Игра с огнём

Плейлист

Rush — Troye Sivan

Heartbeat — Saxonov

All Night — mishlawi

Timberlake — BONES, Juicy J

Tokyo Drift — Xavier Wulf

Oh My God — INNA

think I need someone older — Jutidy

BACHI BACHI 2 — phonk killazz

My Love — MAUR, A’MIRI

Call It Love — Felix Jaehn, Ray Dalton

Oblivion — Neptunica, Besomorph, Hedara

BRODYAGA FUNK (LOW PITCHED) — Eternxlkz

Overdraft (Techno Remix) — Techy Chan, Blaikz

SAY — SATOMIC

Rock My Body — R3HAB, INNA, Sash!

Run Run Run Run Run — Tim Schou

Eyes Closed — Imagine Dragons

Show My Way — Lastfragment, OokiiBoy

Summer Of Love — James Carter, Lenny, Sam Fischer

Wow (Remix) — Post Malone, Roddy Ricch, Tyga

365 — Zedd, Katy Perry

EMPIRE — Ogryzek

You’re My Everything — Neptunica, Mairee

Falling Stars — DVRST, polnalyubvi

Broken Trust — SAY3AM, Staatz

Глава 1. Ставка на восьмерку

Томас

Пренебрегнув слабой головной болью, поддаюсь на утренние провокации и бодро перекатываюсь на другую часть кровати. Заведя руки за голову, снимаю с себя футболку и отбрасываю ее в сторону. Нависаю над девушкой. Скольжу взглядом по сонному лицу, стараясь вспомнить, чем закончился вчерашний вечер. Блондинка в моей кровати цепляет клыком пухлую нижнюю губу, ладонями сжимает мои плечи, приятно надавливая и едва не срывая мягкий вздох удовольствия.

Открыто усмехаюсь и напористыми поцелуями прихожусь по ее шее, местами прикусываю кожу. Предвкушаю отличное начало дня.

— Подожди, — она упирается мне в грудь, отталкивая. — Ты обещал, что мы поговорим о вчерашнем.

Сжимаю челюсть, прикрываю глаза. Вновь натягиваю нежную улыбку и пропускаю между пальцев спутанные светлые волосы.

— Послушай, М…— имя застревает в горле, и я судорожно пытаюсь воспроизвести в памяти хотя бы кусочек нашего знакомства.

Все тщетно.

Вижу, как голубые глаза Мари, Майи или вовсе какой-нибудь Лили перестают гореть желанием и наполняются настоящей, бьющей под дых злостью. Она с силой толкает меня и подскакивает на ноги. Быстро хватает разбросанные на полу вещи, бесконечно проговаривая оскорбления.

— Стой! Через ок… — не успеваю договорить и морщусь от громкого хлопка двери.

Падаю спиной обратно на кровать, тру лицо ладонями. Тоска накатывает за такой банальный прокол, и едва заметно портится настроение. Но это все ничтожно, по сравнению с доносящимся криком матери:

— Ты еще кто такая?!

Отличное начало дня…

Родителей не должно было быть дома. Они обещали вернуться этим вечером, поэтому планы формировались в соответствии с их расписанием. Никогда раньше не удавалось оказаться пойманным за развлечениями с приведенными домой девушками. Все проходило тихо, незаметно и не вызывало вопросов.

Гадство. Полнейшее гадство.

Проваливаюсь в мутные картинки вчерашнего вечера: музыка, гул голосов, липкий от пролитых коктейлей пол и толпы незнакомых лиц, от которых кружилась голова. Глупо было идти в воскресенье после тренировки в местный клуб, но желание расслабиться оказалось сильнее желания свалиться в постель. Вечер пролетел быстро, почти мимолетно, и девушка рядом тому доказательство. Вернее, уже не рядом…

Сморщившись, собираюсь с силами и поднимаюсь на ноги. Привожу себя в относительный порядок: в зеркале на дверце шкафа поправляю взлохмаченные волосы и стираю с щек остатки чужого блеска для губ. Под глазами растекаются темные пятна от недосыпа, но они не кажутся чем-то необычным. Наоборот, почти привычное состояние, когда вся жизнь похожа на забитое под завязку расписание. Одно накладывается на другое, и такой «отдых» на вечеринках оказывается просто-напросто необходимым. И плевать, что после них усталости больше. Главное — пустая голова.

