Игра Амуров. Гонка.

Пролог

В большом, ярко освещенном зале было многолюдно и пестро от разнообразия нарядов. Стоял легкий гомон от присутствующих, тихие шепотки, негромкий смех, звон бокалов. Было ощущение, что я попала на королевский бал, и вот-вот раздастся голос церемониймейстера, объявляющего царскую чету, и в зал вплывут гордые господы мира. Но пока ничего этого не происходило и в зале царила легкое и непринужденное оживление, и я не могла расслышать, о чем говорят эти люди, голоса для меня звучали приглушенно, а вот остальные звуки ярко и звонко били по ушам. Все это время мое сознание осознавало, кто я и что, но это было где-то на периферии сознания, здесь и сейчас я парила высоко под потолком маленьким облачком и разглядывала странно одетых людей, пытаясь расслышать, о чем говорят. Ниже спускаться я не могла, хоть и пыталась, поэтому оставалось довольствоваться малым - наблюдать, разглядывать и удивляться фантазии собственного подсознания, подкидывающее мне такие сны.
Кажется, здесь собрались люди с самых разных временных эпох: девушки в пышных платьях, похожие на воздушное пирожное, стояли рядом с девицами в платьях, едва прикрывающих самые выдающиеся места тела, либо же наоборот были одеты в костюмы из, казалось, будущего научной фантастики, облегающие, черные, с какими-то трубками и датчиками. Мужчины не далеко ушли, от костюмов тройки, привычного для меня вида, до кафтанов и с огромными париками на головах, и такие же похожие черные облегающие костюмы из далекого будущего. Были тут и более странные одежды, например, одна женщина была одета в лепестки какого-то огромного растения, фиолетового цвета. Не сказать, что выглядело это кошмарно, но и назвать нормальным тоже не могу.
Когда мне уже надоело летать туда-сюда и разглядывать диковинные наряды местного люда, в зал, широким, военным шагом, вошел мужчина в смокинге, шляпе и с тростью, как украшение, которое он просто нес в руке. Приподнимая шляпу, проходя мимо симпатичных дам и сверкая белозубой улыбкой, он напомнил мне джентльмена из какого-нибудь исторического фильма. Этакий денди.
Остановился он резко, как и вошел. Посреди зала, прямо под его ногами, вырос круглый постамент, позволяя ему смотреть на всех сверху вниз. В зале тут же стало тихо, все звуки, как по команде пропали и даже шепотки исчезли, которые были мне доступны. На лицах присутствующих застыл выражение, буквально-таки детского восторга. Они ловили каждое слово, мужчины на сцене. Им было доступно то, что было не дано мне. Лишь шевеление губ и умей я читать по ним, возможно бы смогла понять хотя бы, что тут происходит. Но увы. Момент, когда в его руках появились конверты, пропустила, засмотревшись на странную пару высокой, светловолосой девушки и пожилого мужчины, которые, судя по всему, о чем-то ругались, что было понятно по резким движениям и выражению лица. Поняла, что что-то происходит, после взрыва аплодисментов. Как оказалось, ведущий (я решила называть его так) вскрыл первый конверт. К ведущему, вышел светловолосый мужчина в светло-сером, практически белом, костюме и, слегка поклонившись толпе, встал рядом с мужчиной. Под его ногами, так же поднялся круглый постамент, на одну персону. Второй вышла жгучая брюнетка, с ярким вечерним макияжем, в облегающем и струящемся, темно-зеленом платье. В начале я подумала, что платье в пайетках, но приглядевшись, ахнула. Все платье, каждый его миллиметр было в мелких бриллиантах. Окинув взглядом всех присутствующих, девушка слегка вздёрнула подбородок и встала по вторую сторону от ведущего. Будто о чем-то подумав, она чуть вытянула голову и махнула мужчине в сером костюме, от чего тот скривился. Третий вышел не из толпы, а вошел в зал, уверенным шагом, с выражением скуки на лице. Руки в карманах темно-синих брюк, широкие плечи расправлены, небрежно расстёгнутая, синяя рубашка открывала чуть больше, чем это будет приличным. Но не любовь к синему цвету, удивила меня, а волосы цвета свежей крови и яркие, можно сказать, изумрудные глаза. Из толпы он выделялся очень сильно. Оглядев толпу, ни разу не улыбнувшись, а только лишь сильнее нахмурив свои красные брови, мужчина отошёл к светловолосому, который выходил первым и чуть поморщился, когда вырос постамент под его ногами. Четвёртой вышла опять девушка, платиновая блондинка, в чёрном, элегантном платье под горло, с кулоном на груди, в виде летящей птицы, с одной стороны, на платье был разрез снизу и до бедра. В отличие от прошлой девушки, она мило всем улыбнулась и встала между мужчины, поглядывая на светловолосого. Я заострила на ней внимание, потому что именно она ругалась с кем-то чуть в стороне, когда все только начиналось. Еще одно наблюдение – брюнетка среди них не популярна. Следующий был опять мужчина. Их что, чередуют? Хотя ведущий, по моим наблюдениям, вскрывал конверты наугад. В общем перейдем к мужчине мечты из журнала «Playboy». Черноволосый, высокий, с выразительными чертами лица и чуть пухлыми губами. В коричневых классических брюках, кремовой рубашке с закатанными рукавами и расстёгнутыми несколькими пуговицами, как у красноволосого, мужчина и впрямь выглядел, как мечта любой девушки. Я, честно говоря, сама засмотрелась на него, пока он шёл, легкой и даже немного развязной походкой. На удивление, мужчина встал за спиной брюнетки и наклонившись, что-то прошептал той на ухо, от чего ее улыбка стала немного кривой. В этот момент звуки будто усилились, голова загудела, и меня стало куда-то утягивать, как в воронку и последнее, что я услышала, мужской голос. «Да начнется Игра Амуров!», и меня выбросило из сна, в реальность.

