Игра с духами

Глава 1

-Ты опять за своё? - Подхожу к другу и заглядываю к нему в тетрадь. Недовольно выдыхаю и смыкаю губы. – Хватит это делать! А если заметят?

Друг оглядывается на меня с расширенными глазами, он явно не ожидал, что я опять застану его за рисованием. Парень сидит на чердаке Главного здания Академии, но даже тут ему не спрятаться от меня. Он быстро прячет тетрадь в учебную сумку и встаёт со старого кресла.

-Напомнить из-за кого меня наказали? Ещё ни разу никто из учителей не ловил меня за рисованием! - Друг выпрямляется во весь рост и становится выше меня на голову, меняя растерянность на злость.

-Нам нельзя интересоваться духами, зачем ты их рисуешь! – Расставляю руки по бокам и продолжаю уверенно держаться на своём. - Лукас, как ты не понимаешь, я стараюсь для твоего же блага! Мы самые старшие в Академии, скоро выпуск, ты не должен портить свою репутацию! -В конце вскрикиваю на друга, глупо было полагать, что он перестанет рисовать духов.

-Репутация не будет портиться, как только ты успокоишься и отстанешь от меня! - Друг собирает карандаши, краски и другие принадлежности, а затем покидает чердак, но я, не медля, бегу следом за ним. Он делает свои большие шаги спокойно, мне же приходится иногда переходить на бег.

-Ну прости! - Протягиваю я и беру Лукаса под ручку. -Прошлый раз учитель услышал наш разговор совершенно случайно, правда! Сколько ты мне будешь это напоминать? - Мы вышли с чердака и спустились по резной лестнице, такие везде в Академии, но эта была старая и поэтому от каждого нашего шага скрипела, мы ускорились, боясь, что нас услышат и накажут за то, что мы не у себя в комнатах после отбоя. Спустившись, мы оказались на третьем, спальном этаже Академии и остановились на развилке между женским и мужским крылом.

Академия представляет собой три здания, соединенные между собой проходами и коридорами. Первое- Главное. В нём мы учимся и живём. Старшие, то есть мы, занимаются на первом этаже, а на втором младшие. В этом здании мы проводим больше всего времени, каждый день с утра до вечера мы сидим в пыльных кабинетах, изучаем духов и всё, что с ними связанно. Всего старших учеников шесть, и мы буквально выросли вместе. На третьем этаже две развилки, в мужское крыло и в женское, там находятся комнаты и душевые.

Второе здание-столовая. И, наверное, это самое волшебное место на свете! Как же здорово прибежать туда после уроков и съесть всё, что только разрешат. Одноэтажное здание, как и все в Академии фиолетовых, лавандовых цветов. Почему? Сиреневый-наш цвет, у каждой Академии он свой. Внутри столовой три широких и длинных стола для старших, младших и преподавателей.

Третье здание-башня директрисы. В ней проходят приёмы и званные вечера для всех гостей Академии.

- Просто прекрати следить за мной и запрещать рисовать. -Раздражённость Лукаса быстро проходит, и он становится расслабленным, как прежде. Друг трепет меня по голове и убирает руку в помятые серые брюки, поправив при этом такую же мятую белую рубашку. – Просто они всё никак не выходят из моей головы...

Тон друга резко меняется, а я расширяю глаза и подношу палец к губам, показываю другу, что нужно быть тише. Тема духов-запретная, ими нельзя увлекаться. Они-наши враги. Если кто-то услышит, то нас точно заставят читать те ужасные учебники. Хуже всего то, что делать это нужно в комнате, изолированной от всех. Туда могут отправить на три дня. Без воды, без еды.

Как нам объяснили, такое наказание нужно чтобы убить интерес к духам, власть считает, что это убережёт нас от неправильных мыслей и поступков. Мы не должны хорошо думать о врагах.

В Академии нас всегда учили тому, что от духов нужно ждать беды. Мы учимся в самой главной Академии страны, Целы, из неё выпускники выходят и сразу же занимают должности в Верховном Парламенте. А там за увлечённость духами особо не хвалят, а если точнее жёстко наказывают.

Раньше духи были чем-то вроде помощников или защитников, могли являться и в виде причудливых животных, и невиданных существ с десятью когтистыми лапами, четырьмя глазами, длинной шерстью, каких только не было! Большие, маленькие, толстые, худые, подземные, воздушные, водные. Но однажды духи покинули людей, тихо, словно их и не было. Долгие годы люди ждали возвращения своих верных друзей. И они вернулись, только не такими, какими ушли.

Духи стали злыми, свирепыми и яростными. Никто не знает почему и из-за чего они изменились. Существа не могут убивать людей, однако делают кое-что другое. Их вопль, громкий крик, сводит людей с ума. После услышанного человек начинает снова и снова прокручивать в голове вопль. Крик существа берёт власть над разумом, не давая человеку успокоится, прийти в себя. После этого люди медленно умирают, ведь их сознание поглощено, и они становятся не способными даже просто поесть.

Долгие годы человечество не знало как противостоять духам, и тогда гении страны стали изучать их, открывая Академии, такие в которых сейчас учимся мы, люди досконально изучили своих врагов. Они отлавливали их специальными сетями и проводили опыты. В конечном итоге, поняв, что у каждого духа слабое место в горле, там откуда выходит вопль, стали создавать специальные кинжалы и мечи. Они прорубают духа и доходят до основания горла, навсегда разлучая дух с его воплем. Только в этом месте дух имел плоть, тонкую, еле заметну, оберегающую его голос. Вслед за оружием были созданы наушники, создающие гробовую тишину, со временем люди сделали так, чтобы солдаты могли связываться друг с другом через это приспособление.

