Игра Демиургов

Правило первое

Игрок должен выжить в течении трех лет. У избранного Игрока есть три попытки. Если Игрок истратит все попытки, человечество будет обречено на погибель.

Глава 1. Жаркий день

-Вставай! Вставай! Пора просыпаться!

Я проснулась от кричащего будильника, который надрывался противным детским голоском. Я не ненавижу детей, нет, но эта озвучка была не просто детская, а противно-гнусавая! И она была поставлена не просто так. Я сделала это специально, потому что подобный, бьющий по ушам писк, заставлял сразу проснуться. Другие будильники не были столь эффективны.

Проведя по экрану телефона пальцем, я заставила заткнуться этого орущего изверга.

-Ааа,-прозевавшись во всю свою челюсть, я стала потягиваться.

Зарядку я не делала, нет. Никогда не могла себя заставить это делать. Ну подумайте сами, вы только проснулись, все тело вялое, шевелиться не хочется, лень даже попу от кровати оторвать, а тут зарядка? Нее, без меня! Моя б воля — упала бы обратно на мягкую перинку и продолжила смотреть свои сладкие сны.

Уговорив себя, что встать все равно придется, я пошла в ванную, по пути включив телевизор. Кто-то любит включать новостные каналы, кто-то музыкальные, кому-то все равно, что там будет, лишь бы что-то бормоталось. Так вот, я относилась к первой категории. Музыку я не любила, бормотание о всем подряд сбивало с толку, так как все равно я все равно слушаю, что там говорят. Раз так, пусть говорят по делу, новости к примеру.

-А теперь прогноз погоды. Весь июнь стоит аномальная жара. Сегодня ожидается еще более жаркий день. Сперва о дальнем востоке...

Телевизор забубнил стандартную информацию. Приняв услышанное, сразу стали складываться мысли:

«Будет жарко. Лучше одеть платье, а то в шортах все сварится. Беленькое или цветное?»

Выбирала я не просто так. Сегодня у меня было свидание. Именно это послужило причиной, почему я встала так рано в свой законный выходной. Да-да, на улице можно расплавиться от жары, впрочем не только на улице, а я собралась на свиданку. Ума — палата! Единственное, что спасало, так это то, что свидание будет на берегу реки. Угу, будет пикник. И готовить все его составляющие придется мне. Ну, а кому еще?

Алексей, мой молодой человек, мой бойфренд, мой парень. Вот как его не назови, а колорита ему это не добавит. Он обычный избалованный парень, что я в принципе могу понять, все таки единственный и долгожданный ребенок его родителей, но это не отменяет того, что даже такой человек должен уделять больше внимания своей девушке и иметь хоть что-то джентльменское. А тут, посредственная внешность, но много гонора. Идет впереди, дверь придержать для своей девушки не может, не говоря уже о других. Помочь просто донести тяжелые сумки тоже не в силах. Какой там не в силах, ему это даже в голову не придет! А обеды и ужины, которые бывают у нас редко, оплачивать должна я! Потому что он привык, что за него платят мама и папа. Вот зачем тебе кредитка в кармане, а?

Не смотря на подобные претензии, я решила, что дам ему еще один шанс. Последний. Все таки, было у нас и что-то хорошее. Хотя бы поэтому нельзя ставить на нем крест.

Закончив умываться, пошла на кухню. Так как это будет пикник на природе, надо подготовить все, ведь у реки точно не будет магазинчика с необходимыми мне мелочами. Одно я знала точно, мясо подготавливать не надо. Леша не умел готовить от слова «совсем», а я не дура, чтобы еще во время свидания вкалывать. Ага, он такой в тенечке расслабляется, а я должна у костра ему шашлычки готовить, которые он еще и забраковать может, ибо привык кушать только очень хорошие блюда. А я не повар-шашлычник, чтобы делать ему идеальные блюда в походных условиях. И вообще, шашлык — это тема мужиков, в этом я была убеждена с детства!

По этим причинам, я не стала сильно стараться и сделала заготовочку для овощного салатика и бутерброды. А что? Пусть радуется, что вообще хоть что-то приготовила! Он-то поди даже бутылку воды не догадается взять! Тем более в такую жару есть как правило не хочется, поэтому что-то легкое должно зайти нормально.

С одеждой было еще проще. Пока приводила себя в порядок в ванной, уже решила остановить выбор на белом платье. В нем будет хоть на капельку, но менее жарко, чем в цветном. Все таки, чем темнее цвет, тем сильнее он нагревается, так ведь?

Сгрузив свою поклажу в пакет и подхватив сумочку, я бодреньким шагом отправилась к автобусной остановке. Впрочем, моя бодрость закончилась очень быстро. Не смотря на утро, уже было тяжело дышать из-за нагревшегося воздуха. Ухудшало ситуацию то, что ветра не было. Горячее марево грозило сварить заживо прямо на месте. Даже то, что я шла в тени, мало спасало.

Начинаю опасаться за предстоящий день. Если утром такое творится, что же будет днем? Я там не помру от теплового удара? Может зря я затеяла этот пикник?

Однако, понимая, что отменить планы уже не получится, покорно продолжаю идти. Сама ведь решила дать последний шанс своим отношениям? Вот и иди, налаживай их. А если сейчас отказаться от пикника, можно сразу и расходиться. Леша очень не любил, когда кто-то ему указывал. Он может указывать, ему — нет. Договорились встретиться — обязана придти, не пришла — скандал на неделю. Оно мне надо? Я столько сил приложила, чтобы спасти утопающую лодку наших отношений, а теперь на попятный? Я бы может и дала задний ход, но тогда придется, либо долго извиняться, либо разрывать наши отношения. В случае скандала, я за второй вариант, на первый выдержки моей уже не хватит.

