью номер один.

Они познакомились «ВКонтакте» больше года назад. Тогда он пришел с обыденной и, как всегда, одинокой ночной прогулки, и сел за компьютер. Вся его жизнь представляет собой до дыр затертую кассету: утро, кофе, интернет, вечер, интернет, кофе, сон. Раз в месяц Руслан ходит в банк, чтобы получить очередной денежный перевод от двоюродного старшего брата, уже пять лет живущего в Соединенных Штатах. Сам парень не учится, как все, и не работает. Вовсе не потому, что не хочет, — в пятнадцать лет он был вынужден оставить в прошлом нормальную жизнь, перейти на онлайн-обучение и забыть о карьере в престижной фирме.

II. На повестке дня

София, Болгария

15 апреля, 2015 г.

— Нас мало. — Высокий, худой мужчина с короткими седыми волосами и аккуратно подстриженными такими же седыми усами, одетый в дорогой малиновый костюм, встал с места за большим круглым столом. — Мы не можем позволить кому бы то ни было вести самостоятельное существование. Каждый должен чтить свой род и жить среди собратьев.

Белокурая женщина за сорок, с безупречной укладкой и ярким макияжем, одетая в красный пиджак и черные брюки, подняла руку.

— Вы правы, Альфа, но ведь речь идет о гибриде. Он не такой, как мы. В нем течет кровь вервольфа.

— Вервольфы, как вам должно быть известно, Диана, предки оборотней. Мы должны относиться к ним с уважением.

Женщина опустила голову.

— Это всего лишь легенда. На самом деле вервольфы и оборотни почти не имеют общего. Разве что процесс обращения и шерсть...

— Я разочарован вами, Диана, — со вздохом сказал глава собрания. — Вы почти не знаете нашу историю. Каждому оборотню известна эта, как вы ее называете, легенда. Только она не вымысел, а чистая правда.

— Как вы можете утверждать? — Диана вскинула голову. — Если верить записям, вервольфы появились более семисот тысяч лет назад, и к настоящему времени почти вымерли. Род оборотней существует уже полмиллиона лет. Никто из нас не жил в эпоху возникновения легенды. А то, что написано на бумаге, не всегда истина.

— Совершенно верно, дорогая Диана, из нас никому не посчастливилось родиться в те времена, чтобы сейчас с уверенностью отстаивать свои убеждения. Но я знаком с тем, кто появился на свет задолго до возникновения рода вервольфов, и жив по сей день. Его словам я предпочитаю верить.

Словарный запас Дианы иссяк. С этим фактом она спорить не могла.

***

Зима 1991-го г.

Следуя собственной традиции, ранним воскресным утром Филипп Миров пришел в любимое кафе в уютном районе Софии, чтобы выпить чаю. За окнами стояла чудесная картина: снег падал большими хлопьями, редкие прохожие шли по тротуару, кутая лица в шарфы и вороты верхней одежды, транспорт двигался в обе стороны. Звукоизолирующие стены не пропускали в кафе городской шум. По уютному помещению разливались тихие звуки классической музыки, у окон на полочках стояли горшки с живыми цветами.

Утро было таким же, как всегда: черный чай без сахара, воскресный номер газеты, шоколадный пончик и музыка. Ничто не могло испортить выходной заместителю директора транспортной компании...

— Филипп Миров? — прозвучало над головой.

Удивленный, он положил газету на столик и поднял глаза. На него с высоты двухметрового роста смотрел незнакомец в черном пальто, припорошенном снегом.

— Да, это я. — Филипп всмотрелся в лицо человека, и ему показалось, что когда-то, в далеком прошлом, они уже встречались. — Чем могу помочь?

Незнакомец небрежно стряхнул снег с плеч, шарфа и волос, и без приглашения уселся за столик напротив Мирова, удивленного и даже оскорбленного подобной фривольностью. Прежде, чем кто-то из них успел открыть рот, подоспела официантка, положила меню перед человеком в черном и услужливо поинтересовалась:

— Что-нибудь закажете?

