Игры Жадности

Пробуждение

Часть 1

Я не помню, как всё произошло. Последнее, что осталось в голове — размытие света и запах бензина, и затем — тишина. Я открыл глаза и сразу понял: я не там, где должен был быть. Комната была маленькая и холодная, стены облупленные, пол — бетон. В углу тихо гудел вентилятор; пыль в воздухе танцевала в полосах света, что пробивались через узкое окно высоко над моим лицом.

На мне была одежда — не просто похожая, а точь-в-точь как у заключённых: грубая оранжевая роба, номер на груди, туго завязанные шнурки стянутых ботинок. Сердце будто подпрыгнуло в груди: я попробовал вспомнить, кто я, откуда, но воспоминания уплывали, как туманные силуэты. Где я? Как я сюда попал?

Над дверью мелькнула табличка с моим именем. Рядом — набор цифр, которые на вид напоминали ссылку на статью закона или номер дела. Буквы светились холодным неоновым светом, отбрасывая на стены длинные тени. Я встал так быстро, что прозвучал приглушённый скрип — и вдруг заметил, что мои руки дрожат.

Дверь сама по себе не имела ручки. Я лишь провёл ладонью по металлической поверхности — и она бесшумно раскрылась, будто кто-то невидимый потянул за ниточки. За ней простиралось огромное помещение, но не то, что я представлял: не коридор тюрьмы и не больничный зал. Это было как зал ожидания в пустыне — просторный, высокий, с голыми потолочными плитами и одним одиноким столом посередине. На столе лежал нож. Холодный блеск металла резал воздух, словно приглашая к немому ответу.

Рядом с ножом была бумажка, на которой печатными буквами было написано всего одно сообщение:

Ты встретишь их… но для них ты будешь обычным человеком.
Но ты являешься убийцей. Ты должен избавиться от пяти человек,
или когда время истечёт — умрёшь сам.

Слова лежали на бумаге тяжёлыми плитами. Я почувствовал, как в груди что-то сжалось. Кто это написал? Кто решил за меня, что я — убийца? И откуда в них эта уверенность, что я смогу кого-то убить?

Я немного напрягся, но инстинкт брал верх над паникой: я взял нож и спрятал его под куртку. Холод металла жег ладонь, но это чувство давало мне ощущение контроля — пусть иллюзорного, но реального. Я обошёл стол, остановился у выхода и задержал дыхание, прислушиваясь. Тишина была плотной, как в комнате перед бурей.

За следующей дверью лежало пространство, выкрашенное под улицу: фальшивые дома, тротуары, фонари с желтоватым светом. Всё выглядело так, словно кто-то собрал декорации для постановки — идеальные фасады, но без глубины. Воздух здесь был суше, пахло холодным асфальтом и чем-то химическим. Казалось, что я стал частью некой макетной сцены, где каждое движение наблюдается.

И тогда я его увидел. Другой человек в той же робе, такой же потрёпанной, с номером, похожим на мой. Я медленно подошел к нему...