Игра Теней

Глава 1: Зарождение жизни

Если боги создали все вокруг, то кто создал их?

***

1 эпоха

Давным-давно, когда пространство во Вселенной было бесконечным и пустым, не было абсолютно ничего. И тогда появилось шесть богов, чьи силы основаны на разных стихиях — Огонь, Вода, Земля, Воздух, Свет и Тьма. Они были похожи на сгустки энергии, словно цветные облака.

Со временем сформировали себе более физическую форму, отдаленно напоминавшие гуманоидных созданий. Так им стало легче взаимодействовать друг с другом. Не смотря, на свои различия, между ними царила гармония и те стремились реализовать это в живом.

Шаньер (Свет) породила звезды и тьма Вселенной озарилась переливчатым светом.

Дугран (Земля) создал основы тысяч планет, где в будущем должна появиться жизнь.

Дезирон (Огонь) наполнил ядра планет горячей магмой, одарив их теплом.

Эорон (Воздух) окутал планеты атмосферой и каждой дал свою особую оболочку, чтобы везде могла прорастать различная форма жизни.

Валия (Вода) обогатила планеты водами океанов и рек, дав начало эволюции.

Гуарон (Тьма) долго не мог решить, что он может сделать для Вселенной. Он пришел к выводу, что все пустили свои силы лишь на зарождение жизни, но не на ее конец. И тогда создал черные дыры, объясняя своим собратьям, что каждая звезда, когда цикл ее жизни будет истекать, обратится в свою противоположность — в черную дыру. Планеты, которые ее окружали, неизбежно будут поглощены, как и вся энергия вокруг.

Собратья не оценили творение Гуарона. Ведь это странное, хоть и дающее неизвестные возможности, олицетворение смерти. Поддержал его только Дезирон, поясняя свою позицию тем, что для баланса должна быть противоположность и ее создал как раз Гуарон.

С одной стороны все было логично, но с другой не всем понравилось, что их творения рано или поздно канут в небытие. Это станет началом разногласий в будущем.

А пока каждый из Создателей решил выбрать одну особую планету, которую нарекут Колыбелью. Там они создадут сосредоточие своей силы и расу по своему видению, которая сможет черпать энергию из источника и направлять ее на процветание своего народа. Пользоваться их магией сможет каждый, у кого хватит природных навыков. А так как в создании планет участвовали все стихии, магия на них разнообразна. Так появилось пять особых планет с именами своих богов и первыми представителями рас. К слову, многие другие планеты также становились в последствии обитаемы, но флора и фауна там пошла по иному пути из-за отсутствия прямого вмешательства Создателей.

Перед смертными они являлись в таком же облике, как и живые, но выделялись особым внешним видом, излучая красоту и величие. От них так и веяло безграничной властью и силой. Смертные называли их Богами, Создателями, а еще Порождениями. Ведь они не просто создали расу по своему образу и подобию, но и сами являются воплощением стихии. Они родились из нее, они породили все здесь вокруг.

Порождения поначалу активно принимали участие в жизни и развитии смертных, но они понимали, что есть и другие миры, которым также нужно уделить внимание. А чтобы расы могли управлять магией аккуратно без вреда, установили для них ряд правил. В будущем они решили создать особенного мага, которому будет по силу направлять и защищать свой народ. Он станет, говоря простым языком, правой рукой Создателя. На такую должность выберется сильнейший и талантливейший среди всего народа смертный и ему предоставится безграничный доступ к источнику силы. Это позволит Порождениям уделить внимание и другим планетам, оставаясь за своих подопечных спокойными.

Отличился лишь Гуарон. Он один не создавал ни своей Колыбели, ни тем более не заселял планеты расой по своему подобию. Для него было достаточно своего творения для баланса.

* * *

2 эпоха

(~10 тыс. лет до гибели богов)

Прошли миллиарды лет с момента создания привычной вселенной. Для молодых рас, что были созданы намного позже, прошло буквально несколько тысячелетий. Успели смениться поколения. Народы вовсю развивались и процветали. У каждой из рас появились свои культы поклонения своим Создателям. Они привносили в жизнь собратьев науку о магии и проводили ритуал создания следующего аватара, когда предыдущий заканчивал свой жизненный цикл.