Духи ушли, скрылись под землёй, в травах, в небе, в животных. Нам рассказывают, что иногда они выходят наружу. Для борьбы с ними и нужен Верховный Парламент.

-Лукас, на сегодня разговоров о духах достаточно. -Шепчу другу и медленно киваю ему в сторону мужского крыла, давая понять, что за нами могут подслушивать. На что Лукас понимающе вздыхает. -До завтра, художник.

-Спокойной ночи, истеричка! – Смеюсь, как только слышу то, как друг назвал меня. Он говорит это и быстрым шагом отдаляется от меня, от чего я не успеваю ударить его, а лишь замахиваюсь. Шатен усмехается над моей неудачной попыткой и скрывается в тени мужского крыла, а я, боясь оставаться одной в тёмных коридорах Академии, устремляюсь прочь.

Глава 2

Ранним утром просыпаюсь от громкой мелодии, доносившейся из коридора. Под неё нас будят каждое утро и то, как сильно я её ненавижу просто сложно описать. Смотрю в окно, солнце только встаёт. Недовольно мычу, голова падает обратно на подушку, глаза закрываются, но спустя мгновение я вскакиваю с кровати, потому что вспоминаю про наказание за поздний отбой, если опоздаю на тренировку, то наверняка Альма накинет ещё кучу дополнительных заданий.

Быстро натягиваю чёрные широкие спортивные штаны и надеваю укороченную сиреневую футболку, затем смотрю в отражение и хмурюсь своему помятому лицу, быстро собираю чёрные длинные волосы в пучок. Выхожу из комнаты и запираю дверь на ключ. Забываю взять свою учебную сумку, ругаюсь в мыслях на себя, ведь и так опаздываю. Мелодия играет ещё громче, от чего я злюсь и поспешно открываю комнату, забирая сумку, с силой хлопая дверью.

В коридоре я никого не вижу, значит девочки либо ещё в кроватях, либо уже на тренировочном поле. Быстро забегаю в душевую и умываю лицо холодной водой, дабы хоть как-то взбодриться, затем чищу зубы. В это время заходят две младшие ученицы ещё в пижамах, мы здороваемся, а я радуюсь тому, что буду на тренировке не самая последняя.

Покидаю женское крыло, состоящее из тридцати одинаковых комнат и душевой, затем спускаюсь на первый этаж, где краем глаза замечаю Амалу. Девушка завязывает шнурки, сидя на длинном сиреневом пуфике, находившемся у резной лестницы, подсаживаюсь рядом, ища свою обувь в шкафчике. Краем глаза вижу, что Амала накрасилась и сделала аккуратные косички. Блондинка моего возраста и, по мнению парней, она самая красивая в Академии. Стройная фигура, шоколадные глаза и волосы цвета свежего сена. А ещё она отличница, нравится учителям и хорошо общается с младшими учениками. В общем идеал.

-Доброе утро, Даяна. -Нежный голос доходит до меня, и я оборачиваюсь к девушке. Она проходит мимо меня, и я замечаю, что форма, которая у всех одинаковая, смотрится на ней несравненно лучше, чем на остальных. Тяжело выдыхаю и ощущаю внутри неприятное чувство.

-Доброе. – Грубо бросаю я. Наконец нахожу свои кроссовки и быстро их надеваю. Мимо меня проходят две младшие ученицы, которых я видела в душевой, понимаю, что должна их обогнать, дабы не быть последней. Заправляю шнурки кроссовка правой ноги в обувь, хватаю сумку и выбегаю из главного здания, открывая тяжёлую дубовую дверь.

Холодный воздух бьёт в лицо, и я оглядываюсь по сторонам, дабы узнать где сегодня тренировка. Вижу вдалеке Амалу, вальяжно идущую к тренировочному полю, и пулей лечу следом за ней. Миную сад и фонтан, всматриваюсь вперёд и вижу, что буду одна из первых. Удивительно! На поле разминается Лукас, который видимо так же, как и я боялся опоздать, а ещё Ила и Рей. Я перегоняю Амалу и подбегаю к другу, опираясь о его плечо и пытаюсь отдышаться.

-Понимаю, сам сюда бежал, так торопился, что Рея сбил. –Лукас трепет меня по голове и ободряюще улыбается. Он одет в чёрные спортивные штаны и сиреневую ветровку, под которой была белая футболка-типичная мужская форма для тренировок. Мы садимся на скамейку и ждём, когда придут учитель и остальные ученики.

-К тебе вчера тоже заглядывали? -Иронично спрашиваю я, и начинаю тянуться в верх, разминая мышцы. Приятное ощущение разносится по всему телу, и я невольно улыбаюсь. Лукас сжимает губы, и поворачивается ко мне, серые глаза внимательно смотрят в мои, словно спрашивая серьёзно ли я это говорю.

-Ещё бы! Генри прибежал сразу же, стоило нам разойтись, я успел только снять рубашку. – Ухмыляюсь и вспоминаю полного старика Генри, который работает в Академии дольше всех, раньше он был преподавателем, но устал и попросился на должность надзорщика за мальчиками.

