Игра света Новое имя

Пролог. Легенда о солнце

- Мама, мама!- маленькая девочка бежала через королевский сад, перепрыгивая через кочки и ямки.

- Я здесь, моё солнышко.- Эльфийка обернулась на зов дочери, тряхнув иссиня-черными волосами.

- Мама расскажи мне о Посланнице Солнца!- девочка часто-часто заморгала зелеными, словно изумруды, глазками и мило улыбнулась.

Ее золотистое платьице разлетелось словно крылья за спиной, когда она разбежалась и запрыгнула к маме на руки. Длинная белая коса взлетела на мгновение и упала на спину.

Мама поймала ее, покружила вокруг себя и усадила на скамейку под широко раскинутыми ветвями каштана. Рядом журчал ручей, скрываясь в ярко-зеленой траве. От цветов, что росли вокруг, исходил дивный аромат. Подул легкий ветерок, разгоняя жару, и в саду воцарилась тишина. Словно все обитатели его притаились и ждали рассказа прекрасной девушки. Ее синие глаза сверкнули в свете солнечных лучей. Она потрепала девочку по волосам и принялась рассказывать:

- Ну, что ж, слушай.- Чуть ли не шепотом сказала она дочурке.- Давным-давно у эльфийских короля и королевы родилась прелестная принцесса. Все пророчили ей вырасти прекрасной девой и непревзойденной мастерицей магии. Народ верил, что однажды она станет такой же великой правительницей, как ее родители. Несомненно так и было бы, не сыграй судьба злую шутку. Родившись, принцесса не произнесла ни звука. Все дети плачут, когда рождаются, а она молчала. Стало ясно, младенец проживет не долго. Скорбная весть быстро разлетелась по королевству. Пошел слух, что это предзнаменование начала темных времен.

Повелителям эльфийского царства не было дела до глупых сплетен. Они были убиты горем. Королева дни и ночи проводила рядом с дочерью, моля духов о спасении ее дитя. А король созвал целителей со всех королевств. Ко дворцу приезжали лучшие из числа эльфов, людей и даже гномов. Но ни один не смог выяснить что за недуг поразил малютку. Никто до сих пор не знает чем была больна девочка. А потому и излечить никому ее не удалось.

И когда надежда в сердцах правителей угасла, они решили показать ей как прекрасен этот мир. Показать королевство, во главе которого встала бы их дочь, будь она здорова. Королева вынесла малышку из замка на своих руках и показала ей небо. А принцесса повернулась к солнцу и посмотрела на него широко раскрытыми глазами. И тогда сквозь кроны деревьев пробился солнечный лучик, попав прямо в сердце младенца. Принцесса засияла, словно маленькая звездочка и вдруг громко заплакала.

"Солин - дух солнца - исцелила эльфийскую принцессу!"- ликовал народ.

Ее назвали Анорсель, что означает «Дочь солнца». С тех пор все жили счастливо, позабыв о слухах и мрачных пророчествах.

Не ясно откуда пошла молва о темных временах, чьим знаменем было рождение больной принцессы. Вот только кто бы это ни выдумал, он оказался прав.

Пятьдесят и еще восемь лет королевство процветало и делилось своим изобилием с соседями. И никто не замечал как в отдаленном уголке Джевелии плетутся заговоры и замышляются темные дела. В один злополучный день солнце погасло. Это было дело рук Стернадора. Метиса, рожденного человеком и эльфийкой. Чья жизнь должна была быть долгой, но не вечной, как у эльфов. Он был амбициозен и жаждал стать сильнейшим магом среди трех королевств. Прознав, что Солнце - это величайший источник силы, он задумал забрать всю его силу себе. И сделал это чтобы править миром, не смотря на то, что он будет лишен света.

Убив Солин и забрав ее силы, Стернадор должен был занять ее место и вместо нее ходить по небосводу, освещая мир смертных. Но он отказался становиться духом, решив остаться самым могущественным магом света в мире.

