Идеальное сочетание

Глава 1. Презент

По закрытому окну монотонно стучали капли дождя, создавая в просторной, выборочно освещаемой комнате, уютную атмосферу безмятежности и уединения. Тихо отбивали дробь антикварные настенные часы, и мирное спокойствие весеннего тёплого вечера благотворно действовали на восприятие читаемой книги. Её тематика не особенно была мне интересна, но папа настаивал, а перечить и проявлять неуважение к его стараниям не позволяла совесть. Да и разве можно отказать любимому отцу в такой незначительной просьбе? Мне было совсем не сложно - ему приятно. Как-никак, а к образованию и воспитанию двух дочерей он относился ответственно и даже несколько трепетно. К тому же, в изучении экономики и основ бизнеса была и познавательная сторона.

Как и последние несколько часов глаза неспешно шествовали по чернильным строкам дорогой книги, когда необременяющее молчание развеял негромкий, но хорошо поставленный мужской голос.

- Знаешь, доченька, - задумчиво проговорил отец с любимого дивана, и я тут же перевела взгляд на него. – Мне кажется, ты прочла уже достаточно книг.

Недопонимание лёгкой тенью скользнуло по лицу.

- О чём ты, папа?

- Думаю, тебе пора переключаться на что-то другое, - неопределённо отозвался черноволосый мужчина в неизменно деловом костюме и сиреневых домашних тапочках, подаренных ему на прошедшее пятидесятилетие дочерями. – На что-то более интересное и значимое, - он легко пробежался пальцами по глянцевой обложке делового журнала.

- Опять какую-то игру задумал, папочка? – учтиво поинтересовалась я, мнительно оглядев его пречестный лик.

- Ну что ты, милая! Ничего подобного, – возразил интриган-иезуит, театрально нахмурившись. – Просто хочу позаботиться о любимой крошке, - произнёс он простодушно, но вместо положенного обычно умиления от такой заботы я только с ещё большим подозрением прищурила глаза.

- Чего ты хочешь от меня на этот раз? – любезно осведомилась я, прикрывая книгу и облокачиваясь на подлокотники облюбованного кресла. – Только без красноречия, пожалуйста.

Папа негромко рассмеялся.

- Ты прямолинейна, как всегда, - сделал он комплимент в своей излюбленной манере. Ещё немного посмеялся над моим требовательно-терпеливым взглядом и выдал, наконец, то, о чём, собственно, и планировал сказать с самого начала: – Понимаешь, мне тут предложили один скромный ресторанчик, и я не знаю, как с ним поступить. Честное слово, совсем извёлся!

Я коротко хохотнула. Ну да как же, предложили скромный ресторанчик, а один из владельцев крупной сети ресторанов, да и далеко неплохой повар не знает, что делать со своей заботой. Так я и поверила.

- Папа, ты ведь знаешь, меня не особенно-то интересует не только готовка, но и построенное твоим трудом наследие, - с грустью сообщила ему и так известную позицию старшей из претенденток на судьбу весьма прибыльного бизнеса.

«И почему отец всё ещё не бросит эти безрезультатные попытки привить мне интерес к занятиям такого рода? – в который раз подумалось мне. – Вот Катя куда с большим рвением относиться к кухне в целом и к семейному бизнесу в частности. Маловата ещё, но из неё, уверена, вырастет отличный последователь традиционного в нашем роду ремесла. Мне так всегда была далека эта нудная и кропотливая работа. Как и многие другие, к сожалению…»

- Ещё бы не знать! - горестно воскликнул Александр Владиславович, но быстро подобрался и продолжил куда оптимистичнее: – Однако терять надежды я не намерен, девочка моя, я всей душой продолжу верить, что однажды своё предназначение ты найдёшь если не в семейном деле, то хотя бы благодаря приобретённым знаниям.

- Так ведь я уже, - с неприсущей мне обычно скромностью напомнила о своём увлечении и стыдливо опустила взгляд, без особой надобности ковыряя ногтем твёрдый переплёт книги.