-Как думаешь, сегодня мы моем пол в Главном здании или может готовим ужин? - Вспоминаю наши прошлые наказания, от чего Лукас ухмыляется. Когда нам было лет четырнадцать, мы закрылись на чердаке от надзорщиков, а после чего вылезли на крышу, чтобы полюбоваться звёздами. Надзорщики потеряли нас и подняли на уши всех. Тогда нам пришлось мыть полы и унитазы во всей Академии. Сейчас мы вспоминаем это с улыбкой, тогда же нам хотелось ругаться на всех, кого мы видели во время отбывания наказания.

-Думаю заставят поливать сад и вырывать сорняки. – Лукас опирается руками за спиной на скамью и расслаблено закрывает глаза. Тёмные пряди падают ему на луб, а сам он слегка хмурится, но при этом искренне улыбается. Мой друг очень красивый, все младшие ученицы хоть раз, но точно пытались признаться ему в любви, что каждый раз забавляло меня, ведь Лукас смущается слышать подобное и отказывает девочкам, после чего десять раз извиняется перед ними.

На поле наконец появляется Амала, она подходит к Рею и Иле, они сразу же переключают внимание на неё, забывая о чём они говорили до этого. Рей, парень нашего возраста, он самый сильный и ловкий из нас, его телосложение крупнее, чем у других парней. Как только к нему подходит Амала, Рей отворачивается от Илы, девушки азиатской внешности с безумно красивым каре, которым я каждый раз любуюсь, ведь некоторые пряди светлые, а основная часть волос каштановая. Рей начинает нахваливать Амалу за внешний вид, от чего Ила смущённо начинает делать тоже самое. Как это бесит, все словно поклоняются Амале, когда она приходит.

-Лукас. –Зову парня, а тот лениво открывает глаза и смотрит на происходящее перед нами шоу. Он вслушивается в их разговор, но ничего не говорит. – Ты тоже считаешь её самой красивой в Академии?

Лукас теряется от моего вопроса и выпрямляется. Раньше я ничего такого не спрашивала. Парень смотрит на меня с опасением и непониманием, словно я сказала какую-то очевидную вещь. Печально выдыхаю и поджимаю губы. Как я могла такое спросить? Конечно же да. Наверное, мой вопрос прозвучал странно и словно я завидую ей. Возможно, мне бы тоже хотелось, чтобы так обо мне думал хоть кто-то, но не уверена, что когда-нибудь это случится.

-Нет. – Бросает Лукас и принимает положение, которое занимал до моего вопроса. Лучи солнца освещали его лицо, когда я быстро повернулась к нему. Впервые я спросила его о таком и совсем не этот ответ я ожидала услышать. Благодарно улыбаюсь ему, хоть он и не видит этого, возможно и к лучшему.

Глава 3

Подхожу к фонтану и со всей силы пинаю, лежащий около него камень, оступаюсь и едва не падаю. Сажусь на бортик и медленно и тяжело выдыхаю. Я проиграла! Как позорно и стыдно! Стоило парню аттаковать меня чуть быстрее, и вот, я лежу на земле, глотая пыль. Рей улучшил свою тактику, а я... Да как бы я не старалась, всё равно проигрываю! Сколько бы усилий не было приложено, сколько бы времени не было потраченно, всё равно мне чего-то не хватает!

Злюсь и ударяю кулаком о бетонный борт фонтана, а потом одёргиваю руку и шиплю от боли. Уверена, парень будет напоминать мне об этом поражении ещё долго. Это был наш самый короткий и быстрый бой. Парень не терпит свои поражения и не любит, когда ему про них говорят, поэтому они такие редкие.

-Да ладно тебе, Даяна!- Кричит мне приближающийся Лукас, парень только что закончил сражения и, как и все возвращался в Главное здание, дабы переодеться и принять душ перед уроками, но остановился около меня.- Рей сильнее тебя, даже мне порой сложно с ним справиться.

-Лукас, я всегда проигрываю ему. Было пару побед, да, но только тогда, когда ему это надоедало, и он объявлял ничью. А я это за победу считала! -Несчастно протягиваю последние слова и удивляюсь своей слабости, а ведь и правда в последнее время я стала очень жалкой. Ни в учёбе, ни в сражениях отличиться хорошим не могу. -Кто победил?

-Карлос. -Удивлённо поднимаю взгляд на друга, на что он кивает. Карлос очень редко побеждает, учитывая то, что он и не сражается практически, сразу заявляя о поражении. Парень проводит время за чтением книг и оттуда набирается знаний о техниках в бою, кто ж знал, что он станет таким крутым. - Остались Рей и Карлос, все и даже учитель были уверенны, что Рей победит, но...

Вскакиваю и радостно прыгаю, наконец-то Рей проиграл! Насмешки от него никто не услышит, и теперь парень даже не заикнётся о моём лёгком поражении.

-Лукас, день начинается так хорошо! -Беру парня за кисть и утягиваю в Главное здание, ведь мы и так опаздываем. К нам стали приближаться ребята, не хочу пока их видеть. Быстро снимаю кроссовки и закидываю их куда-то в шкаф под лестницей и убегаю на второй этаж. - Встретимся на занятии!