Он даже не взглянул на нее.

— Чашку арабики, будьте добры.

— Что-то еще?

— Нет, благодарю.

Официантка забрала меню и легкой походкой отправилась выполнять заказ.

Филипп Миров продолжал молча смотреть в карие глаза и гадать, что от него нужно их обладателю.

— Кто вы, и чего хотите? — требовательно спросил он.

— Расслабься, дружок, — спокойно произнес мужчина. — Я пришел поговорить.

Филипп едва не задохнулся от возмущения.

— Как вы смеете?! Я вам не...

Мужчина поднял руку, приказывая замолчать.

— Если пожелаешь, формальности обсудим позже. Я здесь затем, чтобы спросить: почему в кресле Альфы сидит тот, кто не в состоянии следить за подопечными? Трое твоих ребят напали на одного из моих. Он мертв.

Последние краски сошли с лица Филиппа. Оглянувшись по сторонам так, будто только что украл слиток золота, он вперил взгляд в незнакомца.

— Говорите тише! Откуда... откуда вам известно, кто я?

В этот момент официантка принесла заказ. Как только она ушла, мужчина ответил:

— Это тебя должно волновать меньше всего. Важнее то, кто я, и что могу сделать с тобой и твоей стаей. Хочешь, чтобы оборотней в мире стало еще меньше? Вы и так вымирающий вид.

Подбородок Филиппа задрожал.

— Не понимаю, как вы узнали, но... кого убили мои подопечные? И как их звали?

Мужчина выдержал паузу и внимательно рассмотрел Филиппа. Потом так же спокойно ответил:

— Совершая казни в подобных ситуациях, я не спрашиваю имен. Но расскажу о жертве: молодой парень, недавно обращен. Страдал от онкологии, и я позволил одному из подданных даровать ему бессмертие. Его звали Станиславом. Он служил лично мне, и я был им доволен. А потом его тело нашли в лесу растерзанным. Мои ищейки привели убийц, и я казнил их на месте. Перед смертью один заявил, что Альфа позволяет им убивать кого пожелают. Вот я и решил потолковать с тобой, дружок. С каких пор у оборотней такие привилегии?

III. Ненависть без границ

С раннего утра Анна крутилась перед зеркалом, примеряя разную одежду. На кровати стопкой лежали вещи, в шкафу их почти не осталось. Подумать только — он пригласил ее на свидание! Хотя, конечно, это будет не совсем свидание, просто встреча. Но девушка волновалась, как никогда. Обычные для ее возраста мысли не давали расслабиться. Вдруг она ему не понравится? Ведь фото, обработанное в программе — одно, а реальная внешность — совсем другое. Аня критически осмотрела каждый сантиметр своего лица. Прыщик. Еще один. И еще. Обычное подростковое явление, но как же оно портит общий вид!

«Замажу», — подумала девушка.

Однако «замажу» не сработало. Если присмотреться внимательнее, то вот он — тональный крем, отвратительной белой полоской зацепившийся за поцарапанную вокруг прыщика кожу. Накануне она по глупости хотела выдавить эту нелепость, чем сделала только хуже.

«Нет, без него было лучше», — решила Анна и пулей рванула в ванную — смывать «грим».

Тональный крем отправился обратно в косметичку. Пудра — тоже не вариант. Неестественность и приторный запах бросятся в глаза и в нос парню. Вдруг он не любит «зашпатлеванных» девушек? На фотографиях Аня без крема и пудры. Только вот там добрый дядя Фотошоп удалил с лица все ненужное, а в жизни такой прием, к сожалению, не работает.

«Подкрашу ресницы, и все, — наконец, твердо решила девушка. — Если ему нравятся размалеванные куклы, то нам не о чем говорить».

