Игра без правил. Демон ведьме не указ

Пролог

Огромный рогатый демон с голым торсом, горой мышц в самых неожиданных местах и жуткой физиономией смотрел на меня с ласковым интересом.

Точь-в-точь как смотрит кот на временно любимую мышь. 

- Кто же вы, ведьмочка? – пророкотал он, изобразив подобие улыбки.

Мне стало страшно.

Ни показная вежливость, ни ласковый тон обмануть меня не могли. Слишком хорошо я знала демонов и их коварство.

Здесь слабых не любят, трусливых не уважают, мягких уничтожают.

Поэтому расслабиться я не могла, и страх свой демонстрировать права не имела. Наоборот, уселась поудобнее, выпрямила спину, принимая вид уверенной в себе ведьмы, и озадачила рогатого предложением:

- Прошу прощения, уважаемый! Вы бы сами сначала представились. А то негоже даме первой называть свое имя. В порядочном обществе это не принято.

Насмешливый хмык и ехидная улыбка стали мне ответом.

Я собиралась возмутиться и поинтересоваться, на что намекают эти звуки, как демон всё же снизошел до моей просьбы.

- Я правитель демонов Аррас Харбуталлешторм Третий, – произнес он, одаривая меня кивком большой рогатой головы.

- Красиво-то как! – восхитилась я вслух, дав себе слово, никогда не обращаться к этому демону по имени.

Аррас я, конечно, выговорить смогу, а вот это харбу…шиш чего-то – вряд ли. Не знаю, какое у них тут наказание за оскорбление правителя, но рисковать не хочу.

- Итак, мы жаждем знать, как вы попали в наш портал, очаровательная ведьмочка, – проявил настойчивость главный демон, давая понять, что возражений он не потерпит.

Откинувшись на спинку кресла и сцепив пальцы на могучей груди, он приготовился слушать.

Мне не оставалось ничего другого, как поведать ему всю предысторию моего попаданства.

Первая глава

Под бодрый перестук каблучков моих шикарных туфелек я гордо несла себя к новой жизни.

Я, Мартиша Холмзз, одна из лучших выпускниц столичной Магической академии, умница, красавица, и наконец, просто ведьма была достойна только самого лучшего.

И такое лучшее уже замаячило прямо по курсу.

Колдовское агентство «Слово ведьмы Медеи» – неяркая вывеска на вполне себе обыкновенной двери настроение мне не испортила.

И хотя здание из серого песчаника выглядело обыденно, как и все остальные дома в деловом центре Амаранта – столице нашей страны, я точно знала, что работать хочу только здесь. Это было лучшее место для начинающего специалиста моей квалификации.

О ведьме Медее ходили самые разные слухи и сплетни, но меня это не смущало. Никто и ничто не сможет встать на пути к моему триумфу.

- Куда же спешит такая красавица? – ворвался в мои мысли приятный мужской голос, а его обладатель встал передо мною, перекрывая проход.

Эффектный брюнет с красивым лицом, яркими желтовато-зелёными глазами и шикарной фигурой с многообещающей улыбкой смотрел на меня. Масляный взгляд его без стеснения оглаживал мои формы, лаская и раздевая.

Уф… Меня даже в жар бросило от этой нарочитой сексуальности.

И мне это не понравилось. Ненавижу, когда посторонние мужчины пялятся на мои выдающиеся достоинства.

Тем более, демоны!

В том, что этот красавчик демон, я не сомневалась.  Наглость и некоторые особенности лица и фигуры указывали на то совершенно определённо.

Вот же досада!

Угораздило меня встретить демона именно сейчас. Отвратительная примета, сулящая провал моим планам и надеждам.

Я тряхнула головой, отгоняя негативные мысли, смело шагнула вперёд.

- Прочь с дороги! – громко и чётко сказала я, делая новый шаг.

Демон насмешливо хмыкнул, но в сторону отошёл. А когда через несколько мгновений я оглянулась, его и след простыл.

И что это было? Знак или случайность? Что меня ждёт за заветной дверью? 

Решительно нажала на кнопку звонка и… вздрогнула от неожиданности – табличка с названием агентства вспыхнула мертвенно-синим светом, а на месте исчезнувших букв появилось женское личико с широко распахнутыми серыми глазами и тонкими чертами в обрамлении серебристо-белокурых локонов.