Весело кричу другу, на что получаю ободряющий кивок и скрываюсь в женском крыле. Открываю комнату и падаю на кровать. Сегодня у нас последний урок теории. И больше у нас никогда не будет нудных уроков мистера Спрела. Он рассказывает нам о том, какие духи ужасные. Слушать об этом одиннадцать лет было тяжело и, наконец, это закончится сегодня.

Беру всё необходимое и иду в душ, дабы освежиться перед занятиями. Там уже умываются младшие ученицы и что-то бурно обсуждают. Я прохожу в кабинку, запираюсь в ней и начинаю смывать с себя грязь сегодняшнего позора. Но тут моё внимание привлёк разговор девочек.

-Да, мама написала в письме, что в земле стали появляться трещины, а оттуда стали вылезать огромные духи. Да, представляешь! -Другая девочка нервно ахает.-Земля в этих местах так трясётся, что люди на ногах стоять не могут и тогда, духи их затягивают в трещины! –Слышу неожиданный вздох первой девочки и шёпот второй, но разобрать не могу.

Духи вылезают из земли? Из трещин? Какой ужас, надеюсь члены Верховного Парламента всё контролируют. Каким таким образом духи утягивают людей, у них же нет плоти...Или всё же есть? Ничего не понимаю. Возможно, информация не достоверна, ведь нам бы точно сказали, случись что-то ужасное. Наверное...
Обиднее всего, что младшим позволено отправлять и получать письма, а нам нет.
Выключаю воду, надеваю фиолетовый халат и выхожу из душевой комнаты. На встречу мне попадается Амала.

-Даяна, как ты? Не сильно поранилась на тренировке? Долго мы тебя от манекена ждали, тяжело тебе, да? - И вот как мне на это реагировать, вроде и забота, да вот только интонация не та. Хитрая улыбка Амалы выдаёт её всю и сразу. Не волнуется она обо мне, а самоутверждается.

-Всё хорошо, не поранилась. –Игнорирую последний вопрос и просто прохожу мимо. Когда-то давно мы с ней были лучшими подругами, пока Амала не стала гнаться за первым местом. Она постоянно пыталась показать всем, что лучше меня. В её голове наша дружба-некий конкурс, соревнование. Подставы и обманы-это то, чего я ждала от неё всегда, но потом просто поняла, что лучше будет перестать общаться. Полностью не вышло, мы ведь учимся вместе, но как могу, я игнорирую её. Результат несомненно есть. Но вот след от этой дружбы остался на мне, она убедилась, что лучше меня. И я тоже , видя свои поражения, всегда напоминаю себе о том, что недостаточно хороша.

В комнате я переодеваюсь в белую рубашку с длинным рукавом, в юбку выше колен фиолетового цвета, надеваю короткие лакированные ботинки и гольфы. После чего распускаю волосы и расчёсываю их. Затем наношу лёгкий макияж, состоящий из светло-розовых теней, маленьких стрелок, туши и блеска для губ. Беру учебную сумку и складываю в неё книги и тетради. Меня ждёт четыре часа сложной «Теории о духах».

Покидаю комнату и спускаюсь на первый этаж. Прохожу в учебный коридор и иду к кабинету. Коридор представляет длинное помещение с деревянными стенами. По обе стороны располагаются кабинеты и шкафы с различным наполнением. Там и книги, и чучела животных. Чуть дальше висит огромный стенд с выпускниками Академии. В стране их много, но командные должности занимают именно столичные выпускники. Всего таких должностей шесть и те, чьё время службы заканчивается выбирают приемника, который обладает нужными знаниями и навыками. Лидером Верховного Парламента является Джейсон Ванкувер. Если остальные его подчинённые приезжали и делились опытом, проводя практики и различные интерактивы, то он никогда не появлялся у нас.

Подхожу к кабинету и вижу, что все уже на месте. Кроме преподавателя и Амалы. Наш учебный кабинет-это небольшое помещение. С тёмно-зелёными стенами и белым потолком. Два ряда из четырёх деревянных двуместных парт растянулись в центре. Чуть дальше стоит учительский стол и высокое кожаное кресло. По бокам расположились громоздкие шкафы с оборудованием.

Вижу на третей парте правого ряда Лукаса, а сзади него за четвёртой сидит Карлос, парень положил голову на стол и повернулся к окну. Подхожу к другу и роняю сумку на парту. Лукас сразу же закрывает блокнот и выпрямляется. Парень растерянно улыбается мне, а я лишь отрицательно качаю головой и тяжело вздыхаю. Он опять рисует духов.

-Лукас, ну не в кабинете же! -Падаю около него на стул и слегка ударяю по руке. Оглядываюсь по сторонам дабы никто не видел, чем занят друг. Ила читала учебник, Рей просто смотрел перед собой. Он явно в упадке сил. Обычно парень шумный и громкий, всегда кричит гадости или шутит, но только не сегодня. Забавно. Одно поражение, и он тише воды. Победно отворачиваюсь от него и смотрю на Лукаса.

-Мне просто интересный сон приснился, и я такого красивого увидел, мне нужно его нарисовать. -Он говорит это тихо и нервно бросает взгляд то на меня, то на парту. Лукас пытается застегнуть пуговицу рубашки на кисти, но у него не выходит. Друг очень переживает. Я сжимаю губы и беру его руку, застёгивая пуговицу. - Даяна, я не могу перестать о них думать.