Проводился такой ритуал в особенном месте, называемым Троном Стихий. Представители магов каждой из шести стихий объединяли свою магию и сплетали заклинание, позволявшее для избранника получить доступ к источнику силы Создателя. Это событие всегда отмечалось пышными празднествами и гуляньями.

На каждого аватара возлагалась большая ответственность в силу их безграничных способностей. Аватар должен защищать свой народ всеми силами и средствами, даже ценой собственной жизни. У него была сила, но он не был бессмертным. И поэтому такой статус передавался по факту смерти предшественника.

* * *

Глава 2: Смерть — это только начало

Для одних смерть — это конец всего,

для других — начало чего-то нового.

***

2 эпоха

(~5 тыс. лет до гибели богов)

Пока смертные жили своим чередом, где-то в отдаленном уголке Вселенной одна из первых созданных звезд начала увядать, приближая свой конец. Это заметила ее создатель.

Шаньер прибыла на место, но застала там Гуарона. Он тоже почувствовал скорую гибель звезды и понимал, что светлая не захочет дать случиться этому. Между Порождениями вспыхнула схватка, победителем из которой вышел Гуарон. Они бились на равных, но темному на помощь пришел Дезирон. Шаньер проиграла и обессиленной ей оставалось только наблюдать за тем, как звезда превратилась во всепоглощающую черную дыру, поглотив близлежащие планеты.

- Не печалься так над своим детищем, Шаньер, - сказал Гуарон, - Всякая смерть дает начало новой жизни. Это не конец. Вот увидишь.

- Нет ничего прекрасней процветания жизни, - ответила та, - Ты видел, в каком темном и холодном мироздании мы родились. И лишь с нашей силой появились такие чудеса, как звезды, планеты и их обитатели. Зачем отправлять это все...туда? - в отчаянии указывает на черную дыру, - Что она может дать взамен? Лишь смерть и прежнюю тьму!

- Пойми, Шаньер, - обратился к ней уже Дезирон. - Только это безграничное пространство и мы одни лишь бессмертны, а все остальное имеет конец. Зачем препятствовать главному закону баланса?

- И разве тебе не жалко собственное творение? Эти смертные поклонялись нам и верили, что мы не дадим их в обиду! Разве тебе наплевать?!

- Никому не наплевать. Но равновесие должно соблюдаться. Если все будет вечным, как мы, то ничего нового не будет появляться. Все встанет на мертвой точке.

Шаньер не хотела их слышать. Она была разбита и не понимала, как они могли убить то, что породили. Это было не в счет Гуарона. Он не участвовал в зарождении жизни, а лишь создал ее погибель. Но почему Дезирон его поддерживает? Этого она не может понять и простить. Такое предательство заслуживает наказания. Раз он не пощадил ее творение, то поплатится своим.

Не сказав больше ни слова, она покинула собратьев и отправилась на поиски Дуграна, Эорона и Валии. Каждому поведала о произошедшем и те были поражены поступком братьев. Они согласились наказать их за такое зверство.

В планах было сплести такое заклинание, которое лишит планету Дезирона всех благ их стихий и тем самым его творение лишится магии, существуя как и все прочие миры, к созданию которых руку Создатели особо не прикладывали. Однако Порождения явно перестарались и заклинание подействовало совсем иначе на планету, чем планировалось. Жизнь там начала резко увядать, а народ погибать. Огненный обратился к своим собратьям, зачем они уподобляются глупой мести, если все то, что произошло с той звездой, естественный цикл равновесия, а они своим поступком его разрушают. Порождения не захотели слушать Дезирона. Они считали свой мотив правильным, хоть и привел к неожиданным последствиям.

Жизнь на Колыбели испустила свой дух, но силовые линии остались целыми. Но какой толк будет от них, если силу некому будет использовать.

