Игра богов. Авриет

Пролог

Много замыслов в сердце человека, но состоится только определённое Богом...

Священное Писание

Пролог. Вторжение

Глаза дьявола. Именно так их окрестили в народе. В какой-то момент по всему миру стали появляться чёрные точки, которые постепенно увеличивались. Одни достигали чуть больше двух метров в диаметре, другие вырастали гораздо крупнее. С виду они напоминали чёрный солнечный диск, по краям которого расплывались небольшие молнии, а в самом центре сгущалась непроглядная тьма.

Люди, оказавшиеся в эпицентре такой дыры, падали замертво, что вызывало ужас и панику среди остальных. Интернет быстро заполонили различного рода видео.

Вот кто-то пытается пробежать через такой разлом, но падает на землю, как только достигает границы дыры. Кто-то просто кидает разные предметы и следит за результатом. А вот кто-то снимает, как идущий на посадку самолёт носом задевает часть появившегося перед ним диска, теряет управление и взрывается от резкого удара о землю.

— Бедняги...

Странно, но никаких физических разрушений такие дыры не несли, они проходили сквозь любые объекты в местах своего появления, воздействуя только на живые организмы.

Люди сразу стали говорить о каком-то иноземном вторжении, хотя, кроме этих разломов, больше ничего не появлялось. Сторонники теории заговора утверждали, что это секретные разработки военных, вышедшие из-под контроля, так как именно они первыми среагировали и оцепили все точки появления этих самых тёмных дыр. Какая-то логика определённо в этом была, мы не всё знаем о том, что происходит на закрытых военных базах.

По телевизору же говорили о каком-то феномене из-за самой большой солнечной вспышки, но я, даже не будучи астрофизиком, в этом сомневался. Кто, вообще, сейчас верит тому, что показывают по телевизору? Власти никаких объяснений не давали, лишь настоятельно рекомендовали следовать указаниям военных и не подходить к разломам.

После того как военные оккупировали города, в местах появления тёмных дыр было введено военное положение и комендантский час. И если первое подразумевало просто ограничение движения и работы в дневной отрезок времени, то второе напрочь запрещало появляться на улицах без определённого разрешения, которое выдавалось не всем. В основном его получали люди, работающие в ночное время суток, в сферах служб первой необходимости. Время комендантского часа было строго обозначено — с десяти часов вечера и до шести часов утра. Представляю, как выругались все таксисты.

Днём по улицам городов передвигалась спецтехника, и из установленных на ней громкоговорителей раздавался голос современного Левитана[1], говорящий о соблюдении новых норм в сложившейся ситуации.

Прилавки продуктовых магазинов сметали один за другим, каждый хотел запастись всем необходимым, ожидая конца света. Повсюду появлялись очереди, накал страстей в которых переходил в массовые драки. В отдельных районах возникали радикальные группировки, ведомые мнимой вседозволенностью. Они крушили всё на своём пути, пока не нарывались на кордон полицейских, вооружённых щитами и дубинками. Весь мир катился в тартарары.

[1]Юрий Борисович Левита́н – диктор всесоюзного радио СССР по телевидению и радиовещанию. В годы Великой Отечественной войны читал сводки Совинформбюро и приказы Верховного Главнокомандующего И. Сталина.

Глава первая

Глава 1. Последняя доставка

Меня зовут Стас Соколов, мне двадцать четыре года, и я не так давно окончил государственный институт искусств и культуры в своём городе по специальности режиссёр игрового кино- и телефильма. Я договорился о собеседовании по вакансии помощник режиссёра в одном малоизвестном сериале. Без связей этот вид искусства приходилось постигать с низов.

У меня уже были планы, как в течение года можно выйти на собственный полноценный проект, но пока нужно было набраться опыта, да и денег на его реализацию не имелось. В моём родном городе такие возможности отсутствовали. Поэтому я быстро откликнулся на объявление о наборе съёмочной группы будущего сериала, который планировали снимать в столице.

Обсудив своё решение с родителями, начал подыскивать недорогое жильё на время своего пребывания в городе. Конечно, я заметил, как мои предки волновались, хотя и пытались это скрыть за маской приободрения. И их можно понять. Единственный сын покидает родной дом и отправляется в большое плавание. Тем не менее они помогли мне собраться и даже выделили часть своих сбережений на первое время.