Глава 1

Летящий на меня автобус, практически не вызвал во мне эмоций. Паники, страха, попытки уйти с траектории приближающейся смерти, жизнь не пролетала перед глазами. Вообще ничего. Хотя нет, что-то все-таки мелькнуло, но оптимизма не придавало. Большую часть памяти в моей голове, занимали воспоминания из детского дома, где сложно получить тепло и любовь. После выпуска, получив маленькую квартирку от государства, чему была несказанно рада, начала сразу учиться. Вгрызалась в учебу и совмещала с работой. Чуть не сдохла, но справилась. А дальше работа, работа и еще раз, работа. Заработала на большую квартиру, в которой одиночество еще больше ощущается, чем в маленькой. Машина, не премиум класса, но иномарка. В отпуск ездила на море, пытаясь найти себе «вторую половинку», хотя бы временную. Но с личной жизнью у меня складывалось не очень хорошо. Даже вспоминать не хочу. В банке у меня имеется внушительный счет. В общем, я получила все то, о чем грезила в детстве, когда поняла, что родителей мне не видать, как своих ушей. И ради чего все это? Теперь я просто умру, раздавленная автобусом, просто потому что, решила прогуляться пешком сегодня. Глупая идея была, как оказалось. Умереть в полнейшем одиночестве, был моим главным страхом в жизни. И вот он настиг меня, в возрасте двадцати девяти лет. Еще бы неделя и исполнилось бы тридцать.

Самое страшное перед смертью, это ожидание ее. Неужели все люди так долго умирают? Мир будто застрял в густом киселе, автобус двигался очень медленно, крики окружающих слишком тихие, а в большом, лобовом стекле автобуса, слишком хорошо было видно перекошенное от ужаса лицо водителя. Неприятно на самом деле, но это последнее, что я увижу в этой жизни. Надеюсь, в следующей мне больше повезет.

- До следующей жизни, нужно еще умереть. А ты пока жива. – раздался мужской голос, где-то в голове.

- Вот именно, что пока. – заговорила с собственной шизофренией. А может это жнец, за мной пришел?

- Я не жнец, но пришел за тобой. Если ты согласишься, конечно.

- На что?

- На одну увлекательную игру. Согласишься, изменишь свою жизнь координально, получишь ту жизнь, о которой столько мечтала. Путешествия, приключения, друзья, любовь. – увещевал меня голос.

- А в чем подвох? – во мне проснулась подозрительность, но вместе с ней, жажда жизни. - С кем я вообще разговариваю? - Инстинкт самосохранения уже включил свою сирену в моей голове, требуя, чтобы я соглашалась на все, что от меня потребуют, лишь бы выжить.

- Ни в чем. Просто поможем друг другу и в случае удачной игры, каждый останется в плюсе. А познакомимся, когда согласишься.

- А в чем суть? – еще больше насторожилась, стараясь не смотреть на свою потенциальную смерть на колесах.

- Какая ты любопытная. – засмеялся собеседник. – Объясню все позже. А сейчас, у тебя есть десять секунд. Да или нет. Смерть или жизнь. – голос замолчал, а перед глазами появились цифры с обратным отчетом.

Десять секунд? Черт, чтоб тебя… Давайте подумаем, коллективно, я и мои тараканы в голове. Что мы имеем? Ничего, кроме денег и недвижимости. Хоронить меня все равно будут за счет государства, а все мои накопления уйдут ему же, в казну. Представила себе, свой несчастный, раздавленный трупик, в общей могиле. Неприятно.

Пять…

Но сильно сомневаюсь, что мне предлагают второй шанс на лучшую жизнь из благих побуждений. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И ощущать себя той самой мышкой, которая вот-вот дотянется до сыра… Ммм… За почти тридцать лет верить в чудеса я перестала.

Два…

Но и терять мне теперь нечего. Сейчас я могу просто умереть, превратиться в лепешку, а так мне дадут шанс на новую жизнь. Хотя бы просто шанс, а это ведь уже многое.

Один…

Автобус резко пришел в движение, несясь на меня с огромной скоростью, стало очень шумно и…

- Я согласна! – заорала я в голове, надеясь, что собеседник услышал меня, горло сжало спазмом, зажмурилась, готовясь принять свою судьбу, решив, что все это было игрой подсознания.

В ушах буквально зазвенело от наступивший тишины. И даже воздух сменил свой вкус, ощущение огня, тепла и немного пахло цветами. В центре города так пахнуть не может, если, конечно, не горит киоск с цветами. Но тогда не хватает запаха горелого пластика и металла.

Осторожно приоткрыла один глаз, от увиденного распахнула оба. Чтоб меня! Темная комната, стилизованная под что-то средневековое, хотя не могу утверждать. Я плохо в этом разбираюсь. Вокруг было все из темного дерева, на первых взгляд. Пол, стены, мебель. Стояло также много цветов в вазах, по разным углам комнаты. Запах огня давал горящий камин, напротив которого стояло два плетенных кресла, из которых одно было занято кем-то. На столике, стоящим рядом, увидела бутылку вина, судя по ее форме и два наполненных бокала, бликующие от огня рубиновым светом.

- Я рад, что ты сделала правильный выбор. – этот голос я слышала в своей голове, перед смертью. Кстати, я все-таки умерла и это уже «тот» свет?