-Понимаю, Лукас, но за интерес к духам наказывают. В свободное время зайду к тебе расскажешь о сне. Сейчас тц. -Подношу палец к своим губам и умиротворённо улыбаюсь, давая понять парню, что смирилась с его интересом и принимаю его.

-Спасибо. - Лукас благодарно улыбается и осторожно кивает. В эту минуту заходит учитель Спрел.

-Итак, класс, начнём последний урок. Я подведу итоги вышей учёбы за одиннадцать лет и выставлю оценку, судя по которой в Парламенте решат куда вас распределить и на какую должность.

Замираю и удивлённо расширяю глаза. Обычно это делают спустя пару месяцев после окончания учёбы, чтобы мы смогли отработать плохие оценки. По классу прошёл шёпот. Никто не ожидал такого, видимо каждый знает о том, какие у него долги. У меня их много. За одиннадцать лет учёбы у нас сменилось около тридцати дисциплин.

-Хорошо, сегодня половину урока будет отсутствовать Амала. Ила, как староста, запиши всё, что я скажу по Амале.

-Хорошо.-Ила, сидящая на первой парте, открыла тетрадь и стала что-то старательно записывать, выделяя маркерами. Умиляюсь её привычке все делать красиво и продолжаю слушать учителя.

- Повторю теорию, которую вы слышали множество раз. Но если вы не усвоите её, то дальше в жизни у вас будут проблемы. Духи-наши враги, а вы будущие защитники людей от них. Любой ценой вы должны избавить человечество от этих тварей. Помните, духи зло и за увлечённость ими наказывают. Дух-не интерес, не забава. Верховный Парламент защитник и помощник.

Словно робот он говорит уже заученные нами фразы. Я перестаю слушать его и задумываюсь. «Дух-не интерес, не забава.» Первое, что мы услышали, когда поступили в Академию. Маленькие дети наслушались сказок от взрослых и приехали учиться. Из нас быстро выбили добрые воспоминания о духах, я лично услышала их от прабабушки. Она рассказывала, что когда-то давно духи были друзьями, а никакого Парламента не было, и никто не помнит почему духи стали злыми. Когда меня впервые заперли за интерес к духам я прочитала из учебников о величии Парламента, который он сам себе приписывает и о том, какие духи твари.

Тут из мыслей меня вырвала Амала, она пронеслась мимо меня и, отдав какое-то письмо учителю, начала пытаться привести дыхание в порядок. После учитель ей кивнул, и она села на место около Илы.

-Ладно. Вы уже всё знаете, и я безумно горжусь, что выпускаю таких ярких и сильных ребят. У меня список ваших оценок по всем предметам. Ваш выпускной произойдёт раньше назначенного срока. Скоро мы подтвердим день и на него приедут все члены Верховного Парламента. И даже лидер.

-Даже он! -Рей не удержался, и они с Илой заинтересовано переглянулись.

-Да и даже он. Они посмотрят на вас и выберут приемников на будущее. Сейчас в стране не спокойное время и поэтому это будет происходить так быстро и в такой форме...

-Почему в стране неспокойное время? -Спрашиваю я и вспоминаю разговор девочек в ванной. Если это правда, то дела плохи. Учитель теряется, но продолжает, словно не услышал мой вопрос.

-На все вопросы ответы найдутся потом. Итак, у вас общий рейтинг. Вас всего шесть и первое время в Верховном Парламенте вы будете индивидуальным отрядом. У вас будет лидер и его заместитель. У этих двоих будет больше шансов занять руководящие должности. К вам будут приглядываться и выбирать кто достоин руководить, а кто сражаться.

Неожиданно, ведь мы все должны были занять главные шесть должностей в будущем. Нас для этого и растили, формируя как дружную команду, видимо всё очень плохо и Парламенту нужны воины, мы сражаемся практически все просто блестяще, бояться нечего, но это просто странно, что не все из нас станут делать то, чему так долго учились.
Но я не думаю, что нас отправят на поле боя.
-Итак, выделим лучших в разных дисциплинах. -Учитель взял мел и пошёл к доске. Через несколько минут мы увидели следующий рейтинг.

1.Лукас (26)

2.Амала (23)

3.Даяна (22)

4.Рей (19)

5. Карлос (17)

6. Ила (16)

-В скобках то число дисциплин, на которых вы получили высшую оценку. Как видите в индивидуальном отряде лидером будет Лукас, а его заместителем Амала. У вас всех баллы хорошие, выпускники других Академий с трудом набирают и пятнадцать.

Тяжело сглатываю, видя этот список. Мне не хватило одного балла до второго места. Обидно. Чувство несправедливости окутывает. Как бы я не старалась результат ужасен, как бы я не тренировалась, всё равно проигрываю. А тот, кто не приложил усилий наверху рейтинга. Сжимаю кулаки, ногтями впиваюсь в кожу в попытках остановить слёзы обиды. Я старалась все эти годы и становилась лучшей на итоговых тестах, что случилось? Почему я не набрала балл, который есть у Амалы. Выдыхаю и поднимаю взгляд на доску. Сжимаю губы и ещё раз выдыхаю.

Перевожу взгляд на Лукаса. Парень раздражённо смотрит на доску. Он теперь наш лидер и, кажется, не доволен этим. Он неотрывно смотрит на результат. Всё его лицо напряжено, брови сведены к носу, а зубы крепко сжаты, от чего напряжены скулы. Кладу свою руку на его и вопрошающе смотрю на него.