Из спальни выхожу тихо. Прислушиваюсь к голосам на кухне и расслабленно выдыхаю, не услышав истерики той девушки. В ванной избавляюсь от кислого привкуса во рту, который жжется после нескольких бутылок яблочного сидра. Душ оставляю на потом. Сразу собираюсь на утреннюю пробежку, что послужит полезным наказанием за сбитый режим.

— Томас! — кричит мама с кухни, когда неугомонный спаниель сестры начинает громко тявкать и не давать выйти из дома. — Только попробуй уйти!

Зажмуриваюсь. Отчитывают, как мальчишку. Еще и Кики путается под ногами и толкается, виляя хвостом.

— Доброе утро! — с наигранным весельем произношу, сразу натыкаясь на недовольный темный взгляд матери.

Она упирается ладонями в кухонный островок, из-за чего кажется грозной и достаточно злой для такого прекрасного солнечного дня. Собранные в тугой хвост волосы покачиваются за спиной от резкого мотка головой.

— Почему я узнаю о каких-то девицах у нас дома, Томас? Что происходит?

— Мам, — выдыхаю и неловко кусаю губу. Стоит ли говорить правду или можно сослаться на ночную домашку? — Я уже достаточно взрослый и имею некоторые потребности…

Не успею договорить. Мама перебивает:

— Твоим потребностям повезло, что отец уже уехал и не видел этого безобразия!

— Если бы вы не приехали раньше времени, то тоже ничего не видели, — небрежно пожимаю плечами, из-за чего мама удивленно ахает.

— То есть мы еще и виноваты?

Вступаю в опасную игру, целиком и полностью оценивая свои шансы на победу. Пока они минимальны.

— Теоретически, еще и девушка. Я просил ее выйти через окно.

— Что?! — ладонью ударяет по столешнице. — Ты просил комнату на первом этаже, чтобы не будить никого ранними подъемами на тренировки, а не водить девушек. Подумай о своем будущем.

— Мне двадцать один и я проинформирован про презервативы, — просовываю ладони в карманы спортивных шорт и расправляю плечи. — Папа беседу провел. Бабушкой раньше шестидесяти не станешь, не переживай.

Сидящая все это время за столом сестра не сдерживает смешка и тоже попадает под натиск возмущений.

— Дженни, ты почему еще дома? Уроки скоро начнутся.

Джен резко вскидывает голову. Светлая челка падает на лоб, и в голубых глазах загорается непонимание.

— Какие уроки? Ты же отпросила меня на сегодня. Значит, можно никуда не идти.

— Сегодня планы поменялись у всей семьи. Доедай хлопья, я отвезу тебя.

— Ну, мам, последний год в школе…

Не дослушиваю жалобные просьбы сестры остаться дома, незаметно выскальзываю из кухни с бутылкой воды. Кики следует за мной, уже привычно подставляет шею для поводка и позволяет надеть на нее небольшой рюкзак с лакомством для тренировки и специальной поилкой. Музыкой в наушниках окончательно отрываю себя от реального мира, перебиваю шум улицы громкими басами и звучащими без остановки словами.

С легкого шага начинаю пробежку, следуя по залитым солнцем улицам. К октябрю сезон дождей наконец-то заканчивается, и воздух становится легким, прогретым. Черепичные крыши стоящих в ровные ряды домов отливают золотым свечением и иногда ослепляют бликами, вынуждая опустить взгляд под ноги. Кики бежит рядом. Лишь изредка отставая, когда короткие лапы не поспевают за моими широкими шагами. Дожидаюсь собаку и ласково поглаживаю по холке, преодолевая очередной поворот нашего небольшого спального района вблизи Майами.

Глава 2. Бросок

Томас

Стоит Нику оставить нас одних, я поворачиваюсь к Итану. Тот моментально ловит мой взгляд и щелкает языком. На его лице загорается осуждение с кислой примесью ошибки. Купер не сразу начинает диалог. Какое-то время смотрит в упор, заставляя от нетерпения елозить на месте.

— Ты идиот, — уверенно выдает и начинает собирать вещи.

— Почему сразу идиот?