Метаморфоза случилась столь неожиданно, что мне понадобилась пара секунд, чтобы сообразить, что вижу я саму себя.

Ох уж мне эти колдовские штучки!

Едва выражение испуга исчезло с лица моего отображения, дверь призывно распахнулась, приглашая меня войти.

Переступив порог, я настороженно осмотрелась – мало ли ещё какие сюрпризы припасла для своих посетителей ведьма Медея? 

Осторожно ступая и поминутно проверяя магическим зрением окружающее пространство на предмет ловушек, я преодолела широкий пустой холл и вошла в помещение, напоминающее склад.

Не менее десяти столов и шкафов разных размеров и конфигураций, горы бумаг и прочих канцелярских радостей, несколько магических зеркал, периодически издававших тихие сдавленные трели и возмущено-булькающие звуки, а в самом конце – призывно распахнутая небольшая дверь.

Так! А где же бурная офисная жизнь?

Где опытные сотрудники и богатые клиенты? Где, наконец, сама великая и могущественная хозяйка?

Мысли заметались в моей голове, а ведьминский инстинкт взвыл сиреной, требуя немедленно покинуть непонятное учреждение, но послушаться его мне не довелось.

Из-за маленькой двери послышалось характерное гудение и...

- Что! Что вы делаете? – мой возмущённый крик утонул в рёве магсоса, который упругой струёй прохладного воздуха втянул меня в соседнее помещение.

– Вы не имеете права! Отпустите сейчас же! – кричала  я, пока внезапно не оказалась перед моложавой брюнеткой с колючим взглядом и крупным, чуть крючковатым носом.

Типичная злая ведьма, одетая в длинное, без всяких намёков на фривольность тёмно-серое платье, изучающе смотрела на меня.

Серебряный медальон в виде совы, сверкающей жёлтыми глазищами, лишь немного оживлял её строгий облик и указывал на то, что его обладательница принадлежит к сословию практикующих ведьм.

Несколько минут мы молчали, разглядывая друг друга.

–  З-з-зрасти… – первой очнулась моя вежливость.

Ответного приветствия я не услышала. Ведьма лишь кивнула на стул, приглашая меня присесть.

Возражать я не стала. С самым независимым видом уселась на стул, поправила пышную юбку из практичной синей ткани, и выложила на стол красную папку, которую до этого прятала в недрах изящной дамской сумочки.

Да-да! Сумочка у меня с секретом.

Крошечная снаружи – бездонная внутри, она таила в себе множество самых необходимых, а иногда и неожиданных для молодой девушки предметов.

– А я к вам работать пришла! – торжественно объявила я. – Вот мои документы.

Глава вторая

 Рабочая неделя промелькнула как один день, а порядка больше не стало.

С тоской обозревала я глыбы папок с неразобранными документами и понимала, что мои надежды на интересную работу и успешную карьеру тают гораздо быстрее.

Больше того, то ли от отчаяния, то ли от усталости мне стало казаться, что количество папок с каждым днём увеличивается, а бумаги размножаются делением. Я точно помню, что вчера полностью освободила соседний стол от бумаг, а сегодня на нём высится внушительная стопка каких-то писем.

Кстати, о письмах!

Я с опаской покосилась на разноцветные конверты. С ними у меня было связано очень неприятное воспоминание и мой первый серьёзный промах на работе. 

Дело было так.

Первый рабочий день подходил к концу. Начальство давно исчезло в неизвестном направлении.

Уставшая от непривычной работы я осталась один на один с проклятущими бумажками, которые не успела разобрать днём.

Ещё и голод давал о себе знать громким возмущённым бурчанием.

Утренняя чашка чая с булочкой давно растворились в моём организме, а другой возможности поесть мне не представилось, потому что переговорные зеркала тренькали беспрерывно, Медея требовала от меня какие-то документы, которые затерялись в этом разгроме. И то, что я понятия не имею, в какой куче они лежат, её не волновало.  

Но и это не всё! За день мне пришлось составить несколько контрактов с новыми клиентами. Тоже срочно и одновременно.

Это был сущий кошмар! Такого дня у меня не было ни разу в жизни.

И вот после этого безумия сидела я, сидела, просматривала папку за папкой, вчитывалась, вникала, и потихоньку начала закипать:

- Меня? Мартишу Холмзз! Лучшую из лучших! Высококлассного специалиста! Заставляют разбирать бумажки как обычную секретаршу! Это невыносимо! О, я отомщу! Обязательно отомщу! Когда-нибудь… да. Потом придумаю как.