Столица встретила очарованного меня пасмурной погодой и таким же настроением, но меня это совсем не тревожило. Я был счастлив внутри, ведь скоро моя жизнь изменится, скоро воплотятся все мечты.

С трудом, но мне всё-таки удалось найти адрес нужного дома. Я заранее созвонился с хозяином, и мы встретились у подъезда. Владелец квартиры оказался приятного вида престарелым мужчиной, довольно современным, хотя по голосу и не скажешь, что ему далеко за пятьдесят.

Пока мы поднимались в квартиру, он быстро рассказал обо всех правилах арендуемого жилья. После уточнения некоторых нюансов я подписал договор аренды и оплатил первые два месяца проживания. Мужчина собрал все документы вместе с деньгами и вручил ключи со словами:

— Увидимся через два месяца, — и по-доброму улыбнулся.

Пожелав всего хорошего, закрыл за ним дверь и выдохнул. Он хоть и казался милым, но плохо скрытое недоверие, обозначившееся на его лице, вызывало дискомфорт. Видимо, молодёжь он не очень жаловал.

В моём распоряжении была небольшая однокомнатная квартира. Зал, совмещённый с маленькой кухней, имел выход на лоджию. У стены стоял разложенный диван, играющий роль единственной кровати. А напротив него находился потасканный жизнью шкаф со встроенным посередине старым ламповым телевизором.

«М-да, вот уж действительно пережиток прошлого», — пронеслось в голове.

Весь пол застилал пыльный ковролин. Кухонная утварь не пестрила разнообразием. Пара кружек, кастрюля и несколько ложек и вилок. Разобрав свои вещи, аккуратно сложил их в шкаф. Немного смутило отсутствие вешалок, но чего можно ожидать от дешёвого жилья на окраине города? Вид с лоджии упирался в проезжую часть и край какого-то парка, за которым виднелось огромное здание.

— Добро пожаловать в столицу! — выкрикнул я и плюхнулся на диван.

До собеседования ещё целых четыре часа. Посчитав, сколько времени уйдёт на сборы и дорогу до места, решил немного поспать. Поставив будильник, я обнял диванную подушку и сомкнул глаза.

Долго дремать не пришлось. Меня разбудил всепоглощающий звук воздушной тревоги и постоянно повторяющийся голос:

«Внимание всем! Внимание всем!»

«Внимание! Говорит штаб гражданской обороны!

Граждане! Возникла угроза вторжения!

Немедленно приведите в готовность все узлы проводного вещания!

Включите имеющиеся средства приёма речевой информации!»

«Внимание! Говорит штаб гражданской обороны!

Граждане! Возникла угроза вторжения!

Немедленно приведите в готовность все узлы проводного вещания!

Включите имеющиеся средства приёма речевой информации!»

Быстро поднявшись и старательно собрав мысли в единое целое, взял телефон и посмотрел на время. Прошёл ровно час с момента, когда я лёг спать. Встав с кровати и подойдя к окну, увидел бегущих в сторону парка людей. Звук воздушной тревоги перебивался звуками сирен, проезжающих мимо машин скорой помощи и МЧС.

Понимая, что произошло что-то чрезвычайное, я включил телевизор. На экране появились анимированные схемы, затем высветился текст, в котором описывалась очерёдность необходимых действий:

«Отключите свет, газ, воду, нагревательные приборы. Возьмите средства индивидуальной защиты, аптечку, документы, необходимые вещи, запас продуктов и воды».

Глава вторая

Глава 2. Переход

Я много рассуждал о смерти в своё время и совершенно её не боялся, страх лишь внушало, как именно умру. И во всех моих рассуждениях всё сводилось к этому. Темнота, абсолютная темнота. Предсказуемо. Либо я ещё не до конца умер, и сознание ещё какое-то время живёт, либо узнал ответ на величайшую загадку — что ждёт человека после смерти?

Как ни странно, но я был совершенно спокоен. Вообще, ничего не ощущал, кроме своих мыслей. Неужели я обречён вести диалог сам с собой до скончания времён? Или это, может быть, и есть мой ад? Интересно, сколько времени пройдёт, пока я не свихнусь.

«Закончил?» — в моём сознании прозвучала иная мысль.