* * *

3 эпоха — 5 год

(1798 лет до гибели богов)

Все эти сотни и тысячи лет Дезирон был подавлен. Он пытался возродить свою планету, но все попытки окончились неудачей. Одной его силы было не достаточно, помощи ждать не от кого.

Огненный не понимал, почему его собратья так поступили с ним. Он ведь просто отстаивал право равновесия. А теперь за чувство справедливости лишился своего детища.

В отчаянии он обратился к Гуарону за помощью. Дезирон знал, что сила темного столь же исключительна, как и Шаньер, и надеялся на его благосклонность, помня о своей помощи ему когда-то.

- Дезирон, я не смогу вернуть твою планету и твоих созданий к жизни, - ответил Гуарон на мольбы. - Но я смогу это все обернуть к такому состоянию, что они будут между жизнью и смертью. Они будут существовать в этом мире, но не смогут иметь потомства. Только создавать себе подобных, если освоят эту магию.

- Что же это за состояние такое? - удивился огненный.

- Нежить. Это как живые трупы, но обладающие интеллектом и прежними умениями, что были при жизни.

Дезирон не верил свои ушам. По сути это обращение означает пойти против законов жизни и природы. Нарушить равновесие! Однако… Шаньер не имела права встревать в течение цикла Вселенной и уничтожать планету. Она уже нарушила баланс.

Огненный сильно хотел, чтобы его творение как-то продолжило существовать. Поэтому согласился на помощь Гуарона.

- Когда твои создания очнутся в новом виде, они будут шокированы и подавлены, так как знают, что уже умерли. Им нужна будет твоя поддержка и помощь. Я помогу тебе не только обратить их, но и обучить твоих лучших магов этому ритуалу и тогда они смогут при необходимости делать себе подобных.

Гуарон сплел заклинание и с помощью Дезирона направил его на планету огненного. Оно частично сработало. Гуманоидная раса восстала из мертвых, но флора и фауна остались в прежнем состоянии. Гуарон предположил, что это скорей всего связано с силовыми линиями. Нежить прежде имела тесную связь с магией, а потому заклинание подействовало на них. У животного мира такой привилегии не было.

Глава 3: Месть — дорога к тьме

Чтобы утолить боль утраты, мы мстим,

но забываем, что месть порой причиняет еще больше боли.

***

3 эпоха — 2305 год

(199 лет до гибели богов)

Вернувшись в уже становившуюся родной изнанку, демонов переполняли чувства обиды, смятения и гнева. Им стало обидно, что сородичи их не признали. Гневаются, что готовы были убить их, даже узнав прежний облик. И смущены, что их создатель, темный владыка, доволен исходом визита. Это может означать лишь одно — он провоцирует на первую атаку с их стороны. Такие действия однозначно не приведут ни к чему хорошему.

Суккубша Сивилла, что общалась со стражниками, хотела поговорить с темным. Ведь ее беспокоило все происходящее. Особенно то, какая роль отведена Валариану в планах Гуарона. Хоть их пути уже идут по разные стороны, но демонесса еще хранит теплые чувства к эльфу, что связывали их когда-то. Поэтому его судьба ей не безразлична.

- Мой господин, могу ли задать вопрос? - получив молчаливый кивок в ответ, Сивилла продолжила. - Я понимаю, что все это делается не только для нашего представления внешнему миру. Понимаю, что ты хочешь для нас свободы и равенства. Но в то же время я понимаю, что наше создание не было в твоих планах. Мы вынужденный ресурс, который тебе пригодился кстати. У тебя совсем другие цели. Я права?

- Мне нравится ход твоих мыслей, - довольно ухмыльнувшись, кивнул. - Ты верно рассуждаешь. Я не предвидел вашего появления, но это даже к лучшему. Теперь мои цели станут вашими, ведь это позволит вам стать независимой и сильнейшей расой, которая к тому же будет справедливой с окружающими. Для этого мне нужны правильные лидеры, - Гуарон взглянул прямо в глаза демонессе. - Такие, как ты, Сивилла.