Подойдя на остановку, стала бубнить себе под нос, ругая наше «умное» правительство. Тут же остановки сделаны, как в анекдоте: железные сиденья — чтобы зимой примерзать, а летом прижариваться, без стенок — чтобы ветром сдувало, прозрачная крыша — чтобы солнцем пекло. Вот какой грамотей спроектировал такое? Сам вообще пробовал стоять тут?!

Подкативший автобус открыл свои двери, давая возможность спастись от жгучего солнца, но облегчение было только секундное. В салоне, не смотря на работавший кондиционер, мягко говоря, было жарко. Складывалось ощущение, что даже жарче, чем на улице. На мгновение даже промелькнула мысль, что лучше сейчас выйти и дойти до места пешком. Вот сто пудов, будет легче, чем в этой парилке.

Глава 2. На мосту

Удар!

Водитель резко ударил по тормозам, но это уже не спасло от аварии. Автобус врезался в стоявшие впереди машины.

Мы не упали от удара, но только потому, что некуда было. Максимум, что я ощутила, это резкий наклон в сторону, а так же смену давления. Теперь меня плющили не те, кто был за спиной, а те, что стояли слева. Ну, размазали меня не по стеклу, а по парню в наушниках. Было неприятно, но терпимо.

В наступившей тишине открылись двери транспорта, и народ, начавший приходить в себя, стал выходить наружу, ругаясь на криворукого и кривоногого водителя. Со всех сторон доносилось:

-Да кто ему права выдал?

-Хоть не убил, и на том спасибо.

-Люсечка, ты в порядке?

-Ах, кажется, у меня ушиб!

-Радуйся, что не перелом.

Уже через полминуты я смогла стоять нормально, давление пропало, но люди застряли в дверях. Те, кто хотел выйти, не могли пройти из-за тех, кто оказался снаружи. Понимаю. Сперва вышли те, кто в был в середине салона и не видели то, что вижу я и другие, кто был около окон. Постепенно, люди смогли выбраться из транспорта. Стали раздаваться крики недоумения и ужаса, кто-то блевал, кто-то от страха пытался залезть обратно в автобус.

Я в это время все так же стояла на месте. Все мысли разбежались, я не понимала, что происходит и что надо делать. Только что все было в порядке, но теперь я как будто оказалась в каком-то ужастике. Глаза смотрели на все вокруг, пытаясь найти хоть что-то,что скажет, что это просто какая-то большая постановка, розыгрыш, шоу, но безрезультатно.

Люди тем временем паниковали, кричали и не знали, что делать. Кто-то догадался позвонить в полицию, умник нашелся. Конечно же, никуда он не дозвонился. Да какой там, связи вообще не было, антенки в телефоне показали, что они такие же мертвенькие, как и те куски останков, что были снаружи.

Всю жизнь тут не просидишь, а помощи, судя по уже увиденному, мы не дождемся. Пришлось идти наружу. В нос сразу ударил запах гнили и запекшейся крови. Чудом сдержав внутренний позыв, я удержала завтрак в себе. Хотя может быть и зря. Страх от увиденного заставлял внутренности сжиматься в комок, который в свою очередь рвался наружу. Вполне вероятно, что освобождение содержимого желудка принесло бы хоть какое-то облегчение. От страха бы это не избавило, это и так понятно, но...

Чтобы хоть как-то отвлечься, стала осматриваться. Зря. Вблизи видеть всю эту жуть оказалось еще хуже, в нос забивался отвратительный запах, плюс к этому добавилась та блевотина, что оставили ранее вышедшие люди. От такого зрелища и аромата, мой организм все таки не выдержал и добавил мой завтрак к уже присутствующим. Чуйка не подвела, стало действительно легче. Теперь хотя бы изнутри не давило.

-Да что за хрень происходит?

-Связи нет.

-Где полиция? Куда они смотрят?

-И людей не видно... 

-Только не говорите, что все люди...

Живые стояли и обсуждали ситуацию. Кто-то в панике кричал, кто-то плакал, кто-то забился в уголок со страху.

-Всем успокоиться!-гаркнул дородный мужчина.-Я капитан полиции. Как вы все видели, в данной ситуации мы оказались неизвестным нам образом. Докладов о чем-то подобном мне не поступало. Будем разбираться. Для начала давайте дойдем до города. В ближайшем отделении полиции узнаем, что же произошло.

Под властным голосом уверенного в себе человека, стадо стало успокаиваться. А как их еще назвать? Стадо и есть, блеять только могут. Появился пастух, затихли. Некоторые хоть и пытались еще возбухать, но быстро замолчали. Ну, а что они могли сказать? Никто не понимал, что происходит. Логично, что и наш капитан тоже не будет в теме. Тут уже прикопаться не к чему.

Хоть я и обзываю других стадом, но на данный момент мало чем отличалась от них. Я так же не понимала происходящее, так же не знала, что делать и так же боялась. Поэтому я так же молча последовала за нашим лидером.

Собрав успокоившихся людей, капитан повел нас назад, к городу. Все двигались медленно, шарахаясь от попадавшихся останков, разбросанных по всему нашему пути, но все таки двигались. Некоторые временами срывались на истерику, панику и крик, но капитан быстро наводил порядок.

Когда мы еще не прошли и половины пути, то заметили, что на встречу нам идут фигуры. Человеческие фигуры. Сперва все остановились, напряженно всматриваясь вперед, но потом вздохнули с облегчением, заулыбались и двинулись на встречу радостно размахивая руками.