— Отдашь восьмерку? — с вызовом спрашивает.

— Не отдам, — резко встаю со стула и закидываю рюкзак на плечо. — Ник не обойдет меня. Он даже не удосужился обозначить срок, а номер ему тренер точно не отдаст. Игры начались.

— Твоя уверенность иногда ошибочна, — Купер отворачивается и шагает к выходу из столовой.

Тяжело вздыхаю и нехотя следую за другом. Еще одна пара, и можно насладиться свободой.

— Но не в этот раз. Если бы я не был в себе уверен, я бы не поспорил на восьмерку, — твердо произношу. — Я не идиот.

— Ну-ну, — растягивает, сворачивая к лестнице.

Всматриваюсь в затылок друга, позволяя себе немного задуматься над его словами. Возможно, он в какой-то степени прав. Спор местами глупый, необдуманный и явно ничем хорошим не закончится. Однако, так даже интереснее. Особенно подогревает интерес в победе и возможность получить тачку на полгода — не придется каждый раз брать одну из родительских.

Только вот номер…

Восьмерка со мной с самого начала. Занял ее в первый же день, когда оказался на тренировке. Почему-то именно свободная на тот момент перевернутая бесконечность показалась самым лучшим номером. Она навсегда закрепилась за моей фамилией и стала талисманом, который приносит удачу. Если бы не восьмерка, наверное, я бы никогда не стал капитаном команды.

Конечно, заслуга не только в двух кружках на спине. Но именно они помогают не потерять веру и уверенность в себе. Своеобразное самовнушение, что на протяжении многих лет крутится в голове, позволяет держать лидирующие позиции и стремиться заполучить больше. И главное — с этим «большим» не потерять уважение команды и не оказаться виновником провала.

Быть капитаном — ответственно. И пусть полномочия не так высоки, как у тренера. Свой вклад в мотивацию, ведению диалога с судьей и отстаивания мнения команды я стараюсь всякий раз приумножать. От меня и моего умения говорить иногда зависит исход игры, настроение между игроками, возможность выстроить тактику.

Порой такая ответственность ощущается наказанием или ничем не заслуженной. Особенно в моменты проигрыша. Поэтому я просто-напросто не могу лажать — не могу подвести себя и других.

— Так ты мне поможешь ее найти? — дотрагиваюсь до плеча Итана, чтобы остановить.

— Как ты себе это представляешь? Найти незнакомую девчонку в вузе, где тысячи студентов, несколько корпусов и едва ли не миллион аудиторий.

Глупо хлопаю глазами.

— Да, беда, — поджимаю губы и осматриваю светлые стены длинного коридора.

Международный университет Флориды — огромное и престижное место. Разнообразные программы обучения, лучшие преподаватели и куча патентов на научные исследования и поддержка государства во всех начинаниях. То, что нужно для получения образования, которое точно не откажется впустую потраченным временем. И то, что нужно для… Итана.

Обучение здесь для него явно лучшее, что случалось в нелегкой жизни. Горящие глаза Купера на парах по всякой даже ненужной хрени держат меня остаться здесь.

Оказаться с другом в одной группе было нелегко. Я не то, чтобы глупый. Наоборот, оценок в школе и баллов, полученных на вступительных экзаменах, хватило для поступления. Однако учеба не из легких. А совмещать ее с тренировками — убийственно. Но я не сдаюсь.

— У нее красные волосы, — обгоняю Итана и поворачиваюсь к нему лицом. Аккуратно ступаю спиной по полузаполненному коридору. Приходится немного наклонить голову, чтобы посмотреть Куперу в глаза. — Таких студенток точно не очень много. Это поможет сузить поиски, если пустить слухи.

— Я бы не сказал, что ее волосы красные, — сводит брови к центру. — Это больше бордовый или вишневый.

— Ты серьезно? — улыбаюсь. — Тебе надо меньше читать художественной литературы. Уж слишком ты стал внимателен к деталям.

— Я не виноват, что у тебя дальше цветов радуги диапазон не распространяется, — закатывает глаза. — Красный и бордовый — разные цвета. И если составлять так называемый «фоторобот», то четко. А не так, как ты обычно делаешь проекты.

Хмыкаю и складываю руки на груди. Пропускаю Итана в аудиторию первым.

