Игра на выживание

Глава 1

Работа за последние шесть месяцев стала для меня каторгой. Своеобразным местом отбывания наказания. Пять дней в неделю с восьми до десяти. И всё из-за НЕГО. Моего страшного и ужасного шефа.

Никита Алексеевич Кузьмин являлся генеральным директором крупной строительной компании и уже восемь лет увеличивал объёмы построек и продаж. Имея огромную популярность у местных красавиц, он обычно холодно и совсем недружелюбно мимоходом здоровался со всеми и терроризировал любого, кто приближался на пушечный выстрел. Внешностью природа его не обделила, однако и здесь он отличился. Когда я впервые встретила Никиту Алексеевича, то приняла его за очередного дизайнера, которые работали по контракту над определёнными проектами и сменялись чаще, чем я ездила отдыхать.

Он шёл по холлу уверенный в себе, высокий и подтянутый, в чёрных строгих брюках, начищенных ботинках и простой футболке. Волосы подстрижены коротко и выкрашены в серый цвет, что сильно контрастировало с тёмной отросшей щетиной. Черты лица аккуратные, аристократичные, без грубостей. Глаза постоянно чуть прищуренные и чёрные, как ночь в Заполярье. Губы вечно сжаты в тонкую полоску, будто он недоволен и бежит увольнять очередного нерадивого сотрудника. В тот момент я подумала, что мужчина красив, как греческий бог, и настолько же неэмоционален. Однако мне и в голову не могло прийти, что в таком виде в нашей компании разгуливал генеральный директор.

Тогда, в первый день, он едва ли заметил меня. Мазнул незаинтересованным взглядом, когда летел к лифту, нахмурился и был таков. Я не сильно расстроилась, ведь мы всё равно не работали вместе. Он восседал на самой вершине бизнес-центра. Остальные отделы были раскиданы по другим этажам.

Мне удалось устроиться по знакомству через бабушку личным секретарём руководителя отдела рекламы. После должности администратора в кафе, где я проработала почти десять лет, это считалось почётным. За такую должность стоило держаться. И я честно старалась: всегда приходила заблаговременно, отлично выполняла любые задачи, вела себя спокойно и профессионально. Всё могло быть замечательно, если бы не одно "но"...

Начальник с первого мгновения показался мне неприятным и походил на хряка: потный, круглый, лысый, с маленькими сальными глазами. Отпускал пошлые шуточки по поводу и без, вечно приглашал на ужин или просто посидеть в хорошей компании — да, себя он считал идеалом мужчины и ни капли этого не стеснялся. Я отказывалась, находила причины, придумывала несуществующих парней, даже просила подруг звонить или писать мне в определённое время, чтоб Олег Евгеньевич не надеялся на какое-то офисное приключение.

К сожалению, его терпение подошло к концу.

Я спокойно оформляла отчёт по нашим рекламным кампаниям, чтоб предоставить цифры начальству. Часы давно пробили восемь вечера, и мне пора было уходить, дабы успеть на автобус. К тому же задерживаться я не любила. Только сбежать без проблем мне не дал внезапно появившийся на пороге Олег Евгеньевич.

Он тяжело дышал, будто летел до офиса, и за минуту молчаливых гляделок протёр лысину три раза. Поросячьи глазки жадно блуждали по вырезу моей уже "чуть-больше-чем-нужно" расстёгнутой голубой рубашки, а язык то и дело облизывал пересохшие губы.

Надо признать, красоткой я не являлась. Следила за собой, красилась и иногда делала маникюр. Внешностью не отличалась: небольшого роста, в меру худая, с приятного цвета оливковой кожей, тёмно-каштановые волосы всегда стригла по лопатки или немного ниже, выразительные карие глаза с опущенными уголками я обычно подводила карандашом, прямой аккуратный нос и чуть пухлые губы дополняли ансамбль. Меня можно считать среднестатистической. Не слишком красивой и далеко не страшной. Парни часто обращали внимание, приглашали на свидания, изредка знакомились на улице. Однако в нашем отделе имелись девушки намного краше и стройнее, с ногами от ушей и внушительной грудью. Всё же в жертвы Коробков выбрал именно меня.

Возможно, он надеялся, что хрупкая беззащитная девушка безропотно примет его непристойное предложение и согласится на любые офисные подвиги. Но я к такому оказалась совсем не готова.

Олег Евгеньевич, медленно перекатываясь и шумно вздыхая, подошёл к моему столу и взял пальцами-сардельками открытый ежедневник. С интересом полистал — записи велись только относительно начальства, поэтому стыдиться и прятать было нечего. И с лукавой улыбкой обольстителя пробормотал:

— У вас, Василиса Владимировна, не указано ещё одно важное дело, намеченное на восемь часов.

Внутренне я сжалась и стрельнула глазами на давно опустевший опенспейс сквозь стеклянную стену. Но то ли уборщица изменила график, то ли убирать было нечего — женщины нигде не было видно. Ни одна живая душа не могла помочь. Из коридора можно было легко рассмотреть происходящее, только вряд ли кто-то вечером через два часа после окончания рабочего дня просто так прогуливался по этажам.

Мои пальцы замерли над клавишами и отказывались печатать, хотя мысленно я уговаривала себя не реагировать на провокацию и продолжать делать отчет. Это заметил и Олег Евгеньевич.

— На восемь у нас с вами назначен очень важный разговор, — он отложил блокнот и плавно переместился мне за спину, отчего волосы на затылке встали дыбом. В этой схватке выйти победителем мне бы вряд ли удалось. Особенно после того, как потная рука с кольцом на безымянном пальце легла на моё плечо и начала его массировать. — Вы ведь помните, на каких условиях вас взяли?

Конечно, я помнила. Потому что бабушка слёзно просила мать Коробкова пристроить невинную девочку, ведь они когда-то вместе учились. Только никто не указывал на некий скрытый смысл или пункт в контракте, содержащий хоть слово об интимных услугах.

Стало страшно. На этаже оставались только мы вдвоём. По комплекции Олег Евгеньевич явно выигрывал. Однако повиноваться я не собиралась.

— На обычных, — ответила максимально по-деловому, чтоб не давать лишних поводов для провокации. — Вам нужна была помощница, а мне — работа. Ничего больше.

Глава 2

От испуга я замерла, вцепившись в ручку над дверью, и вообще не двигалась. Даже дышать боялась. Машина казалась баснословно дорогой - такой, что в ней нельзя ни чихать, ни плакать, ни уж тем более туфлями с грязной подошвой ёрзать по коврику с замысловатым логотипом. Кожаные сидения жалобно поскуливали на любое моё действие. Но автомобиль не двигался.

Никита Алексеевич выжидающе пялился на меня. Неотрывно. Странно. Хотя в тот вечер мне всё вокруг казалось необычным. Однако я не понимала, чего он ждал.

— Советская, 15, — прохрипела севшим голосом, осознав ошибку. Он ведь не знал, куда меня везти.

Впрочем, Кузьмин и не предлагал ничего подобного. Просто кивнул, а остальное стало моей догадкой. Может, желал пообщаться. Выписать премию. Узнать информацию о сотрудниках нашего отдела. Но он молчал и всё так же пялился.

Неожиданно мужчина наклонился ко мне. Так близко, что в нос ударил приятный запах явно дорогого парфюма. Древесные нотки вперемешку с лимоном и чем-то неуловимо-сладким.

После того, что произошло в кабинете, я обратилась в статую. В голове проносились миллионы мыслей, одна хуже другой. И все вертелись вокруг того, что Никита Алексеевич мог быть родственником Коробкова. Это стало бы просто страшным сном наяву.

Сперва я решила, что он пытается открыть дверь и выставить меня из машины. Может, человек просто поздоровался, а я внаглую залезла в салон и расположилась, как у себя дома. Да ещё и адрес назвала, будто императрица в паланкине. Тяжело сглотнула и втянула побольше воздуха в попытке унять рвущееся из груди сердце, как вдруг генеральный выпрямился с защёлкой ремня безопасности в руке.