-Хей! Мы здесь!

-Стоять!-гаркнул капитан.-Всем оставаться на своих местах!

-В чем дело, капитан?-удивился какой-то мужчина.-Это же люди. Они наверное услышали, как мы попали в аварию и пришли на помощь.

-А я не уверен, что это люди...-напряженно ответил наш начальник.

От такого заявления, люди сразу напряглись и тоже стали всматриваться более внимательно. Теперь стало заметно, что фигуры, идущие к нам, качались, переваливались с бока на бок, странно шаркали ногами. Эта неорганизованная толпа никак не походила на спасателей. А когда они подошли еще ближе, стало понятно, что на людей они тоже похожи мало. Скорее это напоминало человеческие трупы, которые кто-то смог заставить двигаться. То, что эти «люди» мертвы, сомнений не вызывало. Да и как мог выжить и двигаться человек, когда у него оторвана рука или вываливаются кишки из разорванного живота?

От увиденной мерзости чуть снова не стошнило.

Если раньше страх был и не до конца отпускал, то теперь он нахлынул с новой силой, сковывая тело на месте от ужаса.

-Все назад! Уходим! - дал быструю команду капитан.

От его голоса, застывшие люди пришли в себя, развернулись и побежали обратно в сторону автобуса, в панике толкая друг друга.

Впереди меня девушку толкнул плечом мужчина. Девушка упала на дорогу, но виновник происшествия даже не остановился, продолжая свой бег. Кажется, он даже не заметил, что сбил кого-то с ног, смотря только вперед и желая оказаться как можно дальше от мертвецов.

Глава 3. Бой

Стычка. Люди против мертвецов. Живые были испуганы подступающей толпой сзади, они были испуганы теми, что уже нападали на них спереди, но отступать было некуда, бой был неотвратим. Мужчины, используя то оружие, что смогли раздобыть, стали бить мертвых: по рукам, головам — куда придется. Не было никакой стратегии, просто желание заставить противника отступить.

Но мертвые не чувствовали боли и не знали усталости, они не обращали никакого внимания на удары, продолжая тянуться к своим жертвам.

Нас было много, около сотни, но большинство женщины. Мужчины, в количестве сорока человек, держали оборону.

Парень с наушниками нанес очередной удар и разбил голову мертвеца. Тот упал на асфальт и больше не двигался. Пока парень оценивал ситуацию вокруг, я громко крикнула:

-Головы! Бейте по головам!

Мужчины, услышав подсказку, стали атаковать более точными ударами. Проблема была в том, что у большинства было не очень подходящее оружие. Ну, как можно пробить голову мертвяка гаечным ключом? Сколько это займет времени? А тот будет стоять и ждать? Да пока ты сделаешь свое дело, тебя уже съесть успеют!

Большинство просто держало оборону, пока те у кого были монтировки, ломик и бита, уничтожали врагов.

Мертвяки падали один за другим. Когда осталось всего парочка, сзади раздался крик боли и ужаса.

Одна из женщин, решившая держаться подальше, отошла слишком далеко, но была настолько сосредоточена на битве, что уже не замечала то, что мертвая толпа сзади подходила все ближе. За это и поплатилась.

Мертвые не издавали никаких звуков, кроме тихого шарканья ногами, поэтому и смогли подойти незамеченными.

Хоть женщина и пыталась вырваться, но, как оказалось, если тебя поймают, то уже не отпустят. Вскоре, она была погребена под поедающими ее мертвыми, а ее отчаянные крики больно били по ушам.

Кто-то из мужчин сперва дернулся к ней на помощь, но сразу же остановился, поняв, что сделать ничего не сможет.

Обернувшиеся женщины увидели мертвую толпу, что была уже в паре десятков метров от нас и продолжала приближаться. Сразу же стали раздаваться крики, женщины в панике и ужасе бросились бежать мимо мужчин, подальше от опасности.

Среди них была и я. Я не была первой, скорее уж первой с конца.

-Бежим!-крикнул капитан, тоже заметивший опасность.

Мужчины бросили своих последних противников и побежали следом за женщинами. Жить хотелось всем, а крики съедаемой заживо лишь подгоняли и добавляли скорости.

Оторвались мы легко. Как говорила ранее, мертвые двигались довольно медленно. Проблемой было то, что они двигались без остановки, не ведая усталости. В отличии от нас.

Сразу взяв быстрый старт и поддерживая высокую скорость, чтобы уйти от опасности, люди быстро устали и выдохлись. Но наш лидер не дал отдыхать никому:

-Нельзя останавливаться. Хотите, чтобы они нас догнали? Просто идите спокойным шагом, так мы хотя бы дистанцию будем поддерживать.

Логично. Разрыв надо держать. Это понимали все, поэтому возражений не последовало.

До выхода с моста осталось всего метров десять, когда парень с наушниками ругнулся:

-Черт!

-Что случилось?-нервно спросил капитан.

-У нас еще гости,-пояснил парень, глядя за перила на берег.

Всем, кому было интересно, и я в том числе, подошли ближе и увидели, что по берегу к мосту тянулись мертвые. Похоже, тот десяток, что шел к нам ранее, просто был недалеко, а эти когда-то были отдыхающими на берегу реки. Это было заметно по одежде, что еще осталась на них, в основном плавки и купальники.

-О, боже!

-Опять?!

-Когда же это закончится?

-Что вообще здесь творится?!

Стали раздаваться возгласы, испуганные или возмущенные.

