Игры разума. Часть первая

Глава 1. Я распахну двери разума!

Огромное зеркало в просторной ванной комнате светилось изнутри, озаряя холодным голубым светом аппетитные формы Наташи Романофф, стоявшей у квадратной раковины с натертым до блеска хромированным краном. Поправляя короткие рыжие с красным оттенком кудри, она оглядела прическу и довольно улыбнулась. Через открытую дверь доносились тяжелые звуки бас-гитары и хриплый баритон солиста группы «Алиса». Подпевая ему низким грудным голосом, рыжеволосая красотка открыла ящик тумбы и достала косметичку.

— Звездопад дорог от зарниц. Грозы седлают коней, но над землей тихо льется покой монастырей. А поверх седых облаков синь, соколиная высь, здесь, под покровом небес мы родились, — под нос мурлыкала Наташа.

Отыскав в косметичке алую помаду, она открыла колпачок и, чуть подавшись к зеркалу, принялась наносить яркий цвет на пухлые губы, аккуратно очерчивая изгибы. Неожиданно отражение пошло рябью, подобно кругам от мелкой гальки, пущенной по гладкой поверхности воды. Нахмурившись, Наташа отстранилась от зеркала:

— Что за чертовщина?

Может быть, это очередные технические штучки Старка? Или изобретение людей Фьюри? Но пока она размышляла, отражение стало приобретать не ее очертания, а совершенно иного человека. И если быть точнее, то не человека вовсе. Прищурившись, шпионка поджала губы и отложила в сторону помаду. На глади зеркала проступили очертания узкого лица с черными зализанными назад волосами, голубыми, подобно кристаллам льда, глазами и наглой ухмылкой.

— Локи, — произнесла Наташа, сложив руки на груди.

— Давненько не виделись, агент Романофф, — оскалился Бог Коварства, но в ту же секунду наигранно сложил бровки домиком, изображая сожаление. — О нет, я тебе помешал? Прошу прощения, продолжай, — взгляд хитрых глаз скользнул в глубокое декольте черного бархатного платья.

Наташа бы с радостью продолжила, если бы не одно «но». Собственного отражения в зеркале она не наблюдала. Ей приходилось лицезреть только Локи, стоявшего по пояс. На нем был надет не знакомый Наташе доспех, в котором она видела его, когда асгардец попал в руки агентов Щ.И.Т.а, а простая вязаная кофта темно-зеленого цвета и некое подобие камзола без рукавов.

— Какого хрена ты делаешь в моем зеркале? — невозмутимо спросила Романофф, не обращая внимания на взгляд, которым ее одарил Локи. — Что это — иллюзия, голограмма, проекция? Что?

— Тебе знакомо слово «магия»? — мужчина поднял руку над головой и принялся перебирать тонкими, длинными пальцами в воздухе.

— Допустим. Что тебе нужно?

Асгардец слегка склонил голову набок, бесстыдно разглядывая рыжеволосую шпионку, и совершенно не собирался отвечать на ее вопрос. Прикусив нижнюю губу с внутренней стороны, Наташа резко выдохнула и развернулась к двери. Пора сообщить директору Фьюри о том, что у нее в зеркале засел враг. Сама эта мысль казалась абсурдной. Всего пару недель назад Локи вместе с братом, который прихватил с собой тессеракт, растворился прямо у всех на глазах, а теперь торчит в зеркале ее ванной комнаты как ни в чем не бывало.

Наташа считала, что Локи должны были судить на Земле за все то, что он здесь натворил, но Тор бескомпромиссно заявил, что они с братом не принадлежат к мидгардской расе, и решать судьбу Бога Обмана будет никто иной как Всеотец.

Теперь, когда все произошедшее в Нью-Йорке начало забываться, этот негодяй смел появляться у нее в зеркале. Это неспроста…

— Почему мне обязательно должно быть что-то нужно? — развел руками в стороны Локи, дружелюбно улыбаясь. — Погоди, агент Романофф! — воскликнул он, когда Наташа уверенно направилась к выходу.