Сказано — сделано. Вскоре Анна, уставшая, но довольная, в сто семьдесят первый раз оглядела себя в зеркале с головы до ног. Простое, но подобранное со вкусом зеленое платье с черными вставками по бокам, выгодно подчеркивающими талию, сидело на ней изумительно. Черные строгие колготки, туфли на каблуке — прекрасное дополнение к образу. Завершила картину бижутерия: кулон в виде летящей птицы, браслет из бисера, три серебряных кольца. Светлые волосы красиво закрученными локонами ниспадали на плечи и спину. Аня решила не собирать их в привычный хвост. Так красивее.

Время шло, и до выхода из дома осталось уже десять минут. У Анны затряслись коленки. В какой-то момент ей захотелось написать Руслану, что прийти не получится. Мол, возникли проблемы, заболела и все в том духе. Но потом девушка взяла себя в руки.

«Такой шанс может не повториться, — подумала она. — Я должна увидеться с ним».

Все время, пока шла к остановке, Аня пыталась представить себе его внешность. Брюнет? Блондин? Высокий? Низкий? Они никогда об этом не говорили. Вместо лица на его фотографии профиля бессменно красовался серый волк. Интересно, почему именно волк? И такой ли Руслан в жизни замкнутый и таинственный, как в интернете? А, может, это всего лишь сетевой образ, и в реальном мире он простой парень, не отличающийся от сверстников? Оставалось только догадываться. Скоро Анна получит ответы, а пока... пока нужно запастись терпением и дождаться маршрутку.

***

Диана Кинчева уже второй час пребывала вне себя от злости. Филипп нес сущий бред, прикрывая собственную неосведомленность якобы словами Армина Делацеро — огромной занозы в понятном месте у большинства оборотней. Когда-то Альфа заключил мир с Идеалом, и война с кровососущей расой так и не была начата. Но Диана жаждала ее. Три года назад ее мужа обратил наглый вампир, который перед этим от всей души поиздевался над ним со своими друзьями. Лучше бы просто убил! Ведь обращение для оборотня — медленная и мучительная смерть. Диане пришлось стать свидетельницей мужниных болей; он умер у нее на руках.

Когда вампир превращает в себе подобного оборотня или вервольфа, внутри того поселяются две несовместимые друг с другом сущности. На протяжении двух-трех месяцев внутри него идет борьба. В конце концов, сущность вампира уничтожает сущность оборотня, а также его тело. На последней стадии с ним происходят чудовищные метаморфозы, после чего оно заживо сгорает, и кожа становится вязкой кроваво-желтой массой, словно ее облили серной кислотой. Таков конец каждого обращенного в вампира оборотня.

И муж Дианы стал жертвой одной из этих тварей!

Когда Диана пожаловалась Филиппу Мирову, тот покачал головой, но заявил, что войны не будет. Мол, у него с Армином давняя договоренность, которую он не намерен нарушать. А супруг Кинчевой, мол, сам виноват — нечего было связываться с вампирами. Диана тогда кричала и плакала, но Миров остался неприступным. Не убедили его даже слова о том, что Армин, вероятно, давно отрекся от отступников, избежавших Перехода. Даже когда подручные Дианы вышли на след убийц, Миров запретил их трогать. Пришлось прекратить преследование. Слово Альфы — неоспоримый закон.

Войдя в дом, Диана увидела привычную картину: шестнадцатилетняя Виолета[1] — ее дочь, — сидит в наушниках за компьютером и играет в бессмысленную онлайн-игру.

— Виолета! — позвала мать.

Ноль реакции. В ушах девушки гремели взрывы и звучали виртуальные голоса таких же идиотов, которым нечем заняться в реальной жизни.

Сегодня Диана не настроена на ожидания и терпеливые уговоры. Раз — и шнур от удлинителя оказался у нее в руках. Монитор погас, системный блок затих. Глаза дочери расширились до предела. Медленно стягивая наушники, она что-то простонала. Повернула голову и увидела мать со шнуром в руке. Во взгляде тут же мелькнула искорка гнева.