Возможно, он прав. Нужно подробнее описать красноволосую, которая таковой не является. Тогда и поиски станут легче.

— Хорошо, вишневые волосы, — падаю рядом и вынимаю ноутбук из рюкзака. — Еще у нее глаза темные и проколы здесь и здесь, — показываю себе на нос. — Таких среди студенток точно не много.

— Интересная девушка, — щурится Купер.

— Но пока она моя, — поддеваю и пихаю плечом. — Потом могу поделиться.

Итан морщится, и очки чуть соскальзывают с переносицы.

— Если бы ты не был моим лучшим другом, я бы сказал, что ты настоящий мудак.

— Ты только что это и сказал.

— Я знаю.

Поджимаю губы.

— Да брось, в этом споре нет ни-че-го такого. Просто познакомлюсь с ней ближе, — загибаю пальцы вслед своим словам: — войду в доверие, начну встречаться. Несколько недель — и она моя. Даже можно не спать, но тут по обстоятельствам.

Итан тяжело вздыхает.

— У тебя нет совести, Томас.

— Не согласен. Я совестно отстаиваю свое имя и честь. Но если огонек тебе понравился… — игриво веду бровями, в надежде наконец-то втянуть Купера во взрослую — и желательно половую — жизнь.

— Нет, спасибо. Мне больше блондинки по душе, — мягко улыбается.

— Блондинки так блондинки. Главное, чтобы не Дженни.

— Почему не Джен? — с наездом вздергивает подбородком.

— Серьезно? Она моя сестра, чувак!

— Но не…

Итан не успевает договорить: в аудиторию заходит как всегда недовольный Болман. В помещении сразу становится темно и мрачно, а тело напрягается под строгостью серьезного взгляда преподавателя. Неуютно веду плечами и сглатываю вязкую слюну. Рискую, наклонившись к Куперу:

Глава 3. Бамп

Камилла

В конце каждого года ведущие новостные… ведущие новостные… новостные агентства по всей стране… новостные… по всей стране…

В очередной раз перечитываю строку в книге и никак не могу вникнуть в текст, потому что над ухом жужжит надоедливый баскетболист. Этот глупец подходил ко мне несколько недель назад. С самоуверенностью доказывал, что его все знают, и я не исключение. Он явно ожидал большей реакции, чем получил. Наверное, даже поранил свое эго и побежал в общество таких же самовлюбленных болванов залечивать раны.

Теперь он настойчиво предлагает познакомиться, отвлекает, нагло лезет в мое личное пространство. Ведет себя, как глупый мальчишка. Своим поведением подбешивает и немного напрягает.

Что ему надо?

У него совершенно нет чувства такта и воспитания, что закладывается в личность едва ли не с рождения. В карих глазах нет ни капли стыда, а просьбы отвалить просто-напросто игнорируются. На лице блистает ухмылка, которая даже на секунду выводит из себя.

Еще в первую встречу я поняла, что он неадекватный и чересчур уверенный в себе. Ко всему прочему, явно не видит рамки приличия, раз решается так нагло завязать разговор с незнакомцами.

Не люблю таких выскочек, которые считают личные достижения поводом для чрезмерной вседозволенности. Изрисованный своим зацикливанием на баскетболе является идеальным представителем такого типа людей. В моем списке терминов они определятся как: самолизы. Уверена, вечерами они пускают слюни на свое отражение, борются с желанием его облизать, восславить и возвести алтарь.

И я бы сочла таких типов за людей, если бы они понимали просьбы, которые не без намека произносятся прямо в лицо. Однако звучащие в голове дифирамбы самому себе точно загружают окружающий мир.

А судя по Томасу — у него там настоящий концерт.

На удивление, он мне запомнился. Обычно мозг стирает из памяти неприятные ситуации, спасая от надоедливых мыслей. Но не в этот раз.

Томас несколько дней после встречи всплывал в голове яркой картинкой и раздражал своим видом. Не знаю, что именно зацепило: пятна татуировок на руке, наглые темные глаза или переработанный в голове диалог с ним и разыгравшаяся фантазия, что требовала ответить иначе. Думаю, последнее. Наверное, надо было послать его в задницу, а не молча уйти. Тогда бы он точно понял мое отношение к нему.