Понимаю их. С момента появления в этом кошмаре, страх не отпускал ни на минуту, а даже если и отпускал, то только затем, чтобы потом вернуться с новой силой.

С другой стороны, я понимала, что надо приспосабливаться. Вон, как парень в наушниках. Оценил ситуацию, высказал свое мнение о происходящем, а то, что его мнение ни во что не поставили, это уже отдельный разговор. Сколько людей, столько и мнений. Но парень был спокоен, даже сражался неплохо. Вполне хороший пример для подражания в такой ситуации. Да и симпатичный к тому же. Кстати, а как его зовут?

Я уже не так дергалась от страшной внешности мертвых. Привыкла. Человек — это такая тварюшка, которая ко всему довольно быстро привыкает. Ну, за исключением отдельных представителей.

Тут состояние было скорее каким: есть я на мосту вместе с людьми, есть опасность, которой надо избежать, и есть единственный безопасный путь. В голове было только это. Выйти из опасной зоны в безопасную — это единственное, что меня сейчас волновало. А что будет после, пока даже в голову не приходило.

-Идем,-дал команду капитан.-Если поторопимся, то успеем уйти от моста на приличное расстояние и не столкнемся с ними.

Очнувшийся люд сразу зашевелил ногами. Мост пройден, многие вздохнули с облегчением. Теперь было место для маневров. Тут тебе и дорога, и лес вдоль нее, и пляж, уйти можно было в любую сторону, в отличии от моста, где было только два направления.

Но теперь мы не понимали, что делать дальше?

-И куда мы пойдем?

Этот вопрос волновал всех. Мы шли вперед, только для того, чтобы мертвые нас не догнали, но думали все об одном.

-Вы слышали?-с сомнением спросил мужчина, что шел в конце нашей толпы.

-Не пугай, и так страшно,-отозвалась одна из женщин.

-Я не пугаю, просто кажется, что из леса идет какой-то звук...

Прислушались все. Да, звук был, нарастающий звук ломающихся веток, как будто по лесу бежал какой-то кабан и сносил все на своем пути.

Люди испуганно переглянулись. Пока, мы не видели ничего хорошего, поэтому не удивительно, что этот звук всех настораживал. И не зря.

-Там человек!-крикнул кто-то сначала группы.

Глава 4. Жестокая другая я

-Так вы сестры?-спросил парень с наушниками.

Или будет правильнее теперь его называть парнем с битой?

-Не знаю...-неуверенно ответила я.

-Нет,-отрезала другая Арина.

-Тогда?..

Парень явно был в замешательстве. Впрочем, как и остальные.

-Некогда разговаривать,-отмахнулась девушка.-Арина, пошли. Нам надо о многом поговорить, но в другом месте. Ты же не хочешь стать их обедом?-девушка кивнула мне за спину.

Бросив взгляд через плечо, я увидела, что мертвые успели подойти довольно близко. Но время уйти было.

Отрицательно покачав головой, я шагнула следом за другой Ариной, что уже развернулась и пошла прочь.

Путь девушке преградил капитан:

-Подождите. А как же остальные?

-Если хотите, можете идти с нами. Я доведу до безопасного места и скажу, как вы сможете выжить в ближайший месяц.

-Месяц?-капитан не понял.

Не поняли и остальные. Месяц? Почему именно месяц?

-Если согласны, то шевелитесь. Некогда мне с вами здесь цацкаться. Я здесь только из-за Арины. Вы мне не интересны.

Всем было неприятно слышать такое. А кому понравится? Оказались неизвестно где, что происходит — не понятно, вокруг мертвецы, которые хотят нас съесть, а единственный живой человек, что встретился, говорит, что плевать на всех хотел.

-Эй! Да что ты о себе возомнила, кобыла?!-взревел неприятный мужчина.

Да, некоторое количество мужчин умерло, некоторые были ранены, но он выжил. И почему говнюкам всегда везет?

Девушка не стала и дальше слушать вопли мужика, сразу достав пистолет и направив дуло тому в лицо.

-Еще раз вякнешь — пристрелю,-спокойно поставила девушка перед фактом.-Или прострелю ногу, и тебя сожрут мертвяки.

Мужик сразу заткнулся. Оно и понятно, любой замолчит, когда на него наставляют пушку.

Если у других и были какие-то возмущения, то они решили оставить их при себе. Нас много, а она одна. В случае стычки, понятно на чьей стороне будет победа, но идти первым и точно получить пулю не хотел никто.

К тому же, по девушке было заметно, что она уже давно привыкшая к той непонятной ситуации, в которой мы оказались. Она была спокойна. Думаю, с этим же спокойствием, она могла перестрелять тут всех, не моргнув и глазом. В отличии от нас.

Заткнув неприятного мужика, девушка спокойно пошла дальше. Впрочем, пистолет она из рук не выпускала.

Думаю, на моем месте любой выбрал бы тоже, что и я. А именно, эту странную девушку. Даже с убийственными замашками, она внушала мне больше уверенности, чем мои товарищи по несчастью. Поэтому я шла за ней, не отставая.

-...Подождите нас,-отозвался капитан.

Обернувшись, увидела, что он и еще несколько мужчин подхватывают раненных, собираясь нести их на своих плечах.

-Бросьте,-отрывисто приказала другая Арина.

-Что?-не понял офицер.

-Раненных. Бросьте,-соизволила пояснить девушка.

-Да как вы можете предлагать такое?-возмутился капитан.

-Они — обуза. И приманка для мертвых. Пока они будут с вами, мертвецы не отстанут.