- Я не лидер, мой господин, - усмехнувшись такому неожиданному откровению, отвела взгляд в сторону. - Я лишь командовала небольшим отрядом магов и всего то. Я не в состоянии вести целый народ…

- Поэтому лидеров будет несколько. Власть не должна быть в одних руках. Но мне нужны будут такие же демоны, как ты, Сивилла. Мыслящие трезво и объективно.

- Ладно, - вздохнув, демонесса взглянула на Гуарона. - Думаю, я знаю, кого можно привлечь.

Темный довольно кивнул и они разошлись. Было понятно, что демонам будет нелегко привыкать ко всему новому, но что уж поделать. У них теперь совсем иная жизнь с иными целями. Но Гуарон чувствовал уверенность, что все делает правильно. Сейчас он установил порядок, даст верные пути этой новой расе. Так она сможет выжить не одно тысячелетие.

Также темный знал, что ответ от Шаньер ждать долго не придется. А значит нужно подготовить следующий шаг плана.

* * *

Тем временем Валариан связался со своей госпожой и доложил обо всем случившемся. Ее привел в ярость такой дерзкий поступок. Злило, что Гуарон как хозяин всего прибыл на ее планету, разбрасываясь угрозами. Но сильней злил тот факт, что своими пешками сделал эльфов. Ее эльфов! Как он посмел? Все, что она создает и так сильно любит, наглым образом забирает. И ведь кто-то поддерживает его действия…

Валариан говорил, что Гуарон обмолвился про союзников. Но кто это может быть? Не уж то Дезирон? Он до этого поддерживал темного и, возможно, до сих пор поддерживает. Как глупо и не обдуманно. Но это один союзник, получается, а речь шла про нескольких. Кто еще? Валия? Дугран? Или Эорон? А может они все против нее?

Нет. Дугран и Эорон точно не могут быть союзниками Гуарона. Они открыто выражали неодобрение методов темного. К тому же Шаньер недавно виделась с ними на их планетах. Они так же, как и она, всецело погружены в развитие своих народов. Им не до разногласий прочих Порождений.

Валия? Она точно нет. Слишком мягкотелая и слабая духом. Вон даже извиняться и принижаться перед Дезироном собиралась. А связаться с Гуароном — это стать пешкой в его руках. Валия не должна быть настолько глупой.

И тут вспоминается картина, которую они вдвоем наблюдали на планете Дезирона. Ведь не мудрено, если это подобие живой расы будет таким же прихвостнем темного, как и их создатель. Ох, если б она только знала, что Гуарон так поступит...испепелила бы планеты.

С этой мыслью Шаньер, взяв с собой отряд магов во главе Валариана, прибыла на планету Дезирон. Она сразу заметила, что местность здесь изменилась с ее последнего визита. Раньше все казалось мертвым, но сейчас чувствовалось присутствие жизни. Здесь снова появились реки, хоть и не привычного глазу цвета. Снова появились растения, хотя с виду похожи на выгоревшие стволы. Даже слышны были звуки птиц и прочих животных, хотя при данной обстановке вызывали лишь тревогу и наводили страх.

- Какое отвратительное место, - всячески показывая свое пренебрежение, сказал Валариан.

- Раньше здесь было красиво, - ответила Шаньер. - В цветах осеннего леса. Но теперь все обезображено этими кислотными водами… - глянув на странное животное поблизости, что было больше похоже на болотное чудище, кивнула в его сторону, - ...и этими мерзкими созданиями.

- Насколько мне известно, здесь же не должно было быть и намека на жизнь, - сказал Валариан. - Откуда тогда эти, хоть и столь противные, но все же живые создания?

- Присмотрись к ним повнимательней. Они не просто «живые». Это в буквальном смысле ходячие трупы.

Глава 4: Своя игра

Вступая в чужую игру, не забывай о правилах.

***

3 эпоха — 2504 год

(183 года до гибели богов)

Новость о случившемся уже разлетелась повсюду. Каждому государству стало известно, что натворила светлая. О том, что Шаньер на самом деле никого не хотела убивать, конечно, речи не было. Люди не хотели себя выставлять агрессорами и провокаторами в этой истории.