Тогда другие духи пришли к Анорсель: “В тебе сила Солин,- сказали они,- Она наделила тебя не только магией света, но так же и отдала тебе часть своей жизненной энергии. Ты должна стать духом Солнца в уплату за то, что Солин даровала тебе жизнь.”

Анорсель согласилась. Она стала новым духом Солнца и убила Стернадора.

- Но, мама!- прервала рассказ девочка.- Ты же рассказываешь легенду о Новом Солнце, а не приключения Посланницы Солнца Мариэль.

- Да, но именно с этой легенды и началась ее история.

Загадай желание

-Прости, Мира, но я не смогу прийти.- Прозвучал растерянный голос из динамика телефона.

- Ничего. Все хорошо.- С застывшей на лице улыбкой ответила девушка, накручивая на палец серебряную цепочку кулона в форме ключа.

- Через неделю я приеду и мы сможем погулять.- Оживилась подруга на другом конце связи.

- О, это точно, мы с тобой обязательно погуляем. Ну ладно, давай. Пока.

Убрав телефон, Мира бессильно упала на кровать. Где-то в глубине души она подозревала, что так случится. Раньше она праздновала день рождения лишь в кругу рдственников. Потом одна только мама принимала участие в этом празднике. А в этом году маме придется уехать по работе на неделю и Миа решила, вдруг одноклассники и друзья с музыкальной школы захотят отпраздновать ее шестнадцатилетие?

В комнату заглянула мама:

– Ну как? Собрала народ? Решили куда пойдете?

– Похоже, что прогуляемся с Катей по городу, да засядем к вечеру где-нибудь в кофейне.- Как можно непринужденнее ответила Мира. Ей не хотелось, чтобы мама видела, как она расстроилась.- Остальные не могут. Или не хотят.

– Не переживай! Не так важно сколько у тебя друзей. Важнее насколько они верны тебе.- Мама тепло улыбнулась и обняла ее так ласково, что на душе стало легче.- Кстати, звонили из колледжа, ты набрала проходной балл!

– Это значит, я буду получать стипендию?- От Радости Мира подскочила с кровати и едва не захлопала в ладоши. Она все лето изводила себя мыслями, что у нее не получится поступить в колледж, окончательно разочаровав семью и особенно маму.

– Именно!- Мамины глаза тоже горели счастьем. Но тут в комнату заглянул отец и мама поникла. Мира тоже.

– Было бы совсем стыдно не поступить на грант в музыкальный колледж.- Фыркнул он.- Вот твой брат выбрал более достойную профессию, и поступил в университет на грант, при том, что на десять мест было сто сорок претендентов. Жаль, что ты не пошла по его стопам.

– Пап, я же уже сто раз говорила, что не хочу быть юристом.

– А быть музыкантом ты хочешь!- Презрительно усмехнулся он.- Музыка это хобби, а зарабатывать ты как будешь?- Говорил он спокойно, но в интонациях его было столько ядовитых ноток, что Мире казалось, что ее буквально облили грязью.

– Ты хоть знаешь сколько зарабатывают артисты?- Возразила она.

– Известные артисты и правда много зарабатывают. Но с чего ты взяла, что ты станешь одной из них?

– А может стану!- Настроение Миры стремительно портилось. Этот разговор уже не впервые вспыхивал между ними. Почему отец не хочет понять ее? Поддержать?

– Все эти твои артисты добились славы через постель. Хочешь стать проституткой - вперед. Но у музыкантов есть еще два пути: Преподавать - а учителя в нашей стране - самые бедные и неуважаемые люди - и бренчать в переходе.

– И что ты предлагаешь? Забрать документы? И на кого мне тогда поступать?- На глаза Мире наворачивались слезы, но она сдерживала их всеми силами, не желая показывать отцу свою слабость.

– Нет. Раз уж ты так мечтала туда поступить, я не стану тебе препятствовать, ты сама скоро поймешь, что музыкант из тебя никакой.