Вау! Я уж было подумала, что она вообще не собирается ничего пояснять, а тут такое! Ничего не понятно, но такое!

-О чем вы?...

-Мертвые идут на звук, который издают живые,-сразу заткнула все вопросы девушка.-Раненные не смогут молчать, стонать все равно будут, а значит, от мертвецов вы не избавитесь. Ваши раненные потянут за собой всех остальных. Тем более, вылечить их вы все равно не сможете, жить им осталось меньше суток. Пусть лучше будут приманкой для мертвецов и дадут уйти живым.

Дав людям осмыслить услышанное, девушка дополнила:

-Решайте сами. Мы с Ариной уходим. Если пойдете с нами, идите молча. Старайтесь вообще не издавать звуков. Тогда у нас будет больше шансов оторваться от них. А если кто будет шуметь, пристрелю сразу.

Девушка снова кивнула в сторону моста. Пока мы тут разговаривали, мертвецы все приближались. Думаю, у нас осталось несколько минут. Может, пять?

Другая Арина не ждала никого, уходя прочь. Я поспешила за ней. За спиной слышались споры. Судя по услышанным обрывкам, большинство решило бросить обузу и спастись самим. Несколько человек все пытались воззвать к их совести, но это было бесполезно. Человек готов на все ради своего выживания. Даже бросить своего товарища на съедение мертвецам. Даже? Нет, уверена, что готовы и на большее.

В итоге, за нами увязались все. Даже те, кто оставался для помощи раненым, в итоге их оставили. Одним из последних, уходил капитан.

Сзади раздавались крики и проклятия брошенных.

Неприятный тип был одним из первых в группе, что шла следом за мной. Ну, это как раз не удивительно. Ожидаемо даже. Что интересно, парень с битой тоже был одним из первых. Люди шли по дороге, стараясь не шуметь, молча и опустив глаза.

Хоть и грызла совесть, но я быстрее других расставила приоритеты, шагая следом за знакомой незнакомкой. Да, моя жизнь важнее нескольких раненных. Да, может это плохо и подло, не отрицаю. Но жить все равно хочется.

Через несколько минут сзади раздались крики съедаемых заживо брошенными нами людей, что еще недавно сражались изо всех сил с мертвецами, чтобы спасти всех. Спасли. А теперь спасли еще раз, давая нам уйти.

Люди вздрогнули от этих криков, некоторые обернулись, но тут же вернулись в строй. Некоторые зажимали уши руками, стараясь заглушить душераздирающие вопли.

Противно. Гадко на душе.

-Не думай об этом. Ты привыкнешь,-другая Арина бросила на меня быстрый взгляд.

Привыкну? Успокоила, блин. Не хочу привыкать. Не хочу слышать подобного никогда. Не хочу быть здесь. Лучше бы дома осталась... А если бы осталась, такого бы со мной не произошло? И зачем нужен был мне этот пикник? И зачем нужен был мне этот Леша? Вот никчемный же человек. Зачем цеплялась? Из-за этого я встала рано в выходной и поехала в жуткую жару на пикник, а в итоге попала сюда. Нашла крайнего, и это Леша. Вот.

Глава 5. Объяснение и бегство

-Игра?

-Демиурги?

-Кто это?

-О чем вы говорите?

Окружающие не понимали смысла сказанного. Впрочем, как и я.

Арина пояснила:

-Демиурги — это боги, творцы, создатели. Называйте, как хотите. Иногда им становится скучно, вот они и играют в игры. Сейчас в игру втянули нас. В моем мире, я была Игроком, но проиграла. В вашем, Игроком будет ваша Арина. А уж выиграет она или проиграет, это как повезет.

-Боги? Творцы? Что за глупости?-народ загомонил с недоумением.-Еще и игры богов. Сказки какие-то.

-Ага, сказки,-кивнула Арина.-А на мосту были сказочные персонажи.

Люди заткнулись. Крыть было нечем, когда в существовании зомби они убедились ценой жизни пары десятков человек.

Капитан хотел что-то спросить, но его перебили.

-А при чем тут мы?-подал голос неприятный тип.-Если она Игрок, так и забирали бы ее, нас-то зачем сюда притащили?

-Вас? Да ни зачем,-отмахнулась Арина.-Вы просто до кучи. Случайность. Просто в момент переноса Арина была в автобусе, правильно? Вот весь автобус сюда и перенесся. А то, что там еще люди были, мало кого интересует.

-Случайность? Не смешно! Из-за нее, мы оказались в этом аду, а вы говорите — случайность?! Да это она во всем виновата!-неприятный тип заорал в бешенстве.

-Утихни,-холодно ответила Арина.-Хочешь сюда всей зомбаков созвать?

Вот зачем она сказала им об этой случайности? Этот мужик и так всем был недоволен, а теперь еще и обвинять меня во всем начал. Как будто я специально их сюда затащила.

И не только он один. Судя по взглядам, большинство думало так же. Что это моя вина.

-Получается, если бы Арина не была в автобусе, а скажем дома, то мы бы здесь не очутились? А ее затянуло бы сюда одну?-решил уточнить капитан.

-Верно,-кивнула другая я.

Люди стали шуметь, недовольные, бросая в меня обвинения, поливая ненавистью. Я сжалась. Я же не специально. Я же не знала.

-А что там на счет месяца?-спросил парень с битой, переводя разговор в другую сторону.

-Месяц требуется, чтобы Арина здесь обучилась всему необходимому для игры.

-А потом?

-А потом всех обратно перекинет в ваш мир,-отмахнулась Арина.