Весточка дошла и до Гуарона. Он все это время был в своей изнанке, наводя порядок в обществе демонов. Устанавливал порядок и иерархию. Обучал созданию порталов во внешний мир. Проводил разнообразные эксперименты по созданию гибридов своей новой расы. И ждал. Ждал, когда светлая перейдет черту, чтобы начать действовать по следующему пункту плана. И вот время настало.

Собрав подготовленную небольшую армию демонов, преимущественно суккубов. Проследил, как их главнокомандующие распределяют по планетам, куда кому конкретно нужно будет отправиться и выполнить свою миссию.

- Мой господин, - закончив распределение своих подчиненных, Сивилла подошла к Гуарону, обратившись к нему. - У меня есть предложение по поводу миссии.

- Говори.

- Отправь меня на Шаньер.

- Зачем мне отправлять своего лучшего командира на миссию, с которой справятся демоны и более низшего ранга? Зачем это тебе?

- Основная наша задача — посеять смуту и нелюбовь к эльфам, чтобы их ненавидели и лишили всякой поддержки. Это будет все осуществляться лишь на планетах других рас. Я же предлагаю посеять смуту и внутри народа эльфов.

- Что именно ты предлагаешь сделать? - темный уже с интересом посмотрел на подчиненную.

- Вызвать недоверие к своим правителям и главное — к своей создательнице. Всех без исключения поразил и привел в ужас ее поступок. Самое время для агитаций.

- С этим справятся и обычные демоны. Повторю свой вопрос: тебе это зачем?

- Эльфы точно восстанут, если на борьбу пойдет и их аватар. Он до чертиков предан своей создательнице и не поверит словам простых прихожан.

- А ты, значит, его убедишь в этом?

- Да. Он лично меня знает и я смогу его убедить.

Гуарон усмехнулся в ответ.

- А ты не думала, что он захочет убить тебя? Вы как никак враги теперь, а слова врага ничего не стоят.

- Я сообщу информацию, которую обычный житель не может знать.

- Например?

- При каких обстоятельствах это все случилось и где сейчас прячется Шаньер, - встретив недоверчивый взгляд в ответ, добавила. - Мои лучшие шпионы следили за передвижениями Шаньер по моему приказу. Прошу прощения за самоуправство, мой господин. Готова понести наказание.

Гуарон лишь слегка ухмыльнулся и покачал головой.

- Ты не должна извиняться. Сделала все правильно, - положил руку на плечо Сивиллы, вздохнув. - Хорошо. Собери отряд для отправки на Шаньер. Сама работай только с аватаром.

- Есть, - кивнув, ответила демонесса.

Темный владыка одобрительно улыбнулся и направился дальше осуществлять свои планы.

- Не подведи меня, Сивилла, - бросил он напоследок.

* * *

Планета Шаньер. Столица Таррос. Ночь.

Валариан был в своих покоях, сидел за большим резным столом напротив панорамного окна с видом на город и его пристань. Эльфу сильно нравилось то, каким величественным и красивым сделал его народ это место. Воистину столица их расы.

Она представляет собой форму полумесяца с несколькими уровнями, плавно спускающимися к гавани. Здесь гористая местность и окраина города окружена горным массивом. Самый верхний ярус столицы как раз находится возле гор и отсюда все видно как на ладони. Еще на этапе строительства Валариан выбрал этот уровень для жизни иерархической верхушки и садов, где выращивают различные фрукты и особенно плоды сумеречного винограда для знаменитого эльфийского вина.

Аватар любит это место и частенько во время работы отвлекается на любование видами из окна. Ночью этот город особенно прекрасен. Тем более сегодня полнолуние и чистое небо. Белоснежные здания залились волшебным голубым лунным светом, представляя окрестности совсем в ином виде, не менее прекрасном, чем днем.