Гнев в моей душе закручивался тугой спиралью, требуя мести за пренебрежительное отношение к молодому перспективному прогнозисту в моем лице. И, возможно, он бы победил в борьбе со здравым смыслом и желанием сохранить рабочее место, но тут…

Прямо передо мной на стол упал конверт.

Обычный такой магический конверт из бархатной с золотым тиснением бумаги, благоухающий модным и дорогим в этом сезоне парфюмом «Вожделение Бездны».

И откуда он только взялся? Оглядевшись по сторонам, я не нашла ответа.

Магические послания в любом доме поступали в определённое место, отведённое хозяевами для этой цели. Но чтобы письмо появилось непосредственно перед адресатом, у автора его должно иметься персональное разрешение владельца дома.

Будь я в тот момент не в таком взвинченном состоянии, я бы десять раз подумала прежде, чем прикоснуться к столь подозрительному конверту.

Но… чувства с логикой никогда не дружили, а посему я сцапала этот конвертик не дрогнувшей рукой и быстро вскрыла его узким обсидиановым ножом для бумаг.

Сноп искр и огненных мотыльков – последнее, что я увидела перед тем, как потеряла сознание.

***

- Фу, какая гадость! – ядрёный запах нюхательной соли «Ведьмины вонявки» поднял бы и мёртвого. А мёртвой я не была, хотя от такого запаха не мудрено было и преставиться.

Оттолкнув руку «спасителя», я долго отчихивалась, откашливалась и пыталась справиться с льющимися рекой слезами. Даже того, кто пришёл мне на помощь, не сразу разглядела.  

- Какая неблагодарная пошла молодёжь! Ни тебе спасибо, ни благодарю. – Насмешливый голос Медеи развеял моё неведение. – Да ещё и глупая к тому же. Кто же вскрывает магические письма от незнакомого адресата без предварительной проверки на наличие чар?

Справедливый упрёк. И очень неприятный.

Я понимала, что подвергла свою жизнь опасности совершенно непрофессионально, более того, вопреки всему тому, чему нас учили в академии.

Медея подала мне руку, довела до стула и села напротив, словно приготовилась слушать мои объяснения.

Несмотря на то, что у меня болело все тело, в голове ещё не прояснилась, и стыдно было неимоверно, я поспешила рассказать о том, что произошло со злополучным письмом.

Ведьма слушала внимательно, прервав меня только раз, чтобы попросить более подробно описать конверт и вырвавшиеся из него искры. Кстати, сам конверт мы не нашли, что было легко объяснимо: зачарованные письма всегда самоликвидируются.

Если бы я не вскрыла письмо, я бы могла увидеть и запомнить узор магического плетения, а по нему опознать наложенные чары.

Но, увы! Сейчас я описывала лишь результат колдовства и его воздействие.

А какое, кстати, воздействие произвело это послание? Ну, кроме очевидного – кратковременной потери сознания.

- Судя по тому, что ты рассказала, это было заклинание из разряда приворотных. Я частенько получаю подобные «объяснения в любви», – презрительно скривила губы Медея. – Демоны не умеют играть честно. Они хотят получить всё сразу и быстро, не утруждая себя ухаживаниями. Благо ещё, что на ведьм приворотные чары не действуют. Иначе я бы давно отдала свою руку, тело и агентство в придачу какому-нибудь хвостато-рогатому.

Глава третья

– С ума сойти! Целый месяц я работаю, а путного задания всё нет и нет. – Я бросила недовольный взгляд в сторону кабинета начальницы. – Что теперь испытывает колдунья Медея?  Моё терпение?! А ведь обещала!    

– Ну и наивные нынче ведьмы пошли! – насмешливый писклявый голосок Крыса оборвал мои стенания. – Обещанного три года ждут! В особо удачных случаях. Обычно намно-о-о-о-го дольше!

Потомственный фамильяр восседал за своим личным рабочим столиком и смешливо дёргал усами из-за своего секретного оборудования.

За последние недели мы с ним очень сдружились, так как проводили вместе по двенадцать часов. Он единственный скрашивал моё существование в этом агентстве.