Клац — и мне стало сложнее сбежать. Но в автомобиле директора я чувствовала себя в безопасности. К счастью, пикап плавно тронулся с места. Никита Алексеевич вёл своего “железного зверя” уверенно, спокойно, расслабленно откинувшись на спинку сидения. И при этом молча.

Казалось, нужно было сказать хоть что-то. Тишина в компании генерального не давила, только всё было похоже на фильм. Сюрреалистично и нереально. Незаметно я даже пару раз ущипнула себя за руку, чтоб убедиться - не сон. Выбраться из лап Олега Евгеньевича удалось.

Всю дорогу до дома смотрела в окно с тоской и пыталась понять, стоит ли говорить о мерзком и непрофессиональном поступке Коробкова. Мне бы не поверили. Работала в компании без году неделю, да ещё и поклёп возвела на святого Олега Евгеньевича. Уже двадцать пять лет как женатого, имеющего двух детей и даже одного внука. Он умел выкручиваться, в любой ситуации выходил сухим из воды. Потому что постоянно лебезил перед начальством и в целом неплохо выполнял своё дело, хоть иногда и за счёт других.

Меня точно ждало увольнение. Впрочем, оставаться рядом с Коробковым я и сама бы не рискнула. Терять работу не хотелось, но и вариантов не нашлось. Шеф попросту заклевал бы меня, загрузил задачами и сделал жизнь невыносимой. Уж лучше администратором в кафе, чем такое наказание.

Сама не заметила, как пикап плавно затормозил около моей пятиэтажки. Почти бесшумно отстегнула ремень, открыла дверь и перед тем, как выпрыгнуть в холодные сумерки, прошептала:

— Спасибо.

Никита Алексеевич только кивнул, даже не повернул голову. И через мгновение пикап уже скрылся за поворотом дома.

Вечер выдался томным.

Сперва соседка не открывала дверь в подъезд - пришлось ждать десять минут и стучать зубами, пока один мальчик не пошёл гулять с собакой. Я проскользнула внутрь под его удивлённый взгляд и влетела на пятый этаж. К счастью, Любовь Егоровна быстро отреагировала:

— Боже, Васечка, что с тобой случилось? — воскликнула испуганно и отскочила в сторону. Дрожащим голосом я попросила.

— Можете дать мне запасной ключ, пожалуйста?

Полная круглолицая женщина с платочком на голове и в цветастом платье по обыкновению перекрестилась, вытащила из шкафа звенящую связку и протянула мне. Её наверняка распирало от ужаса и любопытства. Обычно я являлась домой в приличном виде, лишь изредка в компании незнакомца или со смазанным макияжем. Но в таком раздрае никогда.

Людмила Егоровна смотрела так, словно на моей голове начали расти грибы. Проблема была ясна — видок у меня оставлял желать лучшего, и со стороны я наверняка походила на падшую женщину.

Едва оказавшись в квартире, я бросилась к зеркалу и убедилась в своих догадках. Тушь растеклась по лицу вместе с карандашом, тёмно-красная помада оказалась размазана по щеке, глаза покраснели и опухли, а волосы превратились в воронье гнездо. Без промедления я отправилась в ванную: неприятное ощущение толстых пальцев на коже не оставляло, оно въелось в кровь. Не помогли избавиться от этого ни горячая вода, ни мыло, ни мочалка, ни щетка.

В итоге расшатанными нервами я легла в кровать и начала продумывать план действий на следующий день. Все накопившиеся эмоции хотелось выплеснуть, рассказать подругам, только ноутбук оказался разряжен, а сидеть с ним за столом в вечерние планы не входило.

Оставалось дождаться утра и молиться, чтоб всё обернулось в мою пользу.

Практика показывала обратное. Подлецы выигрывали, хорошие люди оставались с носом. И морально я подготовилась к самому неблагоприятному исходу событий. Половину ночи не могла уснуть, пялилась в потолок и думала. Накручивала себя.

“Что если Кузьмин обо всём догадался и поэтому решил помочь? Он не наказал виновника, хоть тот и топтался у выхода из бизнес-центра, значит, согласен с ним. Или просто не захотел устраивать разборки на глазах у людей? Правда, народа не было совсем… Может, не понял? Просто увидел бедную-несчастную сотрудницу без верхней одежды и решил сделать доброе дело? В любом случае, завтра будет понятно. Надо только не забыть деньги найти,” - рассуждала мысленно.

Утром легче не стало. Я едва соскребла себя с кровати и с ужасом осмотрела высохшие за ночь в полотенце волосы, которые представляли из себя шедевр экспрессионизма. Времени на укладку не осталось, пришлось затягивать свою взлохмаченную шевелюру в смешной низкий хвост и делать вид, что всё так и надо.

Глава 3

— Вы можете либо перейти на новую должность, что я настоятельно рекомендую, либо уволиться по соглашению сторон с единоразовой выплатой, — видимо, мои круглые от ужаса глаза подсказали верный ответ, и мужчина продолжил. — Все условия в договоре расписаны, изучите. Если хотите остаться, подпишите приказ, и можете располагаться, — голос у Никиты Алексеевича оказался низким, с лёгкой хрипотцой, весьма сексуальным вне зависимости от контекста. Даже если бы он читал сводку погоды, это звучало возбуждающе интересно. Тем более к такому голосу прилагалось неплохое тело и симпатичное лицо.

Без раздумий я нарисовала закорючку в бумагах и окинула задумчивым взглядом новое рабочее место. Приёмная, в отличие от старой, была с полностью непрозрачными стенами и такой же дверью, что давало видимость уединения. Никита Алексеевич деловым тоном рассказал все тонкости связи с ним, мои основные задачи, выдал список экстренных контактов. Показал кухню, скинул на почту инструкцию по эксплуатации кофемашины. И при этом ни разу не упомянул, почему меня не просто не выгнали ссаными тряпками, а более того — повысили в должности. Ведь оклад мне обещали на порядок больше.

Мужчина живо скрылся за дверью кабинета, и уже через десять минут телефон начал звонить не переставая. Для внутренней связи на столе стоял спикерфон, через который можно было общаться с Кузьминым. Только оказалось, что шеф предпочитает переписку. И я со скоростью пулемёта печатала информацию, изредка переводила важные звонки на генерального и пыталась разобраться в бумагах. Ближе к обеду я спокойно выдохнула, так как Никита Алексеевич обязался сам отвечать на звонки ближайший час. Вместо похода в столовую я выбрала кафетерий с парой булочек и кабинет подруги Иры Самойловой — местного главного архитектора. Девушка спокойно жевала крендельки и заплетала длинные русые волосы в толстую косу, поглядывая при этом в монитор. Рядом на столе стоял стакан с какао.

Когда я ворвалась в кабинет, Ира обеспокоенно вскочила с места и бросила все свои занятия:

— Нашлась, пропажа! — рявкнула она и пригладила задравшуюся уже слишком высоко короткую серую юбку в складку. При своих пышных формах она обожала одеваться максимально открыто и экстравагантно. Правда, в стенах компании приходилось сдерживаться. — Ты где была? Всё утро звоню!

— Точно, — прошептала расстроенно, — забыла телефон проверить. Зачем искала?

Мне хотелось верить, что Коробков не разнёс по офису слухи о том, что произошло.

— Как это зачем? — девушка округлила свои необычайно голубые глаза и пухлые губы. — Тебя же уволили вместе с начальником! Я уже и Наде, и Сашке позвонила. Они в расстроенных чувствах собрались залечивать твои боевые раны.

Настал мой черёд удивляться и вскидывать брови от непонимания происходящего.

Олега Евгеньевича уволили. И, судя по слухам, меня тоже, хотя каким-то чудесным образом я оказалась на месте секретаря генерального директора. Тот факт, что борова убрали из компании, приятно грел душу и заставлял улыбаться. Справедливость восторжествовала. Он заслужил это.