Иногда хочется отвлечься от своих обязанностей и прогуляться по улочкам, как обычный житель. Но на Валариане лежит большая ответственность за заботу о своем народе. Он здесь стал негласным правителем, соблюдающим, чтобы подданные были счастливы и ни в чем не нуждались. Поэтому свои желания и потребности приходится откладывать в сторону.

Тем более наступают смутные времена. Шаньер убила аватара Валии и уничтожила Трон Стихии, лишив людей защиты. Во многих регионах появляются недовольные политикой эльфов, обвиняя их в желании доминировать над остальными. К тому же дошли слухи, что и среди самих эльфов начали появляться недовольные, требуют заточения Шаньер. Знать бы еще, где она. Если и прячется на одной из их планет, то местные прикрывают ее, раз вестей до сих пор не было. Валариану это не нравилось. Он считает, что своими прятками она только усугубит ситуацию, настроив собственный народ против себя. И он, как аватар и правитель, всеми силами обязан не допустить кровопролития в своих землях.

Глава 5: План Гуарона

На всех и вся всегда есть план.

Просто участники не знают об этом.

***

3 эпоха — 2504 год

(183 года до гибели богов)

Обломки.

Это все, что осталось от Трона Стихий.

Валия стояла в центре этой былой святыни. Она пробежалась взглядом по каждому разрушенному монолиту и поняла, что ей абсолютно наплевать на это место. Другое дело гибель Алана.

Она прошла на небольшое кладбище, где покоились все предыдущие аватары, и остановилась около свежей могилы.

Алана похоронили, как следует — со почестями. Тем более он погиб героически, защищая собрата.

Кучка земли была усыпана цветами, а у ее основания располагался невысокий монолитный столб, заостряющийся на конце. На нем прикреплена табличка с надписью: «Алан Пирс. Последний защитник людского рода.»

- Прости… - с сожалением в голосе произнесла Валия, с трудом сдерживая слезы.

Было больно смотреть на захоронение своего лучшего воплощения. За последние десятилетия только он не нарушил обет, всю свою жизнь посвятил заботе о народе и делал это до последнего вздоха. Теперь люди лишились главного защитника. Им остается надеяться лишь на себя и обычных магов, что, к счастью, продолжат появляться на свет.

Но Шаньер...Она уже во второй раз лишила смертную расу будущего и снова вышла сухой из воды.

- За что ты так со мной? - Валия склонилась на колени перед могилой, опустив голову и тихо пустив слезу обиды и горя.

Шаньер ведь прекрасно знала, как Алан стал дорог для нее. А теперь его нет. И душу переполняет боль утраты и злоба на сестру. Валия понимает, что уподобляться мести не стоит. Но как тогда поступить? Шаньер начинает доставлять слишком много проблем, никак не отвечая за свои поступки.

На ум пришли мысли о возникающих волнениях среди других рас, когда вести о проступке светлой разлетелись по всюду. Напрашивается вопрос: а что думают об этом ее собственные эльфы? Поддерживают ли они? Или также осуждают?

Хотя среди прочих народов уже пошли разногласия. Одни считают, что Шаньер не вправе вмешиваться, решая, кому жить, а кому умереть. Другие, напротив, говорят, что им аватар не нужен, что не справедливо давать такую безграничную силу одному существу. Возможно, они правы.

Они создали аватаров, чтобы было кому защитить в случае необходимости, чтобы было кому наставлять на верный путь, чтобы было кому обучать новому в магии. Создатели сделали это с мыслю, что они не всегда могут оказаться рядом и помочь. Но и предотвратить возможное восстание собственного творения было необходимостью. Поэтому аватары слабее своих Порождений. Поэтому им не сообщили, что их сила передается на генном уровне. Это могло вылиться в дополнительные проблемы, а это было ни к чему. Но если аватар все же нарушал установленные правила, его ликвидировали, выставив перед своим народом еретиком. С людьми это отлично сработало. Стало очевидно — эта раса не способна совладать со своими желаниями и контролировать огромную силу и власть. Люди еще не созрели для такой ответственности. И, возможно, никогда не созреют. Жаль, что понадобилось столько жертв, чтобы это понять.