Парнем он оказался весёлым, гораздым на шутки и розыгрыши, а также мелкие пакости, которые устраивал не только мне, но и самой Медее, и даже некоторым постоянным клиентам. Особенно доставалось магистру Гадору, которого обожала наша начальница, но недолюбливали мы с Крысом.

Я-то в принципе демонов не выношу, а за что фамильяр гневается на магистра, оставалось загадкой. Возможно, ему не нравилось, что тот появляется в агентстве слишком часто, отвлекая Крыса от любимого занятия – сбора информации и ведения документации.

Забавное существо оказалось бесценным помощником в делах, полностью взявшим на себя бумажно-канцелярскую работу, оставив в моём ведении только связь с клиентами да обслуживание начальственной персоны Медеи.

– Марти, милочка! – в помещение вплыла указанная особа, озаряя мир своей коронной презрительно-вежливой улыбкой. – Я в колдовскую лавку к матушке Тараторке. Перенеси пока все бумаги из моего личного кабинета в архив. Тебе принести пару сахарных кренделей и кувшинчик с имбирным пивом?

У меня дёрнулся глаз.

Вот знает же, зараза такая, что пиво я не пью и крендели эти на дух не выношу, также как уничижительное обращение «Марти, милочка», а всё равно меня дразнит, словно хочет вывести из себя.

Только ничего у неё не получится. Как обычно я отвечаю ей, сохраняя вежливый почтительный тон:

– Спасибо, я не голодна, госпожа Медея!

Начальница удалилась, а я ещё некоторое время смотрела ей вслед, изо всех сил пытаясь вернуть себе благостное расположение духа, что с каждым разом давалось мне всё труднее.

Расстраивало меня не только то, что хозяйка не доверяла мне серьёзной работы, но и полное её безразличие. Даже в тот памятный день, когда я блестяще прошла испытание, радовалась и гордилась собой, от неё услышала лишь:

- А! Справилась? Ну, работай!

И всё. Обидно! 

Отмахнувшись от неприятного, я дружески улыбнулась Крысу и отправилась выполнять незатейливое поручение.

Вскоре каблучки моих новых алых туфелек выбивали звонкую чечётку по дорогущему зелёному мрамору лестницы. Мне предстояло преодолеть её, чтобы попасть на второй этаж конторы «Слово ведьмы Медеи». Именно там располагался не только архив, но и кухня, кладовки, комната отдыха и личный кабинет хозяйки.

Кабинетов у неё было два. В одном, расположенном на первом этаже, Медея принимала клиентов и решала важные рабочие вопросы. Во второй, так называемый «личный», допускались лишь избранные – друзья и коллеги, и в то, что там происходило, меня не посвящали.

Знал ли об этом Крыс – мне не известно, на эту тему он не распространялся.

Итак, я шла в личный кабинет хозяйки, чтобы выполнить поручение, и преодолела уже половину пути, когда раздался красноречивый «крак», и я, не удержавшись от испуга и сопроводившего его фирменного визга, сверзилась обратно на первый этаж.

Прямо в гостеприимно распахнутые мужские объятья.

– Поймал! Я всё-таки вас поймал, прекрасная громкоголосая леди.

Опять этот демон Гадор!

То ли клиент, то ли хозяйский любовник. В любом случае, незачем пялиться на мою грудь и облизывать порочным взглядом.

– Какая славная ведьмочка! – снова умилился он, прижимая меня к своему твёрдому телу. – Да ещё и блондинка. Обожаю блондинок!

Фу! Терпеть не могу этой демонской фамильярности!

Я многоопытно вывернулась из цепких объятий, вежливо, но холодно поблагодарила за помощь, едва удержавшись от колкого замечания.

Демон тут же выпрямил спину, и процедил сквозь зубы, мгновенно меняя ласковый тон на весьма недружелюбный, а взгляд на высокомерный:

– У какая! Ведёшь себя, как снежная королева в отпуске на Марьярре. Ведьма!

Мне захотелось ответить.

О! Мне было что сказать этому наглому типу.

Но я промолчала. Ругаться с клиентами и хозяйкой в мои планы не входило. Также как терять с трудом обретённую работу.

Притянув к себе с помощью магии ближайшее кресло, я села, краем глаза наблюдая за магистром. Без всякой жалости оторвала уцелевший каблучок и засунула в тайное отделение моей волшебной сумочки.