— Не понимаю, — пробормотала себе под нос. — Кто тебе рассказал?

— Борюсик, — недоверчиво покосилась на меня девушка. — Он не мог соврать, видел лично приказ от вчерашнего числа на Коробкова.

Гаджет подруги ожил на столе, и она мгновенно схватила его в руки, чтоб проверить входящее сообщение. По мере того, как взгляд бегал по срокам, лицо Самойловой менялось с заинтересованного на испуганное.

— Ты что, — прошипела она и скривилась, — теперь наверху работаешь? У Люцика?!

— Я вообще у Никиты Алексеевича, — с улыбкой выдавила.

Подруга громко охнула и упала в кресло. Пара крендельков скатилась по тетради на пол, но она этого не заметила совершенно. Пялилась на меня своими большими глазищами и не двигалась.

— Я про него и толкую тебе, дурочка, — пояснила Ира тоном учительницы, которой достался нерадивый двоечник. — Его из-за внешности, трудоголизма и желания поорать на сотрудников тут Люцифером называют, сокращают до Люцика. Ну, иногда демоном ещё. Ты хоть понимаешь, во что вписалась?

— Стой, погоди, — я махнула руками, чтоб девушка успокоилась, и коротко рассказала события предыдущего вечера и утра. Она слушала с открытым ртом, иногда вставляя матерные комментарии по поводу Олега Евгеньевича и его шаловливого неугомонного хозяйства, требующего укорочения. — Так что у меня не было выбора.

Ира схватила со стола мобильный и с энтузиазмом начала что-то писать, кусать губы при этом и поднимать взгляд к потолку, будто там находились подсказки. Наконец она снова тяжело вздохнула и покачала головой.

— Так и думала, — недовольно рычала Ирина, — надо было увольняться!

— И как бы я без денег сидела? — рявкнула в ответ и плюхнулась на стул у стенки. Он жалостливо проскрипел и едва не подкосился.

Ипотека сама себя не оплачивала, как и счета за коммуналку, продукты и, главное, операция сестры. Мама вряд ли бы пережила совместное существование со мной, даже если временное. К тому же с ней мы постоянно ругались. Она не понимала моих увлечений, я огрызалась. Впрочем, всё, как у других.

— Глупая, вчера же Суббота писала, спрашивала про тебя, — Ира сделала страшное лицо и покривлялась. — Опять всё пропустила?

— Меня вчера блин изнасиловать пытались.

Подруга прикусила губу и покраснела. Поняла прокол, однако признавать ошибки она не любила, поэтому сразу же замяла тему.

— В общем, у Ольги место секретаря свободно, она про тебя спрашивала. Могла бы уйти и не горбатиться на этого трудоголика. Ты же в курсе, что у нас оплачивают двести пятьдесят тысяч при увольнению по соглашению?

Тяжело сглотнула, когда в памяти всплыли похожие слова в исполнении Никиты Алексеевича. Он точно что-то болтал про увольнение и какую-то выплату, но я настолько испугалась этой перспективы, что без раздумий подписала все бумаги и с довольной мордой погрузилась в работу. Оставаться без денег казалось семью кругами ада. К тому же в последнее время в городе повысился уровень безработицы.

Глава 4

-В-вы это о ч-чем? - заикаясь и до самых ушей краснея, уточнила. В темных глазах на секунду появилось понимание - по крайней мере, так казалось. Словно он вспомнил о вчерашнем происшествии, только сделал вид, что ничего не знает.

Мужчина не извинился, просто насупил брови и поджал недовольно губы:

-Пару раз в месяц в выходные нужно будет привозить ко мне домой документы и потом доставлять. Либо курьером, либо самостоятельно, либо почтой - как угодно. И так как вы всё же личный помощник, то иногда нужно будет выполнять и другие просьбы. Например, завтра с утра купить и отправить подарок моей сестре на день рождения. Справитесь?

Мне оставалось разве что глупо хлопать ресницами и кивать. Потому что отказываться от того, что предусмотрено новым контрактом, не осмелилась. И хорошо, что заглянула в наспех подписанные документы, потому что мои трудовые обязанности были расписаны на куче листов бумаги в мельчайших подробностях. Как объявлялось в договоре, я должна была и на звонки отвечать, и документы составлять, и отчёты делать, и презентации по мере надобности. Ещё иногда выполнять поручения начальства в стиле принеси-подай-отвези, варить кофе-чай и следить полностью за всеми предметами на этаже, заниматься подготовкой переговорного зала и зала для конференций. В общем, максимально упрощать жизнь Никиты Алексеевича.

И мне это почти удалось.

Подруги сначала с изрядной долей скептицизма отнеслись к моей новой должности. Подкалывали, ведь не просто так генеральный директор заинтересовался обычной служащей и перевёл для работы к себе на этаж. Правда, Ирка все их косые взгляды и подмигивания обрубила на корню:

-Вообще-то у Люцика жена есть - длинноногая красивая модель. Постоянно ездит по показам, потому её и не видел никто. Так что Ваську он может максимум в качестве любовницы рассматривать. Правда, за всё время существования компании к нему много девчонок клеилось, да те же секретари вроде в итоге чуть ли не в любви ему признавались. Потому и сбегали. А кто не влюблялся, по другим причинам свалили - задач там выше крыши.

Мы сидели на маленькой кухне моей крохотной однушки, пили чай с тортом и обсуждали дела насущные. Надя - моя младшая сестра - жевала морковку и с грустью поглядывала на наши тарелки с тирамису. Внешне мы были похожи, как две капли, только Надежда всегда красила волосы в пепельно-серый, наносила очень вызывающий макияж и имела предрасположенность к набору веса, поэтому сидела на диетах, страдала и казалась куда старше своих лет. Многие из родни принимали меня за младшую из сестер Ангел, отчего Надя злилась и обижалась.

Но самой идеальной из нас четверых была Саша Алексеева - красивая блондинка с бездонными голубыми глазами, пухлыми губками и умопомрачительной фигурой. Ростом она вымахала под сто восемьдесят сантиметров, из-за чего мы рядом с ней смотрелись тремя гномами. При этом девушка рано вышла замуж за "перспективного парня с амбициями" и в последнее время только путешествовала, выкладывала видео в социальные сети и не знала, чем заняться. Совсем недавно отец помог ей открыть агентство по организации мероприятий, и всё время подруга проводила там в компании помощников.

-Васька у нас та ещё красотка, любого мужика заарканит, - игриво подмигнула Сашка и легонько толкнула меня локтем. - Может он и не женат вовсе, кольцо носит?

Девчонки уставились на меня в молчаливом ожидании.

-Не носит, - напрягла память и попыталась представить руки шефа. За рулём он ездил точно без украшений, только браслеты на запястье болтались. Однако, мне всё же пришлось огорчить подруг. - Думаю, жена у него всё же есть. Он вечером каждый день по полчаса с кем-то по телефону разговаривает. Нежно так. А ещё один раз слышала, как он говорил “люблю тебя” в трубку.

Сестра в унисон с Алексеевой горестно охнули и моментально переключились на другую тему - нового кавалера Нади, которого она почти месяц скрывала от нас. Мы пытались выведать информацию о нём, но она лишь влюблённо улыбалась, кусала губы и отмахивалась. В итоге просто сбежала с девичьих посиделок раньше времени на свидание.

Саша тоже быстро слилась, ведь муж строго наказал девушке явиться не позже десяти вечера. Нам с Иркой пришлось разойтись, да и с утра обеим нужно было явиться на работу. Только мне значительно раньше, чтоб успеть всё приготовить к приходу шефа.