Смирившись с этими мыслями, Валия поднялась с колен, еще раз взглянула на табличку и ушла прочь, оставив после себя небольшой букетик синих незабудок, как знак своей вечной памяти о родном человеке.

- Спи спокойно..я возьму заботу о твоем народе в свои руки.. - мысленно сказала напоследок.

* * *

Первые лучи утреннего солнца пробрались в покои, постепенно заливая комнату золотистым светом. Легкий порыв ветра загонял свежий морской воздух внутрь и заставлял немного поежиться от прохлады.

Сивилла сидела за размашистым столом в одной мужской рубахе, накинутой на голое тело. Она смотрела на городские пейзажи и восхищалась, как за столь короткий срок, по эльфийским меркам, столица заметно преобразилась. Чувствовалась некая гордость за Валариана, что смог осилить ношу аватара и правителя и заботится о народе на должном уровне.

Вот и сейчас он ушел еще до восхода, пообещав вернуться аккурат к завтраку. Девушка не торопила его, покорно дожидается, заняв себя любованием видов из окна.

Хорошее, однако, место выбрал эльф для жизни. Отсюда видно весь город, каждый его уровень, постепенно спускающийся к порту. Стало заметно, как первые торговые корабли заплывали в гавань. Алые паруса говорили о том, что они прибыли с южных островов префектуры Корос. Сивилла была там однажды. Небольшие тропические острова с живописными видами и не менее красивыми поселениями эльфов. Они в основном занимаются земледелием и изготавливают один из лучших сортов эльфийского вина. Скорей всего, именно его сейчас и привезли для торговли. А может еще и прихватили пару обученных ездовых сабов. Это большие дикие кошки с преимущественно темной шкурой и небольшими светлыми пятнами по бокам. Их голубые глаза могут источать легкий свет при испытывании ярких эмоций. Лесные эльфы хоть и обитают во многих местах, кроме островов Корос, но одинаково имеют сильную любовь к этим зверям. Они их считают друзьями и те в свою очередь помогают, защищая от врагов или служа средством передвижения. Многие здешние эльфы, не жившие в лесах, воспринимают все это как консерватизм, но другим, напротив, нравится такое. Сабы величественны и грациозны, как и сами эльфы.

Глава 6: Лекарство для мести

Враг моего врага — мой друг.

Но и друг может стать врагом.

***

3 эпоха — 2504 год

(183 лет до гибели богов)

Шпионы Гуарона отлично справлялись со своей миссией. Везде возникали недовольства политикой эльфов. Больше всего возмущений было у народа Эорона — орков. Им не нравилось, что эльфы считали свою расу лучше других и вели себя на чужих землях, словно они хозяева всего. Конечно, в адрес орков ничего совершено не было, но они уверены, что рано или поздно это случится. Эорон до последнего держался стороной от распрей собратьев, но и его терпению приходит конец.

Демоны под видом орков — шаманов, аналогии магов с верованием в обряды и духов предков, завоевали по-началу доверие кланов. После начали вести дискуссии о том, что духи недовольны действиями эльфов и обеспокоены, что скоро все эти ужасы коснутся орков, а значит нужно действовать первыми.

Было видно, что народ верил демонам, но боялся выступать агрессором. Они верили, что духи отвернутся от них, если прольют кровь. Тогда шпионы решили подтолкнуть к действиям иначе, более настойчиво.

Они спровоцировали гибель урожая в одном из регионов, принадлежавшем крупному клану. Тем более это произошло в канун зимы, когда нужно делать последние запасы и пережить холодное время года. Но народ начал голодать. Стала резкая нехватка продовольствия.

И тогда демоны снова начали агитировать, что в этом виноваты эльфы. Орки не хотят противостоять им, поэтому духи отвернулись и урожай погиб.

- Сама природа требует справедливости! Мы — народ орков! Гордый и свободный народ! Никто не смеет нам диктовать, как жить и как распоряжаться нашими богатствами! Мы не будем рабами! - такие возгласы звучали во многих поселениях.