— Мама-а-а!.. — протянула она с отчаянием и раздражением одновременно. — Я же была уже на тридцать втором уровне!..

IV. Новенькая

Скованность прошла, уступив место интересу. В жизни Руслан оказался намного приятнее и дружелюбнее, чем в интернете. Парень говорил о себе немного, но каждое его слово Аня глотала, как воду в жаркий день.

— Значит, любишь волков? — с улыбкой спросила девушка, когда они сели на скамейку в парке и распечатали шоколадные батончики. — На фото профиля у тебя волк, на футболке — тоже.

После этих слов на лицо Руслана вдруг легла тень. Аня испугалась, что, возможно, затронула больную тему.

— Долгая история. — Парень быстро взял себя в руки и выжал улыбку. — Просто нравятся. А ты чем увлекаешься?

— Ну... — Анна поняла, что сегодня подробностей не дождется. — Я люблю читать, занимаюсь плаванием и учу английский. Вполне обычные увлечения.

Руслан посмотрел на нее долгим, серьезным взглядом.

— Я бы так не сказал. Сейчас девушки мажутся косметикой, фотографируются на телефоны и ждут, когда их ретушированные лица наберут лайки в соцсетях. Если чему-то и учатся, то ради престижа. Ты не похожа на них.

Анна покачала головой.

— Ты обобщаешь. Я знаю девушек, которых не интересуют селфи и обилие косметики. Таких много.

— Сомневаюсь, — ухмыльнулся Руслан.

— Разочаровался в девушках?

— Скорее, в жизни, — вздохнул он и тут же поднял голову. — Не будем о грустном. Может, прогуляемся? Куда хочешь пойти?

.

Вечер. Он снова в комнате: родной, уютной, тихой и темной. Перед глазами включенный монитор, большую часть экрана которого занимает фото. Сердце все еще усиленно бьется. Где же годами выработанное спокойствие? Почему он не может расслабиться и все время думает о ней? Что такого в девчонке, лицо которой он не может перестать рассматривать?

Никогда еще с Русланом не случалось ничего подобного. Он часто видел влюбленных, но не думал, что когда-нибудь станет одним из них. Он не хотел любить раньше, и не хочет сейчас. Совершенно не желал связывать себя с кем-либо. Тем более — сней. Она не заслуживает такой участи. Как он смеет мечтать об этой девушке? Как смеет подвергать ее опасности? Что будет, когда она узнает правду? Анна считает его простым парнем, но он далеко не прост.

«Никогда не связывайся с людьми, — наставлял брат. — Если влюбишься в человека, тогда ступай на кладбище и рой себе могилу. Разлюбить все равно не сможешь, но и вместе вы не будете. Причина тебе известна».

Вот она — треклятая волчья сущность. Больше ничего на свете Руслан так не боялся, как любви. Людям проще. Они могут любить временно, заменять одного партнера другим. Поплачут после расставания, а через время построят новые отношения. У волков куда сложнее. Стоит волку влюбиться, это чувство остается в нем навсегда. В этом оборотни похожи на вампиров, и, подобно тем, стараются избегать любых ситуаций, ведущих к вечной потере свободы. Хорошо еще, если выбор падет на представителя их собственного вида. Хорошо, если тот ответит взаимностью. Но люди... Нет, нельзя так рисковать. Человек никогда не полюбит настолько, что готов будет посвятить избраннику все годы жизни. Они так не умеют.

.

Следующим утром Аня пришла в школу задумчивой и немного растерянной. Нельзя сказать, что их с Русланом встреча прошла плохо, но и не хорошо. После того, как девушка спросила о волках, Руслана словно подменили. До этого он казался веселым и дружелюбным, а потом вдруг замкнулся в себе, и эмоции потеряли искренность. Плохо скрытое притворство только усугубило ситуацию.

Неужели она ему неинтересна? Скорее всего. Просто Руслан слишком тактичен, чтобы прямо сказать, что разочаровался.