- Позвольте узнать все-таки, кто вы? – голос немного дрожал от напряжения. А вдруг я правда умерла? Страшно. Я хочу жить, хочу обзавестись друзьями и любовью. И мне это обещали!

- Не надейся, ты не умерла. – фыркнул мужчина, беря в руку бокал с вином. – Присаживайся. – он указал на соседнее кресло, в которое я, с опаской присела и посмотрела на незнакомца.

Красноволосы мужчина, с зелеными глазами, гладковыбритый, высокий, судя по длинным ногам, островатые черты лица и нос с легкой горбинкой, пальцы украшали перстни с камнями. На вид, лет тридцать, не больше, может даже меньше. Красив, зараза, о таком можно и помечтать на ночь, зная, что не получишь никогда. А еще, кажется, я его где-то видела…

- Хм… Интересные мысли, конечно. – усмехнулся мужчина, смотря мне в глаза. Я что в слух начала разговаривать?! – Меня зовут Рейтар. Вино будешь? Разговор будет тяжелый и долгий, так что лучше соглашайся.

- Отказываться не стану. – кивнула и взяла в руки бокал и сразу делая большой глоток. - Анастасия – представилась в ответ, скорее из вежливости, чем по необходимости.

Глава 2

Вообще, не зависимо от того, где бы я уснула, на утро мне все равно было плохо. Воспоминания затопили голову и окончательно чуть не взорвали мне мозг.

Когда добралась до кровати, долго не могла уснуть. Вначале просто ворочалась, отрицая все происходящее бредом сумасшедшего. Это была первая стадия принятия. После наступила вторая стадия. Псих. Дальше лучше, я разревелась от жалости к себе. Если бы не эта игра и амур, то и не судьба мне была наконец-то познать вкус счастья? Была бы уже мертва, скорее всего закопана в общей могиле. Что я сделала этому мирозданию, что оно со мной так? Почему мне не дано было, познать свое «долго и счастливо»? Это ведь не справедливо! С самого рождения я была обречена на несчастливую жизнь! От меня даже мать отказалась!

Примерно так я провела несколько часов, плюс минус, и только после, все-таки наступила последняя стадия принятия, где я смирилась со всем происходящим, и наконец-то уснула, а открыв глаза пожалела, что жива. Кто-то открыл шторы и солнечные лучи выжигали мне глаза. Сразу почувствовав какая во рту кака и бяка, а в голове били молоточки. Мысли тяжело ворочались, отказываясь собраться в обычную, рассортированную кучку. Воспоминания прошедшего дня опять ввели меня в состояние близкой к панике, признавать, что вчерашний день не сон было сложно. Но синий балдахин указывали, на то, что все-таки придется принять правду. Да и остальная окружающая действительность указывало на то, что я в странной реальности. Лежа на мягкой перине, осматривала убранство комнаты и удивлялась довольно богатому, но минималистичному убранству. Кровать была высокой, с каркасом и прикрепленному к нему балдахину из какой-то легкой, полупрозрачной, синей ткани, сбоку стояла прикроватная тумбочка, из темного дерева, а напротив стоял туалетный столик, скорее всего из того же дерева, с большим зеркалом и белым, высоким пуфиком. Больше мебели я не увидела, но приметила три двери. Одна явно вела в гостиную, в которой, кое-кто, вчера насвинячился с двух бутылок вина. Знаю же, что вино для меня под запретом, хватает пары бокалов, и Настя начинает жалеть себя и свою судьбу горькую. Собственно, хорошо, что краснеть не перед кем, никто никогда не видел меня пьяную. Даже пью я в одиночестве. Как-то даже грустно стало.

- Госпожа, завтрак уже на столе – в комнату зашла девушка, низко поклонившись и замерев в таком положении. Чепчик, передник и коричневое платье, даже на вид, из грубой ткани.

- Эмм… Спасибо, может идти – промямлила я, немного ошалело смотря на нее. Девушка же, не разгибаясь, шагнула обратно за дверь. Как-то не привыкла я к такому, даже со своей должностью не маленькой и привычкой командовать, видеть кланяющихся людей, для меня ново и дико.

Прежде чем идти завтракать, решила выяснить, где тут уборная. Требовалась помывка всего тела и естественные нужны никто не отменял. Ванная нашлась с левой стороны от кровати. Я ожидала на самом деле всего, но не обычной ванной и привычного унитаза.

Вышла оттуда лишь через пару часов, абсолютно счастливая, так как нашла пену для ванны и разные эфирные масла. Теперь я пахла чем-то цветочно-фруктовым и немного цитрусовым. Наверное, не надо было три бутылька заливать сразу, но я не знала честно говоря, что это, так как названия были на незнакомом мне языке, а запах был вкусный. В общем распаренная и оставляющая яркий шлейф, я выплыла из ванной в полотенце и наткнулась в спальне на незнакомого мужчину, расположившимся на стуле, с какой-то книгой. Замерев на пороге, не знала, что предпринять. Может это соперник Рейтара, решивший меня избавиться от меня до начала игры? А может он гость? Или…

- Добрый вечер, Анастасия. – мужчина встал и сделал поклон в мою сторону. – Я Райт, личный секретарь господина Рейтара. Я взял на себя ответственность, подготовить вас к балу.

- Добрый вечер, Райт. – вежливо, но осторожно ответила ему. Я смущалась, стоять перед мужчиной, тем более не молодым, о чем говорила седина на его висках, в одном полотенце. – Присоединитесь к завтраку? – я кивнула на остывший омлет, булочки с джемом и чай. Правда все на одну персону, но думаю проблемой не станет, принести еще набор.