С каждым отработанным днём я понимала, что не выдержу. Нагрузка оказалась и правда запредельной. К тому же, как сказал Борюсик, заканчивать рабочий день раньше Кузьмина я не могла и должна была стойко, как оловянный солдатик, ожидать ухода Никиты Алексеевича. Первую неделю Люцифер не ставил никаких дополнительных задач кроме звонков, печати и обработки документов. Но стоило мне вернуться в офис с выходных, он и правда превратился в демона и требовал достигать всё новых невыполнимых вершин.

Сбегать посреди рабочего дня за кормом для его собаки? Составить сводный отчёт по продажам в текущих жилых комплексах и коттеджных посёлках? Найти и составить список проверенных компаний по аренде техники? Закупиться канцелярией? Сделать для всех участников собрания кофе и провести конференцию? Подготовить полностью бумаги по коммерческим организациям в новом жилом комплексе, который готовится к сдаче? Собрать компромат на конкурентов? Отвезти пса к ветеринару? Всё это потребовал от меня Люцик на второй неделе работы. И потом глупо таращился и хлопал ресницами, когда я отвечала, что не успела что-то сделать.

Правда, к концу месяца мне всё же удалось поймать баланс в делах с шефом. Я уже поняла, что у каждого нового поручения нужно уточнять срок. Что-то ему требовалось “ещё вчера”, а какие-то вопросы отправлялись в список ожидания.

Для удобства мы с Никитой Алексеевичем составили таблицу, где он записывал задачи вместе со сроками и уточняющими данными. Я в свою очередь сортировала, выполняла и переносила в архив. Казалось бы, нервотрёпка должна была закончиться.

Если бы только не его долгие посиделки в кабинете. Это стало моим личным адом.

Глава 5

-Хватит, - выла Самойлова жалостливо и пыталась вырваться из моей цепкой хватки. - Да что на тебя нашло? С ума сошла? Прекрати уже!

От радости я трясла бедную подругу за плечи и широко улыбалась. Наверняка, со стороны выглядело страшновато.

-Ты же понимаешь, - наклонилась лицом прямо к Ирке. Наши носы соприкоснулись, а голубые глаза девушки расширились до небывалых размеров, - нужно всего лишь убедить Люцифера, что я ему не подхожу. Тогда он сам предложит увольнение по соглашению сторон!

Вскочила на ноги и закружилась по кабинету. Едва не снесла ладонью рамку с фото на столе и фигурку пикачу, а следом и фикус. Почти раскатилась на ламинате. Всё же сохранила вертикальное положение. Рухнула на стул, который жалостливо заскрипел и начал качаться, отчего пришлось встать и буквально нависнуть коршуном над бедной подругой.

-Как ты собралась это провернуть? - с сомнением уточнила Ира и пожала плечами. - Мне кажется, у тебя просто крыша едет от переработок.

-Я собираюсь устроить саботаж. Настоящий бунт. Игру на выживание.

Самойлова откатилась назад на кресле, насколько позволяло место, и хмуро уставилась на меня в стиле “совсем сдурела, баба”. Недобрые флюиды, что она излучала, ощущались и за километр.

Она совсем не верила в то, что подобный план мог сработать. И всё же не учла маленького момента: секретари у Люцифера сменялись один за другим. Так почему же я должна была стать исключением из правил? Только со мной Никита Алексеевич должен сам захотеть расстаться, причем на положительной ноте.

Конечно, вся эта авантюра дурно пахла и больше походила на прогулку по тонкому льду, но в тот момент я настолько преисполнилась верой в успех и нежеланием работать на Кузьмина, что была готова хоть на лошади в офис прискакать, лишь бы доказать свою профессиональную непригодность.

Ирина покрутила пальцем у виска и сказала, что я дура и очень скоро пожалею о своих выходках, а после пожаловалась на меня в общем с подругами чате и отдельно доложила о ситуации Борюсику.

-Может, просто отработаешь месяц и уволишься, как все нормальные люди? - уговаривала Ира безо всякой надежды. Она с грустью поглядывала на стул, по которому я успела размазать грязь с одежды, и явно прикидывала, сколько влажных салфеток уйдет на то, чтоб убрать непотребство. Начальник их отдела очень трепетно относился к чистоте и практически ненавидел Ирку, из-за чего она частенько вступала с ним в словесные перепалки.

Локомотив по имени Василиса уже придумал несколько замечательных идей и не планировал останавливаться, поэтому я только лукаво улыбнулась, таинственно поиграла бровями и убежала из её кабинета. Сколько бы подруга не кричала вслед предупреждений, я не обращала внимания. Потому что мне нужны были деньги. И совсем нет - дурной начальник.

Навстречу по коридору бодро вышагивал Боря и, едва меня завидев, увеличил скорость. Со словами: “Ищу тебя как раз,” - Котик подтащил меня за руку к кулеру в конце коридора, по-шпионски оглянулся по сторонам и перешёл на басовитый шёпот:

-Инсайдерская информация: на последнем заседании совета обсуждали сокращение штата. Твоя должность под угрозой! - парень страшно выпучил серые глаза и втянул щёки.

-Тогда вообще отлично, - восхитилась я, прикусила губу и мысленно представила, как Никита Алексеевич смахивает скупую мужскую слезу и провожает меня из компании с приличной суммой денег в кошельке. Ведь в моем контракте была прописана сумма намного больше, чем у других.

Уволиться просто так можно было в любой момент. А получить при этом больше семи своих зарплат - только если бы рак на горе свистнул. Мне такой шанс уже выпадал, какова была вероятность, что подобная возможность представится второй раз?

-Да ты сильно не радуйся, - фыркнул Котик. - Вчера Люцик чуть всех на заседании не растерзал, как только заговорили о том, чтоб убрать должность секретаря. Защищал тебя, как лев.

-Стой, - опешила неожиданно. - А почему я про заседание ничего не знаю?

Никита Алексеевич просил меня готовить подобные встречи. И таскал с собой везде, где только можно было. На переговоры с подрядчиком, встречу с крупным клиентом, в офис фирмы по замене и ремонту остекления. Словно не хотел один ездить. Однако и словом не обмолвился, что состоится заседание, на котором решалась моя судьба. С чего бы?

-Туда сотрудники не допускаются, а мне дядя Игорь всё рассказывает, он в совете, - коротко пояснил парень.

Всё встало на свои места. И в голове сразу же возник новый вопрос:

-Как часто такие заседания проходят?

Парень окинул меня недоверчивым взглядом, осторожно убрал ладонь с моего грязного локтя, отряхнул руки и сощурился. Кажется, Боря понял ход моих мыслей.

-Вообще они проходят раз в три месяца, если что-то срочное, то чаще. Тебе зачем, Васька? Ты серьёзно собралась напрашиваться на увольнение и доводить Люцифера?

Размашисто кивнула и убрала выбившиеся прядки волос за уши. Видимо, Ирка уже оповестила всех.

-Думаешь, поможет?

-Не проверю - не узнаю, - я пожала плечами, развернулась и поскакала к лифту. Первая выходка уже созрела в моих дурных мыслях, и стоило бежать быстрее, пока решительность не испарилась.

С каждым шагом к кабинету становилось всё сложнее. Потому что воображение рисовало ужасающую картину того, как это могло выглядеть со стороны. Словно бешеная собака я подлетела к двери в кабинет шефа и ввалилась внутрь без стука, хотя он такое не любил и всегда просил предупреждать.

Главным моим преимуществом и являлась неожиданность.

Никита Алексеевич посмотрел на меня расширившимися от шока глазами и замер в своём шикарном кожаном кресле с телефоном у уха. Я бесцеремонно оглянулась по сторонам и с наглой ухмылкой отправилась в уборную. Кузьмин проводил меня недоумевающим взглядом, параллельно отложив мобильный, отодвинулся от стола, словно собрался сбежать, и напряжённо захлопал ресницами. Но молчал.

В личной ванной комнате шефа мне не удалось побывать хотя бы потому, что он следил за гигиеной, сам там убирался и не пускал вообще никого. Ни за какие гроши. Настало время смены власти и падения всех стен.

