Игра в жизнь

Глава 1

Ночь. Дождь. Высокий мужчина, прикрываясь пиджаком от дождя остановился под навесом невысокого здания, чтобы перевести дух. Дорогой серый костюм безнадёжно промок, превратившись в тяжёлую, холодную броню.

«Проклятье. Машина сломалась, телефон сдох и как назло дождь льёт как из ведра. Ещё и та девчонка выбежала на дорогу. Хорошо хоть успел свалить.» - Подумал он. - «Да что ж всё закрыто то?! Хоть бы одно заведение работало, хоть бы один вшивый бар. Ничего не работает в этой глуши.» - Немного отдохнув он отправился дальше.

Он прошёл ещё пару кварталов, прежде чем за углом блеснул призрачный свет. Над дверью, едва заметно подрагивая, мигала неоновая надпись: «Твой ход». Макс не стал раздумывать. Он буквально ворвался внутрь, принося с собой запах дождя.

- Здравствуйте. Будьте добры, дайте телефон, позвонить в сервис. У меня неподалёку машина сломалась, а телефон разрядился. По близости только вы открыты.

- Рад приветствовать вас в своём магазине. Проходите, конечно. Телефон рядом с кассой, можете воспользоваться. - Раздалось из глубины лавки.

- Благодарю.

Мужчина быстрым шагом подошёл к телефону. Телефон стоял на небольшом заламинированном листе, на котором были написаны номера спец служб. Он набрал номер, но в ответ тишина.

«Да что ж такое то? Если к утру не доберусь до места и не отдам флэшку, то мне конец. Всё вскроется и меня посадят.» - Раздражённо подумал он, но вслух сказал:

- Кажется, у вас телефон не работает.

- Да? Вот незадача. Видимо из-за грозы связь прервалась. - Донёсся голос. - Я слышал, что гроза должна скоро закончиться. Можете переждать её здесь. А там глядишь и связь наладят.

Он вышел в зал, слегка улыбаясь. Улыбка не казалась доброй, скорее издевательской. По крайне мере так показалось посетителю. Внешность владельца была необычной. Белая рубашка с расстёгнутым горлом и закатанными по локоть рукавами, поверх неё тёмный классический жилет, который при свете отливал зелёным. Тёмные классические брюки, подчёркивающие длину ног. Чёрные лакированные туфли.

Сам продавец был немного смуглым, как будто недавно вернулся из южных стран. Волосы иссиня тёмные, слегка растрёпанные. В левом ухе висела золотая серьга, в форме Анкха, которая никак не вязалась с классическим стилем владельца лавки.

Сначала посетителю продавец показался слишком юным, но немного присмотревшись, он понял, что тот далеко не молод. По крайней мере меньше тридцати пяти ему точно не дашь, а то и больше.

- Я, пожалуй, откажусь. - Вежливо отказался мужчина и повернулся в сторону выхода. Но сверкнувшая молния и последовавший за ней гром убедили посетителя, что немного переждать непогоду в магазине не совсем плохая идея.

- Хотя, знаете, я всё же воспользуюсь вашим предложением.

- Замечательно. - Улыбка продавца стала шире, от чего показались белые ровные зубы. - Тогда может хотите выпить чего-нибудь горячего? Чай, кофе, а может что-то покрепче?

- Спасибо, чая будет достаточно.

Продавец снова исчез в глубине лавки.

Мужчина немного огляделся. Только сейчас он обратил внимание, что в лавке очень много игр, на любой вкус: карточные, настольные, ролевые, дисковые, приставки. Разнообразие выбора радовало глаз и вызывало детское желание поиграть.

В воздухе чувствовался запах древесины и какого-то масла, кажется сандала. Несмотря на непогоду, здесь было неестественно тихо. Даже барабанящего по окнам дождя не слышно.

Где-то на полках проглядывался тонкий слой пыли. Единственный предмет, который казался неуместным в этом месте, так это позолоченные весы, которые, казалось, ежедневно не только мылись, но и полировались.

«Хм, и что ему взвешивать такими старинными весами? Здесь же нет продуктов» - подумал мужчина. Но очень скоро он потерял к ним всякий интерес, как только в зал вышел продавец с ароматной чашкой горячего чая.

- Ваш чай. Я позволил себе добавить туда немного малины, она согреет организм и не позволит подхватить простуду. - Он поставил кружку на справочник рядом с телефоном и рассмеялся так, будто рассказал хорошую шутку.

- Эм, спасибо, наверное? - Удивлённо поблагодарил посетитель. И хлебнул немного чая. На удивление напиток оказался очень вкусным, и от него действительно потихоньку начало разливаться тепло по телу. - Ммм, очень даже неплохо.

- Благодарю. - Продавец с кошачьей грацией запрыгнул на витрину, закинул ногу на ногу, опёрся левой рукой на неё и положил на ладонь голову. - Знаете, а ведь я мастер своего дела. Травяные чаи, лекарственные настои - это моя жизнь. Я в этом профи.

Владелец загадочно посмотрел на посетителя и протянул руку.

- Меня, кстати, зовут Бис. А вас?

Посетитель немного замявшись, начал оглядываться по сторонам. И задержав немного взгляд на чём-то конкретном уверенно ответил.

- Макс.

В этот момент на улице громыхнуло, от чего в магазине всё затряслось. Но Биса, кажется это совсем не волновало, его взгляд был прикован к весам, которые слегка качнулись в одну сторону. Его улыбка стала шире.

- Интересно. - Он вернул свой взгляд к посетителю.

- Что?

- Имя интересное. Вам не очень подходит, - без лишней скромности сказал продавец.

- Нормальное имя. В отличие от вашего. Но я же вам ничего не говорю, - слегка обиженно сказал Макс. Но обида его была напускная, и Бис это прекрасно видел.

- Вы правы. Простите мне мои манеры. - Продавец добродушно улыбнулся и поднял руки вверх в знак капитуляции.

- Ничего, забыли.

- Знаете, посетители у меня здесь бывают нечасто. Вот и ляпнул не подумав. Скучно мне здесь. Никаких развлечений.

- Это в магазине то игр? - Неверяще спросил посетитель.

- А с кем играть? Постоянные клиенты тут редкость. - Вздыхая посетовал Бис.

- Да, не повезло вам. А что же вы не смените род деятельности?

- Не могу. Скажем так, семейный бизнес. - Загадочно сказал продавец, но в подробности вдаваться не стал.