- Я как раз хотел спросить, когда вам принесли его? И кто? – он и правда смотрел с любопытством на разнос с едой.

- Девушка принесла, до того, как я ушла в ванную, в чепчике и белом фартучке. В общем в форме горничной. А что? – с подозрением посмотрела на еду, прислушавшись к своей интуиции, которая сейчас вопила, что, что-то тут не так.

- Да нет, ничего. – он добродушно улыбнулся, хлопнул в ладоши и в комнату вошла девушка в синей форме, штаны и блузка. Ни передников, ни чепчика. Если я правильно помню, то в домах с прислугой, у них была одного вида форма. Может, конечно, здесь как-то по-другому, но есть у меня сомнения. - Просто завтрак уже остыл. Я прикажу подать новый. – попытался объяснить он свой поступок.

- Та горничная была не из вашего дома, не так ли? – дождавшись, когда девушка унесет остывший завтрак, спросила у Райта.

Помолчав и пожевав губы, он все-таки кивнул и добавил.

- Вы не глупая девушка. – с неприкрытым недовольством, подтвердил он все же мои догадки.

- Любила читать детективы, так что с дедукцией нет проблем. – пожала плечами, посильнее придерживая полотенце.

- Вам не о чем переживать. Это была лишь разведчица. – пояснил секретарь. – Оценивают шансы на победу, так сказать на первый взгляд.

- Ясно. – протянула в ответ, сделав вид, что поверила. – Хотелось бы спросить, есть ли возможность выдать мне какую-нибудь одежду сейчас? Я просто немного простирнула свою вчерашнюю, и кроме этого – я опустила взгляд на полотенце – у меня ничего.

- Основное все прибудет только к вечеру. – он явно растерялся, будто только сейчас обратив внимание, что на мне полотенце, а не вечернее платье.

- Может хотя бы из одежды прислуги, что-то подобрать? Мне не принципиально, я не особо гордая. – попыталась мило улыбнуться ему.

Глава 3

- Из самых популярных и дорогих амурских магазинов. – подмигнул мне Рейтар. – Взял несколько вариантов, сама выберешь то, что подойдет. – небрежно швырнул пакеты и упал на кресло, которое недавно занимал его секретарь, ушедший сразу, как только появился его начальник. Различие были в позе. Если секретарь сидел прямо, будто проглотил палку, чинно пил чай и сохранял невозмутимое лицо, лишь скромно улыбаясь или чуть нахмурив брови. Рейтар же, вольготно развалился в кресле, закинув ногу на ногу, потягивал чай с таким хлюпаньем, что по ушам било даже у меня. Райт, пожалуй, был прав. Вначале нужно обучить этого амура.

- Давай, мерь все и выбирай, и побыстрее. Нам еще многое обсудить надо. – небрежно махнул в мою сторону рукой.

Как оказалось, он принес три абсолютно разных, вечерних платьев. Зеленое было слишком длинное, без рукавов и с очень глубоким вырезом на груди. Это платье точно нет, даже мерить не стану. Красное, с рукавами, как я люблю и полностью под горло. Но было одно «но». Оно было кошмарно пышным, в нем я буду похожа на зефирку, с красной помадкой. Да и на это платье, рост у меня не подходил, слишком низкая. Я метр шестьдесят, с хвостиком, а эти платья на девушек ростом выше сантиметров на десять. Следующим было платье, темно-синего цвета, украшенное кристаллами, с плотным лифом и мягким корсетом, с шнуровкой спереди, и длинными, расширяющимися рукавами. Юбка платья к низу меняло цвет до расплавленного серебра. Не платье, а произведение искусства. Для людей с нормальным ростом, оно было бы как раз, но в моем случае оно таскалось по полу. Но с каблуками будет идеально. Собственно, их тоже нашлось три пары, под цвет каждого платья и один, черный клатч. Туфли под это платье были серебристыми, с шелковым бантиком и тонкой, не сильно высокой шпильке. Ну просто золушка.

- Хм… Я ставил на красное. – встретил меня амур, оглядывая меня снизу вверх, чуть прищурившись.

- Прости, что не оправдала надежд. – развела руками, отвернувшись от него, вновь оглядывая себя в зеркало. Черные, как смоль волосы, серые глаза, светлая и чистая кожа, тонкая талия, которую сейчас подчеркивал корсет и, будто увеличившаяся грудь, с помощью пуш-ап эффектом лифа. Пожалуй так, я себе нравлюсь. Если все закончится хорошо, я знаю, в каком стиле одеваться. Обычно я находила в себе кучу изъянов. Губы слишком тонкие, волосы не такие густые, как я бы хотела, россыпь дурацких родинок на шее и груди, опять же мелкая, как гном. В общем, всем девушкам, что-то в себе да не нравится, стандартный набор. Но вот сейчас, я себе нравилась, как никогда.

– Но тебе идет, согласен. – не обратил внимание на мои слова амур и продолжая швыркать чаем. – Прекращай самолюбование, выглядишь, как попугай.

- Ты точно аристократ? Манеры, даже на мой, не искушенный взгляд, отвратительны. – мои нервы сдали все-таки, на очередной «Сьюююп!».

- Да, из самой родовитой и древней семьи. – серьезно кивнул, Рейтар. – Переодевайся обратно в прислугу и сядем поговорим. Без вина. Мне уже передали, что тебе было плохо утром. Алкоголь, теперь под запретом.