Глава 6

Всего доля секунды - и Никита Алексеевич принял решение. Которое не просто не устроило, оно буквально привело в состояние ярости. Мужчина схватил меня за талию, оторвал от земли и затащил в уборную. С грохотом закрыл дверь, параллельно прижал меня к себе настолько сильно, что заболели ребра, и закрыл рот ладонью. В процессе слетели тапки и остались валяться в кабинете.

Спиной я чувствовала, как бешено колотится его сердце - даже через рубашку и полотенце. Мозг соображал плохо, подсказывал, что нужно вырваться, сбежать и возможно даже с помощью угроз добиться увольнения по соглашению сторон, однако вместо резких действий я открыла рот и лизнула ладонь шефа. Нежно и игриво.

-Что вы, - возмущённо начал Люцик и отдернул руку от моих губ, но в кабинете раздался шум. И начальник не решился продолжать разборки, только недовольно запыхтел на ухо, очень кожа покрылась пупырышками.

-Эй, Ник, ты тут? - в дверь скромно постучали, а высокий мужской голос настойчиво допытывался. - У тебя всё нормально?

Кузьмин напрягся, я ощутила, как мышцы его груди превратились в сталь, а дыхание остановилось. Шевелиться в крепкой мужской хватке не хотелось, однако я всё же встала на носочки и немного повертелась.

Получилось двусмысленно и пошло, похоже на соблазнение, чего и в мыслях не было.

-Всё хорошо, - прохрипел внезапно севшим голосом начальник и со свистом добавил. - Я тебе курьером бумаги пошлю.

-Да не, - рявкнул ещё один посетитель. Мужчина с приятным басовитым тембром. - Мы подождём, нам сегодня надо их завезти. Ты опять забудешь.

Рука, плотным кольцом опоясывающая мою талию, ослабла и упала безвольной плетью. Без дополнительной поддержки я пошатнулась, сделала два слабых шага в сторону стиральной машинки и обернулась.

Ситуация вышла неприятная. Патовая.

Люцифер зло скривился, отчего вертикальная морщинка разрезала лоб, выпучил глаза и одними губами прошептал: "Что делать?" Мужчина выглядел измученно и убито, словно пришли не знакомые за документами, а инквизиция по его черную дьявольскую душу.

Была ли это моя проблема? Конечно, нет. Наверняка, друзья шефа со смехом поняли бы ситуацию, частенько подтрунивали бы в будущем и отнеслись лояльно. Всякое случается. Тем более с таким начальством. Хотела ли я помочь мужчине? Совсем нет, зато отчаянно желала лицезреть его жалкие попытки придумать правдоподобную ложь. Увидеть, как капелька пота будет скользить от виска вниз. Как задергаются губы и пальцы нервно сожмутся в кулак и побелеют. Вместо молчания я испуганно лягнула:

-Он немного занят, у нас экстренная ситуация.

Казалось, глаза у Никиты Алексеевича в тот момент имели максимальный размер. Но нет. После моего высказывания они всё же стали больше. Одна бровь скептически выгнулась, а идеальные губы саркастично скривились.

Если бы он мог, наверняка, разорался бы, как потерпевший, и обвинил во всех смертных грехах. Только свидетели не давали ему слететь с катушек и утянуть меня за собой в эту бездну безумия и криков.

За дверью раздался дикий хохот вперемешку с колкими комментариями:

-Ах, ну, раз это экстренная ситуация, то не будем мешать.

-Как настоящий джентльмен Никитос должен помочь даме с любой бедой. Особенно если что-то случилось в ванной!

-Вы тут тапки забыли, голубки!

-Мы никому не скажем, особенно Дине.

Последняя фраза отчего-то неприятно резанула по нутру и отрезвила, как ведро ледяной воды блаженным утром. У него ведь жена! Да не абы какая, а модель! С которой он каждый вечер созванивался и говорил, что любит. А я выставила его изменником в глазах друзей.

-Вы всё не так поняли, - отчаянно завопила и отвела взгляд в сторону, потому что видеть реакцию начальника не хотелось совсем. Стало стыдно. Я умудрилась испортить то, что не должна была. - Это недоразумение.

Хохот только усилился, и с каждой секундой щеки всё сильнее разгорались. Желание провалиться сквозь землю и оказаться на северном полюсе ещё никогда так мощно не захлёстывало.

-Василиса Владимировна, не утруждайтесь, это уже ничего не изменит.

В голосе начальника сквозило покаяние и разочарование. Мне снова стало до ужаса стыдно, тем более в план такой поворот событий точно не входил. Как частенько говорила бабуля: “Если проблема решается, то не стоит беспокойства, а уж если решения не имеет, то любая суета бесполезна”. Ничего не осталось, кроме как смириться и плыть по течению.

Стиральная машинка громко и противно пропищала, в кабинете снова раздался гогот и совет перенести плотские утехи в другое место. Ведь нельзя гадить там, где ешь, и даже если в офисе есть ванная, не обязательно её использовать. Когда мужчины наконец ушли, Никита Алексеевич порядком смущённый и взвинченный выглянул из-за двери, проверил пространство на наличие посторонних личностей и скрылся.

-Вы так и не сказали, халатика не найдётся? - крикнула возмущённо я и коварно улыбнулась. Отступать нельзя. Не после такого.

Наивно надеялась смутить шефа ещё сильнее и полюбоваться его раскрасневшимися щеками, но не тут то было. С серьёзным видом Кузьмин залетел в уборную и подошёл ко мне вплотную. Шаг назад - и моя задница уперлась в стиральную машинку. Мужчина же ухмыльнулся и склонился надо мной так, что стало невыносимо горячо. Нас разделяли считанные сантиметры. Ещё чуть-чуть, и мы столкнулись бы носами.

Меня привлекли глаза Люцифера. Разные. Левый черный, в нем почти не было видно зрачка. Правый ярко-голубой с темным ободком и синими вкраплениями.

Ещё в первую неделю работы на последнем этаже я узнала, что у начальника гетерохромия, и обычно он надевал линзу на правый глаз, меняя его цвет с голубого на черный. Потому что люди зачастую неприлично пялились. Впрочем, как и я, когда впервые увидела реальный цвет глаз Никиты Алексеевича.

Обычно он снимал линзы вечером, ведь в офисе уже никого не оставалось, иногда делал это днём и ненадолго. И всегда он начинал жаловаться, что зрачок чешется и доставал свою "броню", если очень нервничал.

Глава 7

Весь оставшийся вечер меня мучил вопрос: слышал ли шеф наш разговор? Так как офис архитекторов находился на двенадцатом этаже, а выше до пятнадцатого всё пространство снимала другая компания, то в теории у двери мог быть любой другой сотрудник, курьер или вообще просто гость. Однако шестнадцатый этаж - самая вершина бизнес-центра - тоже находилась выше. И неизвестный мог подняться туда.

Стоило аккуратно выяснить, знал ли о моем коварном плане Никита Алексеевич. Только как? Такое в лоб не спрашивают. А хитростью этого Буратино не пробить.

Пока размышляла, проверила чат и результаты опроса. Девочки сошлись на мнении, что лучше разыграть карту соблазнения с начальником. Зато Боря остался непреклонен и твердил, что это - пустая затея. По его скромному мнению, Кузьмин вообще никак не реагировал на появление чувств со стороны секретарей. Девочки при увольнении выкладывали всю правду Котику, и он, как заправский психолог, утешал их, подбирал нужные слова и старался направить на путь истинный. На его памяти ни одна девушка не удостоилась даже намека на взаимность от Люцифера. Из чего все сделали вывод, что Никита Алексеевич - глубоко женатый мужчина, которому не интересны похождения налево.

С одной стороны, это можно было считать плюсом. Такой человек руки распускать не будет, даже если я и не прочь. Зато с другой ограничивало поле действий. Впрочем, мне и промахов на работе хватало. Активного соблазнения мужчина бы не пережил.

