Игра сердца

Глава 1

«Рамс Парк» клокотал, как потревоженный улей, многоголосый рев трибун обрушивался волнами на изумрудный газон. «Галатасарай» бился в отчаянной схватке, вязкий счет 1:1 превращал последние минуты в мучительную пытку. Капитан, Метин Доган, стиснув кулаки до побелевших костяшек, хищно сканировал поле взглядом, в котором читалась решимость берсерка.

«Сейчас или никогда», – эта мысль врезалась в сознание, словно удар молнии.

И словно повинуясь его воле, мяч оказался у ног. Взрывной рывок – и Метин, грациозный и неудержимый, как дикий зверь, промчался сквозь строй защитников. Удар! Точный и неотразимый, словно пуля снайпера. Вратарь, застывший в бессильном прыжке, мог лишь проводить мяч взглядом. Тот вонзился под перекладину, разорвав тишину стадиона оглушительным взрывом ликования.

Тысяча голосов слились в экстатическом крике: «Доган! Доган! Доган!» Мокрый от пота, с темными прядями, прилипшими ко лбу, Метин вскинул руки к небу, его грудь тяжело вздымалась. Он обернулся к трибунам, отыскивая в бушующем море лиц одно-единственное – Айлин.

Она стояла, прижав руки к груди, и в ее глазах, сияющих, как звезды, отражались счастье и гордость. Губы ее чуть дрожали, словно она хотела выкрикнуть слова поддержки, но те застряли комом в горле. Длинные, цвета крепкого кофе, волосы развевались на ветру, обрамляя лицо, а черное платье, словно вторая кожа, облегало точеную фигуру. Встретившись взглядами, они утонули друг в друге, в мгновении, которое остановило бег времени.

Тем временем, за закрытыми дверями вип-ложи, кипела своя жизнь.

– Я уверен, в следующем сезоне Доган потащит нашу сборную на Кубок УЕФА, – авторитетно заявил Хакан-бей, владелец клуба, откинувшись в кресле.

– У него есть все, чтобы стать легендой, – поддержал его импозантный мужчина с холеной бородкой, неспешно потягивая коньяк из хрустального бокала. – Скорость, техника, голевое чутье. Главное, чтобы не заболел звездной болезнью.

– Мы не допустим этого, – заверил Хакан-бей, бросив короткий взгляд на своего помощника, незаметно стоявшего в тени угла. – У него контракт, и мы будем направлять его энергию в нужное русло. А вот что касается усиления обороны… Какие у нас есть варианты?

Разговор перетекал в русло конкретики: потенциальные трансферы, хитросплетения тактических схем, финансовые потоки. В воздухе клубился аромат дорогих сигар, звенели бокалы, и ощущалась плотная аура власти и больших денег. Именно здесь, вдали от оглушительной страсти трибун и пристального внимания прессы, решалась судьба футбольной команды и ковалась карьера восходящей звезды турецкого футбола – Метина Догана.

✼ ✼ ✼ ✼ ✼ ✼

«Эпос» звенел триумфом, каждая клеточка его существа ликовала в абсолютном экстазе победы. Юсуф Яхья Чалханоглу, хозяин заведения и фанатичный болельщик «Галатасарая», купался в волнах эйфории, захлестнувших его роскошный ресторан. Победа над итальянским грандом была выстрадана потом и кровью, и теперь каждый глоток искрящегося шампанского казался нектаром богов, а музыка – триумфальным маршем.

Юсуф, одетый в безупречный костюм, словно в доспехи победителя, оторвался от панорамного окна, распахнутого на ночной Стамбул. Он гордился не только своей командой, но и тем вкладом, что сделал для этой победы. Его спонсорская поддержка стала тем решающим толчком, который вывел «Галатасарай» на вершину.

Внезапно, сквозь шум праздника, до него донесся знакомый голос. Хакан, его давний партнер по бизнесу и владелец команды, поднимался по лестнице, рассекая толпу, словно ледокол. Рядом с ним, словно видение, плыла юная девушка неземной красоты.

— Моя дочь, Айлин, — с отеческой гордостью представил Хакан.

Айлин лишь скромно улыбнулась, чуть крепче сжимая руку отца.

В этот миг мир для Юсуфа перестал существовать. Волна обжигающего восторга парализовала его волю. Шелковистые пряди волос ниспадали на её плечи, обрамляя лицо, словно выточенное из слоновой кости. Тонкие черты, безупречные линии, и главное – глаза. Глубокие, карие, бездонные омуты, в которых плясали искры вечного огня, притягивающие и завораживающие. Юсуф, привыкший к восхищенным взглядам и пресыщенный вниманием самых красивых женщин Стамбула, вдруг почувствовал себя неуверенным юношей, впервые увидевшим богиню.

— Я очень рад, — произнес он, собрав остатки самообладания. — Давно мечтал познакомиться с семьей Хакан-бея, — и протянул руку в приветствии.

Айлин ответила на рукопожатие. От легкого, невесомого прикосновения её кожи по телу Юсуфа пробежала искра, оставив после себя дрожь.

— Господин Чалханоглу, для меня большая честь познакомиться с вами, — прозвучал её голос, чистый и мелодичный, словно звон серебряного колокольчика. — Спасибо за вашу поддержку.

— Пожалуйста, зовите меня просто Юсуф, — произнес он, едва придя в себя.

Айлин бросила взгляд на отца, и, получив едва заметное одобрение, улыбнулась:

— Хорошо, Юсуф-бей.

Вечер только начинался, и Юсуф уже предвкушал его сладостное продолжение. Впервые за долгие годы мысли о бизнесе и футбольных баталиях отступили на второй план. В его сердце рождалось что-то новое, неизведанное и волнующее, как предчувствие бури.

✼ ✼ ✼ ✼ ✼ ✼

– Этот триумф, друзья мои, стал возможен исключительно благодаря моему прозорливому руководству! Я всегда верил в наш успех!

Пока зал взрывался аплодисментами, Хакан-бей, с лицом, пылающим от выпитого и раздутого самомнения, продолжал извергать словесный поток. Его победную речь слушали с придыханием почти все. Почти – потому что его собственная команда, команда Хакан-бея, оставалась глуха к его пафосу.