От изрисованного спасает Клэр и музыка. Снова вчитываюсь в забытые строки, не обращаю внимание на происходящее вокруг, иначе не успею дописать эссе до завтра. На работе хватит времени лишь на заключение и корректное оформление документа.

Жаль, что у Клэр другие планы на мою домашку.

— Камилла! — садится рядом и оттягивает наушник. — Ты совершенно не участвуешь в диалоге.

— Теперь участвую, — стягиваю с головы легкий ободок и оставлю его на шее, наслаждаясь приглушенным звучанием музыки. Гляжу сначала на подругу, потом перед собой, убеждаясь, что баскетболиста напротив нет. — Да и вообще, ты была занята общением с другим.

– А как можно не быть занятой, когда рядом красивый парень? – кокетливо накручивает белую прядь на палец и начинает смеяться. – Я лишь проявила капельку уважения к капитану университетской команды.

– Да? – щурюсь. – А мне казалось, ты пыталась с ним флиртовать.

Линч несдержанно фыркает и откидывается на спинку стула. Она недовольно складывает руки на груди, всем своим видом изображая легкую обиду.

– Только если чуть-чуть, – ведет плечами. – Такова моя натура.

– Ничуть не осуждаю. Иногда красивые парни и мое внимание привлекают. Только не такие, как этот выскочка, – заправляю волосы за уши и запахиваю толстовку из-за порыва ветра.

– Брось, Томас не выскочка. Он заработал популярность своим трудом. Говорят, он никогда не пропускает тренировки и проводит за ними больше времени, чем все остальные, – с умным видом продолжает защищать изрисованного. – Поэтому у него такое классное тело.

– Компенсирует отсутствие мозга бицепсами, – фыркаю, и Клэр пихает меня локтем. – Ну что?

– Зря ты так категорично. Он ведь сам в тебе заинтересовался. Я даже немного завидую, Смит. С ума бы сошла, если бы ко мне двадцатый номер подошел, – мечтательно упоминает знакомого блондинистого игрока, из-за которого ходит почти на все матчи.

– Можешь и этого себе забрать, – закатываю глаза, но тут же вздрагиваю от чужого вскрика.

– Он мне написал, – в упор смотрит в экран мобильника и лукаво ухмыляется. – Спрашивает твой профиль.

Ловя голубой взгляд Линч, медленно качаю головой. В глазах Клэр вспыхивает молящий об ответе огонь, и я поджимаю губы. Не нравится, как все закручивается.

– Скажи, что у меня его нет.

– Никто не поверит, – морщит нос. – К тому же, я на тебя подписана и у нас есть совместные фотографии.

– Парни – глупцы, – закатываю глаза. – Они никогда не станут проверять подписки и фотографии. Его сообщение тому доказательства.

– Либо он просто не хочет терять время на поиски, – ворчит, но в ответ пишет мою просьбу. – Точно запал! – растягивает слова и указывает подбородком вперед.

Всматриваюсь в сторону кивка и неподалеку вижу склонившихся над телефоном Томаса с каким-то пареньком. Они о чем-то переговариваются, по-ощущению даже спорят, потому что парень в очках хлопает себя по лбу и разводит руки в сторону. Изрисованный неприлично тычет пальцем в мобильник, пытаясь доказать свою правду.

Наблюдаю за сложившейся комичной сценой, в удивлении приподняв брови. Адекватность происходящего исчезает, когда парочка поднимает головы и ловит наши сосредоточенные взгляды. Они дергаются и сваливают, так и не ответив на сообщение Линч.

– В баскетбол он играет так же, как и старается быть незаметным?

– Он просто потерял от тебя голову, – Клэр не сдается восхвалять Томаса, лишь на секунду замерев. — Подожди, так это тебя искали.

– Когда? – свожу брови к переносице.

Не понимаю, почему Линч молчит и удивленно всматривается мне в лицо. Чувствую себя неуютно, немного сжимаюсь от недосказанности. Я редко лезу в какие-нибудь интриги, в то время как Линч постоянно в них крутится. Она считает, что сплетни, скандалы и прочее — лучшая практика для журналистов. Мне же так не кажется, собирать грязь я не хочу. В моих планах заниматься новостями и статьями, а не желтой прессой.