Тактика сработала. Клан орков, что пострадал сильнее всего от голодной зимы поддержал слова лжешаманов и начал собирать армию. Орки этого клана имели горячую кровь и сильнейших магов, а также большее влияние в Совете. Это опытные воины, завоевавшие как уважение среди своих сородичей, так и почет среди других рас. Кроме эльфов. Для них орки являются грязным народом из-за простого приземленного образа жизни. Были когда-то попытки установить взаимовыгодные отношения, но разные взгляды на быт и особенно использование магии не дали случиться союзу. Теперь же орки настроены показать остроухим, где раки зимуют.

- Вождь, нужно ударить им в самое сердце! В столицу! - выкрикивал один из предводителей многочисленных орочьих кланов.

Здесь, в большом шатре воинственного клана Огар, расположенного в центре поселения, было весьма шумно. Предводитель данного клана, вождь Каргос, собрал Совет всех орочьих глав, готовых пойти против эльфов. Необходимо было оценить имеющиеся силы, а также решить, каков будет план атаки на земли врага. Вожди сидели на звериных шкурах, устланных по полу шатра, вокруг костра, расположенного посреди своеобразной комнаты. Лица всех орков озарял свет пламени. Воздух был наполнен запахами дыма, свежежаренного мяса копытня и браги, любимого напитка местных. Гул смеха и споров не переставал смолкать. И лишь Каргос сидел молча, посматривал на собратьев и попивал из большой резной деревянной кружки алкоголь. Он обдумывал, как лучше поступить. Решающий голос за ним, как главы Совета.

Ответственность на орке была большая и тот временами не рад такому. Все-таки статус получил относительно недавно, да и то случилось это весьма неожиданно и быстро. Каргос был простым воином своего родного клана. В начале столетия была развязана гражданская война из-за одного жадного и агрессивного вождя. Орка не устраивало то, как разворачивались события, и решил взять судьбу в свои руки. Он вызвал того вождя на бой чести и одержал над ним победу. Народ оценил поступок молодого воина и его попросили возглавить кланы, чтобы направить их только в лучшее будущее. Каргос, преисполненный жаждой справедливости и веры в свои силы повести орков за собой, согласился. Однако, теперь ему порой кажется, что чересчур переоценил свои возможности.

Предложений от прочих предводителей кланов было не так много. Большинство горело желанием напасть на столицу эльфов. Но Каргос считал эту затею самоубийственной. Он прекрасно знал, на что способны эльфы, и они, орки, не смотря на свою внушительную силу и выносливость, по теме магии не способны составить конкуренцию. Нужно было предпринять что-то более существенное, где превосходство будет на их стороне. Нападение на столицу однозначно не подходит. Слишком хорошо охраняемая территория, где наибольшее скопление магов. Тем более здесь чаще всего бывает Шаньер, а это точно смертный приговор. Хотя то, что никто не знает, где она в данный момент, играет на руку.

Каргос слышал, что они не единственные, кто пострадал от действий светлой. Конечно, это были люди, лишившиеся своего аватара. Хотя орку показалось смешным, что для них это стало большим ударом. Народ Каргоса тоже лишился своего аватара и весьма в глупой манере. Орчиха, что была беременна ребенком этого мага, вдруг сошла с ума и бросилась со скалы. И сам аватар оказался глупцом. Не выдержав горя потери семьи, ушел в гибельные земли, да там и сгинул. Оттуда никто не возвращается живым. Это болотная местность, кишащая всепоглощающей трясиной и чудовищами, обладающими исключительными чувствами восприятия. Поэтому ни одна живая душа не ускользает от них.

Народ Дезирона вообще сильней всего пострадал. До Каргоса дошли слухи о их новом обличье, но лично еще не доводилось видеть. Они и до этого были сами по себе, особо не выдавая своего присутствия. Теперь же и вовсе скрываются, не желая навлечь на себя еще больше бед. Они явно точат зуб на Шаньер и ее эльфов. Будет не удивительно, если что-то готовят особое для мести. Может заключить с ними союз? Как никак, враг моего врага — мой друг.