-Мне нельзя быть лидером! Даяна, это всех погубит! –Шепчет он и резко встаёт, покидая просторы класса.

Глава 4

-Лукас, постой! Не беги так быстро! Объясни мне, что случилось. -Практически догоняю его, как вдруг перед моим лицом закрывается дубовая дверь в комнату друга. Парень запирает её на ключ, а я тяжело вздыхаю и прислоняюсь спиной к единственной преграде, разлучающей нас. -Что с тобой? Открой мне дверь, давай поговорим!

Тишина за дверью начинает волновать меня, Лукас никогда так себя не вёл. Он очень сдержанный, и ответственность его никогда не пугала. Он множество раз становился лидером на разных испытаниях, и сейчас друг сам на себя не похож.

-Лукас, пожалуйста! -Сползаю вниз и сажусь на корточки, в ожидании ответа.- Тебе страшно?

-Да. -Тихий ответ заставляет меня прикрыть глаза и немного успокоится. Он готов говорить со мной.

-Почему? Тебя растили для этого, Лукас. Из нас всех только ты достоин стать будущим Лидером Верховного Парламента. Я буду рядом с тобой, чтобы не произошло. -Говорю это и прикусываю губу, вспоминая, что Амала станет его заместителем, а не я, и опрокидываю голову назад, опираясь о дверь.

-Не в этом дело. Я говорил тебе о сне. О том, что видел красивых духов и не смог не нарисовать их. Ещё я видел, как ты пропадаешь. -С грустью говорит друг, его последняя фраза заставляет меня выпрямиться.

-Что? -Переспрашиваю и в недоумении бегаю глазами по стенам коридора мужского крыла.

-Каждую ночь мне снится один и тот же сон. Он начинается с того, что Карлос одерживает первую победу. – Лукас останавливается, а я вспоминаю, что сегодня утром Карлос победил Рея и тяжело сглатываю, прислушиваясь к словам друга, который продолжает. – Потом я вижу вас, девочек, в красивых платьях, а нас, парней, в чёрных костюмах. Мы веселимся, а незнакомцы окружают нас со всех сторон и утягивают по очереди в темноту одного за другим. Затем я вижу тебя, ты в окружении огромного количества духов подходишь ко мне и собираешься что-то сказать, но не успеваешь. Ты растворяешься и превращаешься в пыль. - Он тормозит рассказ, ему явно тяжело говорить об этом. - Потом ребята подходят ко мне и говорят: «Этот ты виноват! Ты наш лидер и не смог нас сберечь!». Они кричат это не человеческими голосами и растворяются вслед за тобой. Каждый раз одно и то же! Даяна! Из раза в раз! Понимаешь, я не могу быть лидером! – Слышу глухой удар за дверью и слегка вздрагиваю. Сажусь на пол, подгибая ноги, и упираюсь руками перед собой, сжимая край юбки.

-Лукас, почему же ты раньше мне ничего не говорил? Всё это время молчал и видел этот кошмар каждую ночь? - Медленно встаю и кладу руку на дверную ручку. - Открой мне дверь.

Пару минут мы находимся в тишине. Я жду, когда он настроится на то, чтобы впустить меня и как только решаюсь повторить просьбу, дверь отворяется.

Я отталкиваю дубовую преграду и вижу в центре комнаты друга. Он грустным взглядом смотрит в пол и поправляет взлохмаченные волосы. Глаза его немного намокли, но я уверенна, он не плакал. Он никогда не позволял себе этого. Ни минуты не медлю и подбегаю к нему, заключая в объятия. Парень, не ожидая этого слегка оступается, но сразу же уверенно принимает меня, обнимая в ответ. Мы стоим так несколько минут.

-Почему не рассказывал? - Повторяю вопрос, отстраняясь от Лукаса, отхожу от него недалеко и беру за руку, смотрю в его ясные глаза и вижу в них тревогу. Парень тяжело дышит, и я словно слышу его громкое и быстрое сердцебиение. Он нервничает, и я начинаю поглаживать большим пальцем по его руке, всегда так делаю, когда Лукас волнуется.

-Не знаю, думал, что это не стоит особого внимания. Но сегодняшняя победа Карлоса заставила меня задуматься, потом меня ещё и лидером сделали, всё случилось в один день. - Он поднимет опечаленный взгляд на меня.

-Лукас, пожалуйста, больше ничего не утаивай от меня. Если это важно и пугает тебя, не вздумай молчать. Обещай, что теперь у нас с тобой не будет секретов друг от друга. – Протягиваю ему свободную руку и жду его реакции.

-Обещаю. - Он вкладывает свою руку в мою, и я расслаблено улыбаюсь. - Что мне делать? -Немного медлю, ведь сама не знаю, как быть в такой ситуации.

-Лукас, это просто сон. – Друг отводит взгляд, и я понимаю, что это явно не то, что он хотел услышать. – Ты просто устал и переволновался, на тебя свалилось всё и сразу. Ты увидел, что я пропала, но обещаю, я от тебя никуда не денусь. Если же этот сон вещий, то от будущего не убежать.

Лукас отпускает мои руки и садиться на край кровати. Он берётся за голову и тяжело выдыхает.

-Ладно, допустим. - Наконец говорит он.

Не успеваю ничего сказать, как вдруг из коридора раздаётся громкий топот. Мы поворачиваем головы к дверному проёму и из него выглядывает Ила.