Первым этапом стала операция под названием "Курьер". Она была максимально проста и незамысловата: я планировала уйти с бумагами до офиса подрядчика, который находился в двадцати пяти минутах ходьбы, на полдня.

Конечно, это повлияло бы только на уровень раздражения Кузьмина, ведь ему придется отвечать на звонки и делать свои задачи, но отнести сами документы я планировала с утра. Совесть не позволила бы поступить иначе.

Именно поэтому сразу после того, как в девять часов я влетела в приёмную под удивлённый взгляд начальника, приветливо махнула рукой мужчине, загадочно сверкнула зубами, схватила нужную папку и вылетела из кабинета. На прощание пропела:

-Я до “Треста” с договором, кофе нальёте сами.

Никита Алексеевич что-то промычал неразборчиво и крикнул вслед просьбу поговорить о чём-то важном, но я уже радостно бежала к лифту и не собиралась останавливаться. Ведь он легко мог меня остановить, найти поручения, придумать миллион причин, по которым можно было бы воспользоваться услугами настоящего курьера и не тратить рабочее время.

Погода радовала, температура стабильно держалась на отметке двадцати градусов, и я скакала в деловом платье и тренче по брусчатке к новенькому бизнес-центру. Люди улыбались, и настроение с каждой минутой лишь улучшалось. Тот факт, что мобильный смиренно молчал, успокаивал и заставлял думать о доверии шефа к моим решениям.

Я быстро дошла до нужного места, поднялась на этаж “Треста”, скромно постучала в закрытую дверь и с сожалением осознала, что их офис работает только с десяти часов. Пришлось оставить документы у охраны и отчалить в кафе, чтоб насладиться безмятежным спокойным утром.

Круассан и чашка горячего латте с ванильным сиропом за столиком у окна в милой кафешке успокоили нервы и буквально убедили, что всё пройдёт гладко. Диван нежно-сиреневого цвета был необычайно мягок, бархатная обивка так и манила лечь и расслабиться. Небольшой светлый зал полностью обволакивался солнечным светом, ветер нежно трепал занавески, и на деревянном полу образовывались забавные блики. Атмосферу тишины и покоя нарушал лишь противно жужжащий в рюкзаке мобильный.

На экране высвечивалось строгое “Люцифер” - я точно знала, потому как первые двадцать пропущенных числились за ним. Наверное, шеф с ума сходил со стационарным телефоном в одной руке и новеньким смартфоном в другой, ведь нерадивая помощница пропала.

Я жестом позвала милую улыбчивую девушку и с ностальгической грустью попросила кофе с собой и счёт. Мне хотелось посидеть так ещё немного. Вспомнить о том, как оказывается легко и просто работалось администратором в похожем ресторанчике. Родители, сестры и все родственники твердили, что подобная сфера деятельности - позор для почти тридцатилетней девицы. Они клевали мозг до того момента, пока я сама не поверила в то, что профессию обязательно требуется сменить. И попала в “Конструктор” к не очень приятному Олегу Евгеньевичу, а уж после в лапы самого Сатаны.

Стоило ли оно того? Определенно, нет. Денег стало больше, но не настолько, чтоб падать ниц перед Кузьминым и выполнять все прихоти. Все основные траты приходились на ипотеку и операцию сестры Вали - близнеца Нади. Но даже с такой зарплатой я бы не смогла вовремя накопить нужную сумму для того, чтоб оплатить трансплантацию сердца, а очередь на бесплатные медицинские услуги продвигалась слишком медленно.

Ситуация была патовой. Конечно, выплата по договору от Никиты Алексеевича не изменила бы глобально моего финансового положения и едва ли приблизила к цели, однако на эти деньги я бы могла свозить сестру на Бали, как она всегда мечтала. Брать из копилки на такое я не решалась - призрачная надежда на положительный исход не давала поднять руку на эти финансы.

Мне оставалось лишь строить из себя дуру и надеяться, что нервы Люцифера далеки от стальных канатов. И снова всё было похоже на удавшийся сценарий: Кузьмин нервно выхаживал по приемной из угла в угол и что-то рычал в трубку мобильного. Стоило мне появиться в поле зрения, как мужчина тотчас остановился, рявкнул на собеседника и коршуном подлетел ко мне.

Он застыл и наклонился так близко, что мне пришлось выгнуть спину и включить максимум грациозности, чтоб не упасть на пол и не раскатиться перед шефом. Который одним резким движением приблизил свое лицо к моему и чуть отвернулся, словно внимательно рассматривал волосы.

В образовавшейся тишине приемной я могла слышать его тяжёлое дыхание, а голова с серебристыми волосами коротко покачивалась. Наконец он шумно и жадно втянул в себя воздух.

Глава 8

Удивительно, но в шесть вечера Кузьмин сам вылез из своего логова и с грустью в глазах попрощался - понял, что я не собираюсь сидеть в офисе до посинения, ведь в контракте иное не указывалось. Он собрался улизнуть обратно в кабинет, но я строгим тоном учительницы спросила:

-А почему это вы, Никита Алексеевич, домой не едете?

-Работы много, - растерялся мужчина и с опаской глянул на своё кожаное кресло через открытую дверь. Наверняка мечтал сбежать и зарыться в ворох бумаг. Он любил перебирать документы в одиночестве и полной тишине, иногда только тихонько включал пластинки с джазом, блюзом или классикой на настоящем граммофоне.

-Это вы кому-нибудь другому рассказывать будете, - бескомпромиссно вскочила со стула, подлетела к немного дезориентированному мужчине и вырвала из рук мобильный. - Забирайте вещи, мы уходим.

Люцифер из страшного и ужасного начальника превратился в кроткого испуганного мальчишку. Он попытался вставить слабое возражение, однако наткнулся на мой тяжёлый взгляд и моментально передумал. Взял из кабинета вещи, с горестным вздохом закрыл всё и поплелся следом. На парковке около автомобиля шеф всё же остановился и с недовольным выражением лица уточнил:

-Что, собственно, происходит?

-Вам лучше расслабиться, - спокойно ответила и залезла в пикап. Никита Алексеевич нырнул следом, завел двигатель, приподнял бровь и выжидающе уставился на меня. Ждал указаний. - Едем в ближайший к вашему дому продуктовый магазин.

Он не понимал, что творится, и всё же молча повиновался. Мне такой расклад очень нравился. Небольшая месть в виде командования над мужчиной тешила самолюбие. Около супермаркета Никита Алексеевич стал с интересом наблюдать за всеми моими действиями, а уж прогуливаясь с корзинкой между продуктовых рядов он, казалось, и вовсе расслабился. Молчал, изредка кивал или мотал головой, когда я задавала вопросы. Конечно, после покупки пары пакетов с едой начальник не задумываясь и не уточняя направился в сторону своего дома.

Возможно, он разгадал мой коварный план, и всё же мне нравилось думать, что шеф делал это на автомате.

Люцифер и бровью не повел, когда затащил свою ношу на двенадцатый этаж без лифта - тот бесполезно пищал и отказывался нас везти наверх. Конечно, мужчина сперва сердито зыркнул на меня, словно пытаясь безмолвно обвинить во всех бедах.

А я опять радовалась. Любое препятствие на пути генерального приближало меня к увольнению.

На этаже находилось всего две квартиры, и конечно же та, в которой жил начальник, панорамными окнами выходила на набережную и речную гладь. При виде этого великолепия у меня появилось только одно желание: прильнуть к холодному стеклу и внимательно наблюдать, как над водой летают чайки - настолько умиротворяющим всё казалось. Свет с улицы заполнял помещение и делал серые краски интерьера яркими и запоминающимися. Всё это походило на прекрасный сон. Только недовольный голос Кузьмина испортил планы.

-И что мне со всем этим делать?