.

Молодые люди не общались уже около недели. Анна уверила себя, что Руслана знакомство «вживую» не обрадовало, поэтому не стала ему писать. Тот, в свою очередь, тоже не прислал ни строчки. Пару раз девушка видела его в сети, но он так и не завязал с ней беседу. Даже банального «Привет. Как дела?» не прислал.

Она скучала. Часто вспоминала его лицо, улыбку, голос. Руслан — необычный парень. Нет, он не похож на какого-нибудь вампира или колдуна, просто в нем есть что-то особенное; что-то, чего нет у других. Он одновременно такой же, как все, и отличается от всех. Парень-загадка, разгадать которую Анна не может.

Три дня назад пришло сообщение от Оливии. Как всегда, короткое. Лия сказала, что у них с мамой и новорожденной дочкой все в порядке, без изменений, и спросила, что нового у Ани. О встрече с Русланом девушка промолчала. Зачем говорить о том, чему не будет продолжения? Ответив стандартной фразой, она пожелала сестре всех благ. Та прислала короткое сообщение с аналогичным пожеланием и смайликом в конце. На этом их переписка прервалась на долгое время.

В первый день новой учебной недели Анна, как всегда, пришла в школу и заняла место за партой. Подруга, с которой она сидела, подхватила грипп, и в этот день стул рядом остался пустым после звонка. Перед тем, как начать урок, классная руководительница пригласила из коридора девушку. В класс вошла высокая, стройная и красивая незнакомка.

— Прошу внимания! — обратилась учительница к девятиклассникам. — Это Виолета Кинчева. С сегодняшнего дня она будет учиться с вами. Виолета приехала из Болгарии и совсем не знает наш город. Если кого-нибудь не затруднит, устройте после уроков ей маленькую экскурсию. — Она замолчала и оглядела стоящие в классе парты. — Сядь пока с Аней, пожалуйста.

V. Борьба двух сторон

В то самое время, когда Руслан нервно набирал сообщение для Ани, Диана общалась с дочерью по Скайпу.

— Эта девчонка до предела наивная и безобидная, — говорила Виолета. — Она показывает мне город, рассказывает о себе...

— Даже не думай с ней дружить! — со скрипом выплюнул динамик ноутбука слова Дианы. — Я не на курорт тебя отправила. Ты должна втереться в доверие к этой Анне и выйти через нее на Руслана. У нас, правда, был иной план, но этот даже лучше. Анна Сергеева, сама того не желая, поможет тебе убить гибрида и заманить в ловушку Армина. Так что не тяни, и выясни скорей, где живет Руслан Ша... Шарафутдинов. Тьфу, ну и фамилии у этих татар! Не выговоришь!

— Да пытаюсь я, — протянула Виолета, закатив глаза и надув пузырь из жвачки. Ей до татарских фамилий нет никакого дела. — Каждый раз стараюсь перевести тему в нужное русло, но она увиливает. Или мы ошиблись, и они незнакомы, или она не хочет о нем говорить.

— Я никогда не ошибаюсь, — самодовольно заявила мать. — Они знакомы, и очень хорошо. Вместо того, чтобы красить губы и менять юбки, могла бы порыскать у нее на странице. Безусловно, он в списке ее друзей.

— Но они могли познакомиться случайно и общаться только по интернету...

— Ты тупая или прикидываешься?! — снова взревел несчастный динамик. — Бог мой, я вырастила идиотку! Значит, так, слушай и запоминай: мне не интересны твои успехи в учебе и внимание мальчиков к твоей персоне. Ты должна узнать, где живет гибрид, и убить его. Затем выполнить наш план. Помощь уже в пути. Если захочешь, после всего можешь хоть жить остаться в этом Бишкеке, но пока дело не сделано, будь добра, работай!

— Да, мама, — погрустнела Виолета. — Не кричи, я все сделаю.