********************************************************

Вечер прошел за прослушиванием инструктажа и кратким рассказом, как пройдет бал. Первое сводилось к простому, слушайся во всем меня, от меня ни на шаг, сказал прыгать на одной ноге, значит прыгаешь на одной ноге и все в таком духе. Второе, было поинтереснее. Будет большой банкет, соберутся амуры, чтобы поглядеть на охотников, участников и их подопечных, сделать ставки и просто покрасоваться, и вся игра — это, по сути, телевизионное шоу, в более вселенском масштабе.

- Немного о правилах. Начнем с небольшого ввода в историю. Игра амуров проводится раз в пятьсот лет, по летоисчислению моего мира, Антора, в судьях сидят две богини, Судья и Правосудие. Цель – доказать, что мы, главы, наследники или же наследники второй крови, а также просто из «смотрящих» семей сильные амуры, могут влиять не только на изменения целых миров, но и способны на более маленькие подвиги. Например, подобрать никчемному смертнику, которого ничего не держит в родном мире и затащить в новую реальность, помочь обжиться и естественно найти вторую половину, чтобы… - он замялся немного, пощелкав пальцами. – В общем такие души, немного ранены и таким образом, их можно залечить. Постепенно. Время игры рассчитано именно на «излечивание» души. – рассказывал Рейтар, активно жестикулируя и пользуясь мимикой. – В общем, в течении года, мы должны будем бегать от Охотника, жаждущего победы, дабы войти в какой-нибудь род и смыть с себя позор изгнанника, поэтому сделает все, чтобы избавиться от тебя. Не смотри на меня так, да он будет пытаться тебя убить. Но со мной ты в безопасности! Дальше, я не могу покидать тебя, более чем на месяц. Хотя, я вообще не планирую тебя даже на день оставлять. Мы не можем избавляться от Охотника, да и убить амура можно только в родном мире, на Анроте. До конца игры, ты должна выйти замуж, искренне полюбив свою пару и излечив свою душу. В конце игры, тебя, вместе с твоим избранником, и меня, выбросит на Анрот, в храм богинь, где будет официальная часть и будет назван победитель. Там будет небольшой блиц опрос и все. Но, вы поучаствуете во всей программе, так что победителя узнаете и даже его желание. А да, я не сказал. Главный приз для игрока, выполнение его желания. Я не скажу, что хочу получить. – обрил он меня сразу, как только увидел, что я открываю рот.

- Я не об этом. Мне плевать на самом деле, что ты хочешь. Меня больше волнует другое. – все-таки заговорила я, чувствуя, как закипаю. – Ты не говорил до этого, что в течении года, за мной по пятам будет ходить моя смерть.

- А это важно? Ты же все равно чуть не умерла. – искренне удивился Рейтар. – Да и шанс на выживание у тебя больше сейчас, чем под колесами автобуса.

- Считаешь?! – мой голос сорвался на крик самовольно.

- Считаю, что хотя бы мизерный шанс на жизнь лучше, чем окончить свою жизнь на остановке, размазавшись в тонкий, стремный блин! – рявкнул амур. – Не думаешь?!

Глава 4

Флешбеки из сна заставили меня замереть в дверях. Я четко помню этот огромный зал, стены персикового цвета, колонны с цветочным плющом, лавочки вдоль стен и пестрое разнообразие нарядов у гостей.

- Рей, напомни, что мне нужно будет кое-что тебе рассказать, когда останемся наедине. – прошептала амуру, сглатывая вязкую слюну.

Приподняв бровь, и видимо по-своему понял мою испуганную мосю, покачал головой и, оттащив меня в сторону, заглянув в глаза. Глаза его немного расширились, когда он заглянул в мои воспоминания.

- Поговорим потом. – шепнул Рейтар, чуть наклонившись к моему уху, и повел в центр зала, а люди, видя нас, расходились в стороны, удивленно поглядывая на нас и замыкаясь за нашими спинами, шепотками.

- Рейтар из дома Рэм, рады видеть вас и вашу очаровательную спутницу. – резко выскочил из толпы, знакомый мне уже, мужчина в смокинге и с тростью, с поклоном, как полагается.

От неожиданности чуть вздрогнула, рефлекторно сжав крепче локоть Рейтара. Меня без стеснения, по птичьи склонив голову, рассматривали внимательные черные глаза, здешнего ведущего.

- Добрый вечер, господин Маер энти Рами, взаимно рад вас видеть. – улыбнулся Рей, не поклонившись, лишь слегка склонив голову.

Райт говорил мне что, если Рей обошелся без поклона, значит и мне не следует, стоит просто повторить за ним. Так что, мило улыбнувшись, тоже склонила голову, чем немало удивила моего незнакомого знакомца.

- Мы ожидаем еще пятого игрока, и начинаем официальную часть – не отрывая от меня взгляда, проговорил Маер. – Пока можете пройти к фуршету, взять напитки и пообщаться с гостями. – склонившись, изящно указал рукой нам направление, в сторону столов, аккуратно стоящих у стены.

- Благодарю, – кивнул Рей, сохраняя невозмутимое лицо и утащил меня в другую сторону, подальше от стены. – Я увидел в твоих воспоминаниях не многое, но суть уловил. А теперь скажи пожалуйста, в твоем роду, провидцев не было? - зашептал амур, оглядываясь, чтобы нас больше никто не подслушивал.

— Это ты мне должен сказать, есть они или нет. – укорила его, грустно посматривая на стол с закусками, возле которого столпились веселые, а главное сытые люди. Помня про мою угрозу, не есть ничего на балу, по решению Райта, меня кормили сегодня только дважды, завтрак и обед. Ужина у меня не было, а время уже почти полночь.