Заметив, с каким вниманием Гадор проследил за моим действием, завязала узелок на память. Каблук следовало въедливо изучить и занести в раздел улик. Потом вместе с отчётом передать начальнице.

Глава четвертая

– Марти, будем делать «Дорогою разбитой любви»! – нервно взвизгнула Медея, потрясая в мою сторону своей раритетной метлой.

– Госпожа Медея, «Проклятье болотной колдуньи» будет посильнее и поковарнее! – не менее эмоционально отреагировала я, окидывая взглядом рабочий стол в поисках предмета самообороны.

А что? Медея – ведьма горячая. К тому же в любви сильно разочарованная. В пылу спора может и покалечить невзначай. Потом раскается и посочувствует, конечно. Только мне от её сочувствия вряд ли будет польза. Лучше заранее подстраховаться.

Мы с начальницей препирались уже третий час подряд. Даже об обеде забыли. Тема больно спорная оказалась – проклятье. Не потому, что сложная, а потому, что любая идея нам казалась недостаточно хорошей для мести бессовестному демону, посмевшему обмануть ведьму.

Обе охрипли, раскраснелись, волосы растрепались и торчали во все стороны, будто у диких ведьм из Шангирских лесов.

Вот до чего довёл нас разный подход к ведьмовскому делу!

– Ах, ты! Ах ты, пигалица безмозглая! – прохрипела наконец вредная старуха, отбрасывая метлу и устало падая в глубокое гостевое кресло подальше от моего рабочего стола. Впрочем, угомониться она не пожелала – из недр кресла в меня тут же полетело гневное: – Это моё агентство! Будешь делать то, что я прикажу, тупая двоечница!

И тут всё. Терпение моё лопнуло, как мыльный пузырь.

Видит Великая Медея Рисская – покровительница всех ведьм, я долго держалась!

Можно сказать, собрала в кулак всю свою волю и воспитание и не отвечала на обидные выпады начальницы. Но тут…

Назвать меня, Мартишу Холмзз, умницу, отличницу, лучшую выпускницу академии тупой двоечницей!

Этого я терпеть никогда ни от кого не стану.

Меня вынесло из-за стола волной праведного гнева в долю секунды. Уперев руки в бока, я подскочила к креслу, из которого только что раздались оскорбительные слова, и зло прошипела:

– Да вы – ведьма! Неблагодарная старушенция! Это ваше «Дорогою разбитой любви» любая недоучка снимет на раз-два. Я же предложила более коварное средство! «Проклятье болотной колдуньи» сделает так, что каждое свидание для подлеца Гадора станет и мужским конфузом, и оскорблением от обманутой в ожиданиях дамы. Да он сдохнет от злости и разочарования через неделю с его-то демонской гордыней!

– Да кого это интересует? – презрительно выплюнула Медея, махнув в мою сторону тощей рукой с ядовито-красными ногтями. – Главное для меня – разбить ему сердце. Каждое утро он будет влюбляться в новую девицу. А ночи проводить в одиночестве. Просто потому, что его бросили. Дёшево, практично и надёжно!

Я удивилась тому, что хозяйка никак не отреагировала на мои резкие слова в её адрес и даже снизошла до объяснения своей позиции. До сих пор она не удостаивала меня такой роскоши. Отдавала приказ и всё.

– Зачем всё так упрощать, госпожа Медея? – примирительным тоном спросила я, вернулась на своё рабочее место за письменным столом, села. – Демоны в принципе не способны любить. Об этом каждая ведьма знает со школьной скамьи! Зато о своих мужских способностях они высочайшего мнения. И этот ваш Ист – не исключение. А тут такой конфуз! Уверена, что он сразу побежит к специалистам. Естественно, никто ему помочь не сможет – проклятье наложим качественное. А в итоге, этот гадёныш приползёт к нам.

Поощряемая молчанием старшей ведьмы, я с удовольствием продолжила размышления о незавидной участи Гадора. Моя ведьминская сущность радовалась открывавшимся перед нами перспективам напакостить демону.