-Она может закончить обучение раньше?-по деловому подошел к проблеме капитан.

-Нет. Раньше все закончится, только если она умрет в процессе,-усмехнулась Арина.

-В смысле? Что будет, если она в процессе умрет?

-Все вернется обратно,-пожала плечами девушка,-Вот и все.

Люди загомонили, обсуждая услышанное и бросая на меня недобрые взгляды.

-На этом закончим,-встала другая я.-Арина, иди за мной, поговорим тет-а-тет. Остальным советую подготовить себе спальные места. Скоро совсем стемнеет, а электричества нет.

Арина спокойно пошла на выход, не оставляя мне выбора. Почему не оставляя? Потому что мне казалось, что если останусь тут, то от злости люди меня просто порвут на кучу маленьких Аришек. Пришлось подрываться следом за своей копией. А в спину сверлили чуть менее сотни взглядом. И явно не от любви ко мне.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в дальнюю комнату. Солнце уже село, видимость ухудшалась быстро, поэтому особо подробно обстановку рассмотреть не удалось. Да и в такой ситуации, это не было главным.

Сели на кровать лицом к лицу, но я сидела, напряженно ожидая разговора, думая, что еще хочет сказать мне другая я, а Арина вольготно развалилась, явно расслабляясь.

-Слушай и запоминай, Арина,-начала девушка.-Твоя цель: выжить. Правила игры таковы: у тебя будет три попытки. Если умираешь, минус попытка, начинаешь заново. Это если вкратце. А теперь более подробно.

Мы разговаривали еще некоторое время. Ну, как разговаривали, Арина объясняла все нюансы игры, в которую я попала. При чем, моего мнения никто не спрашивал, да и не собирался спрашивать. Выбрали, поставили перед фактом, играй. Почему именно я? Не знаю. И Арина не знает. Может, прихоть богов? Или выбирали случайным образом, методом тыка? Узнать это уже не дано, не у кого спрашивать. Не у богов же или, как их называет Арина, Демиургов.

-Почему Демиурги? Они так представились первому игроку, который потом обучал меня. Поэтому так и называю,-пояснила Арина.

Пока девушка вводила меня в курс дела, на улице уже совсем стемнело. Ночь, звезды, скромный полумесяц, еле разгоняющий тьму ночи. Романтика! Если только не вспоминать о мертвецах, которые могут эту романтику превратить в кошмар на яву.

Наше общение прервали шаги в коридоре. Судя по всему, к нам шли все или почти все выжившие. Шаги прервались какой-то толкотней и голосами:

-Вы с ума все посходили? Да как вам в голову пришло подобное?

Слышно не ахти, но это видимо капитан.

-Пришли. Долго что-то,-тихо усмехнулась Арина.

-Ты о чем?-я не понимала.

-Нам пора уходить,-пояснила она, открывая окно.

Пояснила, называется. Понятно, что вообще ничего не понятно.

-Прыгай,-скомандовала Арина.

Чегооо?! Хоть это и всего второй этаж, но я же могу и ноги сломать, если не шею!

-Не боись, там страховка есть. Я уже все подготовила,-успокаивала меня Арина, подтягивая к окну.

В коридоре, судя по всему, уже началась драка. Дверь была просто вышиблена кем-то с ноги. В проеме стоял неприятный тип с монтировкой наперевес, за его спиной толпились еще несколько мужчин. Как и их лидер, все были с оружием и злобными мордами. Даа, явились они точно не подарки раздавать.

-Нашли,-довольно оскалился мужик.

Так мы вроде и не прятались.

-Слыш, давай по-хорошему,-обратился неприятный к Арине,-Мы тебя не трогаем, а эту забираем, и никто больше не пострадает.

-Ты — идиот?-наклонила голову девушка.-Нет, то что идиот, это я сразу поняла, просто не знала, что на столько. Хотя, тоже нет, догадывалась.

-Сука! Мы ее все равно убьем! И тебя тоже! Всех не перестреляешь!

-А у меня гранаты есть,-спокойно пожала плечами Арина.

Глава 6. Урок

Дальнейший путь прошел гладко. Ну, как гладко? Зомби встречались, но после первого раза, остальные встречи переносились легче. Мы просто шли, стараясь не шуметь, а когда встречали мертвых, замирали на месте.

Мне стало интересно: неужели все так просто? Все, что требовалось — не шуметь? Но тогда возникал другой вопрос: как же так получилось, что выжила только Арина?

Поселок мы не покинули. Просто переместились в другой дом, подальше, вот и все. Глядя, как уверенно ориентируется Арина в новом жилье, заподозрила, что она успела побывать и запомнить обстановку всех домов. Неужели это так?

Когда мы опустились на диван в гостиной, решив сперва отдохнуть, произошло неожиданное. Входная дверь тихо щелкнула, легко скрипнула открываясь, а потом так же закрылась.

Мы сразу напряглись. Зомби двери не открывают, значит, это человек. А единственные живые люди мечтают отправить нас на тот свет.

В тишине раздались тихие шаги, и вот в проходе появилась фигура. Я вздохнула с облегчением. Это был парень с битой. Когда я видела его в последний раз, он хотел защищать меня. Значит, свой. Союзник.

Арина же не слишком расслаблялась:

-Ты как здесь оказался?