Я ловко вырвала один пакет из рук мужчины и отставила в сторону. Брови над темными глазами взмыли вверх от удивления после моего короткого комментария:

-Это мне, заберу с собой.

Конечно, Никита Алексеевич не понимал, с чего вдруг его помощница решила не просто выгнать его с рабочего места, но и бессовестно эксплуатировала. Ведь не ради продуктов! Пришлось раскрыть карты, ведь одним только взглядом Люцик мог убить.

-А вы думали, я вас на халяву кормить буду? Вот уж нет, за всё надо платить. Где у вас тут кухня? - вцепилась во второй пакет, но всё ещё осторожно настроенный мужчина включил свет в огромных размеров кухне-гостиной, без труда забрал пакет с продуктами и направился к кухонному острову.

То, что открылось мне после включения света, стоило добавить к списку чудес света и показывать скромно живущим гражданкам вроде меня - на идеальной черно-коричневой кухне с множеством новомодной техники я была готова жить. Что уж говорить о шикарном сером угловом диване, ведь даже в сложенном состоянии он превышал размеры моей кровати. Я незаметно сфотографировала комнату, пока начальник возился с чем-то в шкафу, и отправила в общий чат. Практически сразу прилетел комментарий от Вали: "Царское ложе! Твоего нового парня хатка?" Конечно, сестра не знала, что я уже давно забила на личную жизнь и оставила лишь щепотку былых радостей, что давно перестала ходить на свидания, ведь те отнимали время и деньги. Всю себя я отдавала работе.

С грустью вздохнула и ещё раз обвела взглядом стерильно чистую гостиную: парень, который мог бы позволить себе жить в подобном месте, никогда бы не посмотрел в мою сторону. Между нами пролегала огромная пропасть.

-Василиса Владимировна, к чему весь этот цирк? - подал голос начальник и снова вздохнул. Который раз за вечер.

-Я обещала наладить ваше питание, - пожала плечами в ответ, скинула обувь посреди коридора и ломанулась на кухню, пока генеральный не опомнился. Оттеснила растерявшегося Люцифера от шкафа и принялась рыться на полках.

Как и предполагалось, в доме у мужчины было чисто и красиво, но вот внутреннее наполнение страдало. В хозяйстве не нашлось ни крупы, ни макарон, ни даже сахара или соли. Будто он не жил в квартире вовсе и лишь иногда приходил поспать.

Кузьмин отошёл к кухонному острову и задумчиво уставился на пакет.

-Мне показалось или вы действительно сказали, что "пообещали" наладить питание? Это ведь не ваша инициатива, верно? - медленно, тягуче размышлял мужчина, пока я проводила ревизию и кривилась от масштаба проблемы. - Это Галя? - внезапно догадался он и процедил сквозь зубы. - Точно, она, кто же ещё! Так, сейчас я с ней поговорю.

Он взял телефон и развернулся, чтоб скрыться в глубине квартиры, но я сразу среагировала, схватила его за запястье и крикнула:

-Нет! - сбавила громкость и спокойно добавила. - Не надо, пожалуйста. Она о вас заботится, а мне не сложно.

Никита Алексеевич неотрывно пялился на мою ладонь, которая удерживала его за руку и не давала двигаться. Конечно, он мог легко вырваться, с его подтянутым телом это не составило бы труда. Однако мужчина не сводил взгляда с моей ладони и, казалось, вообще не слушал мои мольбы.

Глава 9

Дотащить тяжелый пакет до дома стало меньшей из проблем. Ведь под дверью поджидали Саша с Ирой. Они обе возмущённо заворчали, когда узнали, что продукты мне пришлось тянуть на своем горбу от дома шефа, а тот даже не помог. Подруги кинулись проклинать его до седьмого колена и пытались разузнать как можно больше подробностей, напрочь отметая вариант, в котором я просто из доброты душевной и искренней симпатии к Галине решила готовить Люциферу.

-Можешь даже не пытаться свои сказочки придумывать, - отрезала Самойлова, фыркнула и полезла в холодильник. Она придирчивым взглядом окинула полупустые полки и скривилась.

-Ты даже сыр про запас не держишь! - то ли возмутилась, то ли разочаровалась подруга. Саша на неё строго цыкнула и деликатно уточнила:

-Ты всё ещё собираешься уходить? Или уже передумала?

На мгновение, пока ехала в такси домой и меланхолично наблюдала за проплывающими мимо домами, я и правда задумалась о том, что решение уйти из фирмы было скоропостижным и слишком резким. А потом вспомнила о том, как сидела в ванной Кузьмина, попала в его квартиру и едва не поцеловалась по-настоящему, как захотелось не просто уволиться, но и переехать на северный полюс жить. Я не планировала рушить его семью, да и вообще влезать туда. Из этого следовал только один выход - поменять сферу деятельности.

К сожалению, вариант у старой знакомой не выгорел, она призналась, что искала человека на место секретаря и вдруг вспомнила обо мне, хотя этого самого места ещё и в помине не было. Через месяц или два, а может полгода - она и сама точно не знала - потребовался бы такой сотрудник. Только не сейчас. Этот факт несколько охлаждал мои внезапные порывы сбежать прямо сейчас и никогда больше не попадаться на глаза шефу.

Ситуация складывалась патовая и явно не в мою сторону.

-Я не могу остаться, - пробормотала я под нос и вздохнула. Пыталась убедить себя, что весь этот фарс действительно необходим. - Никак не могу. Вот совсем.

Саша подозрительно сощурилась и тихонько, чтоб Ирка не услышала, прошептала:

-Только не говори, что он тебе нравится.

-Тогда лучше промолчать, - ляпнула и прикусила губу от досады. Подруга хоть и не стала бы никому рассказывать, но подобными вещами я делиться ни с кем не привыкла. Немного проще всё переживать самой, прятать эмоции глубоко внутри и оберегать их от внешнего воздействия.

Внезапно Ирка, до этого спокойно зависавшая в телефоне, захлопнула с дребезгом дверь старого холодильника, широко улыбнулась и почти пропела:

-Ладно, девки, я пошла на свиданку. Уж извините, но променять шикарного жеребца на вечер страданий и соплей - не моё, - она остановила свой безумный взгляд на мне, подняла указательный палец вверх и потрясла рукой. - И напиши в общий чат, что в итоге решишь. А ещё лучше возьмись за ум, перестань доставать Люцика и работай нормально. Всё, я поскакала, закрой за мной.

Она ураганом пронеслась в коридор, впопыхах надела ярко-розовые босоножки на огромной платформе, пригладила свою прическу в виде дульки на макушке с залитой лаком косой челкой и радостной бабочкой выпорхнула на лестничную клетку. Мы с Алексеевой переглянулись и синхронно переместились в гостиную. Я про пути захватила орешки и сухофрукты, а подруга закрыла дверь в квартиру, налила кофе и притащила раскладной деревянный поднос на диван.

С Сашкой всё легко и просто. Можно было не сговариваясь засесть за турецкий сериал и синхронно вздыхать по шикарному главному герою. Слова не требовались, да и девушка наверняка понимала, что я не в состоянии обсуждать сложившуюся на работе ситуацию. На половине серии, после съеденной миски с орехами и выпитого кофе, Александра осмелела:

-А какой он, твой босс?

Недовольно вздохнув, я закинула в рот шоколадку и проворчал:

-Самый обычный.

-Чем-то ведь он тебе понравился, - стояла на своём подруга.

И правда, чем же? Характер не сахар, мучил постоянно, гонял по странным просьбам, ел мои каши, заставлял сидеть допоздна. Но имелись в Никите Алексеевиче свои плюсы. Конечно, человек он трудный, только именно он помог разобраться с Коробковым и уволил его, меня же при этом забрал под своё крыло. Мучил, конечно, и всё же другим меня в обиду не давал. Стоило только кому-то из руководства начать общаться со мной пренебрежительно, как Люцифер злобно рычал и прогонял меня от греха подальше. Просьбы его хоть и казалось странными, всё же оставались совершенно обычными для человека. Моя основная задача была облегчить жизнь начальника во всех сферах. С этим справляться удавалось. Каши ел, взамен приносил пончики. Плюс он брал только ту еду, которую я сама ему подкидывала. А уж задерживаться на работе меня не заставляли, просто со слов Борьки это входило в обязанности помощника. Практика последних дней выявила иной результат.