– Как ты можешь говорить так? – Чуть ли не закричала Мира. И почему мама молчит? Она всегда боится сказать что-то отцу, зная, что он мнение свое не изменит, а только выйдет из себя. И тогда уже всем вокруг будет плохо.

– Я говорю то, что вижу. Кто еще скажет тебе правду? - Отец говорил это со смехом, но было совсем не весело от его слов.

– Ну все хватит! – Перебила их мама. – Нам пора. – Она взяла отца за руку и повела в прихожую, говоря на ходу дочери:- Мы с папой вернёмся вечером. Присмотри за младшим братом.

– Ладно. – Мира захлопнула дверь в свою комнату и упала на кровать, обняв подушку. Она не плакала. К тому, что отец не поддерживает ее стремлений, она давно привыкла. К тому, что ее вечно сравнивают со старшим братом, тоже.

И отступать от мечты она была не намерена. Мира твердо решила, что добьется своих - не чьих-нибудь - целей, не смотря ни на что. Она не обязана подстраивать свою жизнь под навязчивые идеи своих родителей.

Во дворе стояло жаркое лето, Мира только что закончила школу и впереди ее ждало много нового! Музыкальный колледж, полный талантливых людей, таких же, как она! Ничто не должно было испортить это лето. Даже тот факт, что на ее день рождения никто не захотел прийти. Даже родители предпочли уехать в этот день к родственникам, оставив ее дома одну.

Подняв голову с подушки, Мира окинула свою комнату придирчивым взглядом. Вещи валялись в невообразимом хаосе. Порой она даже не понимала откуда берется весь этот бардак, ведь она вроде как недавно делала уборку. Вечный порядок царил разве что на ее книжной полке. Она окинула любовным взглядом этот уголок, где четко выстроенные по размеру и цвету стояли книги, в большинстве своем приключения, фэнтези, легенды и мифы разных народов.

“Лучше бы ты с таким рвением читала научную литературу!”- возмущался отец, когда видел ее за чтением очередной сказки.

Мира принялась за уборку. Она уже не раз убеждалась, что это занятие хорошо отвлекает от негативных мыслей. Да и результат всегда приносил приятное ощущение чистоты.

Комната ее была увешана плакатами со сказочными изображениями природы. Это были загадочные леса, в которых плясали не менее загадочные огоньки, холмы, укрытые белой дымкой тумана, озера, отражающие закат или рассвет, горы, тонущие в облаках. На шкафах висели фотографии любимых героев из любимых вселенных. Одна стена была полностью посвящена ее наградам. Там в рамках висели грамоты и дипломы за совершенно различные конкурсы. Большинством своим, конечно уголок наград занимали дипломы за достижения в области музыки, но среди них можно было найти и свидетельства о занятых местах в конкурсах чтецов, танцев и даже спортивных соревнований.

Но сколько бы Мира не получала наград, ее отцу не было до них дела. Мира все равно была недостаточно хороша для него.

Новое имя

Мира снова проснулась.

- Так и знала.- Прошептала она.- И как всегда, на самом интересном месте.

Мира долго смотрела в потолок, пока не поняла, что он вовсе не похож на потолок ее комнаты! Поднявшись на локте, она заметила свой рюкзак, лежащий прямо под боком. В недоумении она оглядела комнату: большой платяной шкаф, резной столик, большое зеркало с человеческий рост, кровать и окно над ним. Хотя, скорее, это было не окно, а очень красивая двойная арка в стиле, очень напоминающем ар-нуво. Да и вообще весь интерьер здесь был в таком стиле, что одновременно и очень нравилось Мире и немного пугало. За окнами виднелся зеленый сад или скорее лес. Откуда-то издалека был слышен рокот водопада.