Какое-то время старший Львовский молчаливо наблюдал за моим нерациональным занятием. Я же, в который раз, с огорчением подумала о своём безразличии к более-менее продуктивным занятиям и увлечениям. Единственное, в чём я находила радость и утешение – это возможность наблюдать и…

- Ты ведь понимаешь, что твоя неусидчивость в купе с манией к поискам идеального сочетания вряд ли сможет материально обеспечить тебя и твоих будущих детей без должной на то опоры? – спросил отец, определённо беспокоясь моим дальнейшим существованием. – Если, конечно, ты не планируешь выскочить замуж за кого-нибудь богатенького и стать его содержанкой.

Он прекрасно знал, что такая перспектива противоречит всем моим принципам, однако возражать ему не стала, понуро склонив голову ещё ниже и недовольно скривив губы. Ведь я и сама осознавала, что с подобной неопределённостью и непостоянством шансы найти подходящую работу слишком расплывчаты и малы. Конечно, поиски идеального могли бы сыграть хорошую службу и поваром, и стилистом, и визажистом и много кому ещё, да вот только моя спонтанность не позволяла просидеть на этой работе, пожалуй, и больше недели. Мне не хотелось останавливаться на чём-то одном. Ничего не привлекало меня достаточно сильно и ничего ещё не смогло надолго задержать внимание на чём-то определённом. Кроме, разве что, найденных идеалов.

Это была основная и самая пагубная проблема из всех существующих. Хотя благодаря приобретённому упорству и старательности я могла заставить себя заниматься и не очень интересующими меня занятиями, но заботливый родитель был категорически против такого насилия. Он считал, что заниматься стоит только любимыми делами, приносящими прежде всего моральное удовлетворение. Оттого-то он со свойственным ему энтузиазмом и решительностью неустанно пытался помочь мне найти те самые необходимые жизненные опоры, и я с большой признательностью, хотя и с не очень-то большим рвением, поддерживала большинство его идей.

Глава 2. Проверка на прочность

Тянуть время бесполезно – это я поняла ещё в том беззаботном возрасте, когда только начала свои маленькие безобидные эксперименты. Правда, осознание этого факта не всегда сопутствовало действиям. Так, к примеру, я до последнего оттягивала момент вступления в должность начальника не самого пристежного ресторанчика. За те несколько дней - и даже чуточку больше, - что отец милостиво отпустил мне на изучение всех нужных и возможных документов, я чуть ли не наизусть знала характеристики доверенного персонала, историю развития заведения, степень его популярности и даже, в общих чертах, все его связи с фирмами поставщиков и средний уровень экономической выгоды. Не то чтобы мне хотелось знать всё это, но иначе не вышло. Тем не менее, несмотря на все попытки отсрочить неизбежное, терпение папы оказалось далеко от бесконечности. И в одно солнечное утро пришлось топать в подаренную «сокровищницу».

Немало народу собралось посмотреть на нового покровителя. Кажется, в итак небольшой зал совещания в час моего прихода бывшая хозяйка заботливо впихнула всех работников, дабы предоставить их мне. Ну или меня им. Чтобы знали на кого сливать своё недовольство от неудобного и не особо-то нужного простаивания в образовавшейся тесноте. Нина Борисовна, до крайности серьёзная и строгая заведующая, по-моему, делала это специально. Её явственное недовольство по списанию с должности не заметить было невозможно. Хотя в начале она показалась мне довольно сдержанной леди, пока я, вполне естественно, не приземлилась в кресло начальства, когда она приветствовала меня стоя.

Думается, именно с этого момента она решительно вознамерилась на мне отыграться. Представила она меня, конечно, как положено, да и пока многословными речами вводила всех в курс дела не позволяла себе опрометчивых действий (никак из-за разговора с папочкой), однако я кожей чувствовала её пристальный холодный взгляд. Одна беда, мне её чувства были до лампочки. Этот рабочий день, решила я, станет не только её последним как неофициального уже руководителя, но и как моего помощника. Пусть я была не в восторге от взваленной на меня ответственности, но держать рядом мстительную подчинённую не намеревалась.