А вот это интересно. Неужели так мало для безумия надо?

«Ты не безумен. С тобой говорит Астральный Страж. Мы общаемся в твоём сознании. Можешь задавать вопросы».

«Астральный Страж?»

Но собеседник проигнорировал вопрос новым мысленным высказыванием:

«Приветствую новую душу в астральном переходе. Сейчас перед тобой высветится окно выбора нового облика».

После этих слов передо мной действительно высветилось меню выбора расы, пола и внешности.

«Что за новый облик?» — мысленно произнёс я.

«Облик — это твоя будущая оболочка в новом мире», — попытался успокоить меня Страж.

«Так, подожди… Я что, не умер?»

«Душа бессмертна и не может умереть».

«Понятно, а эти чёрные дыры — твоих рук дело?»

«Нет, стражи следят только за переходом душ из одного мира в другой и вручают им свои дары, а чёрные дыры, которые ты упомянул, начальные порталы», — спокойно проговорил Страж.

«Дары?» — почему-то именно это слово я вырвал из всего ответа Стража. Если сейчас у меня были глаза, они явно бы загорелись.

«Для начала ты должен выбрать облик», — настойчиво напомнил Страж.

Понятно. Ну, давай посмотрим, что здесь есть. Мысленно выбрал вкладку расы и передо мной появился список из сотни наименований. Очуметь! Кого здесь только нет! Да я от силы знаю рас пятнадцать! Причём я не самый отсталый геймер. С другой стороны, выбирать расу, когда это твой персонаж — одно, а когда тебе реально придётся жить в шкуре того же троглодита — совсем другое. Почувствовав моё замешательство, Страж произнёс:

«Можешь выбирать любую расу. В новом мире вся твоя память будет стёрта».

А вот такого поворота я не ожидал.

«То есть как это стёрта? Я ничего не буду помнить?!»

«Абсолютно», — быстро ответил Страж.

«Зачем же тогда эта демагогия с обликом? Телепортировали тогда бы сразу моё тело в новый мир и стёрли память?» — усомнился я, подумав, что вся эта затея со сменой расы действительно глупая.

«Организмы, живущие в каждом из миров, не должны попадать в другие. Это чревато последствиями, вплоть до гибели целых миров. Поэтому через порталы могут проходить только души, а в переходах формируется новый облик под надзором стражей астрала».

Я уже хотел было задать следующий вопрос, но страж продолжил:

«В твоём мире нет магии и, соответственно, твоё тело не чувствительно к ней, а в новом мире магия есть, и выбранный тобой облик будет к ней чувствителен».

Мир магии? Тело чувствительно к магии? Ну, ничего себе! Становится действительно интересно. Я немного задумался и спросил:

«А если я захочу вернуться в свой мир?»

«Все порталы односторонние. Нельзя войти и выйти через один и тот же портал».

Значит, выхода нет, и мне придётся идти в новый мир. Но как же не хочется менять своё родное тело.

«А можно ли как-то использовать старый облик? Уж очень я к нему привык».

«Да, это возможно», — сказал Страж и как по волшебству в моём меню появилась опция — «воссоздать старый облик».

Глава третья

Глава 3. Выжженные Пустоши

Очнулся лёжа на земле. Первым, что почувствовал в новом мире, был запах, запах гари. Я приоткрыл глаза и сквозь небольшую желтоватую дымку увидел голубое небо. Что ж, всё не так уж и плохо. Приподнявшись, огляделся вокруг. Передо мной был огромный выжженный пустырь, вдали которого виднелась зона бывшего леса. Почему бывшего? Да потому что вместо деревьев из земли торчали обгорелые коряги. Какие-то были больше, какие-то меньше.

Также я приметил несколько холмов, на вершинах которых выделялись обожжённые деревья. Подобные деревья заполняли всю пустошь, лишь изредка разбавляясь крапинками полусухих кустов и одиноких коряг. Под ногами была растрескавшаяся чёрная земля и сухая трава. Даже не хочу знать, из-за чего здесь такой «пепельный вид».

Всё казалось безжизненным. Я попытался найти на небе следы пролетавших самолётов, но тщетно. Переключился на осмотр себя. Не считая коротких подштанников, скрывающих мою мужскую принадлежность, я был абсолютно нагой. Пригляделся.