– Можно растянуть сеанс излечения на несколько месяцев. Усилить неприятные побочные эффекты. Пощипать казну этого паразита. Да ещё и подстроить, чтобы его возлюбленная с пожёванными ушами вышла замуж за другого. Наверняка, у этой любительницы извращенцев есть на примете другой какой-нибудь богатый лох. А ещё! А ещё! – всё больше воодушевлялась я, смакуя предстоящие неприятности гадкого демоняки.  – А ещё можно сделать так, чтобы на него заимел зуб и Ковен, и Магистрат! А если привлечь к этому делу налоговую инспекцию! Мм… мы навсегда его отучим вредить ведьмам! Мы… да мы всех этих подлых демонов приструним!

Ух! Как я разошлась!

Выскочила из-за стола и начала бегать по кабинету, возбуждённо размахивая руками. Вдохновенные фантазии праведной мести разгорячили мою кровь, пробудив ведьминскую силу.

Поймав своё отражение в магическом зеркале, я поразилась своему внешнему виду: в глазах, сейчас не серых, а почти чёрных, оранжевыми всполохами бьётся ведьминский огонь, по торчащим во все стороны платиновым волосам мечутся, посверкивая, искры силы.

Всё моё лицо и фигура приобрели удивительную лёгкость и подвижность, босые ноги…

О! Когда это я сбросила туфли?

Эта простая мысль заставила меня прийти в себя.

Я растеряно оглядела комнату, стараясь не смотреть в сторону кресла, где подозрительно тихо сидела моя начальница. Вернулась к рабочему столу, под которым и обнаружилась потерянная обувь.

Я сунула ноги в удобные туфли, в которых бегала по агентству в отсутствие клиентов – случай с подломленным каблуком стал хорошим уроком, и снова уселась за стол, постаравшись скрыть от начальства смущение и другие чувства, пробудившиеся во мне во время монолога.

Глава пятая

Мстить мы собирались по полной.

Вы обижаете ведьм, магистр Ист? Тогда мы идём к вам!

Наша месть грозила вырасти до вселенских масштабов, учитывая, как сильно допёк Гадор мою начальницу.

В предвкушении торжества справедливости моя душа расправила отнюдь не ангельские крылья и воспарила в радостном предвкушении.

Напевая себе под нос модную песенку, под ободряющим, почти материнским взглядом Медеи я деловито отправилась в кладовую выискивать ту самую «тысячу мелочей», без которых моя проделка не приобретёт убойную силу и нужный уровень противности. Ингредиентов и подготовительных рун в моём ритуале было раза в три больше, чем в ритуале Медеи.

Для сильнейшего эффекта «Проклятье болотной колдуньи» мои наставницы в Академии рекомендовали применять против демонов. Наибольший вред оно могло причинить именно этой расе.

Только было одно условие, игнорирование которого могло свести на нет всю ведьмовскую работу. Причина для наказания демона должна быть очень веской. И в случае с Гадором Истом она такой была.

Мы мстили за поруганную любовь и разбитые вдребезги надежды ведьмы, а также за то, что он посмел претендовать на наше.

Да, на НАШЕ агентство.

Пока я искала в кладовке ингредиенты, Медея начала подготовку более простого, но не менее эффективного варианта большой ведьмовской подлянки.

На полу была начерчена охранная руна – без неё колдунью могло накрыть откатом от многослойной защиты демона. Ведь они существа осторожные, а подарочки такого рода от «почитательниц» у них случаются нередко.

Закончив руну, Медея поставила перед собой зеркало в оправе из горного хрусталя. Лукаво улыбнувшись собственному отражению, она подмигнула своему обожаемому фамильяру и томно заворковала:

– Свинни, деточка, мамочке нужна твоя по-омощь.

Уговаривать поросёнка не пришлось.

Бодро подпрыгнув, он резво сорвался с пуфика, на котором лежал, и тут же оказался внутри охранной руны. Приложив розовый пятачок к зеркальной глади, он принялся весело похрюкивать в такт заклинания, которое читала его хозяйка, при этом забавно помахивая коротким хвостиком и кокетливо поигрывая красными сердечками на чёрной шкурке.

Мне стало любопытно посмотреть, как колдует опытная ведьма, поэтому я на время оставила своё занятие и вышла из кладовки.

Близко подходить к месту ритуала не рискнула, осталась наблюдать со стороны.

Между тем, колдовство набирало силу. Поверхность из чистого серебра пошла рябью, затем покрылась белым туманом, из которого через несколько мгновений начали проявляться очертания мужчины и женщины.