Вот оно – продолжение сна, подумала Мира и тут же страх исчез. Вставать со сказочно мягкой и теплой кровати не хотелось, но любопытство взяло верх. Она спустила босые ноги на прохладный каменный пол. Подумав немного, она не стала доставать из рюкзака кеды, решив что во сне они ни к чему. И прямо босиком вышла в узкую, но довольно высокую, дверь, которая тоже была украшена причудливыми узорами, в коридор с огромным количеством таких же дверей. Архитектура здания, в котором оказалась Мира, поражала своей изящной оригинальностью. В ней не было никаких излишков, хотя порой изгибы стен, мебели и арочных проемов были весьма непредсказуемы. Стены были сделаны из какого-то камня, имевшего бледно-малахитовый оттенок. Это вполне мог оказаться и настоящий малахит, а могла быть и краска. В этом Мира ни капли не разбиралась, поэтому могла только восхищаться искусностью архитекторов.

- Стой! Кто ты?- Раздался строгий голос. Мира вздрогнула от неожиданности. Ведь оказывается до этого в помещении царила такая звенящая тишина, что можно было услышать стук собственного сердца. А этот голос прорезал тишину острым кинжалом.

Взгляд Миры устремился в ту сторону, но она так никого и не увидела, а потому сочла уместным ответить шутливо и немного мудрено:

- Я то здесь. Иначе, если это не так, то здесь меня нет. А если меня здесь нет, то тут и не я вовсе. Но вопрос в другом - вы то где?- Довольная стройно построенной бессмыслицей, Мира смотрела туда, откуда вот-вот должен был кто-то появиться.

- Тут.- По лестнице поднялся высокий мужчина. Его серебристого, почти седого цвета волосы, необычайно длинные, для представителя мужского пола, лежали на плечах. В серых глазах отражалась мудрость тысяч прожитых лет, что совсем не вязалось с тем, как молодо он выглядит. Уши его были заострены, подобно эльфийским, что, вполне возможно, и определяло расу собеседника. А походка у него была такая плавная и бесшумная, будто он не шел, а плыл. Его белое свободное одеяние прекрасно гармонировало с обстановкой помещения. И он выглядел достаточно серьезно, чтобы Мира тут же смутилась из-за глупости, которую только что ляпнула.- Мое имя Гаяс, я советник короля Арагнаста. А вот ты кто?- Он окинул Миру придирчивым взглядом.

Странно, но на этот вопрос Мира затруднялась дать ему ответ. Пока она думала о том, как ей лучше представиться, Мира не могла вымолвить и слова. Ее вдруг сковал страх. Ей понадобилось какое-то время, чтобы прийти в себя и ответить:

- Я Мариэль.- Голос ее прозвучал сдавленно и крайне жалко. Тем временем высокий эльф подошел к ней почти вплотную, остановившись в паре метров и учтиво сложив руки на животе.

- А, Мариэль Посланница Солнца.- Рад встречи с Вами.- Интонации его стали всего на толику дружелюбнее, но вот по лицу советника было сложно сказать, что он чему-то вообще рад.- Меня зовут Гаяс, я советник короля Арагнаста.

- Посланница Солнца?- В недоумении переспросила Мира.

Гаяс оставил этот вопрос без ответа, окинув ее быстрым взглядом, который, казалось цепляется за мельчайшие детали. Смутившись, Мира поправила свою футболку и потерла одну босую ногу о другую. Если эльфа и удивил ее странный вид, он не подал виду.- Следуйте за мной, госпожа Мариэль, король Арагнаст ожидает встречи с вами.

С каждой секундой у Миры возникало все больше вопросов, но она не осмелилась озвучить еще хоть один. Этот мужчина явно не собирался отвечать. Тем не менее Мира последовала за ним. Проходя по лабиринту светлых ходов, Мира заметила в окне заходящее солнце, все вокруг было залито алыми лучами заката, который был по-настоящему сказочным.

- А какой сегодня день?- Не выдержав, спросила Мира. Пусть Гаяс не был похож на человека, который хотел бы посвящать ее в суть происходящего, но она надеялась, что такой незначительный вопрос не вызовет у него раздражения. К тому же ей было интересно что ответит на это ее подсознание, рисующее сны.

- Предпоследний день второго месяца лета тысячного года второй эпохи.

Понятнее от его ответа не стало.