Так чем же он меня цеплял? Неужели просто хорошим телосложением и приятной внешностью?

-Ну, он симпатичный, - несмело выдала и прикусила губу, когда Саня округлила глаза и вырвала из моих рук пульт от телевизора.

-Только не говори, что ты просто повелась на красивую мордашку!

Я дернула плечами и вздохнула. Сама не понимала, почему вдруг поменяла мнение на счёт начальника - изначально он мне не сильно нравился, зачастую бесил и заставлял мысленно желать его убить.

-Тогда есть простое решение проблемы, - выпалила подруга и коварно улыбнулась. Я выгнула бровь и скривила губы: обычно идеи Алексы заканчивались плохо или вообще не доходили до реализации. Она и сама часто шутила на эту тему. Но в этот раз на лице девушки отражались лишь серьезные намерения и искренняя озабоченность проблемой. Словно чувства по щелчку можно выключать. - Давай найдем тебе симпатичного парня. Ты мигом забудешь шефа.

Сперва я мысленно усмехнулась от глупости затеи и планировала проигнорировать слова Саши, забрать пульт и снова погрузиться в мир турецких сериалов. Однако спустя мгновение осознала, как она права. Моё влечение к Люциферу обуславливалось лишь физиологией и нехваткой близости с мужчиной. Что легко восполнимо!

Глава 10

Обычно я не стеснялась своих увлечений, спокойно рассказывала о страсти к мотоциклам и гонкам редким кавалерам, а те восторженно заглядывали в рот и в итоге всё же сбегали. Потому что "женщина должна быть нежной", а все эти двухколёсные друзья совсем ни к чему. В итоге я скорее прощалась с мужчинами, нежели оставляла своё увлечение - единственную отдушину. И только сейчас мне захотелось сбежать, спрятаться в самый дальний угол и притвориться, что меня на треке никогда не было. Телепортироваться на северный полюс.

Однако любопытный взгляд начальника буквально пригвоздил к месту. Люцифер с явным интересом разглядывал меня, экипировку и мотоцикл, будто впервые видел, а на моей голове ко всему прочему выросли голубые грибы.

Требовалось что-то сказать. Объяснить? Только к чему Никите Алексеевичу мои глупые оправдания. По сути я ничего плохого или противозаконного не делала. Однако молчание казалось самым трусливым и никчёмным выходом из ситуации.

-Это моё место, - прохрипела севшим голосом и отвернулась, намеренно заставив себя перестать глазеть на начальника.

Этому подлецу безумно шла экипировка и байк. Словно он был рождён для гонок. И тот факт, что мне нравилось, напрягал. Потому что цель приезда на трек была иной - найти кого-нибудь для ночи развлечений и навсегда выкинуть из головы Кузьмина. А не наматывать круги бок о бок с начальником.

-Не ожидал увидеть вас, Василиса Владимировна, - по тону можно было легко определить, что Никита Алексеевич улыбался, как чеширский кот, и явно наслаждался ситуацией.

Возможно, при других обстоятельствах я бы позорно сбежала и не показывалась на глаза шефу до самого понедельника, однако наша внезапная встреча могла бы стать катализатором увольнения и помочь в нелегкой задаче. Чем я без промедления воспользовалась.

Легко повернулась к начальнику, с вызовом вскинула подбородок и властно сказала:

-Я уже больше пяти лет здесь катаюсь, и стартовая точка под номером шесть закреплена за мной. Все участники это знают. И если что сначала встают старички, а уже потом новенькие на свободные позиции. Ну, просто чтоб вы понимали. И вы всё ещё на моём месте, Никита Алексеевич. Попрошу свалить отсюда, - брови мужчины медленно поднялись вверх, на лбу залегли морщины, а сам он нехотя начал толкать мотоцикл дальше.

Сердце громко и сбивчиво клокотало в груди, из-за чего стало плохо, солнце светило в глаза и заставляло щурится в поисках стартовой точки Люцифера. Хотелось знать, откуда же он мог начать гонку. Но он будто сквозь землю провалился. Я с сожалением вздохнула и полностью приготовилась к старту.

Одна из девочек в короткой клетчатой юбке встала у края, вскинула руку с флагом вверх, обвела всех игривым взглядом и резко опустила ткань "в шашечку".

Вырываться вперёд и пытаться выиграть гонку я не решилась. Во-первых, это была бы действительно сложная задача, так как многие из участников являлись профессионалами и не скрывали этого факта. Тягаться с такими я не могла, да и не желала. А во-вторых, привлекать к себе внимание начальника было бы глупо. Он и так натерпелся.

К счастью, первый заезд являлся самым коротким и занимал от силы десять минут. Сразу после финиша я поставила мотоцикл у стены в тени подальше от чужих глаз и отправилась на поиски Сашки. Но то ли подруге наскучило смотреть, как я наматываю круги на треке, то ли она всё же нашла развлечение на вечер и сбежала с кавалером. Дозвониться до нее не получилось, аппарат оказался выключен.

Пока я прочесывала толпу, начальник притаился у выезда с автодрома и наблюдал. За взглядом проследить было невозможно из-за надетого шлема, однако голова совершенно точно была повернута в мою сторону и слишком уж синхронно меняла положение, когда я бегала от одного знакомого к другому с вопросами о блондинистой непутёвой подруге.

Люцифер ничего не сказал, не спросил, даже подходить на стал, лишь дождался, пока я сяду на мотоцикл, и с ревом скрылся за воротами.

Уже дома примерно через час после возвращения объявилась Сашка и попросила не волноваться. Она встретила старого знакомого и они единогласно решили посидеть в кафе. Мой же запал на поиски партнёра себя исчерпал. Оставалось лишь надеяться, что странная тяга к Кузьмину пройдет.

Всё воскресенье я размышляла о том, чем же любит трапезничать шеф. Вариантов для готовки имелась масса, желания чуть больше нуля, и в итоге уже под вечер я сделала макароны по-флотски, расфасовала и удовлетворённо легла спать.

В понедельник Никита Алексеевич впервые опоздал. Всего на пятнадцать минут, однако это стало тревожным звоночком. К тому же явился мужчина в скверном настроении, долго задумчиво пялился на меня, прежде чем отдать очередной приказ, а в итоге ближе к обеду сбежал на встречу, хотя очень не любил подобные мероприятия и предпочитал проводить их на своей территории в переговорных комнатах или кабинете. Обед, который я с заботой приготовила, он брать с собой отказался и буркнул через плечо, что в городе вообще-то кафе имеются.

До вечера генеральный не появлялся в офисе и лишь за пять минут до моего ухода разъярённым ураганом ввалился в приемную, схватил приготовленные документы со стола, зло стрельнул взглядом и скрылся за дверью.

-Мог бы и спасибо сказать, - прошептала обиженно под нос, взяла вещи и без предупреждения пошла домой. Заглянула на этаж к Ирке и с сожалением нашла лишь уборщицу, которая сразу предупредила, что все разбежались, как крысы, стоило только часам пробить шесть.

Желудок протяжно завыл, когда на глаза попались автоматы со сладостями, и я внезапно вспомнила о контейнере с макаронами. Чтоб не пропадать добру, решила забрать его домой и отужинать. Побежала обратно на шестнадцатый этаж сломя голову, тихонько проскользнула в коридор и на цыпочках пробралась к кухне. Не хотелось беспокоить Люцифера. Однако то, что предстало перед глазами в небольшом помещении, заставило испуганно вжаться в стену и прикусить щеку, чтоб не выдать себя.