Выражение его лица в одночасье изменилось. Девушка остановилась в дверях и повернула голову назад, разглядывая врага, который умоляюще смотрел на нее. Поразмыслив долю секунды, она прислонилась к косяку. Можно и выслушать. Почему бы нет? Таким образом она хотя бы узнает, какую очередную пакость задумал чертов бог. А потом отправится к Фьюри и обо всем доложит.

— Что тебе нужно, Локи? — потребовала она ответа.

— Просто общения, — тот покачал головой и пожал плечами. — Живого общения.

— Что это значит? — не поняла Наташа. — В чем подвох?

— Нет подвоха, — признался асгардец.

— Наше последнее общение закончилось скверно, — припомнила девушка их разговор на базе Щ.И.Т.а.

— Что могу сказать, я был не прав, — усмехнулся Локи и нервно провел ладонью по волосам. — Ты утерла мне нос, я это признаю. Хотя мой план все равно сработал. Пусть и раньше, чем было задумано.

— Кто старое помянет, тому глаз вон, — категорично заявила Романофф и вышла из ванной комнаты. Из спальни послышался ее голос: — Все! Мне надоел этот разговор.

— Последний вопрос, Наташа! — воскликнул Локи.

Она вернулась на пару шагов назад, заглядывая через дверной косяк. Еще ни разу трикстер не называл ее по имени, и сейчас это казалось странным. Девушка задумалась. Что же ему нужно? Кто знает, что произошло там, в далеком Асгарде, когда Тор забрал с собой брата? Она не знала наверняка, была ли какая-то связь с громовержцем у директора Щ.И.Т.а.

Дотянувшись до музыкального центра, Наташа нажала на кнопку «стоп», а затем вернулась в ванную, где в зеркале по-прежнему вместо ее отражения находился Бог Коварства. Завидев девушку, он хищно ухмыльнулся, радуясь своей победе.

Глава 2. You're toxic

В воздухе витал тонкий аромат сандалового дерева и кедра. В углу журчал искусственный фонтан, обложенный камнями. В центре комнаты стоял низкий деревянный столик, за которым восседал невысокий щуплый японец с залысинами на голове. Он двигал рукой в такт резковатым, быстрым звукам сямисэна. Не отрывая взгляда от мужчины, Наташа следила за тем, как он грациозно наливает сакэ в маленькую стопку из узкого фарфорового кувшина с рисунком в виде крылатого красного дракона, а затем залпом выпивает. Наконец он поднял на нее взгляд серых глаз. Русская шпионка заметила кончик татуировки в вырезе рубашки — признак того, что он принадлежал к группировке якудза.

— Мисс Романофф, ваша известность в качестве одного из мстителей бежит далеко впереди вас, — без тени акцента ехидно заметил японец, злобно прищуриваясь.

— Не понимаю, о чем вы, — попыталась пожать плечами Наташа.

План провалился, но надо было доиграть спектакль до конца. Хотя она и без того понимала, что ситуацию не спасти. Дело потерпело крах. Теперь нужно выбраться из здания хотя бы живой. Двое амбалов позади девушки держали ее за тонкие запястья, норовя вывихнуть руки. Возможно, останутся синяки, но Наташе было не привыкать к боли. Жаль только, что придется пожертвовать вечерним нарядом. Длинное бархатное черное платье практически в пол ей нравилось, но не порвав его, она отсюда не выберется.

— Вы думаете, что я наивный идиот и поверил в вашу ложь? — усмехнулся мистер Сато.

— Вы меня с кем-то путаете, — попыталась выкрутиться Романофф.

— Нет-нет-нет, мой информатор успел кое-что поведать мне о вас, — мужчина поднялся из-за стола и подошел к стенду, где в ряд на подставке покоились изысканные самурайские мечи.