— Вот и замечательно. Мне пора. Созвонимся завтра.

И она отключилась.

Виолета долго разглядывала снегиря на рабочем столе и думала над задачей, которую поставила перед ней мать. Дома Диане удалось убедить ее, что гибрида надо уничтожить, а после, при помощи его подружки выманить Армина в этот мир. Но действительно ли это даст ей — Виолете — повод собой гордиться? Действительно ли убийство молодых людей и какого-то там демона сделает из нее полноценного оборотня? Разве чужой кровью другие оборотни доказывают свою принадлежность к стае?

С самого детства Виолету воспитывает мать. Отец всегда был слишком занят, чтобы уделять внимание семье. Он дал дочери богатый дом, но Диана устраивала ее в самые престижные школы, где девочку обучали не только наукам, но и этикету, иностранным языкам. В раннем возрасте мать занималась с ней русским, на котором проговорила бо́льшую часть жизни, и к пяти годам Виолета уже бегло изъяснялась на нем и болгарском.

В четырнадцать лет, когда Виолета впервые обратилась, Диана находилась рядом. С тех пор она учит дочь быть оборотнем не только физически, но и духовно. Много лет потратила, чтобы вбить в голову Виолете все законы, установленные для их вида, научить отличать Альфу от Беты, охотиться и скрываться от людей. Благодаря ей девушка в шестнадцать лет опередила развитием всех сверстниц.

И главное, что усвоила Виолета в жизни: никогда не перечить матери.

.

Разговоры с дочерью всегда выматывают Диане нервы. После них она нуждается в хорошем и приятном расслаблении. К счастью, сегодня ей не пришлось самостоятельно наполнять себе джакузи и вызывать на дом массажиста.

Диана принимала важного гостя.

Белокурый молодой мужчина хорошего телосложения, высокий и абсолютно нагой, бесшумно подошел к широкой кровати, держа в руках два бокала красного вина. Впрочем, молодым он только казался, — Никиасу Адамиди шел шестьсот восемьдесят первый год. Этот прекрасный греческий «Аполлон» — вампир. Один из немногих, кто не пал жертвой всемирной резни в девяностых, когда Армин и его подручные перебили немалую часть вампиров только потому, что те захотели остаться у себя на родине. Никиас уцелел, но поклялся отомстить прародителю своей расы любым способом. Сначала какое-то время состоял в команде первого бунтаря — Герхарда Ланца, который раньше был «правой рукой» Армина. Но потом Ланц занялся бессмысленными прыжками по мирам; позже и вовсе поселился в Параллели, бросив на произвол судьбы небольшую кучку последователей в родном мире. Его действия стали настолько безрассудными и неосторожными, что, узнав о его смерти, Никиас ничуть не удивился. «Ланца ждал такой исход», — только и сказал он. Тогда-то Адамиди возглавил небольшую группу сопротивления, и удерживается на этом посту уже почти двадцать лет. Неудивительно, что пути привели его к Диане Кинчевой.

— Из-за этой девчонки у меня снова мигрень! — раздраженно пожаловалась лежащая на кровати женщина в красном пеньюаре. Внешне она могла бы показаться матерью Никиаса, но возрастом годилась в пра-пра-... -правнучки.

Вампир опустил ничем не прикрытый белый зад на шелковую простынь и протянул Диане бокал вина.

— Успокойся, душа моя, — произнес он бархатным голосом. — Виолета не глупа, и со всем разберется.

— Она похожа на своего отца. — Диана поморщилась и сделала глоток. — Этот непроходимый добряк оставил в ней свой ген, который, подобно червю в яблоке, отравляет сознание моей дочери. Надо же! Я просто переспала с ним, не рассчитывая на продолжительные отношения, но, словно кара Господня обрушилась мне на голову, — контрацепция не сработала, и я забеременела. По законам нашего вида пришлось выйти замуж. Как ни странно, я даже привыкла к нему и тяжело пережила его смерть.