Простые тканевые кальсоны

Ничего, кроме названия, не было.

— Ну хоть не голышом, — произнёс я.

Язык, который использовался в описании предмета и уведомлениях, мне не был знаком, но каким-то непостижимым образом я прекрасно мог его читать. Строгие формы символов не касались друг друга и напоминали текст, написанный печатными буквами. Закончив с изучением нового языка, осмотрелся вокруг.

Позади меня вздымался к небу высокий шестигранный монумент, похожий на большой обелиск. На всех его гранях были выбиты слова и иероглифы, но уже на каком-то другом языке, разобрать который мне не удалось.

— Вот это махина! — присвистнул я.

Внимательно присмотревшись к самому сооружению, заметил над ним ярко-зелёную надпись: «Обелиск возрождения», а следом выскочила опция:

Желаете привязать точку воскрешения к данному обелиску?

Мысленно отказался. Что-то совсем негусто с описанием, но принцип работы мне и так понятен. В некоторых играх, привязывая свою точку воскрешения к таким штуковинам, можно возрождаться именно у них. А что, если не привязываться? Где тогда воскресну? Как говорил Страж, душа бессмертна и переживать мне нечего. Так что отложим пока привязку.

Теперь надо разобраться, что за палки в мои колёса поставил астральный говнюк. С локацией понятно, меня телепортировали из «рая новичков», где можно было быстро прокачаться, в какое-то безжизненное место. Мысленно вызвал меню своих характеристик и начал вчитываться во все доступные показатели.

Стас, уровень 1

Человек

Класс: отсутствует

Принадлежность богу: отсутствует

Врождённая способность: «Узы Памяти»

Класс? Про это я совсем забыл спросить у стража. Было ведь ощущение, что я что-то упустил.

Принадлежность богу. Здесь всё понятно. Страж говорил, что миры называются именами, создавших их богов. Значит, Авриет — это бог или богиня. Скорее всего, второе. Ладно, поехали дальше. Следом моё внимание привлекла шкала опыта, и я активировал её описание.

Шкала опыта — ваша награда за процессы в мире, получаемая за выполнение разных действий. Полностью заполнив шкалу опыта, вы переходите на следующий уровень.

Ваш показатель 0 единиц из 100

— Ну, сто единиц опыта до уровня — вроде немного.

Шкала здоровья — ваш жизненный показатель. Если количество здоровья опустится ниже нуля, вы умрёте и окажетесь в месте воскрешения.

Ваш показатель 15 единиц из 15

— А что так мало-то? Пятнадцать очков здоровья? Да меня местный дождь покалечит! — начал было ругаться я, но потом, взяв себя в руки, принялся читать дальше.

Шкала маны — ваша магическая энергия, требуемая для активации магических или связанных с ними умений/навыков.

Ваш показатель 11 единиц из 11

— С маной тоже не фонтан. Чувствую, будет весело.

Глава четвёртая

Глава 4. Адаптация

Очнувшись около знакомого обелиска, я резко вскочил, трогая свою шею, потом голову, потом шею, потом снова голову. Сердце безудержно билось, каждый удар отдавался в виски. В какой-то момент мне показалось, что я даже слышу его.

— Это что, чёрт возьми, было?

Первый раз смерть в моём мире была безболезненной, но здесь я ощутил адскую боль хоть и ненадолго, но всё же. Посмотрев на тот холм, где недавно лишился жизни, я не нашёл никаких изменений. Моего трупа там не было.

Всё оставалось как раньше, те же коряги, деревья. Стоп. Кажется, одно из деревьев немного сместилось. И ещё этот жуткий скрип. Открыв меню событий, я снова прочитал полученную информацию. Пепельный Дурвот. Зная, что я нахожусь в мире магии, логично допустить наличие здесь волшебных тварей по типу дендроида[1] из одной старой игры.

— Двадцать девять единиц урона — это же почти две мои шкалы жизни! И как с таким справиться?

Здесь меня охватила тревога. Покрутившись на месте и посмотрев во все стороны, я осознал, что окружён деревьями, и каждое из них может быть Дурвотом. То есть в моём распоряжении небольшое безлесье, радиусом метров сто пятьдесят от обелиска, а дальше голова с плеч, и неважно, куда я пойду.