- Точно. Надо будет все-таки покопаться в твоем генеалогическом древе, это может быть полезным. – протянул довольный амур.

- Мне рассказать потом не забудь, пожалуйста. – более оживленно сказала, и схватив за руку, заглянула ему в глаза, усиленно думая о еде.

- Ой, ладно. – махнул он рукой, закатив глаза. – Пошли удовлетворим твой желудок, но только мы сделали шаг по направлению к столикам, как я почувствовала, как напрягся Рейтар всем телом, а лицо его превратилось в маску, с натянутым оскалом. – Добрый вечер, Нерри энти Лис! Рад видеть вас и вашего подопечного. В добром здравии, конечно. – подумав, добавил он.

К нам подошла та самая жгучая брюнетка, которую явно недолюбливали остальные участники. Рей ее тоже явно недолюбливал. В этот раз на девушке было короткое, светло-зеленое платье, под горло, с коротким рукавом, на высоченных каблуках, девушка была практически одного роста с Реем.

- Добрый, Рейтар Рэм. – пропела девушка, мелодичным и приятных голосом. – Взаимно. – улыбнулась она, мягко и осмотрела меня с головы до ног, удивленно остановив взгляд на, вначале диадеме, после присмотрелась к сережкам, а наткнувшись взглядом на ожерелье, сжала губы в тонкую полоску, а глаза ее, как-то странно сверкнули. – Ваша подопечная, выглядит просто безупречно.

- Да, вы правы, у меня и моей подопечной просто великолепный вкус. – окинул он насмешливо парня, стоящего за плечом Нерри. Рыжий, с усыпанным лицом, яркими веснушками, тощий в толстенных очках, он комично смотрелся в зеленом костюме тройке, который висел на нем, как на вешалке.

- Рада видеть в добром здравии и твою подопечную. – зачем-то протянула девушка, и быстро попрощавшись с нами, круто развернулась на каблуках, чуть не хлестнув длинными волосами, по лицу Рея.

Ясно теперь, кто подослал ту горничную. Хоть бы переодела для приличия, чтобы не спалиться. Она оставила после себя шлейф ярких, немного терпких духов и мерзкий привкус горечи во рту. Неприятная девица.

- Все нормально? – глупо спросила, смотря на ходящие ходуном желваки и сверкающие глаза. В прямом смысле, они сейчас, как лампа светодиодная, мигали.

- Да. – процедил Рей, прикрыв глаза, выдыхая. Открыв их, вновь взял меня за руку. – Пойдем, утолим твой вечный голод.

- Говоришь так, будто я троглодит какой. – обижено пробухтела я, но к столикам чуть ли не побежала.

******************************************************************

Каких только закусок тут не было. Тарталетки с салатиками, икрой, красной, черной, даже белая нашлась. Нарезки с колбасой, сыром, вяленым мясом, рыбой, самой разной, овощами и фруктами. Из последних, не все мне были знакомы. Бутерброды, с тем же самым набором. Сладкие десерты в виде чизкейков, пирожных и шоколад. Чинно ходя вдоль стола, Рей набрал мне в тарелочку то, что я ему нашептывала. Единственное в чем он мне отказал, так это в шампанском.

- Я тебе уже говорил, никакого алкоголя. – прошипел он мне на ухо, вручив стакан с соком.

- Лед хотя бы можно? – проворчала в ответ. – Сок теплый уже.

- Можно. – он аккуратно поднял ведерко со льдом и с помощью щипцов, закинул мне пару кубиков льда в стакан. По этикету, могу говорить только про амуров, то мужчина, пришедший с дамой, должен за ней ухаживать полностью и именно ему нужно все подносить девушке. Леди же должна только улыбаться, и развлекать мужчину разговорами. Если дама пришла одна, она может спокойно все делать сама. М-да, конечно.

Через какое-то время, когда я «заморила червячка», в зале поднялась суматоха, все загудели и начали кучковаться в середину зала.

Глава 5

Глава 5

Рейтар подошел ко мне, когда я тщетно пыталась стряхнуть с себя блестящую пыль. Она оказалась прилипчивой, и осев на волосах, плечах и руках, а также лице (потому что кому-то надо было поднять же свою мосю, чтобы посмотреть на падающие блестяшки), застревала насмерть.

- Не пытайся, это специальный, волшебный порошок, выделяет вас из толпы, чтобы не затерялись. Исчезнет, когда мы выйдем из зала. – пояснил амур, предлагая свой локоть.

- Чтобы за нами проще было наблюдать и оценивать. – понимающе хмыкнула в ответ, беря его под локоть.

- Ага. Хорошо держалась. – положил свою руку на мою, держащую его под локоть, Рей.

- Майер скотина местного розлива. – тут же завелась я, чуть не плюясь.

- Да. – поджал губы Рей. – Но отказать ему, побывать на Земле не мог. Не знал, что он вытряхнет на публику, все ваши болезненные моменты.

- Ну есть плюс, я наконец-то узнала о себе. – глухо ответила, стараясь не терять самообладание и выдержку, которой всегда гордилась. – Правда не обязана быть приятной. Хотя неприятно, что во мне гены…

- Гены мало, что значат. – отрезал Рейтар. – Я не знаю еще, кем была твоя мать или отец, но сомневаюсь, что ты похожа на них. Ты это ты. Сильная, упрямая, любопытная и всегда приходишь к своей цели.

- Знаешь, я ожидала услышать, что-то типа, ты добрая, веселая, красивая… - начала перечислять я.