Парень прошел и сел в кресло, вытянув ноги:

-Я думал, что придется биться до конца, но когда увидел, что так уверенно в окно сиганули, понял, что у вас были готовы пути отхода. Ну и решил, что просто так помирать не хочу, вот и прыгнул следом. Но парочке мудаков втащить успел! А там, пошел следом. Видел, как аккуратно идете вы, ну и повторял. Да и вспомнил, что зомби на шум реагируют. Шел тихо, как мог. Но зомбям на меня было плевать. Эти придурки в доме так разорались при виде мертвых, что можно было идти спокойно, все равно внимания не обратят. А! Вы не подумайте, хвоста за собой не привел, я проверял. А вот вы расслабились, меня даже не заметили.

По лицу было видно, что парень собой доволен.

-Ну что? Какие дальше планы? Нас ведь трое осталось?

-Да, трое,-кивнула парню Арина.-Если из этих никто не выживет. Но я в любом случае не планировала возиться ни с кем, кроме моей подопечной.

-Арина, ну ты что? Он же помог нам, пусть останется,-я приняла сторону парня.

И дело не в том, что он симпатичный, нет. Просто, кроме капитана, он единственный остался человеком.

-Смотри сама,-не слишком довольно пожала плечами моя копия,-Тебе предстоит играть дальше, не мне.

Я растерянно кивнула. И так не была уверена, что смогу выиграть, даже обучение-то не прошла, а уже решения принимаю.

-Кстати, как зовут нас, ты знаешь. А тебя как?-обратилась к парню.

-Юра,-мило улыбнулся парень.

Я даже в темноте увидела, что улыбка у него приятная.

-А можно вас как-то по разному называть? А то две Арины, путаться будем,-поинтересовался Юра.

-Ну, меня родители Ариша называли,-я неуверенно посмотрела на копию.

Будет неудобно, если и ее звали так же. Опять два одинаковых имени будет.

-Рина,-коротко сказала та.

Надо же, отличия все же были.

-Ну, раз в команду меня приняли, и мы уже успели познакомиться, могу я узнать, зачем нужна была эта провокация?-Юра уставился на Рину.

Провокация? Это он о чем? Я с непониманием посмотрела на копию.

Та на претензию отреагировала спокойно. Не нервничала, не было никакого недоумения, скорее, она стала более внимательно смотреть на парня.

-Надо же, не идиот,-бросила она.

Что? О чем она?

-Конечно,-согласно кивнул Юра.-Идиоты там, участвуют в качестве главных блюд у зомбей.

И замолкли оба. И так напряженно смотрят друг другу в глаза. Да что происходит? О чем они вообще говорят?

Что-то там у себя в голове решив, Рина первая расслабилась.

-Провокация нужна была для первого урока.

-А людей на мясо?-скрипнул зубами парень.

-А что мне до них? Как обучение закончится, снова будут живыми,-пожала плечами Рина.-Да еще и не вспомнят ничего.

-О чем вы говорите?-не выдержав, все таки вмешалась.

-А ты до сих пор не поняла?-удивилась моя копия.-Мы же вроде прямо говорили все.

Я отрицательно покачала головой. Нет, не поняла.

-Мдя,-протянула девушка.-Ну и тупая же у меня копия.

Обидно стало. Мы же одинаковые, так чего обзываться? Не тупая я, просто не настолько «опытная» в игре, как местная Арина.

-Ладно. Разжую тебе по кусочкам, а проглатывай уж сама,-решила она сделать мне одолжение.-Мне все эти люди были не интересны. И брать их с собой и спасать я не планировала. Мне на них плевать. Но передумала и потащила с собой эту обузу только для того, чтобы дать тебе первый урок. Все таки, здесь живых больше не было, грех упускать такой шанс.

-Какой урок?-я все равно не понимала.

А еще было неприятно, что моя копия собиралась бросить живых на съедение мертвецам. Неужели я такая же буду?

-Никому не доверяй,-объяснила Рина.-Ты с ними ехала в одном транспорте, вместе очутилась здесь, вместе сражалась и выживала, а они решили тебя убить, лишь бы быстрее закончить период обучения и вернуться к себе домой. Тобой решили просто пожертвовать.

-Н-но они же не знали всех правил игры!-я пыталась заступиться за бывших товарищей.-Если бы ты рассказала им то же, что и мне, то они бы поняли. И, наверняка, помогли!

-Святая наивность,-покачала головой Рина.-Если будешь и дальше думать так, истратишь свои попытки быстро и впустую. Не забывай, что стоит на кону! Лучше слушай меня! Я тут почти три года выживала! Я знаю, какими могут быть люди!

-Н-но это тут,-я пыталась дать хоть какой-то отпор.-Может у нас люди другие.

Девушка приблизила ко мне свое лицо и тихо сказала:

-Одинаковые. Люди — это такие твари, которые на все пойдут ради выживания. И если им надо будет скормить тебя зомби, чтобы выжить самим, они это сделают. Даже невинного младенца с радостью завернут в подарочную упаковку и украсят бантиком, если это продлит им жизнь.

Глава 7. Обед

Ночь мы провели в этом доме. Арина проводила нас в темноте к комнатам, пригодным для проживания.

В комнате Юры было грязно. Когда дверь открылась, в нос сразу попала пыль и я чуть не расчихалась.

-Надо будет — приберешься,-не смутилась Рина.

Мы же с ней должны были спать в одной комнате. Рина сказала, что ей будет спокойнее, когда я под присмотром. Впервые с детства почувствовала себя маленькой девочкой под надзором у строгой няни. Помнится, моя бабушка тоже далеко меня не отпускала, боялась, что я что-нибудь натворю или попаду в неприятности. Вопрос: почему? Я же всегда была хорошей девочкой!

В этой комнате было прибрано. По крайней мере пыли не наблюдалось, в смысле, я не унюхала ее и чихать не хотела. Кровать тоже была заправлена чистым бельем. Ну, как чистым, в темноте не видно, но на ощупь меня все устроило.