— Вот же, сука! — выругался я.

Это ж надо было закинуть меня в локацию без возможности выбраться из неё! Ох, и попадись мне этот страж снова, пожелаю способность надрать ему задницу!

Немного успокоившись, я начал размышлять. В конце концов, наличие Дурвотов со всех сторон — это лишь моё предположение, и пока я это не проверю — паниковать рано. К тому же Дурвот напал на меня не сразу, отсюда несколько выводов. Либо его радиус агрессии очень мал, либо я шёл к нему со спины, а когда он меня увидел, сразу атаковал. Либо он просто подпустил меня поближе и атаковал, так как не может далеко или быстро перемещаться. Что ж, всё логично, осталось только попробовать.

На этот раз я выбрал путь противоположный первому и, пройдя метров двести, остановился примерно в двадцати шагах от первой гряды корявых деревьев. Страх не давал мне подойти ближе. Нет, я прекрасно понимал, что воскресну у обелиска, что все полученные раны исцелятся, но вот мысли, что меня сейчас кто-то снова убьёт и причинит боль, заставляли мои поджилки трястись.

Решив проверить деревья другим способом, я набрал мелких камней и, выбрав в качестве цели ближайшее дерево, кинул в его сторону камень. Именно в его сторону, а не в само дерево, так как сколько я не замахивался, камень не летел дальше трёх метров.

— Да вы что издеваетесь?!

Прочитав ещё раз описание параметра Силы, я всё понял. Влияет на дальность броска… Значит, две единицы силы — это и есть мои три метра. Настроение поползло вниз. Видимо, всё-таки придётся подходить.

Я осторожно делал шажок за шажком, внимательно следя за каждым из близстоящих деревьев. Наконец, я приблизился к одному из них на расстояние броска. Взял камень и со всей силы кинул его в дерево.

Увидеть, долетел ли камень до конечной точки, я не успел, так как справа, в метрах двадцати, ко мне повернулось обугленное дерево, и я заметил оранжевые глаза в трещинах его ствола. Долго не думая, рванул, что есть мочи обратно к обелиску. Что бы сказал мой физрук в институте, видя, как я не просто бегу, а лечу, еле-еле касаясь земли?

Пролетев метров пятьдесят, я оглянулся и притормозил. Дерево осталось на месте, яростно смотря на меня своими огненными глазами.

— Значит, всё-таки малоподвижный, — ухмыльнулся я.

Повернувшись обратно к Дурвоту, направился в его сторону. Подойдя на расстояние десяти метров, остановился и внимательно посмотрел на него.

«Пепельный Дурвот». Написано красными буквами и больше ничего. Снова никаких жизненных показателей, только имя. Интересно, красный цвет означает высокую разницу в уровне или постоянную агрессию монстра? Наверное, всё-таки уровень, ведь у ящерицы была белая надпись, а по ней не скажешь, что она высокоуровневое существо.

Я походил вправо-влево и подметил, что Дурвот пристально за мной следит и всегда поворачивается в мою сторону, шурша своими корнями под землёй. Подумать только, передо мной самый настоящий монстр, магический, мать его, монстр!

Продолжая изучать повадки Дурвота, я задумался. В прошлый раз он точно переместился, хоть и чуть-чуть. Почему же сейчас стоит на месте и просто вертится? Что было тогда такого, чего нет сейчас? На ум приходит только расстояние.

В тот раз я находился примерно в двух метрах от него, прежде чем услышал скрип, напоминающий плохо смазанные дверные петли. Сейчас он такого звука не издавал, лишь небольшой хруст и треск при поворотах. Значит, надо подойти.

Глава пятая

Глава 5. Надежда

Снова астральный мир. На этот раз я стоял на античной арене, летающей в бесконечном пространстве космической синевы. Трибуны со всех сторон были пусты, только на царском ложе восседал какой-то знакомый образ.

«Ну, конечно. Чёртов Страж. Сейчас он у меня ответит!»

Я приготовил просто шквал ругательств в его адрес, но открыв рот, обнаружил, что совершенно не могу говорить. Пытаясь издать хоть какой-нибудь звук, я захлопал ртом, как какая-нибудь аквариумная рыбка. Меня окутал страх. Подняв свои испуганные глаза на стража, заметил, как тот слегка наклонил голову набок, поднял руки и сделал три хлопка, каждый из которых сопровождался открытием массивных решёток с трёх сторон арены.