- Нет. – посмеялся Рейтар, но поймав мой злой взгляд, исправился. – Ты красивая, конечно. Но ты язвительная, мрачная и немного эгоистичная. Признай это.

- Хм… Я признаю, что я красивая. – довольно улыбнулась в ответ.

- А еще скромная. – совершенно не стесняясь никого, заржал Рей в голос. – Давай потанцуем, мы все-таки на балу. – предложил он свою руку, и в этот момент заиграла знакомая мелодия.

- Вальс? – удивилась я.

- Ну, во-первых, сегодня здесь пятеро людей с Земли, и поэтому некоторая музыка будет играть для вас. – пояснил Рей, ведя меня, уверенно в танце. – Во-вторых, Терра, под контролем моей семьи и когда-то богинями было дано задание, в помощи духовном развитии вашего мира. А данная музыка, принадлежит одному из амуров и нам она знакома также, как и вам. И танец тоже. Хотя вы немного его видоизменили, и даже придумали несколько видов вальса, но первую мелодию, подкинул вам именно один из амуров. И мелодию мы эту называем по-другому, Вайсинг, в честь имени автора. И вообще, расслабься, расслабься! – закатил глаза Рей, немного сильнее прижимая к себе.

- Как скажешь. – улыбнулась ему и постаралась расслабиться, отдаваясь танцу.

Рей вел танец уверенно, кружа меня по залу, хитро щурился, глупо шутил, я в ответ глупо хихикала и даже, что-то отвечала. Настроение было, как будто выпила шампанского. Во всем теле появилась легкость, когда я могла не думать о будущих и прошлых проблемах. Когда мелодия закончилась и пары стали расходится, амур повел меня к столу, где уже появились горячие блюда, стулья и горячие блюда. Время ужина.

Игроков и участников садили вместе, но по парно, отделяя соперников между собой, на разные участки. Мы с Реем сидели практически в центре, неприятная девица, Нерри и Лиам, в начале стола, противоположно от них, сидели светловолосый парень и рыжая девушка, Элоиза, через шесть мест, сидела девушка, из сна, которая ругалась с каким-то мужчиной, и Джек, через пять мест от нас, сидел черноволосый мужчина, с Мейв. Остальные рассаживались по табличкам с именами, на незнакомом мне языке. Амурский язык был похож на смесь иероглифов и знаков каких-то фигур, чем-то напоминая древний египетский. Хотела бы я его изучить, но вряд ли Рей станет меня ему обучать.

Какое-то движение сбоку, заинтересовало меня, и я отвлеклась от разглядывания своего имени, написанного на двух языках, русском и амурском и повернулась на звуки. Там, скучковались три девицы, лет по двадцать, активно перешептываясь и смотря восхищенно на Рея.

- Рейтар. – тихо позвала его, наклонившись к нему.

- Что? – повернулся он ко мне, отвлекшись от разговора со своим соседом, грузным мужчиной.

- У тебя есть фанатки. – указала ему кивков в сторону девушек.

- Я в курсе. – тяжело вздохнул Рейтар, даже не взглянув на них. – Не только они.

Хмыкнула, понимая все. Он глава древнего и сильного рода, а еще красив и, конечно же, безумно богат. У него просто обязаны быть фанатки, от маленьких девочек, до взрослых женщин.

Периодически начинала играть мелодия и некоторые пары вставали танцевать, мы тоже еще дважды смогли покружить по залу, пока нас, на подходе к столу, не перехватила женщина. Точнее она схватила за свободный локоть Рея, а мне пришлось остановиться вместе с ним. Женщина, похожая на пышное пирожное, в синем платье, по сути, как ураган, налетела на Рея, сразу начав трещать без остановки, как сорока.

- Тетушка Амир, я тоже очень рад вас видеть. – перебил он нечленораздельную речь, и приобнял женщину.

- Я просто очень соскучилась. – запричитала женщина. – Не видела тебя уже пять лет, а ты за это время так возмужал. Но глаза, все такие же печальные. – заглянула она в его глаза, что-то увидев. – Бедный ты мой.

- Я почти в порядке. – сказал ей Рей, тепло улыбаясь. – Спасибо, что беспокоишься обо мне. – тепло улыбнулся он своей родственнице и поклонившись, взял ее руку и церемонно поцеловал, пухлую ручку.

- Мне очень жаль, что меня нет рядом с тобой. – женщина приложила к глазам платочек, протянутый Реем, как только увидел первые проблески слез, готовых сорваться с глаз своей тети.

- У вас есть своя семья и ваша дочь, вышла замуж не так давно. – попытался успокоить он ее, приобняв за плечи.

- О последнем лучше не вспоминай. – тут же переключилась тетушка Амир на другую тему, морщась, как от зубной боли. – Выбрала себе художника, с талантом лишь к мазне непонятной. Аб-стра-кцио-нист. – с расстановкой выплюнула она.

- Рядовой духовник. – пожал плечами Рей, не видя никакой трагедии.

Глава 6

В знакомой комнате с порталом, нас уже ожидал Райт, в своем привычном мне синем фраке и белоснежной рубашке с манжетами, и низко склонившись при нашем появлении. Рейтару опять пришлось меня от себя отцеплять силой. Когда у него это вышло, он тут же передал меня и свой пиджак, своему секретарю, и отговорившись срочными делами, сбежал.

- Сегодня вы можете отдыхать. – уверенно вел меня по замковому лабиринту, мужчина. – Вижу, что база постепенно усваивается, так что в мире Анцера, вы будете чувствовать себя уверенно.