Едва затихли последние слова ведьминого заклинания, мы, как и в прошлый раз, узрели Гадора Иста, флиртующего с девицей. Только на этот раз девица была незнакомой. Да ещё и очень юной – почти девочкой, красавицей с копной волос цвета старого золота.

Место пылкого свидания мне было известно – они стояли на одной из парковых дорожек академии магии. Видимо, девушка была адепткой-первокурсницей.

– Тассия, твои глаза прекрасны, как звёзды в ясном зимнем небе, – донёсся из зеркала хрипловатый от страсти голос Гадора.

– О, Гадор, поклянись, что женишься на мне! – тонкий голосок новой жертвы сластолюбивого демона дрожал от желания, страха и надежды. Казалось, ей очень хотелось вкусить запретной любви, но остатки здравого смысла требовали хоть какой-то гарантии.

— Это чародейка из знатного рода, – тихо заявил обнаружившийся рядом со мной Крыс Канцелярский. Оказывается, он тоже наблюдал за ритуалом из-за горшка с каким-то пышным растением, похожим на пальму. – Шашни такого рода могут навсегда лишить её наследства, но… девчонки её возраста часто позволяют увлечь себя подарками и невыполнимыми обещаниями.

Возразить на это было нечего – увы, я тоже знавала немало примеров наивности юных волшебниц, у которых чувства преобладали над разумом и осторожностью.

Кивнув фамильяру, я снова обратила взгляд на происходящее в зеркале.

– Конечно, моя… – магистр задумался, с чем бы сравнить эту утратившую стыд и бдительность молодую особу. – Моя госпожа? Нет, не так. Моя боги-иня!

 И он жадно припал к губам своей подружки.

Я содрогнулась, Медея взвыла.

Мне сразу вспомнился предыдущий слюнявый поцелуй Гадора с обсасыванием ушей и губ полудемоницы Трейны, и я с отвращением отвернулась к горшку с пальмой.

Зрелище чужого извращённого лобызания меня нисколько не прельщало. Крыс тоже предусмотрительно скрылся в широких листьях. Даже хвост свой длинный убрал, словно опасался за его сохранность.

Моя же начальница явно страдала от других чувств.

Обида и злость обманутой ведьмы, отпущенные ею на волю, пронеслись через зеркальное пространство, громадной силой проклятья ударив по обоим целующимся любовникам.

И их роману пришёл конец.

Правда, они ещё не знали, что розовая птичка обломинго уже почтила их своим присутствием, и продолжали неистово целоваться.

Глава шестая

– Крыс, милый, у меня закончилась зачарованная бумага. Я возьму пару листиков в кабинете? Мне как раз на двух клиентов не хватило.

Уже несколько дней мы с Крысом полностью владычествовали в агентстве ведьмы Медеи.

Сама хозяйка после наших совместных обрядов на работе не появлялась – отзванивалась порой по магической связи и всё. Вместе с верным фамильяром Свинни она увлечённо носилась по городу за бывшим возлюбленным.

Ведьма есть ведьма.

Нам ведь мало наказать обидчика, надо ещё лично насладиться его мучениями. Понаблюдать, позлорадствовать, повеселиться.

Но разве можно нас осуждать за это маленькое безобидное удовольствие?

Я бы не стала.

Впрочем, мы с Крысом тоже не скучали. Канцелярский занимался обычными делами агентства, я отвечала на письма и звонки клиентов. Правда, сегодня как-то вяло. Очень хотелось спать.

Вчерашняя ночь в компании бывших однокурсников прошла весело.

 Мы же целый месяц не виделись. Столько новостей накопилось!

За прошедшее после выпуска из АМА время все мои друзья нашли работу, соскучились по альма-матер и друг другу, вот наконец, и отметили начало новой жизни. Приятно было вновь окунуться в атмосферу студенческих вечеринок, но на работе теперь приходилось туго.

Сколько я за день выпила зелья «Бодрость зомби» – боюсь подсчитывать!

Кстати, зелье не просто так называется. Оно реально может любого покойника на пару часов оживить, поэтому активно применяется в некромантских ритуалах. Следственные органы тоже не брезгуют использовать его для допроса некстати почивших преступников.

Ну а живых сонных ведьм это зелье просто бодрит.

К сожалению, ненадолго.

Не услышав ответа Крыса, я повторять вопрос не стала. Знала по опыту, что, если наш фамильяр поглощён работой, отвлечь его от дела почти невозможно.