-Что-то случилось? – Спрашиваю её и закрываю собой Лукаса, помятого и беззащитного. Мне не хочется, чтобы кто-то видел его таким.

-Надзорщики всюду ищут вас. Пора отбывать наказание. – Ила грустно говорит это. Ведь нас наказывают часто. Мы переглядываемся с Лукасом. Парень напрягается всем телом и откидывается назад на подушку, закатывая глаза. Иле мы говорим, что сейчас же спустимся, и она уходит.

-Ладно тебе, нас всегда наказывают. Мы и так уже отдраили туалеты во всей Академии раз двадцать точно, сейчас может скажут делать тоже самое или заставят мыть кухню после ужина.- Смотрюсь в зеркало друга и поправляю форму Академии. –Идём, не заморачивайся на сне, мы разберёмся со всем, но позже. Надо бежать.

-Ты права. - Говорит Лукас, и мы покидаем его комнату.

Во дворе нас уже ждали оба надзорщика. Альма и Генри стояли возле фонтана, а на нём, на самом краю, сидел Карлос. Видимо за опоздание на тренировку парень будет отбывать наказание с нами. Женщина хмуро смотрит на нас и расставляет руки по бокам, одной из них якобы случайно задевая зазевавшегося мужчину. Он тут же выпрямляется и делает серьёзное лицо. Закатываю глаза, как они мне надоели. Они оба. Они все. Все кроме Лукаса.

-Вот и они, призёры по отбыванию наказаний. Если б мы только могли дать вам медали за плохое поведение, то они были бы уже у вас! - Хрипит Альма своим противным голосом. Она кивает головой Карлосу, и блондин подходит к нам.

Парень выглядит куда опрятнее нас, его форма не так помята, как у меня и Лукаса. Карлос делает свой фирменный хвостик, забирая передние пряди и оставляя массу волос. Он встаёт около Лукаса, всем своим видом показывая безразличие. Поза его свободная и не напряжённая, взгляд направлен в сторону. Ему абсолютно всё равно.

-Итак, директриса, узнала о ваших проступках и решила смягчить наказание в связи с приближением приезда представителей Верховного Парламента. - Мои глаза начинают светиться от зародившейся в них надежды. - Вместо мытья санузла вы уберётесь во всём дворе, включая полную уборку фонтана и тренировочного поля.

Свет в глазах моментально тухнет. Какой кошмар, нам тут убираться неделю точно. Я оглядываю территорию и обречённо запрокидываю голову к небу.

-Может директриса передумает? - Шиплю я и перевожу взгляд на Альму, на меня смотрит разъярённая женщина, от чего я теряюсь и выпрямляюсь. -Ладно, уборка так уборка.

Генри всё это время просто стоит и молчит. Он явно ничего не решает в их дуэте. Прищуриваюсь на него и отрицательно качаю головой. Бестолковый мужчина, бедная Альма.

-Времени вам до ужина. - Говорит Альма и указывает рукой на принадлежности для уборки. Мои глаза расширяются от услышанного. Нам конец. Мы не успеем.

Надзорщики покидают нас. А мы с Лукасом встревоженно переглядываемся. Выражение лица парня такое же как у меня. Мы обречены.

-Что ж, -начинает Лукас,- разделимся. Двор на Даяне, я уберусь в...-Лукас не хочет этого говорить, он прикрывает глаза и поджимает губы, -в фонтане, так как это самое сложное место для уборки. Карлос на тебе тренировочное поле.

Чтобы Лукас не говорил, он истинный лидер. Даже в такой глупой ситуации он берёт всё под свой контроль, забирая себе самое сложное. Смотрю на позеленевший фонтан. Да, действительно самое сложное.

Набираю ведро воды из уличного краника и закатываю рукава. Работа предстоит тяжёлая. Когда вода набирается, я беру тряпку и наклоняюсь к скамейке, начиная её мыть. Боковым зрением вижу фигуру, приближающуюся сзади, и резко поворачиваюсь.

-Ну приветик! - Вижу довольного Рея. Парень стоит, слегка наклонив голову в бок. - Вижу практикуешь своё будущее занятие?

Закатываю глаза и бью Рея мокрой тряпкой по ноге. От чего он вздрагивает и слегка отскакивает.

-Эй, я вообще-то помочь пришёл. - Парень наклоняется поправить мокрые брюки и смотрит на меня с укором.

-Помочь? - Удивлённая услышанному я смотрю за его спину и вижу стоящих там Илу и Амалу. Они улыбаются и делают это действительно искренне и по-доброму, от чего на душе становится очень тепло .

-Классно ты ему сейчас тряпкой вмочила! - Гордо говорит Ила и притягивает меня и Амалу руками, приобнимая за шею. - Ну что, давайте сделает это все вместе. В последний раз.

Последний раз. Перед отъездом в Верховный Парламент. Раньше мы всегда помогали друг другу, когда наказание менялось от ареста к подобному. Но последние пару лет стали уходить от этой традиции, каждый закрылся в себе и перестал думать о других. Рейтинги стали негативно влиять на нас, ничего важнее первых мест не было. Мы стали отдаляться.

Сейчас у каждого из них светились глаза. Они все хотели помочь нам. Ила отпустила меня и побежала в фонтан к Лукасу. Она запрыгнула в него, хотя это было совершенно не обязательно, от чего брызги разлетелись в разные стороны, долетев до Рея. От неожиданной холодной подставы он вздрогнул, а я невольно засмеялась.