- А как это вообще действует? – задала давно волнующий меня вопрос, посматривая на колечко на руке. Белый камень мерцал, но исключительно по ночам, чем пугал меня до седых волос.

- Вы про «базу»? – сразу понял Райт, о чем я. – Поймете, когда попадете на Анцеру, она сразу проявит себя. – в этот момент мы уже подошли к дверям моих апартаментов и Райт поклонившись, тоже решил оставить меня, как Рейтар, но я остановила его.

- Простите, Райт, а можно попросить ужин? Я, конечно, поела на балу, но… Я перенервничала немного, а когда я нервничаю, всегда хочу есть. – неловко попросила, стараясь не смотреть на секретаря.

- Конечно. – мягко улыбнулся Райт. – Сейчас распоряжусь и вам все принесут.

- Благодарю. – искренне поблагодарила его и поспешила скрыться в своей комнате, испытывая легкое смущение.

Но через минут десять уже забыла обо всем, потому что мне принесли мясное жаркое, обалденно пахнущий, мягкий хлеб, витаминный салатик, черный чай и клубничное пирожное.

- Божественно. – прошептала я, откидываясь на спинку дивана, когда смела с разноса все под чистую, не оставив даже крошек. И, когда голод был утолен, шевелиться было тяжело, заработала мозговая деятельность. Я начала подводить итоги этого и предыдущих дней. Во-первых, я теперь вряд ли когда-то попаду обратно на Землю, но грусти особой не испытываю. Мне дали возможность начать жить совершенно по-другому, и одинокой, как минимум на ближайший год, я не буду. Плюсом это не назову, думается мне, что у Рея и правда не простой характер, но и минусом называть не стану. Во-вторых, я узнала, кто мои родители. В плюсы тоже убрать не могу. Насильник и самоубийца. Отец обо мне не знает даже, и дай Бог, он уже давно мертв или сидит в тюрьме, получая свое наказание, а мать даже знать не хотела, а родив, решила, что лучше умереть, чем жить в одном мире со мной. Уже не так больно, как было на балу, но все же, что-то царапает внутри. Неприятно, но винить себя, в своем рождении даже не начну. Не помню, чтобы мне давали выбора, рождаться или нет? Вот и все. В-третьих, я побывала на балу. Настоящем. В красивом платье, в драгоценных украшениях, под руку с прекрасным, пусть не принцем, но главой древнего и знатного рода. Это определенно войдет в копилку приятных воспоминаний о начале новой жизни. Отбросим тот факт, что я была зверушкой на подиуме. Как говорится, пять минут позора и все закончилось. В-четвертых, мне дали основу, для жизни в новом мире, а точнее возможность там прижиться сразу, не выставляя себя тупицей перед местным людом, о том, что не знаю, какие-то основные аспекты жизни. Я уже сейчас немного, но могла сказать о новом мире.

Анцера, маг-технический мир, с ведением летоисчислением от сотворения нового мира. То есть сейчас там идет четыреста пятьдесят восьмой год, а новым мир стал, после окончания мировой войны, против монархического строя. Сейчас там правят девять Советов. Тут база немного дает сбой и пока я не знаю, что за Советы и что они делают, но знаю, Советы Основных Сфер или коротко СОС. Как иронично, на земле это означает просьбу о помощи, на английской раскладке если, а там так называют мировую управленческую организацию. Еще из интересной информации то, что сто пятьдесят лет назад анротовцы начали освоение космоса и очень даже успешно, успев за это время обжить соседнюю планету, на одну треть, сделав ее пригодной для жизни. Для неискушенной меня, это большой прорыв. Может, в новом мире, я смогу и в космос попасть? Было бы классно. Далее, что я знаю теперь о Анроте? Если Земля голубая планета, то Анрот вечнозеленая. Там, как в сказках о эльфах, только люди, научились жить в единении с природой и даже использовать ее так, как нужно им. Еще до конца не понимаю, как это, но звучит тоже хорошо. Думаю, в сравнении с каменными джунглями, мне понравится там. Собственно, это все. Дальше пока нет знаний. Надеюсь, завтра их уже будет намного больше, а то боюсь все-таки позор не заставит себя долго ждать.

Сильно задумавшись, не заметила, как почти наступило утро. За окном уже занимался рассвет. Даже странно думать, что все это просто качественная иллюзия… Все-таки пора спать, а то сейчас уйду в те дебри, которые меня не касаются, а мироустройство амуров меня не касается, я здесь ненадолго!

*******************************************************

Утро следующего дня началось, будто через пять минут, но, как сказал мне Райт, в полдень. С секретарем вместе пришел головокружительный запах кофе и свежей выпечки. По запаху определила, что это булочки с маком.

- Уже через пару часов, вы окажетесь в новом мире. – заговорил мужчина, подавая мне чашку с горячим напитком. – Я желаю вам удачи, госпожа.

- Думаете, он станет для меня новым домом? – обхватив чашку руками, посмотрела на свое отражение в черном кофе. – До сих пор не верится…

- Скажу больше, я уверен в вас и своем господине. – широко улыбнулся Райт, от чего я чуть не расплескала все. Никогда не видела, чтобы он так делал. – Через пару лет, вы будете вспоминать это все, лишь во снах.

- Главное выжить, и чтобы не в кошмарах. – пошутила я. Еще не зная, что пророчество было не единоразовой акцией и за словами нужно следить.

******************************************************************

Собиралась я не долго, из одежды у меня были лишь платье, костюм горничной и джинсы с футболкой, в которых меня забрали с Земли. Надо будет намекнуть Рею, что гардероб требует расширения, причем срочного.