- … Прошу любить и жаловать! - неестественно бодрым голосом закончила Нина Борисовна, махнув глазеющему персоналу на меня.

Я, как и положено в таких ситуациях, приветственно кивнула, натянув самую добродушную и милую улыбку. Прониклись не особо, хотя в ладоши захлопали не так уж вяло.

- Теперь давайте представимся, - решила продолжить торжественную речь немолодая мегера, но слушать итак известные данные мне показалось занятием слишком уж утомительным.

- Да не утруждайтесь, - легко махнула я рукой, освобождая подчинённых от нудных приличий. – Познакомимся со временем, - любезно пояснила я, глядя на вытянувшиеся лица и благоразумно предпочитая не вводить их в ещё больший ступор откровением о изученных на досуге данных со всеми их характеристиками. – Давайте лучше поделимся мнениями о работе ресторана. Есть ли у вас какие-либо пожелания или, может быть, претензии? – Выжидающе оглядела слегка ошеломлённых и как-то даже испуганно переглядывающихся между собой работников, сдерживая слабую довольную ухмылку. – Неужели совсем ничего?

Все тут же дружно и с захватывающим усердием захмыкали, чего-то забубнили, старательно подражая бурной мозговой активности.

- Можете описать свои мысли по этому поводу на бумаге, - добросовестно подкинула им идейку, с заботливым выражением лица наблюдая за весьма забавными реакциями. – Прошу, не стесняйтесь, листов и ручек здесь хватит на всех, - уведомила их, уверенно держа на губах деловую вежливую улыбку.

И все тут же решили, что сказанное мной - единственно-возможный вариант изложения творившегося в их головах хаоса. Аккуратно разложенные стопочки бумаги и выложенные в ряд ручки перекочевали в руки опрашиваемых.

«Какое стремление!» – умилилась я, разглядывая задумчиво-нахмуренные лица.

Все молчаливо и усердно что-то черкали в импровизированной книге отзывов, неизменно перешептываясь или переглядываясь с соседями. Подобная просьба нового начальства определённо застала их врасплох. Однако такая проверка вполне лаконично вписывалась в мои намерения узнать подопечных ещё чуточку лучше. У каждого ведь свои способы, да?

Уголки губ невольно разъехались в стороны чуть больше, и я почти с искренней заботой в который раз пробежались по разодетому в чёрно-белые костюмы персоналу. Меня так и подмывало расплыться в довольном оскале, пока взглядом я не зацепилась за один отстранённый от образовавшейся суеты образ. В памяти тут же всколыхнулась тоненькая папочка с фото миловидной ухоженной блондинки.

Несмотря на распространённые заблуждения эта особа, значившаяся моей секретаршей - Людмила Георгиевна, отличалась превосходными знаниями программиста-дизайнера с острым умом и проницательностью. Насколько правдивы были отчёты о ней я не знала, но, смотря в ясные и внимательные серые глаза, готова была поспорить – в описание характеристики внесли не все её качества.

«Таких сотрудников ещё поискать надо», - догадливо отметила я и вдруг заметила, что, в отличии от остальных, своё мнение Людмила записывала в личный блокнот.

Я не придала бы этому особого значения, если бы не одно забредшее в голову подозрение, после сделанного ей короткого замечания со стороны соседа.

Что-то тут не так!

- Послушайте, я не прошу от вас давать рецензию прямо сейчас, - оповестила я вскипающие умы. – Если вам нужно время на обдумывание, можете занести их ко мне позже, - радушно предоставила напряженным работникам возможность побега. – Однако, если у вас всё готово, я с радостью ознакомлюсь с вашими мнениями. – И вновь никто не выказал рвения поделиться со мной мыслями, которые, впрочем, не особенно и интересовали. – Раз так, то собрание на сегодня окончено. Можете приступать к своим обязанностям.