Трудоголизм – хорошее качество, полезное. У других.

Ну, а мне сейчас не до этого.

Поохивая и постанывая, я побрела к рабочему кабинету начальницы, хотя с гораздо большим удовольствием поднялась бы на второй этаж и проспала до следующего утра на диване в комнате отдыха.

Мысль о диване посетила меня уже в кабинете и лишила остатков энергии. А тут ещё новое хозяйское кресло на глаза попалось. Его только сегодня к нам в офис доставили по заказу Медеи. Едва распаковать успели.

Крыс что-то пробурчал о расточительных ведьмах, которые тратят деньги на ненужные дорогие вещи, но я с ним не согласилась.

Правильно делает Медея, что на красоту и комфорт средств не жалеет.

Вон какая прелесть завлекательная!

Выглядит таким мягоньким, миленьким, манящим, отдыхательным – обнаружила я себя в нём раньше, чем успела осознать своё намерение.

А едва встреча с вожделенной мебелью состоялась, я ощутила странное, не слишком приятное кружение пространства, сопровождающееся плавным движением воздуха, и…

Наверное, я на какое-то время всё-таки отключилась, потому что едва это самое круговое движение прекратилось, и качающийся мир вернулся на место…

Мать моя ведьма! Что это?

- О как меня заглючило, однако! – высказалась я громко. – Вот говорил мне Крыс, что нельзя пить столько «Бодрости зомби». А я… Теперь всякая рогатая мерзость мерещится. Сидит тут, пялится.

Сказала и к галлюцинации присмотрелась.

И чем больше я в неё вглядывалась, тем понятнее становилось, что на зелье волшебное зря я пеняю.

Ничего мне не примерещилось!

Рогатая мерзость вполне себе реальна: огромная такая махина с голым торсом, горой мышц в самых неожиданных местах, высокими витыми рогами, мохнатыми бровями и хмурой недружелюбной физиономией.

А! О тяжёлой цепи с крупной бляхой в центре чуть не забыла сказать – висела она на необъятной шее неприятного субъекта, и украшение не напоминало, а лишь усиливало и без того жуткое впечатление, производимое её владельцем.

Кстати, от такого устрашающего зрелища мне больше не только пить, но и есть никогда не захочется. А вот в туалет – да, я бы посетила. Причём, немедленно.

Только махина двурогая была другого мнения на мои ближайшие планы.

Злобно рыкнув в мою сторону, отчего мои туалетные желания только усилились, она изрекла вдруг басовитым мужским голосом с нотками нетерпеливого раздражения:

- Я бы на твоём месте, ведьма, оскорблениями не разбрасывался! А то… тебе ещё работать со мною придётся. Так что привыкай к моей внешности поскорее и желательно молча. Да принимайся за дело!

Я так впечатлилась тем, что эта громада умеет разговаривать, что в слова её вникнуть не успела. А после угрожающего «а то…» и вовсе в ступор впала. Сидела только, вжавшись в кресло, да глазами хлопала.

- Кто ты… гора рогатая? – наконец выдала я слегка дрожащим голосом. – И что ты тут делаешь?

- Я? – неожиданно усмехнулась гора, насмешливо сверкнув выразительными глазами, до этого внимательно меня изучавшими. – Я здесь живу.

- Как это живёшь? – спросила я, продолжая дивиться на габариты и внешность монстра.

- Да, в общем, неплохо. Можно сказать даже – хорошо живу. Богато. Сыто. Весело. Не жалуюсь. А ты ведьма бедовая! Недаром мне тебя рекомендовали да расхваливали. Поскорее осваивайся и за дело.

Махина рогатая явно развеселилась от собственной шутки. Громоподобный хохот и подрагивающее от него могучее тело впечатляли гораздо сильнее, чем когда она сердилась.

И хотя смеяться мне по-прежнему не хотелось, изумление и страх постепенно уступили место любопытству и некоторым другим, более свойственным ведьме чувствам.

Но главное, я окончательно очнулась после своего неожиданного перемещения и огляделась по сторонам.

Мать моя ведьма! Куда это я угодила?

Точно не кабинет Медеи. Даже близко не наше агентство.

Это, скорее, какой-то дворец. Или, на худой конец, дом знатного вельможи. Во всяком случае, столько позолоты, дорогущей мебели, роскошных тканей в домах простых жителей не водилось.