На столике стоял таз с водой, как сказала Рина, для умывания. Рядом лежало полотенце.

Остальную обстановку я уже не разглядывала, слишком устала. Да и все равно, много ли в темноте разглядишь?

Быстро умывшись, завалилась спать прямо в одежде, по примеру Рины. Она вообще сняла только обувь, а все оружие положила рядом с собой, чтобы под рукой было.

-Мало ли,-объяснила она.

Она думает, что на нас могут напасть ночью? Зомби или люди? Думать не хотелось. Хотелось спать. Очень. Смертельно. Я же встала рано, потом эта утомительная поездка в дикой жаре, забег и пара боев с зомби, длительная прогулка, психологическое давление от осознания, что бросаешь раненных людей на съедение ради своего выживания, общение с большим количеством информации, которая упорно не хотела нормально укладываться в голове, побег от живых, прятки с мертвыми, еще пара откровений и «привет» постель, а ведь уже середина ночи! После такого мною можно было в футбол играть, все равно не проснусь.

Спала, что называется, без задних ног. Да и без передних тоже. Проснулась даже не утром, а в обед. Желудок тут же болезненно сжался, напоминая, что я вчера только завтракала, да и ту еду выплюнула на мосту. Получается, больше суток без еды в напряжении и стрессе. Организм был категорически против, требуя питание для восполнения сил.

Открыв глаза и повернув голову, обнаружила, что Рина уже не спит и просто смотрит в потолок.

-Проснулась, наконец-то. Пошли еду искать,-буркнула недовольно она.

Искать? В смысле?

Пошла следом. Юра обнаружился в гостиной, где ожидал нашего пробуждения.

-Сильны вы дрыхнуть!-донеслось его приветствие.

-Не мы, а она,-сразу открестилась Рина, сразу топая к выходу.

-Ааа, ясно,-понимающе посмотрел на меня парень.

А я чего? Устала очень, вот и все! Чего на меня смотреть такими снисходительными взглядами?

-Что по плану?-Юра тоже пошел на выход.

-Еда,-донесся короткий ответ моей копии.

-Еда — это хорошо,-довольно кивнул парень.-Что на завтрак?

-Что накопаете.

-Э?

-Не экай мне тут. Я же вчера ясно выразилась, что еды у меня нет. Что найдете-накопаете, то и будете есть.

Парень сперва посмотрел недовольно, но потом со вздохом смирился с неизбежным.

-А что хоть можно найти?

-Овощи на грядках, фрукты на деревьях, грибы-ягоды в лесу,-пояснила Рина, при этом смотря на парня, как на дебила.

Хорошо, что хоть я промолчала, а то и мне бы достался такой взгляд. А ведь я и так не была на хорошем счету по умственным способностям. И почему я стала Игроком? Вон, Юра, сразу понял на счет зомби и апокалипсиса, когда мы были на мосту, да и потом на счет провокации раскусил Рину. Еще ума хватило сделать правильную ставку и при этом скрывать это от остальных людей. Умный ведь паренек, вот его и надо было в Игроки, а не обычную меня.

Следуя за Риной, мы накопали мелкой молоденькой картошки и нарвали огурцов. Больше здесь ничего съедобного не было.

-Хорошо, что бывшие жители этого домика держали огород,-довольно смотрел на «улов» Юра.-А то многие модники на дачах только клумбы засаживают.

-А кто тебе сказал, что это бывшие жильцы посадили? Или ты думаешь, что огород сам за собой три года приглядывал, чтобы ты пожрать мог?-бросила в ответ Рина.

-Э? Так это ты...-парень окинул взглядом небольшой, но приличный участок.

-А ты думал, зомби?-хмыкнула Рина.-Мне вообще-то тоже кушать хочется. Для себя, любимой, старалась.

Готовили свой обед на задней части двора. Там, оказывается, была самодельная печка. Ну, не совсем печка. Так, кирпичи сложили в две стеночки, а сверху металлическим пластом накрыли. Если бы вместо листа была решетка, то был бы мангал.

Ну вот, стоило подумать о мангале, как сразу шашлычков захотелось. Но стоило вспомнить о единственном мясе, которое здесь было, как сразу расхотелось. Эх, ближайший месяц мне мяса не видать. Буду я тут кушать только овосча. Да-да, именно овосча! Овощи — это салатики и гарнирчики, а когда вот так принудительно садишься на овощную диету, то это уже овосча. Самое противное, что неизвестно, а сможем ли мы хоть простой салатик сделать или придется так хрустеть огурцами?

Костер в псевдопечке Рина развела быстро. Заметно, что делает это не в первый раз. Пока дровишки горели, девушка раздала нам огурцы. Мдя, придется все таки хрустеть?

-А может нарежем хоть? С солью и маслом хоть какой-то салат получится,-я с сомнением смотрела на овощ.

-Было бы неплохо,-кивнул Юра.

-По-вашему, у меня где-то тут склад ингредиентов для вашего вкусного питания?-приподняла бровь Рина.-Очнитесь! Все, что было можно, я уже истратила. А идти неизвестно куда ради масла не собиралась, так как мне всего месяц оставался.

-О, точно! Ты же тоже была Игроком. Ты говорила, что проиграла. Как так получилось?-поинтересовался парень.

-Как-как, зомби царапнул,-буркнула Рина.-Думала, что всего месяц остался, расслабилась, вот и получила.

-Получается, если тебя ранят, то проиграешь?-не понял Юра.