Переход по витиеватым коридорам в тишине показался ей весьма скучным, поэтому разглядывать диковинные узоры, сопровождавшие обитателей замка повсюду, было единственным увлекательным занятием. Увлекшись фантастическими видами, Мира прикоснулась к гладкой прохладной стене. И тут же ее отдернула. Ей показалось странным, что во сне она может так детально ощущать все, к чему прикасается. Прислушавшись к своим чувствам, она стала сомневаться в том, что это сон. Может та женщина и правда перенесла ее… в другой мир?

Мира рассуждала, пока они с эльфом не пришли к каким-то дверям. Там Гаяс остановился и жестом показал Мире, что бы она последовала его примеру.

- Подождите здесь, госпожа. - Попросил он. В ответ Мира смогла только кивнуть. Гаяс скрылся за дверью, оставив ее одну.

Он не возвращался около пяти минут. За это время Мире стало как-то не посебе. Стоять здесь - посреди пустого коридора - в одиночестве было неприятно. Мира ощущала себя вором или разбойником, проникшим в чужие владения. Хоть она и не замышляла ничего против хозяев этого замка, сейчас ей казалось, что за этими дверями ее ждет допрос или суд.

Пол холодил ее ноги. Переминаясь с ноги на ногу Мира только сильнее вгоняла себя в тревожные мысли. Она несколько раз попробовала ущипнуть себя, но ничего не вышло. Она не проснулась и обстановка не поменялась.

Бессонные ночи

Всю ночь Мариэль не удавалось заснуть. Она любовалась многочисленными звездами и убывающей луной из окна комнаты. Но ночное небо – далеко не главная причина ее бессонницы. Ее одолевали неприятные мысли о предстоящем походе.

Даже если у них получится договориться с драконами, что ей выпадет дальше? Ее отправят воевать? Вложат меч в руку и заставят рубить врага? На нее все рассчитывают, и в тоже время не все ей доверяют. А что если у нее не получится? Вдруг в пути на них нападут? Она же не умеет сражаться! Тогда ее убьют и Стернадор сможет погасить солнце. Но это же солнце горит и над ее родной планетой. Значит ли это, что и в ее мире наступит вечная тьма?

Так она рассуждала, глядя в окно, пока небо не начало светлеть.

Она вставала, меряя шагами комнату, глядя в окно, и снова ложилась в постель. Уснуть никак не выходила и тогда она снова кружила по комнате. В один из очередных таких заходов, она заметила движение в саду за окном. Любопытство пересилило страх и гнетущие мысли. Мариэль подошла к окну.

Внизу, на залитой звездным светом поляне появилась Иналия. Она позвала кого-то, глядя куда-то в кроны деревьев. Голос ее был едва различим в ночной тишине. Мариэль прислушалась.

- Я ждал тебя, Экорнин!- Раздался веселый шепот. А в следующий миг с дерева ловко спрыгнул мужчина и приземлился прямо перед принцессой. Он был почти на целую голову ниже девушки. Сначала Мариэль подумала, что это человек, но разглядела заостренное ухо, торчащее из золотистых волос.

- Тише, Сэлаэль, нас могут услышать!- Взволнованно прошептала Иналия, шагнув к нему ближе и прикрыв его рот пальцами.

Мариэль показалось неправильным подслушивать. Тем более это явно была тайная личная встреча. Но стоило ей отойти от окна в гнетущий мрак комнаты, как тревога и тоска вновь накрыли ее. Тогда она решила выбрать меньшее из двух зол и тихонько вернулась к окну.

-Завтра я ухожу.- Печально прошептала Иналия. Эльф держал ее руки в своих, нежно поглаживая.

- Я знаю, любовь моя. Мое сердце будет с тобой.

Мариэль скривилась, услышав такие тривиально-ванильные речи.

-Этот поход может затянуться. Неужели ты все это время будешь ждать меня здесь?- Проговорила Иналия.

- Ни в коем случае. Хватит мне прозябать в безделье. Я отправлюсь на Запад, присоединюсь к войскам из Вакрохалла.