Я начал пятиться, увидев во мраке каждого из открывшихся проходов, горящие оранжевые глаза.

«Дурвоты», — мысленно заключил я.

Без малейшего промедления на меня покатились, выскочившие из темноты, адские колёса. Маневрируя свободными конечностями, они быстро окружили меня и синхронно бросились в мою сторону. Уже перед самым касанием время снова замедлилось, как тогда, в первый раз, и я сумел рассмотреть медленно тянущиеся к моей голове три деревянных отростка. Секунда, я закрываю глаза…

Проснулся поздней ночью.

— Сон, это был дурацкий сон!

Кругом стояла кромешная тьма, только от обелиска исходило голубое свечение, не давая мне совсем пропасть во мраке. Ночи в этом мире действительно тёмные. Я тут же посмотрел наверх. Точно. Это я привык наблюдать Луну, которая делала ночь чуточку светлее. Здесь же не было ни намёка на её подобие. Только звёзды и бесконечная мгла.

Я посмотрел в сторону ближайшего Дурвота, и два огонька дали мне понять, что тот всё ещё находится на своём месте. Позади его увидел ещё несколько таких же огоньков, только с более тусклым мерцанием. Взяв камешек и очертив метровый круг, я стал на всякий случай отмечать количество и расположение видимых монстров. В итоге насчитал сорок шесть древоподобных существ. Пригодится на будущее. Не найдя больше никакого занятия, зевнул и снова завалился спать.

На этот раз никакого сна не было, а лишь яркие лучи восходящего солнца заставили меня поморщиться и открыть глаза. Сколько же я спал? Со временем тут явно проблемы. Не зная сторон света, даже не построить простенькие солнечные часы. Да и сколько здесь идут сутки? Отчего-то я уверен, что явно дольше, чем на Земле. Тут меня поразило очень неприятное чувство, и мой желудок заурчал. Быстро заглянув в информацию персонажа, обнаружил красную иконку напротив шкалы здоровья.

Слабое чувство голода — на вас действуют негативные эффекты.

Негативные эффекты от голода? Да я, будучи студентом, сутками не ел! А тут всего лишь день прошёл и такое. Ладно, сейчас поправим положение. Я подошёл к ближайшему Пепельному Дурвоту со словами:

— Выручай, надо от голода избавиться.

Подставив голову под удар, я очнулся у обелиска. Так, теперь можно предпринять ещё пару попыток выбраться из этой западни. Снова раздалось урчание из живота, я недоумённо посмотрел на оставшуюся иконку голода.

— Да какого хрена?! Вы что издеваетесь?! Где я тут поесть найду?!

После этих слов я посмотрел в сторону холмов и побежал до некогда опрокинутого мной камня. Вроде бы камень не был тронут. Я вытащил булыжник и начал копать руками.

Земля очень плохо поддавалась, поэтому я решил использовать брошенный здесь длинный сук, служивший мне ранее рычагом. Примерно через тридцать минут выкопал уже полуметровую яму, но нора Лацерта не переставала углубляться.

Поначалу казалось, что копать эту землю будет крайне сложно, но после двадцати сантиметров она стала намного мягче, а потом и вовсе появился песок. Видимо, всю пустошь покрывала такая твёрдая корка, под которой находился уже более мягкий слой.

Спустя ещё час глубина ямы достигла моего роста, а это метр восемьдесят два, на секундочку. Конца норы пока не было видно. Земля на дне потихоньку становилась холоднее. Нужно было придумать, каким образом буду выбираться из ямы и как доставать из неё песок.

Можно было бы придумать что-то типа лестницы, воткнув в стены сучья от деревьев, но меня такой вариант не устраивал, слишком он был небезопасным. Хотелось бы смастерить что-то похожее на верёвку. И тут я взглянул на свои подштанники. В голову пришла любопытная мысль.

Я подошёл к обелиску и снял с себя единственную одежду. Положив подштанники на землю, побежал к Дурвоту. Через минуту я уже щеголял в новых подштанниках и с сияющей улыбкой смотрел на старые, лежащие у подножья монумента.