-Даяна, чего смеёшься! Бери тряпку и мой свою скамейку. -Бурчит парень и присаживается рядом со мной, оттирая пятна. Он хмурится и надувает губы.

-Да уж. Ну, пойду и я помогать, а то Карлос там что-то замечтался. - Амала грозным тоном говорит это и уверенно направляется на тренировочное поле. Вот кто-кто, а она вообще не терпит убираться. При любой возможности она отлынивала и пряталась от нас, когда мы заставляли её заняться чем-то подобным- Карлос, ты чего в облаках витаешь! Оттирай оружие!

С восхищением смотрю на каждого из них. Совсем скоро наши пути разойдутся, и из нас будут делать приемников в Верховный Парламент. Но сейчас мы словно дети и абсолютно каждый понимает, как важно провести последние крупицы времени вместе.

Отхожу от Рея и принимаюсь подметать территорию от мусора. Замечаю, как парень усиленно трёт пятно, он очень старается и в этом весь Рей.

-Давай, у тебя обязательно получится! -Кричу ему, и он останавливается. Парень недовольно смотрит на меня, отчего у меня вырывается усмешка. Рей не любит, когда его отвлекают. Наконец он заканчивает отмывать скамейку и берёт метлу, присоединяясь ко мне. - Гляньте только, будущий убийца духов борется с непослушной листвой, кто же одержит победу. Этот бой, действительно, уникален.

-Ну всё, Даяна, ты сейчас получишь! - Парень бросает метлу и стремительно приближается ко мне. Я начинаю убегать от него, попутно крича ему какие-то фразы, которые только раззадоривают его. Мы приближаемся к фонтану, и я зачерпываю в руку воду и брызгаю ей на Рея, он проделывает тоже самое в мою сторону. Брызги летят в разные стороны отчего мокнут Ила и Лукас. Ребята что-то кричат нам, но я не слышу, ведь занята побегом от Рея.

-Ну же поймай меня. Или скорость набрать не можешь? - Говорю иронично и делаю вид будто останавливаюсь и сбавляю скорость бега, при этом громко смеясь. Парень останавливается отдышаться, а я бегу к тренировочному полю. Там Карлос усиленно натирает катану. Выхватываю её у него и слышу:

-Даяна, что ты делаешь? -Направляю на него оружие, и пока Рея не видно, начинаю дурачиться с Карлосом.

-Как что? Вызываю тебя на бой. Боишься проиграть?

Уголки губ Карлоса поднимаются, и он медленно встаёт, подходя ко мне. Парень не останавливается, и вот конец катаны утыкается в его грудь. Он берётся него и со всей силы притягивает меня к себе за нее. Одной рукой он держит меня за талию, а другой всё ещё за оружие. Я, не ожидая такого исхода, растеряно хлопаю глазами и чувствую, как щёки краснеют. Карлос же смотрит на меня с мягкостью во взгляде его голубых глаз.

-Кажется я победил. - Говорит Карлос очень тихо, чтобы слышала только я и в этот момент нас окатывает с головы до ног ледяной водой. Мы растерянно отрываемся друг от друга.

-Ой, я хотела катану сполоснуть, а попала в вас. Извините! - Говорит Ила и быстро убегает, зная, что так просто мы это не оставим. Карлос тяжело выдыхает и бросает оружие на землю, отправляясь за девушкой, попутно подхватывая ведро. Он набирает воды из фонтана, и я теряю его из вида, так как неожиданно передо мной появился Рей.

-Ой. - Говорю я, видя в руках парня шланг. Он направляет его на меня, и я едва усеваю увернуться от струи холодной воды, и слышу визг за спиной. Амала вся мокрая, с кучей мечей на руках ошарашенно глядит на нас, всё что было у неё на руках оказывается на земле.

-Рей, тебе конец! -Не знаю как и с какой силой, но Амала отнимает шланг у парня, и уже он мчится от неё на всех парах.

Смотрю по сторонам и понимаю, что твориться полнейший хаос. Но мне это даже нравится. Подхватываю ведро Амалы, в котором была вода для мытья оружия, и иду к фонтану, чтобы набрать свежей и ледяной воды для новой жертвы. С моего лица не сходит улыбка. Вокруг меня они-моя семья. Наконец-то они счастливы. Хоть на мгновенье, хоть на секунду, но они улыбнулись и стали как дети. Наивные и игривые.

Спустя три часа мы уставшие лежим на полянке и смотрим в небо.

-Мне понравилось. -Говорит Амала, заставляя нас всех повернуться к ней. – Понравилось сегодня бегать вот так, словно в детстве. Спасибо, Даяна.

Мурашки проходят по спине.

-О чём ты? За что? -Приподнимаюсь на локтях и тут уже отвечает Рей.

-Если бы не твоё баловство, мы бы так не повеселились. -Он слегка толкает меня, от чего я опускаюсь обратно на землю.

-Верно. -Тихо говорит Карлос.

-Завтра начнётся подготовка к приезду Верховного Парламента. Нам будет не до подобных развлечений и возможно это последний раз, когда мы повеселились все вместе. – Ила говорит это попутно зевая. Все уставшие, но безумно довольные.

Кто бы знал, что уже завтра мы действительно на долгое время забудем о смехе, о детстве, о дружбе.