На удивление Мариэль Иналия восприняла новость о том, что ее возлюбленный отправляется на войну так, будто именно таких действий она и ждала от него. Принцесса сухо кивнула и отвела взгляд. А потом снова посмотрела в глаза эльфу.

-Обещай, что вернешься.- Попросила она. Мариэль не могла сказать наверняка, но ей показалось в лунном свете, что на щеках Иналии блеснули слезы.

- Ты тоже, экорнин, пообещай.- Сэлаэль притянул девушку ближе.

- Обещаю.- В унисон прошептали они так, что Мариэль только по движению губ могла догадаться что они сказали.

И пара скрепила обещание поцелуем. Долгим, страстным и нежным. Мариэль смущенно отвернулась, а когда снова осмелилась посмотреть на влюбленных, они уже лежали на мягкой траве, неторопливо освобождая друг друга от одежды…

Тут уже Мариэль решила, что хватит ей подглядывать. О том что будет происходить дальше она догадывалась, и смотреть на это совсем не хотела.

Она вернулась в кровать, накрывшись одеялом с головой и изо всех сил стараясь уснуть. У нее получилось, но сон ее был слишком чуткий и то и дело прерывался. То она улавливала едва слышные вздохи из сада. То прохладный ветер заставлял плотнее укутаться в одеяло, от чего через время ей становилось слишком жарко. Тогда она сбрасывала одеяло и понимала, что неудобно лежит. А потом комната стала наполняться солнечным светом и щебетом птиц.

И тогда Мариэль рывком поднялась с кровати, отложив на время все свои сомнения и вопросы и стала готовиться в дорогу. Надев темно-синюю котту, которая лежала на кровати вчера днем, штаны и сапоги, она проверила ничего ли не забыла. И как раз, когда она была уже готова, в дверь постучали.

- Войдите,- в дверях показалась Иналия. Принцесса уже сменила свое платье, в котором была ночью на поляне, на светло-зеленую котту, которую перепоясывал широкий коричневый пояс с мелкими белыми самоцветами. На этом поясе висел изогнутый клинок, в рукояти его был яркий изумруд, а ножны украшены узорами серебряной нити. – Ты уже готова?- Удивилась девушка.- Я пришла разбудить тебя.

- Да, я рано встала.- Соврала Мариэль.

- Я принесла тебе завтрак.- После этих слов Иналия кивнула кому-то за дверью. И в дверь вошла служанка с подносом, полным еды.

Мариэль была не голодна, но она заставила себя съесть кусок ароматного лимонного пирога и несколько ложек каши с ягодами, понимая, что дорога предстоит долгая и ей нужны силы. Да и вряд ли в походе доведется завтракать такими роскошными яствами.

Сразу после завтрака они вышли к водопаду. Там их уже ждали спутники Мариэль и их кони. Но кроме них во дворе собрались придворные и слуги, чтобы проводить Хранителей Солнца. Некоторые стояли на крыльце, тихо переговариваясь, другие выглядывали из окон. Были и такие, кто наблюдал с ветвей деревьев. Среди них Мариэль заметила Селаеэля. Он встретил ее взгляд и улыбнулся так, будто они были знакомы. Смутившись, Мариэль тут же отвернулась. Вдруг он знает, что она видела их с принцессой ночью?

Та же служанка, что принесла ей завтрак, подвела ей лошадь: жемчужно-белая шерсть ее переливалась на солнце, гриву заплели в изящные косы и смотрела она на мир светло-голубыми глазами. Лошадь была стройна и благородна и взгляд у нее был умный, не как у других ее сородичей. Каждый раз, когда Мариэль заглядывала в глаза этой красавицы, ей казалось, что лошадь вот-вот с ней заговорит.

Отбросив предрассудки, Мариэль приняла поводья. Не успела она взобраться в седло, как из врат дворца вышли короли и их свиты. Впереди шествовал король Арагнаст, в руках он держал двуручный меч в голубых ножнах. Эфес был украшен не ограненным аквамарином.