Взяв один из клинков, японец лишь наполовину вытащил меч из ножен. Серебристое лезвие сверкнуло в холодном свете ламп. Сато бросил на нее колючий взгляд поверх катаны. Порывистым движением он полностью извлек оружие из бамбуковых ножен и со свистом рассек воздух. Наташа крепче сжала кулаки. Дело принимало скверный оборот. Где Соколиный глаз, когда он так нужен?! Его стрелы могли пронзить любую преграду, даже будь она хоть трижды пуленепробиваемой.

— Что же он поведал обо мне? — смысла скрывать свою личность Наташа больше не видела, но зато стало интересно, какие о ней нынче ходили слухи.

Не успел Сато произнести подготовленную фразу, как дверь за спиной Натальи с грохотом распахнулась, и в пентхаус ввалился мальчишка в черном костюме, один из людей японца. На вид он едва перешагнул восемнадцатилетие. Задыхаясь, паренек пытался произнести нечто очень важное. Босс прикрикнул на него по-японски, и подчиненный замахал рукой в сторону русской шпионки. Наташе стало ясно: время пошло на секунды.

Тонкая шпилька со всей силы вонзилась в ногу одному из амбалов позади девушки. Мужчина закричал от боли и выпустил ее руку. Не мешкая ни секунды, Черная вдова развернулась и ударила в солнечное сплетение второго противника. Как только она оказалась на свободе, Наташа одним рывком порвала платье, выхватила из кобуры одного из охранников пистолет и выстрелила в сторону Сато, но, увы, промахнулась. Японец истошно закричал, а на звук выстрела из потайных дверей разом повалили гокудо. (*Гокудо — члены якудза) Шпионка едва слышно чертыхнулась.

Ей хватило пары секунд, чтобы оценить обстановку. Оставалось только бежать. С такой толпой не справиться в одиночку. Скинув туфли, она бросилась в сторону лифта, пока пули разносили в щепки стену за ее спиной. Выходившая из лифта в этот момент уборщица с визгом шарахнулась в сторону. Что с ней сталось, Наташа теперь вряд ли узнает. Когда створки лифта быстро закрылись, она прижалась к зеркальной поверхности стены. В ухе раздался голос Соколиного глаза:

— Успела?

— Да, черт возьми! — тяжела дыша, возмутилась Романофф. — Где ты был? Меня едва не пристрелили!

— Извини, возникло неотложное дело, — досадливо проговорил Бартон. — У тебя все хорошо?

— Платье жалко, — девушка повернулась к зеркалу, осматривая плачевное состояние наряда.

— Потребуй у Фьюри надбавку к зарплате, — предложил лучник, — за вредность.

— Очень смешно! — буркнула Наташа. — Ладно, будь на связи. Отбой.

Стоя лицом к двери, она смотрела на то, как переключаются цифры на дисплее. Тихая мелодичная музыка лилась из динамика с расчетом на то, что пассажиры не будут нервничать, ожидая нужной остановки.

Японец жил на восьмидесятом этаже. Она проезжала семьдесят пятый. Его головорезы наверняка кинутся вдогонку. Надо что-то предпринять. Проверив патроны в пистолете, Наташа раздраженно хмыкнула и откинула в сторону бесполезное оружие. Оно с грохотом ударилось о металлическую обшивку лифта.

— Так значит все-таки дело, — раздался за спиной низкий, бархатистый голос.

Вздрогнув, Черная вдова быстро развернулась и уставилась на возникшее из ниоткуда отражение Локи. На этот раз он предстал перед ней во всей красе своего исполинского роста, поскольку зеркало в лифте было во всю стену. Мужчина стоял, заложив руки за спину, и слегка покачивался с носка на пятку. Его взгляд заинтересованно блуждал по разорванному платью. В голубых глазах сверкнуло нечто недоброе, когда он заметил лямку, упавшую с плеча. Шпионка поспешно поправила ее.

— Опять ты, — нервно буркнула она. — Чего ко мне привязался?